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NDICE:

Prlogo ..3 El petrleo: Origen, Formacin y Obtencin4 Qu es el Petrleo?.5 Origen del Petroleo.6 T de Engler sobre el origen del petrleo...9 Formacin y Preservacin del petrleo a partir de la materia orgnica..10 Evolucin y Maduracin de la M.O. que dar lugar al Petrleo12 Problemas para la generacin de Petrleo..16 Composicin generalizada del Petrleo...17 Migracin de los Hidrocarburos.23 Las rocas almacn de los Hidrocarburos.25 Localizacin de los yacimientos28 Bsqueda y Captura del Petrleo.29 Produccin de Petrleo en el Mar.38 Purificacin, Transporte y Refino del Petrleo. Conversin Residuos Refinera.40 Purificacin del Petrleo.41 Transporte del Petrleo...42 Refino del Petrleo...44 Conversin de los Residuos de Refiniera en Productos tiles57 Productos y Derivados del Petrleo Recuperacin de Subproductos60 Productos y derivados del Petrleo...61 Recuperacin de Subproductos.67 Lodos de Tanques de Crudo..68 El Medio Ambiente y su Proteccin..70 Proteccin del Medio Ambiente.71 Sistema Integral para el Tratamiento de Lodos aceitosos y Aguas Residuales de la Industria Petrolera.74 Hidroprocesamiento de Crudos y Fracciones Pesadas.80 Tratamiento que reciben los Suelos contaminados por Hidrocarburos...90 Procedencia de los materiales contaminados por Hidrocarburos..104 Depsitos de Seguridad105 Una Alternativa: La incineracin..108 Impactos Ambientales114 Impacto Ambiental de la Industria Petrolera..115 Impacto Ambiental de los Aceites Usados.117 La Biotecnologa..120 La Biotecnologa.121 Economa y Petrleo...127

La Economa del Petrleo en el mundo.128 Notas de Prensa..131 Un mar de Crudo...132 Vertido en aguas de las Islas Galpagos..142 Noticias extradas del diario espaol El Pas..153 Glosario..159 Glosario160 Bibliografa167 Bibliografa..168

PRLOGO Quisiera
sealar, que al finalizar el trabajo, las opiniones que he encontrado han sido muy diversas dependiendo de la fuente de informacin. Ha sido difcil encontrar informacin cientfico-tcnica sobre la produccin detallada del petrleo. Cuando la fuente de informacin era la propia industria petrolera, su informacin era un tanto partidista, y contrastaba con la opinin ms divulgativa por parte de los medios de comunicacin ecologistas. Despus de toda la informacin recogida desde Internet sobre el tema, en las pginas web de las industrias petroleras, parece ser que por su parte, ponen todos los medios necesarios para evitar los desastres ecolgicos. Que son industrias, que teniendo como meta la productividad ponen los medios adecuados para que su actividad industrial sea compatible con el medio ambiente que les rodea. Un ejemplo de ello es el apartado dedicado a la Proteccin del Medio Ambiente, que lo he obtenido de la web de combustibles Shell de Argentina, que habla de la seguridad de sus instalaciones y previsin de accidentes, sus sensores en oleoductos que revelan seales de corrosin, su control sobre las emanaciones gaseosas Tambin aclaran que si ocurre un accidente, la causa ms comn es un fallo humano. Para contrastar esta informacin, he buscado artculos medioambientales. En ellos se afirma la inseguridad de las plataformas de perforacin, la poca resolucin que tendran ante un desastre ecolgico, las pocas medidas preventivas, el inters ante todo econmico sin contemplar el medio ambiente, y un largo etc. Por ello he aadido en el trabajo, artculos de prensa de distintos medios de comunicacin, en los que se muestran las consecuencias, debidas a las pocas medidas de seguridad que adoptan estas industrias, o al poco inters que tienen por el medio ambiente, anteponiendo sus intereses econmicos. Con todo esto, quiero decir que en ste, como en otros trabajos, hay que ser cauta a la hora de opinar. No dudo que habr industrias que tomarn o habrn tomado todas las precauciones para no contaminar, pero tambin se dan casos de desastres ecolgicos por negligencia, humana, o no.

EL

PETRLEO:

ORIGEN, FORMACIN OBTENCIN.

QU ES EL PETRLEO?
El petrleo es una mezcla, en la que coexisten en fases slida, liquida y gas, compuestos denominados hidrocarburos. Los hidrocarburos estn constituidos por tomos de carbono e hidrgeno y pequeas proporciones de heterocompuestos con presencia de nitrgeno, azufre, oxgeno y algunos metales, ocurriendo en forma natural en depsitos de roca sedimentaria. Su color vara entre mbar y negro. La palabra petrleo significa aceite de piedra.

ORIGEN DEL PETRLEO


El problema de la gnesis del petrleo ha sido, por mucho tiempo, un tpico de investigacin de inters. Se sabe que la formacin del petrleo esta asociada al desarrollo de rocas sedimentarias, depositadas en ambientes marinos o prximos al mar, y que es el resultado de procesos de descomposicin de organismos de origen vegetal y animal que en tiempos remotos quedaron incorporados en esos depsitos. Del petrleo se dice que es el energtico ms importante en la historia de la humanidad; un recurso natural no renovable que aporta el mayor porcentaje del total de la energa que se consume en el mundo. Se conoce de su existencia y utilizacin desde pocas milenarias. Se tiene noticia de que en otro tiempo, los rabes y los hebreos empleaban el petrleo con fines medicinales. En Mxico los antiguos pobladores tenan conocimiento de esta sustancia, pues fue empleada de diversas formas entre las cuales se cuenta la reparacin de embarcaciones para la navegacin por los ros haciendo uso de sus propiedades impermeabilizantes.

Pero la historia del petrleo como elemento vital y factor estratgico de desarrollo es relativamente reciente. Las exploraciones petroleras iniciaron hace ms de cien aos (en 1859, Edwin Drake inici una nueva poca cuando encontr petrleo en Pennsylvania, a una profundidad de slo 69 pies), cuando las perforaciones se efectuaban cerca de filtraciones de petrleo; las cuales indicaban que el petrleo se encontraba bajo la superficie.

El pozo de Edwin Drake en Pennsylvania, perforado en 1859.(Izquierda) En el decenio 1920-1930, EE.UU. era ya un importante productor de petrleo Hoy da, se utilizan tcnicas sofisticadas, como mediciones ssmicas, de microorganismos e imgenes de satlite. Potentes computadoras asisten a los gelogos para interpretar sus descubrimientos. Pero, finalmente, slo la perforadora puede determinar si existe o no petrleo bajo la superficie. Se ha encontrado petrleo en todos los continentes excepto en la Antrtida. En su estado natural se le atribuye un valor mineral, siendo susceptible de generar, a travs de procesos de transformacin industrial, productos de alto valor, como son los combustibles, lubricantes, ceras, solventes y derivados petroqumicos. El petrleo no se encuentra distribuido de manera uniforme en el subsuelo hay que tener presencia de al menos cuatro condiciones bsicas para que ste se acumule: - Debe existir una roca permeable de forma tal que bajo presin el petrleo pueda moverse a travs de los poros microscpicos de la roca. - La presencia de una roca impermeable, que evite la fuga del aceite y gas hacia la superficie. - El yacimiento debe comportarse como una trampa, ya que las rocas

impermeables deben encontrarse dispuestas de tal forma que no existan movimientos laterales de fuga de hidrocarburos. - Debe existir material orgnico suficiente y necesario para convertirse en petrleo por el efecto de la presin y temperatura que predomine en el yacimiento. A dia de hoy, existe una alta dependencia en el mundo del petrleo y la inestabilidad que caracteriza el mercado internacional y los precios de este producto, han llevado a que se investiguen energticos alternativos sin que hasta el momento se haya logrado una opcin que realmente lo sustituya, aunque se han dado importantes pasos en ese sentido. El petrleo es uno de los ms importantes productos que se negocian en el mercado mundial de materias primas. Las bolsas de Nueva York (NIMEX) y de Londres (IPC) son los principales centros donde se transa, pero tambin tiene un mercado "spot" o al momento. Los precios se regulan por unos marcadores o "precios de referencia", entre los que sobresalen el WTI, Bren, Dubai. A los pases productores se les denomina "independientes" y entre los principales se encuentran el Reino Unido, Noruega, Mxico, Rusia y Estados Unidos. Este ltimo es el mayor consumidor de petrleo, pero al mismo tiempo es uno de los grandes productores. Colombia forma parte de este grupo de naciones, aunque su participacin se considera "marginal" tanto en reservas como en produccin y volmenes de exportacin. No es, por consiguiente, un pas petrolero. El petrleo contiene tal diversidad de componentes que difcilmente se encuentran dos tipos idnticos. Estos componentes que lo forman, entre muchas otras propiedades, se diferencian por su volatilidad (dependiendo de la temperatura de ebullicin). Al calentarse el petrleo, se evaporan preferentemente los compuestos ligeros (de estructura qumica sencilla y bajo peso molecular), de tal manera que conforme aumenta la temperatura, los componentes ms pesados van incorporndose al vapor. Las curvas de destilacin TBP (del ingls true boiling point, temperatura de ebullicin real) distinguen a los diferentes tipos de petrleo y definen los rendimientos que se pueden obtener de los productos por separacin directa. La industria mundial de hidrocarburos lquidos clasifica el petrleo de acuerdo a su densidad API (parmetro internacional del Instituto Americano del Petrleo, que diferencia las calidades del crudo). As, entre ms grados API tenga un petrleo, mejor es su calidad. Los petrleos de mejor calidad son aquellos que se clasifican como:

"Livianos", "suaves" o "dulces": Son aquellos que tienen ms de 26 grados API. Los "intermedios": Son aquellos que se sitan entre 20 y 26 API Los "pesados": Son aquellos que estn por debajo de 20 API.

TEORA DE ENGLER SOBRE EL ORIGEN DEL PETRLEO


Las teoras originales, en las que se atribuy al petrleo un origen inorgnico (Berthelott y Mendeleyev) han quedado descartadas:

Uno de los supuestos acerca del origen del Petrleo lo constituye la Teora de Engler(1911): 1 etapa: Depsitos de organismos de origen vegetal y animal se acumulan en el fondo de mares internos (lagunas marinas). Las bacterias actan, descomponiendo los constituyentes carbohidratos en gases y materias solubles en agua, y de esta manera son desalojados del depsito. Permanecen los constituyentes de tipo ceras, grasas y otras materias estables, solubles en aceite. 2 etapa : A condiciones de alta presin y temperatura, se desprende CO2 de los compuestos con grupos carboxlicos, y H2O de los cidos hidroxlicos y de los alcoholes, dejando un residuo bituminoso. La continuacin de exposiciones a calor y presin provoca un craqueo ligero con formacin de olefinas (protopetrleo). 3er etapa: Los compuestos no saturados, en presencia de catalizadores naturales, se polimerizan y ciclizan para dar origen a hidrocarburos de tipo naftnico y parafnico. Los aromticos se forman, presumiblemente, por reacciones de condensacin acompaando al craqueo y ciclizacin, o durante la descomposicin de las protenas.

FORMACIN
ORGNICA

Y PRESERVACIN DEL PETRLEO A PATIR DE LA MATERIA

La materia orgnica proveniente de los seres vivos es reciclada en el Ciclo del Carbono, pero alrededor del 0.1% escapa de l y es enterrada. Se estima que ese 0.1% supone un total de 20x1035 Tm3 de materia orgnica fsil. A pesar de la magnitud de estas cantidad, slo una molcula de CO2 de cada milln se convierte en econmicamente explotable.

Las condiciones que llevan a la acumulacin de combustibles fsiles son: Abundancia de materia orgnica. En determinadas ocasiones es tambin importante la diversidad. Aporte de materia orgnica a los sedimentos. Medio de baja energa en que pueda sedimentar. Alto potencial de preservacin. El Fitoplacton, es el principal contribuyente para la materia orgnica, y su produccin est relacionada a variable fsica y qumicas: As, la luz es fundamental, pues determina la zona ftica Tambin es importante el aporte de nutrientes, de los que los ms importantes son fosfatos y nitratos, que se generan a travs de descomposicin bacteriana. En este sentido son muy importantes en los ocanos las zonas de productividad, en las que las corrientes provocan el ascenso de los nutrientes.

La preservacin de la materia orgnica tambin es importante, y se da con dos condiciones:

Zonas con altas tasas de deposicin que entierran los restos orgnicos impidiendo que los carroeros los consuman. De todos modos, este punto ha sido puesto en duda en los ltimos aos, dado que en presencia de las otras condiciones, el enterramiento puede ser lento. Cuerpos de agua estratificados con fondos anxicos, que se generan cuando un cuerpo de agua dulce llega a otro salado ms denso y flota por encima de l, impidiendo la mezcla de aguas y, por tanto, la renovacin del contenido en oxgeno. En medios continentales la acumulacin se da en lagos estratificados o pantanos anaerbicos. En resumidas cuentas: El petrleo se origina de una materia prima formada principalmente por detritos de organismos vivos acuticos, vegetales y animales, que vivan en los mares, las lagunas o las desembocaduras de los ros, o en las cercanas del mar. Se encuentra nicamente en los medios de origen sedimentario. La materia orgnica se deposita y se va cubriendo por sedimentos; al quedar cada vez a mayor profundidad, se transforma en hidrocarburos, proceso que, es una degradacin producida por bacterias aerobias primero y anaerobias despus. Estas reacciones desprenden oxgeno, nitrgeno y azufre, que forman parte de los compuestos voltiles de los hidrocarburos. A medida que los sedimentos se hacen compactos por efectos de la presin, se forma la "roca madre". Posteriormente, por fenmenos de "migracin", el petrleo pasa a impregnar arenas o rocas ms porosas y ms permeables (areniscas, calizas fisuradas, dolomas), llamadas "rocas almacn", y en las cuales el petrleo se concentra y permanece en ellas si encuentra alguna trampa que impida la migracin hasta la superficie donde se oxida y volatiliza, perdiendo todo inters como fuente de energa.

EVOLUCIN

Y MADURACIN DE LA MATERIA ORGNICA QUE DAR LUGAR

AL PETRLEO

Cuando la materia orgnica es enterrada, empieza a sufrir importantes procesos hasta convertirse en hidrocarburos. Estos procesos pueden dividirse en tres etapas: diagnesis, catagnesis y metagnesis. - La diagnesis: es la serie de procesos que sufre la materia orgnica desde su enterramiento hasta que se transforma en kergeno(*) (Especificar qu es el Kergeno al final de este encabezado) y empieza la generacin de petrleo. La materia orgnica incluida en arcillas que se compacta sufre reacciones bastantes complejas. El punto de inicio de estas reacciones son los cuatro biopolmeros principales: carbohidratos, protenas, ligninas y lpidos.

En los primeros estados de la diagnesis los biopolmeros son fragmentados en estructuras ms simples llamadas geomonmeros, los cuales, ms tarde, vuelven a polimerizarse y se transforman en geopolmeros. Durante estos procesos la materia orgnica pierde casi todo el N, mucho O y S, y algo de H y C. Estos procesos se dan en un principio por la accin de bacterias y procesos qumicos no biolgicos, y ms tarde por cracking trmico. En general la transicin a geopolmeros es muy rpida: de cientos a miles de aos. - La catagnesis: Tiene lugar segn el Kergeno es calentado. La catagnesis es el estado en que a partir del Kergeno se genera petrleo y gas. - La metagnesis: Es el ltimo estado en que cesa la generacin de petrleo y gas, pero se sigue generando mucho metano ( CH4) por alteracin del crudo previamente generado. El gas natural que contiene entre un 75-85% de metano, normalmente se encuentra asociado con depsitos de petrleo; estos depsitos son el legado de las plantas marinas que vivieron y murieron en mares interiores hace millones de aos. Son embargo, no todo el metano de la tierra es metano antiguo, se estima que las bacterias metangenas* que viven en las termitas y en los sistemas digestivos de los animales herbvoros producen cerca de 2000 toneladas de metano por ao. Podemos aadir, que el gas natural es un gas incoloro y se aade deliberadamente trazas de compuestos de azufre, como el etanodiol, con el fin de advertir algn escape peligroso. El kergeno remanente es casi grafito en esta etapa. En general, la generacin de los hidrocarburos est fuertemente asociada a la profundidad de enterramiento. La profundidad de generacin depende del gradiente geotrmico local, del tipo de kergeno y de la historia de enterramiento. A pocas profundidades slo se genera metano biognico. .- Entre 1 y 2 Km de profundidad empieza la catagnesis. .- Antes de los 3 km. comienza la zona de formacin de petrleo; a esta zona se le llama la ventana de hidrocarburos. .- Entre los 3 y 3.5 km. se pasa a la catagnesis tarda; es la principal zona de formacin de gas, y se generan tanto gas hmedo como metano. .- A ms de 4 km. la roca madre se transforma en supermadura. En este punto empieza la metagnesis y slo se genera metano.

En este proceso la temperatura tambin es muy importante, por lo cual podemos realizar una divisin en base a ella: .- A los 60 C empieza la generacin principal; los petrleos formados son pesados y ricos en componentes NSO .- Con el incremento de temperatura los petrleos se van haciendo sucesivamente ms ligeros. .- A los 100 C se produce la mxima generacin. .- Por encima de 100 C la generacin disminuye y se forman condensados (gases con petrleos mezclados). .- La ventana de hidrocarburos se cierra a unos 175 C. .- La generacin directa desde el kergeno acaba a 225 C. .- La generacin de metano acaba a 315 C, aunque la reduccin de porosidad puede provocar que el gas no sea econmicamente explotable. Observamos el grfico en el que viene la influencia de la temperatura:

El tiempo y la temperatura se compensan de modo que una cuenca joven caliente y una vieja fra pueden generar hidrocarburos, aunque en el caso de la cuenca vieja tardar mucho ms tiempo que la primera en generar hidrocarburos. (*) El Kergeno: El kergeno es la fraccin de la materia orgnica insoluble en disolventes orgnicos que queda tras la diagnesis. Se compone de fragmentos orgnicos diseminados, que pueden agruparse en unidades llamadas macerales:
Vitrinita: principal tipo en muchos kergenos, y principal componente del carbn. Aparece en casi cualquier medio deposicional. Exinita: derivado de algas, esporas, polen y ceras. No es muy comn. Indica un medio lacustre o marino somero. Inertinita: proviene de varias fuentes que han sido muy oxidadas durante la deposicin. Amorfinita: no es un componente "real" de los macerales, ya que incluye todos los componentes amorfos. Son los componentes ms interesantes de cara a la formacin de petrleo, pues, al estar ms machacados, madura a menores temperaturas

El kergeno, segn su origen y composicin, se puede dividir en cuatro tipos: Tipo I: derivado sobre todo de lpidos; tiende a producir crudos ricos en hidrocarburos saturados. Es el kergeno ms productor de petrleos.
Tipo II: derivado de fuentes marinas mezcladas. En general se compone de partculas amorfas, provenientes de la descomposicin del

placton y de los animales superiores. Tiende a producir aceites ricos en aromticos y naftnicos, y genera ms gas que el tipo I. Tipo III: rico en vitrinita, tradicionalmente se ha pensado que tena poca capacidad para formar petrleo y generaba sobre todo gas seco. En los ltimos aos se estn descubriendo yacimientos de petrleo basados en kergeno del Tipo III.

Tipo IV: rico en inertinita; casi no produce petrleo ni gases.

Tipos de Kergeno: Es el producto final de la diagnesis. Se trata de materia orgnica insoluble en disolventes orgnicos a causa de su gran peso molecular. La parte soluble es el bitumen. En general las rocas sedimentarias contienen mezclas de todos los tipos

PROBLEMAS PARA LA GENERACIN DEL PETRLEO


A pesar de que, por su abundancia, el petrleo parezca una materia prima fcilmente generable, debe darse una larga serie de condiciones para su generacin. En primer lugar debe existir una roca que contenga materia orgnica en cantidades suficientes; (rocas madre) y suelen ser de arcillas. A pesar de todo, en general las rocas madres contienen slo entre 1% y 2% de materia orgnica. A continuacin la roca madre debe ser enterrada a una profundidad suficiente como para que la materia orgnica contenida pueda madurar hasta convertirse en petrleo. Para ello es necesario que la roca se encuentre dentro de una cuenca sedimentaria que sufra procesos de subsidencia (hundimiento por su

propio peso) y enterramiento, con un aporte suficiente de sedimentos; esto limita el nmero de cuencas en el mundo al 50% de las existentes.

Generacin, migracin y acumulacin del petrleo Dentro de la roca madre, no toda la materia orgnica se transforma en petrleo. De hecho, se estima que el 70% de la materia orgnica no se transforma, y permanece como un residuo insoluble, por lo que el rendimiento de las rocas madres es aproximadamente el 30%. Pero este porcentaje no es el del petrleo que finalmente obtenemos, pues se estima que slo el 1% del petrleo generado es capaz de migrar hacia la roca almacn (la roca en que finalmente lo encontraremos) y acumularse en ella, mientras que el 99% no llega a migrar o se pierde debido a que no existe un sello que impida que el crudo escape de la roca almacn. Y hay que aadir otro factor ms: La cantidad de petrleo recuperable; en general, menos del 60% del petrleo es econmicamente recuperable, por problemas de presin, cantidad, viscosidad.
COMPOSICIN GENERALIZADA DEL PETRLEO

El petrleo es una mezcla lquida que contiene cientos de sustancias, incluyendo aproximadamente 150 hidrocarburos, aproximadamente la mitad de los cuales son alcanos y cicloalcanos, principalmente alcanos lineales y cclicos, compuestos aromticos y naftnicos. Dependiendo del nmero de tomos de carbono y de la estructura de los hidrocarburos que integran el petrleo, se tienen diferentes propiedades que los caracterizan y determinan su comportamiento como combustibles, lubricantes, ceras o solventes Estos hidrocarburos pueden presentarse como gas natural, aceite crudo lquido o asfalto slido o semislido. Son compuestos bsicamente formados por hidrgeno y carbono, aunque tambin pueden presentar en su estructura nitrgeno, azufre y oxgeno.

De ellos el azufre es el ms abundante en crudos y asfaltos, aunque tambin puede presentarse en gases como H2S; segn la concentracin de ste ltimo decimos que un gas o hidrocarburo es dulce o agrio.

El nitrgeno suele ser alto en gases y asfaltos, pero no en crudos. En los gases suele aparecer como N2, que provoca un descenso en la capacidad calorfica del gas natural.

Tambin pueden contener oxgeno los hidrocarburos:

En asfaltos son habituales los hidrocarburos de alto peso molecular conocidos como NSO, debido a la presencia de nitrgeno, azufre y oxgeno. Al aumentar el peso molecular de los hidrocarburos las estructuras se hacen verdaderamente complejas y difciles de identificar qumicamente con precisin. Un ejemplo son los asfaltenos que forman parte del residuo de la destilacin al vaco. Estos compuestos, adems, estn presentes como coloides en una suspensin estable que se genera por el agrupamiento envolvente de las molculas grandes por otras cada vez menores para constituir un todo semicontinuo. Los hidrocarburos puede dividirse, segn las estructuras que forman, en cuatro componentes:
Parafinas o alcanos: estructuras en cadena con la frmula general CnH2n+2, donde n puede variar entre 1 (el metano) y 40, lo que determina algunas de sus propiedades: - Las parafinas con n=1 forman gases secos (compuestos en exclusiva de metano). - Las que tienen n<5 forman gases hmedos (compuestos de varios elementos). - Las que tienen 5<n<15 son en general lquidas. - Las que presentan valores muy altos son casi slidas.

Por lo tanto, podemos apreciar cmo el nmero de carbonos presentes en la estructura, determina directamente la viscosidad de los hidrocarburos. Los alcanos se consideran inertes y se degradan con relativa facilidad. Isoparafinas: son las estructuras de las parafinas pero con ramificaciones:

Olefinas: Se forman al presentarse dobles uniones entre los tomos de carbono.

Naftenos o cicloalcanos: estructuras en anillo con frmula CnH2n. Sus propiedades son equivalentes a las de las parafinas y, junto a ellas, son los principales componentes (60%) de la mayora de los crudos.

Aromticos: anillos hexagonales de carbono con enlaces simples y dobles alternantes. Las unidades bsicas son los anillos de benceno. Son lquidos en condiciones normales y su presencia se incrementa segn el crudo es ms pesado

Los aromticos y otros componentes voltiles poseen alta toxicidad. Los hidrocarburos aromticos polinucleados son cancergenos y persisten durante mucho tiempo en el suelo

Resinas y asfaltenos: Son compuestos de cadenas de anillos bencnicos enlazados, con gran cantidad de otros elementos, los llamados NSO. Las resinas y los asfaltenos son los componentes ms pesados de los crudos y los principales en asfaltos.

Los crudos suelen ser clasificados en base a estos cuatro componentes, habitualmente utilizando el diagrama triangular de Tissot y Welte (1978). La qumica de los hidrocarburos es muy importante, pues dependiendo de ella se obtienen los diferentes productos; as, por ejemplo, la gasolina se obtiene de hidrocarburos con n entre 7 y 12. En general, cuanto mayor nmero de carbonos en las estructuras, se obtendrn componentes ms pesados, desde los gases a los asfaltos. Una parte importante de los hidrocarburos son los gases licuefactados, que podemos dividir en tres tipos:
LGN, lquidos de gases naturales: Son hidrocarburos lquidos que se obtienen de los gases extrados del yacimiento. Un tipo importante de LNGs es el de los condensados, que son crudos muy ligeros extrados por exolucin de hidrocarburos disueltos en gases. GLP, gases licuados del petrleo: Son gases pesados disueltos en el petrleo que se licuefactan a altas presiones para su transporte.

GNL, gas natural licuado: Es una mezcla de gases, con una proporcin de metano superior al 70%. Se encuentra en la naturaleza como una fase propia, bien acompaando al petrleo, bien como yacimiento exclusivo.

Tambin existe una forma poco usual de gases de hidrocarburos atrapados en celdillas de hielo: hidratos de gases. Tambin hay que sealar, que el Petrleo se puede clasificar segn la clase de hidrocarburos que predominan, teniendo asi, tres tipos de petrleo:

Petrleo de base parafnicas: Predominan los hidrocarburos saturados o parafnicos. Son muy fluidos de colores claros y bajo peso especfico (aproximadamente 0,85 kg./lt). Por destilacin producen abundante parafina y poco asfalto. Son los que proporcionan mayores porcentajes de nafta y aceite lubricante. Pertenecen a este tipo los Vespucio (Salta) y Tupungato (Mendoza) en nuestro pas. Petrleo de base asfltica o naftnica: Predominan los hidrocarburos etilnicos y ditilinicos, cclicos ciclnicos (llamados naftnicos), y bencnicos o aromticos. Son muy viscosos, de coloracin oscura y mayor peso especfico (aproximadamente 0,950 kg/lt) Por destilacin producen una abundante residuo de asfalto. Las asfaltitas o rafealitas argentinos fueron originadas por yacimientos de este tipo, que al aflorar perdieron sus hidrocarburos voltiles y sufrieron la oxidacin y polimerizacin de los etilnicos. A este tipo de yacimientos pertenecen algunos de Comodoro Rivadavia. Petrleo de base mixta: De composicin de bases intermedias, formados por toda clase de hidrocarburos: Saturados, no saturados (etilnicos y acetilnicos) y cclicos (ciclnicos o naftnicos y bencnicos o aromticos). La mayora de los yacimientos mundiales son de esto tipo. A el corresponden casi todos los de Comodoro Rivadavia.

MIGRACIN DE LOS HIDROCARBUROS


El petrleo no suele encontrarse en el lugar en el que se genera. La generacin de petrleo se produce a partir de la materia orgnica que se encuentra en sedimentos de grano fino, como arcillas; a estos sedimentos se les llama rocas madre. Posteriormente el petrleo se traslada a sedimentos de grano ms grueso, como areniscas, por medio de un proceso llamado migracin; estas rocas suelen llamarse rocas almacn. Existen dos tipos de migracin: primaria, desde la roca madre a la almacn, y secundaria, dentro de la roca almacn. Mientras que la migracin primaria se produce siempre a travs de cortas distancia, la secundaria se puede dar a distancias muy largas.

- Migracin primaria: Es un proceso poco conocido, al existir dos problemas: El pequeo tamao del poro. La baja solubilidad de los hidrocarburos en el agua. En cuanto al problema de la porosidad se sabe que se suele formar una serie de pequeas fracturas que pueden actuar como vas de transporte. Con respecto a la solubilidad, el transporte en solucin puede ser vlido para los aromticos ligeros y las parafinas. Existe otra teora, la del protopetrleo, que supone que en la migracin primaria no se transporta petrleo, sino precursores que contienen compuestos NSO, como cidos y alcoholes. De todos modos la presencia de estos componentes en rocas madre inmaduras es baja, y adems parece complicado que estos precursores generen petrleo en la roca almacn. Otra teora posible es la formacin de micelas, en las que las molculas orgnicas polares se unen y orientan. Estas estructuras pueden llevar, segn el tamao, hidrocarburos adheridos o en su interior. Estas micelas forman jabones que aumentan la solubilidad del petrleo. A pesar de todo, las micelas aparecen en los yacimientos al nivel de trazas y, adems, en general, son demasiado grandes (60 ) para pasar a travs de los poros, problema que tambin se presenta para el paso del petrleo por medio de gotas. De todas maneras, la sobrepresin incrementa la separacin entre poros y podra permitir el paso de gotas y micelas.

Tipos de micelas: Los crculos representan la parte hidrfila y los palitos la parte hidrfoba. Tambin se ha desarrollado dos modelos sin implicacin de aguas: El primero implica la expulsin de gas con soluciones a altas presiones. Esto ocurre en rocas profundamente enterradas, bajo la ventana de hidrocarburos, y sera importante en condensados e hidrocarburos muy ligeros.

El segundo modelo implica migracin a travs de una red tridimensional orgnica, aunque es poco posible debido a la escasez de materia orgnica. - Migracin secundaria: Es mucho mejor conocida que la primaria. Se produce dentro de la roca almacn y el petrleo migra en forma de gotas a travs de conductos hacia zonas de acumulacin, como techos de anticlinales o fallas. La gran porosidad de la roca almacn permite el paso de grandes gotas. Existen tres factores principales en la migracin secundaria: La flotabilidad (buoyancy), que provoca que las gotas se muevan hacia arriba con una fuerza dependiente de la diferencia de densidad entre el petrleo y el agua de formacin.
La presin capilar impide a las gotas pasar a travs de pequeos poros, deformndose. Los gradientes hidrodinmicos, segn su sentido, favorecen o impiden el ascenso de las gotas.

Generalmente la migracin secundaria ocurre a lo largo de la direccin de las capas, y puede cubrir lateralmente distancias de hasta 100 km. La migracin lateral suele ir acompaada de la vertical, siendo a veces la predominante.

LAS ROCAS ALMACN DE LOS HIDROCARBUROS


Cuando encontramos hidrocarburos, no lo hacemos en la roca en la que se han generado (roca madre) sino en otra a la que han migrado posteriormente (roca almacn). Por lo tanto, el conocimiento de los procesos que afectan a las rocas almacn, resultan fundamentales para conseguir el mximo rendimiento en la exploracin y produccin de hidrocarburos. Encontramos las siguientes caractersticas importantes a tener en cuenta en la roca almacn: La porosidad: es la medida de los espacios huecos en una roca, y resulta fundamental para que sta acte como almacn: Porosidad = % (volumen de huecos / volumen total) x 100 La porosidad se expresa como . Casi todos los almacenes tienen un entre 5% y 30%, y la mayora entre 10% y 20%. Existen varios tipos de porosidad segn la conexin de sus poros:

Conectada: poros conectados por un solo lado.

Interconectada: poros conectados por varios lados. Las corrientes de agua pueden desalojar el gas y el petrleo.

Aislada: poros aislados.

Los poros conectados e interconectados constituyen la porosidad efectiva. Tambin podemos clasificar la porosidad, en funcin de su origen, como: - Porosidad primaria: se forma durante la deposicin. Puede ser de varios tipos: .- Intergranular: tpica de areniscas, en general presenta buenas interconectividad y permeabilidad. La porosidad efectiva es casi equivalente a la total. .- Intragranular: es la ms tpica de fragmentos esquelticos, y raramente se conserva. - Porosidad secundaria: se forma por procesos post de posicionales. Se forma tras la deposicin. Los tipos son:

.- Fenestral: se desarrolla donde hay espacios en la roca mayores que los poros normales. Es caracterstica de pelmicritas de lagoon en las que las deshidratacin causa fractura y plegamiento. Es rara de encontrar. .- Intercristalina: se da entre cristales, y es la ms general en muchos depsitos. Se da sobre todo en dolomitas. .- Solucin: es comn en carbonatos, aunque tambin se puede dar en areniscas. Puede ser de dos tipos: mldica o vuggy (que puede extenderse hasta hacerse cavernosa). La porosidad efectiva puede ser baja al no estar conectados los poros. .- De fractura: se da en cualquier roca que sea frgil a los esfuerzos, aunque tambin puede deberse a descarga de sobreenterramiento y erosin subsiguiente, o bien por reduccin de volmenes debido a enfriamiento. Las fracturas son a veces rellenadas por cementos.

La permeabilidad (K): Es el segundo factor importante para la existencia de un almacn. Es la capacidad de una roca, para que un fluido fluya a travs de ella, se mide en darcys, que es la permeabilidad que permite a un fluido de un centipoise de viscosidad fluir a una velocidad de 1 cm/s a una presin de 1 atm/cm. Habitualmente, debido a la baja permeabilidad de las rocas, se usan los milidarcies. La ley de Darcy slo es vlida cuando no hay reacciones qumicas entre el fluido y la roca, y cuando hay una sola fase rellenando los poros. La permeabilidad media de los almacenes vara entre 5 y 500 milidarcies, aunque hay depsitos de hasta 3.000 - 4.000 milidarcies. Para ser comercial, el petrleo debe fluir a varias decenas de milidarcies. La relacin entre Porosidad Permeabilidad: La porosidad es independiente del tamao de grano, al contrario que la permeabilidad, que desciende con el tamao de grano; adems, tanto permeabilidad como porosidad son directamente dependientes de la granoseleccin de un depsito. Otro parmetro textural importante es la fbrica, es decir, el modo en que los granos se colocan. As, debemos considerar dos aspectos: el empaquetamiento y la orientacin: El empaquetamiento depende sobre todo de los procesos post de posicionales.

La orientacin tiene un papel importante en la permeabilidad.

A parte de las caractersticas ya descritas de las rocas almacn, es necesario sealar que el 90% del petrleo aparece en areniscas y carbonatos en proporciones similares. La mayora de las acumulaciones se dan en almacenes heterogneos con barreras de permeabilidad.

LOCALIZACIN DE LOS YACIMIENTOS


Paradjicamente, los lugares donde hay petrleo estn, por lo general, situados a bastante distancia de las zonas de consumo. Las tres zonas con mayor produccin mundial son Oriente Medio, la antigua URSS y EE.UU., que producen el 70% del crudo en el mundo. Oriente Medio: Es el primer productor mundial de petrleo con ms del 30% de la produccin. En esta zona se dan unas condiciones ptimas para la explotacin, por la abundancia de anticlinales, fallas y domos salinos que crean grandes bolsadas de petrleo. Su situacin costera y en pleno desierto, facilita la construccin de pipe-lines (stos pueden ir perfectamente en lnea recta durante miles de kilmetros), y puertos para desalojar el crudo. Arabia Saud es le pas de mayor produccin en esta zona con el 26% de la produccin total. E.E.U.U.: Aunque tiene una produccin muy alta, no es suficiente para satisfacer su consumo interno, por lo que se ve obligado a importar. La zona de los Apalaches fue la primera en ser explotada y actualmente ya casi no queda petrleo, por lo que ahora las explotaciones se centran en las zonas de California, Kansas, Oklahoma, costa del Golfo de Mxico, Texas, Luisiana y la zona central de las Rocosas.

Antigua URSS: Comenz a producir petrleo en 1870. Actualmente los pases que la formaban extraen suficiente crudo como para cubrir sus necesidades, e incluso para exportar. Los yacimientos ms importantes se encuentran en el Cucaso, Asia central, entre el Volga y los Urales, Siberia y Sajaln. China: A pesar de que empez a extraer su petrleo hace muy poco tiempo en 1952, consigui desde 1970 el suficiente como para autoabastecerse y exportar en pequeas cantidades. Los yacimientos estn muy alejados de los centros de consumo y de los puertos. Venezuela: Comenz su explotacin de crudo en 1914 a manos de la compaa Shell. Fue uno de los pases ms importantes hasta 1960 cuando se vio superado por la antigua URSS y Oriente Medio. Sus yacimientos ms importantes se emplazan en la zona del Orinoco.

Instalaciones de produccin del Yacimiento petrolfero Muglad (Sudn).

BSQUEDA Y CAPTURA DEL PETROLEO


Exploracin y prospeccin: Esta tarea debe iniciarse por la bsqueda de una roca cuya formacin se haya realizado en medio propicio, dicha roca debe ser lo suficientemente porosa para almacenar una cantidad rentable de lquido, el tercer requisito es la localizacin de las trampas que hayan permitido la concentracin de petrleo en puntos determinados de ella. Los procedimiento de investigacin se inician con el estudio de bibliografa y cartografa del sector, seguido luego por sondeos geolgicos.

Computadora que simula las condiciones del yacimiento: Ayuda a elevar al mximo la recuperacin del petrleo El petrleo trata de fluir naturalmente hacia arriba, de una zona de presin alta a una de presin baja. Si es posible, llega a la superficie de la tierra y aflora. Afortunadamente para el mundo moderno, parte de ese petrleo ha sido atrapado en yacimientos. Un yacimiento de petrleo no es, como muchos creen, un enorme lago subterrneo de hidrocarburos. A menudo es una roca aparentemente slida que revela, cuando se la observa mejor, que tiene miles de pequeas cavidades o poros. El petrleo migra lentamente hacia arriba movindose de una cavidad a otra y, a veces, pasando por fracturas. Cuando choca con un estrato impermeable, se queda en los poros de la roca petrolfera y se forma una acumulacin de petrleo. Los hidrocarburos suben lentamente hacia la superficie, por grietas en la roca o a travs de poros diminutos e interconectados de las areniscas. A veces, quedan atrapados por una capa de roca impermeable que impide que sigan migrando hacia arriba o hacia los lados. Entonces habr un yacimiento que espera ser descubierto.

Al principio la bsqueda de petrleo se realizaba al azar. Aparte de perforar en lugares donde el petrleo afloraba a la superficie, muchos pozos de exploracin se hacan "siguiendo una corazonada" a menudo con desalentadores resultados. Ahora la exploracin petrolera se ha hecho mucho ms cientfica; pero, aun contando con moderna tecnologa y la experiencia de gelogos y geofsicos expertos, esta actividad est plagada de incertidumbres. La exploracin petrolera se enfrenta con el hecho de que la superficie de la tierra tiene una historia complicada. Los geocientficos saben que parte de la corteza terrestre, que abarcan continentes y ocanos, se han transladado con relacin a otras. Cuando los continentes se separaron, zonas que eran tierra quedaron sumergidas por el mar: esas zonas se convirtieron en lugares de deposicin de rocas petrolferas. Al producirse colisiones las enormes fuerzas originadas levantaron cadenas de montaas, estrujaron las rocas en plegamientos y las echaron unas sobre otras, para formar estructuras complejas. Algunas de stas son favorables para la acumulacin de petrleo. Una de las estructuras ms comunes es el anticlinal, en la cual las capas tienen la forma de una cpula o arco. Debajo del anticlinal, puede encontrarse un yacimiento de hidrocarburos, sellado por una capa impermeable. Si se perfora un pozo a travs de esta cubierta, hasta llegar al yacimiento, se puede sacar petrleo a la superficie.

Un anticlinal, en que la comba de la roca ha formado una cpula, es una "trampa" tpica. El gas se acumula en la parte superior, mientras que la roca que est por debajo del petrleo se llena de agua. Despus se escogen ciertas reas para estudiarlas en mayor detalle. los gelogos estudian los afloramientos de roca y analizan muestras de roca y de los fsiles que puedan contener, a fin de tener elementos que indiquen sus

orgenes y edad. Los estudios geofsicos proporcionan datos adicionales, indicando como se disponen las rocas debajo de la superficie. Esos estudios incluyen medidas de los campos gravitacional y magntico. En concreto, los estudios geofsicos magnticos, denuncian las pequeas alteraciones magnticas, producidas por las distintas permeabilidades magnticas de las rocas cristalinas prximas. Se usan magnetmetros muy sensibles, que a veces suelen transportarse en aviones, para disminuir los efectos de masas frreas superficiales de la tierra, porque stos son afectados por el tipo y distribucin de las rocas de la corteza terrestre. Sin embargo, hoy en da, el estudio ssmico es mucho ms importante, que consiste en determinar las velocidades de propagacin de ondas ssmicas, provocadas por estallido de cargas superficiales de dinamita, que penetran en el suelo, reflejndose en ciertas capas, como las calcreas y se detectan con sismgrafos sensibles, ubicados en zonas vecinas a la de explosin. Estas determinaciones permiten calcular la profundidad a que se encuentra la capa reflectora la cual, a mayor intervalo, mayor profundidad. Repitiendo las medidas, se puede establecer el perfil de dicha capa, y de los de las capas vecinas. Tales estudios pueden indicar tambin qu tipo de rocas se encuentran bajo la superficie, ya que diferentes rocas transmiten el sonido a diferente velocidad. En zonas alejadas, las ondas sonoras pueden producirse por medio de dinamita, que hace detonar a pocos metros bajo la superficie del suelo. En regiones densamente pobladas o ambientalmente sensibles, en las cuales no es conveniente usar explosiones, se utilizan camiones vibrossmicos. Antes de la perforacin, el estudio ssmico es la nica manera de recoger informacin detallada de las zonas submarinas. La dinamita era el medio ssmico utilizado en el mar, pero actualmente se emplean caones de aire comprimido, que generan ondas sonoras al liberar grandes burbujas de aire comprimido bajo la superficie del agua. Los estudios ssmicos ms avanzados son tridimensionales, con las lneas ssmicas dispuestas en una cuadrcula densa y colocadas con precisin por medio de las ltimas tcnicas de navegacin. Los datos registrados son procesados en modernas computadoras, que producen una imagen tridimensional muy exacta de las formaciones y estructuras subyacentes. El proceso es costoso: un estudio ssmico tridimensional en el mar cuesta 15.000 dlares por kilmetro cuadrado, segn el lugar y las condiciones reinantes. Por otra parte, la perforacin de un pozo puede llegar a costar millones de libras esterlinas, de manera que el tiempo y el dinero empleado en estudios exactos son una buena inversin, ya que ayudan a situar correctamente los pozos y reducen al mnimo las prdidas en pozos secos. Tambin por el anlisis de suelos, que determina la presencia de hidrocarburos hasta una profundidad no mayor de 15 cm, podemos saber si hay o no petrleo. Los anlisis de hidrocarburos, que determinan su presencia en el suelo y en perforaciones poco profundas. Con estos datos se confeccionan planos de posibles acumulaciones explotables de la zona.

Se puede optar tambin por la perforacin de pozos profundos, pero se debe realizar en zonas consideradas como favorables.
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Perfilaje elctrico, realizado con electrodos que se bajan a distintas profundidades de un pozo de exploracin, para determinar la conductividad elctrica de las distintas capas y sus probabilidades de contener petrleo. Perfilaje geoqumico, que determina la presencia de vestigios de hidrocarburos en las capas profundas del subsuelo. Sus datos no pueden ser siempre adecuadamente interpretados. Perfilaje trmico, efectuado con termmetros de mxima y mnima, a distintas profundidades, que diferencia las capas por sus conductividades trmicas. Tambin se usa para el control de operaciones de perforacin de pozos (cementados, etc.) Cronometraje de perforacin, que por distintas velocidades, con que se atraviesan las capas, las individualiza. Fotografa de las paredes de los pozos, que tambin se utilizan para la individualizacin de las capas atravesadas.

Ultimamente, se han ideado mtodos muy modernos y rpidos, basados en: radioactividad de las capas, mucho mayor en las areniscas que pueden contener petrleo; empleo de la televisin para control de perforacin; absorcin de neutrones o modificacin de su velocidad, producida por los yacimientos, que se practica para determinar su extensin, etc. Hay que recalcar, que todos los datos reunidos, solamente proporcionan una posibilidad de existencia del yacimiento, que autoriza a realizar la gran inversin de capital requerida por la perforacin de un pozo. Estos datos se concretan en la ejecucin de planos estructurales, que determinan la ubicacin ms favorables para la perforacin, y permiten el clculo de las posibles reservas petrolferas. Perforacin: Los pozos se perforan con herramientas rotatorias de perforacin, que actan segn el principio del berbiqu del carpintero. El instrumento cortante es la barrena, que tiene puntas fuertes de metal o, a veces, de diamante, capaces de taladrar las ms duras rocas. La barrena est suspendida de una sarta de perforacin, formada por tramos de barillaje, que se van agregando a medida que penetran la barrena . sta se hace girar por medio de una mesa de rotacin que est en el piso de la plataforma o, ms comnmente ahora, con un motor colocado en el pozo.

Barrena Moderna Con el tiempo la barrena se gasta y tiene que ser reemplazada. Toda la sarta que pesa ms de 100 toneladas debe ser levantada hasta la superficie y desarmada seccin por seccin a medida que va subiendo. Se coloca la nueva barrena y se la hace bajar lentamente a medida que se ponen otra vez las secciones de la sarta. En un pozo profundo, esta operacin, denominada viaje, puede tomar la mayor parte de un turno de 12 horas. Hasta hace poco la sarta de perforacin era manipulada por la cuadrilla de perforacin. A fin de aumentar la seguridad y reducir los costos de perforacin, se van utilizando ahora equipos perforadores automticos, con operaciones mecanizadas de movimiento de varillaje y controles electrnicos. Uno de los materiales esenciales para el trabajo de perforacin es el "lodo" o fludo de perforacin. Es una mezcla especial de arcilla, diversos productos qumicos y agua que se bombea constantemente hacia abajo por el varillaje y sale por los agujeros que tiene la barrena. La corriente de lodo retorna hacia arriba por el espacio anular que queda entre la sarta de perforacin y la pared del agujero perforado, y arrastra consigo fragmentos de roca cortados por la barrena En la superficie, el lodo recuperado se tamiza y vuelve a bombearse al pozo. Los fragmentos (ripios) que quedan en el tamiz indican el tipo de roca que van encontrando la barrena y puede exhibir indicios de petrleo cuando se va llegando a una formacin petrolfera. El lodo enfra la barrena y evita escape de gas o petrleo cuando la barrena penetra en una trampa.
El

equipo de perforacin es grande y pesado; antes de poder perforar en zonas alejadas, a veces es necesario construir caminos cortando selvas o cruzando desiertos a fin de llegar a ellas.

Ahora para reducir los costos de transporte los primeros pozos explorados de zonas alejadas pueden ser perforados por equipos mucho ms pequeos que hacen pozos de poco dimetro. La rapidez con que se perfora vara segn la dureza de la roca. A veces, la barrena puede perforar 60 metros por hora; sin embargo, en un estrato muy duro, es posible que slo avance 30 centmetros en una hora. La mayora de los pozos petrolferos tienen entre 900 y 5000 metros de profundidad; pero en ciertos casos se perforan pozos de siete u ocho mil metros.

Normalmente los pozos son verticales; en algunas ocasiones especialmente en el mar, es necesario perforar pozos que se desvan de la vertical para llegar a ms puntos desde una misma plataforma. Esto se denomina "perforacin desviada". Los desarrollos recientes han hecho posible desviarse hasta 90 grados de la vertical. Esta tcnica se conoce como "perforacin horizontal" , y en ciertos casos puede aumentar la productividad de un pozo.

Perforacin vertical de un pozo

Durante la perforacin, es necesario poner especial cuidado cuando la barrena se acerca a una formacin que contiene petrleo y gas. La alta presin que se encuentra en las trampas de petrleo puede hacer subir el petrleo y gas de golpe a la superficie, cuando la barrena atraviesa la roca impermeable. Esas erupciones eran comunes en los comienzos de la explotacin petrolera, pero actualmente, los tcnicos de perforacin estn capacitados para evitarlo ya que contaminan el medio ambiente, presentan un alto riesgo de incendio y desperdician hidrocarburos. El supervisor de perforacin puede deducir que existen riesgos de erupcin cuando los ripios que suben del pozo tienen trazas de petrleo o cuando los instrumentos de la plataforma indican que est aumentando la presin en el

pozo. Entonces puede bombear un lodo ms pesado para detener el avance del petrleo o cerrar vlvulas especiales, llamadas controladores de erupciones situadas en la cabeza del pozo. Durante las operaciones de perforacin y por medio de registros se recoge valiosa informacin sobre el yacimiento a distintas profundidades. Los ripios que llegan a la superficie se examinan para descubrir trazas de hidrocarburos y sus contenidos de fsiles. Los registros con cable examinan las propiedades elctricas, acsticas y radioactivas de las rocas, que rinden indicaciones sobre el tipo de roca, su porosidad y la cantidad de fludo que contiene. A veces, se extraen trozos de rocas o "testigos" para examinarlos en el laboratorio. El primer pozo que se perfora en una zona se conoce como " pozo exploratorio". Si se encuentra petrleo, se perforan otros pozos para determinar los lmites del yacimiento. Estos son los "pozos de evaluacin". Si se decide explotar el yacimiento, algunos de estos pozos de evaluacin pueden convertirse en pozos productores. Sin embargo, hay muchos factores que deben estudiarse antes de poner en produccin un yacimiento. Cunto petrleo contiene el yacimiento y cunto costar extraerlo? (Los costos dependen, entre otras cosas, de la profundidad y la facilidad con que fluye el petrleo a la superficie). Qu distancia media entre el yacimiento y los posibles mercados?. Cuntos pozos se necesitan y dnde deben situarse?. Qu instalaciones de tratamiento del petrleo se necesitarn? Cuando se decide poner en produccin un yacimiento, se coloca un conjunto de tubos y vlvulas, llamado "rbol de Navidad" o "de conexiones", en cada colector de produccin, para controlar el flujo del petrleo desde el pozo. En ciertas condiciones, el petrleo llega naturalmente a la superficie empujado por la presin del yacimiento: pero, a veces, es necesario instalar bombas de balancn u otros mtodos de elevar los fluidos artificialmente. Desde la cabeza del pozo, el petrleo pasa por un oleoducto, a una estacin colectora donde llega el petrleo de varios pozos. La estacin cuenta con un equipo que separa el petrleo y tambin extrae el agua. Una vez que el yacimiento est en produccin se necesita administrarlo correctamente para asegurar que se recupere todo el petrleo que sea posible. En algunos casos, la manera ms simple de aumentar la produccin es perforar pozos intermedios adicionales. En otros casos, la presin del yacimiento debe mantenerse con la inyeccin de agua o gas comprimido por pozos inyectores especiales.

Inyeccin de agua

Inyeccin de Gas En algunos casos, los ndices de produccin de petrleo pueden mejorarse inyectando agua o gas comprimido en el yacimiento.

PRODUCCIN DE PETRLEO EN EL MAR


Gracias a los grandes avances de la ingeniera ahora, es posible construir plataformas ms altas que la mayora de los rascacielos del mundo y anclarlas al fondo del mar, en una lmina de agua de ms de 400 metros de profundidad. Estas plataformas contienen miles de toneladas de equipos y pueden alojar a

cientos de personas que trabajan en turnos, para que el petrleo se produzca, almacene y bombee a tierra firme sin interrupciones. En yacimientos ms pequeos, puede no justificarse econmicamente utilizar esas enormes estructuras fijas. Los tcnicos han inventado ingeniosos sustitutos, tales como los sistemas flotantes de produccin. Estos son embarcaciones semi-sumergibles de perforacin o buques tanque utilizados para el tratamiento y almacenamiento de petrleo que fluye por tubos verticales que conectan el buque a los pozos que estn en el lecho marino. En los sistemas de produccin submarina no hay una plataforma para cada yacimiento; el petrleo se bombea desde los pozos y colectores que estn en el lecho marino a una plataforma de un yacimiento cercano. En el futuro, muchos yacimientos ms pequeos en zonas tales como el mar del Norte podran explotarse en forma de satlites utilizando tales sistemas.

f DiDiferencias de profundidad: Se han diseado diversos sistemas a fin de atender a las diferencias en la profundidad de las aguas y el tamao de los yacimientos y tambin para tratar de encontrar mtodos cada vez menos costosos ( diagrama no hecho a escala).

Se estima que casi un tercio del petrleo del mundo procede de yacimientos submarinos, y en particular, del Mar del Norte, el Golfo Prsico, y el Golfo de Mxico, donde se construy en 1947 (imagen en blanco y negro), una de las primeras plataformas marinas, en slo siete metros de agua

PURIFICACIN,TRANSPORTE

CONVERSIN RESIDUOS
PURIFICACIN DEL PETRLEO

REFINO DEL PETRLEO. REFINERA.

El petrleo tal como surge, no puede procesarse industrialmente, sin separarlo antes del gas y el agua salada que lo acompaan. - Separacin del gas: Se efecta en una batera de tanques, en los cuales, por simple reposo el gas se separa espontneamente. - Destruccin de la emulsin agua salada-Petrleo: Es uno de los problemas de difcil resolucin que afronta la industria petrolfera. Se trata de resolverlo en distintas formas: 1.- Se previene la formacin de emulsiones, evitando la agitacin de la mezcla de agua salada y petrleo, en las operaciones de surgencia. 2.- Lavado con agua de la emulsin, seguido con una decantacin posterior. 3.- Decantacin en tanques de almacenamiento. 4.- Centrifugado de la emulsin 5.- Calentado, para disminuir la viscosidad de los petrleos densos 6.- Mtodos qumicos, trmicos o elctricos (que son los mas efectivos para desalinizar y deshidratar, trabaja a 11.000 voltios). Una vez purificado, se lo enva a tanques de almacenaje y de ellos, a las destileras, por oleoductos u otros medios de transporte (buques cisternas, vagones tanques, etc.)

TRANSPORTE DEL PETRLEO


Por oleoductos: La manera ms prctica de transportar petrleo por tierra es bombendolo por oleoductos. Los oleoductos para el crudo generalmente son de gran dimetro (a veces de ms de un metro); a lo largo de su recorrido y a intervalos regulares hay estaciones de bombeo que hacen que el petrleo avance continuamente a unos cinco kilmetros por hora. La construccin de un oleoducto que puede tener que cruzar montaas, ros o desiertos, constituye una gran tarea de ingeniera, que por lo general es realizada conjuntamente por varias empresas que contribuyen a la enorme inversin de capital necesaria. A medida que aumenta la produccin de petrleo en el mar se van construyendo ms oleoductos submarinos. Estos se tienden con barcazas tiendetubos especiales, en las cuales se sueldan los tramos de tubo de acero antes de colocarlos en el lecho marino. Si el oleoducto es de pequeo dimetro el tubo puede desenrollarse desde un gigantesco carrete para tenderlo directamente en el lecho marino, evitndose as la necesidad de soldar en el mar. Cuando se transporta crudo pesado, puede ser necesario poner aislamiento trmico en el oleoducto, para que el petrleo fluya con facilidad. Las tuberas de menor dimetro generalmente se tienden en una trinchera para protegerlas del equipo usado por los buques pesqueros. Buques tanque: En los albores de la industria, el petrleo crudo generalmente se refinaba cerca del lugar de produccin. A medida que aumentaba la demanda de una variedad de productos, sin embargo, se hizo ms conveniente transportar el petrleo crudo a refineras situadas en los pases consumidores. Al principio el hidrocarburo era transportado en barriles de madera en buques cargueros (de aqu que la unidad de medida sea el "barril", que equivale a 35 galones imperiales o 159 litros). Despus Marcos Samuel, el fundador de Shell Transport and Trading, adopt la idea de construir buques que eran, en realidad, tanques flotantes. As nacieron los buques petroleros. La principal caracterstica del diseo de un buque petrolero es la divisin del espacio de transporte de la mercanca en cisternas separadas, con lo cual pueden segregarse diferentes tipos de petrleo o sus productos y se evita el excesivo movimiento de la carga durante las travesas. Las mquinas, los camarotes y el puente de mando generalmente se encuentran en la popa. De esta manera las mquinas y el alojamiento de la tripulacin quedan alejados de la carga inflamable. Los petroleros modernos son eficientes y adaptables, pueden transportar diversas clases de petrleo crudo o productos, tales como el fuel oil, gasoil, combustibles para turbinas o aceites lubricantes. El petrleo crudo a menudo viaja a lugares distantes en grandes buques tanque, los mayores pueden llevar 400.000 toneladas de hidrocarburos. Los productos, por otra parte, tienen generalmente un destino ms cercano y van en embarcaciones de menor tamao de alrededor de 30.000 tpm. Estos buques tiene muchos tanques y un

sistema ms complejo de bombas y tuberas, a fin de mantener separados los distintos tipos de carga. Algunos buques tanque pueden transportar productos "negros" y "blancos". En este caso, tienden a ser ms grandes; por ejemplo, para la exportacin de productos de las nuevas refineras del Medio Oriente se utilizan petroleros de 80.000 tpm. Hace 10 aos, un buque tanque mediano de 250.000 tpm consuma 190 toneladas de combustible por da, marchando a toda mquina. Actualmente, los nuevos petroleros necesitan menos de un tercio de esa cantidad y el consumo de combustible puede reducirse aun ms operando a menor velocidad. Como el combustible representa un tercio de los costos de operacin, tales ahorros son importantes. Los gastos del personal tambin se controlan estrictamente y la tripulacin consiste, trmino medio, en 20 personas; sin embargo, se tiene cuidado de no poner en peligro las normas tcnicas y de seguridad.

Buque tanque: El petrleo sola transportarse en barriles, hasta que se impuso la idea de construir buques que fueran tanques flotantes.

REFINACIN DEL PETRLEO


El petrleo es una mezcla de lquidos y gases disueltos en ellos, no muy til en su estado crudo. En la refinera, el petrleo crudo se transforma por procesos fsicos y qumicos en una amplia gama de productos tiles. Hay ms de 900 refineras en funcionamiento en todo el mundo; y ms de un cuarto de ellas se encuentran en Estados Unidos. Muchas tienen avanzados equipos de conversin que les permite usar tipos diferentes de petrleo crudo y proporcionar la gama de productos que necesita cada mercado. En una refinera se persiguen los siguientes objetivos: Fraccionamiento del crudo mediante destilacin Convertir las fracciones de menor demanda en fracciones como la gasolina y similares mediante craqueo. Elevar la calidad de las gasolinas por reformado. Depurar los productos anteriormente obtenidos por refino total.

Comprende dos grandes sectores: el de la refinacin y el de petroqumica. A su vez, la Refinacin se divide en dos etapas
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Destilacin primaria, por la cual se elaboran productos intermedios y terminados: Nafta virgen, kerosene, gas-oil y crudo reducido. Refinacin propiamente dicha, etapa mucho ms compleja en la cual incluye la primera- dirigida a obtener productos de mayor calidad (productos finales), como gas licuado, motonaftas, fuel-oil, aceites lubricantes, etc. La distincin o diferencia bsica entre destilacin primaria y refinacin propiamente dicha, es que, en tanto en la primera no hay transformacin qumica, limitndose al proceso a modificaciones en el estado fsico, es esta ltima se opera aquel tipo de transformacin.

2)

De la destilacin primaria - como queda dicho- se obtienen los productos intermedios, as llamados porque entre ellos y los productos finales media una etapa de refinacin que eleva su valor. Conceptos Preliminares: En la destilacin primaria se verifican cinco conceptos fsicos fundamentales:

Vaporizacin: Pasaje del estado liquido al vapor, por calentamiento Condensacin: pasaje del estado de vapor al estado liquido, por enfriamiento. Fraccionamiento: separacin de fracciones de hidrocarburos de diferentes densidades y puntos de ebullicin. Densidad: Es la relacin entre el peso y el volumen unitario de un cuerpo o sustancia, a una determinada temperatura. Este concepto es sinnimo del peso especfico. Punto de Ebullicin: Es la temperatura de un liquido, a la cual la presin de vapor del mismo iguala a la presin atmosfrica.

DESTILACION PRIMARIA. SINTESIS DESCRIPTIVA. En trminos generales, el de la destilacin primaria es un proceso continuo de transformaciones fsicas, que se verifican a partir de la vaporizacin del petrleo crudo sometido a determinadas temperaturas. Estos vapores, al ser enfriados, se condensan, volviendo al estado liquido en forma de productos como nafta virgen (llamada as porque en esa etapa no a sufrido an transformacin qumica), kerosene, gas-oil, etc. En este proceso - que tiene lugar en la torre fraccionaria- inciden la densidad y el punto de ebullicin de los lquidos obtenidos por condensacin del vapor; estos lquidos se fraccionan, depositndose de arriba hacia abajo y viceversa en platos separadores, tambin llamados de burbujeo, del interior de la torre. Arriba, lo hacen los de menor peso (densidad) y punto de ebullicin; mas abajo aquellos en que esos valores aumentan. Los subproductos o cortes, como tambin se los denomina, son extrados, finalmente, por una de las partes laterales de la torre, a distintas alturas. El petrleo crudo, proveniente de los tanques de almacenaje, es bombeado hacia un horno o alambique donde se lo calienta a temperaturas que pueden llegar hasta los 380C. Esta operacin de calentamiento tiene por objeto vaporizar el crudo, para, su posterior fraccionamiento en la torre de destilacin. Este fraccionamiento consiste en separar del petrleo crudo los diferentes cortes de hidrocarburos, segn sus distintos puntos de ebullicin y densidades. Los productores ms livianos se obtienen por la parte superior de la torre, en tanto los ms pesados son extrados de la parte media y el fondo. La fraccin superior gas y nafta es sometida a una etapa de enfriamiento para su condensacin y separacin en el separador de gas, obtenindose, entonces, gas y nafta virgen (as llamada por no haber sufrido an ninguna transformacin qumica, su punto de ebullicin es inferior a los 175 C, formado por una mezcla de hidrocarburos con cadenas de 4 a 12C, predominando las de 7 y 8C). El reflujo de sta se utiliza para mantener la temperatura constante, en la parte superior de la torre, funcin que a distintas alturas de la mismacumplen tambin los otros reflujos que aparecen marcados en el diagrama. Mantener la temperatura constante es una condicin necesaria para obtener los subproductos o cortes en sus respectivas especificaciones (nafta, kerosene, gas-oil, etc.). Descendiendo a niveles inferiores de la torre se extrae el corte denominado kerosene, de mayor densidad que la nafta, compuesto por hidrocarburos de 10 a 17C de mayor peso molecular. Su punto de ebullicin est entre los 150 y 275 C. El kerosene pasa a la torre despojadora donde es sometido a una inyeccin de vapor con el objeto de arrastrar los hidrocarburos livianos (nafta) que lleva disueltos todava. Estos hidrocarburos livianos retornan al nivel superior de la torre.

En el caso del gas-oil, cuyo punto de ebullicin est entre 275 y 300 C, formado por cadenas de hidrocarburos de ms de 5C, se repite la misma operacin en la respectiva torre despojadora con reflujo de los hidrocarburos ms livianos a la parte media de la torre. En cuanto al crudo reducido (llamado as por que se le han sacado los cortes ms livianos) sale por la parte inferior de la torre debido a ser el de mayor peso, est constituido por una mezcla de hidrocarburos con cadenas de elevado nmero de C. El kerosene y el gas-oil van directamente a la venta; el gas se utilizar como combustible y en petroqumica y tras tratamiento posterior- para elaborar motonaftas. El crudo reducido, a su vez, tambin en otra etapa posterior ser utilizado para obtener otros subproductos de refinera como gas licuado, motonaftas, gas-oil, diesel-oil, fuel-oil, asfaltos, carbn. Platos de Burbujeo o separadores. Tienen una fundamental importancia para la verificacin del proceso continuo que se opera en el interior de la torre de fraccionamiento, por el cual los vapores del petrleo crudo se condensan dando los distintos cortes o subproductos a distintas alturas de la misma. Al poner en contacto ntimo a los vapores que ascienden desde el fondo de la torre con los lquidos ya condensados, permiten que ese vapor se condense a su vez, cuando su densidad y su punto de ebullicin coinciden con la del lquido del corte del plato respectivo. El vapor burbujea en la masa lquida a travs de un dispositivo Llamado tacita de burbujeo, diseminados en la superficie del plato o bandeja. Esa funcin puede ser cumplida tambin por los orificios de platos o bandejas separadores de otro tipo que, precisamente, se caracterizan por ese sistema distinto. Hay en la torre bandejas o platos de burbujeo que son, adems, colectores de los cortes acumulados y por donde los mismos tienen salida al exterior. La Torre En la torre de fraccionamiento entran vapores que se condensan al ponerse en contacto con fracciones lquidas ms fras que descienden de la parte superior de aquella. Esta operacin se realiza en forma continua: Vapores a cierta temperatura que ascienden desde el fondo y se condensan a distintas alturas por efecto de menores temperaturas que provienen de los lquidos ya condensados en las partes superiores, repitindose de sta forma una y otra vez el ciclo. Una torre de destilacin funciona manteniendo ese rgimen durante lapsos prolongados: Meses, aos. Esta construida en distintos tipos de acero y su altura y dimetro varan segn las cantidades de procesamiento. REFINACION PROPIAMENTE DICHA. SNTESIS DESCRIPTIVA. En trminos generales se trata de todo un proceso o conjunto de procesos integrados para la obtencin del mximo rendimiento en productos de mayor valor comercial y demanda del mercado.

Conceptos Preliminares: En la refinacin debe tenerse en cuenta los siguientes conceptos preliminares que a continuacin pasamos a definir: Catalizador: Es un agente que acelera las reacciones qumicas permitiendo operar en condiciones ms simples. Este elemento el catalizador es de esencial importancia en la mayora de los procesos de refinacin. Un ejemplo: La unidad de craqueo cataltico de la refinera de La Plata tiene un consumo anual aproximado de 2.500.000 lo que da una erogacin, por tal concepto, de US$ 2.000.000 al ao. Destilacin secundaria o Craqueo: (cracking): Palabra inglesa que significa romper. Es la aplicacin del fenmeno de ruptura de las cadenas largas de C de los hidrocarburos de elevados puntos de ebullicin, producida por el calor a elevada temperatura, que fue explicada por Young en 1885. Los restos, bajo la accin de la temperatura y la presin se reconstituyen formando otros hidrocarburos de cadenas ms cortas. Los resultados obtenidos dependen de la temperatura: Entre 400 y 500 C, se obtienen hidrocarburos gaseosos y lquidos de bajos puntos de ebullicin. Por encima de los 500 C, se forman hidrocarburos no saturados A ms de 600 C se producen hidrocarburos aromticos. Y a los 1000 C, solamente resiste el metano (CH 4), mientras que los hidrocarburos restantes se descomponen en sus elementos C y H. A todas la temperaturas se forman porcentajes variables de C y gases no condensables. Por razones econmicas y tcnicas suelen usarse catalizadores, utilizados para acelerar las reacciones ms convenientes para la produccin de hidrocarburos que mejoran las caractersticas de la nafta. El craqueo puede ser trmico o cataltico. El primero se produce en ciertas condiciones de temperatura, presin y tiempo de reaccin. El segundo, se produce en diferentes condiciones operativas de menor severidad respecto a la temperatura, presin y tiempo de reaccin, debido a la presencia de los llamados catalizadores de craqueo. Mezcla de Naftas: Para la mezcla de naftas se parte de lo que se denomina el pool de naftas, conformado por: la nafta virgen; nafta de reformacin; nafta de coqueo y nafta de cracking cataltico. Todas estas naftas, obtenidas en los diferentes procesos de refinacin, deben mezclarse en diferentes condiciones, con el agregado de otros agentes qumicos para que lleguen a la condicin de poder ser comercializadas como naftas sper o comn. Las naftas son incoloras. Para diferenciarlas se le agregan colorantes. As, la nafta sper es de color azul, en tanto la comn es amarilla. Entre los agentes qumicos que se le agregan figuran los que permiten un control de calidad para que el producto no pueda ser falsificado, para inhibir la corrosin, etc. Los subproductos intermedios son sometidos a diferentes procesos. Bsicamente, se trata de estos cinco: Destilacin al vaco, coqueo, Craqueo cataltico, Reformacin cataltica y Concentracin de gases.

Destilacin al vaco: En la destilacin primaria habamos dicho que la temperatura de operacin del horno llegaba hasta los 380 o centgrados. Por encima de esta temperatura y a la presin atmosfrica, comienza a producirse el llamado craqueo (rompimiento molecular) de las molculas de hidrocarburos en los enlaces qumicos C-C, operndose entonces una transformacin qumica. Ahora bien, trabajando la torre de destilacin en condiciones de presiones muy bajas disminuyen los puntos de ebullicin de los diferentes hidrocarburos, pudindose operara a mayores temperaturas (420 - 430 C) sin producirse el fenmeno de craqueo. Entonces es posible someter el crudo reducido de topping en una torre de vaco y extraerle fracciones de hidrocarburos del orden de la densidad de los gas-oil que no pudieron ser extrados en la primera etapa de destilacin. 1) Fracciones livianas, que emergen por la parte superior de la torre; un condensador la subdivide en: a) Parte voltil no condensada, separada por una bomba de vaco b) Gas-oil que se obtiene por la parte superior y media de la torre de vaco, de caractersticas no comerciales, pasa a la etapa de craqueo cataltico. 2) Aceite lubricante liviano, condensado en un refrigerante y recogido en un depsito. 3) Aceite lubricante pesado, procesado como el anterior. Antes de condensarse, estas porciones pasan por torres despojadoras, donde el vapor de agua les quita los productos ms voltiles que arrastran para llevarlos nuevamente a la torre. El producto que sale del la unidad de vaco se deriva a la unidad de coqueo y a los tanques de almacenaje de fuel-oil comercial, por una parte, cuando se trabaja con un crudo de ciertas caractersticas; al variar stas se puede obtener, entonces, de ese mismo fondo, los asfaltos en su diferente tipos comerciales. Coqueo (o craqueo trmico): Esta operacin consiste en la transformacin qumica de hidrocarburos pesados, por accin del calor y presin, producindose en estas condiciones la descomposicin de molculas de elevado peso molecular en otras en otras de menor peso. C12H26 --------- > C6H14 + C6 H12 + Calor
(Parafina) (Olefina)

El fondo de la unidad de vaco, es decir, el producto que sale de all, se introduce como carga en la unidad de coqueo, con el objeto de someterlo a temperaturas del orden los 510 C y transformarlo en subproductos de mayor valor. Se obtiene: gases, nafta, diesel, gas-oil pesado y carbn slido.

El fuel-oil o petrleo crudo reducido, sufre el craqueo trmico en las siguientes etapas: a) Precalentamiento en la torre de fraccionamiento b) Compresin con una bomba a 28 Kg./cm y pasaje al horno de craqueo. c) Craqueo en la cmara de reaccin, que es donde se produce el craqueo, a una temperatura de hasta 480 C d) descompresin en la vlvula reductora de presin. e) Gasificacin en la cmara de evaporacin instantnea. La porcin gaseosa sale por arriba y el residuo de fuel-oil de craqueo sale por abajo f) Fraccionamiento en la torre de fraccionamiento a la cual penetra por la parte inferior. En ella se obtienen 2 porciones: 1) Nafta e hidrocarburos gaseoso, que salen por la parte superior. 2) Hidrocarburos pesados, que salen por abajo y se mezclan con el fuel-oil, para iniciar otro ciclo de craqueo. Aparte se fracciona la nafta por condensacin en refrigerantes, separndola de los gases (metano, etano, eteno, etc.), que aprovecha la industria petroqumica. Craqueo cataltico: Se basa en una propiedad de los catalizadores: la aceleracin de los velocidad de reaccin, en forma diferencial. Data del ao 1936, siendo superior al craqueo trmico (coqueo) por la calidad de la nafta obtenida, que es de 77 a 81 a octanos. Entre los distintos procesos en uso, uno de los mas comunes es el de lechofluido, que utiliza como catalizador arcilla natural o una mezcla sinttica de almina y slice, finamente pulverizadas, que se comportan como fluidos cuando se incorporan a una corriente gaseosa. Esta unidad, se carga con gas-oil pesado proveniente de las unidades de destilacin al vaco y coqueo. El proceso consta de las siguientes etapas: a) Craqueo a presin atmosfrica y 450 a 500 C aproximadamente, en un reactor, en presencia del catalizador finamente pulverizado. b) Separacin del catalizador, que se envenena al cubriese con el C producido, en un regenerador donde se quema dicho C. El catalizador precipita en la parte inferior, siendo enviado al reactor mediante una corriente de aire, para intervenir en otro ciclo. c) Fraccionamiento de los vapores que sufrieron el craqueo, que de la parte superior del reactor pasan a la torre de fraccionamiento, donde se dividen en 3 porciones: 1 Nafta, cuyos vapores escapan por la parte superior de la torre y se condensan en refrigerantes; generalmente se la somete a una redestilacin. 2 Gasoil cataltico liviano, utilizado como combustible liviano 3 Gasoil cataltico liviano, que puede destinarse al craqueo trmico; pero generalmente se le hace sufrir un nuevo ciclo cataltico, aprovechndose en este caso la arcilla al volver al reactor.

Reformacin cataltica: La nafta virgen de destilacin primaria es un subproducto de baja calidad, no comercializable, por contener un bajo nmero de octano. Su composicin qumica, no obstante, puede reformarse (en otra estructura molecular) con el objeto de elevarle el nmero de octanos, A Tal efecto se utiliza el proceso denominado reformacin cataltica. El catalizador utilizado en esta operacin contiene metales muy valiosos, como por ejemplo platino, de tal manera que las naftas reformadas con estos catalizadores se llaman naftas al platino. La nafta virgen se introduce como carga a la unidad de reformacin cataltica (6), obtenindose los siguientes productos: gases y nafta reformada al platino. Concentracin de gases: Esta unidad tiene como objeto reunir los gases provenientes de todas unidades de refinacin, con el fin de fraccionarlos y obtener por destilacin los productos siguientes: gas residual (para uso petroqumico y combustible), propanos y butanos (gas licuado). Refinacin de productos: Los subproductos se someten a una refinacin en tratamientos fsicos y qumicos muy variados, que los purifican y especialmente cumplen 2 objetivos: 1. Eliminar componentes con propiedades nocivas para la aplicacin a que se los destinan. 2. Mejorar las caractersticas aprovechables en sus aplicaciones, mediante el agregado de sustancias adecuadas. Los subproductos comunes son: Nafta para automotores: Las naftas estn integradas por mezclas muy complejas de hidrocarburos de todas las series, procedentes de las destilaciones primaria y secundaria (trmica y cataltica). Sus componentes fundamentales son: hidrocarburos saturados, no saturados, cclicos ciclnicos (naftnicos) y aromticos o bencnicos. Sus porcentajes dependen del petrleo utilizado; y sus puntos de ebullicin varan entre los lmites distanciados: 40 C y 225 C. Los productos ms voltiles facilitan el arranque del motor; y los mas pesados, deben ser reducidos para asegurar una distribucin pareja de la mezcla carburada (el carburador la reduce a gotitas muy pequeas mezcladas con aire) en los cilindros. La nafta comn argentina cumple con los requisitos del Bureau of Mines de Estados Unidos, que establece las caractersticas siguientes: Antes de los 62 C debe destilar el 10%. Antes de los 117 C debe destilar el 50%. Antes de los 170 C debe destilar el 90%. La nafta comn tiene 72 nmero octano, la super 90. Los motores modernos, utilizan compresiones cada vez mayores para lograr rendimientos mejores. Por consiguiente se necesitan naftas de nmero de octano elevado. Y como las naftas procedentes de la destilacin primaria

detonan antes que las de cracking, es indispensable mezclarlas con porcentajes crecientes de estas ltimas As se logran altos nmeros de octano y al mismo tiempo, un mejor aprovechamiento de los petrleos para la obtencin del ms importante de sus subproductos. El refinado de las naftas consiste en la eliminacin de sustancias innecesarias, como los hidrocarburos no saturados y compuestos de S, N y O. Que la luz y el aire transforman pro oxidacin y polimerizacin en gomas que obstruyen caeras y vlvulas. Entre los variados procedimientos, puede citarse el tratamiento con cido sulfrico concentrado (agitndose enrgicamente durante 90 minutos; decantacin de las impurezas disueltas por el cido; neutralizacin con soda custica). Se mejora con procesos de isomerizacin, polimerizacin y alquilacin (aumento del nmero de octano) de hidrocarburos. Naftas para aviacin: Est compuesta por una mezcla de hidrocarburos ms voltiles que los de la anterior. Responde a las siguientes especificaciones: A 70 C debe destilar 10% A 100 C debe destilar 15% A 125 C debe destilar 90% Su poder calorfico debe ser 10350 cal/kg. Su punto de congelacin 60 C. Su nmero de octano puede ser de 100 a 120 y ms an. Es decir que puede ser ms antidetonante que le octano puro, o sea que admite un grado de compresin mayor que el sin encendido espontneo. Se elaboran con nafta comn y gasolina (mezcla de hidrocarburos muy voltil, fcilmente inflamable, que se fracciona de los gases del petrleo). Naftas livianas: Son mezclas de hidrocarburos muy voltiles, que se utilizan en la industria como solventes y para anlisis de laboratorio. Segn la nomenclatura de Y.P.F son: Bencina A, Bencina B, Nafta industrial A, Pentano y Hexano. Naftas pesadas. En nuestro pas tambin se las conoce con el nombre de agricol, que YPF clasifica como Kerosene. Son mezclas de hidrocarburos de puntos de ebullicin ms elevados. Se usan en motores agrcolas (tractores, etc.) Kerosenes: Recordemos que estn formados por la porcin que destila entre 150 y 275 C; pero segn la demanda, estos lmites pueden experimentar ligeras variantes, ya que parte de sus hidrocarburos componentes pueden enviarse a las naftas o al gasoil. Est integrado casi exclusivamente por hidrocarburos con 10 a 17C. Legalmente, su punto de inflamacin debe superar los 40 C, para que en fro no produzca vapores inflamables (un fsforo encendido, arrojado sobre un recipiente de kerosene debe apagarse). Esta caracterstica evita accidentes entre usuarios modestos, que por diversas causas pueden ser imprudentes. Debe responder a las siguientes especificaciones:

a 200 C debe destilar un 35%. Su punto seco se logra a 280 C. Coloracin: Incolora o ligeramente amarillenta. Olor caracterstico. Peso especfico: 0,8 a 0,81 kg./lt

Su refinacin es similar a la de las naftas. Como es un producto muy econmico, no es muy cuidadosa; la luz y el aire pueden oxidar y polimerizar sus hidrocarburos, formando gomas que dificulta su empleo. Por lo tanto debe guardarse en depsitos cerrados al abrigo de la luz y durante perodos cortos. Se utiliza como combustible domstico (colorado rosa), o como solvente (colorado amarillo)

En las siguientes dos pginas, podemos observar el tratamiento por refinacin del petrleo.

Obtencin de productos del petrleo

He obtenido un listado de una empresa especializada en proteccin ambiental, en la que aparecen los residuos del refino del petrleo, de la purificacin del gas natural y del tratamiento piroltico del carbn clasificados como peligrosos o no peligrosos: Residuos del refino del petrleo:
05 01 02 05 01 03 05 01 04 05 01 05 05 01 06 05 01 07 05 01 08 05 01 09 Lodos de desalacin Lodos de fondos de tanques Lodos de aquil cido Derrames de hidrocarburos Lodos oleosos procedentes de operaciones de mantenimiento de plantas o equipos Alquitranes cidos Otros alquitranes Lodos de tratamiento in situ de efluentes que contienen sustancias peligrosas Peligroso Peligroso Peligroso Peligroso Peligroso Peligroso Peligroso Peligroso

05 01 10

Lodos del tratamiento in situ de efluentes, distintos No peligroso de los mencionados en el cdigo 05 01 09 Residuo procedentes de la limpieza de combustibles con bases Hidrocarburos que contienen cidos Lodos procedentes del agua de alimentacin de calderas Residuos de columnas de refrigeracin Arcillas de filtracin usadas Residuos que contienen azufre procedentes de la desulfuracin del petrleo Betunes Residuos no especificados en otra categoria Peligroso Peligroso No peligroso No peligroso Peligroso No peligroso No peligroso No peligroso

05 01 11 05 01 12 05 01 13 05 01 14 05 01 15 05 01 16 05 01 17 05 01 99

Residuos de la purificacin y transporte del gas natural:


05 07 01 05 07 02 Residuos que contienen mercurio Residuos que contienen azufre Peligroso No peligroso

05 07 99

Residuos no especificados en otra categoria

No peligroso

Residuos del tratamiento piroltico del carbn:


05 06 01 05 06 03 05 06 04 05 06 99 Alquitranes cidos Otros alquitranes Residuos de columnas de refrigeracin Residuos no especificados en otra categoria Peligroso Peligroso No peligroso No peligroso

CONVERSIN DE LOS RESIDUOS DE REFINERA EN PRODUCTOS TILES


Hace poco, se ha trabajado mucho en la conversin de los residuos de refinera en productos tiles. En la hidroconversin ("Hycon"), se agrega hidrgeno al residuo. El hidrgeno es extrado del gas natural o se obtiene como subproducto de la reformacin. Los residuos tambin pueden procesarse extrayndoles carbono que es la base de muchas tcnicas de coquificacin con las cuales se obtiene coque que puede usarse como combustible. Las tcnicas que se emplean en una refinera dependen de los tipos de petrleo crudo que deben refinarse y de las necesidades del mercado. Se comercializan internacionalmente ms de cien crudos distintos y una refinera moderna puede tener que procesar hasta 20 tipos en el curso de un ao. Los diversos mercados necesitan productos diferentes. En EE.UU., casi un quinto de las familias poseen tres o ms vehculos; una refinera que provea al mercado estadounidense necesitar producir una gran proporcin de gasolina. Los mercados cambian constantemente a medida que la gente ahorra energa o pasa a usar otros combustibles. En los ltimos aos, muchas refineras han invertido grandes sumas en instalaciones de conversin, instalando computadoras para controlar las operaciones de refineras e introducido planes de manejo de energa, todo esto con la finalidad de aumentar su flexibilidad, para satisfacer mejor los requerimientos del mercado. Las caractersticas del crudo, as como la cantidad y calidad de productos que se desean obtener determinan los procesos que deben incorporarse a la refinera.

La mayor parte de los productos obtenidos en el proceso de destilacin primaria se someten a hidrotratamiento para eliminar principalmente azufre y nitrgeno (Lo vemos con amplitud en el siguiente apartado).

Para la generacin de las gasolinas se incorporan procesos como reformacin cataltica, sntesis de teres (MTBE y TAME), alquilacin e isomerizacin de pentanos-hexanos, balanceados de tal forma que la mezcla resultante cumplan con la especificacin establecida. Los gasleos de vaco se someten a desintegracin cataltica fluida para generar mayor cantidad de destilados ligeros, principalmente gasolina. El residuo de vaco puede tambin someterse a hidrodesintegracin o a coquizacin para aumentar el rendimiento de destilados, o a procesos de hidrotratamiento o reduccin de viscosidad para generar combustleo

Existen muchas operaciones en los procesos de la industria del petrleo basadas en la separacin fsica de componentes aprovechando diversos principios de separacin qumica de sus componentes.

Proceso
Destilacin Absorcin Absorcin Cristalizacin Filtracin Agotamiento

Agente Adicin/Remocin de calor Solvente Adsorbente Remocin de calor Material filtrante Gas de arrastre

Ejemplos de aplicaciones Separacin del petrleo crudo en sus destilados Eliminacin de CO2 y H2S de hidrocarburos lquidos y gaseosos Separacin de parafinas normales e isoparafinas Eliminacin de parafinas en el proceso de produccin de lubricantes Remocin de slidos en corrientes de carga y en productos refinados Recuperacin de hidrocarburos de catalizador recirculado en plantas FCC Recuperacin de hidrgeno de corrientes gaseosas residuales Remocin de finos de catalizador en el proceso

Permeacin Ciclones

Membranas Fuerza inercial

Separacin fsica de componentes: Los productos tienen que cumplir con una serie de especificaciones que aseguren su comportamiento satisfactorio. Esto se logra con una serie de transformaciones qumicas que ocurren en los diversos procesos que constituyen una refinera, donde se modifica la estructura de los hidrocarburos:

Descomposicin: Desintegracin trmica Reduccin de la viscosidad FCC Hidrodesintegracin Coquizacin Gasificacin

Rearreglo Molecular: Reformacin Isomerizacin Hidrodesulfuracin Hidrogenacin de olefinas Hidrogenacin selectiva de Diolefinas Saturacin de aromticos Deshidrohalogenacin

Construccin molecular: Alquilacin Eterificacin Polimerizacin Dimerizacin

PRODUCTOS Y DERIVADOS DEL PETRLEO. RECUPERACIN DE SUBPRODUCTOS.


PRODUCTOS Y DERIVADOS DEL PETRLEO
Un grupo de productos merece una mencin especial: son los productos qumicos, muchos de los cuales derivan del petrleo.

La industria petrolera est estrechamente relacionada con la petroqumica de hecho, muchas plantas petroqumicas comparten las instalaciones con las refineras de petrleo. Esa industria proporciona productos que compiten con otros derivados de recursos naturales que escasean: caucho sinttico en vez de natural; detergentes en vez de jabn. Tambin ofrece productos completamente nuevos que han transformado nuestra existencia diaria: objetos de plstico para el hogar, envases para los supermercados, telas de fcil cuidado, tintes, adhesivos y pinturas. La industria qumica depende de los suministros de petrleo como alimentacin para la produccin de miles de artculos que hacen ms confortable y prctica la vida moderna.

Algunos de los muchos artculos que nos son familiares y que se fabrican con productos qumicos: El automvil: Los neumticos estn hechos de cauchos sintticos; los asientos, de poliuretano; el aislamiento de los cables y la caja de la batera, de materiales plsticos. Bajo el cap: el fluido de frenos utiliza un derivado de los teres gliclicos Artculos para deportes: El equipo de navegacin a vela necesita resinas, disolventes, plsticos y adhesivos; en los esques se usan plsticos y adhesivos. En la Cocina: En el aislamiento elctrico, el piso y los utensillos, se emplean plsticos; en los adhesivos y accesorios, resinas. En la sala de estar: En el equipo electrnico, se usan resinas y en las cintas de video, discos, alfombras y cortinajes, materiales plsticos.

Con disolventes y resinas se fabrican pinturas para diversos usos. Una vez que se han fabricado los derivados del petrleo, se presenta la compleja tarea de distribuirlos a los clientes. Para escoger la mejor manera de transportar los productos, deben tenerse en cuenta los fletes, las cantidades a enviar y las distancias entre el punto de distribucin y el usuario. Los derivados del petrleo se utilizan principalmente en el transporte, la calefaccin, el alumbrado y la generacin de electricidad. No obstante, el petrleo es una mercanca con gran diversidad de aplicaciones; constituye la alimentacin para fabricar lubricantes, parafinas, lustres, muchos productos farmacuticos y cosmticos.

Los lubricantes son necesarios para todas las mquinas, cualquiera que sea su tamao.

El sector petroqumico tambin proporciona innumerables artculos de gran valor para la industria y para nuestra vida diaria. Los productos refinados del petrleo generalmente salen de la refinera a granel, aunque algunos se envasan en latas o bidones listos para su uso. Los grandes consumidores como las centrales elctricas y los fabricantes de productos qumicos pueden recibir el suministro directamente de la refinera por el oleoducto o por carretera, ferrocarril o va martima. Los consumidores de menores cantidades son abastecidos, por lo general, desde centros de abastecimiento y distribucin llamados terminales. Desde estos centros los productos se transportan hasta los clientes en naves, camiones tanque o vagones cisterna.

Productos a distribuir por medio de un camin tanque Para una compaa petrolera la tarea de organizar la distribucin es compleja, ya que debe asegurar que se entregue el producto correcto en el lugar que corresponda, en el tiempo y en las cantidades necesarias. Adems, se hacen grandes esfuerzos y mucha investigacin para que los clientes tengan productos de calidad, as como servicios y asesoramiento tcnicos. Pueden distinguirse siete u ocho grupos principales de productos, pero hay muchos grados diferentes dentro de cada grupo segn las aplicaciones. Los productos obtenidos de las fracciones ms ligeras se utilizan generalmente para el transporte, la calefaccin y el alumbrado: la nafta es una importante materia prima para la industria petroqumica. El GLP normalmente se suministra en cilindros o en otros recipientes porttiles y se utiliza mucho en el hogar, los hoteles, restaurantes, etc., para cocina y calefaccin. En algunos pases tales como Argelia y Holanda, constituye un combustible para automviles. En el Japn, la mayora de los taxis marchan con GLP. Sin embargo, el combustible ms relacionado con el automvil es, por supuesto, la gasolina. Actualmente el automovilista espera que su vehculo arranque bien en las maanas fras, y que marche con suavidad. Por eso la gasolina moderna contiene una avanzada mezcla de aditivos, tales como agentes antihielo y antidetonantes, detergentes, etc. Las compaas petroleras trabajan en estrecho contacto con los fabricantes de motores, para desarrollar combustibles apropiados a los modernos diseos de motor.

En el deporte automovils tico, los combustibl es y lubricantes pueden probarse en situaciones extremas de conduccin .

Antiguamente, la gasolina slo era uno de los productos que se vendan en las tiendas de provisiones. A medida que aumentaba la demanda se fueron estableciendo estaciones de carga algunas de las cuales tambin tenan taller de reparaciones. En las modernas estaciones de servicios se pone nfasis en la rapidez y en la conveniencia. Algunas estn abiertas las 24 horas y tienen surtidores autoservicio con un sistema de pago con tarjetas electrnicas. En muchas estaciones de servicio, tambin se venden no slo diversos accesorios para el automvil, sino tambin alimentos o flores, o se ofrece un servicio de limpieza de ropas o de cafetera. El keroseno se utiliza en las aeronaves de todo el mundo. El mercado es importante ya que esas aeronaves recorren anualmente mucho ms de un billn y medio de kilmetros, alrededor del planeta, en rutas de pasajeros. En muchos pases en desarrollo el keroseno tiene gran utilidad para producir luz y calor, como sustituto de escasos recursos naturales, como por ejemplo la lea. El gasoil se utiliza en los motores diesel de los camiones, autobuses, furgones, trenes y buques y tambin encuentra aplicacin en la industria y en la generacin de electricidad. El fuel oil se usa en la calefaccin, en la generacin de electricidad y en buques movidos por turbinas de vapor. El asfalto es el residuo ms pesado, sirve para construir carreteras e impermeabilizar diques, tneles y embalses.

Asfaltado de una pista de aviacin

Los residuos tambin constituyen la materia prima para obtener los aceites bsicos utilizados en la fabricacin de lubricantes. Los aceites bsicos se transportan a granel a las plantas de mezcla de lubricantes, donde se combinan con ciertos productos qumicos, de acuerdo con formulaciones especificas. Todas las mquinas, desde un pequeo refrigerador domstico, hasta una gran planta de montaje de automviles, necesitan lubricacin, por lo tanto el mercado es enorme, pero tambin muy complejo y necesita productos especialmente diseados para cada aplicacin. Y es que la transformacin y aprovechamiento de los recursos naturales contribuye en gran medida al progreso y desarrollo de un pas. El procesamiento del petrleo crudo y del gas asociado se ha incrementado a nivel mundial en los ltimos aos como un resultado del crecimiento de la poblacin que demanda mayor cantidad de combustibles y lubricantes, y del desarrollo de tecnologas que permiten el procesamiento de los hidrocarburos para la generacin de productos de alto valor agregado de origen petroqumico. He obtenido un diagrama de la estructura productiva de la Industria Petroqumica Mexicana (tomo como ejemplo en este caso), que podr apreciarse en la pgina siguiente. Diagrama de la estructura productiva de la industria petroqumica mexicana

RECUPERACIN DE SUBPRODUCTOS
La recuperacin es una alternativa de minimizacin cuyo objetivo es la extraccin, a partir de un subproducto resultante de un proceso industrial. Se realiza sobre aquellos componentes que poseen algn valor para otra industria, o con algn paso intermedio de purificacin o tratamiento. Tambin se considera recuperacin al aprovechamiento del contenido calorfico (valoracin energtica) de un subproducto. La recuperacin de los subproductos industriales es cada vez ms atractiva desde el punto de vista medioambiental y econmico, a medida que las opciones de eliminacin de residuos se vuelven ms caras y ms estrictamente reguladas, y el coste de algunas materias primas aumenta. Tambin juega un papel importante la aparicin de tecnologas y equipos que hacen ms efectiva la recuperacin; as como tambin el desarrollo en los ltimos aos de una mayor conciencia ambiental.

Las dos principales caractersticas de la recuperacin son : Los subproductos requieren un tratamiento previo importante antes de extraer los componentes considerados valiosos. Se aprovecha una parte pequea del subproducto.

La recuperacin de elementos contenidos en los subproductos puede resultar ventajosa por las razones que se exponen a continuacin:

Eliminacin de los coste y riesgos de la gestin clsica, al suprimir determinados residuos. Disminucin del consumo de materia prima virgen, cuando es posible sustituirla. Transformacin de una fuente atractiva de ingresos si se comercializa el material o recurso recuperado.

La recuperacin en la industria se orienta en dos direcciones, la recuperacin de materias primas y la recuperacin energtica, tambin conocida como valoracin energtica del subproducto. Una de las materias primas que se pueden recuperar en nuestro caso de industria refinera son los lodos de tanques (los vemos a continuacin). Estos lodos, si poseen un alto contenido en hidrocarburos pueden ser sometidos a un proceso de centrifugacin donde se separara el agua y una fraccin slida no aprovechable, obteniendo as, hidrocarburos que podran ser utilizados con crudos y convertidos en productos comerciales.

LODOS DE TANQUES DE CRUDO


Los lodos de tanques de crudo son el material que se acumula en los fondos de los tanques como consecuencia de la sedimentacin que tiene lugar a lo largo de un amplio periodo de tiempo. Su composicin debido a la naturaleza del material que sedimente depende del tipo de tanque, pero en todos lo casos, existe una gran proporcin de material inerte, el resto son hidrocarburos, y agua, los metales pesados estn prcticamente ausentes. Las proporciones pueden variar, pero tomndolas de forma orientativa, se puede afirmar que tendremos agua en un 10-40%, materia orgnica en un 535% e inertes en un 20-80%. La generacin es discontinua, en funcin de los planes de mantenimiento de reparacin de tanque, ya que es necesario proceder a su limpieza con antelacin a la reparacin. Los tanques de crudo, son los que suelen tener una mayor cantidad de materiales sedimentables. No obstante, con el nuevo sistema de homogeneizacin instalado en estos tanques, la generacin de residuos en los prximos aos decrecer de forma significativa, ya que al remover el fondo, se impide la sedimentacin.

El tratamiento aplicado actualmente depende de la composicin, pero en todos los casos son tratados in situ por compaas tratadoras homologadas por la junta de Residus. Los residuos con un contenido elevado en hidrocarburos se someten a una centrifugacin, separndose tres fases:

Agua: que se enva a la planta de efluentes para su depuracin. Hidrocarburos: que son recuperados como crudo y convertidos en productos comerciales Depsito slido: que es inertizado con cal y depositado en vertedero controlado.

De esta forma, se consigue simultneamente minimizar y reutilizar gran parte del residuo original, premisas bsicas de una buena gestin de residuos. Los residuos con un bajo contenido en hidrocarburos y alto en inerte, son directamente inertizados y depositados en vertedero controlado, ya que ni minimizacin ni reutilizacin son posibles. Tomando como ejemplo, que en el ao 1993, la cantidad generado fue de 850 Tm tras ser centrifugados e inertizados. Originalmente, eran unas 2000 Tm provenientes de la limpieza de 4 tanques. En los ltimos aos, se vienen limpiando entre 3 y 5 tanques por ao, siendo el periodo promedio de limpieza de cada tanque entre 10 y 15 aos. Caudal: Composicin: 850 Tm/ao Agua Materia Orgnica Inertes Composicin Elemental en Base Seca: Carbono Hidrgeno Azufre Inertes Composicin elemental en base hmeda: Carbono 17.5% 21.8% 2.6% 0.45% 75.02% 20% 20% 60%

Hidrgeno Azufre Inertes Agua Poder calorfico Superior (P.C.S.) Poder Calorfico Inferior (P.C.I.) Peso Molecular

2.12% 2.12% 60.02% 20.00% 2200 Kcal/Kg 2000 Kcal/Kg 41.84 gr/mol

EL MEDIO AMBIENTE

Y SU

PROTECCIN

PROTECCIN DEL MEDIO AMBIENTE


La preocupacin de la industria petrolera por el medio ambiente no es cosa nueva. El negocio del petrleo necesita realizar operaciones de gran escala (con plataformas enormes, buques, tanque, refineras, miles de kilmetros de oleoductos) que afectan el medio circundante.

Durante aos, las compaas petroleras han dedicado mucho tiempo y recursos a hallar maneras de reducir su impacto en el entorno. Sin embargo, en ltima instancia, se trata de equilibrar la necesidad de energa con el deseo de no perturbar el medio. Las compaas petroleras y los gobiernos cooperan a nivel local e internacional, para lograr este equilibrio. Por todas partes, durante los ltimos aos, se vienen debatiendo los efectos de los procesos industriales en el medio ambiente. Estos pueden tener secuelas breves, por ej: derrames de petrleo o de productos, o de larga duracin, como el "efecto de invernadero" (aumento de la temperatura de la atmsfera terrestre) o el dao de la capa de ozono con repercusiones para las generaciones futuras. Todas las industrias, por su misma existencia, tienen consecuencias para el medio circundante: la industria petrolera no es una excepcin. No obstante, en todas las operaciones relacionadas con los hidrocarburos, se hacen considerables esfuerzos para reducir al mnimo todo efecto perjudicial y cumplir con las reglamentaciones. En la etapa de exploracin, por ejemplo, se toman medidas tales como la proteccin acstica del medio ambiente. Antes de construir instalaciones de produccin, normalmente se hace una evaluacin del efecto que tendrn en el entorno: de este modo se podrn determinar (para citar un caso) cual ser el mejor mtodo de manejo de desperdicios y efluentes. Durante la produccin, se hacen ensayos con regularidad, a fin de descubrir cualquier contaminacin causada por las operaciones. Ultimamente, se estn estudiando las mejores maneras de desmantelar las plataformas costa afuera en desuso. En el pasado, los buques petroleros descargaban en el mar de agua de lastre sucia. Pero se fueron introduciendo mejoras en el diseo de los buques tanque a fin de lograr operaciones ms limpias y ahora es ilegal descargar agua que tenga petrleo. Algunos buques emplean el sistema "Load-on-top", por el cual el agua se limpia a bordo; cada vez es mayor el nmero de buques que tienen tanques segregados que se utilizan solamente para el lastre y nunca para la carga, de manera que el petrleo y el agua se mantienen separados. Otros utilizan petrleo crudo, en vez de agua, para lavar los tanques, evitando as el problema del agua contaminada. Cuando los oleoductos son subterrneos, es necesario hacer grandes excavaciones para tenderlos. Sin embargo, despus de su construccin, se tiene cuidado de restablecer el terreno; el paisaje debe quedar como antes de comenzar el trabajo. Los oleoductos se inspeccionan regularmente para descubrir cualquier corrosin o fugas que puedan haberse producido. Para esto se utiliza un "conejo inteligente", que es un dispositivo con sensores o registradores, que se hace pasar por el tubo y revela seales de corrosin u otros defectos. Como cualquier otro gran complejo industrial, una refinera podra presentar problemas para el medio ambiente, debido al ruido y la contaminacin de la atmsfera, el agua y el suelo. Los niveles de ruidos molestos se reducen con

un mejor diseo del equipo y, siempre que sea posible, la refinera se sitan a una distancia adecuada de las zonas habitadas. El agua usada se procesa antes de echarla afuera y hay estrictos controles de las emanaciones gaseosas. Se trata por todos los medios de contener el petrleo crudo y sus productos, a fin de evitar la contaminacin del suelo. La prevencin de accidentes es un elemento importante de la conservacin ambiental. En el diseo y la operacin de las plantas, se presta rigurosa atencin a la seguridad; sin embargo, la causa ms comn de los accidentes es un error humano. Muchas tareas de la industria petrolera requieren que se est en contacto con equipos o productos potencialmente peligrosos: es crucial que se d asesoramiento sobre la seguridad, se capacite a los trabajadores y, sobre todo, se promueva la conciencia de la seguridad en todos. Tradicionalmente, se ha agregado plomo a la gasolina para evitar la "detonacin". En vista de los posibles peligros para la salud que representa el plomo en la atmsfera, ahora hay gasolina con bajo contenido de plomo y sin plomo. En ciertos pases, muchas estaciones de servicio venden gasolina sin plomo y algunos gobiernos ofrecen incentivos fiscales para que sus costos sean inferior al de la gasolina con plomo. La proteccin ambiental es una cuestin nacional e internacional. Existen diversas organizaciones por medio de las cuales la industria coopera con los gobiernos para que se tomen medidas que protejan el ambiente.

En las refineras y fbricas el agua de deshecho es tratada antes de su eliminacin

Equipo de lucha contra incendios y embarcaciones de control de la contaminacin (recuadro) para casos de emergencia

SISTEMA INTEGRAL PARA EL TRATAMIENTO DE LODOS ACEITOSOS AGUAS RESIDUALES DE LA INDUSTRIA PETROLERA.

La industria del petrleo en sus procesos de produccin, refinacin, transporte y almacenamiento de hidrocarburos genera residuos aceitosos, los cuales han sido almacenados en cinagas o piscinas a campo abierto, generando un alto grado de contaminacin en las reas aledaas. Tomando como ejemplo (para poder desarrollar este apartado) el Complejo Industrial de Barrancabermeja en (Colombia), a travs de los aos, se formaron cinagas aceitosas que llegaron a contener cerca de dos millones de metros cbicos de lodos contaminados asociados a ms de cinco millones de barriles de aguas aceitosas. El apropiado tratamiento y la correcta disposicin de este tipo de desechos previene la contaminacin de aguas subterrneas y superficiales, contaminacin del aire, incendios, explosiones, envenenamiento de la cadena alimenticia y destruccin de reas verdes. Existen mltiples tecnologas para el tratamiento de estos residuos aceitosos, por ejemplo la incineracin, extraccin con solventes, filtracin y biodegradacin, entre otras. Ecopetrol, a travs del Instituto Colombiano del Petrleo, ha desarrollado y adaptado tecnologas tales como biodegradacin estimulada e intensiva, inyeccin de vapor y biosurfactantes, lavado emulsionado y deshidratacin trmica, qumica y electrosttica, con las cuales se estn eliminando estos residuos aceitosos. Mediante la aplicacin de estas tecnologas se eliminaron cuatro cinagas aceitosas en el Complejo Industrial de Barrancabermeja, logrndose la recuperacin de ms de 250.000 m2 de terreno contaminado y 600.000 barriles de aceite con menos de un 1% de contaminantes. Adicionalmente, se han aplicado con xito en campos de produccin, en donde se han biodegradado cerca de 300.000 m3 de lodos contaminados, recuperndose un rea de 120.000 m2 de terreno. Las aguas almacenadas en estas cinagas, las generadas en estos tratamientos y las producidas en las plantas de refinacin, contienen adems de slidos e hidrocarburos compuestos fenlicos. Para su depuracin son conducidas a una planta de tratamiento, en donde son sometidas a procesos de neutralizacin, coagulacin, clarificacin y finalmente a un sistema de biodegradacin de fenoles e hidrocarburos remanentes. En la actualidad se tratan aproximadamente 200.000 barriles por da, BPD, de aguas en la Refinera de Barrancabermeja y 180.000 en la de Cartagena, alcanzndose eficiencias superiores al 95% en condiciones controladas de acidez, aireacin y flujo, y entregando un afluente que cumple con las normas ambientales colombianas. La metodologa general: Se estableci un conjunto de experimentos a escala de laboratorio y planta piloto con el fin de desarrollar tcnicas que aceleren los procesos de recuperacin de hidrocarburos, suelos y aguas afectadas, para finalmente implementarlos con xito a escala industrial en refineras, campos de produccin y otros sitios afectados.

Con el fin de recuperar aceite y reducir los niveles de hidrocarburo en los lodos, se incorporaron variables que modifican el comportamiento fisico-qumico de sistemas lodo-agua-tensoactivo, y su incidencia en las mojabilidad y capacidad limpiadora de lodos ricos en hidrocarburos. Debido a la necesidad de acelerar los procesos de biodegradacin natural, se desarrollaron grupos de microorganismos capaces de consumir fenoles e hidrocarburos en aguas y suelos. Adicionalmente, se establecieron tcnicas mecnicas y fluidodinmicas que favorecen la aireacin, incrementando el rea de contacto en la interfase microorganismo-aire-sustrato. Vamos a ir describiendo de forma general las tecnologas: Biodegradacin de hidrocarburos: Ante la necesidad de tratar considerables volmenes de lodos y no contar con espacio suficiente para tratarlos, se desarroll una tecnologa de biodegradacin acelerada que consiste en la adicin intensiva de microorganismos al terreno contaminado, previamente preparado con nutrientes y modificadores de acidez. La aireacin de la mezcla se realiza mediante volteos peridicos, utilizando retro-escavadoras y tractores, con el fin de facilitar el acceso del microorganismo al hidrocarburo. La mezcla inicial lodo-tierra se prepara con contenidos de hidrocarburo entre el 15 y el 20%. ste se efectu inicialmente a escala de laboratorio y planta piloto, donde se analiz la influencia del tipo de microorganismo, nutrientes, mecanismos de aireacin y recargas de lodos a tierras en procesos de biodegradacin, entre otros parmetros. A escala piloto se realizaron un conjunto de pruebas en eras, para evaluar la biodegradacin natural, con volteos peridicos de la mezcla tierra-lodo, sin adicin de microorganismos externos, y otras para estudiar la biodegradacin estimulada, con volteo frecuente y adicin intensiva de microorganismos. Adicionalmente se evalu la biodegradacin mediante aireacin forzada utilizando distribuidores de aire dentro de las eras. Otra tcnica desarrollada consiste en alimentar la mezcla de lodo debidamente preparada con nutrientes y modificadores de cidos, necesarios para la supervivencia y buen funcionamiento de los microorganismos, a un tornillo sinfn, el cual suministra movimiento continuo a los lodos incrementando la aireacin. El caldo microbiano se adiciona mediante rociado semicontinuo a la mezcla en movimiento. En estos equipos se evalan parmetros como intensidad de aireacin en tornillo sinfn, tiempo de pasaje, tipo de relleno y recargas de lodo. Con el propsito de reducir los tiempos de proceso de biodegradacin aerbica intensiva y estimulada, manejar mayores volmenes de lodo, reducir los costos de materias primas y eliminar los altos requerimientos de espacio, se desarrolla un sistema tipo transporte neumtico (loduito) que permita incrementar la aireacin, mediante el transporte de lodos suspendidos en aire. El proceso puede manejar diferentes relaciones aire-lodo, humedad, cantidad de caldo microbiano, tipo de relleno y porcentaje inicial de hidrocarburos.

Inyeccin de vapor y biosurfactantes: Con el objetivo de recuperar aceite in situ a menores costos y tiempos de deshidratacin, se han diseado sistemas de inyeccin de vapor y biosurfactantes a los fondos cenagosos, obtenindose un sobrenadante enriquecido en aceite que se enva a las unidades de lavado emulsionado y deshidratacin segn sus contenidos finales de slidos y agua. Lavado emulsionado: Se caracterizaron los lodos a tratar en cuanto a contenido de slidos, hidrocarburo y agua. Dependiendo de la viscosidad del lodo se evaluaron alternativas de dilucin y emulsificacin. La dilucin se efecta con solventes orgnicos, previo estudio de solubilidad y viscosimetra, para determinar la cantidad y tipo de solvente ms favorable que facilite la fluidez de la mezcla y el desprendimiento del aceite. Se realiz un barrido de tipo y cantidad de surfactante, evalundose cerca de 20 tensoactivos de diferentes familias (aninicos, no inicos y anfotricos). Adicionalmente se evaluaron mezclas de algunos de estos tensoactivos para evaluar la afinidad y balance hidroflico-lipoflico (HLB), para lograr la mxima remocin de aceite. Adicional al comportamiento fisico-qumico de la formulacin en los sistemas agua-lodo-tensoactivo, se estudi la influencia de parmetros fluidodinmicos de formacin, tales como tipo de impeler, tiempo y velocidad de agitacin, sobre la capacidad limpiadora de los tensoactivos utilizados. A escala industrial es un proceso que se puede efectuar en una o varias etapas, con posterioridad a la etapa de lavado, la mezcla es bombeada a un sistema de separacin centrfuga tipo dicanter o torranter y/o hidrociclones, obtenindose una corriente de hidrocarburos con contenido de agua inferior al cinco por ciento, una corriente de agua rica en tensoactivo la cual es parcialmente recirculada al proceso y una corriente de slidos con contenidos de hidrocarburos inferiores al diez por ciento. Adicional a la recuperacin de hidrocarburo, el menor contenido de aceite en los slidos resultantes facilita la biodegradacin, reduciendo tiempo y costos de tratamiento. Separacin aceite-agua: El hidrocarburo proveniente de los procesos de inyeccin de vapor y biosurfactantes, lavado emulsionado y el sobrenadante de cinagas aceitosas, se conduce a una planta de deshidratacin en la cual se efectan procesos de separacin trmica, qumica y electrosttica, en donde se obtiene un hidrocarburo con contenidos de agua inferior al uno por ciento. La fase acuosa recuperada en estos procesos se enva a una planta de tratamiento de aguas, en donde se remueven fenoles e hidrocarburos residuales.

Biodegradacin de fenoles en aguas residuales: Se analizaron y biodegradaron corrientes fenlicas asociadas a los procesos de produccin, refinacin de petrleo y aguas provenientes de los procesos de recuperacin y remediacin de lodos asociados a las cinagas aceitosas.

Los microorganismos se aislaron de plantas de tratamiento de aguas residuales domsticas, lodos aceitosos de refinera y aguas fenlicas; se seleccionaron y adaptaron a aguas de proceso contaminadas con fenol hasta obtener congregaciones microbianas con altsima eficiencia de biodegradacin. Los ensayos de biodegradacin a escala de laboratorio se llevaron a cabo utilizando aguas fenlicas, suplimentadas con sales minerales. El proceso se realiz a temperatura de laboratorio con suministro controlado de aire. El escalado del proceso se inici utilizando volmenes pequeos (entre 100 y 500 mL), los cuales se incrementaron gradualmente a medida que se obtenan resultados satisfactorios. El proceso se evalu en sistemas cerrados, semicontinuos y continuos, en biorreactores agitados permanentemente, empleando volmenes de 0.5, 3, 180, 3.000 y 10.000 litros, para finalizar con el escalado industrial en biorreactores de 25.000 m3 y con flujos promedio de 200.000 barriles por da. Ejemplos concretos y prcticos: La tecnologa de biodegradacin estimulada e intensiva se ha aplicado con xito a escala industrial en la recuperacin de cinagas aceitosas, terrenos contaminados en campos de produccin, tratamiento de lodos de fondos de tanques de almacenamiento de hidrocarburos, de lodos de plantas de tratamiento de aguas residuales de refinera y ripios de perforacin, entre otros. A continuacin se presentan algunos casos prcticos. Cinaga 6: Es la mayor recuperada hasta la fecha. Estaba localizada dentro del Complejo Industrial de Barrancabermeja, con una extensin de 130.000 m2 y profundidades que oscilaban entre 2 y 15 metros. Se biodegradaron cerca de 106 m3 de lodos aceitosos y se recuperaron 600.000 barriles de hidrocarburo. Debido a la magnitud de esta cinaga fue necesario la implantacin de un sistema integral de tratamiento de lodos aceitosos y aguas residuales, aplicando tecnologas de biodegradacin de lodos, inyeccin de vapor y biosurfactantes, lavado emulsionado, deshidratacin y biodegradacin de fenoles e hidrocarburos en aguas. La tecnologa de biodegradacin estimulada se ha aplicado con xito en campos de produccin en donde se han recuperado cerca de 120.000 m2 de rea afectadas, biodegradndose ms de 300.000 m3 de lodos aceitosos. Lavado emulsionado e inyeccin de vapor y biosurfactantes, separacin agua-aceite. Al nivel de laboratorio y planta piloto, se realizaron suficientes ensayos hasta encontrar tensoactivos que permitieron altas remociones de hidrocarburos. Con formulaciones de algunos tensoactivos y condiciones fluidodinmicas adecuadas se alcanzaron recuperaciones de aceite del 70% en la primera etapa de lavado y un 80% en una segunda etapa, reutilizando las aguas de lavado. Debe destacarse que estas remociones se favorecen al incorporar efectos trmicos y de dilucin. Biodegradacin de fenoles en aguas residuales: El escalado del proceso en el mbito industrial se llev a cabo en la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR), a donde llegan todos los efluentes industriales generados en las diferentes plantas de refinacin del Complejo Industrial de Barrancabermeja y las aguas producidas en los procesos de recuperacin de las cinagas aceitosas.

El agua ingresa a la planta y despus de un tratamiento de homogeneizacin, neutralizacin, coagulacin y clarificacin, se somete a un proceso de biodegradacin de fenoles e hidrocarburos, en tres biorreactores aireados. Mediante el proceso de biodegradacin continua se obtiene una reduccin en el contenido de fenoles mayor al 95% entregando un efluente dentro de los lmites exigidos por las entidades ambientales colombianas (0.2 ppm), en condiciones estables reducido los niveles de nitrgeno amoniacal e hidrocarburos en cerca del 40%. A la fecha se estn biotransformando entre 700 y 1.000 kilogramos de fenoles por da en la Refinera de Barrancabermeja con flujos promedio de 200.000 BPD, con lo cual ha sido posible mejorar la calidad de las aguas que se vierten al ro Magdalena. Esta tecnologa permite la depuracin de aguas residuales asociada a la actividad petrolera, resaltndose la aplicacin a escala industrial que se viene realizando para el tratamiento de la totalidad del agua producida en las dos refineras colombianas y su proyeccin a campos de produccin y lugares afectados por la formacin de cinagas aceitosas Como conclusiones podemos sacar que: Mediante la aplicacin del sistema integral de tratamiento de lodos aceitosos y aguas residuales ha sido posible la recuperacin de importantes extensiones de terrenos contaminados por derrames y almacenamiento de residuos aceitosos. Utilizando la tecnologa de biodegradacin se han biotransformado cerca de dos millones de metros cbicos de lodos aceitosos, con contenidos de hidrocarburos entre 25 y 35%. En la mayor cinaga aceitosa, (Cinaga 6), tratada a la fecha, se recuperaron 600.000 barriles de hidrocarburos, utilizando las tecnologas de inyeccin de vapor y biosurfactantes, lavado emulsionado y deshidratacin, con lo cual se pag una buena parte de la inversin requerida para la recuperacin. Las aguas residuales producidas en los procesos de refinacin, produccin de petrleo y las generadas en la recuperacin de cinagas aceitosas, han sido eficientemente tratadas mediante tcnicas de biodegradacin de fenoles. La aplicacin industrial del proceso de biodegradacin de aguas fenlicas en sistemas continuos ha permitido reducir cerca del 95% de los fenoles, manejando flujos hasta de 200.000 BPD. Paralelamente a la biodegradacin de fenoles se han reducido los niveles de nitrgeno amoniacal e hidrocarburos en cerca del 40%. La aplicacin de recargas de hidrocarburo y el uso de rellenos mantiene en actividad el proceso y optimiza rendimientos de volumen de lodo tratado por unidad de rea y tiempo. El uso de sistemas mecnicos y neumticos para la aireacin intensiva, reduce hasta en 16 veces los tiempos de tratamiento comparados con la biodegradacin natural. La tecnologa de inyeccin de vapor y biosurfactantes combinada con el lavado emulsionado permite la recuperacin de cerca del 80% del hidrocarburo en el lodo original, facilitando la biodegradacin del slido residual, haciendo ms econmico el proceso integral.

HIDROPROCESAMIENTO DE CRUDOS Y FRACCIONES PESADAS


Como hemos mencionado en el apartado anterior, aqu se har extenso el hidroprocesamiento o hidrotratamiento de crudos y fracciones pesadas. El hidrotratamiento cataltico (HDT) es un proceso que tradicionalmente se ha venido utilizando en la industria del petrleo y particularmente en el procesamiento de fracciones derivadas de la destilacin del mismo, con el fin de reducir la concentracin de contaminantes tales como azufre, nitrgeno, metales, etc. El proceso HDT se lleva a cabo por el contacto de la carga con un catalizador adecuado en presencia de un gas rico en hidrgeno. Se puede definir al hidrotratamiento como todo proceso cataltico que involucra reacciones de hidrodesulfuracin (HDS), hidrodesnitrogenacin (HDN), hidrodesmetalizacin (HDM), hidrodesaromatizacin (HDA) e hidrodesintegracin (HDC) principalmente. Si el objetivo principal es la remocin de azufre, como es el caso de las naftas, se trata de un proceso de hidrodesulfuracin. En cambio, si adems de azufre se requieren eliminar compuestos de nitrgeno y metales, y la saturacin de compuestos aromticos, el proceso involucra un hidrotratamiento o hidrogenacin no destructiva sin cambio apreciable en el intervalo de ebullicin de la carga, como sucede con los gasleos de carga a FCC. Por el contrario, si existe modificacin en el intervalo de ebullicin de la alimentacin, como pasa con los residuales, la hidrogenacin es destructiva y se trata de una hidrodesintegracin En el caso de los crudos pesados, stos se someten a un hidroprocesamiento o hidrotratamiento en general, ya que se requiere de una hidrodesintegracin moderada para reducir el contenido de residuales e incrementar el rendimiento de los destilados ligeros, adems de la eliminacin de los compuestos contaminantes que contiene (azufre, metales, etc.). La tendencia en el procesamiento de crudos en los centros de refinacin, a escala mundial, es hacia la inclusin de mayores cantidades de crudos pesados. Por esta situacin y con la finalidad de superar la problemtica para la infraestructura con que cuentan las refineras, se ha considerado seriamente la necesidad de realizar modificaciones o en muchos casos la instalacin completa de nuevas unidades de proceso Tradicionalmente el aceite crudo se ha fraccionado y posteriormente se han tratado las fracciones desde naftas hasta residuales. Considerando que la concentracin de contaminantes en estos destilados as como la naturaleza de los mismos, es diversa, los sistemas de reaccin y los catalizadores empleados para realizar la eliminacin de estos contaminantes, tambin presentan una variedad de alternativas. Por esta razn la mayor cantidad de informes tcnicos en la literatura especializada se han enfocado

hacia el tratamiento y conversin de fracciones del petrleo y escasamente hacia el hidroprocesamiento del crudo total. Sin embargo, la mayor produccin de crudos pesados, sobre todo en pases como Venezuela, Canad, Mxico y Rusia, ha obligado a los centros de investigacin al desarrollo de tecnologas que resuelvan de origen el problema de los contaminantes. Los desarrollos tecnolgicos en el rea de hidroprocesamiento de crudos pesados de manera integral (100% crudo) han sido efectuados slo a escala experimental (laboratorio o planta piloto), como lo mencionan las patentes ms recientes registradas en Estados Unidos, Japn y Europa por compaas tales como Idemitsu, Intevep, Exxon, Snamprogetti y Mobil Oil entre otras. Sin embargo, estos desarrollos no son muy numerosos y hasta la fecha no se ha efectuado el escalamiento a escala industrial Si se efecta un anlisis profundo de las alternativas tecnolgicas que existen en el campo del hidroprocesamiento de crudos y fracciones pesadas, se pueden encontrar, que existe una amplia diversidad de tecnologas, las cuales se pueden clasificar en tres grandes grupos de acuerdo al sistema de reaccin utilizado: lecho fijo, lecho ebullente y como una innovacin relativamente reciente, los sistemas en fase dispersa. Las tecnologas del Hidroprocesamiento: Existe un nmero importante de tecnologas disponibles para convertir residuos del petrleo a destilados ligeros. La capacidad mundial de procesamiento de residuos casi ha alcanzado el doble de su valor en los ltimos 10 aos logrando un nivel cercano a los 14 millones de BPD. En el caso de Mxico, la capacidad total para conversin de residuos es del orden de 376,000 BPD, correspondiente al 2.74% de la capacidad mundial. Algunos procesos cuentan con suficiente experiencia comercial y pueden ser considerados como maduros. Otros se encuentran en las primeras etapas de su comercializacin junto con otros que ya se han probado de manera satisfactoria en unidades de demostracin. Los avances tecnolgicos ms sobresalientes a escala comercial han sido realizados sobre hidroprocesamiento de residuos en lecho fijo, dando mayor nfasis a las nuevas tcnicas para adicin y extraccin del catalizador sin que se afecte la operacin continua del proceso, teniendo de esta manera una mejor utilizacin total del catalizador. Sistemas de Lecho Fijo: Este es el tipo de proceso que cuenta con ms unidades comerciales instaladas alrededor del mundo. La compaa Chevron es la que ms unidades tiene operando comercialmente (32 de 54). Es preciso sealar que Estados Unidos y Japn juntos, superan el 50% de la capacidad instalada, mientras que actualmente en Mxico no se cuenta con este tipo de sistemas. El hidroprocesamiento de residuos atmosfricos lleg a comercializarse ampliamente a fines de los aos 60s en Japn para desulfurar combustleo. En los 80s, su uso se extendi fuertemente al hidrotratamiento de residuos atmosfricos para reduccin de azufre y metales en cargas a FCCR. En los aos 90s, se han conseguido sustanciales avances en el mbito comercial en los sistemas de hidrotratamiento de residuos en lecho fijo.

1.- El proceso Onstream Catalyst Replacement (OCR) de la compaa Chevron International Oil Company, se ha probado comercialmente desde 1992 y actualmente se encuentra instalado en tres unidades que tratan residuos atmosfricos en tres diferentes refineras de Japn. Este adelanto tecnolgico permite realizar la adicin y extraccin del catalizador de desmetalizacin mientras los reactores RDS de lecho fijo permanecen en operacin continua. El catalizador fresco se dispersa en un gasleo y se trasvasa al recipiente de alimentacin presionado. El catalizador se agrega peridicamente por semana por la parte superior del reactor llegando a la parte alta de un lecho denso. La carga se inyecta continuamente por el fondo del reactor para establecer un flujo en contracorriente. 2.- El proceso HYVAHL desarrollado por IFP (Institute Franais du Petrole), cuenta con reactores tipo "swing" para la eliminacin de metales. La primera unidad comercial se encuentra en la refinera de Ardmore, Oklahoma desde 1994. El IFP licenci una unidad a Ssangyong Oil en su refinera de Onsan, Corea. Esta unidad, que arranc en 1995, se dise para manejar 25,000 BPD de mezcla de residuos de vaco de crudo ligero y pesado rabes, con rendimientos de 25-30% peso de destilados, logrndose cerca de 90% de HDM. Esta es la primera aplicacin del concepto de reactor "swing", el cual se prob ampliamente en la unidad minirefinera de 100 BPD en las instalaciones de Solaize, Francia.

3.- El proceso Shell Hycon: Por muchos aos Shell International desarroll una serie de catalizadores mejorados para desulfuracin y conversin de residuos pesados a productos ligeros. En 1977-1978 realiz pruebas en la refinera Gothenberg de Suecia y en cooperacin con la compaa Maraven, S.A. en la refinera de Punta Cardn, Venezuela, construy una planta de demostracin

con capacidad de 400 ton/d utilizando una tcnica de reactor tipo "bunker" para agregar y extraer catalizador continuamente del reactor. A esta tcnica se le denomin Proceso HYCON. En 1988, Shell arranc su proceso en la refinera de Pernis, Holanda. La unidad HYCON procesa 25,000 BPD y consta de dos trenes, cada uno con 5 reactores. Los primeros tres reactores contienen un catalizador para HDM basado en slice; los ltimos dos con un catalizador para HDS basado en almina. Sin embargo, el tren de reactores puede combinar dos tipo bunker al principio con tres HDS al final, dependiendo del contenido de metales que contenga la alimentacin. Durante el reemplazo, el catalizador se mueve lentamente comparado con la velocidad lineal de la carga. La ventaja del reactor bunker es que la capa superior del lecho mvil consiste de catalizador fresco. As que, los metales y sales depositados en la parte superior del lecho avanzan hacia abajo junto con el catalizador para finalmente extraerse por el fondo. Las condiciones de operacin son ms severas que para HDS convencional. Existen tambin otros procesos o tecnologas en lecho fijo, las cuales se han utilizado tradicionalmente para hidrotratamiento de fracciones del petrleo y residuos, sin embargo, no han presentado avances sustanciales que las ubiquen en la lnea de competencia de las anteriormente mencionadas. Entre estas tecnologas se encuentran RCD Unionfining, UOP; RCD Unibon, UOP; Residfining, Exxon; Unicracking, Unocal; ABC, Chiyoda Corp. y MAKFining, Kellogg. Sistemas de Lecho Ebullente: Esta tecnologa est conformada bsicamente por los procesos H-Oil licenciado por HRI/IFP y LC-Fining licenciado por ABB Lummus Crest. Tomando como ejemplo el pas de Mxico, proveedor de petrleo a escala mundial, su capacidad de hidroprocesamiento en lecho ebullente es de 68,500 BPD en dos unidades H-Oil, que corresponde al 31.21% de la capacidad mundial para esta tecnologa y al 20.1% de la capacidad mundial incluyendo las unidades LC-Fining. Las tecnologas de hidroconversin en lecho ebullente se han desempeado eficientemente en el hidroprocesamiento de cargas con alto contenido de metales, alcanzando un importante nivel de madurez comercial con unidades instaladas desde mediados de los aos 80s con licenciamiento de los siguientes tecnlogos: H-OIL (HRI/IFP) y LC-Fining (ABB Lummus/Amoco). Estos procesos utilizan un sistema fluidizado slido-lquido-gas para la conversin de residuos. El trmino ebullente seala que la fluidizacin del catalizador, se logra reciclando parte del lquido interno mediante una bomba, la cual se puede instalar interna o externamente al reactor. Generalmente, esta recirculacin alcanza una velocidad de 5 veces la velocidad de alimentacin de la carga y se controla para alcanzar una expansin del lecho de 40-60%. 1.- El proceso H-Oil actualmente, se encuentra en operacin 6 unidades suyas, con una capacidad total de 219,500 BPD.

Recientemente se construy una planta de 25,000 BPD en la refinera Kawasaki, Japn, la cual procesar una mezcla de crudo Arabe para producir combustleo pesado con <1% peso de azufre. Esta unidad utiliza un catalizador especial de Texaco, el cual produce un nivel muy bajo de sedimento en el residuo final. Asimismo, se encuentra en construccin una planta de 1.8 MM Ton/Ao en Plock, Polonia. 2.- El proceso LC-Fining : Cities Service (ahora Citgo) se uni con ABB Lummus para utilizar la misma tecnologa bsica H-Oil, dando origen a la tecnologa LC-Fining. Existen tres unidades en operacin, con una capacidad nominal combinada de 122,000 BPD: Amoco en Texas City, Texas desde 1984; Syncrude en Fort McMurray, Alberta; Agip en Milazzo, Italia.

Recientemente, ABB Lummus Crest licenci una unidad LC-Fining de 23,000 BPD a Slovnaft AS en Eslovaquia para procesar cargas a FCC. La conversin ser de 70-75 %, estimando que esta unidad arranque en el periodo 1999-2000. Sistemas de Fase Dispersa: Esta tecnologa se encuentra en desarrollo por varias compaas. Sin embargo, slo 2 instalaciones comerciales se encuentran en operacin industrial a la capacidad en que se construyeron para la etapa de demostracin. En Alemania la compaa VEBA cuenta con una unidad de 4,000 BPD, mientras que en Canad la compaa Petro-Canada cuenta con una unidad de 5,000 BPD. Los procesos de hidroconversin en fase dispersa no se han demostrado a escala industrial. Sin embargo, el sistema de Veba Combi Cracking (VCC) y el sistema CANMET se han operado de manera satisfactoria con niveles altos de conversin en pequeas unidades comerciales o de demostracin. No se han anunciado programas comerciales reales para otros sistemas en fase dispersa, tales como Super Oil Cracking de Asahi Chemical, HDH de Intevep, Micro-Cat R-C de Exxon y (HC3) de Alberta Energy. Sin embargo,

Intevep estableci que una unidad HDH de demostracin industrial de 15,000 BPD se construir en la Refinera Cardon de Maraven, Venezuela. 1.- El proceso de Veba Combi-Craking: A finales de los 70s VEBA inici su desarrollo con operaciones a escala banco. En 1980 arranc una unidad de demostracin de 4,000 BPD de Aceite en Bottrop, la cual oper continuamente hasta 1987. En 1988 la unidad inici su operacin con residuos de vaco y continu operando con este tipo de carga hasta 1992. Las conversiones son arriba del 95%. El sistema utiliza un aditivo obtenido a partir de lignito pirolizado el cual acta como controlador en la formacin de coque. Desde 1993, VEBA convirti el sistema a procesador de plsticos de reciclaje. 2.- El proceso Canmet: En 1985, Petro-Canada instal un reactor sencillo CANMET en la refinera de Montreal, con una capacidad de diseo de 5,000 BPD. Esta unidad cumpli dos objetivos como unidad de demostracin y como unidad comercial que poda procesar todos los fondos de viscoreductora de la refinera. Se realizaron varias corridas largas por parte de Petro-Canada y Alberta Oil Sand Technology & Research Authority (AOSTRA) con crudo pesado Cold Lake. Posteriormente, el mercado para los residuales mejor y Petro-Canada par la unidad. En 1992, Petro-Canada reinici la operacin de la unidad CANMET debido a la baja en los precios del combustleo de alto azufre. En 1995, la unidad proces residuo de vaco. Dentro de sus principales avances se encuentran la utilizacin de un aditivo efectivo y barato basado en sulfato de fierro. Petro-Canada indica que la unidad trabaja de manera adecuada. Si la economa llegara a ser desfavorable la unidad dejara de funcionar hasta que la situacin se invierta. 3.- El Proceso Super Oil Cracking (SOC): La compaa Asahi Chemical desarroll el proceso SOC, junto con Chiyoda Engineering y Nippon Mining (ahora Japan Energy, Ltd.) con el apoyo de la agencia del gobierno, RAROP. El proceso utiliza como reactor un horno de alta temperatura y tiempos de residencia cortos (482C y 15-30 minutos), alcanzando el 90% de conversin para crudos con alto contenido de azufre. Asahi desarroll su propio catalizador, el cual contiene un metal de transicin y un polvo ultrafino tal como negro de humo. Japan Energy (JEC) construy una planta de 3,500 BPD en la refinera de Mizushima en 1987, donde evalu residuos de varios crudos. En 1995 JEC autoriz un subsidio del gobierno para el desarrollo de un proceso combinado SOC-Delayed Coking, e instal una planta piloto en febrero de 1996. En diciembre de 1996, JEC decidi no continuar, tomando en consideracin el diferencial de precios actual y predecible a futuro de los crudos ligero y pesado, lo cual no era factible para la economa de Japn. Desde marzo de 1997 la planta piloto sali de operacin y se mantiene presionada con nitrgeno hasta que cumpla con las reglas de depreciacin del gobierno japons. Subsecuentemente, la compaa Stone & Webster obtuvo los derechos de licenciamiento del proceso SOC.

Stone & Webster estima que una unidad SOC cuesta alrededor de 10-20% menos que otros sistemas de hidroconversin, dependiendo de la ubicacin. En 1997 el IMP realiz una evaluacin econmica comparativa de los Procesos SOC y H-Oil encontrando que la inversin del proceso SOC es 17% menor que H-Oil, lo cual concuerda con el estimado de Stone & Webster. 4.- El Proceso HDH: Intevep, de Venezuela, desarroll su propio sistema en fase dispersa para una conversin de moderada a alta. Prob una variedad de minerales baratos de la regin encontrando varias opciones favorables como aditivos. Dependiendo de la carga y de las condiciones de operacin, puede formarse una moderada cantidad de coque. El catalizador gastado se separa mediante ciclones para lquido. El catalizador separado se lava con aceite ligero y posteriormente se seca; los slidos secos se envan a un quemador de lecho fluido para incinerarse; el gas de chimenea se desulfura para alcanzar los estndares ambientales. Como parte de los planes de PDVSA para la refinera Cardon, Intevep construye la primera planta comercial de demostracin HDH de 15,000 BPD para una conversin de 90% de un residuo de vaco. Si comparamos y analizamos las distintas tecnologas, una a una, podemos llegar a las siguientes conclusiones: Los catalizadores: Existe un esfuerzo considerable en el desarrollo de nuevos catalizadores para el hidrotratamiento de destilados intermedios y fracciones pesadas del petrleo, que han sido probados exhaustivamente a escala microreaccin, en planta piloto y a escala industrial. Entre los principales poseedores de licencia y vendedores de catalizadores se encuentran: W.R. Grace, Akzo, Criterion, Procatalyse, UOP, Haldor y Exxon. Shell y Criterion desarrollaron un catalizador para el hidrotratamiento de residuos, basado en slice para alta desmetalizacin y un catalizador basado en almina para alta conversin a destilados y alta desulfuracin. Estos catalizadores se han usado en la unidad HYCON desde su arranque en 1988. IFP y Rhne Poulenc junto con Procatalyse desarrollaron una serie de catalizadores basados en almina. Estos catalizadores operan en la unidad HYVAHL de desulfuracin de residuo atmosfrico en la refinera Total Petroleum de Ardmore, Oklahoma y se utilizarn en la unidad HYVAHL en la refinera de Ssangyong, Corea del Sur. Los catalizadores que se desarrollan con el propsito de mejorar crudos pesados y sus residuos, deben elaborarse tomando en consideracin las propiedades fsicas poniendo especial atencin en el tamao de partcula, volumen de poro y distribucin de dimetro de poro para poder lograr una mxima utilizacin del catalizador; de igual manera debe ser considerada la carga que se ha de hidroprocesar, principalmente en el contenido de contaminantes como metales. Sistemas de Lecho Fijo: Los sistemas de hidroprocesamiento en lecho fijo entre sus ventajas cuentan con amplia experiencia a escala industrial, las condiciones de operacin son menos severas que en las otras tecnologas, su operacin es en modo de flujo pistn y presentan mayor facilidad de operacin con cargas ligeras.

Las desventajas que presentan son los altos consumos de hidrgeno, serias dificultades en la operacin con cargas pesadas, altas cadas de presin y como consecuencia los tan comunes taponamientos. El proceso OCR es una tecnologa de lecho mvil en contracorriente que permite eliminar metales y otros contaminantes de la carga previa al hidrotratamiento que se realiza en los reactores de lecho fijo, previniendo el taponamiento y la desactivacin del catalizador en las unidades convencionales de lecho fijo. El sistema OCR permite: Agregar catalizador fresco y extraer catalizador gastado sin detener la operacin continua Prevenir problemas de taponamiento en lechos de guardas, adems, incrementar la vida de los catalizadores de hidrotratamiento en lecho fijo posteriores al reactor OCR Reducir los tiempos muertos durante el cambio de catalizador; el tamao del reactor es menor que los de HDS disminuyendo el costo total del catalizador. Esta tecnologa cuenta con 3 unidades operando en el mundo, una ms que el sistema Hyvahl de reactores tipo "swing" y dos ms que el sistema HYCON, el cual es el ms antiguo de los tres sistemas avanzados en hidroprocesamiento.

Los Sistemas de Lecho Ebullente: En este tipo de sistemas las principales ventajas son la moderada experiencia a escala industrial, una distribucin uniforme de temperatura en el lecho, operacin ms confiable que con los lechos fijos para cargas pesadas, cuentan con flexibilidad en la operacin para severidad, tipos de carga y catalizador y maneja la extraccin/adicin de catalizador sin afectar la operacin. Las mayores desventajas que tienen son el retromezclado, condiciones de operacin ms severas, altas reposiciones de catalizador, formacin de sedimentos y factores de operacin bajos. En realidad las dos tecnologas que utilizan sistemas en lecho ebullente presentan muchas similitudes debido a que el proceso LC-Fining result de varias alianzas tecnolgicas que tomaron como punto de partida el esquema bsico del proceso H-Oil. Asimismo, por su flexibilidad operativa la eleccin de alguna de estas tecnologas para implantarse en una refinera, no debe presentar muchos problemas debido a que las condiciones de operacin y rendimientos, sern adecuados en ambos sistemas. Sistemas en Fase Dispersa: Estos sistemas tienen como mayores ventajas el uso de catalizadores/aditivos baratos y desechables, altas conversiones de la carga, reducida formacin de coque. Su economa es similar o mejor que en lechos ebullentes y utiliza reactores sencillos o convencionales. Su principal desventaja es que presenta mnima experiencia a escala industrial. Los sistemas en fase dispersa son adecuados para hidroprocesar residuos o crudos pesados cuando se pretende obtener niveles de conversin altos, lo cual puede ser motivado por la necesidad de producir mayor cantidad de destilados.

Las tecnologas disponibles slo han alcanzado una escala a nivel de planta de demostracin y debido a diferentes situaciones, como la reduccin en el diferencial de precios de crudos pesados y ligeros, han tenido que interrumpir su operacin o en otros casos se utilizan para procesar cargas diferentes a las que provienen directamente del petrleo. Sin embargo, por la tendencia mundial hacia el procesamiento de mayor cantidad de crudos pesados, estas tecnologas pueden alcanzar en cualquier momento, un nivel de competencia bastante fuerte con los otros sistemas, e incluso desplazar a un gran nmero de ellos. Las tendencias mundiales en el suministro de aceites crudos a las refineras apuntan hacia el incremento en el volumen de crudos pesados. Por tal situacin, son varias las compaas que se encuentran trabajando para encontrar nuevas rutas en el campo del hidroprocesamiento de estos crudos. Entre estas instituciones se encuentran el IMP, Pemex, Exxon Research, Idemitsu Kosan, INTEVEP, Mobil Oil, Shell Internationale, Snamprogetti, Chevron y UNOCAL principalmente. Asimismo, como un resultado del cambio continuo en la calidad y especificaciones del crudo hacia el lado de los crudos pesados, se estima que continuar creciendo el inters hacia estos desarrollos. El comportamiento de las unidades de hidrotratamiento se ve influido fuertemente por el tipo de catalizador que se utiliza para procesar una carga particular. Las compaas que desarrollan catalizadores han encontrado nuevos prototipos para hidrodesulfuracin profunda, as como para hidrogenacin de aromticos. Los catalizadores, al igual que los reactores que se utilizan para cargas ligeras difieren bastante de los que se usan para cargas pesadas. Esto significa que no existe un catalizador universal o un sistema cataltico favorable para hidroprocesar las cargas derivadas de cualquier crudo. Como conclusiones finales con base en el anlisis de las diferentes tecnologas reportadas en la literatura especializada en el hidroprocesamiento de crudos y fracciones pesadas, podemos sacar las siguientes:
No existen unidades industriales en el mundo para hidrotratamiento de crudos pesados 100%, sin embargo, existen varios reportes sobre desarrollos realizados a nivel laboratorio y planta piloto por compaas como el IMP, Pemex, Idemitsu Kosan, Exxon Research, Intevep, Mobil Oil y Snamprogetti, principalmente. Las tecnologas de hidroprocesamiento de fracciones pesadas que existen a nivel industrial son para procesar nicamente residuos atmosfricos y de vaco y se pueden agrupar por su sistema de reaccin en lecho fijo, lecho ebullente y fase dispersa.

Las tecnologas de hidroprocesamiento en lecho fijo son las que actualmente dominan en el mercado internacional, sin embargo, de stas solamente compiten en el procesamiento de cargas con alto contenido de metales, las que tienen sistemas avanzados de reactor y catalizador para hidrodesmetalizacin, como la tecnologa OCR que cuenta con ms unidades que sus homlogos de lecho mvil o tipo "swing".

Para contar con la flexibilidad respecto a cargas, catalizadores y condiciones de operacin, los sistemas de lecho ebullente y fase dispersa son ms apropiados, no obstante que cuentan con menor experiencia industrial, como sucede con las tecnologas de fase dispersa, la cual puede ser compensada con los beneficios econmicos por utilizar catalizadores o aditivos ms baratos.

Los sistemas catalticos deben estar diseados de acuerdo al tipo de carga a procesar, su nivel de contaminantes como metales, azufre y residuo de carbn, as como para proporcionar los mayores rendimientos a destilados.

El diferencial de precios entre los crudos ligeros y pesados tiene una fuerte incidencia sobre el procesamiento de los crudos pesados ya que si este diferencial se estrechara bastante, slo seran importantes los tratamientos trmicos con el fin de facilitar su extraccin y transporte.

TRATAMIENTO QUE RECIBEN LOS SUELOS CONTAMINADOS POR


HIDROCARBUROS

El lavado del suelo: es una tcnica que consiste en el uso de lquidos


(generalmente agua, combinada a veces con aditivos qumicos) y un procedimiento mecnico para depurar el suelo. Con este procedimiento se retiran contaminantes peligrosos y se los concentra, reduciendo su volumen. Los contaminantes peligrosos tienden a unirse en forma qumica o fsica al limo y la arcilla, materiales que, a su vez, se unen a la arena y a partculas de grava. En el procedimiento de lavado del suelo se separa la tierra fina contaminada (limo y arcilla) de la tierra gruesa (arena y grava). Una vez concluido el procedimiento, la tierra de volumen ms reducido, que contiene la mayora de las partculas finas de limo y arcilla, puede ser sometida a un tratamiento ulterior con otros mtodos (como incineracin (la veremos ms adelante) o medidas biocorrectivas) o se puede eliminar de conformidad con las normas federales y estatales. La tierra ms limpia, de mayor volumen, no es txica y se puede usar como relleno El perfil del lavado del suelo: - Se separan las partculas finas (limo y arcilla) de las partculas gruesas (arena y grava). - Se reduce considerablemente la cantidad de tierra contaminada. - Es una alternativa con un costo relativamente bajo para separar los desechos y reducir al mnimo la cantidad de desechos que requieren un tratamiento ulterior. - Se usa equipo porttil que se puede llevar hasta el lugar de las operaciones

Durante el procedimiento, las partculas de grava y de arena ms pesadas se asientan y son sometidas a pruebas para detectar contaminantes. Si estn limpias, este material se puede usar en el sitio o llevarse a otro lugar para usarlo como relleno. Si todava quedan vestigios de contaminantes, se puede someter el material a otro ciclo de lavado, recogerlo para aplicarle un tratamiento diferente o eliminarlo en otro lugar. Este ltimo mtodo podra estar reglamentado por la Ley de Conservacin y Recuperacin de Recursos o la Ley de Control de Sustancias Txicas. El limo y la arcilla contaminados que estn en el agua del lavado se asientan y se separan del agua del lavado. Como el agua del lavado ahora contiene contaminantes, es sometida a un tratamiento a fin de que se pueda reciclar para otros usos. Como ya se dijo, el agua de lavado podra contener aditivos, algunos de los cuales podran interferir en el tratamiento. En ese caso, hay que retirar los aditivos o neutralizarlos con un tratamiento preliminar. Despus de separar el limo y la arcilla del agua del lavado, se los somete a una prueba para determinar si contienen contaminantes. Si todos los contaminantes pasaron al agua del lavado y el limo y la arcilla estn limpios, el limo y la arcilla se pueden usar en el sitio o se pueden llevar a otro lugar para usarlos como relleno. Si el material todava est contaminado, se puede someter a otro ciclo de lavado, recogerlo para aplicarle un tratamiento diferente o eliminarlo en un vertedero autorizado por la Ley de Conservacin y Recuperacin de Recursos o la Ley de Control de Sustancias Txicas.

El lavado del suelo se puede usar por s solo, pero a menudo se usa combinado con otras tcnicas de tratamiento. El uso principal del lavado del

suelo tal vez sea como tcnica para reducir el volumen, concentrando los contaminantes en una masa relativamente pequea de material. Cuanto mayor sea el porcentaje de arena gruesa y grava en el material que deba tratarse (que se puede limpiar y quiz llevar de vuelta al sitio), ms eficaz ser el lavado del suelo en funcin del costo. Idealmente, el proceso de lavado del suelo reducira el volumen en un 90% (lo cual significa que slo el 10% del volumen original necesitara tratamiento ulterior). Si los desechos tienen un alto porcentaje de limo fino y arcilla, una parte mayor del material deber ser sometida a otro tratamiento subsiguiente ms costoso. Estos suelos tal vez no sean buenos candidatos para un lavado. El lavado del suelo se usa para tratar una amplia gama de contaminantes, como metales, gasolina, fuel-oil y plaguicidas. El uso de esta tcnica presenta varias ventajas: Crea un sistema cerrado que no es afectado por condiciones externas. Este sistema permite controlar las condiciones (como el pH y la temperatura) en las cuales se tratan las partculas del suelo. Permite excavar los desechos peligrosos y tratarlos in situ. Ofrece la posibilidad de retirar una gran variedad de contaminantes del suelo. Es eficaz en funcin del costo porque puede usarse como tratamiento preliminar, reduciendo considerablemente la cantidad de material que necesitara tratamiento ulterior con otro mtodo. Adems, produce un material ms uniforme al cual se aplicarn otras tcnicas de tratamiento. Con el lavado del suelo se obtiene un resultado ptimo cuando el suelo no contiene mucho limo o arcilla. En algunos casos, lo mejor es combinar el lavado del suelo con otras tcnicas de tratamiento, en vez de usarlo por s solo. A menudo se pueden retirar mejor los contaminantes durante el proceso de lavado del suelo aadiendo aditivos qumicos al agua del lavado. Sin embargo, la presencia de estos aditivos podra dificultar el tratamiento del agua del lavado usada y la eliminacin de residuos del lavado. Hay que tener en cuenta el costo de la manipulacin y el uso de aditivos en funcin de la mejora que se lograr en la eficacia del proceso de lavado del suelo. Este mtodo de lavado del suelo se ha utilizado en un lugar de Nueva Jersey que se llama King of Prussia. Se us para retirar metales contaminantes tales como cromo, cobre, mercurio y plomo de 19.000 toneladas de tierra y fango residual de una antigua instalacin de transformacin de desechos industriales. Con este procedimiento se lavaron los materiales para que cumplieran las metas de limpieza correspondientes a once metales. Por ejemplo, el nivel de cromo baj de 8.000 mg por kilogramo de tierra (mg/kg) a 480 mg/kg. Debemos aclarar que, las tcnicas de tratamiento son procesos que se aplican a desechos peligrosos o materiales contaminados para alterar su estado en forma permanente por medios qumicos, biolgicos o fsicos.

Con tcnicas de tratamiento se pueden alterar materiales contaminados, destruyndolos o modificndolos, a fin de que sean menos peligrosos o dejen de ser peligrosos. Con ese fin se puede reducir la cantidad de material contaminado, recuperar o retirar un componente que confiera al material sus propiedades peligrosas o inmovilizar los desechos. Las tcnicas de tratamiento innovadoras son tcnicas que han sido ensayadas, seleccionadas o utilizadas para el tratamiento de desechos peligrosos o materiales contaminados, aunque todava no se dispone de datos bien documentados sobre su costo y resultados en diversas condiciones de aplicacin. El ejemplo que viene a continuacin, contiene una lista de algunos sitios donde se utiliz la tcnica de lavado del suelo con recursos del Superfund.

Nombre del Lugar Myers Property (Nueva Yersey) Vineland Chemical (Nueva Jersey) GE Wiring Devices (Puerto Rico) Cabot Carbon/Koppers (Florida)

Situacin En proyecto En proyecto En proyecto En proyecto

Medio Tierra, Sedimento Tierra Tierra, Fango Tierra

Contaminantes Metales Metales Metales Compuestos orgnicos semivoltiles, Hidrocarburos poliaromticos, metales Compuestos orgnicos voltiles, bifenilos policlorados, Hidrocarburos poliaromticos, metales Hidrocarburos poliaromticos, metales Compuestos orgnicos semivoltiles, dioxina, hidrocarburos poliaromticos Hidrocarburos poliaromticos

WhiteHouse Waste Oil Pits

Anteproyecto

Tierra y Fango

Cape Fear Wood Preserving Arkwood, (Arkansas)

Proyecto concluido En proyecto

Tierra Tierra, Fango

Moss American, (Wisconsin)

Anteproyecto

Tierra

Ejemplos de sitios para los cuales se ha seleccionado la tcnica de lavado del suelo con recursos del Superfund

La Bioremediacin: Es un proceso que usa microorganismos,


reforzando el proceso biolgico natural de degradacin. Es el mtodo ms eficaz para tratar grandes cantidades de materiales contaminados y exige un adecuado estudio y caracterizacin de los microorganismos presentes. De todos los diferentes procesos disponibles para tratar las contaminaciones por hidrocarburos, las compaas petroleras han escogido la Bioremediacin como el mtodo mejor, ms barato y ms seguro. Se han logrado aislar bacterias degradadoras de hidrocarburos de suelos contaminados, se han cultivado en el laboratorio y se han alimentado con un hidrocarburo puro como nica fuente de carbono. Estas bacterias, una vez probada su actividad hidrocarburoltica podran emplearse para acelerar los procesos de biodegradacin. El objetivo de la bioremediacin es aislar cepas bacterianas y estudiar su crecimiento en medios lquidos y slidos conteniendo hidrocarburos como nica fuente de carbono. Las tierras contaminadas con hidrocarburos pueden ser eliminadas o descontaminadas de varias maneras:

- Se pueden eliminar por incineracin o por micro encapsulamiento (que son mtodos muy costosos), o - Se pueden descargar en vertederos controlados y regulados por agencias gubernamentales. El ltimo mtodo de descontaminacin consiste en tratar biolgicamente las tierras contaminadas, in situ o en centros de descontaminacin especficos. En el pasado, para mitigar los efectos de la contaminacin, la nica solucin era constituida por la excavacin de los suelos contaminados y su posterior acumulo en una fosa que luego se recubra con una tapa de tierra para prevenir las infiltraciones de agua de lluvia. La contaminacin se quedaba en el lugar y los procesos de biodegradacin estaban a cargo de los microorganismos indgenas presentes naturalmente. Esta era una buena tcnica, pero necesita tiempos muy largos para que la descomposicin de los hidrocarburos se complete (1 - 3 aos) y durante este tiempo los hidrocarburos siguen desprendiendo gases. Cuando el proceso de descontaminacin termine los residuos tienen que ser transportados en el lugar de almacenamiento definitivo. Hoy en da esta tcnica no se considera suficiente por si misma, y tiene que ser combinada a la extraccin de los gases: es el proceso que elimina los vapores de petrleo que se forman a temperatura ambiente en la tierra mediante pozos y bombas al vaco.

Se extraen los compuestos voltiles del rea entre las partculas de la tierra aplicando presin negativa a pozos protegidos en la zona de la fosa. Para eliminar completamente la contaminacin gaseosa de los terrenos contaminados es preferible aplicar un ulterior tratamiento que consiste en calentar la tierra en una unidad mvil para extraer rpidamente los vapores y gases que naturalmente demoraran mucho tiempo en desprenderse. Los mtodos de bioremediacin actuales incluyen: 1) La estimulacin de los microorganismos indgenas presentes en el medio natural: Este proceso es el llamado "Land Farming" y dura desde 12 hasta 36 meses. El mtodo, tambin llamado Bio Estimulacin o estimulacin de microorganismos indgenas, se basa en activar y potenciar las colonias bacterianas indgenas (nativas) mediante el aporte de nutrientes y oxgeno. Se requiere que exista una cantidad mnima de bacterias nativas presentes en el medio a tratar. Como son casi exclusivamente las cepas aerbicas la que cumplen la funcin de biodegradar los hidrocarburos, el tratamiento dura un tiempo bastante largo porque se pierde casi totalmente la funcin depuradora de las cepas anaerbicas de microorganismos indgenas. Por eso se necesitan un aporte muy frecuente de nutrientes y una gran cantidad de mano de obra y medios mecnicos para remover y oxigenar las tierras contaminadas
2)

El uso de formulaciones de microorganismos en polvo (disecados): Hay que distinguir entre dos formas de conservacin: - Formulaciones de microorganismos deshidratados (obtenido por secado a altas temperaturas) .

- Formulaciones de microorganismos liofilizados (obtenidos por secado a bajas presin y temperatura).

Una alternativa es la introduccin de microorganismos deshidratados en las tierras contaminadas por hidrocarburos puede ser un mtodo eficaz para la Bioremediacin pero presenta inconvenientes: - Solo un nmero limitado de especies bacterianas puede conservarse con esto proceso ya que los procesos de deshidratacin y rehidratacin pueden provocar la ruptura de la membrana externa de algunos microorganismos, y particularmente de las bacterias facultativas aerbicas, lo que causa la diminucin de la cantidad total de microorganismos tiles para la biodegradacin. - Los microorganismos deshidratados requieren un perodo largo de tiempo para rehidratarse, crecer, multiplicarse y empezar la degradacin de los hidrocarburos. - La cantidad muy limitada de nutrientes que se proporciona en la mezcla seca no acelera la velocidad de bioremediacin. - En una mezcla seca, con el pasar del tiempo, aumenta el porcentaje de microorganismos muertos y diminuye la eficacia. En 6 meses despus de su formulacin un producto tipo deshidratado

pierde un 80 % de la cantidad inicial de microorganismos tiles. Se debe siempre controlar la fecha de fabricacin del producto. - El mtodo con bacterias deshidratadas es caro y menos eficaz que los otros mtodos de Bioremediacin. La otra alternativa es la introduccin de microorganismos liofilizados, sta, no presenta contraindicaciones en la bioremediacin de hidrocarburos y es uno de los mejores mtodos para la descontaminacin de cuerpos de aguas y/o desechos hmedos. Pero a pesar de esto, no es el ms indicado en el caso de suelos contaminados ya que necesita un tiempo de activacin mnimo de 48 horas en solucin acuosa antes de poder ser aplicado. De todas formas, es preferible acompaar este tipo de tratamiento con un aporte de nutrientes para acelerar todo el proceso de biodegradacin
3)

El uso de lquidos con suspensin de microorganismos vivos en estado de latencia: En este mtodo, se usa una mezcla de microorganismos vivos: microorganismos que metabolizan todos los hidrocarburos (fase aerbica) y microorganismos que degradan completamente los metabolitos producidos (fase anaerbica). Esta manera de conservar los microorganismos es la mejor en el caso de tratamiento de desechos secos, contrariamente a lo que pasa en el tratamiento de aguas servidas y deshechos mojados donde las formulaciones liofilizadas son ms eficientes que las formulaciones en suspensin acuosa por el fenmeno de la solucin tampn. Veamos porqu es el mejor mtodo en el tratamiento de hidrocarburos: - Todas las especies bacterianas se pueden conservar fcilmente de esta forma y el nmero de las colonias bacterianas activas es mayor que con el mtodo de los microorganismos deshidratados, es un producto potente y eficaz. - Los microorganismos pueden empezar su proceso digestivo inmediatamente, cuando son inoculados en el substrato contaminado. - La suspensin contiene una cantidad significante de nutrientes, que estimula y acelera la actividad metablica de biodegradacin de los microorganismos. - Las suspensiones lquidas son de uso simple para el utilizador, no hay ningn residuo que perjudique el funcionamiento de las bombas. - Las mezclas de microorganismos en suspensin lquida es el mtodo ms barato y ms eficaz comparado con los otros mtodos.

En una primera fase aerbica de la biodegradacin, que ocurre en los hidrocarburos tanto de cadena corta como de cadena larga, con el tiempo, se descompone en el alcohol correspondiente.

Sucesivamente el primer alcohol derivado de estos hidrocarburos se oxida, por aldehdo - dehydrogenase, para dar el aldehdo y el cido graso mono bsico. Los productos finales de estas reacciones son: cidos grasos, Dixido de Carbono y Agua. Veamos el mecanismo de degradacin paso a paso:

H3C - (CH2)n - CH3 + O2 = H3C - (CH2)n - CH2OH (Alcohol Graso de tipo Primario)
Nota: a partir de este punto la reaccin procede anaerbicamente

H3C - (CH2)n - COOH + O2 = HOH2C - (CH2)n COOH (Hidrxido del Acido Graso)

HOOC - (CH2)n - COOH (Acido Graso con dos Radicales Carboxlicos)

Los costes de la bioremediacin en dlares frente a otras posibilidades: - La descarga en un Vertedero Controlado cuesta desde 150 $ por m3 hasta ms de 400 $ por m3, dependiendo de la concentracin de hidrocarburos. El vertedero tiene que ser monitoreado por un lapso de tiempo que va desde los 6 meses hasta los 24 meses. - La Micro Encapsulacin cuesta desde 300 $ hasta 500 $ por m3. Es un sistema muy rpido, pero arriesgado en el largo plazo y obliga las compaas petrolera a mantener un monitoreo largo y costoso. - La Incineracin es eficiente, pero con un coste desde 250 $ hasta ms de 700 $ por m3. El coste vara, por supuesto, segn el tipo de tierras a tratar, pero hay que sumar tambin el coste del transporte por m 3 que puede llegar a ser es muy elevado porque no hay siempre un incinerador en las proximidades. - La Bioremediacin tiene un costo operativo desde 90 $ hasta 110 $ por m3 y una duracin desde los 30 hasta los 120 das. Es un mtodo rpido, barato y seguro. Una ventaja adicional de la Bioremediacin es que puede hacerse in situ o en un Centro de descontaminacin. Como ejemplo prctico he recogido un caso que ha tenido lugar en: XXVI Congreso Interamericano de Ingeniera Sanitaria y Ambiental 1-5 de Noviembre de 1998 AIDIS - Asociacin Interamericana de Ingeniera Sanitaria y Ambiental Objetivo: Aislar cepas bacterianas y estudiar su crecimiento en medios lquidos y slidos conteniendo hidrocarburos como nica fuente de carbono.

Materiales y Mtodos: Localizacin: Suelo obtenido del Landfarming de Refinera San Lorenzo, industria petrolera ubicada en la Ciudad de San Lorenzo, Provincia de Santa Fe. Caractersticas: Extractables en Eter Etlico (E.E.): 3,43 % p/p. Antigedad del Landfarming: 15 aos. Aislamientos: Diluciones del suelo al 1% fueron sembradas en tubos con 5ml de caldo Bushnell Haas, conteniendo 50 l de n-hexadecano esterilizado por radiacin UV y 100 l de una solucin estril de resazurina de 50 ppm. Se hicieron los correspondientes blancos de indicador y de n-hexadecano. Se incubaron durante cinco das a 30C. Se consideraron positivos aquellos cultivos en los cuales vir el indicador, de azul a rosado. De los cultivos positivos se realiz posteriormente el aislamiento en Agar Bushnell - Haas suplimentado con n-hexadecano. Al cabo de siete das de incubacin a 30C se obtuvieron colonias incoloras, pequeas de borde entero e irregular Resultados: Para corroborar que las colonias que crecan en medio slido con n-hexadecano, tambin podan crecer con el extractable etreo obtenido del suelo contaminado, se tomaron al azar 12 colonias de las obtenidas y se las sembr nuevamente en 12 tubos conteniendo Caldo Bushnell - Haas con indicador resazurina y con el extractable etreo ahora como nica fuente de carbono. Se sembraron paralelamente tubos testigos que contenan la cepa aislada en Bushnell - Haas con el indicador sin fuente de carbono. Se incubaron los tubos durante cinco das a 30C, en 7 de los 12 tubos se pudo observar el viraje del indicador, mientras que en los 12 tubos testigo no se detect cambio alguno del indicador. De los 7 tubos positivos se aisl nuevamente en Agar Bushnell - Haas con el extractable etreo como nica fuente de carbono. Al cabo de 7 das de incubacin a 30C aparecieron las colonias en las 7 placas. Mediante el Kit API 20E se pudo identificar solo una de las siete cepas aisladas, la cual correspondi a Pseudomonas aeruginosa. Las seis cepas restantes se estudiaron mediante 38 reacciones bioqumicas, no pudindose lograr finalmente su identificacin. Las cepas estudiadas no identificadas mostraron entre s una similar taxonoma numrica de alrededor del 30 %. CEPAS N 1 2 3 4 5 6 7 + + + + + -

TEST (*) ONPG ADH LDC ODC CIT H2S

URE TDA IND VP GEL GLU MAN INO SOR RHA SAC MEL AMY ARA OX NO2 N2 MOB McC OF-O OF-F

- - - + - - - - + - - - - - - - + - - + + - - + +

+ + -

+ + + -

+ + + + + -

+ + -

+ + + + + + -

(*) Abreviaturas: ONPG, b galactosidasa ; ADH, arginina dehidrolasa; LDC, lisina descarboxilasa; ODC, ornitina descarboxilasa; CIT, citrato; H2S, cido sulfhdrico; URE, ureasa ; TDA, triptfano desaminasa ; IND, indol; VP, produccin de acetona, GEL, gelatinasa; GLU, glucosa; MAN, manitol ; INO, inositol; SOR, sorbitol; RHA, ramnosa ; SAC, sacarosa ; MEL, melibiosa; AMY, amigdalina; ARA, arabinosa; OX, citocromo oxidasa; NO2, produccin de NO2; N2, produccin de N2; MOB, movilidad; McC, crecimiento en agar Mac Conkey; OF, oxidacin fermentacin. Conclusin: Aproximadamente un 60% de las cepas aisladas que crecen con n-hexadecano como nica fuente de carbono tambin lo hacen con el extractable etreo. De cualquier manera, algunas cepas pierden la capacidad de crecer con hidrocarburos como nica fuente de carbono despus de 2 o 3 transferencias sucesivas por distintos medios. El mismo hbitat en el cual se desarrollan este tipo de bacterias podra ser la causa de los cambios observados en sus fenotipos lo cual conduce a la baja coincidencia con las especies codificadas. Dichas bacterias podran utilizarse para degradar hidrocarburos en suelos una vez propagadas en laboratorio y luego inoculadas.

La atenuacin natural: La atenuacin natural aprovecha procesos

naturales para contener la contaminacin causada por derrames de productos qumicos y reducir la concentracin y la cantidad de contaminantes en los lugares afectados. La atenuacin natural, conocida tambin como medidas correctivas intrnsecas, bioatenuacin o biocorreccin intrnseca, es un mtodo de tratamiento in situ, es decir, que se dejan los contaminantes donde estn,

mientras se produce la atenuacin natural. Con frecuencia se utiliza la atenuacin natural como parte de la limpieza de un sitio donde tambin se recurre al control o la extraccin de la fuente de contaminacin. Perfil para llevar a cabo la atenuacin natural: Consiste en el uso de procesos naturales para limpiar sitios contaminados. - Es una tcnica no invasiva que permite usar productivamente el lugar mientras se realiza la limpieza. - Requiere un estudio pormenorizado de las condiciones del lugar y la vigilancia de la concentracin de contaminantes Los procesos que contribuyen a la atenuacin natural generalmente se encuentran en muchos lugares, pero con diferencias en cuanto a la celeridad y a la eficacia segn el tipo de contaminante y las caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas del suelo y del agua subterrnea. Los procesos de atenuacin natural a menudo se clasifican en: - Destructivos: destruyen el contaminante - No destructivos: no destruyen el contaminante, sino que reducen su concentracin. Los procesos de atenuacin natural pueden reducir la masa del contaminante (por medio de procesos destructivos tales como biodegradacin y transformaciones qumicas), reducir su concentracin (mediante dilucin o dispersin) o unir los contaminantes a partculas de tierra a fin de que la contaminacin no se propague o no se extienda demasiado (adsorcin). Los efectos de dilucin y dispersin parecen reducir la concentracin del contaminante pero no lo destruyen. Se puede filtrar agua relativamente limpia de la superficie del suelo y mezclarse con agua subterrnea contaminada, diluyndola. Puede fluir agua subterrnea limpia de un lugar subterrneo a zonas contaminadas; la dispersin de contaminantes que van alejndose del trayecto principal de la estela contaminada tambin lleva a una disminucin de la concentracin del contaminante en una zona determinada. La adsorcin se produce cuando los contaminantes se adhieren a partculas subterrneas, es decir, son sorbidos. Los hidrocarburos tienden a repeler el agua, igual que la mayora de las sustancias oleosas. Aprovechan cualquier oportunidad para escaparse del agua subterrnea adhirindose a materia orgnica y minerales arcillosos que tambin repelen el agua. Eso es beneficioso porque puede impedir que los contaminantes fluyan a un lugar donde presenten un riesgo para la salud. La adsorcin al igual que la dilucin y la dispersin, parece reducir la concentracin y la masa de contaminantes en el agua subterrnea, pero no los destruye. La biodegradacin, llamada tambin biocorreccin, es un proceso en el cual los microorganismos naturales (levaduras, hongos o bacterias) descomponen o

degradan sustancias peligrosas, transformndolas en sustancias menos txicas o inocuas. Los microorganismos, igual que los seres humanos, comen y digieren sustancias orgnicas, de las cuales se nutren y obtienen energa. (En trminos qumicos, los compuestos "orgnicos" son aquellos que contienen tomos de carbono y de hidrgeno.) Ciertos microorganismos pueden digerir sustancias orgnicas, como combustibles o solventes, que son peligrosas para los seres humanos. La biodegradacin puede producirse en presencia de oxgeno (en condiciones aerobias) o sin l (en condiciones anaerobias). En la mayora de los entornos subterrneos se produce la biodegradacin de contaminantes tanto en forma aerobia como en forma anaerobia. Los microorganismos descomponen los contaminantes orgnicos en productos inocuos, principalmente dixido de carbono y agua en el caso de la biodegradacin aerobia. Una vez degradados los contaminantes, la poblacin de microorganismos disminuye porque ha agotado su fuente de alimentos. Los microorganismos muertos o una poblacin pequea de microorganismos sin alimentos no presentan riesgo de contaminacin. Esquema de la biodegradacin aerobia en el suelo Muchos contaminantes orgnicos, como el petrleo, pueden ser biodegradados por microorganismos en el entorno subterrneo. Por ejemplo, con procesos de biodegradacin se pueden eliminar eficazmente del suelo y del agua subterrnea hidrocarburos tales como gasolina y compuestos de BTEX (benceno, tolueno, etilbenceno y xilenos). La biodegradacin tambin puede descomponer solventes clorados, como tricloroetileno (TCE). El agua subterrnea, si no se trata de un lugar contaminado por petrleo la accin es ms difcil de prever y es eficaz en un porcentaje menor de sitios. Los solventes clorados que se usan mucho para desengrasar motores de aviones, repuestos de automviles y componentes electrnicos, se encuentran entre los contaminantes orgnicos ms comunes del agua subterrnea. Cuando los compuestos clorados se biodegradan, es importante que la degradacin sea completa porque algunos productos de la descomposicin pueden ser ms txicos que los compuestos originales. La atenuacin natural convendra aplicarla en determinadas situaciones. En ciertas situaciones, la atenuacin natural es una opcin eficaz y econmica para realizar una limpieza y la forma ms apropiada de corregir algunos problemas de contaminacin. A veces se dice errneamente que la atenuacin natural es el mtodo de la "inaccin." Sin embargo, la atenuacin natural es realmente un mtodo activo centrado en la confirmacin y la vigilancia de procesos de correccin natural, en vez de depender totalmente de tcnicas "dirigidas."

Los hidrocarburos mviles y txicos, por ejemplo, son buenos candidatos para la atenuacin natural. No slo son difciles de atrapar debido a su movilidad, sino que tambin se encuentran entre los contaminantes que ms fcilmente se destruyen con la biodegradacin. La atenuacin natural es un mtodo no invasivo; a diferencia de muchas tcnicas complejas de limpieza mecnica, la superficie del suelo puede seguir usndose mientras se produce la atenuacin natural en el subsuelo. La atenuacin natural puede ser menos costosa que otras opciones dirigidas para el tratamiento, especialmente las que se usan para el agua subterrnea, y no requiere una fuente de energa ni equipo especial. Para calcular el resultado que dar la atenuacin natural y cunto tardar, se necesita un estudio pormenorizado del lugar contaminado. Los pobladores locales y las personas que realicen la limpieza deben saber si la atenuacin natural o cualquier otra medida correctiva propuesta reducir la concentracin de contaminantes en el suelo y en el agua a niveles legalmente aceptables en un plazo prudencial. La atenuacin natural podra ser una opcin aceptable para lugares donde se haya reducido la concentracin di contaminantes como resultado de la aplicacin de algunas medidas correctivas. Sin embargo, la atenuacin natural no es una opcin apropiada para cualquier lugar. Los procesos naturales generalmente son lentos. Se necesita una vigilancia a largo plazo para comprobar que la concentracin de contaminantes disminuya continuamente y lo suficiente para que no se convierta en una amenaza para la salud. De no ser as, se debera considerar la posibilidad de aplicar medidas correctivas ms enrgicas. Como la eficacia de la atenuacin natural como mtodo de limpieza depende de diversas condiciones, es necesario caracterizar bien el sitio a fin de determinar si se est produciendo o se producir atenuacin natural. Los suelos con gran cantidad de materia orgnica, como las zonas pantanosas 0 antiguos pantanos, con frecuencia son aptos para la atenuacin natural. Ciertas formaciones geolgicas, como acuferos de lecho rocoso fracturado o zonas calizas, son menos apropiadas para la atenuacin natural porque en estos entornos a menudo hay suelos muy diversos, que ocasionan un flujo imprevisible del agua subterrnea y dificultan la previsin del movimiento de los contaminantes. La atenuacin natural se est usando para limpiar la contaminacin causada por fugas de petrleo de depsitos subterrneos en EEUU. Algunos de estos sitios son vertederos municipales e industriales, refineras y centros de reciclaje. En el predio de Allied Signal Brake Systems, en St. Joseph (Michigan), que est comprendido en el Superfund, los microorganismos estn extrayendo eficazmente TCE y otros solventes clorados del agua subterrnea. Los cientficos estudiaron el movimiento subterrneo del agua contaminada por TCE desde su lugar de origen en el sitio comprendido en el Superfund hasta el punto de entrada al lago Michigan, a unos 800 metros de distancia. En el predio se encontraron concentraciones de TCE superiores a 200.000 microgramos por litro (g/l), pero cuando la estela lleg a la orilla del lago Michigan, contena mil veces menos TCE (solamente 200 g/l). En el lago, a unos 90 metros de la orilla, las concentraciones eran inferiores a las permitidas por el EPA.

Segn los clculos del EPA, la estela tard alrededor de 20 aos en llegar desde la fuente de contaminacin hasta el lago Michigan, dando suficiente tiempo a los microorganismos naturales que estn en el agua subterrnea para destruir el TCE sin intervencin externa. De hecho, los microorganismos estaban destruyendo alrededor de 270 kg de TCE por ao sin costo alguno para los contribuyentes. El EPA determin que la naturaleza haba corregido de forma adecuada la estela de TCE en St. Joseph.

PROCEDENCIA DE LOS MATERIALES CONTAMINADOS POR HIDROCARBUROS

Los materiales contaminados por hidrocarburos pueden proceder de diversos lugares: Tierra contaminada por pequeos derrames Limpieza de mecheros de Fuel Oil. Coque de limpieza de hornos de la planta de Etileno y Visbreaking. Trapos y maderas impregnados de hidrocarburos.

Su generacin no es continua y por lo tanto, resulta difcil dar una cifra promedio.

DEPSITOS DE SEGURIDAD
Los depsitos de seguridad, son una opcin que se contempla habitualmente para el destino final de los residuos txicos y peligrosos. Un depsito de seguridad es un depsito controlado cuyo emplazamiento est ubicado en materiales geolgicos del subsuelo o de configuracin equivalente (depresin morfolgica) cuyas caractersticas aseguran que los residuos depositados en su interior no puedan afectar, bajo ningn supuesto previsible o con riesgo mnimo aceptable, al medio ambiente, recursos naturales y salud humana. Por tanto, la proteccin frente a la peligrosidad de los residuos depositados, bsica y substancialmente, ser debida al medio geolgico. ste, debe construir una barrera que controle la migracin de los contaminantes a unos espesores previstos, con las suficientes garantas de cumplimento. Todo esto, requiere unos materiales geolgicos adecuados con uno espesores mnimos y unas condiciones de estabilidad permanentes. Tambin hay barreras adicionales, de ingeniera y encapsulamiento, as como los dispositivos de control y vigilancia. Pero estas barreras adicionales complementan, no sustituyen la barrera geolgica.

En los depsitos de seguridad, no todos los residuos son admitidos, observemos las dos listas de residuos admitidos y no admitidos y segn nuestros residuos podremos determinar si pueden ir o no a un depsito de seguridad: Lista de residuos txicos y peligrosos admisibles en un depsito de seguridad: (Los residuos admisibles pueden estar constituidos por uno o varios componentes de los aqu nombrados): 1.- Carbonatos y Bicarbonatos 2.- Slidos inorgnicos 3.- Fangos inorgnicos 4.- Fangos biolgicos digeridos con sustancias inorgnicas y/o peligrosas. 5.- Slidos orgnicos no halogenados que no tengan caractersticas de txicos, carcinognicos o mutagnicos y nmeros de cdigo H6 H7 H1 respectivamente, segn el reglamento de residuos txicos y peligrosos. 6.- Fangos orgnicos no halogenados que no tengan caractersticas de txicos o carcinognicos y nmeros de cdigo H6 H7 H1, respectivamente, segn el reglamento de residuos txicos y peligrosos. 7.- Fangos no incinerables 8.- Amianto (polvo y fibras) Para que un residuos sea admitido en el depsito, su contenido en agua debe no ser superior al 65%. Lista de residuos txicos y peligrosos no admisibles en un depsito de seguridad: (No sern admitidos en un depsito de seguridad los residuos que contengan, en parte o en todo, alguno de los componentes de la siguiente lista, o presenten alguna de las caractersticas peligrosas tambin listadas): 1.- Slidos y lodos cianurados. 2.- Slidos orgnicos no halogenados con caractersticas de txicos, carcinognicos o mutagnicos y nmeros de cdigo H6 H7 H1, respectivamente, segn el Reglamento de Residuos Txicos y Peligrosos. 3.- Fangos orgnicos no halogenados con caractersticas de txicos, carcinognicos o mutagnicos y nmero de cdigo H6 H7 H1, respectivamente, segn el Reglamento de Residuos Txicos y Peligrosos. 4.- Biocidas.

5.- Farmacuticos y hospitalarios. 6.- Slidos orgnicos halogenados. 7.- Fangos orgnicos halogenados. 8.- PCB PTC y mezclas. 9.- Aceites y taladrinas. 10.- Baos cidos, alcalinos, de sales de metales pesados. 11.- Disolventes. 12.- Residuos con un contenido en hidrocarburos superior al 11%. 13.- Residuos inertes. 14.- Residuos con una fraccin soluble superior al 10%. 15.- Residuos radioactivos. 16.- Residuos explosivos. 17.- Residuos inflamables (punto de inflamacin menor o igual a 55C). 18.- Residuos inestables en las condiciones del vertedero. 19.- Residuos con pH inferior a 3 y superior a 13. 20.- Residuos lquidos. 21.- En caso de que el vertedero disponga de una impermeabilizante sinttica, las sustancias que ataquen la estanqueidad bsica de las placas. 22.- Sustancias que puedan afectar bsicamente a la impermeabilidad de los materiales geolgicos que configuran el depsito y a los utilizados como barreras en su llenado. 23.- Residuos que en contacto con agua o aire hmedo desprenden gases fcilmente inflamables o txicos en cantidades peligrosas. 24.- Residuos considerados como admisibles pero que incorporan algn constituyente txico y peligroso susceptible de ser recuperado industrialmente, debido a su elevada concentracin o fcil recuperacin.

UNA ALTERNATIVA: LA INCINERACIN

La incineracin como alternativa nos permite tratar los materiales que han sido contaminados por hidrocarburos. Aunque es preciso sealar que para realizar la combustin, es necesaria una lnea de tratamiento posterior que tratar los contaminantes atmosfricos generados en ella. Estos contaminantes atmosfricos son el CO2 (la quema de combustibles fsiles lo emite en exceso), de efecto global a muy largo plazo, poco temible y cuya eliminacin no se ha planteado an de una manera seria. Este dixido de carbono forma un manto sobre la superficie de la tierra y atrapa el calor reflejado del suelo. El efecto es similar al de un automvil cerrado o un invernadero. Los otros contaminantes atmosfricos son las partculas slidas de efecto muy localizado y cuya captura est tecnolgicamente resuelta: para evitar que salgan a la atmsfera se debe limpiar los humos con filtros electrostticos que atraen las partculas, las aglutinan y caen por gravedad a unirse a las cenizas. Tambin pasa el humo por una lluvia de agua con productos qumicos que neutraliza y retira compuestos txicos que huno. Otras emisiones son las de xidos de nitrgeno y azufre. (Es necesario recordar que el petrleo est formado tambin por hidrocarburos que contienen nitrgeno, oxgeno y azufre). Actualmente, las emisiones de estos contaminantes estn dentro de los niveles exigidos por la legislacin, por lo que no sera necesario este sistema de tratamiento. Sin embargo, las exigencias medioambientales son cada vez ms estrictas plantendose una reduccin progresiva dentro de los prximos diez aos; esto hace presumir que el legislador espera que se den sucesivos pasos en la implantacin de mtodos para mejorar las emisiones. Sistemas de desulfuracin de gases: Tratando de agrupar la amplsima gama existente de desulfuraciones, podemos clasificarlas en cuatro grandes grupos: A) B) C) D) Va Seca Va Semiseca Va Hmeda Ciclos compuestos.

A) Va Seca: La desulfuracin por va seca consiste en la inyeccin de un neutralizante en forma de polvo seco en diversos puntos del incinerador. El producto puede ser cal, caliza, dolomita, o bicarbonato sdico. El rendimiento mximo alcanzado es del 40% y constituye un problema el adecuado reparto del reactivo. Presenta gran economa de instalacin pero slo resulta aplicable para incineradores de dimensin muy reducida para quemar sustancias de bajo contenido en azufre. B) Va Semiseca: Se entiende por va semiseca la inyeccin en scrubbers o reactores de una lechada alcalina, generalmente cal, dosificada de forma que el agua se evapore y el residuo sea exclusivamente seco, recogindose en los mismos filtros que recogen las cenizas. Para sustancias con un contenido en azufre menos de 2%, resultan atractivos estos procesos, sin embargo, el precio de la cal y el hecho de no producir residuos aprovechables ha limitado algo su difusin. La patente ms difundida es la de Flakt.

Desulfuracin por va semiseca: En este sistema, los gases son puestos en contacto con una disolucin o suspensin de reactivo, que se atomiza en un scrubber seco. De esta manera, la diferencia esencial reside en el grado de saturacin del agua. El licor atomizado se pone en contacto con los gases calientes, de modo que el contenido en agua de las mismas se evapora rpidamente. Estos son los procesos denominados de spray seco. Otra diferencia con respecto a los dems, es la ausencia de electrofiltro para eliminar partculas, siendo sustituido por un baghouse, que es un sistema de filtros con el fin de eliminar de la corriente gaseosa todos los productos slidos. El uso de cal en estos sistemas se da predominantemente en estos sistemas, aunque tambin se puede utilizar ceniza de sodio. Las ventajas de los sistemas secos de eliminacin de SO2 sobre los sistemas hmedos son: manejo de productos secos, menores costes de capital, menores necesidades de agua y energa, un diseo ms sencillo que se puede traducir en un aumento de la utilidad y una reduccin del mantenimiento. La reduccin de agua y energa se debe a que a menudo no se requiere recalentamiento de los gases, y a la recirculacin de pequeos volmenes de Slurry (spray seco)

A) Va Hmeda: Los gases circulan dentro de un scrubber en el que se encuentran con una disolucin alcalina de sosa, cal o caliza. Resulta especialmente indicado para sustancias entre 1% y 4% de S, por su alta eficacia. En el caso de que la disolucin alcalina sea de cal o caliza, precipita una mezcla de sulfito y sulfato de calcio que posteriormente es oxidada para obtener slo yeso, lo vemos: - Absorcin en contracorriente con disolucin alcalina de sosa): Lo primero, es pasar el gas por un electrofiltro con el fin de producir la recuperacin de partculas (inquemados) que pueda llevar el gas; luego se hace pasar a travs de un sistema de cambiadores para enfriar el gas. Esto es importante desde varios puntos de vista, incluyendo materiales, qumica del proceso, y calidad de productos finales. Luego, el gas pasa a la columna de absorcin donde se lleva a cabo la absorcin del SO2, con disolucin alcalina en contracorriente. Dependiendo de cmo se lleve a cabo la absorcin es posible que se produzcan productos slidos. Las alternativas para la deposicin de estos residuos slidos son, el relleno de tierras y deposicin en lagunas. El residuo a deponer en rellenos de tierras debe contener un 75% de slidos. Esto, se consigue mediante espesadores de gravedad que eliminan el agua del residuo hasta tener un 30% de slidos. El agua que se obtiene del espesador se puede utilizar en el proceso de preparacin del reactivo. Filtros de vaco o centrfugos eliminan el agua de la corriente proveniente de espesador hasta lograr un producto con 55-75% de slidos. Si se requiere un residuo ms estable, el lodo se mezcla con cenizas o cal para fijarlo y estabilizarlo. La deposicin en lagunas requiere ms terreno que el relleno de tierras pero menos costes de capital y de operacin. La laguna recibe slurry agotado directamente del absorbedor con un 10% der slidos.

Actualmente se estn realizando numerosos esfuerzos con el objeto de optimizar la operatividad de los procesos de eliminacin de agua. As mismo, se tiende hacia la disminucin de la complejidad de este tipo de sistemas que hagan disminuir los costes y requerimientos de espacios, y sirvan para centralizar el proceso de desulfuracin y tratamiento de residuos en una misma rea. Antes de entrar el gas desulfurado, en la chimenea, hay que calentarlo por el temor a la corrosin y a la mala dispersin del penacho. Para obtener procesos hmedos no regenerativos ms eficaces, se ha de trabajas sobre la relacin lquido-gas, pH, velocidad de absorcin ptima, pudindose conseguir recuperaciones de ms del 90%. Los principales problemas de stos mtodos son el taponamiento de los distribuidores, la corrosin de los materiales, y el mas funcionamiento de los reguladores del tiro de la chimenea. Los factores que afectan el coste de los equipos son el tamao de la unidad, el contenido en azufre en el combustible, y la calidad del reactivo y del agua. El coste del reactivo vara con la velocidad de quemado y el porcentaje de azufre en el combustible. B) Ciclo Compuesto y otros: Agruparamos aqu fundamentalmente aquellas que emplean oxido de magnesio, carbn activo y tambin las de ciclo dual con dos niveles de recuperacin de azufre elemental o cido sulfrico. Proceso Wellman Lord: Se trata de un proceso regenerativo desarrollado por Davy Mackee. Se usa como reactivo Na2SO3 y se obtiene como producto una corriente rica en SO2. Se trata de una absorcin con reaccin qumica. La corriente gaseosa primero se hace pasar por un prescrubber unidad en la cual el gas se satura y se enfra, adems de recuperar las partculas que puede llevar. Los tipos de prescruber que pueden ser usados son muy variados, siendo los ms utilizados los Venturi Scrubber. Independientemente de cual se utilice, se recircula la corriente de agua para asegurar el tener un buen contacto y para que el consumo sea mnimo. Luego, se pasan los gases al srubber donde se ponen en contacto a contracorriente con la disolucin de sulfito de sodio llevndose a cabo las siguientes reacciones: Na2SO3 (aq) + SO2 + H2O (aq) 2 NaHSO3 (aq) 2Na2SO3 (aq) + O2 2 NaHSO3 (aq) Una parte del sulfito, se oxida a sulfato que debe purgarse continuamente al no ser posible su regeneracin trmica. La cantidad de sulfato que se forma puede ser incluso del 20% de SO2 eliminado siendo normalmente entre el 8 10 %. La corriente purgada se lleva a un cristalizador evaporador de triple efecto, para recuperar el sulfato de sodio formado, teniendo que aadir NaOH al 50% para recuperar las prdidas de sodio debidas a la formacin del sulfato. El lquido que sale del absorbedor va a la zona de regeneracin y se hace pasar por una serie de evaporadores de doble efecto para recuperar el

reactivo y obtener una corriente rica en SO2 que puede ser utilizada, por ejemplo en una planta Claus. La reaccin que se lleva a cabo en la etapa de regeneracin es: 2NaHSO3 (aq) Na2SO3 (aq) + SO2 (g) + H2O (g) Las ventajas e inconvenientes de este proceso son las siguientes: Este sistema tiene las ventajas de estar libre de deposiciones e incrustaciones, al tratarse de una disolucin y no una lechada, y se pueden aplicar a un rango muy amplio de contenidos en azufre, resultando mas adecuado para contenidos en azufre medios altos. Los inconvenientes ms importantes que presenta es que hay que llevar a cabo la purga de sulfato continuamente, ya que no se regenera trmicamente y, adems, la regeneracin del reactivo se lleva a cabo mediante evaporadores de doble efecto, siendo las cantidades de vapor de agua requeridas muy elevadas y dando lugar as costes anuales muy elevados. Proceso del xido de Magnesio: Es un sistema regenerativo hmedo, que emplea una disolucin de sulfito de magnesio para absorber el dixido de azufre procedente de gases de combustin. Se trata de un absorcin con reaccin qumica, tras la cual, el gas sale depurado y el producto lquido es regenerado para formar MgO y SO2. El MgO se lleva a un tratamiento de apagado y se recicla de nuevo al proceso y la corriente de SO2 recuperada, se procesa para dar lugar a algn subproducto aprovechable. En un proceso que apenas genera lodos y nicamente precisa una pequea reposicin de reactivo. Puede subdividirse en cinco subsistemas: 1) Tratamiento de gases: Incluye tanto el pretratamiento de los gases antes de su absorcin como su recalentamiento antes de ser emitidos a la atmsfera. Los gases procedentes de la combustin entran en un prelavador cuya funcin es enfriar y saturar el gas, y separar partculas o impurezas particularmente cloruros que contaminan el sistema de absorcin y los productos finales: MgO y gas rico en SO2. Los gases efluentes del absorbedor han de ser calentados antes de ir al ambiente con el fin de aumentar la flotabilidad del penacho y disminuir su visibilidad. As lo mismo ha de evitar el ataque cido al conducto de la chimenea. 2) Absorcin de SO2: Los gases son puestos con una lechada recirculante de sales sulfuradas de magnesio con una concentracin en slidos del 15-320%. Se pueden emplear diferentes tipos de absorbedores pero se considera la torre de pulverizacin o rociado como el ms adecuado. Despus de absorbedor, los gases pana por un eliminador de nieblas, donde se recogen las gotas que podran ser arrastradas hasta la chimenea.

La lechada rociada a travs de los pulverizadores y el agua de lavado del eliminador de nieblas se recogen en un tanque de mezcla de donde las bombas lo reciclan los colectores principales. La reaccin que tiene lugar en el absorbedor es: SO2 + MgSO3 + H2O Mg (HSO3)2 (aq) El lodo resultante pasa al tanque de mezcla, en el cual permanece el tiempo necesario para completar las siguientes reacciones: Mg (HSO3)2 (aq) + Mg (OH)2 2MgSO3 (aq) + 2H2O MgSO3 (aq) + 3H2O MgSO3 3H2O MgSO3 (aq) + O2 MgSO4 (aq) Debido al exceso de oxgeno existente en el gas de combustin, una pequea parte de sulfito de magnesio se oxida a sulfato. Sin embargo, a medida que la concentracin de MgSO4 aumenta en el lquido, disminuye la solubilidad del oxgeno con lo que la oxidacin de sulfito a sulfato disminuye. Normalmente, el porcentaje de oxidacin suele estas en torno al 2-5 % de sulfito disponible. 3) Separacin de slidos y secado: Del sistema de recirculacin del absorbedor se realiza de forma continua una purga que se lleva directamente a una centrfuga. En ella se obtiene la separacin fsica del slido del lquido. A continuacin la torta se enva a un secadero donde se elimina la humedad ligada a los cristales: MgSO3 3H2O MgSO3 + 3H2O Y donde la pequea cantidad de sulfato presente en el lquido, cristaliza. Se mantiene una temperatura de unos 200C de modo que las sales no lleguen a descomponerse. Finalmente, se obtiene un polvo seco y fluido que se conduce a silos de almacenamiento. Estos estn dotados de una capacidad suficiente para almacenar el sulfito producido durante varios das, de modo que permite el funcionamiento independiente entre la planta de absorcin y de regeneracin. 4) Regeneracin del MgO: La regeneracin se lleva a cabo en un calcinador de lecho fluidizado. En l, el MgSO3 se descompone rpidamente en SO2 y MgO. El sulfato, aunque menos reactivo, tiene suficiente tiempo para descomponerse, y para elevarse hasta 9801C, aun cuando el MgSO3 ya se hubiera descompuesto a 580C. Como producto se obtiene una corriente heterognea que contiene gas rico en SO2 y MgO regenerado. Las partculas de slido son separadas posteriormente, mediante ciclones y/o precipitadores electrostticos. Se estima que la recuperacin del xido de magnesio es del 85% del total con una pureza del 86.5% en MgO.

La principal impureza es la constituida por el sulfito de magnesio y posee una reactividad comparable al reactivo primario con un nmero de ciclos posibles entre cinco y seis. Si bien el calcinador necesita gran aporte de energa, puede permitirse tambin la recuperacin de parte de la misma en una caldera de calor residual. 5) Preparacin de la lechada de MgO: El equipo se basa en tanques donde se produce el apagado y reaccin con agua del reactivo: MgO + H2O Mg(OH)2 La mezcla resultante se recicla al tanque de mezcla del absorbedor. Antes de entrar al sistema de apagado, se hace pasar el MgO por un molino de martillos para moler posibles pellets generados en la regeneracin, como oxisulfatos gelatinosos a partir del MgSO 4 no descompuestos durante la calcinacin. Dado que el mayor problema es que el MgO no se disperse uniformemente en el agua, se dota de un pequeo tanque de preparado que contiene un potente agitador de alta velocidad. Las ventajas e inconvenientes del proceso son: - Como ventaja importante, est la regeneracin del sulfato producido. - Es aplicable a instalaciones de combustin de carbn o fuel con medios o altos contenidos en azufre. - El principal inconveniente es el manejo de la lechada y la deposicin de slidos.

IMPACTOS AMBIENTALES
IMPACTO AMBIENTAL DE LA INDUSTRIA PETROLERA
Desde el inicio de la actividad petrolera, el medio en el que esta se ha desarrollado se ha visto afectado por numerosos intervenciones que han daado severamente el ambiente circundante. Las huellas ms evidentes las cuales podemos encontrar en todos los lugares del planeta donde se ha explotado petrleo, frecuentemente han sido ocasionadas por accidentes en tanques de almacenamiento o en oleoductos. Sin embargo los accidentes, an siendo los acontecimientos que suelen alcanzar mayor notoriedad ante la opinin pblica, no son las nicas fuentes de contaminacin o degradacin del medio, ni siquiera las ms importantes. Todas las actividades que estn envueltas en la exploracin y explotacin del petrleo provocan impactos potencialmente negativos sobre el medio ambiente y sobre las personas que lo usan o que estn en contacto con l. En ocasiones las operaciones normales de trabajo en una explotacin petrolera tiene consecuencias muy perjudiciales, sus efectos son a ms largo plazo y de mayor magnitud que las catstrofes accidentales que puedan suceder. Gran parte de los ecosistemas afectados por la exploracin y explotacin de hidrocarburos cuentan con formas de vida muy diversas y de gran complejidad, a la vez que son los ltimos reductos donde habitan especies animales y vegetales amenazadas de extincin, o desconocidos por la ciencia. A pesar de este hecho, la expansin petrolera muy a menudo se enfoca en dichos ecosistemas, bajo el amparo de gobierno que ven en ella una posibilidad a corto plazo de acabar con la naturaleza que azota sus territorios. No obstante la explotacin de petrleo en la mayora de las ocasiones trae consigo mayor pobreza y deuda externa a los pases que lleva a cabo. Entre los daos al ambiente, podemos identificar como principales los siguientes: Aunque la contaminacin por residuos txicos se da ya desde la fase de exploracin, en el momento que se establece la explotacin los efectos vuelven permanentes. A continuacin se resumen los diferentes tipos de contaminantes y sus efectos:
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En las perforaciones se producen lodos con metales pesados y txicos como el cadmio, cobre, arsnico, mercurio y plomo. Estos txicos

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pueden ir al agua mezclados con otros contaminantes y terminar en el mar. Lluvias cidas. Est producida por los xidos nitrgenos y proviene principalmente por la quema de combustibles fsiles. Acidifica el suelo y las aguas y causa la muerte de las plantas. Contaminacin acstica, perdidas en la biodiversidad, alteracin de los patrones de conducta de los animales. Extincin de especies. Al mismo tiempo transporta contaminacin a otros lugares lejanos de la fuente de origen de la misma, en este ecosistema acutico, puede ser vulnerables tanto los organismos que viven permanentes en el agua como los peces, las algas y los invertebrados que viven en el fondo de agua y otros que utilizan el agua en parte de sus ciclos vitales ; por ejemplo los anfibios. Enfermedades en las personas debidas a la expulsin de xidos de nitrgenos y azufre producidos en la quema del gas. Irritacin de la piel, del sistema respiratorio, reduccin de la funcin pulmonar, aumento de las enfermedades por virus. Desaparicin de extensas reas de bosque y/o Deforestacin: por la apertura de carreteras y la instalacin de oleoductos (entre 400 - 2400 hectreas por cada kilmetro construido en la selva). Y construccin de infraestructura como plataformas de perforacin, campamentos pozos. Tambin provoca perdidas de la Biodiversidad por efectos de la deforestacin que altera el hbitats de los animales de la selva y afectando la Seguridad Alimentaria de los indgenas que viven de la caza. De igual manera el ruido de las actividades petroleras ahuyenta a los animales y la practica de cacera por parte de los trabajadores de la empresa. Afectaciones irreversibles de manglares y ecosistemas marinos costeros. Contaminacin martima en operaciones a mar abierto, muerte de especies por asfixia, envenenamiento de la vida acutica, cambio en los patrones de vida de peces, alteracin del flujo de agua dulce hacia los manglares y de las mareas y alteracin de la vegetacin y en general del rea acumulacin de residuos txicos en crustceos (camarones, chacalines etc.) y moluscos (caracoles, pulpos etc.) Contaminacin de la cadena trfica (cadena alimenticia.). las alteraciones del suelo puede producir cambios en el pH del suelo y del agua que podra causar un deterioro crnico de la calidad de los manglares. Por otro lado los derrames de crudo en estas reas ha provocado extensos rboles muertos ya que no existe ningn tipo de limpieza para llevar a cabo esta labor, lo que indica que el crudo permanece por varios aos en los sedimentos marinos. Impactos al Suelo: Las actividades petroleras incluyen la compactacin de los suelos por la maquinaria pesada que utilizan y vas de penetracin, adems erosin y perdidas de suelo debido a la perdida de vegetacin, contaminacin por sulfatos y sales y especialmente por hidrocarburos. Los microorganismos del suelo son alterados por la contaminacin petrolera, desapareciendo o disminuyendo las especies menos resistentes, adems de altas tasas de mutaciones. Impactos en la Atmsfera: Durante la perforacin se utilizan maquinaria que funcionan con combustibles fsiles, que generan los gases asociados con la combustin, incluyendo el xido de nitrgeno, xido de sulfato, dixido de carbono y partculas. Por otro lado esta la

quema de gas que se hace da a da, produciendo hidrocarburos. La quema de gas acelera el proceso del calentamiento global y afecta las poblaciones humanas y la biodiversidad.

IMPACTO AMBIENTAL DE LOS ACEITES USADOS


La incidencia directa de los aceites usados a los ecosistemas: A parte de los gases txicos, ruidos etc. Los cuales contaminan el ambiente, se producen una gran cantidad de aceites usados los cuales, sin un adecuado tratamiento contaminan fuertemente los recursos Suelo y Agua y en menor cantidad el Aire. Aceites usados se calculan en solo 0,5% de los productos hidrocarburferos. Sin embargo, en su totalidad de 5,3 mil millones de litros por ao se representan un peligro considerable para el medio ambiente. Las influencias directas al Suelo: Aceites usados generalmente llegan al suelo por descuidado o intencionadamente para sustituir el asfalto, evitar el polvo etc.. Segn estudios sobre la efectividad de aceites usados como aglutinante de polvo en las carreteras resulta que solo el 1% de la cantidad del aceite queda efectivo para este fin. 70 - 75% sern lavados por las lluvias o por el viento en conjunto con el polvo, 20 - 25% por evaporacin y destruccin biolgica. Los aceites lavados por las lluvias causan una fuerte contaminacin de las reas aledaas de las carreteras con sus graves consecuencias. Los efectos de los aceites al suelo son importantes por 2 razones: - El aceite se acumula en el suelo, representando un peligro para la vida micro-orgnica y las plantas. Aceite impide por la eliminacin de oxgeno la libre germinacin de las plantas. - Por filtracin puede llegar a los reservorios subterrneos de agua potable.

El aceite vertido al suelo se filtra primero por las capas superficiales. Con el tiempo, por la gravedad, se filtra a las capas ms profundas hasta llegar a un material impermeable o al agua subterrnea. La velocidad de filtracin es depende de la viscosidad de aceite y por supuesto de la densidad del suelo. Pasando las diferentes capas, dejando el suelo contaminado. Aceites usados tienen las consecuencias negativas para el suelo: - Alteracin de las propiedades fsicas del suelo (reduccin de capacidad de absorcin y filtracin) - Aumentar la sensibilidad para infecciones de plantas - Influencia al crecimiento de plantas - Obstaculizar la acumulacin de aguas y sustancias alimenticias - Reduccin del poder germinativo de semillas

- Disminucin de la calidad del suelo por influencia a la fauna subterrnea (Bacterias, Lombrices etc.) - Sustraccin de oxgeno y sustancias alimenticias por poblaciones de organismos biolgicos no propios del suelo Los suelos contaminados por aceites usados se deben evacuar hasta la profundidad en donde se encuentra restos de aceites. Un peligro adicional esta formado por los aditivos que se encuentra generalmente en los aceites lubricantes. Estos sustancias pueden tener componentes txicos que, por acumulacin en las plantas llegan a la cadena alimenticia humana, especialmente cuando los aceites llegan a las aguas absorbidas por las plantas. Influencias directas de aceites usados a las aguas: La mezcla de aceites con aguas conlleva diferentes problemas ecolgicos. En lo siguiente se explica los diferentes problemas a las diferentes aguas como, Agua subterrnea, aguas superficiales y en los sistemas de recoleccin y de tratamiento de aguas servidas. Influencias al agua subterrnea: A las aguas subterrneas llega el aceite solamente, cuando esta arrojado al suelo. Por gravitacin y depende de la viscosidad del aceite como la densidad del suelo en diferentes tiempos. Cuando el aceite llega a las aguas subterrneas, no se puede utilizar este agua como agua potable, ni para el riego de plantaciones, por la toxicidad de los aditivos y adems, por el sabor y el olor del agua se convierte en inutilizable. Por la deficiente recuperacin biolgica de aceites, una pequea cantidad puede contaminar el agua subterrnea para muchos aos. Cuando actualmente el agua subterrnea no esta utilizada para la preparacin de agua potable y no para el riego, y algn tiempo van a utilizar esto para estos fines, poda ser que se encuentra altamente contaminado por la evacuacin de aceites al suelo de muchos aos atrs. Influencias a las aguas superficiales: Los aceites, botados a las aguas, se propaga rpidamente a una pelcula de un grosor de 0,2 - 1mm. 300 L de aceites por km2 ya produce una pelcula visible. La consecuencia no es solo la pelcula visible, sino presenta un peligro permanente para la vida de aves y otros animales, que utilizan estas aguas para su vida. Ms grave todava es el cambio del estado biolgico de las aguas. Por los aceites, flotando sobre la superficie de aguas, se impide el libre intercambio de los gases, como el oxigeno y el dixido de carbono. La demanda biolgica de oxigeno (DBO) de las aguas se aumenta por la existencia de microbios para el tratamiento biolgico del aceite (Una tonelada de aceites requiere para su recuperacin una demanda igual que las aguas residuales de 40.000 habitantes). Sin embargo, la recuperacin biolgica de aceites es un proceso lento. La pelcula de aceites obstaculiza tambin la entrada de rayos ultravioletas, que provoca una reduccin notable de la fotosntesis. Finalmente, se puede manifestar, que pequeas cantidades de aceites cambian el equilibrio biolgico de las aguas sensiblemente.

Otro problema es el aceite pesado. El aceite pesado (Bunker Crudo, etc.) y en partes tambin el aceite usado de los motores a combustin se coagule con sustancias en suspensin y se va a pique del agua. As se produce un tapamiento del suelo con que muere toda la vida acutica. La recuperacin biolgica se realiza ms lento (1/10 de velocidad) que en la superficie. Por emulsin de los aceites con el agua y los sustancias acumuladas en esto, los aceites no txicos se convierten en txicos. La recuperacin an es ms problemtica y ms largo. Aceites en aguas superficiales no se producen solamente por descarga directa, sino, tambin por aguas subterrneas que salen a la superficie y, tambin por hidrocarburos en el aire. Ya esta comprobado que aceites usados, especialmente las emulsiones, an en cantidades pequeas, tienen efectos txicos a la vida acutica. Los metales pesados (plomo) de los aceites usados son solubles en agua y se acumula en las plantas y animales y as llegando a la cadena alimenticia, acompaado por sustancias cancergenas como los hidrocarburos. Influencias a los sistemas de aguas residuales: Cuando, por una fuerte competencia entre los microorganismos, y no se puede controlar las poblaciones de los diferentes tipos, ocurre que un solo tipo sobrevive que se encarga de "tratar" un solo componente de los residuos. El aceite usado, por su contenido de ciertos compuestos como cido sulfrico, metales pesados (Plomo, Cadmio), Halogenados (compuestos de cloro), PCB's (Bifenilo/Difenilo policlorado) etc., contamina el agua, conducido sin tratamiento previo a plantas de tratamiento biolgicas de aguas. Por su deficiente recuperacin biolgica son considerados como sustancias txicas en la tecnologa de aguas, y pueden causar daos mecnicos graves a las instalaciones de recoleccin y tratamiento por corrosin (cido). Expresa un peligro permanente de explosiones por su inflamabilidad, (Hidrocarburo) y por su densidad, (ms liviano que el agua) quedara flotando sobre la superficie de lagunas de oxidacin afectando los procesos de coagulacin, sedimentacin y la degradacin biolgica (estabilizacin), y, por consiguiente, bajara la efectividad del tratamiento notablemente. Influencias de aceites usados al aire: Aceites, en relacin con otros hidrocarburos, tienen una presin de vapor reducida. Por eso la influencia a la contaminacin del aire es menor. De todos modos, el aceite es un hidrocarburo con sus efectos negativos a la salud humana. En las alturas, con la influencia de calor, el aceite evaporiza ms rpido que en zonas bajas y fras, con las respectivas consecuencias al aire. Los metales pesados del aceite usado quedan en el polvo del suelo y por turbulencias se puede trasladarse a suelos agrcolas, entrando as a la cadena alimenticia (Plomo en las hortalizas).

LA BIOTECNOLOGA
LA BIOTECNOLOGA
La biotecnologa se ha consolidado en los ltimos como el conjunto de tecnologas encaminadas a la produccin de bienes y servicios mediante el uso de sistemas biolgicos o sus productos. Los rpidos avances tecnolgicos derivados de la manipulacin del cido desoxirribonucleico han permitido la industrializacin de nuevos bioprocesos. El rea de impacto de la biotecnologa es amplia y diversa. Abarca ramas industriales como la agro-alimentaria, ambiental, farmacutica, agroqumica, la qumica y la energtica. Recientemente, la industria petrolera se ha interesado en los procesos biotecnolgicos no slo para tratar los efluentes y sitios contaminados que genera, sino como una serie de tecnologas alternativas en las reas de exploracin, produccin, refinacin y petroqumica. Las principales fuerzas que impulsan actualmente la industria petrolera en el mundo son: la creciente demanda de combustibles, la necesidad de procesar crudo pesado, el desarrollo de productos con mayor valor agregado, el dao econmico y en infraestructura diesel y gas, la necesidad de transformar el petrleo en petroqumicos bsicos y secundarios, controlar la corrosin de ductos e infraestructura, disminuir o eliminar la produccin de emisiones contaminantes al aire, suelos y agua, y obtener productos que cumplan las especificaciones ambientales. De esta manera, se considera importante impulsar los programas de investigacin en ciencia y tecnologa para fortalecer la soberana energtica y de productos manufacturados de cada pas. En 1999, el Instituto Mexicano del Petrleo cre seis programas estratgicos de investigacin, con el fin de impulsar la investigacin y el desarrollo tecnolgico. La biotecnologa del petrleo surgi como una respuesta al reto de generar tecnologas innovadoras que ayuden a alcanzar las metas de sustentabilidad, de acuerdo con la poltica nacional. Si bien es cierto que la biotecnologa del petrleo es un rea de reciente creacin en Mxico y otros pases. Los sistemas biolgicos son y pueden ser utilizados en las diferentes plataformas que integran el sector petrolero: La prospeccin geomicrobiolgica (exploracin), - La recuperacin microbiana de petrleo (produccin), El bioprocesamiento del petrleo (refinacin) La bioconversin del petrleo y gas (petroqumica) El dao por corrosin a infraestructura y lneas de produccin generado por microorganismos (Biocorrosin)

Adems, las biotecnologas permiten reducir el impacto ambiental generado durante la cadena productiva del petrleo. En efecto, el conocimiento emprico generado desde tiempos remotos, por ejemplo, la fermentacin alcohlica y lctica, aunado al conocimiento cientfico producido desde el descubrimiento de la estructura del ADN, nos permiten afirmar que la biotecnologa tendr un impacto favorable en la industria petrolera. Desarrollaremos uno a uno los distintos sistemas biolgicos enumerados anteriormente que pueden ser utilizados en las diferentes plataformas que integran el sector petrolero: La prospeccin Geomicrobiolgica: Los estudios en el campo de la geomicrobiologa yacimientos y/o microorganismos con caractersticas aplicadas a la bsqueda de petrleo y/o gas no son recientes. Sin embargo hoy en da, esta tecnologa se ha aunado a los mtodos convencionales (geofsicos, geoqumicos) de prospeccin de hidrocarburos con resultados satisfactorios. Este tipo de tecnologa, apoyada en otros datos geoqumicos, geofsicos y ssmicos, es utilizada para el descubrimiento de nuevas reservas. Sin embargo existen pocos estudios al respecto y su crecimiento es limitado. Recuperacin de petrleo por va microbiana: Una cantidad importante de petrleo permanece en los yacimientos (65% de la cantidad original) despus de la produccin primaria y secundaria. Este petrleo residual puede ser extrado por tcnicas recuperacin mejorada. Sin embargo, por razones econmicas, estas tecnologas no son utilizadas. Actualmente, los mtodos de recuperacin mejorada aplicables son la inyeccin de gas y de vapor. Por otro lado, el uso de tecnologas que involucran compuestos qumicos, polmeros o microorganismos nos ha encontrado nichos econmicos que crecen conforme la tecnologa avanza. Los procesos biolgicos de recuperacin mejorada involucran el uso de microorganismos nativos de los yacimientos y/o microorganismos con caractersticas especiales para producir metabolitos especficos, que favorecen la liberacin del petrleo del yacimiento. La Biorrefinacin: La biorrefinacin tiene como objetivo la transformacin del petrleo y del gas natural por medio de biotecnologas, para darles un valor agregado que permita un desarrollo sostenido, sustentable y respetuoso del medio ambiente. La biorrefinacin se encarga de cubrir diversas necesidades que la refinacin tradicional no puede llevar a cabo, debido a los altos costos de inversin y operacin. Los compuestos organoazufrados, nitrogenados y los metales representan los constituyentes del petrleo que contribuyen a la contaminacin ambiental, la lluvia cida, la corrosin de equipo y el envenenamiento de catalizadores. En consecuencia, diversas investigaciones que utilizan biotecnologas se han dirigido a la reduccin del contenido de estos compuestos en los combustibles. De esta forma, se han identificado varias cepas que eliminan selectivamente los tomos de azufre y nitrgeno en un 73 y 68%, respectivamente. Por otro lado, se patent recientemente un proceso para eliminar los metales presentes en combustibles (vanadio y nquel) por medio de biocatlisis.

En la industria petrolera, la valoracin de los residuos de destilacin y de crudo pesado presenta un gran problema debido a la presencia de asfaltenos. ltimamente, laboratorios como el Oak Ridge National Laboratory, el Lawrence Berkeley National Laboratory y el IMP se han interesado en el desarrollo de tecnologas biolgicas para romper las estructuras asfaltnicas (biocracking) en compuestos de menor peso molecular, y as obtener un petrleo ligero fcilmente procesable y de mayor valor. La Biopetroqumica: La biopetroqumica tiene como objetivo la transformacin de gas natural (GLP), destilados y aceites residuales de refinera por medio de biotecnologas limpias. Los procesos biolgicos, permiten la obtencin de unidades estructurales y/o materiales con cero efluentes y bajos requerimientos energticos. El petrleo es fuente de energa y de unidades estructurales para la elaboracin de materiales (petroqumicos) de mayor valor agregado. Recientemente se ha planteado la relevancia del petrleo como fuente de petroqumicos, en lugar de fuente de energa. Ejemplo de ello es la produccin de agentes emulsificantes a partir de los productos de degradacin de la biodesulfuracin de combustibles fsiles, la produccin mediante biocatalizadores (lipasas) de monmeros acrlicos, que son unidades estructurales muy verstiles. De igual manera, se han identificado biocatalizadores (microorganismos y enzimas) que permiten reacciones de oxidacin, hidroxilacin, epoxidacin, alquilacin y polimerizacin. La Biocorrosin: La biocorrosin es uno de los principales problemas durante la produccin de petrleo y gas. Es causada por el deterioro y/o degradacin de materiales, en las instalaciones y lneas de produccin. Adems de la industria petrolera, otras tales como la industria naval, la ingeniera civil y la industria elctrica, tienen repercusiones econmicas muy importantes, debido a problemas de corrosin. Este fenmeno puede ocurrir por la presencia directa o indirecta de bacterias, algas, hongos, de forma aislada o en consorcio. Se conoce actualmente que la produccin microbiana de sulfuro es una reaccin clave en la corrosin. Los fenmenos iniciales que determinan la adhesin microbiana a los materiales son poco conocidos. Por otro lado, se ha establecido que la biocorrosin no depende de los parmetros ambientales prevalecientes, sino del tipo de microorganismos presentes. Actualmente, la investigacin se ha centrado sobre todo en el aislamiento e identificacin de microorganismos involucrados en la corrosin, utilizando tcnicas moleculares. Algunos de los gneros a los cuales se atribuye este fenmeno son: hongos productores de cidos, bacterias sulfato reductoras, bacterias que oxidan el azufre, ferrobacterias y bacterias del manganeso. Tambin se tienen estudios sobre el papel que desempean las enzimas APS sulfito reductasa e hidrogenasa en los fenmenos de biocorrosin. La formacin de biopelculas, la fisiologa y ecologa de las bacterias sulfato reductoras, y los mecanismos de la corrosin, han sido as los factores ms estudiados. La biotecnologa ambiental no es un campo nuevo. Sin embargo, desarrollos recientes en biologa molecular, ecologa e ingeniera ambiental ofrecen ahora

oportunidades para modificar organismos y contar con procesos ms eficientes; y degradar compuestos qumicos ms complejos, y tratar volmenes ms grandes de residuos. En materia de medio ambiente, se tiene mayor conciencia sobre el cumplimiento de las normas y regulaciones de las autoridades. En consecuencia, es de gran inters para la actividad petrolera el tratamiento de las emisiones y sustancias residuales generadas por los diversos procesos, y la restauracin de los sitios daados. La industria petrolera, durante sus procesos, genera una gran cantidad de efluentes, los cuales deben ser sujetos a tratamiento posterior para remover los contaminantes antes de su descarga. Aunque las tecnologas para el tratamiento de efluentes se encuentran en la etapa de madurez, existen desarrollos incrementales en las mismas, que hacen estos procesos cada vez ms eficientes y capaces de tratar mezclas complejas de efluentes. En Mxico existen vastas reas contaminadas con hidrocarburos del petrleo, por lo que hoy en da una de las mayores preocupaciones de las autoridades ambientales es encontrar y/o desarrollar tecnologas, que tengan como objetivo la eliminacin definitiva de este tipo de contaminantes. La bioremediacin ofrece ventajas significativas cuando se compara con otras tecnologas fsico-qumicas, y permite la degradacin permanente de contaminantes orgnicos, favorece la precipitacin y/o acumulacin de compuestos inorgnicos y puede preservar y mejorar la estructura del suelo. De acuerdo con estudios realizados en Estados Unidos y el Reino Unido, el mercado de la bioremediacin ha crecido debido a que reduce gastos entre 6580%, con respecto a los mtodos fsico-qumicos. La bioremediacin se encuentra en etapa de madurez pero se observa incremento en su desarrollo, debido a los avances en biologa molecular, bioqumica fisiologa y ecologa microbiana. Los desarrollos analticos constituyen tambin una parte importante, ya que permiten realizar los anlisis de ms precisa. La emisin de gases generada durante el procesamiento del petrleo puede ser tratada mediante un sistema biolgico conocido con el nombre de biofiltracin, la cual es una tecnologa que ha probado ser efectiva para el tratamiento de efluentes gaseosos, y ha estado sujeta a aproximaciones empricas ya que mejora empaques y condiciones de operacin. A pesar del amplio uso de los biofiltros, de aos de investigacin y desarrollo, existen deficiencias en la comprensin de sus fundamentos. Los trabajos en biofiltracin se han enfocado bsicamente hacia las siguientes reas de estudio: eliminacin de nuevos contaminantes, mejoras en la operacin y combinacin de tecnologas bsqueda de conocimientos bsicos que permitan comprender los fenmenos que ocurren en biofiltracin, y el modelado matemtico del proceso

A escala internacional, existe una gran tendencia hacia la produccin de combustibles ms limpios, por lo que la biotecnologa busca la produccin de combustibles provenientes de materiales renovables, que puedan ser utilizados

como aditivos en corto y mediano plazo de los combustibles provenientes de fuentes fsiles. La bsqueda de nuevas fuentes de energa ha conducido a la produccin de etanol, biodiesel y metano, a partir de fuentes renovables como son los desechos agrcolas. Adems, se investiga la posibilidad de producir hidrgeno como combustible, utilizando algas verdes. Este esfuerzo no se refiere solamente al aspecto renovable y relativamente limpio de los recursos agrcolas, sino principalmente a la bsqueda de independencia energtica por parte de nuestros socios comerciales. La tecnologa de recuperacin microbiana del petrleo tendr un fuerte impacto en la produccin para el ao 2010, debido a la escasez de reservas y a la disminucin de la calidad del crudo. Esta tecnologa permitir recuperar una mayor cantidad de petrleo residual, existente en los yacimientos agotados y en aquellos que tienen problemas de taponamiento. Debido a la naturaleza fracturada de algunos yacimientos en Mxico, esta tecnologa permitir realizar taponamientos selectivos, y buscar una mayor recuperacin del petrleo. La refinacin y transformacin de petrleo y gas se convertir en un proceso integrado, con menor nmero de operaciones unitarias, en el cual se refinar y transformar el petrleo y el gas de manera eficiente, con bajo consumo energtico y con cero o baja produccin de contaminantes. Se incorporarn paulatinamente mtodos biolgicos acoplados a los convencionales, que permitan aumentar la relacin eficiencia/costo. La ingeniera de vas metablicas, la biologa molecular, la ingeniera gentica y de protenas, entre otras, generarn conocimiento sobre la naturaleza de las reacciones biolgicas, que permitir modificarlas en nuestro provecho. Este conocimiento generado por la biotecnologa y su traslacin a la nanotecnologa permitir la generacin de catalizadores mimticos de enzimas altamente selectivos, eficientes y estables en muy diversas condiciones. La refinera y la petroqumica del maana elaborarn de esta forma, combustibles ultra limpios; producirn petrleo ligero a partir del pesado; manufacturarn productos qumicos, unidades estructurales, y materiales de alto valor agregado, reutilizarn los gases producidos (metano, CO2, hidrgeno) tanto como fuente de energa, como de materia prima para la sntesis de molculas complejas. Con el avance del tiempo, se ver as reducida la generacin de contaminantes al ambiente. Como conclusiones: Las reservas de petrleo aumentarn mediante la aplicacin de mtodos MEOR en pozos y plataformas de extraccin. Los recursos fsiles y renovables sern utilizados en forma integral en la manufactura de combustibles ultra limpios y bienes de altor valor. Surgirn nuevos materiales y catalizadores a partir del esfuerzo conjunto de la biotecnologa y la nanotecnologa. Se reducir el consumo energtico en la medida que los procesos biolgicos sean implementados. La comprensin de los fenmenos de biocorrosin, permitir reducir sustancialmente el costo de mantenimiento y reemplazo de ductos, tuberas e infraestructura. El creciente respeto a la conservacin del ambiente impulsar la implementacin de tecnologas limpias y eficientes durante el procesamiento

del petrleo. En consecuencia, se reducir paulatinamente la emisin de contaminantes al agua, aire y suelo. Las diferentes plataformas de la industria petrolera (exploracin, produccin, refinacin, petroqumica y transporte) se beneficiarn del conocimiento y desarrollo tecnolgico generado por medio de la investigacin en biotecnologa del petrleo en los prximos 25 aos.

ECONOMA

PETRLEO

ECONOMA DEL PETROLEO EN EL MUNDO


Los aspectos econmicos del petrleo son un asunto de mayor alcance que la mera demanda y oferta de la principal fuente de energa primaria del mundo. El negocio petrolero sufre muchas influencias, en particular, la de las polticas de los gobiernos de las naciones productoras y consumidoras y la de los regmenes fiscales. Los precios del petrleo han sido, en general, sumamente variables, excepto durante un breve perodo de estabilidad en la dcada de 1950 y a principios de la de 1960. En esa poca, la escena mundial del petrleo estaba dominada por las grandes compaas petroleras con operaciones integradas; desde entonces, los productores de hidrocarburo, especialmente los pases integrantes de la OPEP, han ejercido mayor control de la Produccin y los precios del petrleo. Cuando Edwin Drake vendi por primera vez petrleo de su pozo de Pennsylvania, le pagaron 20 dlares por barril. Al poco tiempo el precio habia bajado a unos pocos cntimos. El negocio petrolero siempre ha sido fluctuante, en general, y caracterizado por repentinos cambios en la demanda y el precio. No obstante, los aos cincuenta y sesenta constituyeron un periodo de relativa estabilidad. El petrleo era barato y la demanda alta y de l se obtena combustible para el creciente trfico por carretera, ferrocarril, va aerea o martima, y alimentacin para la incipiente industria petroqumica. El mercado petrolero internacional estaba dominado por las principales compaas petroleras - Esso, Shell, BP, Gulf, Chevron, Texaco, Mobil - apodadas las "siete hermanas". Sus operaciones estaban integradas, o sea que las compaas manejaban todas las etapas del abastecimiento del petrleo, desde la exploracin y produccin hasta la entrega final al consumidor. El petrleo generalmente se venda por contratos de largo plazo a precios de lista. Hacia finales de la dcada del 60, empero, los pases productores ampliaron su dominio; muchos nacionalizaron las concesiones a las compaas petroleras o negociaron acuerdos para controlar la produccin del oro negro. En 1960 Irn , Irak, Kuwait, Arabia Saudita y Venezuela fundaron la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP), con el fin de promover los intereses de los pases integrantes con respecto a su produccin de hidrocarburos y a los ingresos que obtenan de ellos. Las perturbaciones causadas a los suministros petroleros y los enornes aumentos de los precios como consecuencia de las politicas de los productores arabes durante la guerra rabe-israel de 1973/1974 y la revolucin iran de 1978, demostraron el poder que tena la OPEP, especialmente en los pases de Medio Oriente. Para comienzos de la dcada de 1980, la recesin econmica y la reaccin de los consumidores, que incluian la substitucin del petrleo y medidas de ahorro de energa, habian reducido el consumo del petrleo. Aumento el excedente de capacidad de produccin del petrleo. La OPEP, que ahora contaba entre sus miembros a los pases del Lejano Oriente y de Africa, trat en varias ocasiones

de imponer cupos para restringir la produccin, pero sin conseguirlo plenamente. Adems, hubo un aumento de la produccin de ciertos pases no miembros de la OPEP, especialmente Gran Bretaa, Noruega y Mxico.

Trece pases forman la OPEP: Irn, Irak, Kuwait, Arabia Saud, Venezuela Quatar, Indonesia, Libia, Emiratos rabes Unidos, Argelia, Nigeria y Gabn.

La produccin de los pases comunistas tambin es significativa: las exportaciones de la Unin Sovitica, el mayor productor del mundo, le deja al pas valiosas divisas fuertes. La escena petrolera mundial todava se caracteriza por el excedente de capacidad de produccin y de los precios fluctuantes. La fijacin de los precios del petrleo se ha hecho sumamente compleja. La mayor parte del petrleo se comercia ahora en relacin con el precio "spot" de ciertos crudos de referencia, tales como Brent del Mar del Norte, Dubai de Medio Oriente o North Slope de Alaska. El precio "spot" es el precio de un cargamento nico de petrleo crudo vendido en un lugar en particular. En Londres y Nueva York se han establecido mercados de futuros, en los cuales los agentes petroleros negocian en "barriles de papel", obligndose por contrato a suministrar un cargamento en una fecha especfica futura.. En tales transacciones, no se necesita entregar fsicamente nada de petrleo. A veces, los productores de la OPEP han sido partidarios de las transacciones "netback", en la cuales el precio del crudo se determina sobre la base del valor que se espera que tenga el producto refinado que se obtenga de ese crudo. En 1986, el precio del petrleo comercializado internacionalmente cay a menos de 10 dlares por barril, porque los productores de la OPEP bregaban por tener una participacin en el mercado. Posteriormente, reintrodujeron cupos de produccin y precios de venta oficiales, a fin de hacer subir los precios e introducir cierta estabilidad en el mercado.

Un mercado petrolero estable es, en general, algo bueno. Los aumentos repentinos de precio hacen que los clientes indutriales y domsticos tengan que pagar ms por la energa; mientras que una rpida cada de los precios representa una prdida de ingresos fiscales para los gobiernos y dificultades para los pases productores, cuyas economas a menudo dependen de las ganancias del petrleo. Las variaciones de los precios tambin constituyen un problema para las compaas petroleras cuyos proyectos demandan enormes inversiones a lo largo de varios aos. En el Mar del Norte, por ejemplo, Shell y Esso, en participacin, han invertido ms de 15 mil millones de libras esterlinas desde 1969 en exploracin y produccin de petrleo y gas. Probablemente ya se hayan descubierto todos los yacimientos ms grandes y los esfuerzos se concentran ahora en los ms pequeos y marginales. En estos casos, el precio de los hidrocarburos puede ser crucial en la decisin de desarrollar un yacimiento, ya que una brusca baja puede hacer que un proyecto deje de ser econmicamente viable.

Movimientos de los precios del petrleo a lo largo de un ao. Tal volatilidad complica su comercializacin. Entonces, expresado brevemente, la economa del petrleo es compleja y sufre muchas influencias distintas, entre las que pueden mencionarse las resoluciones de la OPEP, el comportamiento de los pases productores no miembros de la OPEP, los cambios en los regmenes fiscales, las decisiones de las compaas petroleras y las generadoras de electricidad en cuanto a las inversiones. En tales condiciones, es inevitable que haya incertidumbre y ste es el factor que quienes actan en la escena petrolera van reconociendo que tienen que aceptar, aunque no les plazca.

NOTAS

DE

PRENSA

UN MAR DE CRUDO

MILES DE AVES MARINAS HAN MUERTO POR EL VERTIDO DEL BALTICO Copenhague, 2 abr (EFE).-2001 Un millar de aves marinas han muerto a causa del vertido de petrleo cerca de las costas danesas del mar Bltico, mientras las autoridades anuncian que se han recogido ms de la mitad de las 1.900 toneladas de crudo pesado que dej escapar el buque "Baltic Carrier", con bandera de las islas Marshall La mayor parte de las aves han muerto por la accin directa del petrleo, mientras que los 15 cazadores destacados en la zona estn disparando contra las que no pueden sobrevivir. El asesor de naturaleza del distrito de Falster, Finn Jensen, asegura que al final de la jornada de hoy aparecern otros tantos pjaros muertos en las costas de las islas danesas de Moen, Bogoe y Falster, cercanas a la mancha de crudo. "Los pjaros se posan en los bloques de petrleo creyendo que son bancos de arena, y quedan atrapados en la masa viscosa", dijo Jensen, quien constat con su equipo que la contaminacin ha afectado a las colonias de aves marinas que anidan en un islote al norte de Bogoe. A pesar de todo, las autoridades ambientales locales no consideran el vertido como una catstrofe, ya que ninguna de las especies de la zona est amenazada de extincin, y muchas de las aves estaban incluidas en el cupo de caza de este ao. "Lo lamentable es que los pjaros tengan que morir de un modo terrible, envueltos en el crudo asfixiante", dijo Finn Jensen a la agencia danesa de noticias Ritzau. El vertido tuvo lugar en la madrugada del jueves pasado, cuando el "Baltic Carrier" choc con el carguero de bandera chipriota "Tern" en el estrecho de Fern, entre Dinamarca y Alemania, unos 30 kilmetros al sur de la isla Danesa de Moen. Ningn tripulante sufri daos, pero se abri una brecha de 20 metros cuadrados en un costado del petrolero, por el que sali parte de las 33.000 toneladas de crudo pesado que transportaba. Una compaa danesa est vaciando el resto del cargamento, tras de lo cual se limpiarn los tanques del "Baltic Carrier" antes de remolcarlo a puerto, inform el Comando Operativo de la Marina (SOK). Los servicios de limpieza ecolgica han conseguido rodear con flotadores la mancha de crudo, y han recogido la mitad del vertido, aunque calculan que unas 200 toneladas se han concentrado en las costas de las islas adyacentes. El vicecomisario de polica de la localidad de Stubbekoebing, Kurt Andersen, inform hoy de que la situacin est bajo control, y explic que la mancha de petrleo aparece estable.

El estrecho de Femer es la nica salida del Bltico al Atlntico, a travs del Gran Belt y el Skagerrak, por donde atraviesan cada ao unos 55.000 buques, muchos con bandera de conveniencia, segn la Asociacin de los Pilotos Marinos en Dinamarca. El ministro de Medio Ambiente, Svend Auken, ha prometido esforzarse para establecer la obligacin de que todo buque que atraviese los difciles estrechos daneses lleve a bordo a un piloto, para evitar accidentes como el ocurrido el jueves.

UN VERTIDO DE 2.000 TONELADAS DE CRUDO AMENAZA LAS COSTAS DANESAS 29-03-01 El choque de dos barcos ocasiona otro desastre en el mar Bltico Casualidad, mala suerte o un fatal error humano? An nadie lo sabe, pero el choque entre el carguero chipriota Tern y el petrolero Baltic Carrier, que se produjo en la madrugada de anteayer a slo 25 kilmetros de una isla alemana en el mar Bltico, confront a Dinamarca a la peor catstrofe ecolgica en toda su historia. Por una razn que an se desconoce, el carguero chipriota embisti al petrolero por un costado y le caus un enorme agujero de casi 50 metros cuadrados desde donde escaparon unas 2.000 toneladas de petrleo pesado. De inmediato se form una mancha de unos 15 kilmetros de largo que comenz a dirigirse hacia la isla danesa de Moen, situada a unos 120 kilmetros al sur de Copenhage y a unos 60 de la costa sueca. El Baltic Carrier, que navega bajo la bandera de las islas Marschall transportaba 35.000 toneladas de petrleo pesado y, segn las autoridades martimas del Estado de Mecklenburgo Pomerania Anterior, se trata de un buque moderno construido hace un ao. La colisin en el mar Bltico y el derrame de petrleo tienen en estado de alerta a las autoridades danesas, que temen que la mancha provoque la peor catstrofe ecolgica en la historia del pas nrdico. La mancha de petrleo, a causa del fuerte viento y la corriente martima, lleg a las costas. Olas de tres metros del altitud y un viento huracanado impidieron los trabajos para combatir la mancha de petrleo, Buques daneses, alemanes y de Suecia no lograron desplegar barreras contra el petrleo en alta mar. Las autoridades danesas, en cambio, colocaron barreras flotantes para proteger las playas. Haremos todo lo que est a nuestro alcance para impedir el desastre, dijo Svend Auken, ministro del Medio AMbiente dans.Los dos barcos navegaban en direccin opuesta y deban estar separados por una distancia de alrededor de dos millas nuticas.

CORROSION CASCO Y MAL MANTENIMIENTO PROVOCARON NAUFRAGIO "ERIKA"

Pars, 18 dic 2001- (EFE).Un fallo en la estructura del petrolero malts "Erika", debido a un mantenimiento "insuficiente" y a la "corrosin", fue la causa de su naufragio hace un ao frente a las costas bretonas francesas, segn el informe final de la Oficina de Investigacin de Accidentes Martimos (BEA), publicado hoy. "El estado del barco y su rpida degradacin en las ltimas horas (antes del hundimiento) eran de tal calibre que nada habra podido evitar la catstrofe", asegura el informe, remitido al ministro francs de Transportes, Jean-Claude Gayssot. Los expertos de la BEA cuestionan el papel del armador y de la sociedad de clasificacin italiana Rina en cuanto al seguimiento del estado del petrolero malts, fletado por el grupo franco-belga TotalfinaElf con unas 37.000 toneladas de fuel. Su naufragio provoc una marea negra que contamin unos 400 kilmetros de la costa atlntica francesa, grandes perdidas econmicas para el turismo y la ostricultura, as como la muerte de miles de pjaros. El informe no considera creble que el propietario del "Erika", el armador malts Tevere Shipping, desconociese su "estado real". El armador fue informado de la inspeccin preliminar del "Erika" por un experto de Rina en el puerto turco de Aliaga, en febrero de 1998, en la que se le indicaba que el estado del barco "no era aceptable" y se precisaba "lo que haba que hacer para que pudiese ser clasificado por Rina". Tras las mejoras llevadas a cabo en los astilleros de Bijela, en Montenegro, entre junio y agosto de 1998, Rina juzg "suficientes" esas reformas y dio el visto bueno al "Erika", subraya el informe. Sin embargo, los expertos de la BEA emitieron serias reservas sobre este punto al subrayar que fueron "sin duda, preocupaciones puramente econmicas las que prevalecieron en lo que respecta a la eleccin de proveedores y, sobre todo, de astilleros de reparacin". Las reformas llevadas a cabo en Bijela constituyeron "un factor determinante en el desarrollo de los hechos que condujeron al accidente", asegura el informe final de la BEA.

ESTIMAN EN MAS DE 457 MILLONES DE EUROS COSTE NAUFRAGIO "ERIKA" Pars, (EFE).El coste del naufragio del petrolero malts "Erika" y las consecuencias econmicas de la marea negra que gener superar los 457 millones de euros, segn un informe redactado a peticin del Consejo Econmico y Social (CES). Se trata de ms del doble del monto del que dispone el Fondo internacional de indemnizacin para los daos debidos a la contaminacin por hidrocarburos (Fipol), que asciende a 182 millones de euros), revel hoy el diario "Le Figaro". Aadi que la estimacin del responsable del informe encargado el pasado marzo por el CES, Charles Fiterman, es bastante superior al techo de

indemnizacin de siniestros contemplado por la Organizacin Martima Internacional (OMI), de 274 millones de euros. Fiterman indica, en su estudio, segn "Le Figaro", que "hemos querido hacer una constatacin, lo ms objetiva posible, en el plano de las consecuencias directas y sobre el tratamiento de las causas del naufragio un ao despus" de que el "Erika" se partiese en dos y se hundiese a 70 metros de profundidad y a unos 35 kilmetros de las costas atlnticas francesas. El informe, que se har pblico maana, "reclama que la OMI aumente su fondo (para afrontar los daos causados por el 'Erika') a 990 millones de euros", asegur el peridico. El texto subraya la lentitud y los medios inadecuados puestos en marcha para afrontar el naufragio y la marea negra que afect a unos 400 kilmetros del litoral francs. Fletado por la petrolera franco belga TotalFinaElf, el "Erika" iba cargado con 30.000 toneladas de crudo.

* Cada ao se vierten al mar ms de 10 millones de toneladas de crudo * La flota de petroleros que navega en aguas internacionales es de 6.000 buques * Slo un tercio de los petroleros ms modernos poseen doble casco para evitar los vertidos Accidentes de los buques Erika y Volganeft 248 El primero de los barcos se hundi el 12 de diciembre de 1999 en la costa atlntica bretona (Francia), derramando 30.000 toneladas de crudo. El segundo se parti frente a la costa de Estambul (Turqua) la madrugada del 29 de diciembre de 1999 con un vertido de 4.000 toneladas de crudo. La marea negra que asola las costas de la Bretaa francesa y que ya ha provocado la llegada de aves contaminadas a diversos puntos del continente europeo, ha dado la voz de alerta sobre el trfico de grandes petroleros por todos los mares del mundo sin las necesarias medidas de seguridad y que producen vertidos incontrolados y altamente contaminantes. Cuando el petrolero Amoco Cadiz (1987) tuvo el accidente en la misma zona, se derramaron ms de 200.000 toneladas de petrleo. Entonces hubo unos 4.000 pjaros contaminados. Esta vez, con slo el 10% de combustible, ya son 300.000 los pjaros afectados. Un informe de la organizacin Greenpeace afirma que existen 6.000 petroleros navegando en aguas internacionales, y dada la ubicacin de Espaa, que se encuentra en lugar de paso entre los grandes productores de petrleo en los pases de Oriente Prximo y los consumidores europeos, el nmero de buques que pasaban cerca de nuestras costas es "muy alto", con lo que el riesgo de accidentes aumenta. En Espaa 600 petroleros atraviesan cada da el Estrecho de Gibraltar y naveguan por aguas espaolas, bordeando la Costa de la Muerte (Galicia), lo que supone el 10 por ciento del trfico martimo internacional. Adems, 800 buques que transportan fuel transitan a diario por el mar Mediterrneo. Estos petroleros provocan que se vierta al mar millones de toneladas de crudo anuales, de las que slo el 10% se deben a accidentes. El resto est causado

por limpieza de tanques y por otras razones de carcter voluntario. Cada ao se vierten a los mares 10 millones de toneladas de crudo, mientras que la produccin de este tipo de combustible alcanza las 3.000 millones de toneladas anuales en todo el mundo. En la actualidad la legislacin obliga a que los buques petroleros cuenten con tanques separados para el lastre y para el transporte de crudo. As, debido a que los petroleros no pueden navegar sin carga, los tanques de lastre contienen agua que deben vaciar en instalaciones preparadas una vez que arriben a los puertos. Sin embargo, Pastor asegur que muchos barcos vierten estas aguas contaminadas en el mar para no tener que pagar en los puertos y as, ahorrar costes. Adems la legislacin recomienda que los petroleros tengan un sistema de doble casco para evitar vertidos en caso de colisin, lo que no cumple casi ninguno de los buques. Esta medida ser obligatoria a partir del ao 2015. Las dos rutas ms utilizadas por los petroleros son el Canal de Suez, el Mediterrneo y el Estrecho de Gibraltar, sobre todo transitadas por barcos pequeos, y la ruta del Cabo de Buena Esperanza (Sudfrica) que rodea las Islas Canarias y las costas atlnticas de Espaa y Portugal. Uno de los problemas ms importantes para el control de los transportes de crudo es que la mayora de los barcos utilizan bandera de conveniencia, es decir la de pases que no tienen suscritos acuerdos internacionales que les obligan a mantener una serie de medidas de seguridad. Entre los pases que pueden navegar bajo bandera de conveniencia y que, por lo tanto, no han ratificado los convenios internacionales en materia naval, se encuentran Liberia, Malta, Chipre y Panam. Asimismo, estos pases cuentan con parasos fiscales y al contar con precios ms bajos, desciende la calidad de la construccin y de la formacan de la tripulacin. Algunos pases como Estados Unidos se oponen a que estos barcos entren en sus puertos. En Espaa utilizan los puertos de Las Palmas, Cartagena y Cdiz principalmente. MAREA NEGRA EN ESPAA 13 de diciembre de1992 MAREA NEGRA DEL "MAR EGEO" Galicia (Espaa). El domingo 13 de diciembre de 1992, el petrolero "Mar Egeo" encall frente a la costa de La Corua en el NW de la Pennsula Ibrica. Combatir las mareas ELF lanzo un producto para luchar contra las mareas negras. Se trata del IP 45, un gel biode-gradable que se pulveriza sobre las rocas y en las playas cuando se teme la llegada de una napa de petrleo. De este modo, ELF IP 45 forma una pelcula protectora que reduce la adhesin del petrleo en las rocas y en los sedimentos. Basta con sacar el petrleo con un choro de agua fra, y bombearlo. Cabe recordar que ELF ya ha desarrollado otros dos productos para cuidar el medio ambiente: - EL INIPOL EAP 22, que acelera la biodegradacin del petrleo en el mar, demostr sus cualidades durante la marea negra del Exxon Valdz. - La mquina para limpiar pjaros vctimas de mareas negras, que permiti salvar a miles de pjaros durante la marea negra del Sea Express en 1996. Con ELF IP 45, se pone a disposicin una nueva herramienta contra las mareas negras.

LUCHA CONTRA LA CONTAMINACIN MARINA POR HIDROCARBUROS. WWF/Adena ha presentado el Operativo ERGOS (Grupo de Respuesta Ambiental para Mareas Negras). Se trata de un programa nico en el mundo que pretende luchar contra la contaminacin marina provocada por los vertidos desde buques, a travs de un completo programa de actividades de prevencin e intervencin directa que se desarrollarn en los mares y costas canarios. El Programa cuenta con el apoyo de la Direccin General de Costas, Direccin General de la Marina Mercante, Gobierno de Canarias y la Agencia Espacial Europea, que pondr su avanzada tecnologa de deteccin por satlite al servicio de este innovador programa, que incluye una serie de actividades de prevencin e intervencin directa que permitan erradicar, tanto a escala insular como del archipilago canario, la contaminacin por hidrocarburos, protegiendo as las costas canarias de uno de los impactos ambientales ms graves que existen, las mareas negras. En el programa colaboran, adems, el INTA, INSA, EURIMAGE, la Universidad de Las Palmas y la Caja General de Ahorros de Canarias. Cada ao, nuestros ocanos reciben cientos de millones de toneladas de residuos txicos. La produccin y transporte de petrleo constituye uno de los riesgos ambientales ms importantes que existen; una marea negra provocada por el vertido deliberado o accidental de crudo provoca un tremendo impacto sobre los ecosistemas marinos y costeros, afectando a cientos de especies de fauna, como cetceos, focas, nutrias marinas, cormoranes, araos, tortugas y millones de peces de distintas especies, as como la flora marina. Desde principios del siglo XX, se han constatado ms de 200 accidentes de buques petroleros que han derramado cientos de miles de toneladas de crudo en todo el planeta. Ms de la mitad de estos vertidos corresponden a las mayores catstrofes ecolgicas de la historia, incluyendo los recientes vertidos de Francia, Turqua y Brasil. Pero adems, estos vertidos tienen efectos sociales y econmicos muy negativos, afectando directamente a la poblacin y economa locales de la zona afectada y a industrias tan importantes como es el caso del turismo en Canarias. WWF/Adena posee una amplia experiencia en la lucha contra estos terribles efectos negativos de las mareas negras, habiendo intervenido en vertidos como los de Patagonia (Argentina, 1990), La Corua (1991-92), Golfo Prsico (1991) o Francia (1999). Conocedores del problema y conscientes de la importancia de este problema ambiental, la Oficina de WWF/Adena en Canarias ha creado un completo programa de lucha contra la contaminacin marina en Canarias, que actuar a dos niveles distintos. Por un lado, se impulsarn medidas preventivas que eviten posibles vertidos de crudo que afecten los mares y costas canarios, incluyendo estudios sobre pasados accidentes, elaboracin de mapas de riesgo y de reas costeras de alto valor ecolgico, creacin de centros de rescate de fauna petroleada y potenciacin de la participacin activa del ciudadano ante estos desastres ecolgicos. Por otro lado, se pondr en prctica un innovador sistema de identificacin de buques que realicen vertidos deliberados de petrleo, obteniendo imgenes de

todo el archipilago a travs del satlite ERS de la Agencia Espacial Europea, lo que permitir localizar la posicin exacta de la mancha de crudo y la posible identificacin del buque infractor. Una vez identificada la compaa, WWF/Adena informar del suceso a todas las autoridades, autonmicas, nacionales y europeas, as como a la Organizacin Martima Internacional y el PNUMA, utilizando su red internacional para dar a conocer la infraccin en los pases donde esta compaa tenga intereses comerciales. Para Ezequiel Navo, Director de la Oficina de WWF/Adena en Canarias, "el Operativo ERGOS pretende, precisamente, evitar el tremendo impacto ambiental de los vertidos de crudo, para lo cual actuaremos contra las compaas responsables, promoviendo las iniciativas jurdicas y legislativas necesarias para conseguir que los pases de la UE se defiendan de las prcticas irresponsables de manipulacin y transporte de petrleo".

XUNTA DE GALICIA DESPLIEGA EQUIPOS PARA LOCALIZAR AVES "PETROLEADAS" Santiago de Compostela, (EFE).La Consejera de Medio Ambiente ha desplegado varios equipos en las costas de Pontevedra para la localizacin de aves "petroleadas", despus de haber detectado la presencia de varios ejemplares afectados por algn vertido de hidrocarburos. El departamento de la Xunta inform en un escrito de que no est determinada la fuente de contaminacin, "que podra atribuirse -dice- al combustible derramado tras el naufragio del carguero chino "Coral Bulker" en Viana do Castelo el pasado 26 de Diciembre Tambin seala que en el Centro de Recuperacin de Fauna Silvestre de Cotorredondo (Pontevedra) ingresaron ocho aves petroleadas, que siguen un proceso normal de tratamiento, con el objetivo de devolverlas a su medio natural. La Consejera da cuenta asimismo de la aparicin en las playas de cerca de cien aves muertas, en su mayora alcas, que adems de estar afectadas por hidrocarburos presentaban sntomas de desnutricin, muy posiblemente por no poder alimentarse adecuadamente a causa de los temporales de viento, que adems obliga a las aves a efectuar un gasto extra de energa.

ESPAA PROPONDRA RUTAS ESPECIALES BARCOS MERCANCIAS PELIGROSAS Las Palmas de Gran Canaria, 25 ene (EFE).El Gobierno espaol propondr que se establezcan rutas especiales para el trnsito de barcos con mercancas peligrosas con el fin de proteger sus costas, anunci hoy la presidenta de la Comisin de Medio Ambiente del Congreso de

los Diputados, Mara Bernarda Barrios. Con esta iniciativa se trata de evitar desastres medioambientales similares al ocurrido recientemente en las Islas Galpagos (Ecuador), dijo Barrios en Las Palmas de Gran Canaria al inicio de una visita de varios das de la Comisin de Medio Ambiente del Congreso al archipilago. Por su situacin geogrfica, Canarias es ruta de paso de buques con mercancas peligrosas, como materiales radiactivos, cuyo trnsito el Gobierno espaol no puede impedir, ya que entre algunas islas se encuentran aguas internacionales. Espaa ha propuesto la firma de un tratado internacional por parte de todos los pases para evitar la proximidad de barcos peligrosos a la costa, de forma que se fijen unas rutas internacionales alejadas de la zona continental. Barrios se mostr convencida de que esta propuesta ser aceptada por todos los pases, ya que evitara accidentes como el ocurrido recientemente en las Islas Galpagos, en cuyo litoral el buque ecuatoriano "Jessica" ha derramado 600.000 Litros de combustible. En el caso de que no exista consenso por parte de todos los pases para establecer esas rutas, Espaa puede declarar "zona sensible" determinadas reas de su litoral, indic a Efe un portavoz de la asociacin ecologista Adena. Esta forma jurdica, indic, permite establecer restricciones de trnsito a determinados buques y exigir que aquellos que atraviesen esa "zona sensible" cumplan medidas y cautelas especiales que garanticen la seguridad. Si la proteccin de las costas supone una modificacin de las aguas jurisdiccionales espaolas al afectar a aguas internacionales, el Gobierno tendra que elevar una propuesta a la Organizacin Martima Internacional, organismo dependiente de la ONU, para su aprobacin, dijo el portavoz de Adena. La Comisin de Medio Ambiente del Congreso visita Canarias hasta el prximo da 29, tiempo en el que recorrer las islas de Gran Canaria, La Palma, Tenerife y Lanzarote. Durante varios das conocer los avances e investigaciones sobre la desalacin y gestin integral del agua que se llevan a cabo en el archipilago, una de las comunidades donde se encuentra ms desarrollada, indic el portavoz socialista en la Comisin, Vctor Morln. La proteccin y gestin de los parques naturales, numerosos en Canarias, es otro de los asuntos que la Comisin analizar durante estos das, dijo Morln.

ANUNCIAN ACCIONES LEGALES CONTRA ARMADA EEUU POR DAO AMBIENTAL Santiago de Chile, (EFE).Parlamentarios de la alianza oficialista anunciaron hoy que iniciarn acciones legales contra la Armada de EEUU por el dao ambiental que caus el derrame de combustible de una de sus naves en una caleta Chilena en septiembre. El accidente ocurri en la caleta Sifuncho, en Taltal, a 1.109 kilmetros al norte de Santiago, durante el desarrollo de la ltima operacin Unitas, en la que intervienen buques de las marinas chilenas y de EEUU. El buque estadounidense "La Moure County" derram 40.000 litros de petrleo,

tras sufrir una avera durante las maniobras militares, lo que provoc un desastre ecolgico que dej sin trabajo a 44 familias de pescadores. El presidente del socialdemcrata Partido Por la Democracia (PPD), diputado Guido Girardi, critic la lentitud del Gobierno chileno para afrontar esta situacin y seal que es obligacin de la Armada estadounidense financiar estudios para la recuperacin ambiental de la zona. "Nosotros quisiramos que el Estado chileno hubiera presentado una denuncia en los tribunales, ya sea por los daos ambientales o en relacin a la ley de navegacin", manifest Girardi, al explicar los motivos de la iniciativa judicial que ha tomado su partido. Tras el accidente, la Armada estadounidense pag indemnizaciones por valor de 2,8 millones de pesos (5.000 dlares) a los pescadores afectados. Sin embargo, el pago fue considerado insuficiente por el parlamentario, quien advirti de que en ese lugar "se da el medio ambiente, el cual debe ser reparado por EEUU", por lo que "no basta con indemnizar a los pescadores". Guido Girardi indic que, entre las consecuencias directas del desastre ecolgico, est la deteccin de erizos sin pas y contaminados con petrleo. Asimismo, seal que la mancha de crudo se ha extendido a ms de siete kilmetros del lugar del accidente, convirtindose en un peligro para los residentes del municipio de Taltal, que en su mayora viven de la pesca artesanal y est entre los ms pobres del pas.

VERTIDO EN AGUAS DE LAS ISLAS GALAPAGOS

Miles de animales impregnados con petrleo debido al derrame de petrleo por el bnker Jessica cerca de la isla de San Cristbal.

Una vista area del bnker Jessica que fue tomada el sbado 20 de enero de 2001, cerca de la isla de San Cristbal, una de las Islas Galpago. El bnker llevaba consigo alrededor de 243.000 galones (919.828 Litros) de petrleo.

EEUU-GALAPAGOS - SATELITES ECOLOGICA TRAS EL DERRAME

NASA

VIGILARAN

SITUACION

Washington, 9 feb (EFE).Satlites de la NASA vigilarn la situacin ambiental en las islas Galpagos por el temor de que un reciente derrame de petrleo en la zona haya provocado una crisis a largo plazo en el sistema ecolgico del archipilago. Los satlites observarn la presencia de los ms pequeos organismos marinos que constituyen el primer eslabn de la cadena alimentaria en la fauna del archipilago ecuatoriano, considerado patrimonio de la humanidad por las Naciones Unidas. Una evaluacin sistemtica del dao ocasionado a corto plazo por el derrame tardar seis meses, pero el estudio del impacto a un plazo mayor probablemente se efecte en dos o tres aos, segn inform la Fundacin Charles Darwin, encargada de la proteccin ambiental del archipilago. Situado a unos 1.000 kilmetros frente a las costas de Ecuador, el archipilago est constituido por 19 islas volcnicas consideradas "un museo viviente de la evolucin". La presencia de especies nicas como las iguanas de tierra, las tortugas gigantes o el pingino de las Galpagos, fue uno de los elementos que inspiraron al naturalista ingls Charles Darwin para concebir su teora de la evolucin hace casi dos siglos. El problema comenz el pasado 16 de enero al encallar un buque cisterna en las cercanas de San Cristbal, en un accidente en el que quedaron flotando en el agua unos 240.000 galones de petrleo. Tras dos semanas de trabajos de emergencia realizados por grupos ecuatorianos y estadounidenses, la crisis comenz a disminuir con un dao considerado menor. Su tarea se vio aliviada por las corrientes marinas que llevaron la mancha mar adentro y casi no afect a la fauna costera de las Galpagos. Pero la historia del derrame no ha terminado y pasarn muchos aos antes de que se pueda saber de qu manera afect al complejo y nico sistema ecolgico de las islas, manifestaron fuentes de la NASA. "Los pjaros y los mamferos son los ms visibles, pero ellos slo constituyen una pequea parte del sistema ecolgico", dijo Wayne Landis, director del Instituto de Toxicologa y Qumica Ambiental de la Universidad Western Washington. "Las sustancias que son txicas para los pjaros y los animales tambin son txicas para los invertebrados y las algas, as como para los otros componentes de los sistemas acuticos", seal. "Los organismos acuticos y las algas tal vez no se destaquen tanto, pero debido a que son el alimento de organismos mayores el impacto en estas criaturas se har sentir en el resto del ecosistema", agreg Landis. De particular importancia es el fitoplnkton, que vive en suspensin acutica a pocos metros de la superficie del ocano, y debido a que gran parte de la vida en las Galpagos depende de estas pequeas formas de vida ser necesario observarlo para comprender cul ser el impacto final del derrame, indicaron cientficos estadounidenses.

El trabajo de los satlites de la NASA que integran el sistema especial de observacin ambiental (SeaWIFS) se har mediante sensores especiales que darn a los cientficos una idea de cmo respondern estos organismos a la crisis provocada por el derrame. Con un poder de resolucin de un kilmetro cuadrado, los sensores medirn el color de las aguas que rodean las islas para determinar las concentraciones de clorofila y otros elementos de pigmentacin. La intensidad del color verde de las aguas determina la mayor o menor existencia del vital fitoplnkton para los animales superiores que pueblan ese archipilago nico en el mundo, aseguraron zologos estadounidenses. Las especies ms amenazadas por la extincin en las Galpagos son los cormoranes y los pinginos, revel Jerry Wellington, profesor de biologa de la Universidad de Houston. Ambas especies no se encuentran en ningn otro lugar del planeta y tienen una baja poblacin. "Con facilidad podran desaparecer si ocurriera algo como un derrame de petrleo en su hbitat", aadi Wellington.

EL GOBIERNO CONTROLADA

ANUNCIA

QUE

LA

MAREA

NEGRA

HA

SIDO

Quito, 29 ene (EFE).El Gobierno de Ecuador anunci hoy que la marea negra generada por un derrame de combustible en las islas Galpagos ha sido controlada. "A pesar de la crtica situacin ambiental, el peligro ha sido controlado", seala un comunicado de prensa difundido hoy por la Secretara de Comunicacin de la Presidencia en Quito. El boletn asegura que las manchas de carburante que llegaron a las islas Isabela y Floreana, no eran grandes y que en ningn momento hubo una situacin de peligro, aunque cientficos del Parque Nacional Galpagos (PNG) recurrieron a todos los medios disponibles para contener la marea negra que amenazaba a especies endmicas de esas formaciones insulares. Por otra parte, el Ejecutivo de Quito indic que dentro de 10 o 15 das podra ser retirado el buque petrolero "Jessica", encallado desde el pasado da 16 en la baha "Naufragios" de la Isla San Cristbal, y que es el foco de la contaminacin. El "Jessica", con 900.000 litros de gasleo y bnker (residuos de la refinacin de petrleo) encall en las Galpagos vertiendo al mar el 65 por ciento de su carga. Las autoridades discuten si reflotan al barco para sacarlo fuera de la reserva marina, o lo desguazan, para eliminar el foco de contaminacin. En el interior de ese petrolero permanecen unos 1.892 litros del carburante, seala el comunicado oficial, lo que an genera el peligro de que el combustible se vierta al mar.

LA MAREA NEGRA AMENAZA ESPECIES DE LAS ISLAS ISABELA Y FLOREANA Por Fernando Arroyo Santa Cruz (Ecuador), 28 ene (EFE).La marea negra producida por el derrame de combustible en el archipilago ecuatoriano de las Galpagos toc las islas Isabela y Floreana, lo que supone una amenaza para la especies naturales que habitan esa zona y muchas de las cuales son nicas en el mundo. Cientficos del Parque Nacional Galpagos (PNG) confirmaron que el vertido lleg a esas dos islas, aunque de forma leve y no ha afectado, de momento, a ninguna especie. Tambin una fuente de la capitana del Puerto Villamil, capital de la Isabela, inform de que la contaminacin alcanz esa costa en forma de grumos, "pelotitas de bnker" que han sido recogidas por las decenas de cientficos y voluntarios que colaboran en la emergencia. Franklin Buchelli, del PNG, coment a EFE que el vertido que lleg a la otra isla, Floreana, peg directamente en un acantilado y no represent peligro para una especie de foca peletera que habita en las playas. El problema ms grave, segn Buchelli, est en la Isla Isabela, donde, adems de que han aparecido ya grumos contaminantes, el fuerte oleaje y las condiciones atmosfricas han hecho difcil contener la mancha negra. Los expertos del PNG han tendido redes con materiales absorbentes para frenar el paso del vertido y un ejrcito de voluntarios aguarda en las playas a recoger cualquier vestigio de contaminacin. Un refuerzo especial se ha extendido en la zona de manglares, pues, si el vertido afecta a esa vegetacin, podra causar una tragedia en la cadena alimenticia de la isla Isabela, la mayor de las Galpagos, y que es el hbitat de unos majestuosos flamencos, lobos marinos y colonias de las tortugas gigantes que dan nombre al archipilago. El peligro en Isabela podra concluir hoy mismo, si las corrientes marinas, vientos y el esfuerzo de los expertos alejan o extraen del mar la mayor cantidad del fluido. No obstante, la amenaza de la marea negra continuar durante semanas, pues una serie de manchas contaminantes flotan a la deriva por todo el archipilago a una velocidad de una milla (1,85 kilmetros) por hora. Adems, los especialistas consideran que el fluido se evaporar entre tres y seis semanas ms, dependiendo de la temperatura y el oleaje. Satlites de Estados Unidos vigilan el movimiento de las manchas y anticipan su posible direccin, siempre sujeta a los vaivenes que generen los vientos y las corrientes marinas. LA RETIRADA DEL BUQUE CONTAMINANTE AMBIENTAL ES LA PRIORIDAD

Por Fernando Arroyo: Quito, 26 ene (EFE).-

La retirada del buque "Jessica", que encall en las islas Galpagos hace diez das y verti 600.000 litros de combustible al mar, es la prioridad para las autoridades ecuatorianas y ambientalistas que intentan frenar el impacto ecolgico sobre este paraje natural. El vetusto petrolero ecuatoriano permanece varado en la baha Naufragios de la Isla San Cristbal, donde encall y verti al mar la mayor parte de su carga de 900.000 Litros de carburante. La marea negra afect a las costas de las islas San Cristbal, Santa Fe y Santa Cruz, causando la muerte de peces, aves y varios mamferos marinos. Un ejrcito de voluntarios, cientficos y autoridades limpian las costas afectadas y adems retiran el carburante que se ha impregnado en varios animales y rocas. Con algo de satisfaccin, aunque la emergencia continuar por al menos dos meses ms, las autoridades ecuatorianas dicen que se logr limpiar las costas de las islas afectadas y que la mancha del carburante, que abarca una extensin de entre 2.000 y 3.000 kilmetros cuadrados, se aleja de las Galpagos. Las corrientes marinas y los vientos han contribuido para que el vertido se aleje del archipilago, aunque las condiciones climatolgicas podran cambiar y hacer peligrar las operaciones descontaminantes. La confianza de que la mancha, ya dispersa y en proceso de evaporacin, se aleje de las islas, ha concentrado la atencin en el foco de contaminacin: el buque Jessica. "Hay que buscar la forma de hacerlo volver a flotar y desplazarlo, sacarlo" del lugar donde se encuentra varado con una inclinacin de ms de 60 grados a estribor, explic e EFE el asesor del Ministerio del Ambiente, Mauro Cerbino. Expertos en este tipo de desastres ecolgicos que pertenecen al Servicio de Guardacostas de Estados Unidos, la Armada y la Marina Mercante de Ecuador estn empeados en enderezar el buque y retirarlo del lugar, aunque para lograrlo deben superar el fuerte oleaje. Con el buque fuera de la zona y controlado el vertido, habr finalizado una primera parte de la emergencia que hasta el momento ha costado unos dos millones de dlares, indic Cerbino. Luego vendr la etapa de vigilancia de la marea negra y de los efectos secundarios del derrame en el frgil ecosistema de Galpagos, que requerir de otros seis millones de dlares o ms, pues organizaciones ecologistas aseguran que la tarea de monitoreo durar aos. Y es que la magnitud fsica del accidente es "considerable, no gigantesca pero tampoco pequea", asegur a EFE el representante del Fondo Mundial para la naturaleza (WWF) en Ecuador, Carlos Valle. El impacto ambiental, para Valle, debe ser separado en dos: efectos inmediatos y los de medio y largo plazos. En lo inmediato "se ha corrido con suerte, porque las corrientes marinas empujaron el combustible" lejos de San Cristbal y hacia zonas donde no hay peligro de un gran impacto ambiental, aunque evidentemente hay daos. "A mediano y largo plazo, uno o dos aos, hay que monitorear las condiciones y esto significa la inversin de muchos recursos", subray Valle.

Adems, Ecuador debera acometer reformas estructurales para impedir que se repitan hechos similares. Las normas que regulan la navegacin de cualquier tipo y la actitud humana en las islas, deben ser drsticas y firmes si realmente se tiene la intencin de proteger al mximo el frgil ecosistema de Galpagos, anot el representante de la WWF. El Gobierno ecuatoriano ya se ha planteado revisar la Ley Especial de Galpagos, as como investigar en profundidad cules fueron las causas del accidente y sancionar a los responsables. El juez primero de lo penal de San Cristbal, Washington Ortega, orden la prisin preventiva del capitn y la tripulacin del buque "Jessica", Tarquio Arvalo. El capitn ha aceptado que un error suyo caus la tragedia y ha asumido toda la responsabilidad del accidente, aunque las autoridades quieren investigar otros asuntos que podran determinar una serie de irregularidades que giran en torno al accidente.

EUROPA ENVIA TRES EXPERTOS PARA AYUDAR EN TAREAS DE LIMPIEZA DE LA MAREA NEGRA DE LAS ISLAS GALAPAGOS Bruselas, 24 ene (EFE) La comisaria europea de Medio Ambiente, Margot Wallstrom, anunci hoy, mircoles, el envo de tres expertos a Ecuador para ayudar en las tareas de limpieza del archipilago de las Galpagos tras el vertido de 605.000 litros de combustible. Los tres expertos, de Espaa, Francia y Reino Unido, respectivamente, estn especializados en la realizacin de actuaciones tcnicas en caso de contaminacin del mar y ayudarn a las autoridades ecuatorianas a definir los mtodos de limpieza de las reas afectadas. El envo de los tres expertos a las Galpagos es la medida ms importante tomada hasta ahora por la Comisin con relacin a la cooperacin sobre descontaminacin martima.

EMERGENCIA DURARA DOCE SEMANAS, AUNQUE YA NO SE HABLA DE TRAGEDIA Por Fernando Arroyo Quito, 24 ene (EFE).El Gobierno de Ecuador calcula que la emergencia ambiental en las Islas Galpagos durar, al menos, doce semanas, aunque ya no habla de una

tragedia o desastre por el derrame de unos 600.000 litros de combustible en el archipilago. "Ya no hablamos de tragedia ni de desastre, sino de un grave problema ambiental", asegur a EFE Mauro Servino, asesor del Ministerio del Ambiente, quien slo puede agradecer la ayuda internacional y que el buen tiempo en las Galpagos hayan contribuido a reducir el impacto ambiental de un accidente que amenaza con desatar una hecatombe ecolgica. El Gobierno, segn Servino, estima que la emergencia durar tres meses, aunque asegura que la fragilidad ecolgica del archipilago requiere una vigilancia constante que podra durar aos, con el objetivo de observar los efactos de la zona del derrame en la vida silvestre de la zona. El pequeo y vetusto buque petrolero ecuatoriano "Jessica" encall el pasado da 17 cerca de la Isla San Cristbal con 900.000 litros de carburante a bordo y dos das despus empez a verter al mar el 65 por ciento de su carga. La mancha contaminante se ha esparcido en un radio de entre 1.000 y 3.000 kilmetros cuadrados, aunque de momento el vertido no ha logrado daar zonas sensibles de alta biodiversidad, especialmente en las costas insulares. Las labores de contingencia tambin evitaron que la marea negra se expandiera por la regin, donde decenas de pescadores han contribuido a la extraccin de unos 246.000 litros del carburante derramado. Segn Servino, el Ministerio trabaja en dos frentes para acometer la emergencia. El primero es investigar y establecer las responsabilidades judiciales del accidente, y el segundo buscar soluciones para la contaminacin provocada por el buque, que incluyen buscar un destino para el barco. La Fiscala, la Contralora General del Estado y la Corte Superior de la ciudad de Guayaquil, que administra las Galpagos, ya han iniciado sus indagaciones sobre el suceso, mientras un ejrcito de cientficos nacionales y extranjeros busca el modo de remediar el dao ambiental. El "Jessica" puede ser hundido fuera de la zona de proteccin de Galpagos o ser reflotado y trasladado a un astillero para su reparacin, aunque su destino est ligado a las condiciones naturales en las islas o de las labores de rescate. El accidente ha dejado al descubierto la falta de normativas sobre controles y seguridad ambiental del archipilago. Despus del suceso, polticos, diputados, empresarios tursticos y grupos ecologistas han exigido al Gobierno mayor energa en la aplicacin de leyes que eviten percances futuros. Y es que las Galpagos, que es tambin una provincia ecuatoriana, es el hbitat de unas 50.000 especies naturales, el 40 por ciento de ellas autctonas, o que sumado a su belleza orogrfica y marina la ha convertido en un verdadero paraso en medio del Pacfico. Esa "joya" ecuatoriana, declarada por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad en 1979, es frgil y est a expensas de los "errores" o "negligencias" humanos, segn expertos ambientalistas.

Las autoridades de Ecuador ya han iniciado procesos contra los propietarios del "Jessica" y los responsables del accidente y anuncian reformas en las leyes de proteccin del archipilago, para evitar que en el futuro un percance similar pueda causar una tragedia irreparable. La comunidad internacional, que ha enviado ayuda, expertos y teconologa a San Cristbal, ha pedido a Ecuador que endurezca sus normas para asegurar la biodiversidad de la regin.

TRAGEDIA ECOLOGICA CONTROLADA EN PARAISO AMENAZADO POR DERRAME Por Fernando Arroyo. Santa Cruz (Ecuador), 23 ene (EFE).La amenaza ecolgica en las islas ecuatorianas de Galpagos por el derrame de combustible de un buque que encall en la regin ha sido controlada, aunque los efectos del vertido permanecern por aos. El pasado 17 de enero el vetusto buque "Jessica" encall en la baha "Naufragios" de la isla San Cristbal, en las Galpagos, con 240.000 galones (unos 900.000 litros) de combustible a bordo, pero desde el viernes pasado verti al mar una gran parte de su carga. Con satisfaccin, aunque an preocupado, el director del Parque Nacional Galpagos (PNG), Elicer Cruz, ha informado de que el vertido ha sido controlado, aunque an permanece una mancha del carburante en un rea de unos mil kilmetros cuadrados cerca de San Cristbal. "Se ha paliado la emergencia, pero los efectos de esto es a largo plazo", seal Cruz al insistir en que la labor cientfica debe ser redoblada para hacer un seguimiento de las especies "grandes" y tambin de los microorganismos de la zona. El control del fluido en el mar ha impedido que la mancha negra llegue a las zonas costeras de las islas donde habitan colonias de especies marinas, terrestres y aves endmicas del archipilago, as como flora nica de la zona. La isla Santa Fe, cerca de San Cristbal, ha sido la ms afectada, y unos quince lobos marinos, entre adultos y jvenes, han resultado afectados por el derrame, aunque personal especializado les atiende para evitar complicaciones. "No estamos tranquilos, pero s menos alarmados", declar Cruz al evaluar la situacin, pues se tema que las corrientes marinas y las condiciones meteorolgicas complicaran la labor de control del vertido. El trabajo que aguarda a los organismos que intervienen en la emergencia es "controlar hacia dnde va" la mancha de combustible y profundizar el estudio del impacto ambiental en el mbito de las especies naturales. El control del fluido no supone, de modo alguno, que la emergencia haya pasado, pues todava est la mancha negra en el mar, aunque ya sin el peligro de que llegue a las zonas costeras, ecolgicamente ms frgiles.

Adems se espera que los disolventes y el abundante sol que cae sobre la zona evaporen el carburante. El trabajo "incansable" de decenas de pescadores artesanales del archipilago ha sido fundamental e impresionante, segn Cruz, que resalta cmo los navegantes han recogido "hasta con sus propias manos" el vertido de combustible. Tambin la cooperacin del Servicio de Guardacostas de Estados Unidos y la Armada nacional ha sido fundamental para contener el vertido y evacuar de los depsitos del buque "Jessica" la mayor parte del combustible. Para hoy se prev extraer los ltimos litros de combustible de los depsitos del barco que, ya vaco, podra ser reflotado para conducirlo a un astillero donde, fundamentalmente, continuarn las investigaciones para determinar las causas del accidente y sus responsables. Pero el accidente ha sacado a relucir la falta de una legislacin drstica que minimice las posibilidades de este tipo de sucesos, as como la carencia de equipos especiales. "Debe haber una regulacin muy clara para todo lo que tiene que ver con transporte de combustible y equipos contaminantes, potencialmente peligrosos para las islas Galpagos", seal Cruz, quien cree que debe haber sanciones drsticas para los responsables del accidente. No obstante, algunos diputados consideran que el Gobierno de Quito tambin actu con lentitud, pues slo a los tres das declar el estado de emergencia y moviliz todo el contingente necesario para prevenir un desastre. El Gobierno declar el lunes como zona de seguridad las islas Galpagos, que tambin es una provincia ecuatoriana declarada por la Unesco como Patrimonio Natural de la Humanidad. Tanto el Gobierno como el PNG han hecho llamamientos a la comunidad internacional para que apoyen las labores de prevencin y la constante investigacin que de ahora en adelante tendrn que hacer los cientficos para evitar que en el futuro aparezcan efectos negativos colaterales. Las islas Galpagos, que deben su nombre a las tortugas gigantes que las habitan, se encuentran situadas a unos mil kilmetros al oeste de las costas continentales ecuatorianas y fue el "laboratorio natural" que permiti al cientfico britnico Charles Darwin elaborar su teora sobre la evolucin de las especies.

CONTACTO CON COMBUSTIBLE PRODUCIRA LA MUERTE AUTOMATICA DE AVES. Madrid, 23 ene (EFE).Los ms de 500.000 litros de combustible vertidos en las aguas de las islas Galpagos afectarn sobre todo a las especies marinas, muchas de ellas aves que al impregnarse con el contaminante "pierden parte de su proteccin contra

el fro y mueren automticamente", explic hoy el ornitlogo Angel Gmez Manzaneque. Manzaneque, de la Sociedad Espaola de Ornitologa (SEO), declar que la preocupacin no se centra por ahora en sus emblemticas tortugas (que dan nombre al archipilago), ya que son "terrestres y estn alejadas de las costas". Segn el ornitlogo, uno de los mximos peligros se cierne sobre las aves marinas, que "cada vez que se zambullan en el mar impregnan su plumaje de combustible, pierden parte de su proteccin contra el fro y mueren. Adems no podrn respirar ni pescar, ya que la densa capa del contaminante" impide la visin de lo que hay bajo el agua. Indic asimismo que la contaminacin puede producir la prdida irreparable de alguna colonia de especies de este "punto caliente de biodiversidad del planeta", ya que son endmicas, "nicas en esta parte del mundo". Agreg que la solucin "in extremis" no es el traslado de los animales del lugar del accidente, ya que slo se conseguiran salvar entre un 10 y 15 por ciento del total. Junto a las aves, otras especies marinas del parque nacional ecuatoriano -declarado Reserva de la Biosfera por la UNESCO-, sern las principales perjudicadas por la mancha negra, como la iguana y el lobo marino, explic Gmez Manzaneque. Seal asimismo que el principal valor de las Galpagos, a mil kilmetros de distancia del continente, consiste en que sus especies "han evolucionado a su aire", un hecho constatado por el naturalista ingls Charles Darwin y que le sirvi para terminar de construir su teora de la evolucin de las especies. En este sentido, el investigador del Museo Nacional de Ciencias Naturales, Ignacio de la Riva, explic a Efe que las Galpagos "tiene mucho peso histrico y es un lugar emblemtico precisamente por Darwin". Al igual que el ornitlogo de la SEO, De la Riva seal que las especies marinas, como iguanas, aves y lobos marinas, son las que "ms perjudicadas porque viven de lo que produce la pequea plataforma submarina" que se encuentra alrededor del arquipilago. Por ltimo indic que la nica solucin al desastre ecolgico es invertir "mucho dinero" para acometer la limpieza de la zona. Fuentes de la Sociedad Estatal de Salvamento y Seguridad Martimo declararon a Efe que por el momento no han recibido ninguna solicitud de ayuda por parte de las autoridades de Ecuador.

Noticias extradas Espaol El Pas.

del

peridico

PETROBAS, TRES AOS DE MUERTES Y CATSTROFES. El PAIS- Mircoles 21 de Marzo de 2001 Los ltimos tres aos de la compaa petrolera brasilea Petrobras han dejado un rastro de muertes y catstrofes medioambientales. En ese plazo, han muerto 82 de sus trabajadores, una media de dos al mes. Y se produjeron vertidos tan espectaculares como el de la baha de Guanabara en Ro de Janeiro, en enero de 2000; el que amenaz las cataratas de Iguaz en julio del mismo ao y el de Araucaria, en el estado sureo de Paran, ocurrido un mes despus y que, con una fuga de 4 millones de litros de petrleo, ha sido el ms grave de todos.

Desde enero de 2000 los sindicatos petroleros detectaron 94 accidentes de cierta importancia en Petrobras, que ocasionaron un total de 23 vctimas mortales. De esos fallecimientos, 17 ocurrieron en empresas subcontratadas. En la zona donde ayer se hundi la plataforma P-36 hubo anteriormente 50 accidentes, con 13 vctimas mortales, de las cuales 11 eran trabajadores eventuales. En total, de las 82 muertes laborales de Petrobras, 66 vctimas eran trabajadores eventuales. Ello ha llevado a los sindicatos a criticar la poltica de Petrobras de servirse, en cada contrata, de personal eventual y poco preparado. Adems los sindicatos censuran los despidos constantes que han afectado a la plantilla, cuyos trabajadores son considerados ms cualificados: los trabajadores fijos eran hace tres aos 82.000, y hoy son 34.000. Pero, adems de vctimas mortales, Petrobras cuenta en su pasivo con graves accidentes ambientales. De los 94 ocurridos en los ltimos 15 meses en la empresa, 22 fueron provocados por fuga de combustibles y residuos.

CRECE EL RIESGO DE UN GRAN VERTIDO DE CRUDO TRAS EL HUNDIMIENTO DE LA PLATAFORMA BRASILEA. El PAIS- Martes 20 de Marzo de 2001 1,5 millones de litros de petrleo podran ser vertidos al Atlntico La plataforma petrolera brasilea accidentada la semana pasada se ha hundido hoy frente a la costa de Ro de Janeiro y podra derramar 1,5 millones de litros de crudo, segn ha informado la compaa estatal Petrleo Brasileiro (Petrobras). "La plataforma se hundi hace poco", ha dicho una portavoz de Petrobras en Ro de Janeiro. "Todos las personas que trabajaban en el rescate fueron evacuadas a tiempo". La base, asegurada en 500 millones de dlares, no podr ser eflotada porque la profundidad en la zona es de 1.360 metros. La P-36, la mayor plataforma del mundo, fue sacudida el jueves por tres explosiones en las que perdieron la vida 10 de las 175 personas que estaban a bordo. Desde entonces, la estructura, del tamao de un campo de ftbol y la altura de un edificio de 40 pisos, fue inclinndose y hundindose progresivamente. Las tuberas que conectan la plataforma con varios pozos contienen unos 1,5 millones de litros de combustible que pueden ser vertidos al Atlntico, ha aadido la fuente. "Existe riesgo de un derrame, pero nuestros equipos ya se han posicionado para contener el combustible y minimizar el impacto", ha agregado. El ingeniero Segen Estefen, especialista en estructuras ocenicas de la Universidad Federal de Ro de Janeiro, opin que el vertido puede considerarse casi como un hecho. "Esto (el hundimiento) va a ser acompaado de ruptura de ductos. Los pozos estn cerrados, pero hay petrleo en los tubos y tambin en los depsitos de la

plataforma. Cuando llegue a grandes profundidades, los tanques van a sufrir la accin de la presin", ha declarado a la televisin "Globo News". El siniestro de la P-36 es el ltimo de una serie de accidentes laborales y ambientales protagonizados por la empresa en el ltimo ao. La estructura, de unas 31.400 toneladas de peso. se fue a pique a 125 kilmetros de la ciudad de Maca, al norte de Ro de Janeiro.

La prdida de la P-36 afectar la balanza comercial brasilea en unos 700 millones de dlares este ao, segn algunos especialistas. Las causas del accidente no han sido an aclaradas. Una de las hiptesis barajadas es que las explosiones hayan sido causadas por una fuga de gas dentro de una de las columnas que sustentaban la estructura. Petrobras intent rescatar la plataforma inyectando nitrgeno para expulsar el agua de los compartimentos inundados. Los trabajos de rescate, a unos 50 metros de profundidad, se complicaron por el empeoramiento de las condiciones meteorolgicas en alta mar. "Era una operacin muy difcil, de alto riesgo", dijo Estefen. La empresa inform de que pondra en marcha hoy una comisin para investigar el accidente. Con menos de un ao de funcionamiento, la plataforma extraa actualmente 84.000 barriles de crudo diarios y prevea alcanzar su tope de 180.000 en 2004. Segn Petrobras, las prdidas mensuales podran rondar los 50 millones de dlares, un 2,17% de los 2.300 millones facturados al mes el ao pasado.

EL HUNDIMIENTO DE UNA ENORME PLATAFORMA AMENAZA CON UN DESASTRE EN BRASIL El PAIS- Mircoles 21 de Marzo de 2001

PETROLERA

Petrobas

instala 32 kilmetros de barreras para evitar que el derrame de crudo llegue a Ro . Una de las mayores plataformas petrolferas del mundo se hundi ayer en el ocano Atlntico, a 125 kilmetros de la costa de Ro de Janeiro. La inmersin dur 18 minutos. El ingenio ha quedado sumergido a 2.000 metros de profundidad con un milln y medio de litros de crudo en su interior. En la zona ya se observan pequeas manchas de combustible y existe el riesgo de un gran vertido. De nada han servido los esfuerzos para reflotar la plataforma, accidentada el jueves. La instalacin, del tamao de un campo de ftbol y 40 pisos de altura, proporcionaba el 5% de la produccin brasilea de crudo. Los tcnicos de la petrolera estatal brasilea Petrobas, que hasta 24 horas antes del hundimiento de la plataforma aseguraban poder salvarla, admiten ahora que temieron lo peor desde el primer momento. El presidente de la compaa, Henri Philippe Reichstul, seal su frustracin y tristeza por el accidente. La plataforma qued escorada el pasado jueves, cuando perdi parte de su sustentacin a consecuencia de tres explosiones. Diez personas de las 175 que se encontraban a bordo perecieron. Los cuerpos de nueve de ellas, atrapados en la instalacin extractiva, difcilmente podrn ser recuperados.

Mientras la plataforma, de 31.000 toneladas de peso y ms de cien metros de altura, se sumerga definitivamente, los trabajadores de Petrobs que haban luchado toda la noche para evitar lo peor lloraban de dolor y de rabia. De nada haban servido los esfuerzos de decenas de tcnicos y buzos que intentaron impedir el hundimiento mediante la extraccin de 700 toneladas de agua y la inyeccin de toneladas de nitrgeno. Preocupacin creciente

Tras el hundimiento arreci an ms la preocupacin. Adems del debate sobre la escasa preparacin del personal eventual que recientemente ha contratado la compaa, la inquietud estaba puesta sobre el posible derrame del milln y medio de litros de crudo que alberga la plataforma hundida. El hidrocarburo est alojado en ls tuberas que conectan la plataforma con varios pozos extractivos. En la zona del desastre ya se han observado pequeas manchas de combustible. Se teme un nuevo desastre ecolgico que afecte a las playas de Ro. El ingeniero Segen Estefen, especialista en estructuras ocenicas de la Universidad Federal de Ro de Janeiro, afirm que el vertido puede considerarse casi como un hecho, informa Efe. A la vista del riesgo, que reconoce la propia Petrobras, esta compaa empez ayer a colocar 32 kilmetros de barreras capaces de aislar el combustible que llegue a la superficie. Una escuadrilla de helicpteros comenz a vigilar la zona. La compaa sostiene que, dado que la plataforma se ha hundido a 125 kilmetros de la costa ser prcticamente imposible que el crudo pueda llegar a las playas, a no ser que se produjeran vientos muy fuertes. Las causas del accidente an no se han aclarado. Una de las hiptesis es que las explosiones hubieran tenido como causa una fuga de gas dentro de una de las columnas que sustentaban la estructura. El desastre daa la imagen pblica de Petrobas y puede araar su cuenta de resultados. La instalacin hundida, que llevaba menos de un ao en funcionamiento, estaba asegurada. La plataforma desparecida (denominada P36) extraa 80.000 barriles diarios de crudo. Se calculaba que en 2005 llegara a 180.000. Se prev sustituir la instalacin siniestrada por otra capaz de extraer 50.000 barriles diarios, pero que slo podr funcionar cuando el Instituto Brasileo para el Medio Ambiente considere que posee todas las medidas de seguridad exigidas en estos casos. Mientras tanto la compaa Petrobrs tendr que importar diariamente 80.000 barriles de petrleo. CAMBRILS, SALOU Y VILA-SECA LLEVAN AL JUEZ EL VERTIDO DE PETRLEO EN SUS PLAYAS. El PAIS- Martes 7 de Agosto de 2001 Los municipios no han recibido un informe oficial sobre los hechos LALI CAMBRA | Tarragona Los ayuntamientos de Cambrils (Baix Camp), Salou y Vila-seca (Tarragons) han acordado actuar juntos y presentar denuncia en los juzgados de instruccin de Tarragona contra los responsables del vertido de crudo que oblig, el pasado 27 de julio, al desalojo de sus playas. Los alcaldes queran aplazar las acciones judiciales hasta pasada la temporada turstica, pero han cambiado de opinin por recomendacin de los servicios jurdicos. Ahora han presentado una denuncia genrica y luego harn una acusacin ms concreta.

El acuerdo de los tres consistorios se dio a conocer ayer mediante un decreto de alcalda del Ayuntamiento de Cambrils que tambin redactaron los alcaldes de Salou y Vila-seca. Los tres municipios se personarn como acusacin particular en el procedimiento judicial que se instruya por lo que califican 'un grave accidente'. El decreto recuerda que las playas se vieron inundadas de productos derivados del petrleo 'que impidieron su acceso y uso por un gran nmero de baistas'; expone que la marea negra gener 'una gran alarma en estas poblaciones, cuya actividad productiva principal es el sector servicios y fundamentalmente el mbito del sector turstico' y recoge que, por pertenecer los tres municipios al ncleo de la Costa Dorada, tuvo una amplia difusin meditica 'nacional e internacional', lo cual a su entender 'comprometi la imagen y la calidad turstica de las poblaciones'. El decreto expone la indignacin de los municipios, 'que an hoy no han recibido de los organismos competentes aviso del accidente, de sus consecuencias o de las actuaciones que realizar para minimizar su impacto'. Recuerdan que nicamente pudieron actuar, 'alertados por los propios servicios de vigilancia', cuando la marea de alquitrn ya haba empezado a manchar la arena de las playas y que tuvieron que decretar autnomamente el desalojo de los baistas. La indignacin de los alcaldes de los tres municipios se refleja en el escrito: 'Observamos perplejos como la Administracin del Estado y una compaa petrolera discuten sobre sus propias competencias y responsabilidades, sin que se haya recibido un informe oficial ni se nos haya hecho partcipes de las medidas y expedientes abiertos'. Los alcaldes, que se negaron a realizar declaraciones, aseguran que el procedimiento judicial, 'con la firme voluntad de actuar en defensa de los intereses municipales', se abre con el objetivo de averiguar las causas del accidente, tener conocimiento de las actuaciones de la Administracin competente y descifrar las consecuencias que pueda haber contra 'organismos o empresas que tienen responsabilidades y negocios definidos en el territorio'. Los alcaldes, despus de proceder a la limpieza de las playas, se mostraron indignados por la falta de informacin a que estuvieron sometidos ya que no fue hasta 24 horas despus del primer vertido cuando fueron alertados, una vez la mancha ya haba llegado a las playas. Posteriormente, el subdelegado del Gobierno en Tarragona, Ral Navarro, explic que el primer vertido, que se produjo el jueves 26 de julio en la monoboya de Repsol YPF del puerto de Tarragona, no era de grandes dimensiones por lo que activ el plan de emergencia de la instalacin martima, que no recoga la obligatoriedad de informar a los ayuntamientos. El 27 de julio, frente a un segundo vertido de mayores dimensiones, se inform a los consistorios. Repsol mantiene que el segundo vertido no proviene de sus instalaciones. A su vez, los servicios tcnicos del Ministerio de Fomento estn analizando muestras de los dos vertidos para comprobar su procedencia.

GLOSARIO
GLOSARIO
A
Aceites esenciales: Hidrocarburos y compuestos oxigenados que se extraen del petrleo crudo o de las plantas. Se llaman tambin aceites voltiles. Aditivo: Sustancia qumica especial que se agrega a un producto para mejorar sus caractersticas. Agencia Internacional de Energa: Establecida en 1974 para estudiar la situacin energtica mundial, promover las buenas relaciones entre los pases productores y consumidores y desarrollar una estrategia para el suministro de energa en tiempos difciles. Arabian Light: El tipo de petrleo crudo que rinde ms productos; utilizado anteriormente como referencia para fijar los precios de otros crudos. rbol de Navidad: Equipo colocado en la cabeza de un pozo petrolero para controlar el flujo de petrleo y gas y evitar erupciones. Arenas Asflticas: Mezcla de arena, agua y asfalto: una fuente adicional de petrleo (de produccin muy costosa). Asfalto: Residuo pesado del petrleo, utilizado en carreteras y techos.

Avgas: Gasolina de aviacin utilizada en motores de pistn para aeronaves.

B
Bacterias metangenas: Fabricadoras de metano. Son una clase de arqueobacterias. Las arqueobacterias estn entre las formas de vida ms antiguas de la tierra: (el prefijo arqueo- deriva de la palabra griega primitivo, original o antiguo). Estas bacterias actan en ausencia de oxgeno sobre la materia en putrefaccin procedente de plantas y animales. Estas bacterias viven en ambientes acuosos como pantanos, cinagas y en los ocanos. Barril: Unidad de medida utilizada para el petrleo crudo y los productos del petrleo (1 barril = 35 galones imperiales o 59 litros). Biomasa: Trmino general que designa toda planta o vegetacin utilizadas (directa o indirectamente) para obtener energa. Buque de carga mixta: Buque que puede transportar petrleo o cargamentos secos a granel.

C
Carga a Granel: Producto lquido o slido que se carga en un buque sin envasar (por ejemplo, petrleo, granos). Catalizador: Sustancia que promueve una reaccin qumica sin formar parte del producto final y que permanece sin sufrir cambios al terminar la reaccin. Conejo: Dispositivo utilizado para limpiar un oleoducto o para separar dos lquidos que pasan por la misma tubera. Un "conejo inteligente" tiene sensores o registradores que detectan la corrosin u otros defectos. Crudo Brent: Petrleo crudo del yacimiento Brent, utilizado como referencia para fijar precios de otros crudos del Mar del Norte.

D
Destilacin Primaria Expresin aplicada a un derivado del petrleo crudo obtenido por destilacin, sin conversin qumica. Detonacin: Sonido metlico que hace un motor y es causado por un combustible que no corresponde al ndice de compresin del motor. Downstream: Actividades relacionadas con el comercio, transporte, refinacin, distribucin y mercadeo de los productos de petrleo.

E
Energa Geotrmica: Energa obtenida del calor presente por debajo de la superficie terrestre. Energa renovable: Recursos energticos que se reponen continuamente, por ejemplo, energa solar, fuerza elica, fuerza mareomotriz, biomasa, energa hidroelctrica o energa geotrmica. Erupcin: Escape de gas, petrleo o agua de un yacimiento, porque se libera presin que no se controla debidamente (Ver: Arbol de Navidad). Esquistos bituminosos: Roca sedentaria compacta que contiene kergeno que rinde petrleo cuando se calienta.

Futuros (petrleo): Compra y venta de petrleo a un precio acordado con anterioridad para ser entregado en fecha futura.

G
Gas Envasado: Generalmente gas licuado de petrleo (GLP) mantenido en un recipiente a presin. Gas Natural: Mezcla de metano y etano hallada en la corteza terrestre, a menudo asociada con el petrleo. Gravedad API: Escala adoptada por el American Petroleum Institute para expresar el peso especfico del petrleo.

I
Indice de viscosidad: Mtodo de indicar la relacin entre la viscosidad y la temperatura del aceite.

J
Jet A-1: Keroseno de aviacin.

K
Kergeno: Materia orgnica presente en las rocas productoras de petrleo y gas. (Se encuentra mejor explicada sobre el texto, en la pregunta que desarrolla la evolucin y maduracin de la materia orgnica que dar lugar al petrleo)

L
"Load-on-top": Sistema de limpieza de tanques de un buque petrolero, por el cual el agua de lavado se recoge en uno de los tanques, en el que el agua se separa del petrleo para luego echarla fuera del buque dejando residuos de petrleo en el tanque. De este modo se reduce al mnimo la contaminacin del mar. Land Farming, (pg.81) que significa laboreo orgnico, es un mtodo para tratar materias orgnicas. Consiste en depositar los residuos en piletones de tierra, agregarles bacterias aerbicas y remover esa tierra con arados de rastra de discos, a una profundidad que orilla los 25 centmetros de la superficie de la tierra. El trabajo permite -pronostican los especialistas- que las bacterias al tomar contacto con el aire trabajen sobre esos residuos y los biodegraden al quedar luego asimilados al suelo.

M
Mercado "spot": Mercado en el cual el petrleo y sus derivados se venden para entrega inmediata y al precio del momento ("Precio spot"). Mercaptanos: Compuestos de carbono, hidrgeno y azufre, de olor fuerte, que se encuentran en el petrleo y el gas. A menudo se utilizan como agentes odorferos en el gas natural.

N
Nafta: Fracciones de gasolina de destilacin primaria cuyo punto de ebullicin es inferior al del keroseno. Se utiliza como alimentacin para la conversin en la refinera y como materia prima para obtener productos qumicos. Negro de humo: Producto de carbono obtenido de una alimentacin de hidrocarburos lquidos y utilizado principalmente en la industria del caucho. Nmero de cetano: Escala utilizada para especificar la calidad de ignicin de los combustibles diesel (Ver nmero de octano). Nmero de octano: Mtodo de especificar las propiedades antidetonantes de los combustibles para automviles.

P
Petrodlares: Dlares pertenecientes a un residente de un pas exportador de petrleo. Palabra que empez a usarse despus de la primera alza aguda de los precios de hidrocarburo en 1974.

Petrleo: Su etimologa proviene del latn, donde petra es piedra y oleum, aceite. Plataforma continental: Prolongacin de la costa de un continente en forma de plataforma sumergida a poca profundidad (mxima 200 metros). Poder Antidetonante. (pg. 47) Una nafta detona (ruido producido por la vibracin del pistn) cuando se enciende antes de terminar el segundo tiempo del motor (pre-encendido), o sea de la compresin, por el aumento de temperatura que produce dicha compresin. Por la tanto, parte de la fuerza de la explosin se opone al movimiento del pistn, restando fuerza til. Una buena nafta produce mezclas que solamente se encienden al comienzo del tercer tiempo, cuando la salta la chispa entre los electrodos de la bujas. La detonacin es causada por los hidrocarburos parafnicos que destilan antes de 125 c. El poder antidetonante en un motor de un cilindro, comparando la detonacin de la nafta en estudio con la mezcla que detona al mismo tiempo que ella, pero formada por heptano (de nmero octano O) e iso-octano ( de nmero octano 100). Se denominan ismeros de posicin, los hidrocarburos que teniendo la misma frmula emprica tienen distinta frmula desarrollada. El iso-octano, es el 2-3-4-trimetil-pentano. Ejemplo: Si una nafta detona al mismo tiempo, o sea con la misma compresin que una mezcla de 28% de heptano y 72% de iso-octano, su nmero de octano es 72. Se denomina compresin de una motor al cociente entre el volumen de la mezcla comprimida y el de la misma a presin atmosfrica. Aumenta, al disminuir la llamada cmara de combustin. La nafta comn tiene 72 nmero octano, la super 90. Los motores modernos, utilizan compresiones cada vez mayores para lograr rendimientos mejores. Por consiguientes necesitan naftas de nmero de octano elevado. Y como las naftas procedentes de la destilacin primaria detonan antes que las de Cracking, es indispensable mezclarlas con porcentajes crecientes de estas ltimas. As se logran altos nmeros de octano y al mismo tiempo, un mejor aprovechamiento de los petrleos para la obtencin del ms importante de sus subproductos. Se mejora el carcter antidetonante de una nafta, aadindole ciertas sustancias, como plomo tetra etilo [Pb(C2H5)], con una pequea cantidad de dibromuro de etileno, que elimina el depsito de Pb y xido de Pb en las paredes del cilindro, o hierro pentacarbonilo [Fe(CO)5] . Poder calorfico: Medida de la energa liberada en forma de calor cuando se quema un combustible. Pozo de desviacin: Pozo perforado en ngulo respecto de la vertical, a fin de abarcar el rea mxima de un yacimiento marino que puede explotarse desde una plataforma nica.

Pozo de evaluacin: Pozo perforado como parte de un programa destinado a determinar la extensin, reservas y probable rendimiento de un yacimiento petrolfero. Pozo seco: Pozo que no da seales de tener petrleo o gas. Productos agroqumicos: Productos qumicos utilizados en la agricultura (excluyendo fertilizantes), generalmente para proteger las plantas: por ej., insecticidas, herbicidas, fungicidas. Productos blancos: Gasolina, nafta, kerosene y gas oil. Productos negros: Fuel oil y gas oil marino. Productos qumicos bsicos: Materia primas (aromticos y olefinas) obtenidas del petrleo crudo y que se transforman en otros productos qumicos, por ejemplo polmeros. Punto de escurrimiento: La temperatura por debajo de la cual un aceite se solidifica y no fluye con facilidad.

R
Recuperacin mejorada de petrleo: Proceso de extraer petrleo agregando productos qumicos, vapor , etc., cuando no son adecuadas la recuperacin primaria ni la secundaria. Recuperacin primaria: Produccin de petrleo por mecanismos naturales, o sea, el hidrocarburo es desplazado por fluidos que se encuentran naturalmente en el yacimiento. Recuperacin secundaria: Desplazamiento del petrleo desde el yacimiento con inyeccin de agua o gas por pozos de inyeccin. Recuperacin terciaria: Inyeccin de un fluido de recuperacin mejorada por pozos inyectores especiales, con el fin de extraer el petrleo que queda despus de la recuperacin primaria o secundaria. Reservas probadas: Cantidad de petrleo y gas que se calcula que es recuperable en yacimientos conocidos, en las actuales condiciones econmicas y de explotacin. Roca productiva o madre: Roca en la cual se encuentra petrleo y gas normalmente, arenizca, caliza, dolomita.

Toneladas de peso muerto (tpm): El peso del cargamento, provisiones, combustible y agua que transporta un barco cuando est totalmente cargado. Transacciones "netback": Transacciones en las cuales el precio del crudo se determina sobre la base del valor que se espera tenga el producto refinado que se obtenga de ese crudo.

U
"Upstream": Actividades relacionadas con la exploracin del petrleo crudo, su produccin y su entrega a la terminal de exportacin.

V
Vaco: Espacio de un tanque que no es ocupado por su contenido. Se utiliza como medida del producto adicional que puede descargarse en el tanque.

BIBLIOGRAFA
BIBLIOGRAFA
Como buscadores he utilizado: www.google.com www.chemedia.com Aqu se indican unas de las muchas pginas Web encontradas y que han sido de utilidad: www.combustibleshell.com.ar/petroleo www.clu-in.org/products/citguide/spansowa.htm www.clu-in.org/products/citguide/spannatt.htm www.geocities.com/CollegePark/1306/ipetrol.htm www.imp.mx www.imp.mx/publicaciones/prospectiva/prosp_c06.pdf http://greenfield.fortunecity.com/buzzard/67/petroleo.htm www.members.es.tripod.de/coropetrox/refineria.htm2 www.colciencias.gov.co/simbiosis/percepcion/c1mambiente.htm www.ecobiotec.com/spainintro.htm www.monografias.com/trabajos7/hime/hime.shtml www.elpais.es

www.patagon.8m.com/Principal.html www.ecofield.com.ar

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