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Alg ALGUNAS CONTRIBUCIONES DE LA PSICOLOGA A LA ECONOMA Nora Schwartz Facultad de Ciencias Econmicas Universidad de Buenos Aires

La Psicologa y la Economa se relacionan en distintas direcciones y de diversas maneras. El psicoanlisis freudiano, por ejemplo, ha empleado categoras econmicas para construir una de las partes de la Metapsicologa, precisamente, la econmica. Tambin una teora psicolgica de la motivacin humana llamada "Picoeconoma" ha empleado herramientas conceptuales de la Economa para explicar aspectos destructivos de la conducta. En el sentido contrario, la Economa, en tanto supone alguna concepcin de la racionalidad (convencional o no convencional), asume hiptesis psicolgicas que la llevan a vincularse de sealadas maneras con la Psicologa. Por una parte, la Psicologa Experimental contradice conjeturas psicolgicas de la Economa. Por la otra, las concepciones no standard de la racionalidad se alimentan de los hallazgos de la investigacin psicolgica, i.e., dejan de lado postulados a favor de descripciones ms realistas aportadas por la Psicologa. Finalmente, debido a la teora de la eleccin racional, la Economa convencional enfrenta un problema epistmico que la Psicologa Evolucionaria podra ayudar a superar. Me concentrar aqu en esclarecer algunas contribuciones de la Psicologa a la Economa. 1) En primer lugar, expondr los rasgos distintivos de la concepcin standard de la racionalidad e identificar alguna de las hiptesis psicolgicas que contiene y que estn en conflicto con la Psicologa Experimental. 2) A continuacin, introducir el problema del tringulo hermenutico y presentar el tipo de solucin propuesto por algunos filsofos recurriendo a la Psicologa Evolucionaria. 3) Por ltimo, sealar las caractersticas principales de una teora no standard de la racionalidad, la teora de la racionalidad procesual de H. Simon y su apertura a las Ciencias Humanas, particularmente a la Psicologa.

1. La concepcin standard de la racionalidad y la Psicologa La concepcin standard de la racionalidad permite explicar "la racionalidad del agente", la coherencia holstica del sistema de elementos que comprende la mente de una persona. Los estados mentales: deseos o preferencias, creencias y elecciones son coherentes entre s, en tanto se satisface la condicin de que el agente maximice sus utilidades. Para garantizar que la eleccin del mejor de todos los actos posibles no falle, tal concepcin de la racionalidad requiere un agente ideal de gran penetracin inferencial. Este paradigma es adoptado por la Economa convencional. Se supone que el consumidor desea obtener un mximo de utilidad o satisfaccin, y que el empresario desea obtener un mximo de ganancias. Decidir racionalmente es elegir el mejor curso de accin, e.d., elegir, dadas las creencias y las restricciones del sujeto, la estrategia que mejor satisface sus deseos. Se dice que el individuo que intenta obtener los respectivos mximos acta "racionalmente". Explicar pautas o rasgos sociales, en particular econmicos, sera explicarlos como resultado agregado de la interaccin de individuos maximizadores sujetos a restricciones de recursos.

Ahora bien, segn la matemtica de la optimizacin, el comportamiento maximizador de un agente se sigue de ciertos supuestos acerca de los procesos psicolgicos de la eleccin. Por ejemplo, del supuesto de que la eleccin ptima est basada en comparaciones binarias. Esto significa que cada opcin -de un conjunto probable- es comparada en una serie de comparaciones binarias de preferencia. La mejor opcin es identificada y elegida de este modo. Sin embargo, las elecciones ptimas no estaran basadas en comparaciones binarias, segn los datos psicolgicos obtenidos experimentalmente. stas evidencias han estimulado a algunos economistas a explorar hiptesis psicolgicas (1).

2. La concepcin standard de la racionalidad presenta un problema epistmico Von Neumann y Morgenstern ponen de manifiesto que en la teora de la eleccin racional los deseos y las creencias de los agentes econmicos se conectan estrechamente. Esto implicara que no se puedan determinar esos estados psicolgicos independientemente de dicha teora. En efecto, ellos exhiben que la descripcin de las preferencias (deseos) mediante una nocin amplia de utilidad depende de las expectativas (creencias relativas a alternativas futuras con probabilidades declaradas) y de las elecciones de los individuos en relacin a las alternativas en cuestin. Y, tambin, muestran que la fijacin de las creencias depende de las elecciones y de las preferencias. De acuerdo a la teora de la utilidad esperada, la conducta del agente, e.d., su eleccin y, en segundo trmino, su expectativa o certeza relativa a la probabilidad -entendida como frecuencia en el largo plazo- de la ocurrencia de dos eventos cualesquiera sirven de base para construir una estimacin numrica individual de la utilidad. Adems, de acuerdo a esa misma teora, es posible abordar la informacin imperfecta. Pues, si se conoce el peso de la preferencia de un agente entre resultados alternativos, y se le ofrece que elija entre las alternativas, es posible determinar las probabilidades que l le fija a tales alternativas. En cualquiera de los dos usos de la teora de la eleccin racional, podemos fijar alguno de los estados psicolgicos del agente, slo si ya conocemos los otros estados psicolgicos. Lo que hace posible que a partir de la observacin de una conducta y de la determinacin de una clase de estados psicolgicos puedan derivarse los estados psicolgicos de la otra clase es la hiptesis de que los agentes son maximizadores de utilidades y estn constreidos por sus expectativas (2). Se ha sugerido que el recurso a las Ciencias Evolucionarias, especialmente la Psicologa Evolucionaria podra ayudar a resolver el problema cognoscitivo recin descripto y que ha sido denominado el "problema del tringulo hermenutico" (siendo el tringulo la figura que representa, en cada uno de sus vrtices- los componentes del razonamiento prctico: deseos, creencias y eleccin o accin). As, A. Domnech defiende que podran describirse creencias y deseos de los hombres como consecuencias de presiones ecolgicas. Un marco conceptual en el que puede inscribirse esta propuesta es el ofrecido por Ruth Millikan (3). Ella sostiene que el sistema nervioso humano ha cumplido funciones que lo han conducido a su proliferacin. Considera plausible que, para llevarlas a cabo, dicho sistema tuviera que producir dispositivos dentro y fuera del cerebro que estuvieran adaptados a las circunstancias especiales del sistema nervioso individual, incluyendo su cuerpo especial y su situacin social. Especula que algunos de esos dispositivos son las habilidades, conocimientos proposicionales, intenciones y fines que histricamente estuvieron relacionados entre s y con el medio de maneras especificables. En especial, postula que las creencias corresponden a dispositivos fisiolgicos estructuras neurales, estructuras de transferencia de energa, o lo que sea- que

desempean sus propias tareas. Y afirma que, cuando el ejercicio de stas es acompaado con el de otras tareas de dispositivos que cooperan con las creencias, se llevan a cabo ms tareas, todas las cuales contribuyen a la proliferacin o supervivencia de la especie que cree.

3. Concepciones no standard de la racionalidad: H. Simon Las concepciones no standard de la racionalidad permiten explicar la "racionalidad del agente" apelando al cumplimiento de la condicin de "satisficiencia", de adaptacin o de sobrevivencia, que es compatible con el hecho de que los seres racionales somos limitados -cognitiva o motivacionalmente- y que no siempre elegimos lo objetivamente mejor. Un caso de teora de la racionalidad no standard es la concepcin procesual de la racionalidad de H. Simon. De acuerdo a sta, la propiedad de la racionalidad caracteriza a los procesos de decisin. La conducta racional es la conducta deliberada, i.e., el resultado de la deliberacin apropiada a la luz de los medios computacionales y de los conocimientos disponibles. Segn Simon, la Economa debe abrirse a la Psicologa al igual que a las disciplinas sociales- para que le proporcionen informacin sobre unos y otros (4).

Referencias bibliogrficas (1) Plott, Ch., Psychology and economics en Utility and Probability editores J. Eatwell, M. Milgate y P. Newman, N. York-London, Macmillan, 1990. (2) Cf. von Neumann, J. y Morgenstern, O., Teora de los juegos y comportamiento econmico, Bs. As., Departamento de Graduados de la Facultad de Ciencias Econmicas de UBA, 1965, Cap. 1, 2. (3) Cf. Millikan, R., Language, Thought, and Other Biological Categories, Cambridge, MIT Press, 1984, p. 138 and ss. (4) Cf. Simon, H., Rationality in Psychology and Economics en Rational Choice, edited by Robin Hogarth and Melvin Reder, Chicago and London, University of Chicago Press, 1987.