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EL CONCEPTO DE NOMOS Y LA DEFINICIN DEL CARCTER

EN LOS PERSONAJES DE ALCESTIS
Mara Jos Martn Velasco Universidad de Santiago de Compostela (Espaa)

Resumen Una estrategia retrica que maneja Eurpides al crear sus personajes es hacer que estos se presenten ante el pblico como alguien digno de credibilidad. Lo consigue usando una tcnica que coincide en trminos generales con los principios que establece Aristteles en la Retrica cuando habla de cmo debe mostrarse un orador persuasivo. En el caso de Alcestis, el talante de los personajes se pone a prueba en contraste con su actitud ante la costumbre legal establecida, nomos, cuestionndose si ella sola debe regular las relaciones humanas o si trascender lo legal es ms justo que limitarse a cumplir lo establecido por la ley. El dilogo inicial de Apolo y la Muerte y el enfrentamiento entre Feres y Admeto son las escenas en las que de forma ms clara se utiliza el nomos y la actitud ante la ley como criterio definitorio de la personalidad de los personajes. Resumen en Ingls A rhetorical strategy that Euripides manages to create characters is to get them to appear before the public as someone worthy of credibility, managing a technique that generally agrees with the principles set out in Aristotles Rhetoric when he talks about how a speaker should be displayed persuasive. In the case of Alcestis, the mood of the characters is tested in contrast to their attitude to the rules, the nomos. He questions to what extent human relations must be only regulated by law or if on the contrary it is fairer to beyond what is legal. The initial dialogue of Apollo and Death and the confrontation between Feres and Admetus are scenes in which more clearly the contrast of views on the implications of the nomos is used as an instrument defining the personality of the characters. Palabras clave: Eurpides, Alcestis, Aristteles, Retrica, nomos.

2 Palabras clave en Ings: Euripides, Alcestis, Aristotle , Rhetoric, nomos.

1. ESTRATEGIAS DE PERSUASIN Y DEFINICIN DE CARACTERES EN EURPIDES Los personajes de la tragedia griega se comunican entre ellos, con el coro y con el auditorio, defendiendo su actuacin y criticando o elogiando la de los otros con elaborados argumentos similares a los manejados por los oradores en los discursos judiciales. De hecho, como afirma Mirhady (2007:17), tratan con tal habilidad y sutileza las estrategias de persuasin que solo un pblico con considerable formacin retrica y habituado a las disputas verbales de las asambleas y los tribunales sera capaz de comprender y disfrutar con la representacin1. El teatro fue un reflejo de la controversia social2 y contribuy en gran medida a desarrollar la habilidad y el gusto de los atenienses por plantear y debatir problemas3 como lo hicieron tambin las discusiones sofsticas y el propio sistema judicial. De este modo continu la tradicin literaria del uso de la tcnica de intervenciones directas alternantes con la que en la literatura anterior se resaltaba el contraste de personajes e ideas (Duchemin 1968: 11-37)4.

Collard (1975: 59) habla incluso de una retroalimentacin, de una influencia de la literatura en el

desarrollo del mecanismo del sistema judicial griego con la alternancia de discursos de acusacin y defensa. Citando a Ducheim (1968) afirma: Tragedys agonistic character and particularly its formal debates - are in part its natural inheritance from a long popular or pastoral tradition of dramatic poetry - a primitive mimetic poetry, she means, of alternating or amoebic form, which represents two contrasted characters or interests.
2

Vidal Naquet ( 2004:52) compara de tragedia griega con un espejo roto que pone en duda todos los

aspectos del orden social establecidos en la ciudad griega, considerndola como lo opuesto a la continuidad cvica (p. 73). La tragedia describe una crisis positiva o negativa, despus de la cual ya nada es lo que era. Cf. al respecto tambin Segal 1991.
3

Frente al punto de vista historicista y colectivista de algunos crticos, Griffin (1998:55) destaca el hecho

de que la respuesta del auditorio con relacin al argumento y al modo de adaptar el mito en la obra teatral es una respuesta personal no colectiva. Cf. igualmente Arnott, 1989.
4

En el mismo dice afirma McDonald (2007: 474): Drama contributes to the art of rhetoric, and rhetorical

practices contributed to drama. The rhetoric of drama is used to please, enhanced by rich vocabulary,

3 Una estrategia retrica que manejan los trgicos al crear sus personajes es hacer que estos se presenten ante el pblico como alguien digno de credibilidad. El modo de hacerlo lo explica Aristteles en la Retrica (1356a 5-7) al hablar de cmo tratar retricamente el carcter del que habla 5, para generar persuasin. Las cualidades propias del orador persuasivo son la sensatez (), el valor () y la benevolencia ()6, las mismas que siguen siendo consideradas esenciales en tratados de retrica recientes, como es el de Perelman (1989: 54) quien al igual que Aristteles, destaca la importancia de que durante todo el desarrollo del discurso el orador sea considerado por el pblico como un hombre razonable, que da explicacin de sus afirmaciones sin dar por sentado que el auditorio opina como l, que se muestra coherente y no busca agradar haciendo afirmaciones contrarias a sus sentimientos (Perelman 1989: 61). En cierto sentido puede el teatro ser considerado uno de los lugares ms adecuados para la puesta en prctica de la tcnica retrica del carcter del hablante, ya que el poder dialctico del drama como precisa Easterling (1990: 88), permite que el pblico se acerque a la personalidad de los personajes no de forma esttica, ni con una nocin unitaria sino a travs de una interaccin que deja siempre abierta la definicin de los mismos y que nos obliga a interpretarlos dentro de las convenciones dramticas de estilo, lengua y representacin teatral7. Y en esta

meter and poetic devices. It can sometimes have a magical effect on the listener (see the binding song used by the Furies in Aeschylus Eumenides (306-396). Arguments persuade by appeals to reason, the senses and the emotions. Es interesante tambin el comentario de Bers (1994: 90) con relacin a Antifonte: Many of the stylistic features of the forensic genre reflect the professional speechwriters efforts at making their clients appear self-possessed despite the intense strain of courtroom speaking, then Antiphons speech represents a quickly discarded experiment from the early days of the logographoi. The intense affect which contributed to success in one civic occasion, the tragic, performance, was found to be unsuccessful in litigation.
5

Aristteles considera esta estrategia una de las llamadas pruebas que pueden obtenerse

mediante el discurso. Otras pruebas del mismo tipo son el predisponer al oyente de alguna manera y el discurso mismo.
6

Arist, Rh 1378a6-20

. .
7

Easterling 1990: 88 dice: This approach encourages us to attend to the dynamics of action and

interaction rather than look for static character portraits with the notion of a unitary character as our

4 dinmica el discurso (Godhill 1990: 113) es uno de los elementos que contribuyen a esa definicin. Los crticos han puesto de relieve la habilidad con que Eurpides crea de forma nueva personajes ya conocidos8. Parkker (2007: xxiii) destaca el uso del autor de lo que llama tcnica propia de la Odisea, que consiste en presentar a los personajes principales a travs de otros mostrando as los aspectos relevantes de los protagonistas no solo en lo que se refiere a la accin sino tambin en los condicionantes psicolgicos que afectan a su conducta en los momentos crticos. Burnett (1965: 241-242) resalta la funcin de los discursos en la transformacin de los estereotipos mitolgicos en seres con una identidad personal concreta9. Hartigam (1991: 16)10 se refiere especialmente a

starting point. In constructing for ourselves with or without the help of a particular staged performancethe meaning to be attributed to the behaviour of the stage figures, we are engaged in an activity which is both familiar from everyday social interaction and entirely inconclusive: familiar because we use the same technique to interpret other frames, and inconclusive because there is always the awareness that it is a counterfactual construct which, as Elam puts it, the spectator allows the dramatis personae, though the actors, to designate as the here and now.
8 9

Adems de los autores mencionados, cf. Griffin 1990, Innes 1995 y Russell 1990. Burnett (1965: 241): (the skeleton of the Alcestis) acquires its flesh and form, its ugliness or beauty,

from the speeches which Euripides has written for his characters. As they speak the king and the queen at least must be heard with the ordinary good faith granted to all the figures who walk the classic stage, for there is nothing in the tradition, nothing in their past, and nothing in the plays overt system of rewards and punishments to suggest that this man and woman are false. If the dramatist is playing a subtle game with the material he has chosen, if in spite of the positive evaluations of the action he himself has created he means his creatures to be doubted, he will label their lies, or show a strong contradiction between their words and their accomplished deeds.
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Hartigam 1991: 16 al hablar sobre la influencia de la oferta de Apolo en Admeto comenta: Although

the main focus of the Alkestis is upon the characters who must act within the framework of Apollos offer, Euripides also directs attention to the deity who presents such a choice. In this early play, where Euripides begins his search for an understanding of the Olympians, he presents an aApollo whose blind generosity places the object of his concern in an intolerable position. Admetos is the first of the Euripidean characters who seize upon a proffered opportunity and only then come to realize the real situation: Now I understand always comes late to the lips of his dramatic figures.

5 influencia de las figuras divinas en la actuacin y en los planteamientos afectivos de los protagonistas. A travs de esas figuras con una personalidad () concreta, Eurpides se acerca a los temas cuestionados en la sociedad griega. En el caso de Alcestis, la sensatez (), el valor () y la benevolencia () de cada uno de sus hroes, se ponen a prueba en contraste con su actitud ante las normas establecidas, nomos, cuya significacin en Atenas, como seala Harris (2004: 21) a propsito de Antgona, era ambigua y compleja. Los trgicos, al igual que los oradores, explotan esa ambigedad en funcin de sus intereses, asignando cada personaje una manera de concebir ese nomos que entra en conflicto con la de los dems, creando con ello el dilema trgico11 y haciendo de ese dilema el esquema de trabajo (Mirhady (2007: 21), el referente epistemolgico de personajes, coro y pblico. El planteamiento terico del nomos como algo que transciende la funcin de regular externamente las relaciones humanas, como una concrecin limitada de la Justicia en abstracto, lo conocemos en gran manera por las definiciones tericas de Aristteles en la Poltica, la Etica y la Retrica12; por los dilogos de Platn y por las referencias de otros textos13. Pero adems la ley (nomos) era considerada en los tratados de retrica como una una prueba no sujeta al arte retrico (Arist. Rh. 1355b 35-36), cuyo papel en los tribunales era puramente argumentativo no definitivo y en este sentido se desarroll toda una cultura retrica basada en la idea de que el veredicto de los jueces deba estar determinado no solo por la ley ( ) sino tambin segn la opinin ms justa, (

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Como afirma Harris (2004: 41) en Antgona este conflicto esta planteado entre el enfoque de sta de

que la ley debe tener la aprobacin de los dioses y el acuerdo de la comunidad y el de Creonte que considera que cualquier cosa que ordene la autoridad es la ley que debe ser obedecida.
12 13

Ver al respecto Von Leyden, 1967. Para las referencias tericas a autores concretos ver Harris 2004: 41.

6 )14, es decir, siguiendo los dictmenes de su conciencia, inspirndose en la equidad o supliendo las carencias de la legislacin15. Esta cultura retrica con relacin al uso argumentativo de la ley es la que encontramos reflejada en Alcestis. El conficto generado por la diferente visin de cada personaje con relacin a la importancia que se otorga al cumplimiento del nomos y de los lmites y el alcance de sta, lo plantea tambin Eurpides en otras obras casi siempre vinculndolo a la visin admitida en Atenas de considerar que lo civilizado es su estricto cumplimiento, utilizando el logos como su instrumento, y lo brbaro obviar la ley y admitir la imposicin violenta del orden. As en Medea16 cuestiona en qu medida la ley identificada con la razn y con lo genuinamente griego ha podido llegar a hacer aceptables conductas manifiestamente injustas como la de Jasn y dainas no solo para los extranjeros sino tambin para sus propios ciudadanos. En Hiplito17, Afrodita justifica su actuacin como provocada por el desprecio de Hiplito hacia las normas de cortesa debidas a los dioses por parte de los mortales y dice actuar no movida por los celos (20-22)18, sino en virtud de la justicia que debe vengar con la fuerza el desprecio

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Ver al respecto Biscardy, 1970. Como Harris (2004: 27) ha puesto de relieve en su estudio de Antgona, para los atenienses la ley de la

democracia era la ley de los dioses y viceversa. Por el hecho de llevar implcitos una serie de principios de justicia, la ley serva para mejorar a aquellos que gobernaban. Al ser los dioses son los responsables de la ley de los hombres, no se aprecia un conflicto entre las leyes de la polis y las de los dioses. De hecho las leyes de la polis tienen su poder derivado de los dioses. La polis no es un rival potencial de esta fuente de legitimacin. Por otra parte las leyes de la polis estn subordinadas a las leyes de los dioses y dependen de ellas para su legitimacin.
16 17

Cf. Martn Velasco, 2007. La traduccin de las tragedias de Eurpides es la de Medina y Lpez Frez 1991, para Medea, Los

Heraclidas, Hiplito, Andrmaca y Hecuba y la de Garca Gual y De Cuenca 1979, para Hiplito. Para Alcestis no sigo una traduccin concreta. El texto griego est tomado en estos textos y en todos los dems del Perseus Project.
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Eur. Hipp., 20-22 : ; / /

Yo no estoy celosa por ello. Por qu iba a estarlo? En cambio, por las faltas que ha cometido contra m castigar a Hiplito hoy mismo.

7 que supone la arrogancia (49-50)19. En Hcuba critica el poder de la retrica (816) la Persuasin tirana, que al servicio de los poderosos est por encima de la justicia en lo que a las leyes de la hospitalidad se refiere. In se asusta de tener que afrontar el orden social establecido en Atenas siendo como es alguien falto de honores y de pasado (638 ss.) y recurre a lo que es un tpico en Eurpides, considerar que la ley es vlida para los afortunados, pero que no obliga a los que han cado en desgracia (1045-1051)20. En Orestes Tindreo apela a la ley como razn de su deseo de venganza (523-525)21 y Orestes defiende su piedad (546-547)22 y hace una descripcin paradigmtica de los oradores en el discurso del mensajero ante la asamblea (866-956). En Alcestis se acerca al nomos cuestionndose si trascender lo legal es ms justo y ms humano que limitarse a cumplir lo establecido por la ley. La respuesta a ese planteamiento terico configura unos personajes que analizan las actuaciones de los otros y que plantean al espectador los riesgos de una y otra forma de conducta. Muy vinculado a esto, como veremos, est el tema del agradecimiento y la gratuidad como elemento que contrarresta la dureza que genera una conducta estrictamente legalista. Eurpides con un amplio conocimiento retrico, elabora unos argumentos que se ajustan a las pautas que da Aristteles en la Retrica sobre cmo argumentar con la ley cuando aconseja a los oradores no tener en cuenta solo la ley escrita sino tambin lo equitativo ( ) lo justo que est fuera de la ley escrita23 (1374a26), considerando que hay actos justos que no estn fijados por la ley (1374a18-20) y que lo equitativo es lo

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Eur. Hipp., 49-50 / /

No tendr en tanta consideracin su desgracia hasta el punto de que mi enemigo no deba pagarme la satisfaccin que me parezca oportuna.
20

Eur., Ion, (1045-1051) / :

/ , . La piedad est bien que la observen los afortunados, que cuando alguien se propone hacer mal a un enemigo no hay ley que pueda impedirlo.
21

Eur. Orestes, 523-525, , , , / /

, Pero defender en la medida de mis fuerzas, la ley, tratando de impedir ese instinto bestial y sanguinario, que destruye de continuo el pas y las ciudades.
22

Eur. Orestes, 546-547 , , / ,

Yo soy impo por haber matado a mi madre, pero piadoso en otro respecto, por vengar a mi padre.
23

La traduccin de la Retrica es la de Racionero, 1990.

8 que cubre las lagunas de la ley particular y escrita (1374a25)24. La retrica de la ley se desarrolla en Alcestis a lo largo de toda la obra y especialmente en el dilogo inicial entre la Muerte25 y Apolo y en el gon entre Feres y Admeto, en las que tanto Apolo como Admeto siguen las pautas de quienes no se ajustan exactamente a lo establecido por el nomos y, sin embargo tienen las cualidades propias de quien es digno de crdito. Con el paralelismo de estas dos escenas Eurpides sita la polmica en los mbitos humano y divino al mismo tiempo26, destacando as el fundamento divino de la ley. 2. EL DILOGO INICIAL ENTRE APOLO Y LA MUERTE La obra comienza con el prlogo de Apolo seguido de un dilogo de ste con el personaje de la Muerte que viene en busca de Alcestis. Se entabla entre ambos una negociacin que se mueve en parmetros similares a la controversia que el mismo dios mantiene con el coro en las Eumnides de Esquilo con relacin a Orestes. El paralelismo de las escenas de las dos obras es evidente. Las Furias, al igual que la Muerte, vienen a hacer su trabajo y Apolo, el dios piadoso, no solo quiere impedrselo sino que augura que, con o sin su parecer, conseguir su propsito27. Esto provoca en ellas la una lgica indignacin, pues van a verse privadas de un privilegio merecido por su estatus divino. Eurpides, creando personajes mejor definidos que los de Esquilo (Parker 2007: xxiii), nos expone desde el comienzo el conflicto que generan dos modos de pensar y actuar contrapuestos: Apolo, que se define a s mismo como , grato a los dioses y que utiliza todos los recursos a su disposicin para ayudar a sus amigos, y la Muerte que, en comparacin de Harris28, semeja un magistrado estricto que cumple

24

Cf. al respecto Carey 1996 y 1974 y Mirhady 1990. Especialmente til para la interpretacin adecuada El trmino en griego es masculino. Como tal debemos pensar en un personaje masculino,

del texto aristotlico son los comentarios de Grimaldi 1980 y 1988 y Hood, 1984.
25

aunque la traduccin al castellano exija usar el artculo femenino. Usaremos indistintamente la transliteracin del trmino griego y la traduccin en mayscula del mismo en femenino.
26 27

Sobre la funcin de los prlogos entre dioses cf. Hamilton 1978: 277 . A., Eu. 230 Yo socorrer a mi suplicante y lo salvar. Ms

adelante: (772) . Pero yo ser quien gane.

28

Harris (2004: 34) refirindose a la actitud reticente de los atenienses respecto a la ley, cita el texto de

X. Lac. 8. 2 donde se elogia la actitud de reverencia de los espartanos hacia los magistrados, frente a la

9 su deber. La escena, aunque desvinculada de la accin posterior, marca la pauta de lo que ser el punto de vista definitorio de los dems personajes. Con los reproches que se dirigen ambos dioses, Eurpides logra que el enfoque de cada uno de ellos se haga no slo a partir de lo que ellos manifiestan de s mismos, sino tambin desde las crticas del otro. As, cuando Apolo (Parker 2007: 57) ve aparecer a Thanatos lo describe como alguien puntual, escrupuloso, que vigila atento () para impedir que su vctima pueda escaparse:(26) , Ha llegado puntualmente, pendiente del da en que esta tiene que morir. La muerte a su vez, reprocha a Apolo, como Atenea en las Eumnides29, que est merodeando por donde nadie le llama: (29-30) ; , / ; Por qu tu ante estos muros? Por qu merodeas por aqu?, Febo. Apolo se ha definido en el prlogo como: (10) yo que soy un alguien sagrado he dado fortuitamente con un hombre sagrado. Al aplicarse a s mismo y a Admeto el adjetivo, , sancionado o permitido por la ley divina o por la ley natural (Liddell Scott) 30, ha establecido un paralelismo entre un dios que como l ha tomado la forma humana de un leal sirviente y un mortal que se ha

que se daba en otros lugares, como en Atenas, donde tener miedo a los magistrados era considerado propio de hombres que no son libres. Lo que es significativo, comenta, es que los atenienses no manifestaban falta de respeto hacia la ley pero estaban convencidos de que los magistrados no eran la suprema autoridad sino slo sbditos de esa ley como lo era cada ciudadano.
29

A., E. 574-575 , . / . Soberano Con relacin al trmino cf. Chadwick 1996: 221-225. El trmino se encuentra documentado

Apolo, dirige tus propios asuntos. Qu parte tienes, dime, en esta causa?.
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despus que , que ya aparece en Homero referido a una conducta que agrada a los dioses, apropiada y correcta. De ah pas a significar un rito o una observancia religiosa especficos. El adjetivo se usa primeramente para referirse a personas que observan los cdigos religiosos, mostrando as reverencia por el orden divino, algo similar al latn pius. La primera vez que aparece aplicado a personas es en la ley de Soln referente al homicidio justificable que cita Andcides en 1. 95. Un texto significativo es el de X. An. 2.6.25 en el que el valor que adquiere es el de aquel que tiene a los dioses de su parte. Por extensin el adjetivo se aplica a lo sancionado por la ley divina.

10 mostrado generoso al acogerle. El sentido de este adjetivo se aclara mejor si consideramos el sustantivo con el que se relaciona: piedad, la virtud que posee, segn Dale (1954: 52), quien respeta las leyes divinas porque cumple con los preceptos religiosos y asume las obligaciones morales relativas a los hombres, especialmente la proteccin del dbil y del suplicante, la lealtad, la amabilidad, la hospitalidad31 y aquellos otros preceptos no codificados en las leyes32. Es, por tanto, como subrayan Dale (1954: 52) y Parkker (2007: 51), una caracterstica propia de un mortal, no de un dios, y Apolo se lo aplica a s mismo para destacar el hecho de que al ejercer las funciones propias de un mortal, est haciendo lo que agrada a los dioses33. Parkker (2007: 51) aade adems que Apolo es en el sentido de experto en sufrimientos: (1-2) , / Oh moradas de Admeto, en las que yo, aun siendo un dios, soport el consentir estar sentado a la mesa de los jornaleros, donde tanto como hacen referencia a la aceptacin de un destino difcil e ingrato. Es tambin porque respeta los lmites de lo permitido en la relacin entre hombres y dioses34. Con esta presentacin de s mismo y de Admeto (Parkker 2007: 53) como gratos a los dioses y cumplidores de sus obligaciones para con ellos y para con los hombres, Apolo se adelanta a las posibles objeciones de que pueden no ser , cumplidores de la ley, correctos desde el punto de vista humano (Parkker 2007: 52)35.

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Este matiz se observa por ejemplo en E., Cyc. 125, donde Odiseo le pregunta a Sileno si los cclopes

son y con los extranjeros (y obtiene la respuesta sorprendente de que piensan que la carne de los extranjeros es deliciosa).
32 33

Cf. al respecto Hall, 2005 y Konstan, 2001. Hay otros lugares en los que se refleja cmo los mortales exigen a los dioses un comportamiento moral

para con los hombres. As en E., Heracl., Alcmene le pide tamin a Zeus que sea con ella: (719) , sabe si est siendo piadoso conmigo y en P., P. 9.3 se pregunta a Apolo si la le permite dar la mano a Cyrene.
34 35

Sentido que encontramos en Pl., Grg. 507b y en la expresin de E., Ba. 375 . La expresin es frecuente, significando lo establecido por las leyes humanas y

divinas en Pl. Prt. 301d y Euthphr. 6e. Tambin lo es lo establecido por las leyes humanas y lo establecido por las leyes divinas en Ar. Th. 676 y Pl. Lg. 861d.

11 Esta referencia su talante se sita en medio de la mencin de su trabajo y de su misin actual: (6-7) . mi padre me oblig como castigo a servir a un hombre mortal, (9) hasta hoy he estado protegiendo esta casa, (11-12) , / imped que este muriera, consiguiendo engaar a las Moiras. Con esta presentacin Apolo revela su credibilidad (), pues ha dado muestras de poseer sensatez (), ya que ha deliberado adecuadamente acerca del bien y del mal, de valor (), por haber sabido afrontar una difcil situacin y, sobre todo, de benevolencia (), pues a pesar de estar experimentando una situacin humillante, obra pensando solo en el beneficio de su amigo36: (42) Estoy abrumado por las desgracias de un amigo. Pero la credibilidad de Apolo es sometida a crtica por Eurpides por medio del personaje de la Muerte. Este le advierte del riesgo que implica ese modo de obrar que l ha definido como propio de alguien , pero que manifiestamente desprecia lo . Apolo se ha atrevido a privar a los dioses de sus prerrogativas37: (30-31) / ; Pretendes delinquir de nuevo, recortando y aboliendo los honores de los de abajo? y (41) ; y ayudar injustamente a esta casa?. Adems ha recurrido al engao: (32-34) / , / No te bast con impedir el destino de Admeto, engaando a las Moiras con tus artimaas embaucadoras?. Un comportamiento as, sin el referente de la ley, entraa un doble riesgo: en primer lugar, si la justicia no es quien decide, puede que se necesite

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La benevolencia tambin caracteriza a Apolo en A. Eu. (92-93) /

Zeus honra este respeto de los proscritos, que se presenta a los mortales con prspera suerte y (876-879) - / / , Segn la ley, este hombre es mi suplicante y husped de mi hogar, y yo mismo lo he purificado de su crimen.
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Tambin en Eu. las Furias piden a Apolo que no recorte sus prerrogativas: (227)

No busques con tus palabras cercenar mis honores y se quejan ante Atenea: (323-324) - / / El hijo de Leto me priva de honores. Se enorgullecen de sus privilegios antiguos. Tambin 395-396 y 419.

12 recurrir a la violencia. As, aunque Apolo asegura estar movindose en los parmetros de lo que es legal y razonable (38) , el personaje de la Muerte dirige su atencin hacia lo que ya antes le haba advertido (3536), que lleva un arco: (39) , ; Para qu necesitas el arco, si posees la justicia?38. El otro riesgo es que puede plantearse la licitud del soborno para conseguir sus fines: (57-59) , , () Estableces la ley, Febo, teniendo en cuenta a los ricos () los que tuvieran dinero podran morirse viejos. En su papel de magistrado incorruptible y usando una la terminologa legal correcta, la Muerte recuerda a Apolo aquello que le reprocharan sus contemporneos, que en una sociedad civilizada los motivos personales nunca deben prevalecer sobre los principios legales: (63) No debes esperar tener todo si no te pertenece, pues quien rechaza el sometimiento a la ley, que es principio que caracteriza las sociedades civilizadas, acepta implcitamente utilizar formas de coaccin primitivas, como son la violencia () y el soborno, pues slo ella es un criterio objetivo capaz de garantizar la honradez en las relaciones interpersonales, tal como explica Aristteles en la Retrica:
Arist. Rh., 1354b7-11 , , . El miembro de una asamblea y el juez tienen que juzgar inmediatamente sobre casos presentes y determinados, a lo que muchas veces les viene ya unida la simpata, el odio y la conveniencia propia, de suerte que ya no resulta posible establecer suficientemente la verdad, y ms bien oscurecen el juicio razones de placer o pesar.

Apolo se defiende admitiendo que su actuacin puede no haberse ceido a lo establecido legalmente, pero que no por eso su conducta debe ser considerada ilcita o peligrosa, pues en primer lugar, ha actuado sin violencia: (44) no te lo quit por la fuerza; en segundo, como acabamos de decir (38), se ha movido siempre dentro de los parmetros de la justicia, y finalmente, porque acepta la validez del dilogo como principio negociador y est dispuesto a perder si no

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El recelo tambin se aprecia en Eu. 176-234. En Eu. 181-83 el dios amenaza a las furias con usarlo.

13 consigue convencer a su interlocutor: (48) Tmala y vete, pues no estoy seguro de ser capaz de persuadirte. El comportamiento de Apolo entrara dentro de los parmetros de lo que Aristteles considera equitativo , es decir, no estrictamente conforme a la ley escrita, pero si acorde con la ley comn no escrita que es el referente fundamental de la conducta justa. Incuso el recurso sin reparos al engao sera admisible39. En Alcestis no se habla de 40 pero se cuestionan los criterios que legitiman una conducta no ajustada a la ley. Harris (2004: 29) al indagar los principios que hacan considerar vlida una ley escrita, se fija en las tres leyes no escritas de las que habla Jenofonte en las Memorables: venerar a los dioses (4.4.19) , honrar a los padres (4.4.20) y corresponder con el bien a los que nos hacen bien (4.4.24)

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Eurpides se cuestiona a menudo estas paradjicas posibilidades de la persuasin. Buxton (1982: 63)

pone de relieve la relacin que existe entre Peitho y Dolos a lo largo de la literatura griega. El Dolos es una forma subversiva de actividad utilizada como una astucia en situaciones en que una persona desea obtener algo de otro ms poderoso, al que sabe que no va a poder persuadir. As como Peitho es incompatible con Ba, su relacin con Dolos es mucho ms variable y ambigua y esta puede ser incluso una caracterstica suya.. El engao de Apolo ha sido visto como un rasgo propio de los dramas satricos y en este sentido algunos autores, como Sutton (1980: 182) consideran que Alcestis podra ser incluida dentro de este gnero. Parkker (2007: p. xxii) rechaza tal idea al poner de relieve cmo en Alcestis este episodio se da fuera del drama y que Apolo suprime el detalle grotesco, que menciona Esquilo, de que Apolo emborracha a las Furias.
40

adquiere el significado de equitativo con Aristteles. En Homero (Il. I 547, XXI, 21, XXIII,

50 246; Od. II, 207, 389 VIII, XII, 382), tiene el sentido -relacionado con el trmin del que derivade lo que es habitual, decoroso, digno y bueno. En Ar., Nu. 1438 se asocia a la nocin de concesin ( ) en un contexto de una parodia del sistema judicial. En Hdt III.53.4 tiene ya el significado de algo ms noble que : . . El orgullo es una posesin infeliz. No cura el mal por el mal. Muchos consideran que lo conveniente es mejor que lo justo. Este es el sentido que segn Pattantyus (1974: 213) da Platn al trmino en Lg. 757e: Lo acomodaticio y lo indulgente no son, cuando se producen, sino distorsiones hechas contra la ms estricta justicia a lo ntegro y exacto (traducccin mia) considerando que es una indulgencia y una infraccin perniciosa de las reglas de la justicia o la ley, acorde con la elevada consideracin que tena sobre la ley y su casi inmutabilidad.

14 . Este ltimo aspecto es el que en definitiva define la personalidad de Apolo y Admeto en Alcestis, la , el agradecimiento hacia aquel de quien se recibe un favor y su causa: la donacin desinteresada a quien lo necesita y en definitiva, el sentimiento de agradecimiento provocado por la gratuidad de ese favor recibido debido a la magnitud de la necesidad (Konstan, 2007). Aristteles (EN, 1132b33a) fundamenta la base legal de la gratitud en la naturaleza social del hombre, que busca () por naturaleza restituir un beneficio obtenido y considera una esclavitud no poder hacerlo:
Arist., EN, 1132b-33a : . : , . Los hombres buscan devolver bien por bieny es por el intercambio por lo que se mantienen unidos, porque esto es lo propio de la gratitud devolver un servicio al que nos ha favorecido y, a su vez, tomar la iniciativa para favorecerle41.

Jenofonte (Mem. IV.4.24) considera de ley, corresponder con el bien a los que nos hacen bien y esta ley es para l de una naturaleza tan noble que no puede haber sido hecha por un hombre sino por alguien superior ( ), ya que en su propia trasgresin lleva el castigo ( ), pues si los que hacen bien reciben ingratitud a cambio dejan de ser amigos de los desagradecidos ( ) y estos se ven obligados a tratar con gente que les odia. La como prueba retrica, (Arist. Rh., 1385a18) est vinculada tanto al carcter del que habla como a apelar a la emotividad de los oyentes (1385a17) y en este ltimo sentido tiene una relacin directa con la benevolencia que lleva al que obra a dar ms de aquello a lo que le obliga la ley42. Es la benevolencia la que hace a Apolo manifestar su seguridad al actuar de esta manera, hasta el punto de atreverse a forcejear con el personaje de la Muerte arriesgndose a pedirle un favor antes de retarle: (60) no quieres hacerme este favor?. l, (62)

41 42

Sobre el significado de en este contexto cf. Racionero (1990: 350). Traduccin de EN Pall 1985. Cf. al respecto Helwitt, 1922, Lefkowitz, 1989 y Padilla 2000,

15 odioso a los mortales y abominable para los hombres43, no accede a la propuesta y Apolo le advierte de las consecuencias de su negativa: (70-71) / , sin obtener ningn agradecimiento por mi parte, tendrs que acabar haciendo eso y sers objeto de mi odio. 3. EL DILOGO DE ADMETO Y FERES El otro momento de la obra en el que Eurpides despliega sus habilidades retricas para definir los caracteres en funcin de su actitud ante las normas legales, es el enfrentamiento entre Feres y Admeto. El dilogo en ningn momento se mueve en los trminos afectivos y de simpata que seran propios de una conversacin entre un padre y un hijo (Burnett 1965: 248). Los argumentos que all se manejan son slo los relativos a las obligaciones legales y morales y en su desarrollo se aprecia cmo esa diferencia de criterios endurece su relacin y llega incluso a destruirla. La escena es en cierto modo esperada (Parkker 2007:178) y quiz porque responde a las expectativas del lector, se nos muestra tan llena de fuerza y resulta ser uno de los momentos ms interesantes de la obra de Eurpides. Tanto Feres como Admeto salen de esta confrontacin con su credibilidad debilitada despus de haber mostrado ambos la faceta ms mezquina de su personalidad, que no haba sido revelada, pues hasta entonces la negativa de Feres a morir en lugar de su hijo, pareca perfectamente aceptable y la bondad de Admeto respaldada por la presentacin que de l haba hecho Apolo, quedaba fuera de dudas. Despus del debate nos quedamos sin embargo con la impresin de estar ante un padre egoista, frio e interesado y un hijo irrespetuoso e inoportuno44.

43

Cf. A., Eu. 190-192 / / ; sabeis que,

por tener vuestro amor en fiestas as, sois despreciadas por los dioses?.
44

Cf. Parkker 2007: xxiii, sobre el comentario del coro dice: they will feel with Admetus, they will

commiserate with him because he is losing her. In this way they will direct the audiences attention away from judging him, and the debate with Pheres will come with all the more impact, because it opens up an entirely new perspective on the events.

16 En la escena del inicio, el cumplimiento estricto de la ley entraba en conflicto con el principio de agradecimiento y de donacin gratuita como norma de moral natural. Aqu lo que se cuestiona es la eficacia de la funcin educadora de la ley en una sociedad civilizada. El fundamento terico de este planteamiento lo encontramos ampliamente desarrollado en la Poltica de Aristteles y podramos sintetizarlo diciendo que (Pol.1280b 8-10) una buena legislacin no se queda en garantizar a los ciudadanos sus derechos, sino que debe adems hacer a los ciudadanos buenos y justos. Feres se presenta a s mismo como un hombre orgulloso de haber sido educado en una sociedad en la que la ley, identificada con la civilizacin, debe ser considerada el nico referente de la moralidad45, en la que lo no legislado o establecido por nomos pertenece al mbito de lo brbaro y en consecuencia de lo irracional. Y en este marco la pretensin de Admeto de que renuncie a su propia vida en favor de la de su hijo46 no slo es para l inconcebible si se considera cul es su obligacin moral (Parker 2007: 178): (783-4) ,/ , Yo no he recibido esa norma de mis antepasados, que los padres deban morir en lugar de sus hijos, no es griega, sino que resulta incluso inadmisible, un acto impropio de una sociedad civilizada que debera ser considerado criminal:
(730-4) , , . T, que la has matado sers su enterrador y pagaras el dao a sus parientes. En verdad que Acasto no es un hombre, si no castiga en ti la sangre de su hermana.

La autoinmolacin (Parker 2007: 196), como se observa tambin en Antgona, en el dilogo inicial entre esta e Ismene (1-99), careca de justificacin racional en el pensamiento griego y as lo manifiesta Feres cuando se refiere al ofrecimiento de

45

Entre otros muchos textos que muestran esta concepcin se puede citar el discurso funerario de Lisias

(II, 19).
46

La preocupacin por los hijos (Harris 2004: 43) no entraba dentro de las obligaciones establecidas por

ley, si la de los hijos por los padres, que se plantea tambin en este dilogo.

17 Alcestis de morir en lugar de su esposo: (728) Has encontrado a alguien sin sentido. Esta valoracin de Feres marca un punto de inflexin en el desarrollo de la tragedia, pues hasta entonces Alcestis haba sido presentada incluso por el propio Feres- como una esposa valiente y prudente: (615-16) , , /. Pero tras el injusto ataque de Admeto47, Feres deja de ver a Alcestis como un suegro agradecido y juzga su conducta como un ciudadano que observa el desprecio y la transgresin de las costumbres que hacen civilizada una sociedad. Ante la acusacin de de (727), de falta de vergenza, por parte de su hijo, atribuye a Alcestis un exceso de vergenza (728) , que le ha llevado a aceptar una propuesta insultante, una burla de la que l se jacta de haberse librado: (624) No te has burlado de un anciano arrastrando su cadver, un crimen irracional (710) Si hubiera muerto por ti, falta mayor habra cometido. La personalidad de Feres y sus planteamientos vitales no carecen ciertamente de respaldado retrico. El reproche de Admeto: (653-4) / Has gozado de toda la felicidad que un hombre puede gozar es en realidad una garanta de la sensatez de sus opiniones, puesto que Feres goza de felicidad, que segn Aristteles en la Retrica (1360b 5-10) es el criterio definitivo para elegir o rechazar una propuesta. Al enumerar los elementos que constituyen la felicidad, Aristteles afirma que todos los hombres estn ms o menos de acuerdo en que reside en el xito acompaado de virtud , la independencia econmica , la vida placentera unida a la seguridad y la pujanza de bienes materiales y de cuerpo con la facultad de conservarlos y usar de ellos . Feres procede de noble estirpe, , uno de los elementos

47

Parkker (2007: xlix) ante el comentario de Burnett de que Feres no da razones ms que de ley pero no

de simpata, comenta: Burnett has left Admetus speech, to which Pheres is answring, enterely out of consideration. Had she not done, she would have had to admit that Pheres is answering Admetus point by point, in the usual style of a Euripidean debate. If considerations of affection and sympathy are absent from Pheres speech, that is because they were absent from Admetus.The argument based on a proper return for favours received is his.

18 constituyentes de la felicidad (1360b20-25), y se jacta de ello, como l mismo afirma: (677-8) / Soy Tesalio, hijo legtimo de tesalio y libre; ha sido rey en la flor de la edad: (654) , y ha tenido un hijo que, como heredero del palacio, le evitar el riesgo de morir sin descendencia y de dejar la casa hurfana a la rapia de otros:
(655-7) , Tenas en m un hijo como heredero de este palacio, sin peligro de morir sin descendencia y dejar la casa hurfana a la rapia de otros.

Todo eso le da derecho a amarla vida, como manifiesta:(722) , querida es la luz de la divinidad, querida y a desear disfrutar de ella el mayor tiempo posible48:
(691-3) ; , Gozas viendo la luz, piensas que tu padre no goza con verla? Muy largo es, esa cuenta me echo, el tiempo que hay que estar bajo tierra, y la vida es corta, mas, an as, agradable.

A pesar de que su hijo se lo reprocha cruel y reiteradamente (715): Me di cuenta de que te gustaba una vida larga. Por todo ello no se siente obligado a asumir la responsabilidad de la felicidad de su hijo: (685) T has nacido para ti solo, ya feliz, ya desgraciado. En este contexto resultan incomprensibles los reproches de Admeto: (689) ; ; En qu te he faltado? De qu te privo? (714) ; maldices a tus padres que nada injusto te han hecho?. l ha cumplido exactamente con lo establecido (Hewitt 1931: 34) pues ha transmitido a su hijo el poder y la riqueza que l haba recibido de su padre:
(686-8) .

48

Adems de los textos citados cf. 635, 643, 650, 669-72 y 727.

19
, . Posees lo que debas obtener de m. Mandas sobre muchos y te he de dejar tierras muy extensas, pues las recib de mi padre antes.

Admeto es utilizado por Eurpides para criticar esos planteamientos de la moral convencional griega y mostrar el reverso de la opinin admitida. El tono irrespetuoso y egosta con el que increpa a su padre de forma injustificada e inadecuada al contexto social de la poca no impiden que nos cuestionemos si sus argumentos son, si no convincentes, al menos bien fundados. Feres goza solo de los aspectos externos de la felicidad, pero carece de las cualidades espirituales que enumera Aristteles en el texto antes citado (Rh., 1360b5): , , , , , , . As, la negativa de su padre a morir es para l una prueba de su falta de valor (): (641) y (717) , ; su deseo de vivir es interpretado como una seal de que su voluntad es mala e indigna de un hombre: (723) , y lo ms grave de todo es su (Parker 2007: 195) desvergenza (), el que no le importe su fama despus de muerto, su renuncia manifiesta a morir con honor: (725-7) A. , / . / A. , algo de lo que tambin habla Aristteles:
EN 1115a , , , . . Algunas cosas han de temerse y es noble temerlas, y no hacerlo es vergonzoso, por ejemplo, la infamia; el que la teme es honrado y decente; el que no la teme, desvergonzado. Y es slo en sentido metafrico, por lo que algunos llaman a este audaz, ya que tiene algo semejante al valiente, pues es valiente es un hombre que no teme.

El tono de alerta de Admeto nos recuerda de nuevo a Antgona. Cuando el coro (36575) ennumerar las capacidades por las que es admirable al ser humano y pueden hacerle rico y exitoso. (Harris 2004: 43), alerta de la posibilidad de que estas no necesariamente le transformen en un hombre bueno (367-7) porque en ltima instancia el exito no depende de su poder para dominar el entorno sino de su eleccin moral: si obedece a las leyes de la tierra y la justicia de los dioses encontrar el xito y si las rechaza se hace indigno de vivir en sociedad.

20 Al enfocar desde distintos ngulos la personalidad de Feres, Eurpides se cuestiona otra de las opiniones comnmente admitidas en la sociedad ateniense: si aquello a lo que obligan las leyes es bueno, quien las cumple debe ser considerado bueno porque ha adquirido la virtud que como ciudadano le han proporcionado esas leyes educadoras49. La referencia terica a este planteamiento se encuentra de nuevo en Aristteles (Rh, 1332a4-11) quien afirma que una ciudad bien gobernada es la que proporciona a los ciudadanos la mayor medida de felicidad y esta consiste ante todo en el ejercicio sumo y perfecto de la virtud. El hombre feliz, en consecuencia, es virtuoso, pues la felicidad es una actividad de acuerdo con la virtud (EN 1177a 13) y son las leyes el principal medio del que dispone la sociedad para procurar felicidad y virtud a los ciudadanos. Feres ha alcanzado personalmente el objetivo que colectivamente debe proponerse un sistema social para cada uno de sus ciudadanos, la felicidad basada en la riqueza, la seguridad, el poder, y, sin embargo ese mismo sistema no ha hecho de l un hombre bueno, ya que carece de aquellas cualidades por las que Apolo en el pasaje anterior era considerado digno de confianza: no es valiente (641 ), utiliza la experiencia no para el bien sino para conseguir con desvergenza (527 ) lo que quiere sin importarle la fama y ante todo no es benevolente, pues no considera es de su incumbencia el bien de los dems (685) y no entiende el sentido de la donacin gratuita, que como hemos apuntado, es un principio de ley natural. La ley no ha logrado su finalidad educadora. La personalidad de Feres se muestra bastante sencilla frente a la complejidad de la figura de Admeto50 considerado el personaje clave para la comprensin de la obra y que ha sido objeto de amplio debate por parte los crticos, hasta hacer dudar a Sutton (1980: 183) de la posible consideracin de la obra como un drama satrico51. Es significativa al

49 50

Cf. Gernet 2000 y Kuypers 1937. Cf. Dyson 1988, p. 18 The crucial point is obviously that only the reactions of Admetus are important.

so completely is Admetus the focus of attention at the end of the play that, amazingly, not even Alcestis herself is permitted a comment of any sort.
51

Sutton (1980:183) afima que lo que no encaja en la consideracin de que Alcestis sea un drama satrico

es el hecho de que en el drama satrico se supersimplifican los actores, but this is scarcely trae of Alcestis. Especially regarding the characterization of Admetus. He may be, on balance, a good man, and

21 respecto la afirmacin de Lloyd (1992:40) de que todo lo que hace Admeto es a la vez perfectamente correcto y totalmente inadecuado. Burnett (1965), sin embargo, slo aprecia el aspecto positivo de este personaje y en la misma lnea est Ebeling (1998: 66) quien considera que el personaje consigue que en la obra sus cualidades hagan olvidar sus defectos. Lesky (1966: 139) siguiendo a Hermann resta importancia al personaje e interpreta su comportamiento especialmente en esta escena, como un simple reflejo de la doctrina sofstica de que cada asunto puede ser visto desde ngulos distintos. Por su manera poco convencional de entender las relaciones humanas en el entramado social, Admeto crea con sus exigencias un conflicto fuerte que obliga a los personajes de su entorno a tomar decisiones en una situacin lmite en la que afloran los verdaderos mviles de su conducta y de este modo, Eurpides, quiz de modo irnico como afirma Connacher (1981: 7-8), saca partido a costa de Admeto del conflicto creado entre los intereses personales y sociales de los personajes y hace, segn Lloyds (1985), que la clave de la obra no sea tanto la aceptacin de Admeto del sacrificio de Alcestis como los problemas que derivan de su decisin52. Este entrecruzado de situaciones es lo que transforma los aspectos ms oscuros de la personalidad de Admeto en admisibles al menos a partir de las reacciones relevantes de los personajes que le rodean (Lloyd 1992: 40). As la debilidad de Admeto de consentir que Alcestis muera en su lugar adquiere algn sentido tras el reconocimiento de Feres de que le importa ms la vida que la fama despus de muerto, pues abre la posibilidad de plantearse si es ms acorde a la justicia en abstracto la donacin gratuita de la propia vida que el excesivo aprecio de la misma. El odio hacia sus padres (338 , ) deja de ser una reaccin desmedida cuando se equipara al sentimiento que experimentan los mortales y los dioses frente a la Muerte (62 ), es decir una reaccin natural ante quien no har por alguien querido ms que aquello a lo que est obligado. Es el mismo sentimiento de los

the happy ending may be viewed as his reward, but he is not simply a good man free of deficiencies, and is in fact morally a rather complex character.
52

Adems de los autores mencionados, cf. Myres 1977, Scodel 1979 y Shorey 1928.

22 sirvientes al verse obligados a atender a Heracles en un momento poco oportuno. Es el malestar que genera el cumplimiento estricto del deber, desprovisto de afecto y agradecimiento y que desconoce la libre donacin que supone la entrega gratuita. Se entiende as su afirmacin de que sus padres no le amaban con los hechos sino de palabra (339 ) y se justifica, hasta donde es justificable, el rechazo a su padre (737-8) y su negativa brutal a cuidar de l y a procurar que tenga unos funerales dignos (663-9). Feres castiga a sus padres privndoles del nico componente de la felicidad que est a su alcance, la , la vejez feliz, uno de los elementos en los que, como hemos visto, Aristteles cifra la felicidad (EN 1163b). Por ltimo, la inoportunidad de acoger a Heracles ocultndole la verdadera situacin de la casa en el momento de su llegada, como le reprocha el coro (552ss), es precisamente lo que lleva este a hacer un trabajo extraordinario en agradecimiento (454)53. La nobleza de Admeto, afirma Parkker (2007: 222) es innata, porque es su propio interior, su naturaleza piadosa quien le dicta la las leyes. 4. CONCLUSIONES La destreza de Eurpides para crear personajes se ha destacado tanto como el hecho de estar mediatizado por las convenciones retricas y algunos crticos como Connacher (1981: 3) hablan de encontrar un equilibrio entre los dos aspectos del dramaturgo. En este sentido es importante considerar aquello a lo que aludamos al comienzo, el hecho de que es precisamente su gran dominio de la tcnica retrica de la presentacin del hablante como alguien digno de credibilidad lo que da como resultado la novedosa caracterizacin de hroes ya conocidos. Eurpides crea protagonistas convincentes porque conoce la realidad del entorno social de los oyentes y en ese entorno deja a sus personajes explicar su conducta y sus planteamientos con relacin a los temas debatidos en su entorno. Con el tratamiento de la nomos en Alcestis se cuestiona, indagando en la actuacin y las palabras de los protagonistas y en la crtica de quienes los juzgan, cules son los

53

Connacher 1988.

23 fundamentos reales en los que se apoya el orden social establecido. Sin criticar abiertamente los valores arraigados en Atenas, muestra en esta obra como hace en otras, sus deficiencias y deja intuir, sin proponerlo explcitamente, lo que podra ser un nuevo orden social ms acorde con los principios reales de los que ste surgi. En el caso del nomos Eurpides propone fundamentar su respeto no en la antigedad ni en la eficacia de su cumplimento (Harris 2004: 35) sino en su bondad y en el hecho de ser acordes con la naturaleza humana, evitando de este modo que se pueda llegar a considerar que existe una identificacin plena entre las normas morales y las sociales.
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