El problema del indio2

En el Per puede parecer un lugar comn hablar del problema del indio: tanto se ha dicho ya sobre esta materia. Pero lo que aqu me propongo es algo ms; persuadir a mis compatriotas de que ese es, y no ningn otro, el problema capital de la nacin; que es un problema inexcusable, urgente, decisivo, que no puede flanquearse con subterfugios, ni adormecerse con lenitivos, ni abordarse slo parcialmente porque constituye un todo orgnico; que su solucin est ligada a la vida misma de la nacionalidad, como que afecta a sus races ms profundas; y que pesa, por ltimo, sobre nuestra generacin la responsabilidad de afrontarlo si queremos ahorrarnos el sonrojo de ser compelidos a ello por las presiones humanizantes del mundo exterior o por el despertar de los instintos dormidos de la raza. Afrontarlo se entiende en su dimensin integral, mediante el establecimiento de una poltica indgena permanente, no expuesta al influjo de los cambios de gobierno ni a contingencias pecuniarias, ni a veleidades de los hombres.

Es penoso anotar que aunque se haya hablado y escrito mucho sobre la cuestin indgena, una fuerte proporcin de los habitantes blancos del pas no la conoce, ni la siente ni se da cuenta de su magnitud. El costeo ignora mucho de las cosas de la sierra y del serrano, del standard misrrimo de su vida, de los rigores de su medio telrico, de la tristeza de su habitant, de lo elemental de su economa. Los hombres de la costa no sienten la emocin de lo indgena porque no han sufrido nunca la agresin de la puna, ni los ha mordido el viento de los pajonales, ni saben lo que es la soledad de un pastor a los cuatro mil metros de altura entre el yermo y las nubes, ni han visto al ser humano convertido en animal de carga, ni tienen idea de los mtodos crueles del gamonalismo. Tal vez esa ignorancia y esa falta de emocin por lo que pasa all en el Ande, hayan sido la causa del sucesivo aplazamiento del tema indgena en el orden del da de la repblica. Poco es lo que la legislacin, fragmentaria y tmida aunque bien inspirada, ha podido hacer a este respecto, y es que las leyes nada pueden si no las vivifica el calor cordial de una conviccin.

La conclusin es obvia: el indio es objeto entre nosotros de una verdadera discriminacin racial que no se aviene con la Carta de los Derechos Humanos.

Mantenemos en realidad la existencia de dos Peres, de los cuales uno es colonia interna del otro dentro de una misma unidad geogrfica y poltica. He aqu un nuevo tipo de colonialismo. Esta desigualdad entre blancos e indios turba el proceso formativo de la nacionalidad. El criterio actual rechaza como anacrnica y absurda la simple contigidad sociolgica entre dos sectores demogrficos de una nacin que permanecen extraos el uno al otro bajo el influjo de supervivencias de un pasado feudal, en vez de completarse espiritual y econmicamente en una compresiva amalgama de objetivos y de intereses. Tal consustanciacin presupone la abolicin de prejuicios raciales, el alza del nivel humano del nativo, el goce y disfrute por su parte de las mismas oportunidades que se brindan a los dems, la facilitacin de su ingreso a todos los estadios del proceso econmico, su incorporacin en suma a la corriente de la civilizacin. Este es, precisamente, el problema que no hemos llegado a desbrozar en siglo y medio de independencia. Problema cuyo afrontamiento exige y comporta, por lo dicho, una verdadera revolucin social y econmica; una completa transformacin del hbitat indgena.

La descentralizacin no es un problema: es ms bien, la solucin de muchos de los problemas del Per. Lo que implica un problema y muy arduo, es vencer las resistencias que los intereses creados oponen al des-centralismo. Resistencia del Poder Central, celoso de su mando nico. Resistencia de la burocracia metropolitana, habituada a imponer sus normas a los homnculos de las provincias y a girar con cuentagotas las asignaciones presupuestarias locales. Resistencia de ciertas fuerzas econmicas con tendencia al trust, para quienes no sera indiferente ver surgir en puntos excntricos o perifricos otras fuerzas competidoras, siendo as que el actual sistema de sucursales o filiales basta para asegurar el doble mecanismo de la provisin de los mercados sufragneos y la hegemona de las casas matrices de la capital. Resistencia de los propios polticos provincianos, para quienes es ms fcil conseguir posiciones electorales o burocrticas en discreto toma y daca con el gobierno que no en una gestin directa ante las gentes del terruo, por ser stas ms puritanas o conocer mejor el pao del postulante. Resistencia, finalmente, de un gran nmero de peruanos de buena fe, convencidos de que para las provincias es an un juguete peligroso la autonoma regional.