AGUSTN DE HIPONA

INTRODUCCION

Agustn vivi entre los siglos IV y V (354-430) de nuestra era, gran periodo de los padres de la Iglesia. Despus de haber tenido una juventud bastante movida e inquieta, atormentada por su bsqueda de sentido (l descubre progresivamente que es Dios a Quien busca), experimenta varias conversiones (que el relata con precisin en las confesiones). Recibe el bautismo en el 387 y expresa su vivo deseo de vivir una vida contemplativa dedicada a Dios, por lo que se hace monje y comparte este ideal con algunos de sus amigos. Al poco tiempo fue ordenado (en contra de su voluntad) sacerdote y algunos aos despus obispo (396) de Hipona (frica del Norte, Argelia, actualmente conocida como Annaba). Predicaba cotidianamente, (sus sermones los dictaba a diversos secretarios que despus Agustn revisaba con atencin antes de la publicacin) y escriba directamente dejndonos una obra de gran importancia tanto para la Iglesia catlica como para el mundo de la filosofa.

Se puede decir que Agustn escribi sobre casi todos los temas que conciernen e importan a la Iglesia de su poca, pero muchos de estos y las cuestiones que all son tratadas por nuestro Padre continan siendo de gran actualidad. Se puede encontrar en la inmensa obra de Agustn orientaciones y elementos de respuesta a cuestionamientos que incumben tanto creyentes como no creyentes (puesto que San Agustn fue primero un no creyente, antes de ser convertirse en uno de los creyentes ms apasionados y vehementes de toda la cristiandad). En todo caso, Agustn fue desde siempre un buscador de la verdad: desde cuando era un joven apasionado por las cosas del mundo, desde que se ley el Hortensio de Cicern,

desde cuando era an un catecmeno sin haberse totalmente decidido a recibir el bautismo , cuando el quera descubrir el verdadero sentido de la existencia dando se cuenta cuan sediento de Dios estaba, cuando se preguntaba que orientaciones dar a su vida, despus cuando se hizo bautizar, cuando se hizo religioso, despus cuando le lleg el presbiterado y luego el ministerio episcopal.

Agustn fue un apasionado de la Verdad, un hombre de convicciones fuertes, penetrantes, sin puntos medios ni mediocridades. As quedo demostrado durante su vida con los compromisos que adquira, pero sobre todo dio fe de ello cuando ya, iluminado por la fe en Cristo, defendi con ardor incomparable la Iglesia de todas las herejas de la poca, cuando predic la Palabra de Dios profundizando en lo mximo de su posible para hacer viva la experiencia del Dios que nos amo primero. Fue un hombre que Jams dejo la oracin, muy por el contrario, Agustn hizo de su encuentro con Dios un actuar prctico que llenaba por completo todas las dimensiones de su vida.

1.

Generalidades

a. Fechas importantes:

354: Aurelio Agustn, nace en Tagaste el 13 de noviembre. Es telogo, mstico, filsofo, poeta, orador, polemista y pastor. Se caracteriza por su ardiente

365: Se traslada a Madaura para continuar sus estudios. 371: Va a Cartago a estudiar retrica. Cae en una profunda crisis moral.

bsqueda de la verdad. Su padre (+370) era miembro del consejo municipal. Mnica. Su Recibe madre, Santa en

374: Lee el Hortensius de Cicern y comienza a buscar la verdad. No entenda la Biblia y cae con los maniqueos (fue auditor) que

formacin

gramtica, aritmtica y latn (no griego).

pretendan resolver el problema del mal con el dualismo. Da clases

de gramtica dos aos en Tagaste hasta que muere un amigo de la infancia y se traslada nuevamente a Cartago a la escuela de

ctedra de retrica. Entre octubre y noviembre est en Casiciaco, una casa de campo a las afueras de Miln, para meditar. 387: Lo bautiza San Ambrosio en Miln con Adeodato, su hijo, y su amigo Alipio. Muere Santa Mnica en Ostia. En Roma visita los monasterios. 388: Se rene en una casa con unos amigos a hacer penitencia y ayunos, y funda un monasterio. 391: Va a Hipona para fundar otro monasterio y el obispo, Valerio, le pide que acepte ser sacerdote; se resiste, pero cede al ver la

Romaniano. Ah abre l mismo una escuela. 383: Abandona el maniquesmo al descubrir la sabidura aparente del maniqueo Fausto. Haba seguido estudiando a Celso, los Cicern, Varrn, estoicos, el

epicuresmo, el pitagorismo, las Categoras, los Tpicos, el Peri hermeneias, el Timeo, el Fedn, la Isagog, y los Orculos. Viaja a Roma. Dudaba de todo y cae en el escepticismo. 384: Se instala en Miln. Los domingos asiste a Misa y oye a San Ambrosio. Lee las Eneadas de Plotino y renace en l el antiguo deseo de sabidura. Lee a San Pablo y descubre a Cristo Redentor redencin). conversaciones cristianos. 386: Slo, oye la voz de un nio que le dice "tolle, lege". Al azar, abri la SE (Rom 13, 13-14) y decide convertirse. Abandona la con (pecado, gracia, Sostiene amigos

voluntad de Dios. 396: Obispo auxiliar de Hipona. 397: Muere Valerio y Agustn se convierte en obispo de Hipona. Desde su estancia en Roma hasta el 399 sostiene la polmica antimaniquea. 400: Escribe "La dignidad del matrimonio". Desde entonces

hasta el 411 sostiene la polmica antidonatita; el donatismo haba comenzado el 313; con el tiempo lleg a contar con 500 obispos que formaban grupos armados, los "circumceliones".

401: Escribe "la santa virginidad" 411: Sostiene un debate pblico en Cartago. Al final de la vida de San Agustn el donatismo estaba en vas de extincin. A partir del 411 hasta el final de su vida sostiene la polmica sobre la gracia, principalmente contra

415: Escribe "Comentario literal al Gnesis" 419: Escribe "Las uniones

adulterinas" 420: Escribe "Las bodas y la concupiscencia" 429: Los vndalos invaden el norte de Africa. 430: Los vndalos asedian

Celestio, pelagiano del norte de Africa. Por eso se le llama "doctor gratiae".

Hipona. Muere en Hipona durante el asedio el 28 de agosto, a los 76 aos.

b. Pensamiento: Entre los Padres de la Iglesia, Agustn merece un captulo aparte, dada la singular grandeza de su pensamiento. Figuras como Tertuliano, Cipriano, Ambrosio, Hilario y Jernimo palidecen frente a la grandiosidad de San Agustn. Algunos escritos de Agustn como las Confesiones, la Ciudad de Dios, La Trinidad y La doctrina cristiana, iluminan no solamente la poca patrstica, sino que tambin han marcado de modo indeleble el camino de todas las pocas sucesivas de la historia de la teologa. Con Agustn la teologa ha alcanzado unos de sus cimas ms altas, de todos los tiempos, quiz el ms alto de modo absoluto.

El doctor de Hipona ha influido poderosamente en toda la civilizacin occidental. Su influjo abarca no solamente la mstica y la poltica, sino toda la civilizacin medieval en cuanto tal. Todos los elementos esenciales de su cultura (las doctrinas, las costumbres, los valores, las mismas instituciones polticas) son manifestaciones de la cosmovisin elaborada por Agustn. Solamente cuando al fin de la Edad media comienza a afirmarse la autonoma de la ciudad terrena frente a la ciudad celeste, con el advenimiento de la secularizacin y el triunfo de lo profano, la civilizacin cristiana, construida sobre las bases proporcionadas por

Agustn, entrar en crisis y se desvanecer. Los principales rasgos su pensamiento e influjo en la historia de la teologa son que:

Tiene la mxima autoridad del siglo V al XIII. Sintetiza todo el pensamiento cristiano de la antigedad. Funda el pensamiento cristiano posterior. Hace un sistema completo de filosofa y teologa. Se basa en su lema: "razona y creers, cree y razonaras En filosofa se apoya en los neoplatnicos, con su concepto de Dios y del alma. En teologa propone una adhesin a la fe a travs de la Sagrada Escritura, la Tradicin y el Magisterio de la Iglesia (regula fidei). Estudia con profundidad la Trinidad, la gracia y el pecado original. Propone los fundamentos de los medios para alcanzar la santidad en la vida sacramental y de oracin.

2.

Reflexin personal sobre la vida San Agustn:

En lo que a m respecta, en la vida de Agustn, lo que ms me llama la atencin es su lucha constante con l mismo. l era lo que podemos llamar una inteligencia superior, que haba venido al mundo en medio de una sociedad clasicista, acomplejada de si misma por el hecho de ser colonia del imperio romano, en un contexto en donde la nica manera que le quedaba de tener xito era la de sobresalir en el mundo del saber. Agustn desde pequeo tuvo consciencia de sus facultades mentales, se saba ms inteligente que el promedio y adems fue alentado en el desarrollo de su intelecto como motor y medio de prosperar. Con todo esto, Agustn debi haber sido ciertamente en su adolescencia y juventud un muchacho de un carcter muy fuerte, deba ser una persona demasiado segura de s misma, al punto incluso de ser prepotente. Era un lder, tena un espritu de competicin demasiado marcado y pienso que quizs en muchas ocasiones se senta superior al resto de los mortales. De ah que su primer encuentro con la Sagrada Escritura fue un completo fracaso pues aquel hombre culto, inteligente y

educado debi parecerle insignificante aquella copia mal escrita de la biblia. Incluso en su relacin con su propia madre deba considerarla como una cantaletuda que hablaba cosas sin importancia puesto que era una mujer y como todos su congneres, l deba considerar las mujeres de ese tiempo, como ciudadanas de segunda categora. Por ello, tal vez tard tanto Mnica para que su hijo entendiera donde se hallaba la Verdad Considerara l la religin cristiana como cosas de mujeres? Tal vez, vea en el cristianismo solo lloriqueos de un madre intensa y cansona, que l amaba, claro est, pero era mujer y que razn poda entonces acordarle?

Sabemos que Agustn fue maniqueo. Buscaba la Verdad y quizs crey encontrarla en este credo dualista en donde se haca del hombre un ser irresponsable de sus propios actos pues el mal era fruto de la corporeidad y de la materialidad, no de la libertad del ser humano. Algunas veces pensamos que el maniquesmo era una secta como los son hoy las iglesias que llamamos de garaje. Ahora bien, eso es estar muy equivocados pues se trataba de un credo que contaba con nmeros adeptos, en especial en el Norte de frica, incluso con ms que el mismo cristianismo. Los maniqueos estaban divididos en espectadores y elegidos. Los elegidos llevaban una vida de ascesis extrema, se les consideraba santos y se les veneraba. Si Agustn hubiese querido tal vez hubiera fcilmente podido ser un elegido pero decidi ser simplemente espectador. Por qu? De haberse hecho elegido hubiese gozado de respeto y de veneracin, algo que busco intensamente durante largo tiempo. Pero no estaba convencido, quizs fue la primera lucha en donde la Verdad poda ms que su orgullo. Largos ocho aos frecuento este grupo, no sin reservas y dudas. Tal vez tantos aos profesando este credo se debieron a un profundo dolor de saber que haba errado de camino, y para un hombre como l, no era fcil aceptar los fallos. Tambin porque el estar en este grupo le permita gozar de ciertos privilegios que tanto anhelo.

Qu hizo que un hombre prepotente, orgulloso y ciertamente egosta se convirtiera? Un hombre que anhelaba los reconocimientos, los honores, la gloria,

el poder y la riqueza Cmo pudo entregar totalmente su vida Dios? Creo que la respuesta se encuentra en el corazn de Agustn, a pesar ciertamente de haberse dejado llevar por el mundo, su corazn era fiel a su bsqueda de sentido. Era un buscador innato, un alma que no se conformaba con la mediocridad, un espritu indmito que ninguna falsa promesa poda retener. Agustn posea la inmensa cualidad de ser fiel por naturaleza, si bien sus deseos y pasiones influyeron grandemente en el camino que recorri, pienso que cuando su corazn se abri a la Jess, cuando su razn, su espritu y su alma entendieron que la Verdad se hallaba all donde no haba querido ver, se debi librar una lucha interior titanesca, entre su orgullo que no poda aceptar el error y la Verdad que se impona en su ser. Y venci la Verdad porque su corazn era fiel. De ah que uno pueda apenas imaginar el dolor y el desgarramiento interior que significo para l el famoso Tolle Lege ya que su conversin implic un cambio extremo de su ser, tanto fue el padecimiento pero mayor fue el gozo pues encontr la felicidad y la realizacin de su ser y fue entonces libre. Cabe aadir que no tuvo una conversin sino varias que fueron, poco a poco, madurando su fe al punto de hacerle santo, cosa que l no se propuso ser pero simplemente lo fue.

Sera imposible describir con solo palabras lo que pudo haber vivido Agustn en ese momento, an menos lo que vivi en el resto de sus das. Una lucha constante contra s mismo para ser verdaderamente por y en l que Es. Dejar de ser para s para ser por l. Para alguien tan apegado de s, el combate fue y debi ser apocalptico. Y es esa lucha la que lo hace tan humano, tan cercano y al mismo tiempo tan santo. Su vida consagrada, su sacerdocio y su episcopado fueron construidos en la lucha. Su entrega y servicio, su radicalidad no fueron gratuitos se dieron en varias etapas y es lo que Agustn nos muestra en sus confesiones, un hombre que comprendi que en su vida haba tenido momentos de estar alejado de Dios pues buscaba la felicidad en lo externo, buscaba satisfacer sus necesidades todas. Despus de su volver a Jess entendi que la felicidad no es otra que estar en la presencia de Dios, por ello dedic su vida a propagar y defender la fe, a vivir el evangelio, a asumir la cruz de Cristo. Y por

ello, sus confesiones son un canto de alabanza y de arrepentimiento, son felicidad y llanto, pues comprendi cuan miserable fue cuando estuvo sin l y cuan dichoso era cuando le encontr. As, el hombre orgulloso que era dio paso al humilde por que dej que su razn fuera iluminada por la fe y como nunca antes brill no solo en su tiempo sino a travs de toda la historia de la Iglesia occidental. Agustn venci, por medio de la gracia de Dios, el ms duro de los pecados, la soberbia, que no es otra cosa que creer que se puede prescindir de Dios en la vida, tarde lo am pero fue suficiente para que su vida diera un giro total hacia la Gracia y se llenara de ella.