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Los ltimos das de Mara (Diciembre 2007)

Autor Ernesto OFarrill S., OCDS

As como el lugar de nacimiento de Mara tiene distintas teoras y versiones, Beln, Nazaret, Jerusaln o Sforis, tambin el lugar en donde pudieron haber transcurrido sus ltimos das genera teoras diversas y controversia. La piedad de la Iglesia hacia la Santsima Virgen Mara es intrnseco al culto cristiano desde los tiempos mas remotos; pero tambin, en la religin musulmana, Mara tiene un lugar especial en las prcticas devocionales, por ser un modelo de pureza y perfeccin. Como suele suceder en diversos puntos de la historia, las versiones sobre los ltimos das de la Estrella del Mar, no son comprobables ni contundentes desde un punto de vista cientfico. La tradicin juega un papel fundamental, pero cuando la evidencia apunta en varias direcciones y tradiciones, con igual valor comprobatorio entre s, no puede llegarse fcilmente a alguna conclusin definitiva. El Magisterio de la Iglesia, solo nos seala que Mara fue ascendida en cuerpo y alma a la Gloria Eterna al terminar su vida terrenal. No niega su mortalidad, ya que este hecho no niega directamente la Asuncin, pero tampoco la afirma. Diversos documentos histricos nos hablan de una veneracin antiqusima de su tumba, en Jerusaln, especficamente en Gethseman (Valle de Cedrn), en donde se edific un santuario, y posteriormente la Iglesia de la Asuncin, pero tambin existen otros documentos en donde se seala la tradicin de que Mara sigui a San Juan Evangelista hasta feso, (Actualmente Selzuk Turqua) en donde se le edific desde el siglo II un santuario, en donde hoy supuestamente se venera su casa, “Panaya Kapolu”, en la colina de Meryen Ana Evi, y ms abajo, en feso, en el Siglo IV una baslica por los latinos. Hoy en da en los restos de esa ciudad pueden verse las ruinas de la Baslica de Santa Mara, la Iglesia y la tumba de San Juan. Lo que es innegable es que en el siglo primero, los cristianos residentes de Jerusaln sufrieron una gran persecucin, y por lo tanto, es muy probable que Juan y Mara tuvieran que refugiarse en otra ciudad, durante algn tiempo. Analicemos los principales argumentos y evidencias a favor y en contra de estas dos posibilidades: En cuanto a la tradicin, existe cierto testimonio sobre la residencia temporal de Mara en o cerca de feso, pero es mucho ms fuerte la evidencia de su hogar permanente en Jerusaln. Argumentos a favor de feso: La residencia de Mara en feso se basa en las siguientes pruebas: 1. En un pasaje de la carta sinodal del Concilio de feso (1) se puede leer: "Por esta razn tambin Nestorio, el instigador de la hereja impa, cuando hubo llegado a la ciudad de los efesios, donde Juan el Telogo y la Virgen Madre de Dios Sta. Mara, alejndose por su propia voluntad de la reunin de los santos Padres y Obispos..." Dado que S. Juan haba vivido en feso y haba sido enterrado all (2), se ha deducido que la elipsis de la carta sinodal significa bien "donde Juan... y la Virgen...Mara vivieron" o bien "donde Juan...y la Virgen...Mara vivieron y estn enterrados". 2. Bar-Hebraeus o Abulpharagius, un obispo jacobita del siglo XIII, relata que S. Juan se llev consigo a la Bienaventurada Virgen a Patmos, despus fund la Iglesia de feso y enterr a Mara en un lugar desconocido (3). 3. Benedicto XIV (4) afirma que Mara sigui a S. Juan hasta feso y all muri. Tuvo tambin la intencin de eliminar del breviario aquellas lecciones donde se mencionaba la muerte de Mara en Jerusaln, pero muri antes de llevarlo a cabo. 4. La residencia temporal y la muerte de Mara en feso estn apoyadas por escritores tales como Tillemont (6), Calmet (7), etc. 5. En Panaya Kapolu, en una colina a unas nueve o diez millas de Efeso, se descubri una casa, o ms bien sus restos, en la que se supone que vivi Mara. La casa fue buscada y hallada siguiendo las indicaciones proporcionadas por Catharine Emmerich en su vida de la Bienaventurada Virgen. 6. La casa encontrada en Panaya Kapolu tiene algn valor en cuanto que est relacionada con las visiones de Catharine Emmerich. La distancia hasta la ciudad de feso da lugar a una suposicin contraria a que fuera la casa del apstol S. Juan. El valor histrico de las visiones de Catharine no es admitido universalmente. Monseor Timoni, Arzobispo de Esmirna, escribe, refirindose a Panaya Kapolu: "Cada uno es completamente libre de tener su propia opinin". Finalmente, la concordancia entre las condiciones de la casa en ruinas de Panaya Kapolu y la descripcin de Catharine no prueban necesariamente la verdad de su afirmacin en cuanto a la historia del edificio (10). 7. En una carta enviada en el 431 por los miembros del Concilio de feso al clero de Constantinopla lemos que Nestorius “alcanza la ciudad de feso donde Juan el telogo y la Madre de Dios, la Santsima Virgen, fueron separados de la asamblea de Padres sagrados”, etc. Tillemont complet la elptica frase agregando arbitrariamente “tienen
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sus tumbas”. El fue seguido por unos pocos escritores. De acuerdo a las meditaciones de la Hermana Catharine Emmerich (fallecida 1824), compilada y publicada en 1852, la Sagrada Virgen muere y fue sepultada no en feso, sino tres o cuatro leguas al sur de la ciudad. Ella es seguida por aquellos quienes aceptan sus visiones o meditaciones como revelaciones divinas. Adems, Santa Brgida relata que al tiempo de su visita a la Iglesia de Gethsemane, la Sagrada Virgen se le apareci y le hablo de su estada de tres das en aquel lugar y de su Asuncin al Cielo. Las revelaciones de la Ven. Maria d'Agreda no contradicen aquellas de Catharine Emmerich. Argumentos en contra de Efeso Estos argumentos a favor de la residencia o enterramiento de Mara en feso no son irrebatibles, si se los examina ms detenidamente. 1. La elipsis de la carta sinodal del Concilio de feso puede ser completada de forma que no implique dar por sentado que Nuestra Seora vivi o muri en feso. Dado que en la ciudad haba una doble iglesia dedicada a la Virgen Mara y a S. Juan, la frase incompleta de la carta sinodal puede terminarse de forma que diga, "donde Juan el Telogo y la Virgen Mara tienen un santuario". Esta explicacin de dicha frase ambigua es una de las dos sugeridas al margen del Collect. Concil. de Labbe (1.c) (8). 2. La palabra de Bar-Hebraeus contiene dos afirmaciones inexactas: S. Juan no fund la Iglesia de feso, ni tampoco llev consigo a Mara a Patmos. S. Pablo fund la Iglesia de feso, y Mara haba muerto antes del exilio de Juan en Patmos. No sera sorprendente, por tanto, que el escritor se equivocara en lo que dice sobre el enterramiento de Mara. Adems, BarHebraeus vivi en el siglo XIII; los escritores ms antiguos hubieran estado ms preocupados acerca de los lugares sagrados de feso; mencionan la tumba de S. Juan y la de una hija de Felipe (9), pero no dicen nada sobre el lugar donde est enterrada Mara. 3. En cuanto a Benedicto XIV, este gran pontfice no pone tanto nfasis sobre la muerte y sepultura de Mara en feso cuando habla de su Asuncin a los cielos. 4. Ni Benedicto XIV ni otras autoridades que apoyan los argumentos a favor de feso proponen ninguna razn que haya sido considerada concluyente por otros estudiosos de este asunto. 5. Nunca hubo una tradicin que conecte la muerte de Maria y su sepelio con la ciudad de feso. Ningn escritor o peregrino hablo de su tumba como estando all; en el siglo trece Perdicas, protonotario de feso, visito “la gloriosa tumba de la Virgen en Gethsemane”, y lo describe en su poema (P.G., CXXXIII, 969). Argumentos contra Jerusaln Se esgrimen dos consideraciones contrarias a la residencia permanente de Nuestra Seora en Jerusaln: Se ha sealado ya que S. Juan no se qued permanentemente en la Ciudad Sagrada; segundo, se dice que los judos cristianos dejaron Jerusaln durante los periodos de persecucin juda (cf. Hechos 8:1; 12:1). Esteban fue asesinado en el ao 36 DC. Mas como no podemos suponer que S. Juan haya llevado consigo a Nuestra Seora en sus expediciones apostlicas, debemos creer que la dej al cuidado de sus amigos o parientes durante los periodos de su ausencia. Existen pocas dudas de que muchos cristianos regresaron a Jerusaln cuando cesaron los peligros de las persecuciones (hasta que en el ao 70 DC el emperador Tito destruy Jerusaln y su Templo. Argumentos a favor de Jerusaln Independientemente de estas consideraciones, se puede apelar a las siguientes razones que apoyan la muerte y enterramiento de Mara en Jerusaln: 1. En el ao 451, Juvenal, Obispo de Jerusaln, testific sobre la presencia de la tumba de Mara en Jerusaln. Es extrao que ni S. Jernimo, ni el Peregrino de Burdeos ni tampoco pseudo-Silvia proporcionen ninguna evidencia sobre un lugar tan sagrado. Sin embargo, cuando el emperador Marcin y la emperatriz Pulquera le pidieron a Juvenal que enviara los restos sagrados de la Virgen Mara de su tumba en Getseman a Constantinopla, donde tenan la intencin de dedicarle una nueva iglesia a Nuestra Seora, el obispo cit una antigua tradicin que deca que el cuerpo sagrado haba sido asunto al cielo, y slo envi a Constantinopla el ataud y el sudario. Esta narracin se basa en la autoridad de un tal Eutimio, cuyo relato fue incluido en una homila de S. Juan Damasceno (11) que actualmente se lee en el Nocturno segundo del cuarto da de la octava de la Asuncin. Scheeben (12) es de la opinin que las palabras de Eutimio son una interpolacin posterior: no encajan en el contexto; contienen una apelacin a pseudo-Dionisio (13) que, por otra parte, no es mencionada antes del siglo VI; y son poco fiables en su conexin con el nombre del Obispo Juvenal, quien fue acusado de falsificar documentos por el Papa S. Len. (14) En su carta, el pontfice le recuerda al obispo los sagrados lugares que tiene ante sus ojos, pero no menciona la tumba de Mara. (15) Si se considera que este silencio es puramente fortuito, la principal pregunta sigue siendo, cunta verdad histrica hay en el relato de Eutimio acerca de las palabras de Juvenal?
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2. Se debe mencionar aqu el apcrifo "Historia dormitionis et assumptionis B.M.V.", que reivindica a S. Juan por autor. (16) Tischendorf opina que las partes ms importantes de la obra se remontan al siglo IV, quizs incluso al siglo II. (17) Aparecieron variaciones del texto original en rabe, sirio y en otras lenguas; entre estas variaciones hay que destacar una obra llamada "De transitu Mariae Virg.", que apareci bajo la firma de S. Melitn de Sardes. (18) El Papa Gelasio incluye este trabajo entre las obras prohibidas. (19) Los incidentes extraordinarios que estas obras relacionan con la muerte de Mara carecen de importancia aqu; sin embargo, sitan sus ltimos momentos y su entierro en o cerca de Jerusaln. Otra evidencia a favor de la existencia de una tradicin que sita la tumba de Mara en Getseman la consituye la baslica que fue erigida sobre el lugar sagrado, hacia finales del siglo IV o comienzos del V. La iglesia actual fue construida por los latinos en el mismo lugar en que se haba levantado el antiguo edificio. (20) 3. En la primera parte del siglo VII, Modesto, Obispo de Jerusaln, localiz el trnsito de Nuestra Seora en el Monte Sin, en la casa que contena el Cenculo y la habitacin del piso superior de Pentecosts. (21) En esta poca, una sola iglesia cubra las localidades consagradas por estos varios misterios. Es asombrosa la tarda evidencia de una tradicin que lleg a estar tan extendida a partir del siglo VII. 4. Otra tradicin se conserva en el "Commemoratorium de Casis Dei" dirigida a Carlomagno. (22) Sita la muerte de Mara en el monte de los Olivos, donde se levanta una iglesia que se dice que conmemora este suceso. Es posible que el escritor intentara relacionar el trnsito de Mara con la iglesia de la Asuncin, del mismo modo que la tradicin gemela lo conectaba con el cenculo. De cualquier manera, se puede concluir que alrededor del comienzo del siglo V exista una tradicin bastante extendida que sostena que Mara haba muerto en Jerusaln y haba sido enterrada en Getseman. Esta tradicin parece descansar sobre bases ms slidas que la versin de que Nuestra Seora muri y fue enterrada en o cerca de Efeso. Dado que al llegar a este punto carecemos de documentacin histrica, resultara difcil establecer la relacin de cualquiera de las dos tradiciones con los tiempos apostlicos. (23) 5. Los trabajos apcrifos, entre el segundo al cuarto siglo son todos favorables a la tradicin de Jerusaln. De acuerdo a los “Actos de San Juan por Prochurus”, escrito (160 – 70) por Lencius, el Evangelista venido de Efeso, acompaado solo por Prochurus y a muy avanzada edad, por ejemplo, luego de la muerte de Maria. Las dos cartas “B. Inatii missa S. Joanni", escritas cerca del 370, muestran que la Sagrada Virgen Maria paso el resto de sus das en Jerusaln. 6. La de Dionisio el Aeropagita al obispo Titus (363), el "Joannis liber de Dormitione Mariae" (tercer a cuarto siglo), y el tratado “De transitu B.M. Virginis"(siglo cuarto) coloca su tumba en Gethsemane. 7. Desde un punto de vista histrico estos trabajos, aunque apcrifos, tienen valor real, reflejando como lo hace la tradicin de los primeros siglos. Al comienzo del siglo quinto un peregrino de Armenia visito “la tumba de la Sagrada Virgen en el valle de Josaphat”, y alrededor del 431 el "Breviarius de Hierusalem" menciona que en el valle “ la baslica de la Santa Maria, la cual contiene su sepulcro”. Desde entonces peregrinos de varios ritos reparan en aquel sitio, para venerar la tumba vaca de Maria. San Gregorio de Tours, San Modesto, San Sofronio, Patriarca de Jerusaln, San Germano, Patriarca de Constantinopla, San Andrs, obispo de Creta, Juan de Tesalnica, Hiplito de Tebas, Bede el Venerable enseaban los hechos y sobrellevan testigos de esta tradicin que fue aceptada por todas las Iglesias de Oriente y Occidente. 8. San Juan Damasceno, predicando en la fiesta de la Asuncin en Gethsemane, recuerdan que de acuerdo a el "Euthymian History", III, xl (escrito probablemente por Cirilo de Scitopolis en el siglo quinto), Juvenal, obispo de Jerusaln, envi a Constantinopla en 452, al comando del Emperador Marciano y Pulcheria, su esposa, el Sudario Bendito de la Virgen, preservado en la Iglesia de Gethsemane (P.G., XCVI, 747-51). La reliquia ha sido venerada en la ciudad en el Iglesia de Nuestra Seora de Blanchernae. Los ltimos das de Mara: Hemos visto que no hay seguridad absoluta sobre el lugar en el que Mara vivi despus del da de Pentecosts. Aunque es ms probable que permaneciera ininterrumpidamente en o cerca de Jerusaln, puede haber residido durante un tiempo en las cercanas de Efeso, y ello puede haber originado la tradicin de su muerte y enterramiento en Efeso. Existe an menos informacin histrica referente a los incidentes particulares de la vida de Mara. S. Epifanio (24) duda incluso de la realidad de la muerte de Mara; pero la creencia universal de la Iglesia no coincide con la opinin privada de S. Epifanio. La muerte de Mara no fue necesariamente una consecuencia de la violencia; ni tampoco fue una expiacin o un castigo, ni el resultado de una enfermedad de la que, como su divino Hijo, ella fue eximida. Desde la Edad Media prevalece la opinin que muri de amor, ya que su gran deseo era reunirse con su Hijo ya fuera disolviendo los lazos entre cuerpo y alma o rogando a Dios para que El los disolviese. Su muerte fue un sacrificio de amor que complet el sacrificio doloroso de su vida. Es la muerte con el beso del Seor (in osculo Domini), de la que mueren los justos. No hay una tradicin cierta sobre el ao en que habra muerto Mara. Baronio en sus Anales se apoya en un pasaje del Chronicon de Eusebio para asumir que Mara muri en el 48 d. de J.C. Hoy se cree que este pasaje del Chronicon es una
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interpolacin posterior. (25) Nirschl se basa en una tradicin encontrada en Clemente de Alejandra (26) y Apolonio (27) que se refiere al mandato de Nuestro Seor a los Apstoles para que fueran a predicar doce aos en Jerusaln y Palestina antes de extenderse a las naciones del mundo; a partir de esto, l tambin llega a la conclusin de que Mara muri en el 48 d. de J.C. La tradicin le otorga una larga vida a San Juan, quien probablemente era mas joven que su Maestro. Si ubicamos a la Pasin de Jess en el ao 33 a 36 de nuestra era, y la primera persecucin de cristianos unos aos despus, Juan pudo haberse llevado a Mara en esos aos fuera de Jerusaln, cuando probablemente Mara tendra 50 aos de edad aproximadamente. Por su parte, Juan pudo haber muerto en el ao 100- 101 de nuestra era a los noventa aos de edad. Lo que si se puede afirmar es que la sensacin de estar en Meryem Ana Evi es indescriptible por la belleza del Bosque en donde se sita este santuario, y la serenidad del paisaje. Este paraje es sin lugar a dudas un verdadero punto de encuentro con Mara, la Madre de Dios, haya o no estado ah. La "Meryemana Evi" en Efeso (Turqua) fu redescubierta en el siglo XIX (gracias a una visin de A. K. Emmerick), la "Casa de la Virgen Mara" tiene dos habitaciones contiguas. En la mayor, llena de ex-votos cristianos y de velas, se dice la misa mientras que en la segunda en la que penden cintas de seda coloreada, que tienen la misma funcin de ex-votos, se encuentran alfombras de oracin musulmanas. Se encuentra la casa a 8 km. de Selcuk, en el monte Aladaj, La casa de la Virgen estaba hecha de piedras cuadradas, redondas u octogonales y de ladrillos. Anne Catherine Emmerich, estigmatizada y visionaria, anunci que la Virgen habra muerto en Efeso, que su morada se encuentra en una colina, al final de un camino de mulas, frente al mar Egeo y a la isla de Samos. Es gracias a estas revelaciones como se encontraron los cimientos de la casa donde la Virgen vivi sus ltimos aos y que fue, tras su muerte transformada en capilla. El santuario de la Virgen se llama Bulbuldag, montaa del ruiseor. Mara habra elegido un lugar solitario, porque deseaba vivir sus ltimos aos apartada y en contemplacin. El Nuevo Testamento y los textos apcrifos de los primeros siglos no hablan de la presencia de Mara en Efeso. Pero se sabe con certeza (lo confirman Ireneo, Policarpo e Hiplito, Policrate, Clemente, Origine.....) que en Efeso vivi Juan. Y al apstol predilecto, Cristo, en la cruz, antes de morir, le confi a su madre. Por tanto Jess - dice el Evangelio - al ver a su madre y a su lado al discpulo que amaba, dijo a la madre: Mujer, aqu est tu hijo!. Despus dijo al discpulo: Aqu est tu madre!. Y desde aquel momento el discpulo la acoge en su casa. Por tanto, la Virgen podra, razonablemente, haber seguido a Juan hasta Efeso. En favor de esta teora, est tambin la presencia, en Efeso, de una baslica de la poca constantiniana que estaba dedicada a la Virgen Mara. En dicha baslica tuvo lugar, en el ao 431, el tercer Concilio Ecumnico, que proclam a la Virgen "Madre de Dios". Su descubrimiento Debemos el descubrimiento de la Casa de la Virgen en Efeso a un conjunto de circunstancias bastante asombrosas y completamente providenciales. Las visiones de Ana Catharina Emmerick, la gran estigmatizada de Dlmen, tan precisas sobre la vida de la Virgen Mara, inspiraron en 1880 a un sacerdote francs, el padre Gouyet, la idea de dirigirse a Efeso para constatar sobre el lugar la veracidad de esas palabras y para quizs descubrir el lugar de la casita de Efeso. Tras algunas investigaciones, lleg el padre Gouyet a un lugar donde se encontraba una ruina y cuando pregunto por el nombre de ese lugar, alguien le respondi: Panaya Kapoulou, la puerta de la Virgen. A travs de la memora humana los habitantes de la regin celebraban all cada 15 de agosto la Asuncin de la Virgen porque, decan ellos, era en esta casa donde ella muri. Las primeras muestras extradas confirmaron la antigedad de sus cimientos y el descubrimiento fue autentificado por Monseor Timoni, arzobispo de Esmirna, 1892. Es as como la Casa de la Virgen, donde la Madre de Jess vivi exilada cerca de San Juan, es un santuario marial desde hace ms de un siglo y sobre todo, por el hecho de la veneracin del Islam hacia la Madre de Jess, la casa es lugar de peregrinaje comn tanto para los cristianos como para los musulmanes contando con ms de 300 000 peregrinos cada ao. Descripcin de los lugares segn Anna Catherine Emmerick. Su casa estaba situada a tres leguas y media de ah, en la montaa que se vea a la izquierda viniendo de Jerusaln, y que descenda en pendiente suave hacia la ciudad. Cuando se viene del Sur, Efeso parece reunida al pi de la montaa; pero a medida que se avanza, se la ve desplegarse todo alrededor. En medio se ven hileras de arboles magnficos, despus estrechos senderos conducen sobre la montaa, cubierta de un verdor agreste. La cumbre presenta una planicie ondulada y frtil de un media legua de contorno: es ah donde se estableci la Santa Virgen (...) Antes de conducir a la santa Virgen a Efeso, Juan haba hecho construir para ella una casa en ese lugar, donde ya muchas santas mujeres y varias familias cristianas se haban establecido, antes incluso de que la gran persecucin estallara. Permanecan en tiendas o en grutas, hechas habitables con la ayuda de algunos entablados. Como se haban utilizado las grutas y otros emplazamientos tal y como la naturaleza los ofreca, sus habitaciones estaban aisladas, y a menudo alejadas un cuarto de legua unas de otras. Tras la casa de Mara, la nica que era de piedra, la montaa no ofreca hasta la cumbre, ms que una masa de rocas desde donde se vea, ms all de las copas de los arboles, la
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villa de Efeso y el mar con sus numerosas islas (...) La casa de Mara era cuadrada, solamente la parte posterior estaba redondeada; las ventanas estaban situadas en lo alto de las paredes y el tejado era plano. Estaba dividida en dos partes por el hogar, situado en el centro ... Ana Catalina Emmerich naci en Alemania en 1774 de familia muy pobre, se hizo monja de la Orden Agustina en Dulmen; tuvo una vida de continuas enfermedades agravadas al quedarse invlida por un accidente. Tena el uso de razn desde su nacimiento y poda entender latn litrgico desde la primera vez que fue a Misa. Durante los ltimos 12 aos de su vida, no podra comer ningn tipo de comida excepto la sagrada comunin, ni tomar cualquier bebida excepto agua, subsistiendo completamente por la Santa Eucarista. Desde 1802 hasta su muerte, tuvo las heridas de la Corona de Espinas, y de 1812, todos los estigmas de Nuestro Seor, incluso una cruz encima de su corazn y la herida de la lanza. En los ltimos aos de su vida, hasta su muerte en 1824, recibi las visiones de la vida de Cristo, de la Virgen Mara y de la vida despus de la muerte, as como otras videncias de sucesos que aconteceran tiempo despus como el Muro de Berln, el Concilio Vaticano II, etc. Con sus visiones en la mano descubri Reynolds los restos de la ciudad de Ur de Caldea, y la recin descubierta morada de la Virgen en Efeso result ser tambin tal como ella la haba descrito. Del mismo modo se descubrieron en 1981 los pasadizos bajo el Templo de Jerusaln, que Ana vio al contemplar el misterio de la lnmaculada Concepcin de Mara, dogma que no sera proclamado por la Iglesia hasta treinta aos despus de la muerte de esta vidente. Ana Catalina Emmerich supo por Nuestro Seor que su regalo de visin del pasado, presente, y el futuro en visin mstica era mayor que el posedo por nadie ms en historia.

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