LAS MUSAS NO SE DIVIERTEN

PANDEMONIUM EN LA CASA DE LA ARQUITECTURA

Por Jorge Silvetti (Arquitecto Argentino)

EL ORIGEN DE ESTE TEXTO ES LA GROPUS LECTURE, OFRECIDA POR SILVETTI EN LA ESCUELA DE DISEO DE HARVARD EN 2002, EN OCASIN DEL HOMENAJE QUE SE LE REALIZARA POR SUS SIETE AOS AL FRENTE DEL DEPARTAMENTO DE ARQUITECTURA. LUEGO DEL EPLOGO SE INCLUYEN ALGUNOS PRRAFOS QUE EL AUTOR AGREG UN AO MS TARDE. Lo especfico y fundamental que los arquitectos hacemos es imaginar y producir forma arquitectnica. La forma de la que estoy hablando no se ocupa slo de posiciones estticas elaboradas a priori, o de vocabularios heredados. Es ms bien la forma arquitectnica que involucra todas las fuerzas que convergen en el resultado final, sean stas culturales, sociales, econmicas o ideolgicas tanto como tcnicas o metodolgicas. Es ms, en los casos que me interesan, este esfuerzo de producir forma ocurre porque el arquitecto tiene voluntad de producir esta forma, de crearla, sea de necesidad, inters o por un deseo irreprimible. A lo largo de la pasada dcada, hay pruebas de que la arquitectura importa, y de que a travs de sus formas que nos afecta. Dichas pruebas resultan de una acumulacin de sucesos que para la arquitectura, han sido conmovedores e iluminadores, tanto de manera feliz como dolorosa. Quiero centrarme en las estrategias y tcnicas de diseo que producen la forma arquitectnica. Escog cuatro casos que representan un amplio espectro de ese aspecto del proceso creativo. Desde mi punto, el xito de estas depende en ltima instancia de la habilidad con que los arquitectos pueden trascender sus logros. PROGRAMISMO programa (opuesto a funcin) El Programismo es el desarrollo extremo de la tendencia a acumular y manipular informacin que , por el mero poder de su cantidad, por lo acrtico de su mtodo de recoleccin, por su aparente autoridad como datos neutrales y por su apremiante representacin grfica, se vuelve, con poca transformacin; la forma misma de la arquitectura propuesta, o su inspiracin figurativa. Esto como un primer ejemplo de un proceso que potencialmente exime al arquitecto de su rol creativo. Este proceso debera ser intelectualmente ms serio respecto a cmo determinar la calidad de los datos que usa y cmo articular con inteligencia el pasaje de los datos a la forma, que no es ms ni menos que la habilidad mnima y quintaesencial que un arquitecto debiera desplegar, pero que requerira, como siempre, trabajo duro, conocimiento de la historia de la arquitectura, rigor, imaginacin y el cultivo de los talento creativos. TEMATIZACIN La Tematizacin, una imagen especular del Programismo, que funcionara como su smil o anlogo. El trmino Tematizacin se tom prestado del marketing y la publicidad, que lo acuaron para identificar emprendimientos muy particulares llamados parques temticos. La idea es simple pero poderosa, e implica que el diseo arquitectnico se gua por el objetivo de ejercer un control total sobre las formas de un ambiente. Es importante que sus fuentes de referencia generales deriven de precedentes histricos o de la cultura popular. Su propsito es conjurar algo que

no pude estar presente, se porque slo existe en el pasado, en la memoria, o en ficcin literaria, o porque, aunque coexista, est en algn lugar extico, remoto o inaccesible. Tematizacin busca acortar la distancia entre el modelo usado como referente y la arquitectura producida para invocarlos, y apunta a despertar en el espectador el placer de una puesta en escena artificial, efmera y ldica, o la ilusin de restablecimiento de toda una forma de vida y de sus valores. Provee de las figuras de la parodia y la mmesis para circunscribir con cierta precisin una tipologa de este conjunto de fenmenos algo complejo, y de sus correspondientes consecuencias ideolgicas. El hammeau de Mara Antonieta en Versalles es el ejemplo csico, y est ms directamente relacionado con la Tematizacin. El parque temtico las Vegas es el ejemplo supremo, no ya un parque temtico, sino una ciudad entera cuto xito se basa en la extravagante idea de crear un conglomerado heterogneo de experiencias temticas adyacentes. A diferencia del hammeau de Mara Antonieta, que era un entretenimiento privado por media de la mmesis, lo que ahora tenemos es entretenimiento de masas por medio de la parodia. Del otro lado de estos dos ejemplos, impulsados por las fuerzas de una Tematizacin para el entretenimiento, se ubica una Tematizacin para la vida, que intenta apoderarse, de jure, del ttulo de arquitectura. La Tematizacin para la vida, por el otro, implica una impostura doble: la operacin formal de la mmica de una arquitectura conocida y la promesa de que esta arquitectura provea una forma de vida buena, predeterminada. La tentativa de mmesis es total. La Tematizacin para la vida no slo suprime el descreimiento, sino que establece la amnesia como condicin necesaria para la prescripcin moralista del estilo de vida que quiere poner en vigencia. Ejemplos son el contextualismo extremo, del Nuevo Urbanismo. Y resulta a la vez divertido y perturbador verificar, brevemente, cunto comparte el Programismo con la Tematizacin. Pogramismo intenta evitar las asociaciones con cualquier referente preestablecido mediante la exhibicin de abrumadoras series de informacin aparentemente exhaustiva, neutral que transmite una sensacin de frialdad, indiferencia y objetividad frente a la realidad ah fuera. Contrariamente, los proyectos tematizados, como algunos promovidos por el Nuevo Urbanismo, prescriben slo una solucin basada en un precedente. Estticamente sern archienemigos, pero en los ms profundos niveles filosficos e ideolgicos son hermanos en su ratificacin pasiva de statu quo. BLOBS Esta irrupcin podra verse como el resultado lgico del rpido desarrollo de esa tecnologa en la representacin tridimensional. Lo que ocurri en la ltima dcada fue la evolucin vivificante y estimulante de una tecnologa que no slo aceler el proceso de describir y representar formas complejas, elevando la precisin de su representacin y potenciando la habilidad del arquitecto para manipular como si se tratara de verdadera materia plstica, sino que tambin permiti la produccin, con slo apretar un botn, de prototipos reales en tres dimensiones directamente de la pantalla Se hizo posible en la civilizacin una liberacin de la semntica, de la historia y de la cultura. Los Blobs tambin pusieron al descubierto un elemento importante de nuestro Zeitgeist: una nostalgia por el futuro. Blobs nos brindan una oportunidad nica para explorar nuestra cultura arquitectnica. Por qu despert una respuesta tan entusiasta la emergencia de la posibilidad de producir forma sin referente? Y, Cmo procedi la arquitectura para intentarlo? La idea de producir forma sin significado pareca irresistible y fue siempre digna de un intento prometeico. Siendo criaturas que pueden desear producir una forma sin significado, tambin albergamos el impulso contrario, aun

ms apremiante: sentirnos rechazados por aquello que no podemos nombrar o entender, y fue por eso que empezamos a otorgar a los Blobs cualquier significado con el que podramos asociarlos. Blobs produjo una nueva generacin de criaturas ms evolucionadas, aunque tambin tengan su origen en la representacin digital, han adquirido un estatuto arquitectnico superior y una identidad propia, que conceptualmente me gustara describir como el fenmeno de la representacin literal. LITERALISMO Literalismo es el atributo esencial de una especie de criaturas ms evolucionada y difcil de nombrar, con mayor propsito y ms significativa, ya que interpreta la informidad y le confiere atributos fsicos concretos. Por ejemplo: un Blob sin significado, visto como lquido, sugiere fluidez; visto como viscoso, sugiere adaptabilidad; visto como un slido maleable, sugiere flexibilidad. Y ms: la indeterminacin (carecen de centro), el procesos (parecen desenvolverse). Son todas propiedades fsicas que sugeriran propiedades arquitectnicas si lo que esas formas evocan con su continuidad y suavidad puede ser usado para ilustrar una idea arquitectnica. Lo que ha sido tremendamente decepcionante, de todas formas, es la adopcin insensata de esas tentadoras imitaciones formales de lo lquido-plstico-viscoso como soluciones formal-arquitectnicas para las condiciones urbanas o sociales que se consideren problemas a ser resueltos. Un ensayo de este tipo slo puede ser el resultado de una imaginacin empobrecida que vuelve a las peores pesadillas del posmodernismo. Tal vez es tiempo de aceptar que la metfora en arquitectura es til como chispa, arranque, como gua, o como sombra, pero se vuelve un juego peligroso cada vez que, en excursiones a otro medios, abandona su confortable morada en el lenguaje y la poesa, hecho del que estamos enterados por lo menos desde el barroco, que us ampliamente la metfora para bajo control, siempre tocando la peligrosa frontera entre lo sublime y lo ridculo. Es que la metfora en arquitectura, como en el cualquier otra prctica, debera verse como un enriquecimiento del significado, y no como un sustito de la cosa misma. El Literalismo es la evolucin formal ms debilitante de los ltimos veinte as de arquitectura. Sin embargo, no sorprendentemente, tiene una extensa aceptacin, a causa de su fcil consumo: es el domino par excellence de los unidimensionales. CONCLUSIN PROVISIONAL Por distintas que parezcan esta cuatro estrategias morfopoticas, todas comparten un debilitamiento de la indispensable voluntad de creacin por parte del diseador. Estos desarrollos son todos intentos honestos y bienintencionados por producir forma, en algunos casos seguramente nacidos de crticas genuinas y positivas de las condiciones existentes, ya que se proponen generar buena arquitectura y sealar asuntos y problemas. Pero nadie involucrado en estos intentos parece querer hacerse responsable del resultado y de su autora en lo que concierne a la forma. A medida que vemos que estos ejemplos del Literalismo (Blobs, fluidos, flexibilidad, etc.) y Programismo marchan juntos como portadores de la antorcha que ilumina el camino heroico hacia la arquitectura presumiblemente exenta de representacin, de precedentes histricos, separada de su propia sombra, tambin notamos lo que ellos parecen ignorar: que semejante camino conduce a aun inevitable cul de sac, donde reina la representacin de todas las cosas que no son arquitectura, disponibles, gratuitas, y predatorias.

BARROCO Como obvia paradoja, que la mayora de las condiciones conspicuas bajo las cuales opera esta situacin de negacin a dar forma, resultan anlogas a las operaciones que controlaban la exuberante produccin de forma en la pica del barroco. El movimiento es, de hecho, la metfora predilecta del barroco. La arquitectura, siendo un arte tan fsicamente pesado e inerte, posee una nostalgia innata por el movimiento. Que la del barroco fue una poca en la que esa predisposicin fue el impulso formal dominante, y que hoy reencontramos esa nostalgia expresada en una gran cantidad de superficies onduladas. Para entender la diferencia fundamental entre la metfora barroca del movimiento y de las bsquedas actuales en torno a la representacin del movimiento en arquitectura, ms all de lo que indudablemente es una propuesta formal similar, debe captarse que en el barroco hay un sentido de performance, de teatralidad, y una autoconciencia sobre esa concepcin que no se encuentra en las representaciones actuales, literales, y naves, del flujo y el dinamismo. En el pasaje desde un mundo donde las artes reinaba cada una asociada a y definida por los aspectos de un medio a nuestro mundo actual, donde, cada vez ms, las artes se hunden en una idea nica de Arte, la arquitectura se desorient de alguna manera al verse definida por dos condiciones claramente incompatibles. Se trata de la arquitectura como Arte o de la supervivencia del arte de la arquitectura. Slo para fundamentar esto, permtaseme recurrir a una de las crticas del arte ms apegadas a la arquitectura, Rosalind Krauss, quien a lo largo de sus escritos confirma el advenimiento del fin de las artes individuales como medios especficos y del reinado supremo del Arte Conceptual. Cualquier medio puede ser vehculo del Arte. Es bastante obvio para m que la posibilidad de adquirida por la arquitectura ms o menos recientemente la de maniobrar tan libremente por fuera de sus tradicionales lmites formales y materiales, optando en su lugar por referentes no convencionales para sus formas y por similares medios para su expresin-, tiene su fuente directa, tal vez incluso nica, en esta atmsfera de abatimiento de la especificidad de medios en las artes- Tambin resulta claro para m que este desahogo fue directamente facilitado por el equivalente y simultneo ablandamiento y abandono, por parte de la Teora de la Arquitectura, de un ncleo de sustancias arquitectnicas convencionales, para volverse exclusivamente dependiente del discurso general de la teora del Arte. La Arquitectura como Arte es una instancia de la ms adelantada conduccin del Arte hoy. El Arte como Arquitectura es un travestismo. La diferencia es real y vital, casi una cuestin de la supervivencia. Lo que tenemos ahora es una confusin fenomenal, mayormente generalizada en los medios acadmicos, el periodismo y los museos, entre dos condiciones en las que la arquitectura se halla a s misma desempeando dos roles absolutamente legtimos, pero absolutamente diferentes: uno como soporte de ideas artsticas y otro como inspiracin para edificios, las ms de las veces sin darse cuenta en qu escenario est parada. EPLOGO: LA ANALOGA CON LA MSICA La msica, donde la visualidad no es dominante y en la interaccin (y confusin) entre creador e intrprete se coloca en un reino conceptual y material enteramente diferente al de la arquitectura y las artes visuales. Empec a interesarme ms por la obra del compositor contemporneo Gyorgy Ligeti. Me hice de la nica partitura de Ligeti para teclado, una obra suelta llamada Continuum. Las dos notas que

se repiten en secuencia durante los primeros compases son exactamente las mismas para las dos manos, pero tocadas alternativamente. Tal vez se trataba de la creacin de patterns, de diseo grfico, de una narracin visual, una metamorfosis pictrica, una forma visual que de pasada tambin produca algn sonido. Result que me haba equivocado en mi lectura inicial de la partitura: me enter ms tarde que la obra era para un instrumento con dos teclados, y que podan tocarse y producan sonido. Ya la idea misma de que pudiera aceptar como posible el hecho de que Ligeti quisiera producir, a travs del acto de la interpretacin, una pieza de msica que negara su propia naturaleza produciendo silencio describe el estado espiritual en el que todos pensamos hoy sobre el arte. Estos intentos de alinear la msica con las ideas del Arte conceptual hicieron -no sorprendentemente- que estas piezas sobrevivieran slo en los manuales, en vez de hacerlo en las salas de concierto, a las que rara vez volvieron despus de sus primeras ejecuciones. El sentido era alguna Gran Idea, en algn lado. Sera terrible si la msica fuera hoy incapaz de dirigir su mirada a la vida de la gente y de nutrirse directamente de ella para lograr inspiracin, para transformarse a s misma y hacer avanzar sus propias tradiciones. La msica, cualquiera sea el reino al que se la destierre, nunca se detiene. POSTSCRITPUM. UN AO DESPUS DE LA GROPIUS LECTURE De mi afirmacin de que una vez aceptada la representacin en la arquitectura como inevitable, y que sus referentes deberan venir slo de la arquitectura misma, podra deducirse una amenaza de parlisis creativa. Esto podra leerse como el volver de abrir la puerta a un historicismo asfixiante. Pero estamos hoy en un punto en que, gracias a la teora y a la historia, entendemos que la arquitectura misma no significa exclusivamente su heredado depsito figurativo. Hoy significa, ms bien, que la arquitectura, como nica fuente de arquitectura, puede buscar inspiracin formal en cualquier parte, pero desde su interior, manteniendo sus pies en si ncleo constructivo, anclando si imaginacin, en una investigacin programtica ms all de las traducciones formales literales, y continuando con el flujo de su propia trayectoria cultural, a la vez atenta y crtica respecto a sus convencionales, lo que no implica el uso literal-figurativo de referentes. Tambin creo que debemos superar de una vez por todas los clichs vanguardistas de los retratos inflados e irreales del poder de la arquitectura de criticar y subvertir la sociedad Esto me devuelve a la polmica sobre la Arquitectura como Arte y el arte como Arquitectura.