FUNCIONES BIOLGICAS DEL AGUA

Es el disolvente de numerosas sustancias. Es el medio donde se realizan las reacciones metablicas. Participa como vehculo en el transporte de sustancias en el interior del organismo y en su intercambio con el medio ambiente. Contribuye a la regulacin de la temperatura de los organismos. Como consecuencia de las propiedades inherentes a su estructura, el agua realiza funciones biolgicas imprescindibles para el mantenimiento de la vida. Principal disolvente biolgico: El agua, adems de disociar compuestos inicos, puede manifestar tambin su accin como disolvente mediante el establecimiento de enlaces de hidrgeno con otras molculas que contienen grupos funcionales polares, como alcoholes, aldehdos o cetonas, provocando su dispersin o disolucin. Funcin metablica: El agua constituye el medio en el que se realizan la mayora de las reacciones bioqumicas del metabolismo; en ocasiones, adems, interviene de forma activa en la reaccin, como en el caso de la hidrlisis. Funcin estructural: La elevada cohesin de las molculas permite al agua dar volumen a las clulas, turgencia a las plantes e incluso actuar como esqueleto hidrosttico en algunos animales invertebrados. Tambin explica las deformaciones que experimentan algunas estructuras celulares como el citoplasma. Funcin mecnica amortiguadora: El ser un lquido incompresible le permite ejercer esta funcin en las articulaciones de los animales vertebrados, lo que evita el contacto entre los huesos. Funcin de transporte: La elevada capacidad disolvente del agua permite el transporte de sustancias en el interior de los seres vivos y su intercambio con el medio externo, facilitando el aporte de sustancias nutritivas y la eliminacin de productos de desecho. La capilaridad contribuye a la ascensin de la savia bruta constituida por agua, sales minerales y algunas fitohormonas sintetizadas por la raz, por el interior de los vasos del xilema, de forma polar, en las plantas vasculares. Funcin termorreguladora: El elevado calor especfico del agua permite mantener constante la temperatura interna de los seres vivos. El elevado calor de vaporizacin explica la disminucin de temperatura que experimenta un organismo cuando el agua se evapora en la superficie del cuerpo de un ser vivo. Permite la vida acutica en climas fros: Su mayor densidad en estado lquido explica que al descender la temperatura, se forma una capa de hielo en la superficie, que flota y protege de los efectos trmicos del exterior al agua lquida que queda debajo; este hecho permite la supervivencia de muchas especies.