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Fiestas tradicionales y religiosas del Reino Unido. Festivos.

Cmo celebran los britnicos los das festivos tradicionales y religiosos? El Da de Navidad. En el Reino Unido, el Da de Navidad se pasa normalmente en el hogar con la familia y es considerado como una celebracin familiar. Los preparativos comienzan con anticipacin, con el envo de tarjetas de Navidad y la instalacin de un rbol de Navidad en un lugar especial de la casa. Aunque hoy da es una tradicin arraigada, el rbol de Navidad fue inicialmente popularizado por el esposo de la Reina Victoria, el Prncipe Alberto, quien introdujo esta costumbre desde su nativa Alemania en 1840. Es tradicional que los obsequios sean colocados bajo el rbol de Navidad en la Nochebuena. Lo ms emocionante comienza para los nios en la Nochebuena, cuando cuelgan sus medias (un viejo calcetn o, ms ambiciosamente, fundas de almohadas) alrededor de la chimenea o a los pies de la cama para que el Padre Navidad (Pap Noel) las llene de obsequios. Los primeros rastros del Padre Navidad ingls o Santa Claus en su tradicional traje rojo y blanco se encuentran en un grabado de 1653. Sin embargo, la historia de Santa Claus llegando en su trineo tirado por renos y descendiendo por la chimenea para llenar las medias de los nios con obsequios, proviene de los Estados Unidos. Boxing Day. Es un da festivo del Reino Unido que se celebra el 26 de diciembre. Se conoce como Boxing Day porque es una poca en que los comerciantes reciben su aguinaldo (en ocasiones algo de dinero como reconocimiento por el trabajo que han realizado durante todo el ao). Tradicionalmente es una fecha para visitar a la familia y amigos y dedicarse a celebrar. Adems, el Boxing Day es un da para partidos de ftbol y otros deportes tradicionalmente ingleses. Esta fecha es un da festivo pblico, de manera que las tiendas y los bancos estn cerrados. Ao Nuevo. El Ao Nuevo es recibido con fiestas y reuniones familiares. La tradicin dice que la primera persona que cruce el umbral de la puerta marcar la suerte de ese hogar durante el nuevo ao. Esta tradicin se conoce como el 'Primer Paso'. En la medianoche del 31 de diciembre, especialmente en Escocia y el norte de Inglaterra, una persona (por lo general un hombre, alto, moreno y apuesto) atraviesa el umbral trayendo la Buena Suerte. Esta persona tiene que traer un pedazo de carbn, una hogaza de pan y una botella de whisky. Al entrar pone el carbn en la chimenea, el pan sobre la mesa y sirve una copa de whisky al jefe de hogar. En Gales, en la primera campanada se abre la puerta de atrs para que se vaya el Ao Viejo y, en la ltima, se abre la puerta de adelante para que ingrese el Nuevo Ao. En Escocia se realiza uno de los ms grandes festivales del ao llamado 'Hogmanay'. Da de Brujas. El 31 de octubre se asocia con las brujas y fantasmas presentes en la antigua tradicin celta llamada Celtic Old Year's Night, una noche en que se supone todas las brujas y espritus errantes vagan sobre la tierra. Los nios salen a las calles vestidos con

atuendos terrorficos y llevando linternas, calabazas y velas. Al igual que en los Estados Unidos, llevan bolsas para pedir dulces a sus vecinos. Los nios britnicos adems realizan juegos, como comer manzanas desde un balde con agua. Domingo de Resurreccin. El nombre en ingls de este da ('Easter') se relaciona con el nombre de la diosa sajona de la primavera, Eostre, cuyo da coincida con el equinoccio de primavera. En la actualidad, este da es utilizado por la iglesia cristiana para recordar la resurreccin de Jess. La tradicin dice que se deben regalar huevos hermosamente decorados (sean cocidos o de chocolate) a los seres queridos para simbolizar la nueva vida que llega junto con la primavera. Pancake Day. El Da del Panqueque o "Martes de Carnaval" (el martes que cae 41 das antes del inicio de la primavera) es la vspera del ayuno de Cuaresma. En este da, desde los primeros das de la cristiandad, todos los cristianos obligatoriamente se confesaban y aprovechaban la ltima oportunidad para consumir todos los alimentos ricos en grasas prohibidas durante la Cuaresma. Por lo tanto, los huevos, la mantequilla y la manteca que existan en la casa se usaban en panqueques. De ah que el sobrenombre usual del festival es Pancake Day. La Noche de Guy Fawkes (La Noche del 5 de Noviembre). En 1605 Guy Fawkes, catlico romano, y sus compaeros conspiradores intentaron atentar contra el Rey Jaime I y las Cmaras del Parlamento, porque no estaban de acuerdo con las polticas protestantes del Rey. Ellos lograron almacenar unos 30 barriles de plvora en una bodega ubicada bajo las Cmaras del Parlamento, pero antes de que el Parlamento inaugurara su perodo de sesiones el 5 de noviembre, "el complot de la plvora", como se conoci, fue descubierto. Guy Fawkes y sus colegas fueron ejecutados por traicin. A partir de ese momento, el 5 de noviembre ha venido celebrndose en Inglaterra con la quema de un mueco de trapo de Guy Fawkes, usualmente acompaada por un espectculo de juegos pirotcnicos. La Noche de Burns y cmo se celebra. Para conmemorar el cumpleaos del poeta escocs Robert Burns (1759 - 1796), la Noche de Burns es un festival patritico que se celebra el 25 de enero en cualquier lugar del mundo en que haya escoceses. Conmemorado por primera vez poco despus de la muerte del poeta, la velada comienza con comida tpica, a menudo con un men escrito en el dialecto escocs (de las tierras bajas) del poeta y algunas veces en rima. Este puede incluir delicias como "Powsowdie" (caldo de cabeza de oveja); "Cabbie-claw" (bacalao seco con salsa de rbano picante y huevo) y "Finnan toasties" (abadejo ahumado). Pero la especialidad est en los haggis carne de cordero molida, asaduras, harina de avena y especias sancochadas en el estmago de la oveja.

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