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Fundamentos tcnicos de la acuarela

Universidad Popular de Albacete_Aula de Artes Plsticas

Universidad Popular de Albacete_Aula de Artes Plsticas Curso_Pintura II

FUNDAMENTOS TCNICOS DE LA ACUARELA 1_Caractersticas generales


Bsicamente, la pintura a la acuarela consiste en una dispersin de pigmento (orgnico o inorgnico) en una solucin de goma arbiga, que acta como aglutinante. A ello se le aaden otras sustancias para mejorar las cualidades y la conservacin de la pintura, como glicerina y fungicidas. Su diluyente es el agua: a mayor cantidad de agua, ms claro y transparente es el color. No todos los pigmentos empleados para la acuarela tienen el mismo grado de transparencia: las quinacridonas (anaranjados, rojos y malvas) son muy transparentes, as como los colores de ftalocianina (azules y verdes), mientras que los cadmios (rojos y amarillos), los compuestos de cromo (amarillos y verdes) y los xidos de hierro (rojos y ocres) lo son mucho menos, aunque en distinta medida unos y otros. Del mismo modo, algunos colores tien mucho el papel y ofrecen mucha resistencia a ser eliminados aunque se les apliquen lavados insistentes. Esto sucede sobre todo con colores compuestos a partir de pigmentos de grano extremadamente fino, por ejemplo, las ya mencionadas quinacridonas. Esta circunstancia (que algunas marcas se preocupan de indicar en sus cartas de colores) deber tenerse en cuenta a la hora de realizar ciertas operaciones. Por ltimo, algunos colores, debido al mayor tamao de sus partculas de pigmento, producen sobre el papel un efecto de granulado, molesto o vistoso segn gustos. La floculacin es un granulado moteado caracterstico de colores, como el azul ultramar, cuya naturaleza qumica produce la formacin de grumos. Tanto la granulacin como la floculacin se hacen ms visibles en papeles de mucho grano (vase ms adelante). La tcnica ms tpica para pintar a la acuarela consiste en la superposicin de capas transparentes de color, llamadas aguadas o lavados1. No obstante, es comn emplear en un mismo trabajo mtodos mixtos en que se combinan tcnicas transparentes y opacas. La luminosidad caracterstica del procedimiento se debe a que la luz, reflejada por el fondo blanco del papel, alcanza los ojos del observador despus de atravesar las sucesivas capas de color transparente. En acuarela no existe, en puridad, la pintura blanca: ser el tono del papel el que, junto con la variable dilucin de los colores, haga el efecto de aadir blanco al color que se desea aplicar2. Frente a la pintura acrlica (que es inmune al agua tras el secado), la acuarela seca se mantiene todava parcialmente soluble, si bien esta circunstancia puede explotarse para conseguir ciertos efectos. La acuarela seca por evaporacin (por lo que su secado est muy condicionado por la temperatura ambiental, pero no slo por ella), y el color baja de intensidad con el secado. Dado que se trata de color transparente, una aguada clara no puede tapar otra oscura. Por esta razn, el sistema de trabajo tpico de la acuarela consiste en ir de claro a oscuro, es decir, en aplicar los lavados ordenadamente, partiendo de los tonos ms claros y dejar los oscuros para las fases ms avanzadas en el proceso de ejecucin de la obra. La transparencia de la pintura determina otra
Tambin se denomina lavado a la operacin consistente en situar una acuarela seca bajo el grifo para eliminar parte del color y/o parte de la capa de pintura superior y lograr de este modo ciertos efectos. 2 Esto no es bice para que la mayora de las cajas de colores a la acuarela contengan una pastilla o un tubo de pintura blanca, que en realidad no es acuarela sino tmpera, necesaria para ciertas operaciones.
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de las cualidades -muy enojosa para el principiante- de la acuarela: la (casi) imposibilidad de rectificacin salvo para oscurecer el color subyacente, e incluso esto no en todos los casos. Las acuarelas se expenden en forma de pastillas de color seco (tambin llamadas godets, enteros y medios) y en tubos de pintura fresca. Los primeros son ms cmodos para realizar pequeos estudios y para trabajar al aire libre, aunque los colores se manchan con facilidad y no se controla tanto la cantidad de pintura que se toma con el pincel. Los tubos son ms adecuados para trabajos de mayor tamao, aunque tambin se desperdicia ms color. Algunas marcas elaboran tambin acuarelas lquidas, empleadas sobre todo por ilustradores.

2_Soportes
El papel es el soporte universal de la pintura a la acuarela, ya se trate del elaborado a partir de fibra de celulosa, de trapos de lino (el de mayor calidad) o de algodn (ms habituales) o de pasta de madera. Para asegurar la conservacin de la obra y evitar su amarilleamiento con el tiempo, el papel debe estar libre de cido (ph 7), caracterstica que los fabricantes nunca dejan de indicar. Una de las cualidades ms importantes del papel de acuarela es su grano. Se dice que un papel tiene mucho grano cuando muestra una superficie texturada que le confiere un tacto spero. Existen tres tipos bsicos de papel; el uso de uno u otro condiciona sensiblemente la factura final de la obra, e influye tambin en un aspecto clave: en general, a mayor grano, mayor absorbencia (mayor capacidad para retener el agua) y, por tanto, tiempo de secado ms dilatado. La velocidad de secado es un factor muy relevante a la hora de realizar ciertas operaciones. Papel prensado en caliente (o papel HP): de grano fino, suave al tacto, indicado para trabajos muy detallados. Seca con notable rapidez y requiere, por ello, un gran control por parte del ejecutante. En su variedad satinada potencia la luminosidad de los colores. Puede producir cercos oscuros en los bordes de los lavados. Papel prensado en fro (o papel NO): semispero, ofrece una velocidad de secado media. Resulta vlido para uso general. Papel rugoso: no se somete a un proceso de prensado y est, por ello, dotado de una textura sumamente apreciable que produce en la obra un caracterstico efecto moteado. La intensidad de los colores experimenta un considerable apagamiento con el secado. Otra caracterstica fundamental del papel es su gramaje, definido como el peso, expresado en gramos, de un metro cuadrado del papel en cuestin. Oscila entre los 12 gr. (papel japons de morera) y los ms de 600 de algunos cartones para acuarela. Aunque normalmente los papeles rugosos suelen tener gramajes altos, existen papeles de mucho peso y textura lisa. Naturalmente, cuando menor sea el gramaje de un papel ms vulnerable resulta al abombamiento producido por el agua, por lo que con mayor razn ser necesario fijarlo a un tablero. Puede decirse que el gramaje ms tpico de un papel de acuarela ronda los 300 gr.

3_Tcnicas y operaciones bsicas


A continuacin explicamos sucintamente un pequeo catlogo de las tcnicas bsicas de trabajo, operaciones y efectos especiales ms tpicos de la pintura a la acuarela. Dado que en muchos de ellos interviene decisivamente el azar, su resultado es bastante impredecible a priori, si bien esta

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circunstancia contribuye al particular encanto de este procedimiento. Algunos de estos efectos son tan reconocibles y, en el fondo, tan montonos que no debe abusarse de ellos.

3.1. Hmedo sobre hmedo Se trabaja sobre el papel mojado y mientras permanece hmedo, ya sea con agua limpia o con un color aplicado previamente. Las pinceladas se funden y los colores crean transiciones suaves. Resulta mejor con papeles prensados en fro y rugosos, que retienen mayor cantidad de agua y por ms tiempo. Se trata de una tcnica difcil de controlar y que propicia resultados en buena medida imprevistos.

3.2. Aguada de color uniforme Se realiza mejor sobre papel seco (de lo contrario, la capa de pintura mostrar un resultado ms o menos irregular). Disponiendo ste ligeramente inclinado y con el pincel bien cargado de color, se realizan trazos horizontales recogiendo en cada pasada el color acumulado en la base de la pincelada anterior. Cuando el color del pincel se agota, se moja en la mezcla. Utilizar una pequea esponja es un mtodo rpido para aplicar una aguada homognea en una zona amplia.

3.3. Lavado degradado El mtodo ms sencillo consiste en mezclar previamente tres tonos (oscuro, medio y claro) y aplicarlos por orden (de claro a oscuro o de oscuro a claro) en forma de aguadas uniformes. Las lneas de yuxtaposicin crearn las transiciones entre ellos. Otra forma de ejecucin consiste -con el papel inclinado- en aplicar una primera franja bien cargada de color y en arrastrar hacia abajo el sobrante acumulado aadiendo gradualmente agua limpia con el pincel.

3.4. Lavado variegado Se trata de un lavado multicolor, que presenta varios colores diferentes fundidos. Con el papel siempre hmedo se aplican lavados de cada color uno junto a otro de manera que se fundan entre s. Los colores se mezclan y dan lugar a tonos intermedios. El resultado final es siempre impredecible.

3.5. Sangrado Consiste en aplicar una aguada de tono uniforme y dejar que llegue a una zona de papel previamente humedecida, de manera que el color se expande hacia sta creando formas fundidas irregulares. Tambin puede procederse a la inversa, es decir, acercando el agua a una zona de color todava fresco.

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3.6. Absorcin de color Se realiza con una esponja o con papel de cocina sobre el lavado semiseco, lo que deja al descubierto el blanco del papel. Tpico para representar nubes, con o sin un lavado posterior. Si la pintura est seca, se reblandece previamente con agua.

3.7. Suavizado de bordes Si la zona permanece hmeda, se repasa el borde en cuestin con un pincel mojado en agua. Si est seca, se hace lo propio con un pincel duro humedecido.

3.8. Calado Consiste en aadir agua limpia a un lavado antes de que seque. El agua barre hacia fuera las partculas de pigmento del color fresco y se crean formas irregulares con bordes muy marcados. Se trata, cuando es involuntario, de uno de los tpicos errores del principiante (que, habindose quedado corto de pintura, cree que aadiendo agua al lavado fresco puede fabricar ms color sobre el papel), pero puede emplearse, como operacin deliberada, para ciertos motivos (nubes, follaje), obtener texturas o dar lugar a un efecto manchado.

3.9. Reservas y enmascaramientos En acuarela, el blanco puro se corresponde con el tono del papel (salvo que deseemos aadir realces blancos con pintura opaca). Podemos evitar pintar reas concretas del papel si son lo suficientemente amplias, o emplear cinta de carrocero para salvaguardar algunas zonas si su forma lo permite. De lo contrario, as como para obtener ciertos efectos, podemos emplear cera blanca que por su carcter graso repele el agua; muy apropiado para papeles con grano- o lquido enmascarador. ste se aplica sobre la zona a preservar, se deja secar y se pinta sobre l con toda normalidad. Una vez seca la pintura, se retira con una goma de borrar y reaparece en su lugar el blanco original del papel.

3.10. Apertura de blancos Podemos rescatar el blanco inicial o un tono muy aproximado- reblandeciendo el color seco con agua y absorbindolo con papel de cocina o una esponja (ver Absorcin de color), aadiendo leja con un pincel (preferiblemente de mala calidad) o raspando con un instrumento punzante (cuchilla, navaja, escalpelo). En este ltimo caso conviene que el papel tenga cierto gramaje. Como qued dicho en el apartado 1 (Caractersticas generales), algunos colores son especialmente resistentes a ser eliminados por mucho que se los humedezca.

3.11. Lijado Se trata de lijar con cuidado la aguada seca. El efecto muy apropiado para representar superficies texturadas e irregulares- resulta ms llamativo con papeles rugosos.

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3.12. Esponja Se carga de pintura una esponjita preferentemente natural- y, una vez escurrida, se aplica el color creando efectos texturados.

3.13. Rociado o salpicado Consiste en pulverizar pintura empleando un cepillo de dientes o un pincel de cerdas. El resultado ser lgicamente muy distinto si el color inferior est seco o permanece hmedo, o si la pintura que rociamos es acuarela o pintura opaca. Puede combinarse con el uso de cinta adhesiva para preservar un rea, previamente pintada o no. Tambin puede rociarse inicialmente el fluido enmascarador para lograr ciertos efectos.

3.14. Aguada sobre aguarrs Se aplica aguarrs al papel y se deja que empape un poco el papel. Al aplicar pintura encima se crea un efecto jaspeado.

3.15. Tcnica de la sal Se espolvorea el lavado hmedo con sal, preferentemente algo gruesa. Una vez seco aqul, se sacude la sal. Es una tcnica tpica para crear efectos de textura, si bien conviene no abusar de ella.

3.16. Soplado A una aguada abundante y se le aplica un soplido seco y potente, que crea ros de color que se ramifican ms o menos aleatoriamente. Puede emplearse una pajita para controlar algo ms su direccionalidad.

3.17. Raspado Adems de utilizarse como tcnica para para abrir blancos (vase Apertura de blancos), otra variante del raspado consiste en raspar el lavado hmedo con una tira de plstico flexible (como una tarjeta de crdito). Esta operacin arrastra parcialmente el color y crea franjas claras rectangulares.

4_Algunos consejos tiles


- El dibujo previo ser somero y libre de sombreados, para evitar que el grafito afecte a los colores. - Sin perjuicio de lo anterior, emplear carboncillo para el dibujo previo puede resultar interesante. El polvo de carbn, que inevitablemente ensuciar los colores, puede desempear un papel importante en la armonizacin cromtica de la obra. No obstante, es recomendable reservar esta tcnica para formatos grandes y sacudir el exceso de carbn antes de comenzar a pintar. - Debe evitarse borrar en exceso: la goma engrasa el papel y puede dificultar la adherencia del color.

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- Conviene mezclar suficiente cantidad de pintura, ms de la que se crea que va a ser necesaria. Resulta casi imposible componer un mismo color dos veces. - Aunque los papeles suelen tener una cara buena (aqulla cuya marca de agua se lee del derecho), normalmente puede pintarse sobre ambas. - Para acelerar el secado de las aguadas puede aadirse al agua un chorrito de alcohol, o emplear un secador de pelo. - Por el contrario, el secado de la acuarela se ralentiza si se aade al agua una pequea cantidad de glicerina. - Humedecer el papel antes de pintar permite que el color gane en esponjosidad, porque de este modo penetra mejor en el interior de la fibra, aunque tambin, por esa misma razn, pierde ms intensidad que si se trabaja sobre papel seco. - El pincel debe utilizarse bien cargado de color, y no debe presionarse en exceso sobre el papel. - Cuando el color en tubo se ha secado, puede romperse ste y emplearlo como si se tratara de una pastilla de color seco. - Combinar la acuarela con los pasteles al leo o con las ceras puede dar lugar a resultados interesantes, derivados de la inmiscibilidad entre tcnicas grasas y magras. - Modificando la inclinacin del tablero puede hacerse fluir la pintura en varias direcciones. - La adicin de goma arbiga a las mezclas confiere brillo a la pintura, semejante al de un barniz. Algo similar ocurre cuando se aade azcar al agua que se emplea para diluir la pintura. - El papel blanco puede teirse, antes de comenzar a pintar, como un lavado uniforme a la acuarela o, mejor, con acrlico muy diluido. No obstante, algunas marcas sacan al mercado papeles teidos. - El exceso de color puede recogerse, antes de que seque, absorbindolo con un pincel limpio y seco. Tambin puede utilizarse un pedacito de papel absorbente o bastoncillo de algodn. Esta tarea se facilita si la inclinacin del papel acumula el color sobrante en la parte baja. - Los trabajos deben dejarse secar en posicin horizontal para evitar corrimientos indeseados de los colores.

5_Preguntas que conviene formularse antes de pintar


La acuarela pasa por ser una de las tcnicas pictricas ms difciles de dominar, en buena parte debido a la relativa imprevisibilidad del comportamiento de las aguadas y de la enorme dificultad cuando no la imposibilidad- que entraa la correccin de errores. Tambin es cierto que muchos principiantes se empean en intentar con acuarela resultados semejantes a los que estn acostumbrados a obtener con otras tcnicas, y se es el mejor camino para el fracaso y la frustracin. Por unas razones u otras, la pintura a la acuarela requiere una planificacin y un rigor que otros procedimientos menos exigentes desde el punto de vista metodolgico pueden pasar por alto. Responder a las siguientes preguntas antes de comenzar a pintar no garantiza la realizacin de una gran obra a la acuarela, pero se trata de una toma previa de decisiones que acostumbra al artista en ciernes a organizar la ejecucin de la pintura como un proceso ordenado y gradual en pos de un resultado, cuando menos, aceptable. 1. Qu tipo de papel se ajusta al procedimiento de trabajo que voy a emplear y al resultado que me interesa? 2. Qu tamao o formato deseo que tenga mi obra? 3. He de reservar blancos? Mantendr el blanco del papel, emplear cera o lquido enmascarador o los abrir posteriormente (leja, raspado)? 4. Qu zonas conviene que trabaje en hmedo y cules en seco?

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5. Debo emplear alguna tcnica, efecto especial o material auxiliar durante el proceso de ejecucin? 6. Qu paleta voy a utilizar? 7. Cmo de preciso o detallado debe ser el dibujo? 8. Qu tonos debo aplicar en primer lugar y cules a continuacin? 9. Qu colores voy a componer en la paleta y cules directamente sobre el papel, tanto mediante lavados superpuestos como mediante lavados variegados? 10. Los lavados han de estar yuxtapuestos o puedo superponerlos sin que el inferior afecte al superior? 11. Una vez terminado el trabajo de pincel, es necesario introducir realces blancos, realizar raspados u otras operaciones?

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