Adolf Hitler

(1889-1945)

Adolf Hitler

Poltico y dictador alemn de origen austriaco

Hitler naci en Braunau am Inn (Austria) el 20 de abril de 1889. Hijo de un funcionario de aduanas y de una campesina. Fue un estudiante mediocre que no lleg a finalizar la enseanza secundaria. Solicit el ingreso en la Academia de Bellas Artes de Viena, pero no fue admitido por carecer de talento. Permaneci en esa ciudad hasta 1913, donde vivi gracias a una pensin de orfandad, y ms tarde comenz a obtener algunos ingresos de los cuadros que pintaba. Lea con voracidad obras que alimentaban tanto sus convicciones antisemitas y antidemocrticas como su admiracin por el individualismo y el desprecio por las masas. En la I Guerra Mundial se alist como voluntario en el Ejrcito bvaro. Demostr ser un soldado entregado y valiente, pero la ms alta graduacin que consigui fue la de cabo, debido a que sus superiores consideraban que careca de dotes de mando. Tras la derrota de Alemania en 1918, regres a Munich y permaneci en el Ejrcito hasta 1920. Fue nombrado oficial de instruccin y se le asign la tarea de inmunizar a los soldados a su cargo contra las ideas pacifistas y democrticas. Se uni al Partido Obrero Alemn, de signo nacionalista, en septiembre de 1919, y en abril de 1920 le dedicaba ya todo su tiempo. En esa poca, haba sido rebautizado como Partido Nacionalsocialista Alemn del Trabajo (conocido abreviadamente como partido nazi) y Hitler fue elegido en 1921 su presidente (Fhrer) con poderes dictatoriales. Hitler difundi su doctrina de odio racial y desprecio por la democracia en los numerosos mtines que organiz y, mientras tanto, las organizaciones paramilitares del partido aterrorizaban a sus enemigos polticos. No tard en convertirse en una figura clave de la poltica de Baviera gracias a la colaboracin de oficiales de alta graduacin y empresarios adinerados. En noviembre de 1923, un momento de caos poltico y econmico, encabez una rebelin (putsch) en Munich contra la Repblica de Weimar, en la cual se autoproclam canciller de un nuevo rgimen autoritario. No

obstante, el conocido como putsch de Munich fracas por falta de apoyo militar. Hitler fue sentenciado a cinco aos de prisin como lder del intento de golpe de Estado, y dedic los ocho meses de condena que cumpli a redactar su autobiografa: Mein Kampf (Mi lucha). Fue liberado como consecuencia de una amnista general en diciembre de 1924, y reconstruy su partido sin que ninguno de los representantes del gobierno al que haba intentado derrocar pretendiera impedirlo. Durante la crisis econmica de 1929, muchos alemanes aceptaron su teora que la explicaba como una conspiracin de judos y comunistas. Hitler consigui atraer el voto de millones de ciudadanos prometiendo reconstruir una Alemania fuerte, crear ms puestos de trabajo y devolver la gloria nacional. La representacin del partido nazi en el Reichstag pas de 12 diputados en 1928 a 107 en 1930. El partido continu creciendo durante los dos aos siguientes, aprovechando la situacin creada por el aumento del desempleo, el temor al comunismo y la falta de decisin de los rivales polticos del Fhrer frente a su confianza en s mismo. Sin embargo, cuando Hitler fue nombrado canciller en enero de 1933, los grandes empresarios esperaban poder controlarle con facilidad. Pese a lo previsto por el poder econmico, una vez que Hitler accedi a la jefatura del gobierno, no tard en autoproclamarse dictador de la nacin, acumulando la presidencia del Reich y de la cancillera con el ttulo de Reichsfhrer. Miles de ciudadanos contrarios al partido nazi fueron enviados a campos de concentracin y se elimin cualquier asomo de oposicin. Su mayora parlamentaria le permiti aprobar una ley que transfera al partido nazi el control de la burocracia y del sistema judicial, reemplazaba los sindicatos por un Frente del Trabajo alemn dirigido tambin por los nazis y prohiba todos los partidos polticos excepto el Nacionalsocialista. Las autoridades nazis tomaron el control de la economa, los medios de comunicacin y todas las actividades culturales haciendo depender los puestos de trabajo de la lealtad a su ideologa. Hitler contaba con su polica secreta, la Gestapo, y con las crceles y campos de concentracin para intimidar a sus oponentes, aunque la mayora de los alemanes le apoyaban con entusiasmo. El avance de la industria armamentstica acab con el desempleo, los trabajadores se vieron atrados por un ambicioso programa de ocio y los xitos alcanzados en poltica exterior impresionaron a la nacin. De este modo, Hitler consigui moldear al pueblo alemn hasta convertirle en la herramienta flexible que necesitaba para establecer el dominio de Alemania sobre Europa y otras partes del mundo. El dictador impuso su propio y brutal cdigo moral tras desacreditar el poder de las autoridades eclesisticas, acusndolas de corrupcin e inmoralidad. Ridiculiz el concepto de igualdad entre los seres humanos y reivindic la

superioridad racial de los alemanes. Puesto que se consideraban miembros de una raza superior, crean tener derecho a dominar a todas las naciones a las que haban sometido. La creciente e implacable persecucin contra los judos tena como objetivo familiarizar a los alemanes con esta tarea. Hitler, resuelto a emprender la creacin de su imperio, inici el rearme de Alemania en 1935 (en contra de lo acordado en el Tratado de Versalles que haba puesto fin a la I Guerra Mundial en lo referente a la derrotada Alemania), envi tropas a la regin desmilitarizada de Renania en 1936, y anexion Austria y los Sudetes (Sudeten); de Checoslovaquia en 1938. El resto del territorio checoslovaco qued bajo control alemn en marzo de 1939. Tambin acudi en ayuda de las tropas rebeldes de la Guerra Civil espaola (1936-1939), encabezadas por Francisco Franco. Ninguno de los lderes de otros pases se opusieron a estas acciones, desconcertados ante la estrategia de Hitler y ante el temor de que se produjera una nueva guerra. Hitler era consciente de que cualquier otra accin podra provocar un conflicto europeo, y no vacil en preparar a Alemania para una lucha que, a su juicio, fortalecera la moral del pas. Firm el pacto de neutralidad Germano-sovitico con la promesa de que cedera a la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas (URSS) una parte del territorio de Polonia cuando esta nacin fuera derrotada, para lo cual la atac en septiembre de 1939. Los polacos fueron sometidos con rapidez y sus aliados, los britnicos y los franceses, que haban declarado la guerra a Alemania, no pudieron hacer nada para ayudarles. Las fuerzas de Hitler invadieron Dinamarca y Noruega en la primavera de 1940 y, pocas semanas despus, vencieron a las tropas de los Pases Bajos, Blgica y Francia. La derrota de Gran Bretaa pudo evitarse gracias a la intervencin de las Fuerzas Areas Reales (RAF), que rechazaron a la Luftwaffe (fuerzas areas alemanas). Hitler, dejndose llevar por su ambicin y su odio al comunismo, volvi su atencin hacia la Unin Sovitica. Su primer paso fue conquistar la pennsula Balcnica para proteger este flanco. La invasin de la URSS, que comenz en junio de 1941, no tard en llevar a los ejrcitos alemanes a las puertas de Mosc pero los rusos les obligaron a retroceder en diciembre, precisamente cuando Estados Unidos decidi intervenir en el conflicto. Fue en ese momento cuando Hitler se dio cuenta de que la guerra estaba perdida desde el punto de vista militar, pero decidi continuar con la esperanza de que alguna nueva arma invencible o alguna maniobra poltica milagrosa pudiera salvar la situacin. A medida que transcurra el tiempo, la derrota se haca ms inevitable, pero Hitler continuaba negndose a capitular ante la creencia de que Alemania no mereca sobrevivir por no haber conseguido cumplir su misin. Por otro lado, el plan destinado a exterminar a los judos segua su marcha durante todo este periodo, y

los innumerables trenes que transportaban a los millones de prisioneros a los campos de concentracin representaban una lacra para el esfuerzo econmico de la guerra. En julio de 1944, un grupo de oficiales organiz una conspiracin para asesinar a Hitler y poner fin a la contienda, pero el plan fracas. Finalmente, dejando tras de s a una Alemania invadida y derrotada, Hitler se suicid en su bnker de Berln el 30 de abril de 1945, junto con la que haba sido durante largo tiempo su compaera, Eva Braun, con la que haba contrado matrimonio el da anterior.

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