CAPTULO VIII POBREZA Y DESAPEGO ACOGIDA DEL PRJIMO

__________________________________________________ Comenzaremos a descubrir lo que es la pobreza de espritu, bienaventuranza que abre el camino a todas las dems, con el pequeo Zaqueo. Segn nuestra costumbre, continuaremos nuestro camino con Francisco, el cual ha abrazado de tal modo a la Seora Pobreza que sus contemporneos y la posteridad, sin equivocarse, lo han nombrado el Poverello (Pobrecillo). Finalmente, terminaremos nuestro captulo con la lectura de los artculos 11 y 13 de nuestra regla, que nos invitan adecuadamente a liberarnos de todo deseo de posesin y de dominio, libertad necesaria sobre todo para acoger a todo hombre, especialmente a los ms pequeos. __________________________________________________

CONVIENE QUE HOY ME QUEDE EN TU CASA

Abriremos este captulo descubriendo a Zaqueo, ese recaudador de impuestos, a ratos ladrn, que intenta ver a Jess (Lc 19, 1-10). Es con este tipo de pasajes del Evangelio como logramos conocernos mejor a nosotros mismos pues, finalmente, ese pequeo Zaqueo, a ratos ladrn, es un poco como nosotros

Zaqueo
Jess atravesaba la ciudad de Jeric. Pues bien, haba ah un hombre llamado Zaqueo; era jefe de los recaudadores de impuestos y, adems, era alguien rico. Intentaba ver quin era Jess, pero no lo lograba a causa de la muchedumbre, porque era de baja estatura. Entonces corri hacia adelante y salt sobre un sicomoro para ver a Jess, que deba pasar por all. Al llegar a ese sitio, Jess levant los ojos y lo interpel: Zaqueo, baja rpido, porque conviene que hoy me quede en tu casa. Baj rpidamente y recibi a Jess con alegra. Al ver eso todos recriminaron: ha ido a alojarse en casa de un pecador. Pero Zaqueo, adelantndose, dijo al Seor: Mira, Seor: voy a dar a los pobres la mitad de mis bienes, y si en algo he defraudado a alguien, le devolver cuatro veces ms. Entonces Jess dijo a su vez: Hoy ha llegado la salvacin a esta casa, pues tambin ste es hijo de Abraham. Porque el Hijo del hombre ha venido a buscar y a salvar lo que estaba perdido.

Quin es Zaqueo?
A juicio de sus propios contemporneos Zaqueo es un pecador, visiblemente incorregible ante los ojos de los puros y de los perfectos. Es, en pocas palabras, un condenado sin discusin por parte de todos aquellos que no tienen verdaderamente nada que reprocharse. Adems, la palabra condenado lleva implcita la palabra rprobo. Objetivamente, hay que reconocer que esta apreciacin del estado de pecador de Zaqueo no carece de fundamento. Jess mismo lo reconoce, pero sin que eso implique una condena: el Hijo del hombre ha venido a buscar y a salvar lo que estaba perdido. Jefe de los recaudadores de impuestos (esos publicanos a sueldo de Herodes y de los romanos), el hombre es muy rico. No es el hecho de ser rico lo que provoca, en s, el estado de pecador, sino que es la manera en cmo ha sido adquirido el dinero la que puede ser causa de pecado. Se trata entonces de dinero sucio. Zaqueo mismo confiesa que no slo hay dinero limpio en su escarcela: y si en algo he defraudado a alguien, le devolver cuatro veces ms. Esto permite suponer con claridad que la riqueza de Zaqueo no siempre fue adquirida necesariamente de manera muy honesta. La manera en que es gastado el dinero puede ser tambin causa de pecado. El evangelista Mateo, antiguo publicano, asocia siempre en su evangelio la palabra publicano a la palabra pecador o a la palabra prostituta. Los
2

publicanos eran entonces bons vivants, sibaritas impenitentes que gozaban de la vida sin ocuparse del prjimo. Si el pasaje de Zaqueo no habla expresamente de pecadores o de prostitutas, la firme resolucin de Zaqueo - Mira, Seor: voy a dar a los pobres la mitad de mis bienes- muestra que, antes de ese instante preciso, Zaqueo deba vivir como cualquier viejo egosta que se respete.

El encuentro y sus frutos

El pequeo Zaqueo representa a cada uno de nosotros, dividido entre la bsqueda de un bienestar terreno y esa atraccin, a la vez misteriosa y profunda, hacia Aquel que Es. Como Zaqueo, somos demasiado pequeos para ver a Jess, pero el deseo confuso de ese encuentro nos da alas -entonces corri hacia adelante y salt sobre un sicomoro1 para ver a Jess-. Ahora bien, la gracia nos precede siempre. Nos eleva por encima de nuestra mediocridad para que pueda tener lugar el deseado encuentro. Pero no es en el rbol donde se da el encuentro. Misterio del don de Dios, no es Zaqueo quien sube hacia Jess, sino Jess quien baja a su casa, a su corazn, a su alma. Ese es el plan de salvacin divina para la vida de todo hombre. Es lo que corresponde a toda conversin cristiana. No consiste en una tensin de nuestras fuerzas irrisorias en busca de la divinidad, sino en una acogida confiada de esta venida discreta y satisfactoria de Dios a nuestra vida. El encuentro entre el pequeo Zaqueo y su Dios no termina con el goce de un contacto ntimo, incluso si ste existe de verdad, sino que se pone de manifiesto en todas las dimensiones de la vida de aquel que ha encontrado a Dios. De repente, consciente de la riqueza que Dios ha venido a depositar en su corazn, Zaqueo se vuelve hacia sus hermanos para compartirla: Mira, Seor: voy a dar a los pobres la mitad de mis bienes. Y tomando conciencia de sus faltas y de su pequeez Zaqueo quiere reparar los errores que ha podido cometer: y si en algo he defraudado a alguien, le devolver cuatro veces ms. Jess se regocija con esta conversin, pues tambin ste es hijo de Abraham. Sin embargo, aunque esta bsqueda de lo divino que realiza Zaqueo (alguien muy rico) se parece extraamente a la de un joven rico que interroga a Jess: Maestro, qu buenas acciones debera hacer yo para poseer vida eterna? (Mt 19, 16), el texto evanglico no nos indica que Zaqueo haya vendido todos sus bienes para darlos a los pobres y se haya puesto a seguir a Jess. Sin embargo, eso es lo que pide Jess al joven rico: Si quieres ser perfecto, anda,
El evangelista Lucas, fiel a s mismo, nos gratifica una vez ms con uno de esos pequeos detalles cuyo secreto posee y que, bajo un aspecto anodino, dejan entrever algo que no tiene nada de anodino. Entonces, por qu un sicomoro? Por qu Lucas no es ms general en su redaccin escribiendo simplemente que Zaqueo subi a un rbol? El evangelista ve en esta precisin un sentido particular que viene a enriquecer el relato. El sicomoro es una especie de higuera salvaje. Su fruto se parece al higo pero no es comestible ms que mediante un tratamiento especial. Lo que Lucas quiere decirnos es que el sicomoro que produce frutos no comestibles es Zaqueo, publicano impenitente antes de su encuentro con el Salvador. Jess, el Salvador, es aquel que da el tratamiento especial, tratamiento que volver comestible el fruto del sicomoro. 3
1

vende todos tus bienes y dselos a los pobres, que as tendrs un tesoro en los cielos; ven luego y sgueme (Mt 19, 21). En lo concerniente a Zaqueo, la ausencia de este tipo de conclusin nos permite pensar que Zaqueo sigui su deber de estado, el de recaudador de impuestos, pero modificando completamente su forma de ser y su forma de vivir. Esto significa entonces que si Jess llama a todo hombre a que lo siga, no invita a cada uno a seguirlo de la misma manera. Del mismo modo, no espera de cada uno de nosotros resultados idnticos en el plano humano, sino un espritu conforme al Suyo. La parbola de los talentos (Mt 25, 14-30) es particularmente elocuente al respecto. Cuando el amo se va confa sus bienes a sus sirvientes. A uno le entreg cinco talentos, al otro dos, y al tercero uno, a cada cual segn su capacidad. Ninguno recibi entonces lo mismo que los otros, sino cada cual segn su capacidad. Podramos traducir: a cada cual segn su estado de vida; para el monje y para el padre de familia, por ejemplo, ser diferente. Ahora bien, gracias a la identidad de la formulacin utilizada por el amo a su regreso, podemos constatar que la alegra de ste es absolutamente la misma hacia el sirviente que ha ganado cinco nuevos talentos como hacia aquel que no ha ganado ms que dos: Muy bien, criado bueno y fiel! En lo poco fuiste fiel, te pondr a cargo de lo mucho: entra en el festn de tu seor (Mt 25, 21 y 23). El amo no espera entonces de cada hombre las mismas formas de vida (si todos los habitantes del planeta decidieran, de golpe, ser monjes o monjas contemplativas, es fcil imaginar el caos que esto producira), sino un espritu animando la vida de cada uno que sea, en todos los casos, conforme al Suyo. Podemos recordar aqu lo que hemos podido abordar en el captulo precedente, a saber: que la vocacin primera y fundamental que el Padre ofrece en Jesucristo por mediacin del Espritu Santo a cada laico es la vocacin a la santidad, es decir, a la perfeccin de la caridad. As, se sea rico o pobre, sano o enfermo, prncipe de este mundo o modesto individuo, desbordado de trabajo o desempleado, lo que debamos decir, lo que debamos hacer, que sea siempre en nombre del Seor Jesucristo, ofreciendo a travs de l nuestra accin de gracia a Dios Padre. En pocas palabras, y a riesgo de repetir lo ya dicho, lo que el Seor espera de nosotros es que seamos santos. El santo conquista a Dios y a su Reino siguiendo fielmente la Ley divina, aquella que dio Dios en el Sina. Cristo nos dice que ha venido a cumplir, y no a abolir, esta Ley (Mt 5, 17)2. Nos ofrece numerosas explicaciones sobre esta Ley divina a fin de ayudarnos a vivirla mejor, a compartirla mejor. Entre esas explicaciones encontramos las bienaventuranzas.

Encontramos en san Mateo una exposicin del espritu nuevo del Reino de Dios (captulos 5 al 7) desarrollada en cinco temas principales. 1. Qu espritu debe animar a los hijos del Reino (5, 3-48); 2. En qu espritu deben perfeccionar las leyes y las prcticas del judasmo (6, 1-18); 3. El desapego a las riquezas (6, 19-34); 4. Las relaciones con el prjimo (7, 1-12); 5. Entrar en el Reino por medio de una opcin decidida y que se traduzca a travs de obras (7, 13-27). 4

Las bienaventuranzas
Las bienaventuranzas (Mt 5, 1-12) aparecen como un condensado del pensamiento del Seor. Esta palabra, ms que ninguna otra, supone una adhesin total, una intensa comunin con la voluntad del Padre. Este mensaje de bienaventuranza no soporta las avenencias, se anuncia! Y aquel que lo escucha no tiene que negociarlo: lo acepta o lo rechaza. Efectivamente, su contenido es menos moral que espiritual. El Seor no nos propone una opcin. Indica el camino, el nico camino de la dicha. Y no de la dicha en la tierra, que es frgil y voltil, sino de la bienaventuranza. Se llama bienaventuranza a esta participacin de la gloria de Dios en el cielo que es el contenido de la virtud de la esperanza. Esta beatitud, o dicha eterna, puede vivirse ya en la tierra. Es dada a aquellos que viven una u otra de las nueve vas propuestas que hay que pedirle a Dios que nos conceda. Son las vas de la pobreza, de la dulzura, de la compasin, de la obediencia, de la misericordia, de la pureza, de la paz, de la persecucin, de la paciencia. A cada uno se nos propone vivir por lo menos una, segn nuestro carisma. Debemos penetrar en ella, regocijarnos, buscar, ms all de la dicha terrena, la dicha revelada: estar en armona con Cristo y con el Padre.3 Nos detendremos en la primera bienaventuranza, frecuentemente mal comprendida, en la que el Seor nos promete el Reino de los cielos: Bienaventurados los pobres de espritu, porque de ellos ser el Reino de los cielos (Mt 5, 3).

Bienaventurados los pobres de espritu

Una lectura orientada (o desorientada) consistira en utilizar esta frase del evangelio, asociada a algunas otras, para llegar a la alternativa errnea de que slo los pobres (entendamos la pobreza material) tendrn acceso al Reino de los cielos. Los ricos, por su parte, estn forzosamente condenados a las llamas del infierno. Otra lectura orientada traducira pobre de espritu por estpido, o incluso por idiota inofensivo. Una tercera ms traducira pobre de espritu por bribonera y malignidad. En fin, una ltima confundira espritu e inteligencia o pensamiento. Ahora bien, el espritu est muy por encima de la inteligencia4. Es el rey de todo lo que est en nosotros. Todas las cualidades fsicas y morales son para este rey sujetos y sirvientes. As sucede en todos los hombres filialmente devotos a Dios que saben conservar las cosas en su justo sitio. Ah donde, por el contrario, la filiacin no es devota, sobrevienen entonces las idolatras, y los sirvientes se vuelven reyes destronando as al espritu rey. Es entonces la anarqua la que produce la ruina, como todas las anarquas.
Segn una homila de Fernand Dumont (comunidad del Len de Judea), escrita para el misal Effath, 4 semana del tiempo ordinario, Domingo A., Le Sarment/FAYARD, 1988, p. 1008. 4 Lneas tomadas de Valtorta, Mara, El Evangelio como me ha sido revelado, Centro Editoriale Valtortiano, Isola de Liri, Italia, 1999.vol. 3, cap 170. 5
3

La pobreza de espritu consiste en esa libertad soberana con respecto de todas las cosas que hacen las delicias del hombre. El pobre de espritu ya no es esclavo de las riquezas: el pobre de espritu es aquel que, incluso si no logra renunciar materialmente a las riquezas despojndose de ellas como un san Francisco de Ass, las utiliza no slo para s mismo, sino que piensa tambin en los otros mostrndose prdigo hacia los pobres. Ha comprendido la frase evanglica: Procuraos amigos mediante la riqueza injusta (Lc 16, 9). Convierte su dinero -que bien podra ser un enemigo de su espritu incitndolo a la lujuria, a la gula y a la anti-caridad-, en un servidor que le allana el camino del Cielo, todo l tapizado de sus mortificaciones y de sus obras de caridad en pro de las miserias de sus semejantes; el pobre de espritu es aquel que, perdiendo sus recursos, grandes, o modestos, sabe conservar la paz y la esperanza, sin maldecir ni odiar a nadie, ni a Dios ni a los hombres; el pobre de espritu es aquel que, pobre materialmente, no alimenta ningn sentimiento de odio hacia el rico, ni le desea ningn mal. Realmente pobre, es feliz en su pobreza y encuentra agradable su sustento. Es feliz pues escapa a la fiebre del oro, su sueo desconoce las pesadillas y se levanta bien descansado para ponerse tranquilamente a trabajar, trabajo que se le hace ligero porque lo hace sin avidez ni envidia; el pobre de espritu es aquel que, rico o pobre por los lazos de parentesco o de matrimonio, por las amistades, por los dones recibidos (riquezas intelectuales, cargos pblicos), no se ata a ninguna de esas riquezas. Esto no significa que sea bueno odiar todos los bienes que Dios nos concede, y en particular el amor al prjimo, sino que debemos amar al padre, a la madre, a la esposa y al prjimo en la medida en que Dios mismo nos lo ha fijado: como a nosotros mismos, mientras que Dios debe ser amado por encima de todo y con todo nuestro ser. Todas las gracias que Dios nos concede son amor. Nos son dadas por amor. Es con amor como debemos usar esas riquezas de afectos y bienes que Dios nos concede. Y slo aqul que no los convierte en dolos, sino en medios para servir a Dios en la santidad, muestra que no siente apego culpable hacia esos bienes. Practica as la santa pobreza de espritu que se despoja de todo para ser ms libre en la conquista de Dios Santo, Suprema Riqueza. Conquistar a Dios significa poseer el Reino de los Cielos.

La pobreza de espritu abre la va a las otras bienaventuranzas

Jess comienza su discurso en la montaa con la bienaventuranza de la pobreza. No es una casualidad que esta bienaventuranza sea la primera en el orden de enumeracin. Como dice san Ambrosio, la virtud de la pobreza es como el fundamento y la fuente de las otras
6

bienaventuranzas. Primera en el orden de las virtudes, es la madre y la generadora de las otras virtudes. Lo explica con estas razones: Aquel que desprecia las cosas temporales merece las eternas. No adquirir la posesin del Reino de los Cielos quien, abrumado bajo el peso de la codicia del siglo, no tenga la fuerza de salir adelante, de emerger. Por eso Cristo no duda en formular esta temible advertencia metafrica tras la partida del joven rico: Os lo aseguro: un rico difcilmente entrar en el reino de los cielos. Os lo vuelvo a decir: ms fcil es que un camello entre por el ojo de una aguja que un rico en el reino de Dios (Mt 19, 2324). Esta libertad del pobre de espritu ante la esclavitud del dinero, libertad necesaria para adquirir el reino de los Cielos, requiere de grandes virtudes. Retendremos tres: Humildad del pensamiento que no se hincha de orgullo y que no se proclama superior. Usa el don de Dios y lo reconoce como el Origen, para el Bien. Solamente para eso. Generosidad en los afectos, para los cuales sabe despojarse a fin de seguir a Dios. La riqueza ms verdadera y ms instintivamente amada por toda criatura animal es la vida. Los mrtires son todos generosos en ese sentido porque su espritu sabe volverse pobre para volverse rico de la nica riqueza eterna: Dios. Justicia en el amor de las cosas personales. Amarlas es un deber porque son testimonio de la Providencia. Pero no hay que amarlas al punto de amarlas ms que a Dios y a su Voluntad; amarlas, pero no al punto de maldecir a Dios si la mano del hombre os las arrebata. He aqu las diversas formas de esa pobreza espiritual que Cristo dijo que con justicia poseer los Cielos. Vemos que consiste en poner a sus pies todas las riquezas de la vida humana para poseer las riquezas eternas. Esto, nuestro pequeo Zaqueo lo haba comprendido. Esto, Francisco de Ass lo ha comprendido. Adivinamos ya la inevitable conclusin: me toca a m comprenderlo hoy.

EL POVERELLO
Cada santo posee su caracterstica. Los contemporneos de Francisco, as como la posteridad, no se equivocaron. Lo nombraron el Poverello, el pobre. Un hecho bien conocido de la vida de Francisco nos permitir probar sus primeros pasos hacia aquella que l nombrase Seora pobreza.

La esposa ms bella y la ms noble

Este episodio se sita en el tercer ao de su conversin. Este momento se da tras un largo ao de cautiverio de Francisco en Perugia y otro largo ao de enfermedad. Despus de
7

esto Francisco emprende mltiples e incoherentes proyectos, siendo el ms famoso el de la locura de la cruzada, terminada en Espoleto al da siguiente de su partida. Francisco, ya cambiado en su corazn, pero todava dbil e irresoluto, ignora an su camino. Sus compaeros, poco atentos al misticismo, intentan atraerlo hacia los ruidosos placeres de antao.5 Se deja embaucar una vez ms; organiza una fiesta en la que es, como de costumbre, el proveedor y el rey. Celano, que parece hablar de recuerdos, cuenta que sus convidados comieron y bebieron ms de la cuenta. Sus modales, sus palabras, su grosera alegra inspiraron a Francisco un sentimiento de repulsin ante esas diversiones. Al salir del banquete, la tropa de graciosos baj por los empinados callejones de la ciudad asisense, cantando, alborotando, excitando a los perros, interpelando a los escasos transentes, despertando a los ciudadanos dormidos; Francisco cierra el cortejo con su burlesco cetro en mano. Pero, poco a poco, Francisco se distancia. Levantando los ojos percibe, entre las casas pegadas unas a otras, una pequea parte del cielo estrellado de Umbra. Qu bello es! Qu lmpido! Y a medida que las risas de sus compaeros se alejan, el silencio de la noche lo envuelve en su manto. Su alma se hace sorda a los ruidos y su corazn de pone a cantar alabanzas al Seor. La dulzura divina lo inunda, tan poderosa que es incapaz de decir una palabra, de dar un paso. Su alma es elevada con tal mpetu hacia las realidades invisibles que comienza a despreciar todo lo terrestre como algo frvolo y carente de valor. Cunto tiempo permanece as, fijado en su contemplacin? Una buena palmada en la espalda, acompaada de una exclamacin, lo regresa de golpe a la realidad: Eh, Francesco! De casualidad no estars enamorado, para soar as? Ests pensando en conseguir esposa? La pregunta suscita grandes carcajadas. Efectivamente, sus compaeros, al no ver a Francisco, volvieron en su busca. Ahora lo rodean, tan ruidosos como antes. Francisco, sorprendido, abre los ojos de par en par, sonre y exclama en el mismo tono: S! La amo, la amo, la amo, a tal punto que no podis imaginarlo! En verdad os digo: la desposar tan bella y tan noble como nunca se haya visto!. Nuevas carcajadas saludan esta declaracin, tan conforme a todo lo que poda decir Francisco. Se fueron juntos hasta la piazzetta6, donde se despidieron los unos de los otros. Francisco acabar por dar un nombre a esta esposa tan bella y tan noble que vio aparecer en la noche clara: Seora Pobreza. Se aferrar a ella y le ser fiel durante toda su vida. Invitar a todos sus hermanos a hacer lo mismo, como testimonia su Testamento de Siena: en abril o mayo de 1226, es decir seis meses antes de su muerte, Francisco vomita
5

Parte de este anlisis y los comentarios que contienen estas lneas estn tomados del libro de Valentn Breton, ofm, La pauvret, Ediciones Franciscanas, 1959. El texto ha sido modificado por las necesidades de la puesta en forma. 6 En italiano en el original (N. del T.) 8

sangre de forma tan abundante que se le cree prximo a morir. Los hermanos le piden su bendicin y la expresin de su ltima voluntad. Entonces hace venir al hermano Benito y le dice: () bendigo a todos mis hermanos () Como, a causa de la debilidad y el dolor de la enfermedad, no me encuentro con fuerzas para hablar, declaro brevemente mi voluntad a mis hermanos en estas tres palabras: () que amen siempre a nuestra seora la santa pobreza y la observen (TestS 1-4). Pero no nos engaemos. Francisco no es ms terico que dialctico. Lo que lo impulsar a desposarse con la Seora Pobreza no es un amor filosfico-tericoasctico: la pobreza a todo precio, toda la pobreza, nada ms que la pobreza y todo por la pobreza. No! Para Francisco, la pobreza no es un fin en s mismo. Simplemente, vio a Jesucristo pobre, enseando la pobreza y Lo sigui. Am a Cristo. Dese volverse parecido a l. Vivi como pobre, exhort a su raza a vivir en la pobreza y de la pobreza. La pobreza, establecida por Dios como Reina y Seora se convirti en la esposa de Cristo que por nosotros se hizo pobre, siendo rico, para que vosotros fuerais enriquecidos con su pobreza (2 Cor 8, 9). La pobreza es entonces mediadora de la salvacin y es para formar parte de esta salvacin que Francisco y sus compaeros establecieron una alianza con ella y le hicieron un juramento de fidelidad.

El pobre ante Dios

El xtasis de Francisco le revel una verdad que todos conocemos pero a la que, como la mayora de los hombres, somos indiferentes. Francisco lo haba sido hasta ese instante. Pero la gracia del Seor lo trabaja. Lo conduce a plantearse estas preguntas: Quin eres t, Seor? Y yo, quin soy? Y, sin ms discusin, comprende: que Dios es todo, y l, Francisco, nada, salvo lo que a Dios le place que sea. Francisco no es otra cosa que lo que Dios lo hace ser; que Dios posee todo, y l, Francisco, nada, sino lo que Dios acuerda prestarle; que Dios hace todo, y l, Francisco, nada, salvo lo que Dios, en su liberalidad, se digna operar en l, por l, con l Francisco toma consciencia de su esencial y absoluta dependencia de Dios y, en consecuencia, de su absoluta indigencia. Nosotros mismos vivimos como si estimsemos poseer nuestro ser, nuestro cuerpo, nuestra alma, nuestro espritu y sus facultades, con total propiedad e independencia. Nos servimos de ellos, los gozamos, abusamos de ellos con maestra. Nos sentimos nuestros amos. Vivimos, actuamos, nos movemos y nos meneamos, vamos y venimos, pensamos y hablamos libremente, y tenemos derecho a ello. Tenemos razn: nuestra autonoma no es ilusoria, es real. Sin embargo, es un don de Dios. l nos ha dado nosotros mismos a nosotros mismos. Pero al darnos as autoridad sobre nosotros, crendonos amos de nosotros, libres y responsables, no ha podido alienar su propio derecho
9

sobre nosotros. Si no ha podido hacerlo, no es por impotencia (o incluso por avaricia) de su parte, sino por incapacidad de la nuestra. Es en l y por l, es gracias a su inmanencia en nosotros, a su activa y perpetua presencia en nosotros, como causa de nuestro ser y de nuestra accin, que vivimos, que obramos y que somos. Desafortunadamente, no solemos pensar que nuestra dependencia de Dios es la raz o la fuente de nuestro ser. Francisco, por su parte, desde que lo comprendi acept con alegra su condicin de criatura. Lo hizo su ttulo de honor. Descubriendo su dependencia, aceptando su indigencia, profesando su pobreza, Francisco descubri y reconoci la fraternidad universal de los seres. Como l y con l, los hombres reciben de Dios Padre el ser, el movimiento y la vida, en limosna a su pobreza esencial. Tambin invita a todos los hombres, y no solamente a sus hermanos, a no enorgullecerse de los dones de Dios sino a poner su orgullo en la cruz del Seor Jesucristo quien, a pesar de ser tan rico, se hizo indigente a causa nuestra, para que de su indigencia nosotros nos enriqueciramos: Considera, oh, hombre!, cunto te ha encumbrado el Seor Dios, pues te cre y form a imagen de su amado Hijo segn el cuerpo y a semejanza suya segn el espritu () Pues, aunque fueras tan sutil y sabio que tuvieras toda la ciencia y supieras interpretar toda clase de lenguas y escudriar sutilmente las cosas celestiales, de nada de ello puedes gloriarte () Asimismo, aunque fueras el ms hermoso y ms rico de todos los hombres, e hicieras maravillas tales como poner en fuga a los demonios, todas estas cosas te son contraproducentes, ninguna de ellas te pertenece y de ninguna de ellas puedes gloriarte. En esto, sin embargo, s podemos gloriarnos: en nuestras flaquezas (2 Cor 12, 5) y en llevar diariamente a cuestas la santa cruz de nuestro Seor Jesucristo.7

El pobre ante los hombres

Evoquemos entonces la escena que se desarrolla el 16 de abril de 1207 en la sala de audiencia del obispado. Francisco es citado por su padre, Pedro Bernardone, a comparecer ante el obispo Guido para responder de su conducta, de sus prodigalidades y poner fin a lo que Pedro Bernardone califica de locura. Hasta entonces, Pedro Bernardone asuma sin vacilar los locos gastos de su hijo, mientras estuviesen orientados hacia una gloria terrena que pudiese repercutir sobre la familia. Pero dar dinero a los pobres, sustraer los bienes familiares para restaurar una capilla, eso no! Jams! Es demasiado! Pedro Bernardone espera que este proceso haga que Francisco recobre la razn o, por lo menos, que le devuelva el dinero que le

Adm 5. El tema de esta admonicin ser retomado, de forma ms lrica y dramtica, por el mismo san Francisco en la clebre puesta en escena de la Alegra Perfecta (Flor 8). Este captulo, tan apreciado y tan poco comprendido, pues por lo general no se ve en l ms que una deliciosa pgina literaria, es en realidad una enorme leccin de amor de la cruz y un reconocimiento de nuestra absoluta dependencia de Dios, de quien recibimos todo (P. Gratien, Saint Franois dAssise, sa personnalit, sa spiritualit, O.M., Pars, 1928, pp. 8182. Versin castellana: P. Gratien, San Francisco de Ass, su personalidad, su espiritualidad, Bruno del Amo Editor, Madrid, 1932). 10

ha robado. Ahora bien, el desarrollo del proceso no se da verdaderamente como lo hubiese deseado. Tras el alegato de su padre, Francisco deposita a sus pies no slo el dinero tomado para reparar la capilla, sino tambin toda la ropa que lleva encima. As, completamente desvestido, exclama con voz fuerte: Hasta ahora he llamado padre a Pedro Bernardone; hoy, renuncio a todos sus bienes. De ahora en adelante ya no dir: mi padre Pedro Bernardone sino Padre Nuestro que ests en los Cielos!. El acto no es slo simblico. Al actuar as, Francisco renuncia pblicamente a toda la herencia familiar. Se apresura a poner en prctica la doctrina que ha recibido de Dios. Ahora que conocemos un poco a Francisco de Ass, casi podemos decir que nos esperbamos este gesto. Pero el desenlace del drama nos ensea el instrumento por medio del cual Dios salda la deuda que libremente ha contrado con su criatura. Ante el gesto de renuncia total de Francisco, el obispo Guido desciende de su trono, cubre al joven desnudo con su capa y lo toma bajo la proteccin de la Iglesia. Finalmente, Dios salda su deuda hacia el pobre por medio de la compasin y la caridad del prjimo: La porcin de mi herencia y de mi copa eres t, oh Seor: t eres el que cuida de mis suertes (Sal 15, 5). El gesto de Francisco es sacramentalmente reproducido por todos aquellos que, en el orden eclesistico o monstico, renuncian al mundo para entregarse a Dios; el versculo del salmo consignado lneas arriba es recitado precisamente como la expresin de las promesas recprocas de Dios y de aquellos que se dedican a su servicio. El gesto del obispo Guido de Ass, litrgico en el rito de la admisin de los clrigos a la herencia del Seor, fue en realidad proftico respecto de Francisco y de su raza. Presagiaba y simbolizaba el socorro que la Iglesia concede a su servidor y a su triple posteridad desde hace ocho siglos. Pero ante todo afirmaba claramente que Dios honr su palabra y la confianza del pobre por la compasin y la caridad del prjimo. Dios delega as su solicitud hacia el pobre a otros hombres a quienes, tambin, desde esta perspectiva, concede la posesin y la administracin de bienes terrenos. Pues los bienes terrestres, sea cual sea su naturaleza, no han sido acaso creados por l y distribuidos a cada uno segn su voluntad? A algunos les ha concedido la abundancia y lo superfluo; a otros, la holgura y el desahogo; a otros ms, que tambin son sus hijos (y hermanos de todos los otros), la indigencia, la caresta, incluso la miseria? Al conceder a algunos, como un privilegio, el disfrute y la propiedad de bienes que no dejan de pertenecerle (pues, quin puede decirse propietario de un pedazo de la tierra?), pierde el poder de gravarlos, a favor de aquellos desposedos, de un impuesto, de una tasa, de un usufructo que podra denominarse derecho a regala o impuesto del pobre? Y los poseedores que rehsan o descuidan el cumplimiento de esta carga, el desgravar sus fondos de la hipoteca consentida por su divino Autor en beneficio del pobre, no comenten acaso una doble falta, falta de justicia hacia Dios, y falta de caridad y de justicia hacia sus causahabientes, los indigentes? Sabiendo esto se
11

comprenden mejor las numerosas amenazas bblicas hacia los ricos de corazn duro (Job 20, 19; 27, 8; Prov 23, 4; 28, 8; Is 5, 8; 39, 9; Jr 15, 13; Lc 6, 24; 16, 19). Por el contrario, ningn derecho real es conferido al pobre sobre los bienes del rico. El pobre no tiene ningn ttulo que hacer valer ante la justicia; no puede solicitar la benevolencia, implorar la piedad del mandatario de Dios como un beneficio gratuito. Es de manera hiperblica como se puede decir que reclama caridad. As se diferencia la enseanza de Cristo de las injustas pretensiones del comunismo. La legitimidad de la propiedad privada no es motivo de discusin. Dios reconoce a cada uno el derecho de gozar apaciblemente del fruto de su trabajo o de su industria, y de transmitirlo a sus hijos. Si grava los bienes del rico con el impuesto del pobre es a favor de uno y otro, y no por odio a nadie. El rico es su hijo tanto como el pobre. Realmente quiere aliviar la inevitable miseria y no cambiarla de titular por medio de una violenta usurpacin de los bienes adquiridos. Estas realidades van a conducir a Francisco a aconsejar, a advertir, a recomendar a sus hermanos actitudes de pobre ante los hombres. Ya que ningn derecho ha sido concedido al pobre sobre los bienes del rico, el pobre sigue siendo dependiente de aquel que subviene a sus necesidades y alivia su indigencia. Y esta dependencia impone tambin su actitud hacia l. El pobre tiene necesidad de todo y ante todos debe ser fcil, complaciente, pacfico y humilde. Francisco escribir en su regla: Aconsejo, tambin, amonesto y exhorto a mis hermanos en el Seor Jesucristo, a que, cuando van por el mundo, no litiguen ni se enfrenten a nadie de palabra, ni juzguen a otros, sino sean apacibles, pacficos y mesurados, mansos y humildes, hablando a todos honestamente, segn conviene (2R 3, 10-11). Sealemos de paso que Francisco no propone a sus hermanos la condescendencia como actitud. Condescender es el gesto de un personaje que se rebaja hacia algo ms bajo que s mismo. El pobre, por su parte, no est en condiciones de rebajarse, pues ya est ms abajo que aquel que lo solicita. Esta voluntad que tiene Francisco de encontrarse, tanto l como sus hermanos, en lo ms bajo de la escala social, pobres entre los pobres, va a conducirlo a escoger un nombre para la fraternidad que designe esta situacin de dependencia. Un da en que se lea la Regla interrumpi la lectura en el pasaje donde est escrito que sean menores y dijo: Quiero que esta fraternidad se llame Orden de Hermanos Menores (1C 38). Y de hecho, eran menores, sumisos a todos (Test 19). Buscaban el ltimo lugar y el empleo despreciado que podra valerles alguna afrenta, es decir, una situacin de empleo vuelta difcil por las exigencias del empleo mismo o la brutalidad de las intemperies, incluso por el rigor tirnico del patrn. Francisco vea tambin en esta dependencia extrema una oportunidad de gracia para aquellos que concedan limosnas; deca a sus hermanos (2 C 71): Id, porque los hermanos menores han sido dados al mundo en esta ltima hora para que los elegidos les provean a ellos, de suerte que el juez los

12

avale, diciendo: Cuantas veces hicisteis eso a uno de estos mis hermanos menores, a mi me lo hicisteis8.

El pobre de cara a s mismo

San Pablo escribe a los glatas: Pues si alguno cree que es algo, no siendo nada, se engaa a s mismo (Gl 6, 3). Pues s! Puedo honrar a Dios, alabarlo, obedecerlo, pero que no sea por su gloria tan pura y su dignidad infinita, sino porque es el nico e irremplazable medio de obtener mi perfeccin y de alcanzar mi bienaventuranza. Nos es raro que nos guste menos la verdad que el partido que se ha tomado por ella, es decir s mismo. Igualmente, puedo dedicarme al servicio del prjimo, aceptar sin chistar sus injurias y sus reproches, pero por el propsito secreto que busca, en la paciencia y el servicio, el medio de ser estimado, admirado, escuchado y, finalmente, dominar al otro. En fin, puedo llevar a cabo actos de este mundo por singularidad, por supersticin, por bsqueda de gloria vana. Hay muchos, dice san Gregorio, que afligen su cuerpo por medio de la abstinencia pero que pretenden, por medio de su austeridad, los favores humanos9. San Agustn condena tambin ciertos ascetas que, por la sordidez de su indumentaria, intentan captar la admiracin y las limosnas del pueblo. Los Padres, pues, no han ignorado este instinto de la naturaleza que se busca y se rehace a s misma en toda buena obra y bajo su proteccin. Tal vez, nos dice todava san Gregorio, no hace falta que el hombre tenga necesidad de hacer un esfuerzo desmesurado para abandonar sus bienes; pero abandonarse a s mismo exige una inmensa labor. Es poco renunciar a lo que se tiene, mientras que renunciar a s mismo es muy grande. Es la amargura ms amarga. Ahora bien, slo la pobreza de s en s da a toda otra pobreza su verdadero valor. Pues, quin te distingue sobre los dems? prosigue san Pablo. Qu tienes que no hayas recibido? Y si lo has recibido, por qu presumes como si no lo hubieras recibido? (1 Cor 4, 7). Cristo hace de este renunciamiento el paso preliminar indispensable para seguirlo: El que quiera venir en pos de m, niguese a s mismo, cargue cada da con su cruz y sgame. Pues quien quiera poner a salvo su vida, la perder; pero quien pierda su vida por m, la pondr a salvo (Lc 9, 23-24). Renunciar a s mismo. No retengamos ms que estas palabras, pues nos dicen todo. No se trata entonces nicamente de renunciar a lo que se tiene, pues esto no es an la caridad o la pobreza. Es necesario renunciar a lo que se es, para ser Jess. Renunciar a s mismo, es renunciar a vivir su propia vida para dejar a Jess vivirla en nosotros en lugar nuestro. Ser cristiano es no ser ms yo quien vive, sino Cristo que vive en m. Comprendemos, pues, que esta pobreza de s mismo reenva a la pobreza ante Dios evocada anteriormente. De este modo, terminaremos este pasaje consagrado a Francisco sobre
Mt 25, 40 y 45. Los dos versculos han sido fundidos en uno solo por san Francisco, que ha reemplazado las palabras a los ms pequeos de entre los mos (versculo 40) por las del versculo 45, donde el comparativo minoribus permite una aplicacin literal a los Hermanos Menores. 9 Homila 12. 13
8

el tema refiriendo algunas de sus admoniciones, las cules nos mostrarn cun pobre de nosotros mismos hay que ser.

El mal de la apropiacin de la voluntad (adm 2)

El Seor dijo a Adn: Come de todos los rboles, pero del rbol de la ciencia del bien y del mal no comas. Poda comer de todos los rboles del paraso, porque, mientras no falt a la obediencia, no pec. Come, en efecto, del rbol de la ciencia del bien, el que se apropia su voluntad y se enaltece del bien que el Seor dice o hace en l; y de esta manera, por la sugestin del diablo y la transgresin del mandato, lo que comi se convirti en fruto de la ciencia del mal. Por eso es preciso que cargue con la pena.

Cmo conocer el espritu del Seor (adm 12)

En esto puede conocer el siervo de Dios si tiene el espritu del Seor: si, cuando el Seor obra por medio de l algo bueno, no por ello se enaltece su carne, que siempre es opuesta a todo lo bueno, sino, ms bien, se ve a s mismo ms vil y se estima menor que todos los dems hombres.

La pobreza de espritu (adm 14)

Dichosos los pobres de espritu, porque de ellos es el reino de los cielos. Hay muchos que, entregados constantemente a la oracin y las devociones, hacen muchas abstinencias y mortificaciones corporales, pero por una sola palabra que parece ser injuriosa para su propio yo o por cualquier cosa que se les quita, se escandalizan enseguida y se alteran. Estos tales no son pobres de espritu, porque quien es de verdad pobre de espritu se odia a s mismo y ama a los que le pegan en la mejilla.

De la desapropiacin interior (adm 18)

Dichoso el siervo que restituye todos los Bienes al Seor Dios, porque el que se reserva algo para s, esconde en s mismo el dinero de su Seor Dios, y lo que crea tener se le quitar.

La verdadera humildad (adm 19)

Dichoso el siervo que no se tiene por mejor cuando es engrandecido y ensalzado por los hombres, que cuando es tenido por vil, simple y despreciable, porque cuanto es el hombre ante Dios, tanto es y no ms.

14

Ay de aquel religioso que ha sido colocado en lo alto por los dems y no quiere bajar por su voluntad! Y dichoso aquel siervo que no es colocado en lo alto por su voluntad y siempre desea estar a los pies de los dems.

DESPRENDERSE DE LAS RIQUEZAS PARA SERVIR MEJOR A CRISTO

Artculo 11 Cristo, confiado en el Padre, aun apreciando atenta y amorosamente las realidades creadas, eligi para S y para su Madre una vida pobre y humilde10; del mismo modo, los Franciscanos seglares han de buscar en EL DESAPEGO Y EN EL USO, UNA JUSTA RELACIN CON LOS BIENES TERRENOS, simplificando las propias exigencias materiales; sean conscientes, en conformidad con el Evangelio, de ser administradores de los bienes recibidos, en favor de los hijos de Dios. As, en el espritu de las Bienaventuranzas, esfurcense en purificar el corazn de TODA TENDENCIA Y DESEO DE POSESIN Y DE DOMINIO, como "peregrinos y forasteros" en el camino hacia la casa del Padre.11 La lectura de este artculo 11 puede sorprender. Se habla primero de Cristo y de su Madre, quienes vivieron una vida pobre y humilde. Como consecuencia de esta acta de pobreza, se pide a los hermanos y hermanas de la Orden Franciscana Seglar, no el hacer voto de pobreza (como pueden hacerlo los hermanos menores o las hermanas de Clara de Ass), sino 1) buscar en el desapego y en el uso, una justa relacin con los bienes terrenos y 2) purificar el corazn de toda tendencia y deseo de posesin y de dominio!? Del mismo modo, en los diferentes pasajes que seguirn, buscaremos sobre todo explicar y comprender este aparente anacronismo, pero no antes de haber respondido a la siguiente pregunta: pero entonces, qu es la pobreza?

Pero entonces, qu es la pobreza?

La pobreza es el estado de aquel que no puede procurarse los recursos necesarios para la vida material. Se concibe que la necesidad pueda ser ms o menos sentida, la carencia ms o menos imperiosa, la dificultad de mantenerse ms o menos insalvable; y, en consecuencia, que existen grados en la pobreza. Puede caracterizrseles en pocas palabras: la pobreza supone la ausencia de comodidades usuales, a veces la escasez y la inseguridad ante el da de maana. Cristo vivi esta pobreza en la parte de su vida oculta en Nazaret; la indigencia conlleva privaciones por falta de lo necesario. Cristo, nacido en la indigencia ms completa, se hace luego indigente cuando entra en su misin
10 11

2CtaF 5. Rom 8, 27 ; Concilio Ecumnico Vaticano II, Constitucin dogmtica sobre la Iglesia, Lumen gentium 7, 4. 15

salvadora. Acepta entonces de carecer de lo necesario. Se hace indigente. Habra cado en la miseria si no hubiese sido por la caridad de las mujeres que lo seguan. No evitaba la privacin ms que aceptando la dependencia que conlleva este estado; la miseria carece de todo, es la inopia. Cristo y su Madre conocieron la miseria, esa ausencia total de todo, en el Glgota. El carcter comn de los tres estados de la pobreza es la privacin, que es experimentar una necesidad por cosas cada vez ms numerosas y necesarias. Pero como el pobre no puede proveerlas por s mismo se ve forzado, para no sufrir en exceso o incluso sucumbir, a recurrir a la ayuda del prjimo; cae as en la dependencia del que lo socorre. As como la privacin invita a la paciencia o al aguante, la dependencia predica la humildad, la sujecin, la obediencia. Ahora bien, es gracias a esta generacin de virtudes como la pobreza puede adquirir un valor santificador; pues, por s mismas, la privacin empujada hasta la inopia y la dependencia hasta la esclavitud, no hacen al hombre agradable a Dios. Pueden incluso hacerlo culpable si engendran, en lugar de virtudes, vicios tales como envidias, enfados u odios. No es la pobreza material lo que Jess ha beatificado, sino la pobreza de espritu o de deseo, el amor a la pobreza. De la misma manera en que hemos distinguido, desde un punto de vista econmico y humano, tres grados de necesidad, distinguiremos, desde un punto de vista asctico y divino, tres tipos de pobrezas segn el deseo y el espritu: la pobreza material es la de los indigentes; no tiene, en s, valor moral. Puede ser un obstculo a la salvacin y a la perfeccin, ya sea voluntario si el pobre se entrega deliberadamente a la envidia, a la irritacin o a la blasfemia; ya sea involuntario, porque el pobre carecer de tiempo libre para rezar, para instruirse, para practicar las virtudes. Es en este ltimo sentido que se dice que la honestidad de la condicin es necesaria a la vida espiritual. Santificada por la pobreza de espritu, la pobreza material se vuelve meritoria. La pobreza literal, que se denomina evanglica, es la pobreza consagrada de los religiosos. Consiste en la abdicacin voluntaria de bienes de fortuna. Es buena y meritoria porque facilita la pobreza de espritu. Es, respecto a la pobreza de espritu, como el signo con respecto a la cosa significada, como el elemento sacramental con respecto a la gracia. Pero no vale ms que por el espritu de pobreza, como es justo. La pobreza de espritu o de deseo, la pobreza de amor que Jess beatific es la pobreza afectiva (de corazn, de voluntad) que debe valorizar la pobreza efectiva (la de las cosas) de los indigentes y de los religiosos. Posee el doble carcter de privacin y de dependencia de la pobreza real. Privacin pues, por
16

medio de la limosna, el rico se priva: una limosna tomada de lo superfluo, una limosna que no priva ni incomoda a su donador no merece el nombre de obra espiritual12. Dependencia pues, por medio del desapego del corazn, el rico se reconoce dependiente de Dios en la posesin y en el uso de su fortuna: es su intendente y su sustituto y dependiente del prjimo, al cual administra los intereses y sirve las necesidades.

Hermanos Menores, Hermanas de Clara de Ass, laicos franciscanos. Tres vocaciones, un mismo llamado a la pobreza
Ahora estamos en medida de comprender, valindonos de estas definiciones y de todo lo que ha podido precisarse desde el principio de este captulo, la reunin, aparentemente anacrnica, de la eleccin de Cristo para S y para su Madre de una vida pobre y humilde de la que trata el artculo 11 y, en consecuencia, de la bsqueda en el desapego y en el uso, de una justa relacin con los bienes terrenos, a las que los laicos franciscanos son llamados. Todos estamos llamados a imitar a Cristo (y a su Madre) en su vida oculta, segn nuestra condicin. Estamos llamados y debemos imitarlo. Mientras que no nos est permitido ni es posible, sin un llamado especial de su Espritu Santo, pretender seguirlo en su apostolado y su Pasin. Cuando algunas personas casadas han querido abandonarlo todo para seguir a san Francisco de Ass, ste ltimo les dijo: Alto! Ya habis adquirido compromisos en el mundo que no pueden ser rotos: matrimonio, paternidad o maternidad. Francisco se puso entonces a reflexionar con mayor insistencia en el medio de conciliar estos dos preceptos, tan imperiosos el uno como el otro: el del deber que retiene al cristiano en el mundo y el llamado del Maestro que le pide salir para ir tras l, llevando su cruz. Este fue el origen de la Orden Franciscana Seglar. La pobreza literal de la que se ha tratado lneas arriba no puede entonces ser vivida uniformemente por los religiosos(as) y los laicos franciscanos. Sin embargo, si esta pobreza literal distingue exteriormente los religiosos a los ojos del mundo, ni es errneo ni audaz decir que los Hermanos Menores, las Hermanas de Clara de Ass y los laicos franciscanos
El Evangelio no nos precisa cunto hay que dar a los pobres. No seamos ciegos por tanto, pues no hay ms ciego que aquel que no quiere ver. El Evangelio nos indica a pesar de todo el mximo y el mnimo: El mximo cuando nos dice: Anda, vende todos tus bienes y dselos a los pobres, que as tendrs un tesoro en los cielos (Mt 19, 21). El mnimo cuando nos interpela dicindonos lo siguiente: Dad al Csar lo que es del Csar, y a Dios lo que es de Dios (Lc 20, 25). Un discpulo no est por encima del maestro, ni un esclavo por encima de su seor (Mt 10, 24). Os lo aseguro: todo lo que hicisteis con uno de estos hermanos ms pequeos, conmigo lo hicisteis (Mt 25, 40). Asi, si s dar al Csar (Csar = el Estado, es decir un simple siervo con respecto a Dios) cada ao un impuesto sobre la renta + un impuesto sobre inmuebles + una tasa de vivienda + una cuota televisiva + un impuesto sobre la fortuna +, esto nos da el monto mnimo que hay que dar al Maestro (Maestro = el ms pequeo de mis hermanos), pues el siervo (el Estado) no debe recibir ms que el Maestro (Dios). Toca a cada uno encontrar, en funcin de su vocacin, el monto justo de la limosna que se debe dar en secreto- entre ese mximo y ese mnimo. 17
12

viven una idntica pobreza de espritu a semejanza de Cristo y de su Madre, a semejanza de San Francisco y de Clara de Ass. Permtasenos recordar aqu los trminos del primer artculo de nuestra Regla: En maneras y formas diversas, pero en recproca comunin vital, todos ellos (los miembros de toda la familia franciscana) se proponen hacer presente el carisma del comn Serfico Padre, en la vida y en la misin de la Iglesia. As, tanto para los Hermanos Menores como para las hermanas de Clara de Ass, el voto de pobreza (literal) ser como el signo visible de la pobreza de espritu que abre la va del cielo, puesto que es esta ltima la que abre la va del cielo. Para los laicos franciscanos, la significacin de esta idntica pobreza de espritu se expresar por medio de un uso desprendido de las riquezas materiales que puedan poseer. Pero no se excluye el que los laicos franciscanos puedan eventualmente ser ricos y/o de condicin social muy elevada. Recordemos que dos de tres santos patronos de la Orden Franciscana Seglar ocupaban, en vida, el ms alto grado social de su pas: san Luis, rey de Francia; santa Elizabeth de Hungra, reina. Pero los laicos franciscanos deben estar bien conscientes de que no son ms que administradores, y no propietarios, de los bienes que han recibido por parte de Dios, y que los han recibido a favor de los hijos de Dios. Al escoger ser pobre y perseguido, Cristo arroja una luz sobrenatural sobre aquellos que son pobres y perseguidos como l, una luz que hace amar a los pobres como si fuesen otros tantos Cristos. El rico se convierte entonces en intermediario de la Providencia. Tiene la obligacin de persuadir de que Dios es Padre y que todos nosotros somos hermanos a travs de un amor activo. El rico es entonces servidor de la Providencia. Es ese adems el honor ms grande que Dios concede a los ricos. El Reino de Dios se abre as a todos aquellos que aman a Dios y a su prjimo, pues no se accede al reino de Dios por medio de la fortuna de este mundo, sino por la justicia que est en la prctica de la Ley (el declogo) y en el ejercicio del amor. Dichoso el hombre que teme al Seor y tiene en sus mandatos su contento () En su casa hay riqueza y abundancia, y su prosperidad subsiste para siempre. Es una luz para el justo en las tinieblas, el compasivo, clemente y bondadoso. Feliz el que se apiada y da prestado y el que rige su hacienda con justicia () No tendr que temer de malas nuevas: su corazn seguro confa en el Seor () Generoso, hace dones a los pobres y su prosperidad permanece para siempre: su frente habr de erguirse con honor. (Sal 111)

Pero la pobreza y la riqueza, slo pueden ser materiales?

Permtasenos responder a esta pregunta refiriendo primero un testimonio. Luego, descubriendo as diversas formas de pobreza, releeremos la historia de Noem y de su hermosa hija Ruth, ejemplo edificante de la bondad del Seor que se expresa a travs de sus hijos.

18

Eran los aos cincuenta. El hermano Raymond (ofm) animaba un fin de semana de terciarios de san Francisco destinado a las parejas. El marco era un poco rstico; se haban montado tiendas de campaa en el linde del bosque para alojarse. El tema del encuentro era las bienaventuranzas. Tras algn tiempo de reflexin, el hermano Raymond envi a los participantes a meditar en el bosque, pero por parejas. Los invit a reflexionar sobre la aplicacin de las bienaventuranzas en su vida de pareja. Tras esta reflexin en la intimidad, aquellos que lo deseen podrn aportar su testimonio a los otros participantes, les suelta el hermano Raymond. Entonces una pareja de entre las dems se expresa de esta manera al regreso de la meditacin: como todo el mundo, nos fuimos a caminar en el bosque y, al cabo de unas decenas de metros, habamos dado la vuelta al problema, segn pensbamos. No ramos ni pobres, ni perseguidos, ni estbamos afligidos, ni hambrientos de justicia En pocas palabras, la conclusin era rpida: las bienaventuranzas eran un bellsimo texto evanglico que no nos concerna. Y el paseo prosigui en silencio, uno al lado del otro. Ahora bien, en cierto momento me di cuenta (precisa el marido) de que caminaba solo. Mi mujer ya no estaba a mi lado. Sorprendido, me vuelvo y la veo ah, detenida detrs de m a pocos pasos. Me mira, los ojos rojos de lgrimas. Llora en silencio. La veo y, sin decir nada, comprendo. Comprendo que somos pobres, que estamos afligidos, hambrientos. Nuestra pareja es infrtil. No tenemos hijos y no podremos tener. A causa de esta infertilidad envidiamos a las parejas que tienen la gracia de esta riqueza y, habis debido notarlo, no soportamos a los nios. Su simple presencia nos irrita. Estando impedidos de tenerlos, vivimos lo contrario de las bienaventuranzas. No somos dulces con los hijos de otros hogares y esta envidia que nos atenaza hace que no tengamos el corazn puro. Hemos hablado poco durante el resto del tiempo de reflexin que sigui, pero lo poco que hemos dicho se resume de la manera siguiente: vamos a cambiar de actitud respecto de las parejas que tienen hijos y respecto de los propios nios. Y el hermano Raymond confirm que, a partir de ese fin de semana de las bienaventuranzas, la casa de ese hogar se convirti en la casa de Dios, siempre llena de nios felices de encontrarse all. La pobreza de espritu de la que hemos hablado hasta aqu y que hemos caracterizado por dependencia y privacin, es entonces una pobreza espiritual. Este pequeo testimonio nos muestra bien que esta pobreza de espritu puede expresarse, vivirse, en una pobreza real, la cual no tiene forzosamente que ver con una pobreza material cualquiera, incluso si, por supuesto, no la excluye. Puede revestir mltiples formas: pobreza de la infertilidad para una pareja, pobreza de salud fsica, pobreza de la soledad o del celibato no consagrado, pobreza en las relaciones conyugales o en las laborales, pobreza en el desempleo o en la ausencia de reconocimiento social, pobreza del cnyuge abandonado, pobreza en el fallecimiento de un cnyuge o de un hijo, pobreza de aquel cuya falta se ha vuelto ya castigo, pobreza del padre
19

de alguien que naci o que se ha vuelto desdichado, pobreza de aquella cuyo hijo se ha vuelto un criminal y que de ahora en adelante ser visto por su madre como un asesino o un traidor Sin embargo, incluso pobre, siempre se es rico de algo. Incluso en la indigencia el pobre puede tener un talento, dones que faltan a otro y que podra compartir: el mayor entre vosotros prtese como el menor; y el que manda como quien sirve (Lc 22, 26). La bondad de Dios distribuye as los dones y los bienes entre sus hijos, para que se ayuden mutuamente y para que ninguno est frustrado de la bienaventuranza de la limosna y de la pobreza. Ahora bien, el medio de obtener as el intercambio y de restablecer la igualdad entre los hijos de Dios no es la violencia que arrebata o la avaricia que retiene, sino la humildad que pide por medio de la oracin y del sacrificio, que la benevolencia divina se expanda del uno al otro. La bondad de Ruth hacia su suegra Noem es un notable ejemplo (Libro de Ruth).

Ruth y Noem
Miremos la desolacin de Noem luego de que perdiese a su marido y a sus dos hijos, sus nicos hijos. Escuchemos sus descorazonadas palabras de adis a sus nueras, Orf y Ruth: Id y volved cada una a casa de vuestra madre. Que Yahveh tenga misericordia con vosotras como vosotras la habis tenido con los que murieron y conmigo. Escuchemos sus palabras cansadas e insistentes. Ya no esperaba nada de la vida, ella, que en otro tiempo era la hermosa Noem y que ahora era la Noem trgica, rota por el dolor. Pensaba solamente en volver, para morir, a los lugares donde haba sido feliz durante su juventud, entre el amor de su marido y los besos de sus hijos. Deca: Id, id. Es intil venir conmigo Soy como una muerta Mi vida ya no est aqu, sino all, en la vida del ms all donde ellos se encuentran. No sacrifiquis vuestra juventud al lado de una cosa que muere, pues realmente no soy ms que una cosa. Todo me es indiferente. Dios me ha quitado todo Soy una angustia. Y os causar angustia y eso me pesar en el corazn. Y el Seor me exigir reparacin. l que ya me ha golpeado tanto, pues reteneros a vosotras que estis vivas cerca de m que estoy muerta sera egosmo. Volved a casa de vuestras madres. Pero Ruth, la moabita, permaneci para aliviar esta vejez dolorosa. Ruth haba comprendido que hay dolores ms grandes que aquellos que tienen que soportarse y que su dolor de joven viuda era menos pesado que dolor de aquella que, adems de su marido, haba perdido a sus dos hijos. Cuntos dolores hay en el mundo! Como el dolor de aquel que, por un conjunto de motivos, llega a odiar al gnero humano; ve en todo hombre un enemigo del que hay que defenderse y al que debe temerse. Su dolor es an ms grande que los otros dolores porque afecta no solamente la carne, la sangre, la mente, sino el espritu con sus deberes y sus derechos sobrenaturales, llevndolo as a su perdicin. En el mundo cuntas madres sin hijos hay y cuntos nios sin madre! Cuntas viudas sin hijos que podran socorrer las vejeces solitarias! Cuntos hombres que, privados de amor porque todos son
20

desdichados, podran emplear su necesidad de amar y de combatir el odio dando, dando, dando amor a la humanidad desdichada que sufre siempre ms porque siempre odia ms. El dolor es una cruz, pero tambin es un ala. El duelo despoja, pero para revestir. Bienaventurados los que lloran, porque ellos sern consolados (Mt 5, 4). Miremos el mundo. Es una landa donde se llora y donde se muere. Y el mundo grita: Auxilio! por boca de los hurfanos, de los enfermos, de los solitarios, de los que dudan, por boca de aquellos que una traicin, una crueldad, hacen prisioneros del rencor. Vayamos hacia aquellos que gritan! Olvidmonos en medio de los que son olvidados! Curmonos en medio de los enfermos! Esperemos en medio de los desesperados! El mundo est abierto a todas las buenas voluntades que quieren servir a Dios en el prjimo y as conquistar el Cielo: unirse a Dios y asociarse a aquellos que lloran. Imitemos a Ruth ante todos los dolores. Digamos nosotros tambin con Ruth: Estar con usted hasta la muerte. Incluso si responden, esos pobres desafortunados que se creen incurables: No me llamis ya Noem (que significa encantadora); llamadme Mar (que quiere decir amarga), porque el Omnipotente me ha llenado de amargura en demasa, persistamos. As podrn decir un da: Bendito sea el Seor que me ha sacado de la amargura, de la desolacin, de la soledad gracias a los cuidados de una criatura que ha sabido hacer fructificar su dolor en bondad. Que Dios la bendiga eternamente pues ha sido para m la salvacin. La bondad de Ruth hacia Noem ha dado al mundo el Mesas porque el Mesas viene de David, que viene de Jes, que viene de Obed, quien a su vez viene de Booz y de Ruth. Todo acto de bondad es el origen de grandes cosas en las que no se pensaba. El esfuerzo que alguien hace contra su propio egosmo puede provocar tal marea de amor que es capaz de elevarse, de elevarse portando en su limpidez a aquel que la ha provocado hasta llevarlo al pie del altar, hasta el corazn de Dios13.

Peregrinos y forasteros en camino hacia la casa del Padre

El ltimo apartado de nuestro artculo 11 es introducido por medio de una precisin (en el espritu de las bienaventuranzas) que da un tinte particular a las dos frases que siguen. Cuando leemos y meditamos las bienaventuranzas, puede sorprendernos el tiempo de los verbos utilizados. A excepcin de la bienaventuranza de la pobreza de espritu y de la de la persecucin por la justicia (en las que los verbos utilizados estn en presente) todas las otras bienaventuranzas utilizan verbos conjugados en futuro, como si todas las virtudes practicadas hoy no dieran fruto sino hasta ms tarde. Ese futuro expresado por el tiempo de los verbos significa tambin que no duraremos eternamente en este mundo presente. Es ms,
13

Segn Valtorta, Mara, El Evangelio como me ha sido revelado, Centro Editoriale Valtortiano, Isola de Liri, Italia, 1999.vol. 3, cap 209. 21

estamos en el mundo pero no pertenecemos al mundo (Jn 17, 16), al igual que los forasteros. En verdad somos forasteros. Pero somos forasteros en camino hacia, es decir que entramos en una dinmica divina siguiendo el camino que Cristo ha abierto para as reencontrarnos con Cristo en el seno del Padre. El Nuevo Testamento rebosa de indicaciones que expresan bien esta doble particularidad de peregrinos y forasteros en camino hacia la casa del Padre: unidos con Cristo en la Iglesia y marcados por el Espritu Santo, el cual es arras de nuestra herencia (Ef 1, 14), somos llamados hijos de Dios y en verdad lo somos (1 Jn 3, 1). Pero todava no nos hemos manifestado juntamente con Cristo, en la gloria (Col 3, 4). Es ah que seremos semejantes a Dios, porque lo veremos tal como es (1 Jn 3, 2). Entonces, mientras estamos domiciliados en el cuerpo, estamos exiliados lejos del Seor (2 Cor 5,6) y poseyendo las primicias del espritu, gemimos igualmente en nuestro propio interior (Rom 8, 23) y deseamos estar con Cristo (Flp 1, 23). Es la misma caridad que nos impulsa a vivir ms intensamente por l, que muri y resucit por nosotros (2 Cor 5, 15). Tambin nos esforzamos en ser gratos al Seor (2 Cor 5, 9) y nos revestimos con las armas de Dios para mantenernos firmes ante las asechanzas del diablo y resistir en el da adverso (Ef 6, 11-13). Pero como no conocemos ni el da ni la hora necesitamos, segn la advertencia del Seor, vigilar asiduamente para que al trmino de nuestra nica vida terrestre (Heb 9, 27) merezcamos con l tener acceso al festn nupcial y ser contados entre los bienaventurados (Mt 25, 31-46). Considerando que los sufrimientos de esta vida no pueden compararse a la gloria que un da debe sernos revelada (Rom 8, 18; 2 Tim 2, 11-12) esperamos, firmes en la fe, el bienaventurado objeto de nuestra esperanza y la gloriosa manifestacin de nuestro gran Dios y salvador Jesucristo (Tit 2, 13), que vendr a transformar nuestro cuerpo humillado volvindolo semejante a su glorioso cuerpo (Flp 3, 21), que vendr para ser glorificado en sus santos y ser admirado en todos aquellos que habrn credo (2 Tes 1, 10).

Liberarse de todo deseo de posesin y de dominio

El final de nuestro artculo 11 habla de liberarse de todo deseo de posesin y de dominio, como si el simple deseo envenenase e incluso envenenase a aquel que es objeto. En realidad, esto es perfectamente exacto y a tal punto que el Seor mismo, en el noveno y dcimo mandamientos14 del declogo nos prescribe no envidiar nada, ya que la envidia no es otra cosa que ese deseo que encarcela: No codiciars la casa de tu prjimo; ni codiciars la mujer de tu prjimo, ni su siervo, ni su sierva, ni su buey, ni su asno, ni nada de lo que es

El dcimo mandamiento desdobla y completa el noveno, que versa sobre la concupiscencia de la carne. Prohbe la codicia del bien ajeno, raz del robo, de la rapia y del fraude, prohibidos por el sptimo mandamiento. La concupiscencia de los ojos (1 Jn 2, 16) lleva a la violencia y a la injusticia prohibidas por el quinto precepto. La codicia tiene su origien, como la fornicacin, en la idolatra condenada en las tres primeras prescripciones de la ley. El dcimo mandamiento se refiere a la intencin del corazn; resume, con el noveno, todos los preceptos de la Ley. CIC 2534. 22

14

suyo (x 20, 17). Nos detendremos entonces en este mandamiento, tan manifiesto que nuestra Regla nos remite a l. Dios nos da a cada uno lo que nos hace falta. Es la verdad. Qu es lo que necesita el hombre? Lo fausto? Las tierras con innumerables campos? Los banquetes en los que, tras el crepsculo, se ve alzarse el alba? No. Nada de todo esto. Lo que un hombre necesita es un techo, pan, vestido; en pocas palabras, lo indispensable para vivir. Miremos alrededor de nosotros: quines son los ms felices y los ms sanos? Quin goza de una vejez sana y tranquila? Los sibaritas? No, sino aquellos que viven honradamente, trabajando y limitando sus deseos. No tienen el veneno de la lujuria y se conservan fuertes, ni el veneno de los banquetes y se conservan giles, ni el veneno de la codicia y se mantienen felices. Mientras que aquel que desea tener siempre ms, mata su paz y no disfruta. Entre ms bebe, ms sed tiene. Entre ms come, ms hambre tiene. Tiene una vejez precoz. El rencor y los abusos lo queman. Podramos poner juntos el mandamiento de no robar y el de no desear los bienes del prjimo. Porque de hecho el deseo inmoderado empuja al robo. Slo hay un paso de uno al otro. Puede decirse, por lo tanto, que todo deseo es ilcito? No llegaremos hasta ah. El padre de familia que, trabajando en el campo o en la fbrica, desea conseguir con qu asegurar el pan de sus hijos, en realidad no peca. Cumple sus deberes de padre. Pero aquel que, por el contrario, no desea otra cosa que un goce ms grande y se apropia de lo que pertenece al prjimo para gozar ms, se peca. La envidia! Por qu? Qu otra cosa es el deseo del bien del prjimo sino codicia y envidia? La envidia separa de Dios y une a Satans. El primero que dese el bien del prjimo fue Lucifer. Era el ms bello de los arcngeles, gozaba de Dios. Habra debido contentarse con eso. Envidi a Dios y quiso ser Dios, y se convirti en el demonio, el primer demonio. Segundo ejemplo: Adn y Eva tenan todo, gozaban del paraso terrenal, gozaban de la amistad de Dios, felices con los dones de gracia que Dios les haba concedido. Habran debido contentarse con eso. Envidiaron a Dios el conocimiento del bien y del mal y fueron expulsados del Edn (Gn 3, 23). Fueron los primeros pecadores. Tercer ejemplo: Can envidi a Abel a causa de su amistad con el Seor. Y se convirti en el primer asesino (Gn 4, 8). Otro ejemplo: Mara, hermana de Aarn y de Moiss, envidi a su hermano y se convirti en la primera leprosa de la historia de Israel (Nm 12, 10). Podramos seguir paso a paso a travs de toda la vida del pueblo de Dios y veramos que un deseo inmoderado ha hecho de aquel que lo ha sentido un pecador, y ha conducido la nacin al castigo. Porque los pecados de los individuos se acumulan y conducen al castigo de las naciones. Son como granos, granos, granos de arena que, acumulados en el transcurso de los siglos, provocan un derrumbamiento que hunde a los pases y lo que se encuentra en ellos. Imitemos a los pjaros en la libertad de sus deseos. Mirmoslos a medio invierno. Hay poco alimento. Pero, se preocupan en verano por hacer reservas? No. Se fan al Seor. Saben
23

que un gusanito, un grano, una migaja, unos restos, una mosquilla en el agua, siempre podrn capturarlos para llevrselos al buche. Saben que siempre habr una chimenea caliente o un copo de lana para servirles de refugio en invierno. Sabe tambin que, cuando venga el tiempo en el que les har falta heno para sus nidos y comida ms abundante para sus pequeos, habr en las praderas heno fragante, comida suculenta en las huertas y en los surcos y que el aire y la tierra estarn llenos de insectos. Y cantarn dulcemente: Gracias, Creador, por lo que nos das y nos dars, prontos a exhalar hosannas a voz en cuello. Hay criatura ms alegre que el pjaro? Y sin embargo, qu es su inteligencia comparada a la inteligencia humana? Una mota de polvo ante una montaa. Pero nos da una leccin. En verdad, aquel que posee la alegra del pjaro vive sin deseo impuro. Se confa a Dios y siente en l a un Padre. Sonre al da que se levanta y a la noche que desciende, porque sabe que el sol es su amigo y la noche su nodriza. Mira a los hombres sin rencor y no teme sus venganzas, pues no les ha hecho ningn mal. No experimenta temor por su salud ni por su sueo, porque sabe que una vida honesta aleja las enfermedades y procura un dulce reposo. Para terminar, no teme a la muerte porque sabe que, habiendo obrado bien, slo puede obtener la sonrisa de Dios. Incluso el rey muere y el rico tambin. No hay cetro que aleje a la muerte y el dinero no puede comprar la inmortalidad. En presencia del Rey de reyes y del Seor de seores, las coronas y el dinero no son ms que bromas. La nica corona que tiene valor es una vida vivida segn la voluntad divina.15 Artculo 13 De la misma manera que el Padre ve en cada uno de los hombres los rasgos de su Hijo, Primognito de muchos hermanos16, los franciscanos seglares acojan a todos los hombres con nimo humilde y corts, como don del Seor17 e imagen de Cristo. EL SENTIDO DE LA FRATERNIDAD los har felices y dispuestos a identificarse con todos los hombres, especialmente con los ms humildes, para los cuales se esforzarn en crear condiciones de vida dignas de criaturas redimidas por Cristo.18 La acogida del prjimo, sobre todo de aquel prjimo al que nos cuesta amar, reclama un desprendimiento por parte nuestra, la aceptacin de una pobreza. El desprendimiento se vivir bajo mltiples facetas: desprendimiento de tiempo, sin embargo tan precioso para llevar a cabo cosas cun ms importantes que la de acoger a un amigo inoportuno;

15

Valtorta, Mara, El Evangelio como me ha sido revelado, Centro Editoriale Valtortiano, Isola de Liri, Italia, 1999.vol. 2, cap 131. 16 Rom 8, 29. 17 2 C 85 ; 1 R 26 ; 1 R 7, 13. 18 1 R 9, 3 ; Mt 25, 40. 24

desprendimiento del placer de encontrarse con gente del mismo mundo En la regla de 1221 Francisco resume en pocas palabras los colindantes de esa condicin de pobreza necesaria a la acogida del prjimo: Empense todos los hermanos en seguir la humildad y pobreza de nuestro Seor Jesucristo () Y deben gozarse cuando conviven con gente baja y despreciada, con los pobres y dbiles, con los enfermos y leprosos, y con los mendigos que estn a la vera del camino (1 R 9, 1-2).

Primognito de muchos hermanos

El primer captulo de este manual de formacin nos revelaba que Dios es Amor y que nos cre por Amor. Y nos cre a su imagen: Amor. Nos cre para amar. Es as como, desde antes de su nacimiento, el hombre est verdaderamente predestinado a reproducir en el curso de su existencia la imagen del Hijo de Dios hecho hombre, l mismo imagen del Dios invisible (Col 1, 15), para que Cristo sea el primognito de una multitud de hermanos y hermanas19 amantes de Dios y de su prjimo. Tampoco es sorprendente ver que nuestra Regla invite a los laicos franciscanos a acoger a todo hombre con el corazn, pues es con el corazn con lo que se sirve a Dios. Las disposiciones del corazn, necesarias a esta acogida, son incluso precisadas. El corazn debe ser humilde, es decir que debe rebajarse, colocarse voluntariamente por debajo de su posicin, as como Cristo no retuvo celosamente el rango que lo igualaba a Dios, sino que se rebaj para volverse semejante a los hombres. El corazn debe tambin ser corts, es decir, ese corazn que habla, ama y obra hacia el otro con esa educacin refinada que da la paz y la alegra al prjimo. Cunta cortesa mostr nuestro Seor Jesucristo hacia el pequeo Zaqueo, aquel que estaba hecho a un lado por la sociedad de los puros y los perfectos: Zaqueo, baja rpido, porque conviene que hoy me quede en tu casa. Ahora bien, en el hombre, la humildad y la cortesa son dos virtudes difciles de vivir, ya que es tan cmodo dominar al otro, creerse perfecto y juzgar al prjimo. Cristo no nos vela la verdad: el que quiera venir en pos de m, 1) niguese a s mismo, 2) cargue cada da con su cruz y 3) sgame (Lc 9, 23). El camino de la perfeccin pasa por la Cruz. No hay santidad sin renunciamiento y sin combate espiritual. El progreso espiritual implica la ascesis y la mortificacin que conducen gradualmente a vivir en la paz y la alegra de las bienaventuranzas.

Como don del Seor e imagen de Cristo

Cunto nos gusta nuestra casita, nuestro pequeo yo, con sus insignificantes costumbres, sus insignificantes certidumbres, sus insignificantes oraciones de accin de gracias tan particulares: Oh Dios! Gracias te doy, porque no soy como los dems hombres:

19

Segn CIC 381. 25

ladrones, injustos, adlteros; ni tampoco como ese publicano (Lc 18, 11), mientras que a ese mismo publicano Jess le anuncia: conviene que hoy me quede en tu casa. Estamos siempre ms listos a excluir al prjimo que a acogerlo, y las bajas razones de esta exclusin son mltiples. Sin embargo, aquella que sobrepasa a todas las dems puede resumirse por ese detestable y espontneo sentimiento de que no es como yo. Yo soy blanco y l es negro. Yo soy cristiano y l musulmn. Yo soy rico y l es pobre. Yo soy pobre y l es rico. Yo soy culto y l tonto. No son apreciaciones detestables? Pues, acaso un solo hombre en el mundo ha podido escoger, un da, su lugar de nacimiento (Europa, frica, Asia)? O la familia en la que ha nacido (en casa de los prncipes de este mundo, en casa de los saltimbanquis? O la religin de sus padres (cristiana, musulmana, juda)? El Seor es el Padre de todos los hombres. Dios ha creado a todos los hombres a su imagen y semejanza, es decir, con su carcter propio. Todos hijos de un mismo padre, todos, sin embargo, somos nicos, diferentes de los otros. Acaso no sucede lo mismo, en pequea escala, en un grupo de hermanos? Todos los hijos del mismo padre y de la misma madre presentan similitudes los unos con los otros pero, sin embargo, todos son diferentes los unos de los otros. Nuestra regla me invita a acoger a ese prjimo, siempre diferente, como un don del Seor. Francisco, en su Testamento, resume muy bien la iniciativa divina origen de este don: Luego el Seor me dio hermanos. Pero, qu es un don, sino un favor, una gratificacin, una generosidad, una ofrenda, un presente, en pocas palabras, algo bueno para m! Entonces mi prjimo no puede ser recibido como un enemigo sino como un don que el Seor me concede pues, en ese prjimo, se encuentra inevitablemente una imagen de Cristo. Me toca a m buscarla y verla como el Padre de los Cielos ve los rasgos de su Hijo en todo hombre.

Crear condiciones de vida dignas de criaturas redimidas por Cristo

Las ltimas lneas del artculo 13 comienzan por recordar que es el sentido de la fraternidad el que dispone a considerar con alegra a todo hombre como su igual. Pero, cmo servir a Dios sirviendo a nuestro prjimo? Devolviendo a Dios todo aquello que el mundo, la carne, el demonio le han quitado a Dios. De qu manera? Por medio del amor. El amor que tiene mil maneras de ejercerse y conoce un fin nico: hacer amar. El mundo est lleno de hambrientos, de sedientos, de pobres personas desnudas, de forasteros, de enfermos, de prisioneros, de gente que llora y cuyas miserias cotidianas pueden ser tantos muros alzados entre sus almas y la visin beatfica de su Creador, Redentor y Salvador. Crear condiciones de vida dignas de criaturas redimidas por Cristo es dar de comer a los hambrientos, dar de beber a aquellos que tienen sed, vestir a aquellos que estn desnudos, acoger al forastero, visitar a los enfermos o a los prisioneros, ser misericordiosos hacia aquellos que lloran, soportar a los inoportunos Dios es misericordia porque Dios es Amor. El siervo de Dios debe ser misericordioso para imitar a Dios. Dios se sirve de la misericordia para atraer hacia l a sus
26

hijos perdidos. Y el siervo de Dios debe servirse de la misericordia como un medio de llevar a Dios sus hijos perdidos. Dar de comer a los hambrientos es un deber de reconocimiento y de amor. Es un deber de imitacin. Se ama a Dios dando pan a quien tiene hambre en recuerdo de tantas veces en las que l ha saciado al hombre por medio del continuo acto milagroso del grano que germina, del don de la tierra propicia al cultivo, de la direccin de los vientos, del calor y de las lluvias que nos concede. Todo esto nos es dado por la pura bondad de Dios. Dar de comer a los hambrientos es una oracin de reconocimiento al Seor. Es imitar al Padre que nos ha creado a su imagen y semejanza y al que debemos seguir en nuestras obras. Dar de beber a aquellos que tienen sed. Las aguas pertenecen a Dios. Son para todos. Sepamos darlas a aquellos que tiene sed. Por una obra tan pequea, que no cuesta dinero, que no impone ms fatiga que la de presentar una tasa o una jarra, habr una recompensa en el Cielo. Pues no es el agua, sino el acto de caridad lo que es grande ante los ojos de Dios. Vestir a aquellos que estn desnudos. Si alzamos los ojos sobre la vasta tierra podremos ver por todos lados personas desnudas o cubiertas de harapos. Esas personas miran pasar, humilladas, a los ricos con sus suntuosas vestimentas. Humillacin y bondad en aquellos que son buenos: humillacin y odio en aquellos que son menos buenos. Ayudmosle en su humillacin volvindolos mejores si son buenos, destruyendo el odio gracias a nuestro amor si son menos buenos. No digamos: slo tengo para m. Como por el pan, siempre tenemos algo ms que aquellos que estn totalmente desamparados. Incluso de un viejo vestido, de una sbana vieja se puede hacer algo bueno. Sepamos dar como Dios nos da. Demos en nombre del Seor, sin temor a quedarnos desnudos. Valdra ms morir de fro por haberse despojado a favor de un mendigo que dejarse congelar el corazn, incluso bajo mullidas ropas, por falta de caridad. Sepamos que la tibieza del bien que se hace es ms suave para aquel que la recibe que la del abrigo de lana pursima, y el cuerpo del pobre que ha sido cubierto habla a Dios y le dice: Bendice al que me ha vestido. Acoger al forastero. Por qu pensar, en presencia de un viajero o de un extranjero: y si fuera un ladrn o un asesino? Nos importan tanto nuestras riquezas que, por ellas, nos pone a temblar todo extranjero que se presente? Nos importa tanto nuestra vida que nos estremecemos de horror al pensar que podemos ser privados de ella? Y qu? Tememos en el pasante a un ladrn y no tenemos miedo del husped tenebroso que se aloja en nuestro corazn y nos roba lo que es irremplazable? No hay entonces bien ms que en la riqueza y la existencia? Acaso no es ms preciosa la eternidad que nos dejamos robar y matar por el pecado? Por qu querer ver en todo viajero a un ladrn? Somos hermanos. La casa se abre a los hermanos de paso. No ser el viajero de nuestra misma sangre? Ah, s! Es de la misma sangre que Adn y Eva. No es nuestro hermano? Cmo no! No tiene ms que un solo Padre:
27

Dios nos ha dado una misma alma, como un padre da una misma sangre a los hijos de un mismo matrimonio. Es pobre? Actuemos de modo que nuestro espritu no sea ms pobre que l, privado de la amistad del Seor. Sus ropas estn desgarradas? Actuemos de modo que nuestra alma ya no sea desgarrada por el pecado. Su aspecto es desagradable. Actuemos de modo que la nuestra ya no lo sea ante los ojos de Dios. Habla una lengua extranjera? Actuemos de modo que el lenguaje de nuestro corazn no sea incomprensible en la Ciudad de Dios. Veamos en el viajero a un hermano. Todos somos viajeros en camino hacia el Cielo y todos golpeamos las puertas que estn a lo largo del camino que va al Cielo. Y cada vez que abramos nuestra casa y nuestros brazos saludando con el dulce nombre de hermano a un desconocido, pensando en Dios que lo conoce, estaremos seguros de que el Seor nos ha hecho recorrer varias millas del camino que lleva a los Cielos. Visitar a los enfermos. Es verdad que, de la misma manera en que todos los hombres son viajeros, todos los hombres son enfermos. En primer lugar, no tengamos miedo de las enfermedades corporales. El espritu puede ser corrompido, no por cosas materiales, sino por cosas espirituales. Si alguien cura a un leproso, su espritu no se vuelve leproso, al contrario: gracias a la caridad que practica heroicamente, que lo lleva a aislarse en los valles de muerte y las leproseras por piedad al hermano, toda mancha de pecado cae de l. Pues la caridad es absolucin del pecado y la primera de las purificaciones. Y las enfermedades ms graves no son las del cuerpo sino las del espritu: son estas enfermedades invisibles las que son ms mortales. Curiosamente, no provocan asco! La herida moral no inspira repugnancia! La pestilencia del vicio no da nuseas! La gangrena de un leproso espiritual no hace retroceder! Partamos siempre del pensamiento: Cmo querra que me tratasen si fuese como aquel? Y tratemos como quisiramos que nos traten. Visitar a los prisioneros. Incluso si todos los prisioneros fueran ladrones o asesinos, no es justo volvernos ladrones y asesinos quitndoles con nuestro desprecio la esperanza del perdn. Pobres prisioneros! No se atreven a levantar sus ojos hacia Dios, tan abrumados como estn por sus faltas. Las cadenas, en realidad, atan ms sus espritus que sus pies. Pero, qu desgracia si desesperan de Dios! Al crimen hacia el prjimo agregan el de desesperar del perdn. Que el condenado o el prisionero tenga el amor de los hermanos. Ser una luz en las tinieblas, ser una voz, ser una mano que muestra las alturas mientras que la voz dice: Que mi amor te diga que Dios tambin te ama. Es l quien me ha puesto en el corazn este amor por ti, desafortunado hermano, y la luz permita entrever a Dios, Padre lleno de piedad. Enterrad a los muertos. La contemplacin de la muerte es una escuela de la vida. Como Dios lo ha dicho, el polvo se convierte en polvo. Y sin embargo, nicamente porque este polvo ha arropado al espritu y ha sido vivificado, hay que pensar que es un polvo santificado de manera que no difiere de los objetos que han tocado el Tabernculo. Por su solo
28

origen el alma comunica la belleza a la materia y, a causa de esta belleza que viene de Dios, el cuerpo se embellece y merece respeto. Somos templos, y como tales merecemos el honor como han sido siempre honrados los lugares donde se ha alojado el Tabernculo. Entonces, hagamos a los muertos la caridad de un reposo honrado en la espera de la resurreccin. Pero el hombre no es solamente carne y sangre. Tambin es alma y pensamiento. Las almas sufren tambin y hay que satisfacer misericordiosamente sus necesidades. Demos el pan del espritu al hambre de los espritus. Instruir a aquellos que no conocen a Dios corresponde, en el orden espiritual, a saciar a los hambrientos, y si se da una recompensa por un pan dado al cuerpo que languidece para que no muera ese da, qu recompensa ser dada a aquel que sacia un espritu de verdades eternas, dndole la vida eterna? No seamos avaros de lo que hemos recibido. Nos ha sido dado gratuitamente y sin medida. Dmosle sin avaricia pues es algo de Dios, como el agua del cielo, y hay que darla como ha sido dada. Demos el refresco lmpido y bienhechor de la oracin a los vivos y a los muertos que tienen sed de gracias. No se debe negar el agua a las gargantas secas. Qu hay que dar entonces a los corazones de los vivos angustiados y a los espritus sufrientes de los muertos? Oraciones, oraciones fecundas porque son inspiradas por el amor y el espritu de sacrificio. Oremos ms por nuestros sacrificios que por nuestros labios y demos reposos a los vivos y a los muertos haciendo la segunda obra de misericordia espiritual. El mundo ser ms salvado por las oraciones de los que saben rezar que por ruidosas batallas, intiles y asesinas. Cubrir a aquellos cuyo espritu est desnudo. Cmo cubrir a aqullos cuyo espritu est desnudo? Perdonando a los que nos ofenden. La ofensa es lo contrario de la caridad. Lo contrario de la caridad despoja de Dios. Aquel que comete la ofensa se desviste. Slo el perdn del que ha ofendido cubre esta desnudez, porque le devuelve a Dios. Dios espera, para perdonar, que el ofendido haya perdonado. Perdonar tanto al hombre que ha sido ofendido como a aquel que ha ofendido al hombre y a Dios. No seamos ciegos e hipcritas. No hay nadie que no haya ofendido a su Seor. Pero Dios nos perdona si nosotros perdonamos al prjimo y perdona al prjimo si aquel que ha sido ofendido perdona. Se nos tratar como hayamos tratado. En consecuencia, perdonemos si queremos ser perdonados y gozar del Cielo gracias a la caridad otorgada. Ser misericordiosos con los que lloran. Lloran aquellos que la vida ha herido, aquellos cuyo corazn ha sido roto en sus afectos. No nos encerremos en nuestra serenidad como si fuese una fortaleza. Sepamos llorar con aquellos que lloran, consolar a aquellos que estn afligidos, llenar el vaco de aquel que la muerte ha privado de algn pariente. Padres con los hurfanos, hijos con los padres, hermanos los unos para los otros. Amemos. Por qu amar slo a los que son felices? Ellos ya tienen su pedazo de sol. Amemos a los que lloran. Son los menos amables para el mundo, pero el mundo no conoce el valor de las lgrimas. Ammosles
29

si estn resignados en su tristeza. Ammosles ms an si el dolor los subleva. Nada de reproches, sino dulzura para persuadirlos en su dolor de la utilidad del sufrimiento. Pueden, a travs del velo de las lgrimas, ver de una manera deformada el rostro de Dios al que reducen a la expresin de una omnipotencia vengativa. No. No nos escandalicemos! No, no es ms que una alucinacin que proviene de la fiebre del sufrimiento. Auxilimoslos para que la fiebre ceda. Luego, cuando lo ms fuerte de la fiebre ceda y lleguen el abatimiento y el estupor embrutecido del que ha sufrido un traumatismo, recomencemos a hablar de Dios como de algo nuevo, dulce, pacientemente. Y luego callmonos. No insistamos El alma se trabaja por s misma. Ayudmosla por medio de caricias y de la oracin. Y cuando diga: Entonces, no era Dios?, respondamos: No, l no quera hacerte mal, porque te ama. Y cuando el alma diga: Pero yo, yo lo he acusado, digamos: l ya lo ha olvidado porque era a causa de la fiebre. Y cuando diga: Entonces, lo quiero, digamos: Aqu est! Est a la puerta de tu corazn esperando que le abras. Soportar a los inoportunos. Vienen a molestarnos en la casita de nuestro yo, como los viajeros que vienen a molestar en la casa en la que vivimos. Son los inoportunos, pero si nosotros no los amamos a causa de la molestia que nos dan, ellos, a su forma, nos aman. Acojmoslos gracias a este amor. E incluso si viniesen a plantearnos preguntas indiscretas, a decirnos su odio, a insultarnos, tengamos paciencia y caridad. Podemos volverlos mejores gracias a nuestra paciencia, pero podemos escandalizarlos por nuestra falta de caridad. Sufrimos de verlos pecar; pero sufrimos ms de hacerlos pecar y de pecar nosotros mismos. Recibmoslos en nombre del Seor si no podemos recibirlos con nuestro amor. Y Dios nos dar una compensacin viniendo l, enseguida, a visitarnos y a borrar el recuerdo desagradable por medio de sus caricias sobrenaturales.20 El que viene a m jams tendr hambre; el que cree en m jams tendr sed (Jn 6, 35). Crear condiciones de vida dignas de criaturas redimidas por Cristo es aliviar los sufrimientos del mundo, sufrimientos materiales y sufrimientos espirituales. Todo esto no quedar sin recompensa. Pues si se da una recompensa por un vaso de agua ofrecido al pasante que tiene sed, qu no se dar por haber quitado a un espritu la sed infernal?

20

Valtorta, Mara, El Evangelio como me ha sido revelado, Centro Editoriale Valtortiano, Isola de Liri, Italia, 1999.vol. 4, cap 275. 30

PREGUNTAS He aprendido bien?

1) Las bienaventuranzas aparecen como un condensado del pensamiento del Seor. Son como vas que el Seor nos invita a tomar. Soy capaz de enumerar esas vas? Y soy capaz de definir con precisin lo que es una bienaventuranza? 2) La perfecta alegra, tan agradablemente expuesta en el captulo 8 de las Florecillas, nos ofrece sin embargo dos importantes lecciones. Cules son esas dos lecciones? 3) Cmo se puede afirmar que los hermanos menores, las hermanas de Clara de Ass y los hermanos seglares de san Francisco (as como todos los hermanos capuchinos y todos los miembros de las diferentes ramas de la familia franciscana) son llamados a vivir la misma pobreza Evanglica?

Para profundizar
1) La primera plegaria eucarstica formula su intercesin para la asamblea de esta manera: Y a nosotros, pecadores, siervos tuyos, que confiamos en tu infinita misericordia, admtenos en la asamblea de los santos apstoles y mrtires () y de todos los santos; y acptanos en su compaa, no por nuestros mritos, sino conforme a tu bondad, por Jesucristo nuestro Seor. Qu lazos puedo discernir entre esta plegaria y las bienaventuranzas que nos refiere Mateo 5, 1-12? 2) En su admonicin 14 Francisco me revela, por medio del ejemplo concreto de la afrenta hecha al fariseo que yo mismo soy, es decir a mi querido yo, lo que es el verdadero espritu de la pobreza. Qu resolucin(es) puedo tomar hoy para vivir este espritu de pobreza con mis allegados (pero sin descuidar por tanto el resto, como me lo recuerda con fuerza el Seor [Mt 23, 23])? 3) Qu resolucin(es) concreta(s) puedo tomar para ser, desde hoy y hasta mi muerte, siervo de la Providencia?

Referencias evanglicas sobre el tema de la pobreza y de la acogida del prjimo

En el evangelio segn san Mateo: 5, 1-12: Las bienaventuranzas. 5, 20-26: si () recuerdas all que tu hermano tiene algo contra ti, deja all tu ofrenda 5, 44 y siguientes: Amad a vuestros enemigos. 6, 19-23: Amasad tesoros en el cielo. 6, 24-34: No podis servir a Dios y al Dinero. 8, 28-34: Los endemoniados
31

que valen ms, a los ojos del Seor, que una gran piara de cerdos. 9, 9-13: No necesitan mdico los sanos, sino los enfermos. 12, 12: Es lcito hacer bien en da de sbado. 13, 44-46: El reino de los cielos se parece a un tesoro escondido en un campo. 18, 1-14: Cuidado con despreciar a uno solo de estos pequeos,

porque os aseguro que sus ngeles en el cielo estn viendo constantemente el rostro de mi Padre celestial. 18, 21-22: Cuntas veces tendr que perdonar a mi hermano? 18, 23-27: Ten paciencia conmigo, que te lo pagar todo. 19, 16-22: El joven rico. 20, 20-28: El que quiera entre vosotros ser grande, sea vuestro servidor. 23, 11: El mayor de vosotros sea servidor vuestro. 25, 31-46: El Juicio Final. 26, 50: Amigo, a lo que has venido!... En el evangelio segn san Marcos: 2, 17: No necesitan mdico los sanos, sino los enfermos. 5, 1-20: haba unos dos mil cerdos (que valen menos que una sola alma). 10, 17-30: Anda, vende cuanto tienes y dselo a los pobres ms fcil es que un camello pase por el ojo de una aguja Pues mira: nosotros lo hemos dejado todo y te hemos seguido. 12, 2834: Amarlo con todo el corazn y amar al prjimo como a s mismo, vale mucho ms que todos los holocaustos y sacrificios. 12, 38-44: Esta viuda pobre ech ms que todos los dems en el tesoro. En el evangelio segn san Lucas: 1, 38: Soy la esclava del Seor 1, 39: Mara se fue con presteza. 1, 43: Y de dnde a m esto: que la madre de mi Seor venga a m? 1, 52-53: A los potentados derrib del trono, y elev a los humildes: a los hambrientos les colm de bienes. 2, 7: Lo acost en un pesebre. 3, 11: El que tiene dos tnicas d una al que no tiene. 5, 32: No he venido a llamar a los justos, sino a los pecadores. 6, 20 y siguientes:

Bienaventurados los pobres 6, 27-38: Amad a vuestros enemigos; haced bien a los que os odian. 9, 1-6: Nada tomis para el camino. 9, 46-50: El que es ms pequeo entre todos vosotros, se es grande. 10, 38-42: Una sola cosa es necesaria. 11, 15-26: Quien conmigo no recoge, desparrama. 11, 42-46: faltis a la justicia y al amor de Dios. Esto es lo que haba que practicar 12, 13-21: Guardaos muy bien de toda avidez, porque no por estar uno en la abundancia los bienes que posee le garantizan la vida As suceder con aquel que atesora riquezas para s, pero no se enriquece ante Dios. 12, 30-31: Vuestro Padre sabe bien que las necesitis. Buscad, en cambio, su reino y estas cosas se os darn por aadidura. 12, 33: Vended vuestros bienes para darlos en limosnas. 12, 33-34: Haceos bolsas que no se desgastan Porque donde est vuestro tesoro, all est tambin vuestro corazn. 14, 14: Dichoso tu entonces, pues ellos no tienen con qu recompensarte. 14, 25-33: Quien no lleva su cruz y viene tras de m no puede ser mi discpulo. 15, 1-10: Parbola de la oveja perdida. 16, 13: No podis servir a Dios y al Dinero. 18, 25: Es ms fcil que un camello pase por el ojo de una aguja 19, 31: Responderis: Porque el Seor lo necesita. 20, 25: Dad al Csar lo que es del Csar, y a Dios lo que es de Dios. 21, 3: Esta viuda pobre ech ms que todos.

Referencias franciscanas sobre el tema de la pobreza y de la acogida del prjimo

Admoniciones: 3: La obediencia perfecta y la obediencia imperfecta. 4: Nadie se apropie los cargos. 5: Nadie se enorgullezca, sino glorese en la cruz del Seor 9: El amor a los enemigos. 10: Reprimir las tendencias egostas. 14: La pobreza de espritu. 15: La paz del alma. 17: La humildad del siervo de Dios. 18: Compasin por el prjimo. 19: Devolver los favores al Seor. La verdadera humildad. 25: El amor fraterno. 27: La virtud ahuyenta el vicio. 28: Ocltese el bien para que no se pierda. Primera Regla: 1: Pobreza, castidad y obediencia. 7: La manera de servir y de trabajar. 8: Los hermanos no reciban dinero. 9:
32

La mendicacin. 10: Los hermanos enfermos. 14: El modo de viajar. 17: Los predicadores. Segunda Regla: 1: Prlogo. 2: Los que quieren abrazar esta vida, y cmo deben ser recibidos 4: Los hermanos no reciban dinero. 5: La manera de trabajar. 6: Rechazo de toda propiedad; la limosna; los hermanos enfermos. Testamento: 16-17: Y no queramos tener nada ms. 22: recurramos a la mesa del Seor. 24: Gurdense los hermanos de recibir ltima voluntad para Clara y sus hermanas: 2: que vivis siempre en esta santsima vida y pobreza.

Testamento de Siena: 4: Que amen siempre a nuestra seora la santa pobreza y la observen. Celano: Vida primera: 8-9: Venta de todos sus bienes. 17: De cmo se puso al servicio de los leprosos. 22: El evangelio del envo de los discpulos. 24-25: Conversin de los primeros hermanos. 29: Pon tu confianza en el Seor, que l te sostendr. 35: Unin de la pobreza y de la alegra. 42-44: Cmo se observaba la pobreza en Rivo Torto. 49-50: Francisco conoce los secretos de los corazones atormentados. 51-54: Solicitud por sus hermanos y desprecio de s mismo (el glotn). 76: Afecto de compasin para con los pobres. 107: todas sus fuerzas habindolo abandonado Celano: Vida segunda: 5: El caballero pobre a quien visti. 6: Quin puede favorecer ms, el

siervo o el Seor? 8: De cmo se visti con los andrajos de un pobre. 9: El beso al leproso. 14: Los alimentos mendigados de puerta en puerta. 36: Los perjuicios de la prosperidad. 44: De cmo convid el santo a su mdico a comer. 55 y siguientes: Encomio de la pobreza (el camino que conduce a la perfeccin). 65 y siguientes: Contra el dinero. 71 y siguientes: La mendicidad. 80 y siguientes: De cmo renunciar al mundo. 83 y siguientes: Su compasin hacia los pobres. 109: La conversin del hermano Silvestre. 140-150: La humildad. 175: Su compasin hacia los enfermos. 176: Su compasin hacia las almas afligidas. 194: Cmo quera que los grandes sabios que venan a la Orden se despojaran de todas las cosas. 200: la pobreza es camino especial de salvacin

33

NDICE
CAPTULO VIII ___________________________________________________________ 1 POBREZA Y DESAPEGO __________________________________________________ 1 ACOGIDA DEL PRJIMO___________________________________________________ 1
CONVIENE QUE HOY ME QUEDE EN TU CASA _________________________________ 2
Zaqueo __________________________________________________________________________ 2 Quin es Zaqueo? _________________________________________________________________ 2 El encuentro y sus frutos_____________________________________________________________ 3 Las bienaventuranzas _______________________________________________________________ 5 Bienaventurados los pobres de espritu__________________________________________________ 5 La pobreza de espritu abre la va a las otras bienaventuranzas _______________________________ 6

EL POVERELLO ______________________________________________________________ 7
La esposa ms bella y la ms noble ____________________________________________________ 7 El pobre ante Dios _________________________________________________________________ 9 El pobre ante los hombres___________________________________________________________ 10 El pobre de cara a s mismo _________________________________________________________ 13 El mal de la apropiacin de la voluntad (adm 2) _________________________________________ 14 Cmo conocer el espritu del Seor (adm 12)____________________________________________ 14 La pobreza de espritu (adm 14) ______________________________________________________ 14 De la desapropiacin interior (adm 18)_________________________________________________ 14 La verdadera humildad (adm 19) _____________________________________________________ 14

DESPRENDERSE DE LAS RIQUEZAS PARA SERVIR MEJOR A CRISTO __________ 15

Pero entonces, qu es la pobreza? ____________________________________________________ 15 Hermanos Menores, Hermanas de Clara de Ass, laicos franciscanos. Tres vocaciones, un mismo llamado a la pobreza _______________________________________________________________ 17 Pero la pobreza y la riqueza, slo pueden ser materiales? _________________________________ 18 Ruth y Noem ____________________________________________________________________ 20 Peregrinos y forasteros en camino hacia la casa del Padre __________________________________ 21 Liberarse de todo deseo de posesin y de dominio________________________________________ 22 Primognito de muchos hermanos ____________________________________________________ 25 Como don del Seor e imagen de Cristo________________________________________________ 25 Crear condiciones de vida dignas de criaturas redimidas por Cristo __________________________ 26

preguntas ____________________________________________________________________ 31
He aprendido bien? _______________________________________________________________ 31 Para profundizar __________________________________________________________________ 31

NDICE__________________________________________________________________ 34

34