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La ventilacin mecnica es un tratamiento de soporte vital. El ventilador mecnico es una mquina que ayuda a respirar a los pacientes cuando ellos no son capaces respirar lo suficiente por si mismos. El ventilador mecnico es tambin llamado ventilador, respirador o mquina de respirar. La mayora de los pacientes que requieren ayuda de un ventilador debido a una enfermedad severa estn ingresados en la unidad de cuidados intensivos (UCI). Los pacientes que necesitan un ventilador por un tiempo prolongado se pueden encontrar ingresados tambin en una unidad de semicrticos, unidad de rehabilitacin respiratoria o estar cuidados en el domicilio.
Porque usamos los ventiladores?
Para llevar oxgeno a los pulmones y luego al cuerpo. Para ayudar a los pulmones a eliminar el dixido de carbono Para facilitar el trabajo de respirar Algunos pacientes pueden respirar pero les cuesta mucho. Ellos sienten falta de aire y no estn confortables. Para ventilar a un paciente que no puede respirar a causa de un lesin cerebral (por ejemplo: coma) o lesin de la mdula espinal o debilidad muscular. Si una persona ha tenido un dao grave o enfermedades que ocasionan debilidad o ausencia del esfuerzo respiratorio, un ventilador puede ser usado para ayudar a los pulmones a respirar hasta que el paciente se recupere. cierren. El tubo en la traquea hace mas fcil la eliminacin del moco si algn paciente tiene dificultad para toser.
El paciente puede sentir algn malestar a medida que el aire es impulsado a los pulmones. Algunas veces el paciente puede intentar espirar aire cuando el ventilador se encuentra empujando aire hacia los pulmones. Esto es trabajar (luchar) contra el ventilador y hace ms difcil al ventilador su propsito de ayudar. Los pacientes con ventiladores pueden recibir medicacin (sedantes o analgsicos) para hacer que se sientan ms confortables. Esta medicacin pueden hacer que los pacientes se encuentren somnolientos. A veces, la medicacin que paraliza los msculos (un paralizante) es usada para que el paciente no pueda respirar contra el ventilador. Solo se utiliza en pacientes con enfermedades pulmonares severas. La parlisis muscular se detiene tan pronto como es posible y antes de retirar el ventilador.
distinta a la medicacin. Si se ha utilizado paralizantes musculares, los msculos pueden encontrarse dbiles por un periodo de tiempo despus de suspender el tratamiento. Esta situacin suele mejorar con el tiempo. Soporte vital Para los pacientes que se encuentran muy enfermos, a veces el ventilador solo posterga la muerte. No todos los pacientes mejoran por solo usar el ventilador. Es difcil predecir o saber con seguridad si una persona se recuperar con el tratamiento. A veces los mdicos se sienten muy seguros de que el ventilador puede ayudar y que el paciente mejorar. Otras veces, los mdicos solo pueden dar una vaga idea de las oportunidades que tiene un paciente para sobrevivir. Los mdicos pueden tener que preguntar al paciente (o familiar directo) si el uso del ventilador debe continuarse en el caso de que el paciente no mejore o empeore. Mientras que los pacientes pueden morir an cuando estn conectados al ventilador, algunas veces el ventilador solo prolonga el proceso de la muerte.
Cmo puedo dar a conocer mis voluntades respecto al uso del ventilador?
La ventilacin mecnica es un tratamiento de soporte vital. Es un tratamiento que puede prolongar la vida. Puede ser necesario solo por un corto tiempo. Sin embargo, algunos pacientes que no pueden ser separados del ventilador, no desean permanecer conectados a ella. Hay pacientes que tienen una enfermedad pulmonar muy grave u otra enfermedad y no desean ser conectados al ventilador porque saben que el ventilador no puede solucionar su enfermedad de base. Algunos pacientes tienen pensamientos muy claros acerca de si deben ser conectados a un ventilador y en que casos. Aunque los mdicos ayudan a los pacientes y a sus familiares a tomar decisiones duras acerca del final de la vida, es el paciente quien tiene la ltima palabra. Si un paciente no puede hablar o comunicar sus decisiones, los mdicos hablaran con los representantes legales (usualmente un padre, esposa o esposo o familiar directo). Es importante que usted hable con los miembros de su familia y su mdico acerca del uso un ventilador y que es lo que quisiera que se haga en las distintas situaciones que pudieran presentarse. Cuanto ms claramente expreses sus deseos a sus amigos, personas que ama, y mdicos, ms fcil ser para ellos poder seguir sus deseos cuando no este en condiciones de hacer sus propias decisiones. Las voluntades anticipadas es un medio de poner sus deseos por escrito para compartir con los otros. En el hospital, las enfermeras, mdicos y trabajadores sociales pueden proveer informacin acerca de los formularios de voluntades anticipadas. Uno tambin puede obtener informacin de las voluntades anticipadas de su mdico de cabecera, departamento publico de salud o organizaciones tales como Envejecer con Dignidad (www.agingwithdignity.org).