Resumen Primera parte: la vida de un estudiante en Madrid En esta primera parte se observa el proceso de formacin espiritual e intelectual de Andrs.

Ocupa casi toda la etapa universitaria del protagonista. Conocemos a los miembros de su familia: don Pedro, su padre, al que desprecia por tirano e hipcrita; Alejandro, el hermano mayor, al que tambin desprecia, por vividor y parsito; Pedro, por el que siente cierta simpata; Margarita, anodina, resignada, buena; Luisito, el hermano pequeo, dbil y enfermizo, por el que siente ternura. En estos aos conoce a amigos dispares: Lamela, Julio Aracil, Montaner, Ibarra. Andrs evoluciona psicolgica e intelectualmente. Sus primeras lecturas son novelas, pero poco a poco va adentrndose en la filosofa. La vida, la enfermedad de su hermano, su paso por el hospital San Juan de Dios (la crueldad de los mdicos y el trato con los enfermos) y sus lecturas de Schopenhauer, lo van haciendo cada vez ms pesimista. Empieza a abandonar su talante activo, se vuelve ms triste y cada vez tiene menos esperanzas de poder cambiar el carcter humano. Entra a trabajar como interno en un hospital. Ah se da cuenta de que tiene ms vocacin de psiclogo que de mdico. Describe el ambiente de corrupcin que impera en el hospital. Segunda parte: las carnarias Andrs conoce a las Minglanillas (doa Leonarda, Nin y Lul). Entabla cierta amistad con Lul. Una noche, Andrs y algunos amigos, realizan un recorrido por algunos lugares de Madrid: la casa de doa Virginia, abortista y alcahueta; la de de Villass, autor de dramas, un romntico trasnochado que no ha sabido dar una vida digna a sus hijas Pura y Ernestina. Se nos presenta a doa Venancia, vecina de Lul, y a su yerno Manolo el Chafandn, un troglodita borracho y vago. Se describe a los extraos vecinos de la casa de Lul: don Cleto, la Negra, el Maestrn, don Martn En el ltimo captulo de esta parte se produce una conversacin entre Andrs y su to Iturrioz. Andrs quiere comentar con l la interpretacin filosfica de los vecinos de la casa de Lul. Los aspectos que discuten se pueden resumir as: Iturrioz considera todas esas vidas haciendo un paralelismo con las teoras de la lucha por la vida de Darwin: La vida es una lucha constante en que nos vamos devorando los unos a los otros. Andrs opina que la lucha por la vida es aplicable al reino animal, no al resignado y claudicante de los hombres. Iturrioz aade que el comportamiento humano es un reflejo del animal, y que existen muchas maneras de luchar y medrar en la vida humana, por ejemplo, el caso del to Miserias (el usurero), sera en su correspondencia zoolgica un parsito que sobrevive alimentndose de los dems. Andrs replica que nos diferenciamos de los animales en la capacidad para tener sentimientos como, por ejemplo, la justicia. Iturrioz concluye con la idea de que la justicia no existe, que es una invencin humana, como

tantas invenciones artificiales que ha creado el hombre. El mundo humano es animal y ambos comparten las mismas leyes: nacer, crecer, reproducirse y morir. Desde la azotea en la que mantienen esta conversacin se observa un colegio y un convento de frailes. Simbolizan dos actitudes en la vida: la vital (el colegio) y la artificial (el recogimiento voluntario y antinatural del convento). Esta parte termina con Andrs preguntndose qu camino, qu actitud coger en la vida. l es sensible e inteligente, y no est preparado para adoptar el papel de cazador, no sabe desenvolverse en ese medio: la vida. Tercera parte: tristezas y dolores Esta parte empieza con el ltimo ao de carrera de Andrs. Luisito empeora. Andrs viaja a Valencia para encontrar una casa en la que Luisito pueda pasar una temporada y mejore con el aire puro de la zona; parece que tiene tuberculosis. Acaba la carrera y se marcha a Valencia. All vive tranquilo durante una temporada, cuidando a su hermano y disfrutando de la naturaleza. El padre de Andrs no puede sostener econmicamente dos casas y, Andrs, Margarita y Luisito, se marchan a vivir a Valencia capital con unos parientes. Andrs busca trabajo, no es fcil, y decide hacer el doctorado. Pasa el invierno en Valencia. Regresa a Madrid y lee la tesis. Dos meses ms tarde se marcha a Burgos a sustituir a un mdico. All pasa los das ms plcidos de su existencia, sereno, sin inquietudes existenciales. Recibe la noticia de que su hermano ha muerto. A raz de la muerte de su hermano sufre una nueva evolucin, desde el sufrimiento pesimista anterior a la nueva indiferencia nihilista. Cuarta parte: inquisiciones Vuelve a Madrid. Encuentro con Ibarra, ha mejorado, estudia Ingeniera y es inventor. Nuevas conversaciones con su to Iturrioz: Andrs quiere una explicacin completa del origen y existencia del mundo; una explicacin fsica y moral que ane la Cosmologa y la Biologa. Iturrioz le aconseja leer a los filsofos franceses e ingleses, ms prcticos y menos metafsicos que los alemanes, por los que parece estar muy influenciado. Andrs insiste en las teoras de los alemanes; en Kant, para quien el espacio y el tiempo no existen, slo son fruto de nuestra inteligencia, fuera de la conciencia humana no tienen existencia. Andrs esgrime sus ideas empiristas: la experiencia externa no es una verdad, nuestros sentidos pueden engaarnos No existen verdades absolutas, todo es relativo. Slo la ciencia, con las leyes de causalidad, le da algn sentido a la vida. La verdad, lo que entendemos por ella, es el acuerdo unnime de todas las inteligencias. Andrs habla del RBOL DE LA CIENCIA que da una tendencia a mejorar que mata. El rbol de la vida ofrece, en cambio, la ignorancia, la fe, la ficcin, la supersticinpero todo eso es sano, vida. Iturrioz hace una crtica al racionalismo: la ciencia y el sentido materialista de la vida han dejado al mundo exento de ilusin y misterio. Por eso cree que una nueva Compaa de Jess1 lo hara mejor, inculcndole valores como la serenidad y la valenta, sin

sentimentalismo ni tristeza judeo-cristiana. Quinta parte: la experiencia en el pueblo Andrs marcha a Alcolea, pueblo manchego, como mdico titular. All se aloja en una fonda y conoce a Juan Snchez, el mdico del pueblo, y al secretario del ayuntamiento. El pueblo es muy caluroso. Pasa el verano. Al llegar septiembre abandona la fonda y se va como husped a una casa del pueblo. Dorotea, la patrona, es guapa, y su marido, Pepinito, un cazurro. Andrs cura a la hija del molinero, eso le crea enemistad con Snchez, pero va adquiriendo prestigio como mdico entre la gente. Hurtado observa y describe la vida y carcter del pueblo: su talante antisocial, el caciquismo, el individualismo, la falta de inquietudes Contempla este modo de vida, la actitud resignada, retrasada y poco crtica de estas gentes y se acrecienta, ante el desencanto, su nihilismo2. Llega a la conclusin de que es mejor dejar de pensar, y decide dedicarse a observar cmo pasa la vida. Pasa en Alcolea el invierno. Empieza a frecuentar el casino y conoce al pianista y a don Blas Carreo, hidalgo acomodado. Personajes extravagantes por los que Andrs siente simpata. Don Blas vive alejado de la realidad y alojado en el lenguaje y modo de vida cervantinos. Pero Andrs comienza a aburrirse y a desesperarse en el pueblo. En un intento por distraerse se propone escribir, cambiar las lecturas filosficas por la literatura y la historiapero ya est envenenado por la filosofa y nada lo motiva. Busca nuevos modos de vida para salir del estado de desencanto en el que se halla. As, piensa que debe casarse, pero no est dispuesto a sacrificar su independencia. Entonces decide cambiar su alimentacin y hbitos de vida, y mejora. Entra en una especie de ataraxia3 y se siente tranquilo. Pero cada vez muestra ms antipata por la gente del pueblo y es correspondido. En Alcolea an se siente ms marginado que en Madrid. En primavera pide la dimisin y se va. La noche anterior a su marcha hace el amor con Dorotea. Andrs se siente legitimado para cometer este acto, el marido engaado es un miserable idiota que no se merece a su mujer. De vuelta a Madrid para en Aranjuez y pasa all tres das. Est desconcertado por su actitud. Sexta parte: la experiencia en Madrid De vuelta a Madrid estalla la guerra con Cuba y Filipinas. Andrs consigue una sustitucin de tres meses. Ante la guerra, observa el patriotismo hueco de los espaoles, lleno de palabrera exaltada. Despus del desastre todo el mundo sigue viviendo con total indiferencia ante lo ocurrido. Visita a su to Iturrioz y mantiene con l otra conversacin en la que le habla de Alcolea y del espritu resignado de los pobres. Iturrioz lanza la tesis nietzscheana de que el esclavo tiene espritu de esclavo, la cobarda del pobre es la que le impide avanzar, evolucionar y desasirse de sus trabas. Reencuentro con Montaner, est en el paro; y con Julio, al que le va muy bien en la vida; l ha medrado gracias a su falta de escrpulos. Tambin ve a Ibarra, quiere irse al extranjero para patentar sus inventos .Espaa es un pas que no financia ni cree en el progreso. Reencuentro tambin con Lul, ha conseguido poner una tienda gracias al matrimonio interesado de su hermana Nin con un viejo rico.

Andrs consigue trabajo como mdico de Higiene. Se va haciendo cada vez ms antisocial. Desprecia por igual a ricos y a pobres: a unos por explotadores y a los otros por dejarse explotar resignadamente. Abandona el trabajo porque el trato con prostitutas, chulos y amas lo deprimen cada vez ms. Sigue visitando a Lul y consigue trabajo como mdico de La Esperanza asistiendo a pobres. El trato con los pobres, su ignorancia, su miseria y su resignacin absurda, hacen ms agrio y agresivo su carcter. En una de sus visitas a antiguos conocidos encuentra a Villass, se ha vuelto loco y vive en la ms absoluta miseria. Das despus muere y en el velatorio sus amigos poetas bohemios como l se comportan de una manera pattica y surrealista suponiendo que el muerto sufre catalepsia4. Frecuenta cada vez ms a Lul. Se le declara, sin pasin, como casi todo lo que hace en la vida. Sptima parte: la experiencia del hijo. En otra de sus conversaciones con Iturrioz, Andrs, muy sensible en el tema de la herencia gentica, le plantea a su to el problema que acarreara el hecho de que dos personas dbiles se casen y procreen. Toma la decisin de casarse con Lul. Consigue un trabajo como traductor de libros de medicina, y se aleja del trato humano con los pacientes. Entra en una poca de paz y calma. Otra ataraxia. Todo va bien hasta que Lul empieza a deprimirse ante la negativa de Andrs a tener hijos. Andrs cede, y al quedarse embarazada su mujer le vuelven los viejos miedos. Teme que se abra esa ventana al abismo que le produce vrtigo. Haba conseguido una vida organizada, tranquila, anodina, y teme que la responsabilidad que supone ese hijo le despierte todos los fantasmas que haba conseguido dormir con tantos esfuerzos. Empieza a tomar morfina para no pensar. En el parto muere el nio y a los pocos das Lul. El da del entierro Andrs se suicida envenenndose. El libro termina con la reflexin de Iturrioz. Andrs muere sin dolor, no se suicida movido por la desesperacin, ni por el sufrimiento de perder a sus seres queridos. Es por nihilismo. Era un inadaptado para la vida y sta le ofreci un pequeo hueco acogedor con el matrimonio de Lul. Al desaparecer Lul ya no sabe qu hacer, de no haber existido ella probablemente se habra suicidado antes. En realidad siempre estuvo muerto. Su excesiva consciencia le impeda disfrutar de la vida. Personajes Baroja describe a los personajes principales a travs de la evolucin que en el transcurso de la novela van sufriendo su carcter e ideas. En cambio, los personajes secundarios son descritos desde el momento de su presentacin. Andrs Protagonista indiscutible de la novela. Est presente en los 53 captulos del libro.

Empieza a formarse intelectualmente con el aporte de conocimientos heterogneos; en su biblioteca encontramos: tratados de Medicina y Biologa, novelas, una Historia de la Revolucin francesa Ya en su poca de estudiante se da cuenta de que le preocupaban ms las ideas y los sentimientos de los enfermos que los sntomas de la enfermedad. Al principio aparece con ideas republicanas, pero desconocemos realmente sus inclinaciones polticas. No se decanta por ninguna clase social, desprecia tanto a ricos como a pobres, por los defectos de ambos. l cree en clases de personas, y muestra una tendencia aristocrtica en su constante desprecio por la vulgaridad. Es un hombre de accin que se topa con una gran masa ignorante, resignada y cobarde, incapaz de cambiar las injusticias de la vida. Esto, unido a su talante rebelde y crtico le agran el carcter y lo convierten en un hombre pesimista. Andrs es fro para el amor, no siente pasin por nada en la vida, slo por desentraar la lgica que la rige y los misterios que entraa. Ante la falta de respuestas metafsicas y la decepcin por el comportamiento humano termina hundindose en una angustia existencial que lo conducir al suicidio. Fsicamente nada sabemos de l, Baroja parece querer centrar toda nuestra atencin en el aspecto psicolgico.