La Inmortalidad.

No hay otro asunto de tan universal inters comn de la vida futura. El corazn de cada hombre suspira, por la vida sin muerte. A la gran pregunta qu despus de la tumba? El doctor Boettner da una respuesta clara e inequvoca.

Estado intermedio.
1. Naturaleza y propsito del estado intermedio. Por estado intermedio se entiende el reino o condicin en el cual se encuentran las almas entre la muerte y la resurreccin. Que existe este estado es reconocido prcticamente por todos los que creen en la resurreccin y el juicio final. Las diferencias de opinin se basan ms bien sobre la naturaleza de este estado. Existe principalmente la controversia con los catlicos romanos sobre si este estado es de carcter purgatorial o no, y tambin con los llamados "testigos de Jehov" y los adventistas del sptimo da" que creen en el sueo de las almas entre la muerte y la resurreccin. Tambin con algunos que creen en la segunda oportunidad o posibilidad arrepentimiento despus de la muerte. La doctrina comnmente sostenida por los judos y por la iglesia medieval era de que los creyentes despus de la muerte, estaban en un sueo, en un estado semiinconsciente, ni feliz ni desgraciado, esperando la resurreccin del cuerpo. De hecho no fue hasta el Concilio de Florencia en el ao 1439 que la iglesia latina se opuso abiertamente a esta interpretacin, aunque la idea continu despus de esto en la iglesia ortodoxa. La Biblia nos dice muy poco acerca del estado intermedio, evidentemente a causa de que no es el ltimo estado. Centra su atencin, luego que pueda ser pasajero o temporal, sino ms bien en el retorno de Cristo, y la nueva Era que empezar a partir de entonces. Ello es motivo para que encontremos difcil formamos una idea adecuada de las actividades que caracterizan a los que se hallan en el estado intermedio. Hay sin embargo algunos pasajes de la escritura que no se ensean que es un estado de existencia consciente, tanto para los justos como para los malos; para los justos un estado de cosas, para los malos un estado de sufrimiento. Esto se descubre con especial claridad en la parbola del hombre rico y Lzaro, donde se nos dice que Lzaro el recibido en el seno de Abraham y el hombre rico atormentado las llamas del infierno. Las declaraciones de Pablo ya citadas (2 Corintios 5:8 y Filipenses 1:23) muestran claramente el estado de creyentes, inmediatamente despus de morir, es ms preferible que la vida en el mundo presente. Cristo dijo al ladrn que mora en la cruz: "hoy estars conmigo en el paraso" (Lucas 23: 43). Para el creyente estar en el estado intermedio significa, pues, estar con Cristo en el paraso. La referencia de Pablo a la visin dada al principio de su ministerio, sobre la cual dice que fue "arrebatado al tercer cielo", y en otra ocasin que fue arrebatado al paraso (2 Corintios 12: 24) nos muestra que el paraso debe identificarse con el cielo. El Apocalipsis 14:13 encontramos una de las referencias ms claras al estado intermedio. "Bienaventurados aqu en adelante los que mueren en el Seor, si, dice el Espritu, descansarn de sus trabajos, porque sus obras con ellos siguen". El estado intermedio es un estado de descanso y felicidad. Esto no significa, empero, que la vida all, por la vida en el cielo, estar caracterizada por la pereza y la inactividad. Lejos de ello.

En primer lugar, "descanso" en el lenguaje escritural, lleva consigo la idea de satisfaccin en el trabajo, vuelvo sobre el servicio. An en este mundo, encontramos descanso al cambiar toda clase de trabajo a otra. La actividad de los santos ya no es "afn de trabajo" en el sentido fatigoso un cansado. En este mundo el hombre, en su condicin cada, estar bajo la sentencia de ganar el pan consultor de su rostro (Gnesis 3:19). Mucho de este trabajo est mal dirigido, es montono, es Dios urbano. Pero all todos los aspectos desagradables son quitados; recibi una nueva direccin con nuevos motivos y se realiza concurso. El trabajo ya nuestra dirigido primariamente en favor de nosotros mismos, ni hacia cualquier criatura, sino hacia Dios. La vida celestial es un progreso ininterrumpido, siempre ascendente y siempre adelante. Los santos estn "delante del trono de Dios y le sirven de da y de noche en su templo" (Apocalipsis 7: 15). Le sirven, tanto en el trabajo como la adoracin, en su templo, que quizs engloba al Universo entero. En segundo lugar "descanso", en lenguaje escritural de cmo lleva consigo la idea de libertad en todo lo que encierra maldad. Libertad de las tentaciones y asaltos del diablo; libertad de la seduccin del mundo, que tan a menudo han engaado incluso a los hijos de Dios y les han causado deslices. Sin duda alguna Satn es responsable de la mayora de las penas que nos afligen. Nunca hasta que nos encontremos por primera vez en el reino donde no pueda entrar, comprenderemos cuantas tentaciones y penalidades fueron debidas a estos asaltos. Este descanso consiste, adems, en libertad de los cuidados y aflicciones de la vida y de las vejaciones y perplejidades de los asuntos terrenos. Al morir el cristiano, sale enteramente fuera de mundo de los sentidos; ya no pertenecer ms a l hasta el da de la resurreccin, en la cual se encontrar con el mundo ha sido "libertado de la esclavitud de corrupcin, a la libertad gloriosa de los hijos de Dios" (Romanos 8: 21-23). Ya no ser ms entristecido y herido por las injusticias, la violencia, la oposicin, la voluntad de los hombres perversos. All no habr ms en la ni congoja. No tendrn ms hambre ni ser... y Dios enjugar toda lgrima de los ojos de ellos". Este es el descanso eterno de los justos. Las personas piadosas, desde Abel en adelante, quien sali del mundo sensible o material, vienen gloriosamente en el estado intermedio con el esplendor trascendente del paraso. Lo que significa estar con Cristo, el encarnado Hijo de Dios, nuestro amigo ntimo y Hermano mayor, que nos am de tal modo que muri por nosotros en la cruz, y quien ensalzado de nuevo est en completa posesin de aquella gloria que tena con el Padre antes de que el mundo fuese, es ms de lo que podemos comprender. Su oracin fue: "padre, aquellos que me has dado quiero que donde yo estoy ellos estn tambin conmigo, para que vean mi gloria que me has dado" (Juan 17: 24). Si la breve visin de la transfiguracin de Jess glorificado, vista a travs de ojos humanos, fue tal que hizo exclamar a Pedro: "seor, bueno es que nos queremos aqu el caus el deseo de edificar tres pabellones para poder prolongar la experiencia (Mateo siete: 14), cunto ms nos debe de serlo el estar con el seor glorificado en el mismo paraso! Las escrituras nos ensean el estado en el cual entran los justos despus de su muerte, es un estado de conciencia como de santidad y felicidad, que la resurreccin el juicio vendr slo a aumentar y hacer permanente. La mente no pierde ninguno de sus atributos, ni su poder ni su conocimiento, al morir el cuerpo. Por el contrario, entre en un plano superior de existencia. El principal e inmediato resultado es que el alma, libre de las limitaciones de la tierra y limpia de los ltimos vestigios de pecado, encuentra sus facultades mentales y espirituales aumentadas y est ms viva y activa que lo que estaba antes. La misma naturaleza de un alma finita, creada a imagen de Dios implica un desenvolvimiento ilimitado. "Imagen" significa semejanza. El hombre semejante Dios y por lo tanto diferente de

todo el resto de la creacin. Es: 1) un ser inteligente y pensador; 2) un ser moral que posee sentido del bien y del mal; 3) santn, tal como fue creado originalmente y tal como ser cuando su redencin este completa; 4) inmortal, pues posee un alma que vivir por siempre jams; y 5) legislador sobre los rdenes inferiores de la Creacin -se le mand, no solamente cuidar y guardar el jardn del Edn sino tambin "enseorearse" de toda la tierra y las fuerzas de la naturaleza-. En consecuencia, el hombre del estado de tales capacidades, continuar creciendo en conocimiento, en sabidura y en poder; no solamente durante la vida presente y el estado intermedio, sino por toda la eternidad. En la vida presente el crecimiento en inteligencia y santidad es lento y pesado. Pero despus de la muerte las condiciones eran incomparablemente ms favorables. Qu maravillosas posibilidades para el crecimiento no se le abren al alma durante estos benditos aos de paz, felicidad y comunin con Cristo, sin los obstculos terrenos. El estado intermedio es, por consiguiente en primer lugar, un estado de instruccin y educacin para el alto servicio del Reino eterno. En aquel tiempo los hijos de Dios sern puestos como legisladores "sobre mucho" segn su promesa de Mateo 25: 21, 23. Los que van delante y han pasado ya al estado intermedio continan sin duda conociendo algo de los afanes de este mundo; quiz por visin directa o quiz por revelacin de Dios o de Los ngeles, o de los que van llegando despus de ellos. Sin este mundo tenemos comunicaciones tan eficientes por medios puramente mecnicos, como telfono, radio y televisin, de forma que sucesos que ocurren en cualquier parte del mundo son conocidos inmediatamente en todas partes, podemos dudar que en el reino superior las comunicaciones no sern mucho ms directas? Debemos notar que el estado intermedio, a pesar de ser un estado de libertad de pecado y la pena, y al propio tiempo de perfeccionamiento personal, es no obstante todava, en otros aspectos, un estado de imperfeccin. Esta imperfeccin consiste en primer lugar en que el espritu est separado del cuerpo, lo cual para la razn humana es una condicin anormal. El cuerpo, con sus rganos del sentido, es el instrumento a travs del cual establecemos contacto con el mundo fsico. Mientras contina el estado incorpreo, el alma no tiene, dentro de lo poco que conocemos, ningn instrumento con el cual establecer contacto con el mundo fsico, o comunicarse con los individuos aqu. La imperfeccin consiste, adems, en el hecho de que ni al morir ni durante la presente dispensacin, se da la recompensa prometida a los hijos de Dios. No es la muerte del creyente, sino la segunda venida de Cristo, cuando se nos dice, sern distribuidas las recompensas por las obras y a generaciones de esta vida. Pablo nos declara que tiene preparada "la corona de justicia,-aade-, la cual me dar el Seor Juez justo en aquel da, y no slo a m, sino todos los que aman su venida" (2 Timoteo 4:8). Por lo tanto, Pablo no ha recibido todava su corona, pues "aquel da" no ha venido a un. Pablo y todos santos en el paraso estn aguardando dicho da. Nuestro Seor nos ense tambin esta verdad cuando dijo de los que invitan a los pobres, que sern recompensados en el da de la resurreccin de los justos. No hay ni un solo ejemplo y la Biblia que conecte la entrega de las recompensas prometidas con la muerte del creyente. Los pinos recibidos en el estado intermedio, grandiosos como son, sin duda debe entenderse slo como un anticipo de las cosas mejores que han de venir. La vida del hombre, por tanto, se divide no en dos estados, como se dice tan a menudo, sino en tres. Primero, hay el estado que comprende desde el nacimiento hasta la muerte o sea la vida en el mundo presente, con el cuerpo natural. Segundo: la vida entre la muerte y la resurreccin en el estado intermedio, que es la vida sin cuerpo; y tercero la vida con el cuerpo resucitado, que es el estado final y eterno.

Por otro lado los malvados, al morir entran inmediatamente en un estado de sufrimiento consciente, el cual es aumentado y hecho permanente por la resurreccin y el juicio. No hay muchos personajes en la Biblia que nos proporcionan informacin sobre estado intermedio de los malos; el ms claro es la parbola del hombre rico y Lzaro, a la cual nos hemos referido ya. Es interesante notar en sta parbola que el hombre rico estaba consciente de los recuerdos pasados, o sea de subida sobre la tierra que qued que est una persona normal en esta vida, porque saban lo que suceda en los tres reinos. El suyo propio de condenacin; aquel en que se encontraban a gran y Lzaro, el cual dio por visin directa, y el mundo en el cual se encontraban todava sus cinco hermanos. Tenan el otro reino el mismo carcter que poseyera tierra. No hubo ninguna interrupcin en su memoria, ni ningn cambio en su personalidad. Lo que el hombre es en este mundo, permanece siendo el prximo. Debemos observar, naturalmente, que el hombre rico cual infierno no porque fuera rico, sino porque era egosta ttulo de corazn, tal como se muestra por el hecho de que con todos piezas y posesiones permiti al pobres Lzaro morir miserablemente a su puerta; y Lzaro fue siendo, no porque fuera pobre, sino porque era un hombre bueno. El rico vivi separado de Dios en esta vida y no pudo estar sino separado de l en la vida venidera. Esta enseanza general en resumida brevemente en el Catecismo Abreviado de Westminster y su Confesin de Fe. En respuesta a la pregunta "qu beneficios reciben creyente en Cristo al morir?", el catecismo responde: las almas de los creyentes despus de la muerte son hechas perfectas y pasan directamente la gloria, mientras que sus cuerpos estn unidos a Cristo descansaron sus tumbas hasta el da de la resurreccin. La confesin de Fe de Westmister hace una declaracin muy clara tanto sobre los justos como sobre los impos cuando dice "las almas de los justos hechas perfectas en santidad son recibidas en el siglo donde contemplan la faz de Dios en los y gloria, aguardando la compleja retencin de sus cuerpos; y las almas de los malos son arrojados al infierno, donde permanecen en tormentos y completas tinieblas, esperando el juicio del gran da. Aparte de estos dos lugares la escritura no nos ensea, ni nos da conocimiento de ningn otro" (Capitulo 32, Seccin 1). 2. Los trminos Sheol-Hades En el Antiguo Testamento la palabra hebrea para designar el lugar de las almas despus de la muerte es Sheol y en el nuevo testamento el equivalente el equivalente griego se traduce por Hades. Ha habido mucha controversia sobre el significado preciso de estas dos palabras, y an hoy da existe gran diferencia de opiniones sobre las mismas. Particularmente sobre los cero eruditos liberales y los conservadores. Consideremos en primer lugar la palabra "sheol", la cual en s misma es un trmino neutral, que no indica felicitar ni miseria. Frecuentemente significa la tumba por la muerte en el sentido ms amplio. Se usa en ese sentido cuando Jacobo, lamentando hace por su hijo Jos, al cual crea muerto por las fieras, dijo "descender enlutado a mi hijo hasta el sheol" (gnesis 37: 35) y, de nuevo, cuando Jacobo se opona a dejar partir a Benjamn hacia Egipto dijo: "y si le aconteciera algn desastre en el camino por donde valles haris descender mis canas con dolor al sheol" (Gnesis 42: 38). Algunas veces Sheol se usa para designar lo que tenemos en mente cuando hablamos del mundo invisible. Un estado en el que el ser sta incorpreo pero no consciente. Tambin describiendo los muertos, las escrituras hablan a menudo de ellos aparentemente como en un estado de descanso, de todos sus afanes y actividades terrenales terminadas. Es ese sentido en que se usa el trmino en Eclesiasts 3 9:10: "todo lo que te viene a la mano para hacer

hazlo segn tus fuerzas, porque ni sepulcro adnde vas no hay obra mi trabajo, ni ciencia ni sabidura". La idea de la teologa liberal de hoy en da es que el Slo del Antiguo Testamento era un lugar sin distinciones morales y por consiguiente sin bendiciones por un lado ni penas positivas por el otro. De acuerdo con este punto de vista en un estado somnoliento, de relativa inactividad, oscuridad y silencio. En oposicin a esto el Doctor Berckoff dice: "hoy en da prevalece mucho la idea de que el sheol del Antiguo Testamento al cual se supone corresponder la palabra Hades en el Nuevo, sali de la creencia gentil de mundo subterrneo. Se sostiene que, segn el Antiguo y el Nuevo Testamento, al morir tanto los buenos como los malos, entran en la morada de las sombras, la tierra del olvido, donde estn condenados a una existencia que es meramente un sueo, reflejo de la vida en la tierra. El mundo venidero -segn esta teora- no es en s mismo ni un lugar de recompensas ni de castigos; est dividido en departamentos diferentes, para los buenos y para los malos, sino que es una regin sin distinciones morales. En un lugar de conciencia debilitada y soporfera inactividad, donde la vida pierde su inters y su gozo se torna en tristeza. Algunos sobre la opinin de que en el Antiguo Testamento presenta el Sheol como el destino permanente de todos los hombres, y otros encuentran que ofrece una puerta de escape para los impos". Esta interpretacin modernista del mundo inferior en estado de sueo tiene muy poca base escritural, y es en general contraria a las enseanzas bblicas, se desprende de lo antes expuesto. Tanto los justos como los malos se dice que descienden al sheol. Sobre los justos el salmista dice: "qu hombre vivir y no ver muerte? Liberar su vida del poder del slo?" y sigue: "porque mi alma est hastiada de males mi vida cercana al sheol" (salmo 88: 3). Dios, hablando por boca de seas, dijo: "de la mano del sheol los redimir, los liberar de la muerte. Oh muerte!, dnde estn tus plagas? Dnde, oh sheol, tu destruccin?" (Os. 13:14). De los malos se dice, habalndo de Cor y sus asociados: Y ellos con todo lo que tenan descendieron vivos al Sheol, y los comi la tierra y desparecieron de en medio de la congregacin (Num. 16:33). Y en otro lugar dice tambin, concerniente a los malos: Como a rebaos que son conducidos al Sheol, la muerte los pastorear y los rectos se enseorearn de ellos por la maana, y se consumir su buen parecer, y el Sheol ser su morada (Salmo 49:14). En varios lugares del antiguo testamento al descendieron al sheol se considera como castigo de los malvados: "pasan sus das en prosperidad y en un momento descienden al Sheol (Job 21: 3). "Los malos sern trasladados al sheol todas las gentes que se olvidan de Dios" (salmo nueve: 17), y hablando contra la mujer ajena, Proverbios 7: 27, dice: "camino al Sheol es su casa, que conduce a las cmaras de la muerte". Tambin se dice que la ira de Dios a ver all: "porque fuegos encendidos mi ira y arder hasta las profundidades del Sheol, devorar la tierra y sus frutos, y abrazar los fundamentos de los montes" de un (Deuteronomio 32: 22). Por el otro lado, el Antiguo Testamento, el Nuevo con representa el estado la muerte para los rectos, como de recompensa y felicidad, y puesto que tanto los buenos como los malos van al Sheol, esta palabra no significa necesariamente la idea ni de recompensa ni de castigo. Sobre los rectos se dice: "muera yo la muerte de los rectos, y mi postrimera sea como la suya" (Nmeros 23: 10). Me mostrars la senda de la vida; en tu presencia hay plenitud de gozo, delicias a tu diestra para siempre (Salmo 16:11), y me has guiado segn el consejo, y despus me recibirs en gloria (Salmo 73:24). La infierno no se encuentran en los manuscritos originales del antiguo testamento. La versin inglesa del rey Jaime la traduce 31 veces as; en todas est mal traducida. Hay tambin 21 casos en que esta versin no traduce por "el sepulcro" y 3 en que es traducida "el hoyo", a

pesar de que son palabras enteramente diferentes del original. La Versin Revisada ha corregido esto y usar una forma uniforme la palabra original sheol sin traducirla. En el Nuevo Testamento, el lugar de las almas despus de la muerte se llama generalmente "hades", a pesar de que, al igual que la palabra sheol, este trmino no se usa siempre en el mismo sentido. Algunas veces significa el estado de muerte o existencia incorprea. En este sentido, an del alma de Jess se dice haber estado en el hades. En Hechos 2: 31, pero dice: "que su alma no fue dejada en el hades ni su carne vio corrupcin" -esto es, Cristo no permaneci en el estado de muerte ni bajo el poder de la muerte, sino que se levant en la resurreccin. La declaracin en el Credo Apostlico, "descendi a los infiernos" significa simplemente que muri o que fue al mundo invisible. Pero en las siguientes citas de Nuevo Testamento los trminos hades, e infierno (en gruiego Geehenna) llevan consigo la idea de castigo "y en el hades, alz sus ojos estn en los tormentos" (Lucas 6: 23). "Y tu Capernaum que eres levantada hasta el cielo, hasta el hades ceras abatida" (Mateo 11: 23). "Y cualquiera que diga a tu quedar a expuesto a la Gehema del fuego" (Mateo 5:23). Generacin de vboras, como escapareis de la condenacin de la Gehenna? (Mateo 23: 33). En general podemos decir que en el antiguo testamento Sheol significa, generalmente, el sepulcro; y slo algunas veces el lugar de castigo; mientras que en el nuevo testamento a Hades o Gehenna, significan comnmente lugares de castigo, y slo algunas veces el sepulcro. Podemos decir, por consiguiente, con toda claridad, que las palabras sheol y a hades no son usadas siempre en el mismo sentido y por tanto no pueden traducirse siempre de la misma forma, ya que pueden significar tanto el estado de muerte, como el sepulcro, el lugar de las almas de los que han partido, el infierno o el mundo inferior. Muchos de los mejores eruditos, incluyendo a Wos y Berckoff sostienen que dichas palabras no siempre tienen el mismo significado. Adems en relacin con este tema deberamos decir algo sobre los trminos Cielo y Paraso, y tambin sobre el Limbus Patrum y el Limbus Infantum. La palabra paraso es un trmino oriental que significa parque o jardn de delicias, y lo encontramos solamente tres veces en todo el nuevo testamento. Dichas referencias son: Lucas 23:43 "hoy estars conmigo en el paraso" -las palabras de Jess al ladrn un arrepentido-, 2 Corintios 12:4, donde Pablo dice que s mismo que fue "arrebatado al paraso", en cuyo lugar ocho palabras inefables que no estado al hombre decir, lo cual explica tambin diciendo que fue "arrebatado al tercer cielo" (vase vers. 3). La tercera 3 es el Apocalipsis 2:27 "al que venciere dar a comer del rbol de la vida, el cual est en medio del paraso de Dios". Estos versculos dejar claro que el paraso es el cielo. Ese lugar donde Cristo est ahora, donde manifiesta su presencia y su gloria. Se dice a veces que para los reunidos el paraso es el cielo estando en su presente incorpreo, o sea el cielo antes de la resurreccin. Donde se halla el cuerpo resucitado de Cristo es el cielo. Y puesto que su cuerpo resucitado es finito ilimitado, como toda naturaleza humana, el no est corporalmente presente en todos los lugares, sino solamente en un lugar en particular. El cielo debe ser, tanto un lugar comn estado; un lugar donde los santos son exaltados a la mxima felicidad para ellos posible, en su presente estado de existencia. Limbus Patrum. La teologa catlico-romana sostiene que los creyentes del Antiguo Testamento al morir se juntaron en una regin llamada el Limbus-Patrum, donde permanecieron sin la beatifica visin de Dios y tambin sin sufrimientos, hasta que Cristo consum su poco redentora. La palabra Limbus bienes del latn y significa frontera. Limbus Patrum era uno de los

varios departamentos en que la teologa juda, y posteriormente la teologa medieval, dividieron el mundo invisible. Se supone que despus de morir en la Cruz, y mientras su cuerpo permaneca en el sepulcro, Cristo descendi a esta versin, desat a las almas all cautivas y las guo triunfantes al cielo. Esta interpretacin est fundada en 1 Pedro 3:18-20, donde se le: "porque Cristo padeci una vez por los pecadores, el justo por los injustos para llevarlos a Dios, siendo la verdad muerto la carne, pero vivificado en Espritu; en el cual tambin fue y predic a los espritus encarcelados, los cuales en otro tiempo desobedecieron, cuando una vez esperaba la paciencia de Dios en los das de No, mientras se preparaba el Arca, en la cual pocas personas, es decir, ocho, fueron salvadas por agua". Desde luego esto es un pasaje difcil, al cual se puede dar una interpretacin muy diferente y es por consiguiente muy precario para edificar sobre el una doctrina. Ciertamente, se han levantado sobre ste texto teoras muy fantsticas que han pretendido hacerle decir mucho ms de lo que dice. Nosotros creemos, sin embargo, que la interpretacin correcta no es difcil de encontrar. Tengamos en cuenta que a travs de la carrera de Cristo en la tierra su obediencia a los mandatos del Padre fue llevada a cabo siempre oro y bajo la gua del Espritu Santo. El Espritu Santo vino a la virgen Mara antes de que l naciera (Lucas 1: 35). Descendi de una forma visible en su bautismo (Mateo 3:16) e inmediatamente despus, el Espritu Santo le llev al desierto dnde estuvo cuarenta das y cuarenta noches (Mateo 4:1). Durante toda su vida terrena fue obediente a los mandatos del Padre, y la forma en que est obediencia se llev a cabo fue siempre por la gua y poder de la uncin del Espritu Santo. En 1 Pedro 3:18 dice que despus de su crucifixin fue verificado en Espritu. Creemos nosotros que significa el Espritu Santo, y el versculo 19 nos dicen que fue en este mismo Espritu que fue a predicar a los espritus encarcelados, que en otro tiempo desobedecieron. Cundo el espritu de Cristo fue a predicar a esos espritus? El versculo 20 nos dice: "los cuales fueron en otro tiempo desobedientes cuando una vez esperaba la paciencia de Dios en los das de No mientras se preparaba el Arca en la cual pocas personas, es decir ocho, fueron salvadas por agua". En otras palabras, fue mismo Espritu de Cristo el que habl a travs de No a la gente en aquellos das. La predicacin a la que se requiere Pedro, fue en el pasado; ocurri cuando el arca estaba en proceso de construccin, y lo trgico sobre esto es que solamente ocho personas respondieron a dicha predicacin. Estos ocho solamente fueron salvados por agua. Los que rechazaron el testimonio del espritu de Cristo que habl por medio de No, son los espritus encarcelados" que estaban en la penitenciara del pecado o sea en el infierno en los das en que Pedro escribi, y todava estn encarcelados. Por consiguiente, no hay ningn fundamento para la doctrina del Limbus Patrum. Solamente debemos aadir que, segn la teologa rumana, esta regin est hoy da vaca. El Limbus Infantum. La teologa catlico romana sostiene tambin que los infantes no bautizados, tanto paganos como hijos de padres cristianos, son excluidos del cielo y enviados a una regin conocida como el Limbus Infantum. Esta doctrina se funda en Juan 3:5 "de cierto, de cierto te digo que l quien no naciera del agua y del Espritu no puede ver el Reino de Dios". Lo que se interpreta como que la persona no bautizada, nio o adulto, no puede salvarse sin el bautismo. Esto esta conexin muy estrecha con su doctrina de la regeneracin bautismal, la cual sostiene que el alma es regenerada espiritualmente en el momento de bautismo, y que las personas que mueren sin bautizar llevan consigo la culpa del pecado original. Los concilios ecumnicos de Lyon y Florencia y los cnones del concilio de Trento (ao 1563) declaran positivamente quien las almas de los infantes no bautizados van a este reino. La Iglesia

Catlico Romana no definido nunca la naturaleza del castigo, sino que ha dicho solamente quien no son salvados; sin embargo, a ha habido siempre una repugnancia natural a la idea de que estos nios sean perdidos, y los telogos catlicos romanos han diferido considerablemente referente a su condicin; la mayora sostienen que no reciben ningn sufrimiento, sino que simplemente estn excluidos de las bendiciones del Cielo. Qu contraste no es todo esto con la doctrina protestante -aceptada de un modo general por todas las denominaciones- de que todos los que mueren en la infancia son salvados! 3. La segunda prueba. La teora de la segunda prueba o segunda oportunidad, sostiene que las personas que mueren sin ser salvas tienen otra oportunidad de salvacin y la vida venidera. La iglesia cristiana ha aceptado casi de una forma universal que solamente se salvan los que son creyentes a la hora de la muerte, y quien no hay ninguna segunda oportunidad, ni ninguna clase de arrepentimiento posible, despus de la muerte. La idea de la segunda prueba y sostendr solamente por individuos o por grupos muy pequeos. En los primeros siglos solamente Orgenes y unos pocos msticos compartieron este da. En la poca de la Reforma, algunos Anabaptistas, sostuvieron que exista una segunda oportunidad. Durante el siglo 19, algunos telogos ingleses y alemanes, el ms prominente de ellos Schillermacher en Alemania, aceptaron la idea dieron un considerable impulso a esta clase de enseanza. En pocas ms recientes la secta conocida como "Testigos de Jehov" empezaron a propagarla progresivamente. Con el Modernismo y su negacin, ms o menos consistente, de todo lo sobrenatural en el cristianismo, la doctrina de la segunda prueba se ha hecho ms prominente y alcanzado una vasta popularidad. Ha sido el dogma de los universalistas. (La doctrina catlico romana sobre el Purgatorio, estrechamente relacionada con este tema, se tratar en un captulo posterior). Sobre los que creen en la segunda prueba, las opiniones varan sobre si la oportunidad se ofrecer a pocos o slo a ciertas clases de personas. Prcticamente todos concuerdan que la oportunidad ser a todos los que murieron en la infancia y a los adultos en la vida no oyeron del Evangelio, y la tendencia general es extender la tambin a los que nunca consideraron seriamente el llamamiento de Cristo y an a los que lo rechazaron. La mayora de los que sostienen esta idea dicen que nadie es condenado sino los que resisten obstinadamente la obra del Espritu Santo en sus corazones. Algunos sostienen que los no salvos pasarn por un nuevo periodo de prueba, y que este periodo puede ser tan prolongado el intensificado que prcticamente todo ser humano tenga salvacin. Esto ltimo naturalmente, es Universalismo, el cual da al castigo despus de la muerte un carcter disciplinario ms que punitivo o vindicatorio. La teora de la segunda prueba est basada, en general, en las conjeturas y suposiciones humanitarias de que Dios en su amor y bondad es probable que lo haga, y en un fcil y comprensible deseo extender la eficacia de la obra expiatoria de Cristo tanto como sea posible, ms que una slida base escrituras. El pasaje bblico al cual se acogen principalmente los defensores de la segunda prueba es 1 Pedro 3: 18-20, asegurando que Cristo, durante el tiempo que medi entre su muerte y su resurreccin, fue al mundo los espritus y predic a los que haban muerto antes de su crucifixin, ofrecindoles la salvacin por medio del sacrificio expiatorio que acababa de consumar. En la seccin que precede hemos expuesto lo que nosotros creemos ser la correcta interpretacin de estos versculos. Si es correcta no hay lugar a la teora de la segunda prueba. Y en ltima instancia podra aplicarse solamente a los que murieron antes de la crucifixin. Los que han muerto despus, particularmente los que han odo el evangelio y lo han rechazado, han tenido ms oportunidad que aquellos y aparentemente deberan ser tratados de diferente forma; pero sobre la base de una estricta exgesis, estos versculos no dan ningn fundamento a la teora de que los que rechazan el testimonio de la

gracia de Dios en este mundo se les predicar el Evangelio en una futura prueba. La solemne realidad es que los que mueren sin ser creyentes pasan despus de la muerte hacer perdidos para siempre. No hay nada en Escritura que seal que recibirn una segunda oportunidad. La Escritura presenta claramente que les todos los justos y el de los malos despus de la muerte, est fijado. Quizs el pasaje ms importante sobre esto esta parbola del hombre rico y Lzaro (Lucas 16:19-31). Abraham le dijo: una gran sima est puesto entre nosotros y vosotros, de manera que los que quisieran pasar de aqu a vosotros no pueden, ni de all pasar ac. Jess dijo la aclaracin a esta sentencia cuando dijo: "si no creis en que Yo soy, en vuestros pecados moriris". En cuatro ocasiones diferentes declar que despus de rechazar la oportunidad de salvacin en esta vida slo queda el chorro y el crujir dientes (Mateo 13:42). En la parbola de las bodas (Mateo 22:13); en la de la cizaa (Mateo 13:42); en la del siervo infiel (Mateo 24: 51) y la de los talentos (Mateo 25: 30). Esta dura expresin indica, obviamente, miseria absoluta en la condicin permanente, y el repetido uso que Cristo hace de ella, muestra su intencin de que quedar profundamente impresa en nuestras mentes. Muestra, adems, que l estaba lejos de la inclinacin que exista entre los hombres, de suavizar la anttesis absoluta entre la salvacin y la condicin de perdicin eterna. La teora de la segunda prueba refutaba por aquellos pasajes en los cuales la muerte es presentada como una hora decisiva que el hombre debe guardar y estar dispuesto cuando llegue. Uno los versculos ms fuertes es Hebreos 9:27 "y de la manera que est establecido a los hombres que mueran una sola vez y despus el juicio". Aqu el fin de la vida y juicio final estn en una conexin inmediata, como sino existieran ningn estado intermedio. En 2 Corintios 5:10 Pablo dice: "porque es necesario que todos comparezcamos ante el tribunal de Cristo para que cada uno reciba segn lo que hubiese hecho mientras estaba en el cuerpo, hora sea bueno o malo". He aqu ahora el tiempo aceptable, he aqu ahora el da de salvacin (2 Corintios 5:2). No hay ningn versculo en la Escritura que proporcione base real alguna a la teora de la segunda prueba; ms bien su enseanza es que el hombre en este mundo debe decidirse por el bien fue mal; y que cuando una persona muere contina siendo bueno o malo por toda la eternidad. Una vez que el hombre ha pasado las fronteras esta vida no existe el regreso, ni existe un nuevo llamamiento. Una grande e impasible sima separa a los efectos de los malos, y estado intermedio no tiene ningn valor de preparacin para juicio. La teora de la segunda prueba asegura que solamente el hombre que rechaza conscientemente a Cristo y su Evangelio, ser condenado. La incredulidad es naturalmente un gran pecado, pero no es la nica forma de revelar se consta Dios, ni tampoco la nica base de condenacin. El hombre en una condicin perdida como resultado de la cada de la raza de Adn. Hasta que no es regenerado he convertido es vctima de pecado original, tanto como de pecado actual o personas. El pecado original es en s mismo suficiente para llevar a una persona a la condenacin, a pesar de que suspenda no sea tan severa como si se le aadiera el pecado actual. El telogo Bautista Dr. Augusto H. Strong ha puesto esto en relieve, de forma muy clara en el prrafo que sigue: "La teora de la segunda prueba es en parte una consecuencia de la negacin de la vieja doctrina ortodoxa y Paulina sobre la unidad orgnica de la raza en la primera trasgresin de Adn. La teologa liberal se inclinado a ridiculizar la idea de una prueba total de la humanidad en nuestro primer padre, y de una culpa y pecado comn a toda la raza. No puede aceptar como prueba imparcial para cada individuo la del primer pecado; y la conclusin es fcil, que debe de existir tal prueba para cada ser humano en el mundo venidero. Pero debemos amonestar a los que toman este da a volver a la vieja teologa. La concesin de una prueba imparcial para toda la raza pas ya, y la condicin de la raza humana no es ahora de simple e

injusto infortunio, debido a las circunstancias, sino de seres culpables y condenados, para quienes la presente oportunidad y an la presente existencia son pura gracia de parte de Dios. Y para mucho ms lo es la provisin general de salvacin y la oferta de ella a cada alma humana. El mundo es ya el umbral de la segunda prueba, y puesto que esta segunda prueba es debida por entero a la misericordia divina, no se necesita ninguna otra despus de la muerte para indicar la justicia o bondad de Dios". Otra objecin muy seria a la teora de la segunda prueba es que desprecia la importancia de la vida presente y casi extingue el seno misionero. Si tiene que haber una futura prueba, o quizs una serie de pruebas hasta que todos sean salvos, el de muy poca importancia el que saldemos nuestras cuentas con Dios en la vida presente, o que llevemos el mensaje a los que nunca lo han odo. Ciertamente, la necesidad de cada uno de repetirse no es tan urgente si tiene que haber otra oportunidad de hacerlo. La teora cristiana tradicional ha sido que se debe evangelizar a los hombres por doquier, o de otra forma todos perecern. El efecto prctico de esta teora, si fuera adoptada por todos, redundara a rebajar el tono moral en las iglesias, y al desalentar todo esfuerzo en favor de las misiones extranjeras. 4. El sueo de las almas. La doctrina del sueo de las almas sostiene que el alma se torna inconsciente al morir, y que contina en esta condicin hasta el da de la resurreccin final. Segn esta doctrina, las almas de los muertos estn durmiendo en el sepulcro; esto es, en un mundo silencioso en el cual no existe conocimiento consciente ni actividad. Sin duda alguna la idea del sueo de las almas ha salido, en parte de la apariencia del cuerpo despus de la muerte, cuya condicin se asemejan sueo fsico. El cuerpo se coloca ordinariamente en una posicin recostado y particularmente entre cristianos, es tratado con un especial sentido de amor y ternura, similar al de poner un tierno infante en la cama para su descanso. El cuerpo muerto y el cuerpo dormido son tan iguales en apariencia que se hace cosa natural hablar de la muerte con el postrer sueo. Algunos que creen firmemente en la conciencia y actividad continuada del alma despus de la muerte, usan expresiones, algunas veces, como si los muertos estuvieran durmiendo. Esta doctrina es una de las teoras distintivas de los Testigos de Jehov, y tambin de los Adventistas del Sptimo da. Histricamente ha sido sostenida por grupos pequeos y aislados y ha estado siempre en oposicin al cuerpo general de la iglesia. A este respecto el profesor Berckoff dice: "Eusebio hace mencin a una pequea secta en Arabia que tena tal idea. Durante la media con unos pocos llamados "Psicopanicianos que la preconizaban, y los tiempos de la Reforma este error fue adaptado por los Anabaptistas. Calvino escribi un tratado contra ellos bajo el ttulo de Psicopancia. En el siglo XIX esta doctrina fue sostenida por algunos de los Irvingitas en Inglaterra, y en estos das es una de las doctrinas favoritas de los Rusellistas en nuestro pas. Segn estos el cuerpo y el alma descienden al sepulcro. El alma en un estado de sueo, quien realidad es un estado de no-existencia. Lo que se llama resurreccin es en realidad una nueva creacin. Durante el Milenio los impos tendrn la segunda oportunidad, pero s no mejoran durante los primeros 100 aos, sern aniquilados si durante este periodo dan evidencia de un cambio de vida, su prueba continuar, pero al final sern aniquilados si permanecen impenitentes. No hay infierno, no hay lugar de tormento eterno". Los Adventistas del Sptimo da lo comparan a una bombilla al ser aflojada la corriente se rompe; la luz se paga, y as permanece hasta que se ha reconectado con la corriente; entonces vuelve a emitir luz. Dice uno de sus escritores: "la luz del hombre, que es la vida, cesa al morir,

y no vuelva vivir hasta el da de la resurreccin". Los testigos de Jehov insisten igualmente en que la vida del hombre cesa completamente entre la muerte y la resurreccin final. Pero lo cual las de este argumento es que asume una posicin que no puede probar. Nadie puede demostrar que el alma, al igual que la luz, cesa existir despus de la muerte. Ninguna prueba tenemos de ello, aparte del hecho de que no la vemos. La figura no tiene paralelo con la realidad que pretende ilustrar. En la bombilla, no es la misma luz que retorna a la existencia cuando la corriente es conectada, sino una luz enteramente nueva. Mientras que en el alma del hombre no puede ser as ya que es una constante realidad. El alma que recompensada en el cielo o castigada en el infierno es la misma alma que vivi sobre la tierra. Si est alma se sabe existir al morir, y se creara otro nueva en la resurreccin, no sera la misma alma y no podra ser recompensada ni castigada justamente por lo que la otra alma hubiese hecho. Si se dice del alma incorprea que "su luz y su vida cesa al morir", es imposible que sea la misma alma quien vuelve a la existencia en el da de la resurreccin. Esto se hace claro si recordamos que el alma, fuera del cuerpo es un espritu, y el espritu es siempre una vida consciente, aunque sin cuerpo fsico. La caracterstica esencial de un espritu es la vida; no tiene ninguna sustancia material por lo cual pueda ser identificada. El espritu no viviente no puede existir, por la simple razn de que la conciencia es la realidad de su vida. En oposicin a esta doctrina del sueo de las almas, insistimos en que la muerte no es la extincin, sino simplemente una separacin del alma y el cuerpo. El alma contina existiendo con plena conciencia y actividad y en el da de la resurreccin est misma alma, y no otra nueva, se reunirn de nuevo con el cuerpo. Podemos preguntarnos: cmo puede una persona nueva existente volver a la existencia? En qu sentido sera una persona la misma que antes vivi? Y respecto a los malos podemos preguntar tambin: por qu los pecadores no existentes deberan ser vueltos a la existencia para ser juzgados y aniquilados seguidamente, como afirman todas estas sectas que ser su castigo? Los principales pasajes de la Escritura en que se apoyan los defensores del sueo de las almas son: De Nuevo Testamento: "nuestro amigo Lzaro duerme, bueno pues ha despertado". Entonces Jess les dijo claramente: Lzaro muerto (Juan 11: 12 dio un 14). Referente a la hija de Jairo Jess dijo: "apartados porque la nia no est muerta sino que duerme" (Mateo 9:24). El primer mrtir, Esteban, muri lapidado y se nos dice que durmi (Hechos 7: 60). Pablo usa esta expresin en varios casos: "he aqu nos digo misterio, no todos dormiremos, pero todos seremos transformados..." "tampoco queremos, hermanos, que ignoris acerca de los que duermen, para que no os entristezcis como los otros que no tienen esperanza. Porque si creemos que Jess muri y resucit, as tambin traer a Dios con Jess a los que durmieron con el (1 Tesalonicenses 4: 13-14). Del Antiguo Testamento: Porque los que viven saben que han de morir, pero los muertos nada saben, ni tienen ms paga, porque su memoria es puesta en olvido, tambin su amor, su odio y su envidia perecieron ya; y nunca ms tendrn parte en todo lo que se hace debajo del sol. (Eclesiasts 9:5-6). "Porque el sepulcro adnde vas no hay obra, ni trabajo, ni ciencia, ni sabidura" (Eclesiasts 9:10). "Alumbra mis ojos para que no duerma de muerte" (Salmo 13:3). "Porque en la muerte no hay memoria de ti: en el sheol, quin te alabar? "No alabaran los muertos a Jah, ni cuntos descienden al silencio" (Salmo 115: 17). "Ni en hijo de hombre, porque no hay en el salvacin como pues sale su aliento y vuelve a la tierra; en ese mismo da

perecen sus pensamientos" (Salmo 146:4). Daniel afirma que muchos de los que duermen en el polvo de la tierra sern despertados (Daniel 12: 2). Pero estos versculos no presentan ninguna dificultad real. Debera haberse claro que cada uno de ellos describa la persona muerta tal como parece desde el punto de vista humano, no como realmente es; el lenguaje es solamente figurativo, como cuando vivamos habla de los cuatro ngulos de la tierra (Apocalipsis 20:8), "de los fines de la tierra" (Zacaras 9:10), "de la salida y puesta del sol" cul si ese astro subiera o ascendiera; porque en apariencia es as (Salmo 19:6). Del mismo modo la persona muerta a parece como si estuviera "descansando o durmiendo". No puede or, no puede hablar, no se puede mover, ni puede tomar parte en cualquiera de las actividades de este mundo, pero en ninguno de los versculos citados se intenta dar una descripcin de la persona y sus actividades en el mundo venidero. Ni ninguno de tales textos intenta penetrar en la realidad es posteriores a la muerte. Todos conocemos, como es natural, el cuerpo duerme hasta el da de la resurreccin como esto es, se hacen inconsciente e insensible. El sueo de que se habla en todos estos textos es el sueo del cuerpo, no del alma. Los que ensean la teora del sueo de las almas han confundido, simplemente, el sueo del cuerpo con el del alma. El sueo del alma nos ensean la Biblia. En todos los casos en que se usa la palabra sueo en conexin con los muertos el contexto muestra claramente que est aplicada al cuerpo. La parbola del hombre rico y Lzaro qu tanto nos dice acerca del estado intermedio, y a la que necesariamente nos referimos a menudo, responde a sta cuestin enteramente. Tenemos ah el retrato de ambos, el perdido y el salvado, inmediatamente despus de la muerte. Lzaro fue al seno de Abraham, el rico al infierno. Ambos estaban completamente despiertos y conscientes. Abraham y el rico se reconocieron, hablaron y recordaron escenas de la tierra. Lzaro tena un sentimiento de felicidad y consuelo, mientras que el rico no tena de miseria y tormento. Quin mejor para mostrar la perfecta conciencia del ser humano despus de la muerte? Poca consolacin sera para Lzaro estar en el seno de Abraham en estado inconsciente, como algunos pretenden hacernos creer, sin saber siquiera estaba all! No sirve objetar que esto era solamente una parbola pues las parbolas de Jess eran comnmente hechos reales de la vida para ilustrar verdades espirituales. Las parbolas del sembrador, del hijo prdigo, de la via, de la higuera, estn sacadas de la vida real, donde hay sembradores, hijos prdigos, vias e higueras. Cmo podemos imaginarnos que Jess usara como parbola algo inexistente, y precisamente de la vida futura, desconocida para nosotros? Una parbola debe ofrecer una descripcin exacta lo que pretende ilustrar, de otro modo, no slo es de ningn servicio sino que se convierte en un motivo terror. Ntese, adems, que los hechos que Jess refiere tienen lugar durante el tiempo en que contina la vida de los pecadores sobre la tierra, esto es, antes del fin del mundo; y que fue Jess mismo, no algunos de los discpulos o apstoles quien cuenta la parbola. Sin duda alguna El saba que eran realidades, o no hubiese usado palabras tan propias a inducir a engao a sus oyentes. Pero aparte de esta parbola, hay muchas citas de la Biblia que prueban que los creyentes gozan de una vida consciente en unin a Dios inmediatamente despus de su muerte. Jess dijo a la donde la Cruz: "Hoy estars conmigo en el Paraso" (Lucas 23:43). De poco habra servido estas palabras al arrepentido ladrn si tena que caer en estado de inconciencia solamente para ser despertado por la trompeta del juicio. En vez de un largo sueo Cristo dio al moribundo la seguridad de que aquel mismo da estara junto con El en el Paraso. El espritu de Jess fue inmediatamente a la gloria, y juntamente con El espritu del arrepentido. El trasponer palabras, e introducir comas en el texto griego, hacindole decir "De cierto, de cierto

te digo hoy, que estars conmigo en el Paraso", lo juzgan las mejores autoridades en esa lengua, enteramente inautorizado y como una forzada traduccin del claro sentido del pasaje. El escenas de la transfiguracin (Mateo 17: 1-8), Moiss y Elas se aparecieron y hablaron con Jess. No eran almas durmientes; Moiss haba muerto haca 15 siglos y su cuerpo se haba mezclado ya con el polvo de la tierra, pero ahora apareci vivo inconsciente. El da estara partido tambin del mundo siglos antes, pero all estaba perfectamente vivo. Nuestro Seor, argumentando con los Saduceos, apel al Antiguo Testamento para probar que tres hombres, Abraham, Isaac y Jacob, estaban viviendo y gozando de una vida consciente de comunin con Dios. "Pero en cuanto a la resurreccin de los muertos, an Moiss lo muestra el pasaje de la zarza cuando Dios es llamado el Dios de Abraham, Dios Isaac y Dios le Jacob, porque Dios no es Dios de los muertos, o sino equipos, pues para El todos viven" (tiempo presente) (Lucas 20: 37-38). Los cuerpos estos hombres estaban muertos, pero sus espritus estaban vivos. Debemos tener en cuenta tambin que los ngeles, que son espritus puros, separados por entero de cualquier clase de cuerpo, no estn durmiendo. Porque entonces debemos pensar que las almas humanas deben dormir porque se hayan separados del cuerpo? Esta era el argumento de los fariseos en contra de sus rivales los materialistas Saduceos. Los fariseos alegaban que la existencia de los ngeles prueba que los espritus pueden vivir y viven aparte del cuerpo. Pero los antiguos Saduceos diferan de los modernos defensores del sueo de las almas en ese punto: que eran ms consistentes con su propia teora indicaban completamente la vida futura, mientras que estos modernos Saduceos creen que despus de un periodo inconciencia el alma ser tornaba a la conciencia, en la resurreccin, ponindose cuerpo. Debemos tener en cuenta, adems, que la resurreccin nos aplica jams al alma sino solamente al cuerpo. No es el alma, sino cuerpo que resucita, es el enseanza bblica cuando se nos dice, por ejemplo, que la crucifixin de Jess se dieron los sepulcros y "muchos cuerpo de santos que haban dormido se levantaron saliendo de los sepulcros vinieron a la santa ciudad, y aparecieron a muchos". El alma no necesita resurreccin: porque no muere. El mrtir Esteban, agonizante, llena su mente de la luz de la inspiracin, declar que vea los cielos abiertos y el Hijo del Hombre a la diestra de Dios (Hechos 7:56), por lo tanto Esteban no iba a un estado de sueo del alma. Pablo indica que morir el cristiano va inmediatamente Cristo. "Para m escribir es Cristo y el morir ganancia...", "quisiera ser desatado y estar con Cristo, lo cual es mucho mejor" (Filipenses 1: 21-23). Estas palabras parecen significar solamente esperaba estar consciente en la presencia del seor y recibir una bendicin inmediata, y dice en otro lugar: "Sabiendo que entretanto que estamos en el cuerpo peregrinamos ausentes del Seor, pero confiamos y ms quisiramos estar ausentes del cuerpo y presentes al Seor (2 Corintios 5: 6-8). Sin duda alguna no habra hablado en estos trminos de un estado de inconciencia, que es virtualmente una no existencia. Qu satisfaccin podra haber en estar inconscientemente "presente con el seor"? Estas palabras no pueden tener otro significado que el que Pablo esperaba estar inmediatamente consciente despus de su muerte en la presencia de su amado Salvador. Con el ardiente deseo de rendir el servicio en tanto necesitaba las primeras iglesias, prefera vivir y trabajar, an en medio de grandes sufrimientos, ms que morir, a pesar de la gran ventaja que esto ltimo significaba para un hombre que haba estado en el Cielo (vase 2 Corintios 12:02), pero si la muerte hubiese sido la entrada en un estado de inexistencia e inactividad, no haba lugar para tal dilema. "Estar presente con el Seor" pierde todo su significado, sino hay existencia consciente tras la muerte.

Vemos de nuevo lo que la postura Pablo nos ensea el segundo los Corintios 5: 1-3 "Porque sabemos que nuestra morada terrestre, este tabernculo se deshiciere, tenemos debido su edificio, una casa no echa de manos eterna, en los cielos; y por esto tambin gemimos, deseando ser vestidos de aqulla habitacin celestial; pues as seremos hallados vestidos y no desnudos". Aqu pone en claro que despus de su muerte El conocera la diferencia entre tener un cuerpo y no tenerlo. Tener un cuerpo es como estar vestido, mientras que estar sin cuerpo produce un sentir de desnudez. El cuerpo es como una prenda a la que estamos acostumbrados y cuya falta notamos cuando carecemos de un en otras palabras, pone en claro que despus de la muerte espera sentir que se haya en estado incorpreo. Un alma inconsciente no podra anotar tal diferencia. ste y otros varios pasajes ensean claramente, y con todo vigor, que las almas existen y se hayan en un estado consciente entre la muerte y la resurreccin. Todos estos textos se refieren al tiempo comprendido entre la muerte y la resurreccin y sin duda alguna no dan lugar a la errnea doctrina del sueo de las almas. En defensa de su posicin los Adventistas dicen que ninguno de los que se levantaron de la tumba dio ningn relato de su experiencia, y que su indica que estaban inconscientes mientras que se encontraban en el estado incorpore. Pero queremos sealar que esto es tan slo un argumento de silencio y en el presente caso sin valor alguno puesto que la Escritura en otros lugares ensea claramente que los que estaban en estado intermedio se hallaban conscientes. Es muy posible que los que volvieron a la vida contaran algo de sus experiencias, pero que sus relatos, como tantos otros sucesos y discursos de aquellos das y bien quisiramos poseer, no fueron reseados por los escritores evanglicos. Tambin es probable que la explicacin de que lo que dichas personas experimentaron mientras estaban en estado incorpreo era tan diferente a cualquier cosa de esta vida que no poda expresarse en lenguaje humano; de la misma forma que lenguaje de las altas matemticas o de las frmulas qumicas, son ininteligibles a cualquiera que no haya estudiado dichas materias. Hace unos pocos aos, cuando el profesor Einstein propugn una nueva teora concerniente a la relacin entre la gravitacin y el magnetismo, su tesis fue publicada los peridicos como algo de gran inters humano; y los siglos matemticos, y an las mismas frases que us, significarn bien poca cosa para la mayora de los lectores. ste explicacin la podemos ver ms clara, sino es bastante en 2 Corintios 12:4, donde Pablo dice que fue arrebatado al Paraso, donde huy palabras inefables que no le estado al hombre expresar. A la luz de todas estas evidencias, podemos concluir que el estado intermedio, es un estado de conciencia, conocimiento y recuerdo. No hay razn alguna para creer que al morir, tanto los buenos como los malos entran en un estado de vaco o "suspense". La actividad innata del alma hace probable es que contine consciente al dejar las ataduras del cuerpo y que entre un estado preliminar de recompensas o castigos tan pronto como acaba de merecernos. Los que ensea del sueo de las almas confunden lo que dicen del cuerpo ciertos textos de la Biblia con lo que se dice del alma. De este modo pretenden establecer con aquellos una doctrina totalmente contraria a muchos otros pasajes escriturales de claro significado, los cuales se refieren a la vida consciente de los espritus fuera del cuerpo. 5. Aniquilacin. Estos dos mismos grupos que ensean el "sueo de las almas", a saber los "Testigos de Jehov" y los Adventistas del Sptimo da, juntamente con otros pocos han adoptado tambin una posicin muy fuerte respecto al destino final de los pecadores, asegurando que despus

del juicio las almas intermitentes sern aniquiladas, o dicho en otras palabras, quien "dejarn de ser". Ser esta doctrina del nombre de "inmortalidad condicional". La idea sobre la cual se apoya generalmente semejante teora Ezequiel hombre fue creado mortal, y la inmortalidad es una recompensa que Dios otorga a los justos, a pesar de que algunos dicen tambin el hombre fue creado mortal, pero los malos son privados de este don. Esta teora ha surgido principalmente con el propsito de suavizar o apartar las dificultades que presenta la doctrina del castigo eterno. Algunos creyentes de buena fe la sostienen porque la cree necesaria para defender el carcter de Dios, indicando el cargo de malignidad o crueldad. Mientras que muchos impos la firma para escapar de la realidad del infierno. Los motivos estos ltimos son personales y egostas. En su caso el deseo es padre de la idea; pero el hecho es que la aniquilacin no pueden llamarse un castigo, y ciertamente no es un castigo adecuado para el pecado; implica una terminacin de la conciencia y por consiguiente toda pena y sentido de culpa quedan nulos. Para muchos el temor de la aniquilacin no significara nada comparado con la medida de su pecado. Para los que estn cansados de vivir, y particularmente para los que tienen una conciencia acusadora, la extincin del ser sera considerado como algo muy deseable. Para dichas personas seran realidad una bendicin. Esta teora, al igual que la de la segunda prueba y la del sueo de las almas, ha estado generalmente no posicin con el sentir de la Iglesia Cristiana, en todos siglos. En contraste con esta teora, la Biblia, no solamente no sugiere ninguna cesacin del castigo para los malvados, sino que lo declara sin fin en los trminos ms tajantes. Dice que ser terno para siempre. Estas palabras son las ms expresivas y tajantes del idioma griego. Son las mismas que se emplean para expresar la eternidad de Dios y para describir la duracin del estado de los justos en el cielo. Por tanto al Rey de los siglos, inmortal, invisible, al nico y sabio Dios, sea honor y gloria por los siglos de los siglos. Amn (1 Timoteo 1:17). Al que oye mi palabra y cree al que me envi tiene vida eterna (Juan 5:24). Y yo doy vida eterna (Juan 10:28). Ms la ddiva de Dios es vida eterna en Cristo Jess Seor nuestro (Romanos 6:23). Apartaos de m, malditos, al fuego eterno preparados para el diablo y sus ngeles e irn stos al castigo eterno y los justos a la vida eterna (Mateo 25:41,46). En este ltimo versculo se usa la misma palabra griega en ambos casos. Se dice que los malvados irn al eis kolasin aionion y los rectos eis zoein aionion. Por consiguiente el significado debe ser el mismo en ambos casos. La palabra aionion se usa en el Nuevo Testamento 72 veces y denota siempre un sentido de duracin, indefinida, sin lmites, eterna. La escena del juicio de Mateo 25:31-46 implica la existencia continuada de ambos, tanto de justos como los malos, recibiendo bendiciones los unos y castigos los otros. El paralelismo no existira si los malos fueran aniquilados. La teora de la aniquilacin hace violencia a la justicia de Dios. La justicia demanda que el pecador reciba un castigo adecuado a su crimen, no la aniquilacin. La Biblia nos ensea que habr grados de castigo para los malos, unos sern azotados con pocos azotes y otros con muchos; pero en cada caso el castigo contina para siempre. Tengamos en cuenta que al ser quitadas todas las barreras, el pecador contina pecando eternamente contra Dios; el castigo eterno es por tanto una pena para el pecado eterno. Que los sufrimientos de los malos no tendrn fin lo vemos inequvocamente en los siguientes versculos: Y el humo de su tormento sube por los siglos de los siglos, y no tienen reposo ni de da ni de noche los que adoran a la bestia y a su imagen, ni nadie que reciba la marca de su nombre (Apocalipsis 14:11). Y el diablo que los engaaba fue lanzado al lago de fuego y azufre, donde estaban la bestia y el falso profeta, y sern atormentados da y noche por los

siglos de los siglos. Los cuales sufrirn pena eterna perdicin, excluidos de la presencia del Seor y de la gloria de su poder 2 Tesalonicenses 1:9). Judas (versculo 13) se refiere a los malos como estrellas errantes, pero los cual est reservada eternamente en la oscuridad de las tinieblas, y en el versculo 7 se requieran los malvados como sufriendo el castigo eterno" en marcos 9:43, se nos dice que fuego no puede ser apagado, y en el versculo 48: "donde el gusano no muere y el fuego nunca se apaga". Daniel declara que "muchos de los que duermen el polvo de la tierra sern despertados, unos para vida eterna y otros para vergenza y confusin perpetuas". En estos versculos, no se dice que los efectos de este castigo sean eternos, como sera en el caso de que los malos fueran aniquilados, sino que el propio castigo los ser. Se le llama "fuego, castigo, gusano, tormento o confusin, eternos. Qu sentido tendra el que todo esto fuera eterno si los pecadores hubiesen dejado de existir? Si estas expresiones no muestran que el castigo de los malos ser eterno, no podemos comprender cmo puede expresarse ms claramente en el lenguaje humano. Dios no aniquila a los malvados, sean hombres o ngeles, sino que los pone como espectculo y ejemplo contra el pecado, ya que su santidad y justicia son puestos de manifiesto con semejante castigo. Existe paralela muy estrecho entre la suerte de los malvados y la de los ngeles cados, tal como se ve un qu Mateo 25: 41. En conexin con esto el Dr. A. A. Hodge ha dicho: "los demonios pecaron antes de la cada de edad; esto significa que por miles de aos han estado "adaptados con cadenas eternas en las tinieblas, hasta el gran da del juicio" (Judas 6). Fueron castigados por su pecado desde hace miles de aos y todava no han dejado de existir. El hecho de que muchos de ellos estn ejerciendo su malvados hara detentar los hombres de la tierra, prueba que su condicin de consiguiente malicia no ha cesado bajo su estado de castigo (Mateo 12:43). Ninguna expresin humana puede ser ms explcita en declarar que el diablo ser atormentado, esto es: permanecer consciente entre sufrimientos para siempre jams. Y el mismo fuego eterno, preparado para el diablo y sus ngeles, sern enviados los hombres malos de izquierda segn el cuadro descriptivo del juicio (Mateo 25: 41). El reverendo Arthur Allen, editor de un peridico de una iglesia australiana, explic el caso con las siguientes palabras: "en lo que a nuestra existencia se refiere hemos sido creados al igual que los ngeles. Satn era un ngel que pec contra Dios, pero su pecado no destruy su existencia, vive y viva para siempre, lo que sucedi fue que su morada y su carcter cambiaron, pero su ser permanecido el mismo. El pecado atrado un cambio similar al hombre. Su morada cambio, fue arrojado del Edn y de la presencia de Dios. Su carcter cambio tambin, de la luz de la santidad a las tinieblas de corrupcin, pero su ser contina el mismo. Sus distintivos individuales permanecen, su personalidad es inmortal. Ha empezado la existencia sin fin y no tiene otro remedio que vivir. Cristo revel que esto en el caso de Lzaro. El rico malvado contina viviendo, sus pensamientos y personalidad no perecieron cuando desde el infierno trataba de interceder para sus hermanos de la tierra exclamando: "quien no vengan ellos estn lugar de tormento". Cuando la Biblia dice que los malos perecern o sern destruidos no quiere decir que tengan que ser reducidos a la no existencia. Esas palabras significan un estado continuado de privacin o de sufrimiento. Un pecador alejado de Dios est ya "perdido", "destruido", "arruinado, pero no ha dejado de existir. La muerte eterna no es la suspensin del ser sino del ser felices. El Dr. Charles Hodge lo expres claramente cuando dijo: la palabra muerte se refiere al alma significa enajenacin o separacin de Dios, y cuando la separacin destinan ese muerte eterna. Esto es tan claro que nunca se ha dudado de ello es cierto con el propsito de buscar una base a la doctrina de la aniquilacin de los malos. La misma regla se aplica a la palabra "destruir" y "perecer". Destruir significa ruina, la naturaleza de la ruina depende de la naturaleza del sujeto al cual se atribuye tal desdicha. Una cosa est arruinada cuando no es til

para ser usada y cuando se halla tal estado que no responde al fin al cual fue destinado. Un barco del mar, desmantelado, con los mstiles rotos y las velas rasgadas esta arruinado, pero no ha que aniquilado, es todava un barco. Un hombre se destruye asimismo cuando destruye su salud, derroches su fortuna, envilece su carcter, y se hace inapto para disfrutar de su suerte en la vida. Un alma es totalmente destruida para siempre, cuando es condenada, y separada de Dios y entregada a la nica compaa del diablo y sus ngeles. Este es una destruccin 1000 veces ms temible que la mera aniquilacin. Los Testigos de Jehov y los Adventistas, ensear que todo el mal ser suprimido. Los hombres y los ngeles malos, incluyendo a Satans, sern arrojados al lago de fuego, juntamente con los ngeles que han enzarzado para conseguir sus fines, y todos sern completamente consumidos. Cuando esto ocurra, la rebelin terminar y Dios an hemos sido y una nueva tierra. Por consiguiente, segn sus doctrinas, solamente el bien permanecer para siempre y habr un Universo sin pecado. Este da apela, naturalmente, a los sentimientos humanos y podramos desear que fuera cierto; pero la dificultad es que est en clara contradiccin con las enseanzas de la Biblia. Algunos de los que ensear la aniquilacin dice tambin que no habr resurreccin para los malos otro plan sentimental que admitiramos si pudiramos arreglar el Universo a nuestro gusto; pero para refutar esta idea necesitamos solamente echar una mirada al siguiente versculo: Y los que hicieron lo bueno saldrn a resurreccin de vida ms los que hicieron lo malo a resurreccin de condenacin (Juan 5:28 y 29). Las palabras de Pablo al gobernador Flix fueron: "que ha de haber resurreccin de los muertos, as de justos como injustos" (Hechos 24:15) y Daniel dijo: "y muchos de los que duermen en el polvo de tierra sern despertados, unos todava eterna y otros para vergenza y confusin perpetua". Los aniquilacionistas tienen pocos seguidores a causa de que existe un sentimiento instintivo en todo hombre de que la muerte no lo termina todo. La idea de inmortalidad est tan profundamente arraigada en la mente humana que las personas ms depravadas temen la muerte, porque estn preocupadas y algunas veces aterrorizadas por la incertidumbre de lo que existe detrs de ella. Hay otra cosa relacionada con esto, que deberamos poner en claro. En defensa de su doctrina de la aniquilacin, los Testigos de Jehov y los Adventistas del Sptimo Da dicen que en ningn lugar de la Biblia se dice que el hombre sea inmortal, y que slo aquellos se concede tal atributo. En prueba de ello citan 1 Timoteo 6:15 y 16 donde dice: "... Rey de Reyes y Seor de Seores, el nico que quien inmortalidad". En respuesta esto debemos declarar en su sentido ms alto y estricto solamente Dios posee la inmortalidad, pues es el nico que ha existido desde la eternidad y existir para siempre. Es el nico Ser absoluto. Pero, puesto que las almas humanas fueron creadas a imagen y semejanza de Dios, a pesar de que tuvieron principio no tendrn fin, y desde entonces son inmortales. Ser inmortal significa no morir nunca. El cuerpo del hombre mortal pero no el alma. En 1 Corintios 15:53 y 54 Pablo dijo: "porque es necesario que esto corruptible se vista de incorrupcin y esto mortal se vista de inmortalidad, y cuando esto corruptible se haya vestido de incorrupcin y esto mortal se haya vestido de inmortalidad, entonces se cumplir la palabra que est escrita. Sorbida es la muerte con victoria". Jess dijo Marta: "el que vive y creen en M no morir eternamente" (Juan 11: 26). El creyente nunca morir espiritualmente. El no creyente, al igual que el diablo y los demonios, est ya muerto espiritualmente, pues Pablo dice: "Y el os dio vida a vosotros cuando estabais muertos en vuestros delitos y pecados", "pero Dios que an estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo" (Efesios 2:1-15). El

creyente sufre la muerte fsica, que es la separacin del alma y el cuerpo pero no muere eternamente. El no creyente, no slo muere fsicamente, sino que est ya muerto espiritualmente, y necesita ante todo renacer. Esto es, ser regenerado, por empezar una nueva vida espiritual por medio de Espritu Santo; pero el hecho de que este muerto espiritualmente no significa que su espritu este inactivo o inconsciente. Tcnicamente el trmino inmortal, en su estricto sentido, no se usa en ningn lugar de la Biblia para describir al hombre, de la misma forma que la palabra Trinidad no se usa para describir Dios; pero en ambos casos se ve la doctrina entrelneas, y lo ms importante es que, a pesar de que las Escrituras no aplican al hombre la palabra inmortal, le aplica la palabra vida, que tiene un significado mucho ms rico profundo. Los justos tienen vida espiritual y eterna. "Vida" en el lenguaje escritural y teolgico, no significa, primariamente, continuacin de la existencia, sino una rica existencia espiritual en comunin con Dios; y de la misma forma "muerte" en el lenguaje escritural y teolgico, significa primariamente, no el cese de la existencia, ni una separacin del cuerpo y espritu sino una separacin de Dios. 6. El Purgatorio. La Iglesia Catlica Romana ha levantado una doctrina segn la cual dice que todo aquel que muere en paz con la Iglesia, pero no es perfecto, debe atravesar un sufrimiento purificado en un reino intermedio conocido como Purgatorio. Slo los creyentes que han conseguido un estado de perfeccin cristiana van inmediatamente al Cielo. Por los adultos no bautizados, y los que despus del bautismo han cometido pecado mortal, van inmediatamente al infierno. La gran masa de cristianos santificados parcialmente, que muere en comunin con la iglesia, pero que estn envueltos en algn grado de pecado, van al Purgatorio donde sufren por ms o menos tiempo hasta que su pecado esta purgado, despus de lo cual son trasladados al Cielo. La Iglesia Romana sostiene que bautismo quita toda culpa anterior, tantos la original como la actual, de tal forma que si una persona muere inmediatamente despus de ser bautizada va directamente al Cielo. Todos los dems creyentes como excepto los mrtires cristianos, pero incluyendo a las ms altas dignidades eclesisticas, deben ir al Purgatorio apagar la pena por los pecados cometidos despus del bautismo. Los sufrimientos de los mrtires (particularmente los que mueren por la Iglesia Catlica), son considerados como sustituto adecuado de los sufrimientos del Purgatorio. Los sufrimientos del Purgatorio varan, segn dicen, en intensidad y duracin, siendo aplicados en general segn la culpa, impureza o impenitencia, del que lo sufre. Algunos se describen como comparativamente ligeros, durando quiz solamente unas pocas horas, mientras que otros, se diferencian poco de los tormentos del infierno y duran por aos y siglos. La diferencia con las penas del infierno consiste solamente en que estas tienen un fin, mientras que las del infierno no tendrn. En cualquier caso tienen que terminar en el juicio final. Por consiguiente el Purgatorio, al igual que el Limbus Patrum, quedar por fin vaco. Respecto la intensidad de tales sufrimientos, Bellarmino, un notable telogo catlico dice: "las penas del Purgatorio son muy severas, sobrepasando todos los sufrimientos conocidos en esta vida". El Manual de la Cofrada del Purgatorio, establecida en 1930 con el imprimatur del Cardenal Hayes, dice: "De acuerdo con los santos padres de la Iglesia, el fuego del Purgatorio no difiere en nada del fuego del infierno, excepto en su duracin. Ese mismo fuego, dice Santo Toms de Aquino. Los tormentos de los rprobos en el infierno son exactamente los mismos que los del Purgatorio -insistiendo en la opinin de Bellarmino, declaran-: "la pena ms insignificante en 1000

Purgatorio, sobrepasa los ms grandes sufrimientos de esta vida. Solamente la duracin diferencia el Purgatorio del Infierno". Parece que la Iglesia Romana se ha abstenido prudentemente que hacer ninguna declaracin oficial sobre la naturaleza o intensidad de los sufrimientos del Purgatorio. En los libros o plticas hechos con miras a lectores u oyentes protestantes hablan de ello en los trminos ms suaves; pero no exime a la iglesia de su responsabilidad porque ha permitido siempre la libre circulacin entre su gente de libros que contienen las ms estremecedores descripciones de toda clase de martirios, siendo el ms general un largo de fuego con llamas ardientes en los cuales he sumergido el impenitente. Entre sus feligreses y las manos de los sacerdotes ha sido un tremendo instrumento de poder, generador de muchos abusos y descrdito de la religin cristiana. Carlos Hodge dice en conexin con esto: "las patas de un tigre con sus uas recogidas, son tan suaves como algodn, pero cuando las uas extienden se convierten en instrumentos de laceracin y muerte". El caso es que la Iglesia Catlica Romana sostiene que el periodo de sufrimientos en el Purgatorio puede ser acortado por ddivas en dinero, oraciones dichas por los sacerdotes y misas ofrecidas por stos. Dichas ddivas, oraciones y misas, pueden ser ordenadas por la misma persona antes de morir o por sus amigos despus de su fallecimiento. El Purgatorio se supone que est bajo la jurisdiccin especial del Papa, quien como Vicario de Cristo sobre la tierra posee la prerrogativa de extender indulgencias a su voluntad. Este poder puede ser ejercido directamente por el Papa o por medio de sus sacerdotes, los cuales tienen tambin la potestad de aliviar, acortar o terminar los sufrimientos del Purgatorio. Como puede entenderse, sera totalmente imposible que de un tal poder no se hicieron abusos, an en las manos del hombre ms recto en las manos de hombres ordinarios, uas de mercenarios y malvados, como a menudo ha ocurrido, tales abusos no tiene lmites. Los males que han surgido de esta doctrina y que son consecuencia inevitable de la misma, dejando suficientemente claro que no pueden ser de origen divino. Lo mejor que cualquier mortal puede hacer mientras viva, es procurar que tiene un mnimo para expiar en el Purgatorio. Una de las maneras ms convenientes es naturalmente, el cantinero o propiedades a la iglesia. El sacerdote esta autorizado para aceptar tales dones y ofrecer oraciones para el alivio de los sufrimientos o la conduccin al Cielo del alma indicada, en cuyo favor se realizan los piadosos sufragios. El resultado, particularmente entre el pblico ignorante y no educado, ha sido la idea de que la Iglesia vende la salvacin por dinero. No es as que lgicamente, pero s de una manera prctica. Se puede muy bien decir que ninguna otra doctrina de la Iglesia Catlica Romana, aparte de la confesin auricular, ha hecho tanto para pervertir el Evangelio o esclavizar a la gente bajo el sacerdote. Cada ao se pagan millones de dlares para obtener la libertad de estos sufrimientos imaginarios. No tenemos cifras exactas, pero se dice que asciende a 30 millones de dlares. En contraste con las iglesias protestantes, en las cuales los balances libros de entradas y salidas son expuestos al pblico anualmente, la Iglesia Catlica guardar secreto por sus finanzas y no da ninguna clase de balance, ni pblica ningunas memorias por las cuales muestre de dnde vienes dinero, a cunto ascienden sus entradas o como se gasta. Se ha llamado algunas veces a la doctrina de Purgatorio la mina de oro del sacerdocio catlicoromano, pues es ciertamente una fuente de entradas muy lucrativa. La Iglesia Catlica bien puede decir "este fraude es la olla de nuestro sacerdotes".

La misa ms barata para sacar la alma del Purgatorio, cuestaen nuestro pas un dlar. Las mscaras de cinco das dlares, y una misas solemne (con tres sacerdotes), de 25 a 30 dlares. Los precios varan segn las diferentes dicesis cunto ms misas seran tanto mejor para el alma en agona. A algunas personas ricas se les ha conminado, a veces, a legar miles y miles de dlares para pagar las oraciones y misas que se dirn despus de su muerte. Es debido en gran parte a esta doctrina que la Iglesia Catlica Romana puede edificar catedrales, monasterios y conventos inmensos, an en regiones donde la gente y es comparativamente pobre. El resultado prctico de esta doctrina puede verse en muchos pases. Por ejemplo Francia, Italia, Inglaterra, Mxico y Espaa, donde una parte desproporcionado de la propiedad cay en manos de la Iglesia catlica Romana y tuvo que ser confiscados por los gobiernos respectivos para salvar la situacin econmica de la nacin. La doctrina de Purgatorio presenta Dios, siendo distincin de personas, cosa que la Biblia contradice rotundamente. Debido a su dinero un rico puede ordenar ms oraciones y misas a favor de su alma, y por lo tanto ir del Purgatorio al Cielo ms rpidamente que otra persona pobre que no tenga tanto pecado para expiar como aquel. La Biblia nos dice que el juicio de Dios se basa solamente en el carcter, no en las circunstancias de riqueza oposicin social. Esta doctrina hacen materia de comercio el remordimiento de las almas inmortales tienen cercana su partida, y los ms tiernos afectos de los deudos para con sus amigos y familiares. Retiene indefinidamente la autoridad del sacerdote sobre los pecados, temores y esperanzas de la gente que de otra forma terminaran al morir. Las personas que realmente creen pasar por tales sufrimientos, o que sus seres queridos los estn padeciendo, harn todo lo imaginable para procurarse o procurarles alivio. Pero aqu se levanta una sera cuestin: si el Papa o los sacerdotes tienen realmente poder para cortar, modificar o terminar con los sufrimientos de un alma en el Purgatorio?, por qu no llevan a cabo este favor imponderable sin pagar? Por qu insisten tanto en recibir dinero antes de otorgar tal gracia? Si cualquiera de nosotros tuviera este poder y rehusar ejercitarlo sino a cambio de dinero, sera considerado como cruel y anticristiano y lo sera en realidad-. Todo hace pensar que de existir tal facultad debera ejercitarse con un servicio gratuito de la iglesia a los fieles. La insistencia recibir dinero, as una transaccin comercial, muestra claramente el motivo por el cual dichas doctrina fue inventada. La experiencia prctica muestra que pocas doctrinas han dado peor fruto en la vida de la iglesia. Basta referirnos a los das de Tezel, Lutero y los grandes reformadores protestantes, para no mencionar el descrdito que est padeciendo hoy da la Iglesia Catlica entre su propia gente en el sur de Europa ti Amrica Latina, donde el Catolicismo Romano ha tenido un poder absoluto durante siglos, para demostrar los resultados de tan nefasto idea. Puesto que nadie, excepto los poqusimos santos, escapa de las penas del Purgatorio, esta doctrina da a la muerte y funerales de la Iglesia Catlica un aspecto terrorfico y repelente. Bajo su sombra, la muerte no puede ser mirada como la venida de Cristo para llevar a su amado al hogar celestial, sino la entrada del alma en lugar de torturas inexplicables. En oposicin a la doctrina del Purgatorio podemos asegurar que la idea de que cualquier persona pueda satisfacer ante la justicia divina por los pecados de los muertos, es antiescritural y de origen pagano. La creencia de que se puede mantener contacto con los muertos e influenciarles para bien o para mal, ha sido un elemento bsico de varias religiones paganas.

Cuando los israelitas entraron en la tierra de Canan aceptar, Moiss les encarg estrictamente que no siguieran las costumbres de la tierra a donde entraban haciendo dones o sacrificios para los muertos, ni les permiti herir su propia carne en beneficio de los espritus de los muertos. El Deuteronomio 26:13- 14 leemos: Ir delante de Jehov Dios, y alejado de mi casa las cosas consagradas (segn la costumbre pagana) y no he comido de ello en mi luto, ni gastado de ello es tanto yo inmundo, ni lo he ofrecido a los muertos, y en Levtico 19:28 Y no haris rasguos en vuestro cuerpo por un muerto, ni imprimiris en vosotros sealar alguna, Yo Jehov. La prctica de la Iglesia Catlica Romana de ofrecer ddivas para los muertos y hacer plegarias a su favor es bastante parecida (si no es parecida del todo) a estas costumbres paganas. Que la doctrina es anti-escritural puede mostrarse fcilmente. La Biblia no dicen nada sobre un lugar de Purgatorio. El redimido no ir a ninguna estancia intermedia entre la tierra y el Cielo, sino directamente al Cielo. No necesita ningn proceso purgatorial de purificacin, pues est purificada, no por medios humanos, sino por la perfecta justicia de Cristo, como dice Pablo: No teniendo en mi propia justicia que es por la Ley, sino la que es por la fe de Cristo, la justicia que es de Dios por la fe (Filipenses 3:09). Cristo ha hecho todo lo necesario para nuestra salvacin. La fe en su obra salvadora es la nica cosa que puede y por la salvar al pecador de Infierno. Su muerte en la cruz fue suficiente para purgar todos los pecados sin necesidad de ningn Purgatorio. Les es dado a los hombres morir una veces y despus el juicio-no un proceso de larga purificacin, no una ardua educacin hacia algo mejor, sino el juicio (hebreos 9:27)-. Cuando Jess dijo al ladrn de la cruz hoy ests conmigo en el Paraso(Lucas 23:43, le dio claramente la idea de que despus de su muerte y da directamente al Cielo. Pablo no esperaba ningn Purgatorio a pesar de que se consideraba asimismo pecador (vase Romanos 7:24) antes dijo que partir y estar con Cristo era mucho mejor. Esos mismos nos indica que no hay ninguna transferencia de uno a otro estado en la vida venidera. Los que van a lugar de las tinieblas de afuera no pueden cruzar de una esfera a la otra. Una gran sima -dice-esta puesta entre nosotros y vosotros, de manera que los que quisiera en pasar de aqu a nosotros no pueden, ni de ac all"(Lucas 16:26). Adems, tal como ha dicho el Dr. Augustus H. Strong: "el sufrimientos no tienen asimismo ningn poder reformador, a menos de que vaya acompaado de influencias regeneradoras del Espritu Santo y slo sirve al endurecer y amargar todava ms al alma. No tenemos ninguna evidencia escritural de que estas influencias del Espritu, se extiendan despus de la muerte sobre las almas impenitentes, pero abundan las evidencias de lo contrario, que en las condiciones morales en que la muerte encuentre el alma, permanecer para siempre... Los impulsos para el cambio moral de las almas son dados por Dios en esta vida, por medio del Espritu Santo; pero cuando la vida termina y el Espritu Santo se aparta, no se darn ms medios de arrepentimiento. Las almas enajenadas de Dios (podramos ms bien decir, los pecadores que aborrecen a Dios) permanecern en un estado de queja rebelda, y resistencia contra l". El Catolicismo Romano no es, por sta y otras cosas, un Cristianismo puro, sino mixtificado. Por tal motivo ha venido a convertirse en una religin totalitaria, que pretende gobernar, no tan slo esta vida, sino incluso la entrega, admitiendo y excluyendo almas del Cielo a su gusto sino siguen los preceptos de la Iglesia. Profesando creer en la autoridad de la Biblia, ha puesto al lado de la Biblia un grupo de escritos antiguos a los que da igual autoridad, conocidos como apcrifos, as como una larga lista de decretos conciliares y encclicas papales, y es exclusivamente en estas ltimas fuentes de donde se deriva la doctrina del purgatorio. Solamente dan tres chicas bblicas en apoyo de esta doctrina, y ninguna de ellas tiene la ms pequea relacin con tal enseanza. Son: "Ms El os bautizar en el Espritu Santo y en fuego" (Mateo 3:11). "Si la obra de algunos se quemare l sufrir prdida, si bien el mismo ser a salvo,

aunque as como por fuego" (1 Corintios 3:15). "Ms haced salvos a los otros por temor, arrebatando los del fuego" (Judas 23). Sin duda alguna todo esto es una cuerda muy ligera para sostener una doctrina tan pesar. La base principal de la doctrina del Purgatorio se encuentra en 2 Macabeos 12:35-45. Un libro judo escrito despus del periodo en que se cerr el Antiguo Testamento y anterior al nacimiento de Cristo. Es por lo tanto un libro apcrifo, no reconocido por los protestantes como de ninguna autoridad. Para mostrar la frgil evidencia que tienen la Iglesia Catlica para fundar sobre tal escritura importante doctrina del Purgatorio, citaremos toda la historia: "el da siguiente, como era necesario, vinieron los de Judas para recoger los cadveres de los cados, y con sus parientes depositar los que los sepulcros de familia. Entonces, bajo las tnicas de los cados, encontraron objetos consagrados a los dolos de Jamnia, de los prohibidos por la ley de los judos; siendo a todos manifiesto que por aquello haban cado. Todos dirigieron al Seor, justo juez, que descubre las cosas ocultas. Volvieron a la oracin rogando el pecado cometido despus es totalmente perdonado, y el noble Judas exhort a la tropa a conservarse limpios de pecado teniendo a la vista el suceso de los que haban cado, y mand hacer una colecta en las filas recogiendo hasta 2000 dracmas que envi a Jerusaln para ofrecer sacrificios por el pecado; obra digna y noble, inspirada en esperanza de la resurreccin, pues si no hubiera esperado que los muertos resucitarn, superfluo para no era hora por ellos. Ms crea que los muertos piadosamente les estaba reservada una magnfica recompensa. Obra santa y piadosa es hora por los muertos. Por eso hizo que se orase por los muertos: parque fueron absueltos de los pecados. Como puede ver muy bien elector, estos versculos, a fin de cuentas, no ensea la doctrina del Purgatorio. Para la misma Iglesia Catlica ensea demasiado, pues muestran la posible salvacin de soldados que haban muerto en el pecado mortal de la idolatra, y esto contradice otra doctrina de la Iglesia Catlica Romana: la irremisible condenacin de que mueven pecado mortal. Comentando estos versculos el Dr. R. Laird Harris en un pequeo folleto titulado: "Fundamentales Doctrinas Protestantes", dice: "Al leer estos versculos no podemos menos que preguntarnos si una persona que no hubiese odo nunca nada del Purgatorio se lo imaginara en este pasaje. La palabra Purgatorio no se encuentra en el texto; se dice meramente que Judas Macabeo "envi a Jerusaln para ser sacrificios por el pecado, y que hizo esto inspirado por la esperanza de la resurreccin. No dice nada ayudar a las pobres almas a pasar del Purgatorio al Cielo, sino simplemente de rogar que Dios tuviese misericordia de ellas el da de la resurreccin y el juicio. Cmo es posible sacar un argumento para la doctrina del Purgatorio de un pasaje como ste? Como ya se ha indicado, la Escritura dice muy poco acerca del estado intermedio. Esto ha dado lugar a toda clase de conjeturas e imaginaciones para completar el cuadro del ms all, acerca del cual la Biblia no nos da un ligero bosquejo como as que tenemos por un lado la doctrina de los Adventistas sobre sueo de las almas y por el otro extremo, la doctrina Catlico-Romana del Purgatorio, termina una ni la otra tienen pruebas bblicas reales. El terico catlico Newman cita esta doctrina como un claro ejemplo de "desenvolvimiento de un germen escritural", pero en realidad es un ejemplo de desenvolvimiento de un germen ajeno a lo que se ha pretendido sacar de el; como si de una simiente de mostaza se quisiera sacar un roble. En defensa de su doctrina los catlico-romanos hacen un nfasis considerable sobre la costumbre de obrar por los muertos, que prevaleci ya en la iglesia primitiva. Estas oraciones, segn dicen, son un claro ejemplo de que los muertos precisan de nuestros ruegos, y que no van inmediatamente al Cielo. Pero tal como hemos dicho en la primera seccin, el hora por los muertos es una prctica supersticiosa, sin ninguna base escritural. Fue una de las corrupciones

del paganismo introducidas en la Iglesia. No hay que apelar a una corrupcin para justificar otra. Puede decirse an ms sobre esta doctrina: El trmino "purgar" (o sea, purificar que es la raz de la palabra "purgatorio"), se encuentra ciertamente en la Biblia; pero todos versculos que contienen esta expresin la refieren, no ha despus de la muerte, sino a esta vida. Examinemos dos: "he aqu que esto toco tus labios y escrita a tu culpa, y limpio (original: purgado) tu pecado (Isaas 6: 7). "Purifcame (purgando) con hisopo y ser limpio, lvame y ser blanquecido ms que la nieve" (salvo 51: 7). "Y se sentarn para limpiar y refinar la plata; para limpiar a los hijos de Lev, los afinarn (purgar) como a oro y como plata, y traern a Jehov la ofrenda en justicia (Malaquas 3:3) "Todo pmpano que en M no lleva fruto lo quitar, y todo aquel que lleva fruto lo limpiar (purgar) para que lleve ms fruto" (Juan 15:2). Vemos que en cada uno de estos versculos la palabra original "purgar" ha sido traducida con diferentes expresiones, como perdonar, purificar, afinarn y limpiar; pero siempre en casos referentes a esta vida. Una de las cosas que ha dado a la doctrina del purgatorio algo de verosimilitud es el hecho de que en este mundo todos somos pecadores, y ninguno alcanza la santidad, mientras que en el Cielo es una de santidad perfecta donde no puede entrar nada malo ni pecaminoso. La pregunta surge: Cmo se limpie el alma de sus ltimos resquicios de pecado antes de entrar al Cielo? Parece razonable creer que para un lugar de futura purificacin. Pero la Biblia es la nica fuente de informacin que tenemos para las cosas espirituales que estn ms all de nuestra experiencia terrestre, y slo en ella podemos confiar. Sin embargo, un examen cuidadoso de todos los pasajes bblicos relacionados con este tema muestran claramente que hay slo dos caminos para los muertos, el Cielo para los salvados, y el infierno para los perdidos. En respuesta a la pregunta de cmo es limpiado el cristiano de sus ltimos vestigios de pecado y dicho parto para el Cielo?, la Biblia nos ensea que la justicia no sostiene por ningn proceso de purificacin, sino tan slo por la fe en Cristo. No somos "justificados" por las obras de la Ley sino por la fe que es en Cristo Jess (Glatas 2: 16). Tal como se expresa en la compresin de Westmister: "las almas de los creyentes al morir son hechas perfectas en santidad" y si dudamos de que la santidad pueda obtenerse en un simple momento, recordemos que el establecimiento de la lepra eso ordinariamente un proceso, pero cuando Cristo dijo: "Quiero, se limpio" el leproso fue limpio en un instante (Mateo 8:3). Historia de la doctrina. El germen de lo que posteriormente evolucion en la historia en la doctrina del Purgatorio se remonta la idea de la purificacin por fuego que tenan los antiguos paganos antes de Jesucristo, principalmente entre las gentes de India y Persia. Fue una idea similar de los egipcios y posteriormente pas a las mentes de los griegos y los romanos. Por aceptada por Platn y tom forma en su filosofa. l pensaba que la santidad perfecta despus de la muerte no era posible a menos de que se hiciera una satisfaccin por los pecados, y que si los pecados eran demasiados grandes el sufrimiento no tendra fin. Despus de las conquistas de Alejandro el Grande, la influencia griega se esparci por todos los pases de Asia occidental, incluyendo Palestina. Hemos visto cmo tom forma en 2 Macabeos. Los Rabinos ensearon que por medio de ofrendas con pecado, los hijos podan aliviar los sufrimientos de sus padres difuntos. Ms tarde la especulacin juda dividi el mundo de los muertos en dos departamentos, el Paraso, lugar de felicidad y la Gehenna, lugar tormento. Basta con leer la historia de la Iglesia para descubrir cmo esta doctrina evolucion, en un proceso lento, a su forma presente. En la Era primitiva del cristianismo, que sigui a la apostlica, fue en los escritos de Marcin y en El Pastor de Hermas, donde aparecen las primeras declaraciones sobre la doctrina de Purgatorio, explicando que Cristo despus de su muerte en la cruz baj al mundo de los muertos y predic a "los espritus encarcelados", 1

Pedro 3:19 y los condujo triunfalmente al Cielo. Las oraciones por los muertos aparecen en la Liturgia de los primeros cristianos, lo que implica que segn su doctrina el estado de los muertos no estaba todo haba fijado. Orgenes, el ms inminente de todos los padres de la Iglesia Primitiva (que muri en el ao 254 a.de J.C.), ense que la purificacin por fuego tendra lugar despus de la resurreccin, y adems que se producira una restauracin universal, mediante un fuego purificado por el cual todos los hombres y an los ngeles cados sern restaurados al favor de Dios. El concepto sacerdotal del ministerio cristiano fue introducido paralelamente en el siglo segundo y con l la idea de que el sacramento de la misa era eficaz en favor de los muertos. En los escritos de San Agustn, que muri en el ao 430 d.C., sea por primera vez del Purgatorio de una forma definitiva, a pesar de que el mismo dudaba de varios aspectos de la misma. No fue, sin embargo, hasta el siglo VI que recibi forma oficial de manos de Gregorio l Grande, quien asumi el papado en los aos 590 al 604 d.C. Posteriormente, la escatologa entra lo que podramos llamar su fase mitolgica durante el periodo historia conocido como la Edad del Oscurantismo. El mundo invisible fue dividido en esta poca en Cielo, Infierno y Purgatorio; procurando con la imaginacin establecer, lo ms vvidamente posible, la topografa y condiciones de cada regin. La Reforma Protestante desecho todas esas creencias de terror y fantasa y restableci la anttesis escritural de Cielo e Infierno. En el prrafo siguiente el Dr. Carlos Hodge muestra la gran influencia de esta doctrina inhbil de pensamiento de todas las clases de este periodo. Dice: "Fue Gregorio el Grande quien consolid las vagas y confusas ideas que circulaban por la Iglesia acerca de la vida futura; yo formara la doctrina que el Purgatorio y la conect una disciplina de la iglesia, para convertirla en un medio efectivo de autoridad y de ingresos, lo que ha permanecido para siempre. De entonces en adelante, a travs de la Edad Media, el Purgatorio vino a ser uno de los ms prominentes y consistentes tpicos de discusin pblica. Y se afirm en la mente popular. Los clrigos, desde los ms elevados a los ms modestos, as como las diferentes rdenes de monjes, la inculcaron conocerlo especial. Relatando maravillas de apariciones de fantasmas salidos del Purgatorio, y lucharon en las mente entre ellos por el honor de poseer un poder superior para redimir las almas de las penas del Purgatorio. Los Franciscanos dijeron que el Prior de su Orden descenda anualmente al purgatorio, liberando todos hermanos que estaban detenidos all. Los Carmelitas aseguraron que la virgen Mara les haba prometido que ninguno que muriera con el escapulario carmelita en su cuello se perdera. l cincel y la paleta de los artistas se emplearon en describir los horrores de Purgatorio, a fin de impresionar la mente del pblico. Ninguna clase escap de la contagiosa creencia, tanto los sabios como los ignorantes; los nobles y los plebeyos, los escpticos y los creyentes fueron esclavizados igualmente por ella. La Biblia, no el progreso de la ciencia, esquina liberado a los protestantes esta esclavitud... Toda la experiencia demuestra que la infidelidad no es proteccin en contra de las supersticiones. Si los hombres no creen las cosas racionales y verdaderas creern las absurdas y falsas. Nuestra conclusin, tras un relativamente extenso examen de la doctrina de Purgatorio, es que no estaba en la Biblia; sino que es ms bien invento de los hombres y contraria a las enseanzas bblicas. Nuestros pecados son limpiados, no con los fuegos del Purgatorio, sino por la sangre de Cristo, Nuestro Seor. "La sangre de Jesucristo nos limpia de todo pecado" (1 Juan 1: 17), por consiguiente elimin que una vez para siempre tuve necesidad de semejante lugar de tormento. No decimos que toda persona que crear en el Purgatorio no pueda ser cristiana. La experiencia muestra que algunos cristianos, al igual que ciertos incrdulos, pueden ser a veces muy inconsistentes y aceptar, sin pensarlo debidamente, alguna doctrina o teora contraria a lo que la Biblia ensea y sus corazones critican, cuando se hallan rodeados de

influencia errnea. Cun agradecidos deberamos estar de que no nos hallamos nosotros bajo la falsa enseanza de una iglesia mal conducida y un sacerdocio que nos amenaza con tormentos del Purgatorio, sino que en vez de tales terrores imaginarios tenemos la seguridad de que al morir vamos directamente al Cielo y entramos inmediatamente en su cosa! 7. El Espiritismo. Otro tema que tiene relacin directa con la naturaleza y actividades de las almas de los muertos en el estado intermedio, es el Espiritismo. Esta religin ensea que los espritus de los muertos pueden comunicarse con los vivos, usualmente a travs de una "mdium" susceptible a sus influencias. Lo que da al Espiritismo su mayor atractivo es que profesa poder recibir mensajes de los seres amados que han partido y en menor grado pretende poder predecir los sucesos futuros. Est en ntima relacin con los adivinos, la quiromancia y la astrologa. Sus principales adeptos son los coloridos familiares de personas fallecidas, o gente afligida por algn motivo; a menudo tambin los que se preocupan por lo que el futuro les traer. Madres con el corazn quebrantado, viudas desconsoladas, hijos sin padres, en su desesperacin han buscado algn mensaje directo, algn rayo de esperanza del otro mundo, y en sus momentos de desesperacin el Espiritismo aparece ofrecerles la solucin ms fcil. Usualmente los que patrocinan a los mdiums son gentes de que cristiana muy dbil, no cristianos. En vez de confiar, aceptar y actuar segn nos dice la Biblia, han tratado de proporcionar ser respuestas directas por medio de las mdiums espiritistas. Una considerable mayora de mdiums son mujeres. Usualmente una mdium dice tener un espritu particular "controlado" que responde a preguntas y proporciona informacin sobre los muertos. Algunas veces la "mdium" pretende "traer" los mismos espritus para apariciones personales y preguntas directas miles de personas engaadas, especialmente en las grandes ciudades, estn pidiendo a los mdiums pan para sus almas, y en vez de pan reciben piedras. No tenemos ningn reparo en declarar, ante todo, es sobre la base de las Escrituras el Espiritismo es un timo y un engao. Un cristiano, no tan slo no puede esperar nada, sino que debe rechazar incondicionalmente las pretensiones del espiritismo de abrir el mundo de los muertos y traer los espritus de los que han partido. No hay ninguna prueba satisfactoria, actualmente, de que las mdiums se relacionen con los espritus. El contacto, si existe, es muy probablemente con los espritus, que toman el lugar del que ha partido podrn informacin sobre l. Pero existen tambin poderosas razones de orden psicolgico para creer que todos los fenmenos espiritistas son producidos por los mismos mdiums o por sus ayudantes. A un los ms famosos mdiums han sido hallados imparables y algunos de ellos han sido una yo travs caracterizados como moralmente malos. Sin can travs, cmo sabremos quin engaar siempre? Los espritus de los muertos no pueden volver. La Biblia ensea que la muerte abre una separacin completa con todo lo que pertenece a este mundo. Eso est bien claro, tanto en el Antiguo como en el Nuevo Testamento. Job dijo: "Y djeme ver un poco de alegra antes de que vaya para no volver, a la regin de tinieblas y sombra de muerte" y "cmo se deshace una nube y se va, as el que bajar sepulcro no sube ms, no vuelve ms a su casa; no le reconoce ya su morada" (Job 7: 9 y 10). David dijo con respecto a su hijo que haba muerto: "Por derecho volverle a la vida?, yo ir a l pero es no volver mi" (2 Samuel 12:23). Una gran verdad expresada en el Nuevo Testamento es que las

almas de los creyentes al morir entran en perfecta santidad Ivn inmediatamente a la presencia del Seor, tal como Pablo nos describe: "Ausentes del cuerpo presentes al seor" (2 Corintios 5:8). En la parbola del rico y Lzaro, el hombre rico en el hades, le era completamente imposible comunicar por sus propios medios con sus hermanos en la tierra, y dicha comunicacin no era permitida, ni posible, bajo ninguna circunstancia. Los salvados van al Cielo, pero los perdidos van al infierno, y ni los unos ni los otros pueden comunicarse con este mundo. Se habla de los muertos, quien "duermen"-figura que implica que ya no tienen ningn contacto ms con su vida anterior y por consiguiente nos es imposible a nosotros comunicarnos con ellos. En ningn sitio de la Biblia se indica que los muertos vuelvan a esta vida, ni en cuerpo ni en espritus, excepto en casos de milagros especiales por la voluntad de Dios que los enva una misin especial. Entre tales casos encontramos la aparicin de Samuel cuando Sal fue buscar informaciones a la pitonisa de Endor. En los casos de personas que fueron levantados de los muertos (podramos llamarlos "resucitaciones", no resurrecciones, ya que volvieron a morir) realizadas por Elas y Eliseo, el Seor Jesucristo y los apstoles en Su nombre y en las apariciones de algunos de los santos inmediatamente despus de la resurreccin de Cristo (Mateo 27: 52 y 53). Pero la Biblia ensea que aparte de estos fenmenos milagrosos de origen divino, la muerte trae una separacin permanente entre los vivos los muertos. El intento de comunicar por los muertos est prohibido. La Biblia no slo ensea que es imposible para los vivos comunicar con los muertos, sino que adems dichas comunicaciones estn estrictamente prohibidas. El mandamiento de Dios por boca de Moiss a los hijos de Israel antes de entrar a la tierra de Palestina fue: "Cuando hayas entrado en la tierra de Jehov tu Dios te da, no lmites las abominaciones de estas naciones y no hayan medio de ti quien haga pasar por fuego a su hijo o a su hija, ni quien se d a la adivinacin ni a la magia ni hechicera ni encantamientos ni quin consulte a encantadores, ni a espritus, ni a adivinos, ni pregunte a los muertos. Es abominacin ante Jehov cualquiera que esto base, y precisamente por tales abominaciones arroja Jehov tu Dios de delante de ti a estas gentes" (Deuteronomio 18: 9-12). Nos dejars con vida a la hechicera (xodo 22:18). "Si alguno acudiere a los que invocan a los muertos o a los que adivinan, yo me volver contra el y lo exterminar de en medio de su pueblo" (Levtico 20: 6). Isaas repiti la misma enseanza: "Y si os dijeren preguntad a los encantadores y adivinos que susurran hablando, responded: No consultar el pueblo a su Dios? Consultar a los muertos por los vivos? A la ley y el testimonio! Si no dijeren conforme a esto, es porque no les ha amanecido" (Isaas 18: 9, 20). La prueba ms segura para cualquiera que profese ensear profeca o ser profeta, 16, es: (Si habla conforme a la Palabra de Dios, conforme a la "Ley y al testimonio?" Lo que la Biblia llama un "espritu familiar" es lo que los espiritistas llaman hoy da "controlado"-un espritu que se supone da informaciones bajo el control de una mdium. Estas citas escriturales deberan ser suficientes para poner temor en cualquier cristiano y disuadirle de intentar nunca comunicarse con los muertos. La Biblia se expresa aqu muy claramente, los pecados del metapsiquisno son comparados a la idolatra pagana; los que consultan a quienes dicen la Buenaventura o un los que asisten a las reuniones espiritistas y tratan de hablar con los espritus de los muertos, son culpables de dichos pecados. Escuchemos el serio reproche que Dios envi por boca del profeta Elas al apstata Ochocas, rey de Israel: "No hay Dios en Israel que vais a consultar a Baal-zeb, Dios de Echon?" (2 Reyes 1: 3). Qu vergenza que gentes cuya fe debera estar puesta en el verdadero Dios, se tornen en su ignorancia e impaciencia a semejantes prcticas!

Dios, en su Palabra, ha tenido a bien el darnos una abundante irreal informacin acerca de S mismo, del camino de la salvacin y de la vida y detrs de la tumba. La resurreccin de Cristo proporciona al cristiano la respuesta ms efectiva a todas preguntas sobre la vida venidera. Alguien ha dicho sabiamente: "Yo no conozco lo que me traer el futuro, pero conozco a "Alguien que gobierna el futuro". Por quien tiene un cristiano que ir a estos falsos cultos y a estos personajes sombros que predicen el futuro? Por qu tiene alguien que buscar informacin y ayuda de tales fuentes? La nica razn por la cual las mediums espiritistas y los adivinos continan prosperando y la gente contina pagando sumas considerables de dinero por sus "servicios", es, en primer lugar, por una trgica carencia del pueblo de comprensin espiritual; en segundo lugar por la mala fe d los que se dedican a tal negocio, y tercero, por la gran cantidad de supervisin que existe en las mentes de muchas personas (an entre muchos que rehsan reconocerlo), lo cual hace que fenmenos naturales aparezcan como misteriosos a tales personas, haciendo de suponer, sino divide investigacin, que hay algo, despus de todo, en las pretensiones de los espiritistas y los adivinos. El doctor John R. Rice a dicho recientemente (y estamos completamente de acuerdo con l), "deberan "ser patente" a cualquier persona que lo piense y mtica, que todo el que pretenda poder predecir el futuro es un malvado engaador. Considermoslo por un momento. Si cualquiera de los adivinos pudiera predecir realmente el futuro, por qu tendra necesidad de vivir en un cuartucho miserable y recoger dinero de la gente pobre para vivir? Si un divino pudiera predecir el precio que tendrn las acciones de la Bolsa de Valores la semana prxima, sera rico en una noche. Hay muchos banqueros capitalistas e industriales que pagaran sumas enormes para poder conocerlo con seguridad. Si cualquier adivino pudiera conocer los resultados de las quinielas del ftbol, no tendra sin duda ninguna necesidad de trabajar. Si pudiera predecir que caballo ganar en cualquier competicin de raza hara millones. Si pudiera predecir quin ser elegido para la presidencia de la nacin, para el puesto de gobernador o para el Senado, convertira en fortunas ilimitadas tales conocimientos. Si pudiera decir cundo vendr la guerra, que precios subirn o bajarn, si llover o no en cierta regin cuando se necesita, etc., obtendra inmensas fortunas. El hecho simple es que cualquiera que dice poder predecir el futuro, si pudiera probarlo sin lugar a dudas, convertira en millones dicho conocimiento y no estara metido en los pobres y miserables negocios en que est. Por eso el negocio de la adivinacin es un fraude deliberado y una estafa criminal. Cualquiera que confa en los adivinos es culpable de extravagancia y de favorecer el mal. Dogmas del Espiritismo. A las reuniones espiritistas se les da muy a manudo un carcter religioso. En algunos lugares tienen sus propias iglesias. Leen las Escrituras, cantan himnos apropiados y oran. Esto provee una atmsfera apropiada a fin de romper todas las reservas y prejuicios de parte de los miembros de cualquier iglesia cristiana; pero el movimiento espiritista en s, es anticristiano y subversivo a todo el sistema del Cristianismo. En primer lugar niega la inspiracin de las Escrituras y coloca la Biblia en una condicin inferior a otros libros. Niega la divinidad de Cristo y lo presenta como un mdium, diciendo que sus poderes sobrenaturales eran de la misma clase que los ejercitados hoy en da por sus mediums. Rechaza con indignacin la idea de su expiacin como medio para satisfacer la Justicia Divina y asegura