Capitulo VIII Trampas de vapor La trampa de vapor es una parte esencial de cualquier sistema de vapor.

. Es el enlace entre el usuario del vapor y el retorno de condensado, que retiene el vapor pero elimina el condensado, as como el aire y otros gases incondensables. Para seleccionar una trampa es importante saber: Llega la planta rpidamente a la temperatura o es lenta de respuesta, con un rendimiento menor de lo que se podra esperar? Est el sistema libre de perturbaciones, o la purga inadecuada permite golpes de ariete, corrosin, fugas y costos de mantenimiento ms altos de los necesarios? Tiene el diseo del sistema un efecto negativo en la vida y eficacia de la trampa de vapor? Es cierto que en muchos casos, a pesar de que se seleccione una trampa de vapor inadecuada para una aplicacin concreta, parece que no se observan efectos dainos. Algunas veces las trampas de vapor estn incluso completamente cerradas. El drenaje incompleto de condensado de algn punto de una caera de vapor significa que el resto es transportado hacia el siguiente punto. Esto podra representar un problema si el siguiente punto de drenaje tambin estuviese cerrado. Slo el ingeniero sabr reconocer que el deterioro de las vlvulas de control, las fugas y la reduccin del rendimiento de la planta, son fcilmente remediados prestando la atencin adecuada a la purga del vapor. Las trampas de vapor no son excepcin a la regla general de que cualquier mecanismo puede eventualmente deteriorarse. Cuando las trampas de vapor fallan y permanecen abiertas, una cierta cantidad de vapor pasa al sistema de condensado, aunque a menudo la cantidad es menor de la que podra esperarse. Afortunadamente se dispone de medios para una rpida deteccin de cualquier falla. Por qu trampas de vapor? 'El deber de una trampa de vapor es descargar condensado sin permitir el escape de vapor vivo' (Lionel Northcroft - alrededor del ao 1934) Ningn sistema de vapor est completo sin ese componente tan crucial 'la trampa de vapor'. Es el enlace ms importante del circuito de condensado ya que esta pieza vital es la que conecta la lnea de vapor con el retorno de condensado. Una trampa de vapor literalmente 'purga' el condensado (adems del aire y otros gases no condensables) fuera del sistema, permitiendo al vapor vivo que alcance su destino y haga su trabajo lo ms eficiente y economicamente posible. La cantidad de condensado que tiene que manejar una trampa de vapor puede variar considerablemente. Puede que tenga que descargar condensado a temperatura de vapor, es decir, tan pronto como se ha formado en el espacio del vapor, o puede que tenga que descargar por debajo de la temperatura de vapor, desprendiendo algo de su 'calor sensible' en el proceso. Las presiones a las que tienen que trabajar las trampas de vapor pueden ser cualquiera entre vaco y ms de 100 bar. Para ajustarse a esta variedad de condiciones hay muchos tipos diferentes, cada una con sus ventajas y desventajas. La experiencia nos muestra que las trampas de vapor funcionan con mayor eficacia cuando se igualan sus caractersticas con las de la aplicacin. Es fundamental que se seleccione la trampa de vapor correcta para llevar a cabo una funcin determinada bajo condiciones determinadas. Puede que al principio las condiciones no sean muy obvias. Pueden haber variaciones de presiones de trabajo, suministro o contrapresin. Pueden estar sujetas a temperaturas extremas o incluso a golpes de ariete. Pueden ser sensibles a la corrosin o a la suciedad. Cualquiera que sea la condicin, es importante hacer una seleccin correcta de la trampa de vapor para tener un sistema ms eficaz. Es evidente que un solo tipo de trampa de vapor no puede ser la solucin correcta para todas las aplicaciones Qu exigimos de una trampa de vapor? Eliminacin de aire En la puesta en marcha la trampa de vapor debe ser capaz de descargar aire. Hasta que el aire sea desplazado, el vapor no puede entrar en su espacio y el calentamiento se hace lento. Las prdidas fijas aumentan, y la eficiencia de la planta disminuye. Los eliminadores de aire con solo esta funcin pueden ser necesarios en grandes o muy crticos espacios del vapor, pero en la mayora de los casos el aire es descargado a travs de las trampas de vapor. Aqu las trampas de vapor termostticas tienen una clara ventaja sobre otros tipos, ya que estn totalmente abiertas en el arranque. Las trampas de vapor de boya

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cerrada que incorporan eliminadores termostticas de aire son especialmente tiles, mientras muchas trampas de vapor termodinmicas son bastante capaces de manejar cantidades moderadas de aire. El pequeo orificio de venteo de la trampa de vapor de balde invertido o la placa orificio generalmente aportan una baja capacidad de eliminacin del aire. Extraccin de condensado Una vez eliminado el aire, la trampa de vapor debe eliminar condensado pero no el vapor. Escapes de vapor en este punto implican un proceso poco eficiente y no es econmico. As la trampa de vapor deja pasar el condensado mientras que atrapa al vapor. Una de las causas principales de una eficacia reducida en una planta de vapor es el anegamiento que aparece por haber seleccionado una trampa de vapor inadecuada. Rendimiento trmico Una vez considerado el requisito bsico de eliminacin de aire y condensado, se debe prestar atencin al rendimiento trmico. Esto simplemente significa valorar cuanto calor es aprovechable de un peso dado de vapor utilizado y como la trampa de vapor ha podido influenciar en este resultado. Sobre esta base la trampa de vapor termosttica puede parecer que sea la mejor eleccin. Estas trampas de vapor retienen el condensado hasta que se enfre por debajo de la temperatura de saturacin. Procurando que el calor quede en la misma planta, en el espacio que est siendo calentado o en los procesos, este es un ahorro real en consumo de vapor. Realmente, se tiende a descargar el condensado a la temperatura ms baja posible, pero en la mayora de las aplicaciones precisan que se retire el condensado a la temperatura de vapor. Esto requiere una trampa de vapor con propiedades de trabajo diferentes a las del tipo termosttico, que normalmente caeran en el grupo de trampas de vapor del tipo mecnico o termodinmicas. Cuando se selecciona una trampa de vapor lo primero que hay que considerar es la necesidad del proceso. Esto le har elegir una familia de trampas de vapor. La manera en que el proceso est conectado al sistema de vapor y condensado le har elegir el tipo de trampa de vapor que trabajar mejor bajo esas circunstancias. Una vez que se haya escogido, es preciso dimensionar la trampa de vapor. Esto estar determinado por las condiciones del sistema y los parmetros del proceso tales como: Presiones mximas de vapor y condensado. Presiones de trabajo de vapor y condensado. Temperaturas y caudales. Si el proceso est controlado por temperatura. Estos parmetros se discutirn ms adelante en esta gua.. Fiabilidad Se ha dicho que buen trampeo de vapor significa ausencia de problemas. Indudablemente, la fiabilidad es una cuestin importante. Significa la posibilidad de trabajar en condiciones normales con el mnimo de atencin. Las condiciones normales son habitualmente predecibles si se piensa en ellas: La corrosin debida al estado del condensado. Puede ser contrarrestada utilizando materiales especiales de construccin y un buen acondicionamiento del agua de alimentacin. El golpe de ariete, frecuentemente debido a una elevacin despus de la trampa de vapor, puede ser vigilado en la fase de diseo y, si no se elimina, puede significar un peligro innecesario para trampas de vapor que de otra manera, seran fiables. La suciedad acumulada en un sistema donde los arrastres de la caldera, o la suciedad de la caera, interfieren en el funcionamiento de la trampa de vapor. Sin olvidar los otros factores, el primer requerimiento es la adecuada eliminacin de aire y condensado. Esto supone una clara comprensin de cmo funcionan las trampas de vapor. Revaporizado Aunque normalmente no se considera para la eleccin de trampa de vapor, un efecto que causa el condensado caliente cuando pasa de un sistema a alta presin a una presin inferior es el revaporizado, que a menudo confunde sobre el estado de la trampa de vapor al que lo ve. El revaporizado no ha de confundirse con el vapor vivo cuando se est analizando el estado de una trampa de vapor.

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Considere la entalpa de condensado recin formado a presin y temperatura de vapor. Por ejemplo, con una presin de 7 bar r, el condensado contendr 721 kJ/kg a una temperatura de 170,5 C. Si este condensado se descarga a la atmsfera, solo existir como agua a 100 C, con 419 kJ/kg de entalpa de agua saturada. El contenido de la entalpa excedente de 721- 419 es decir 302 kJ/kg, revaporizar un porcentaje de agua, produciendo una cantidad de vapor a presin atmosfrica. El vapor a baja presin producido se le llama revaporizado. La cantidad de revaporizado liberado bajo las condiciones mencionadas anteriormente se calculan de la siguiente manera: Revaporizado producido a baja presin = Exceso entalpa kJ/kg Entalpa Especfica de evaporacin a presin inferior = 302,0 kJ/kg 2 257,0 kJ/kg = 0,134 kg de vapor por kg de condensado Si la trampa de vapor descargase a la atmsfera 500 kg/h de condensado a 7 bar r, la cantidad de revaporizado que se generara sera 500 x 0,134 = 67 kg/h. Equivalente a aproximadamente 107 kW de prdida de energa. Esto representa una cantidad substancial de energa provechosa, que muy a menudo se pierde del circuito de vapor y condensado, y ofrece una oportunidad sencilla de aumentar la eficacia del sistema con su uso. Cmo funcionan las trampas de vapor Para poder profundizar en la seleccin de trampas de vapor, en las llamadas prdidas o incluso en el mantenimiento, es esencial conocer cmo funcionan las trampas de vapor. Hay tres tipos bsicos, clasificados por International Standard ISO 6704:1984. Tipos de trampa de vapor Termosttica (funciona con cambios de temperatura) La temperatura del vapor saturado est establecida por su presin. En el proceso, donde se produce el intercambio, el vapor cede su entalpa de evaporacin, produciendo condensado a la temperatura del vapor. Cualquier prdida de calor posterior significa que la temperatura de este condensado disminuye. Una trampa de vapor termosttica capta la temperatura y posiciona la vlvula para descargar el condensado. Mecnica (funciona por cambios de densidad del fluido) ste basa su funcionamiento en la diferencia de densidad entre el vapor y el condensado. Estas trampas de vapor se dividen en dos categoras, trampa de vapor de boya cerrada y trampa de vapor de balde invertido. En la trampa de vapor de boya cerrada esta sube en presencia de condensado para abrir una vlvula. En el de balde invertido este flota cuando el vapor alcanza la trampa de vapor y cierra una vlvula. Ambos son esencialmente mecnicos en su mtodo de funcionamiento. Termodinmica (funciona por cambios de dinmica en el fluido) El funcionamiento de las trampas de vapor termodinmicas depende en parte en la formacin de revaporizado del condensado. Este grupo incluye las trampas de vapor termodinmicas, de disco, de impulso y laberinto y tambin la simple placa orificio que no se puede realmente definir como mecnico ya que se trata sencillamente de un orificio de un dimetro determinado que deja pasar una cantidad determinada de condensado. Todas se basan en que el condensado caliente, descargado a presin, puede revaporizar para dar una mezcla de vapor y agua. Trampas de vapor termostticas Trampas de vapor termostticas de expansin lquida sta es una de las trampas de vapor termostticas ms simples, se muestra en la Figura 1. Un elemento relleno de aceite se expande cuando se calienta para cerrar la vlvula. El ajuste permite alterar la temperatura de descarga de la trampa de vapor entre 60C y 100C, que hace que sea ideal para la eliminacin de grandes cantidades de aire y condensado fro en la puesta en marcha. 7 La temperatura del vapor vara segn la presin y la Figura 2 muestra la curva de saturacin del vapor, junto con la lnea de respuesta de temperatura fija (X - X) de la trampa de vapor de expansin lquida.

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A una presin P1, el condensado solo enfriar una pequea cantidad (t 1), y el trampeo sera aceptable. De todos modos, si la presin aumenta a P2 entonces el condensado ha de enfriarse ms (t 2) antes de pasar por la trampa de vapor, y por lo tanto comienza el anegamiento. Debido a esta caracterstica de descarga a temperatura fija, la trampa de vapor de expansin lquida se podr utilizar como una trampa de vapor de drenaje de parada. En este caso, su salida ha de estar hacia arriba, tal y como se muestra en la Figura 3, para que el elemento relleno de aceite est constantemente inmerso, y se dirija a un drenaje abierto por debajo del cuerpo a un lugar seguro. Como solo puede descargar entre 60 C - 100C, necesita que se instale conjuntamente con una trampa de vapor 'normal' que estar conectado a la lnea de retorno de condensado.

Ventajas de la trampa de vapor de expansin lquida Se puede ajustar a la trampa de vapor de expansin lquida para que descarguen a temperaturas muy bajas, dando una excelente prestacin de 'drenaje fro'. Como una trampa de vapor de presin equilibrada, la trampa de vapor de expansin lquida est abierta del todo cuando est fra, proporcionando una buena descarga de aire y una capacidad de condensado mxima con suministros de 'puesta en marcha'. Se puede usar la trampa de vapor de expansin lquida como una trampa de vapor de puesta en marcha en una lnea de vapor recalentado a baja presin en la que durante periodos largos de enfriamiento se produce anegamiento. Puede soportar vibraciones y golpes de ariete. Inconvenientes de la trampa de vapor de expansin lquida El condensado corrosivo puede destruir al tubo flexible del elemento. Ya que la trampa de vapor de expansin lquida descarga condensado a temperaturas de 100 C o menos, no se puede utilizar en aplicaciones que requieren un retiro inmediato del condensado. Si est expuesto a heladas, la trampa de vapor de expansin lquida y sus caeras debern estar bien aisladas. La trampa de vapor de expansin lquida generalmente no es una solucin por si sola para el drenaje, normalmente se requiere otra trampa de vapor que trabaje en paralelo. De todos modos se puede utilizar donde el caudal de puesta en marcha no es muy grande, como drenaje de serpentines de calentamiento de pequeos depsitos. Trampa de vapor de presin equilibrada

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La trampa de vapor de presin equilibrada, Fig. 4, representa una gran mejora en el rendimiento comparada con la trampa de vapor de expansin lquida. Como sugiere su nombre 'equilibrada' para hacer frente a las variaciones de presin (y por lo tanto de temperatura). Funciona con una cpsula que contiene una pequea cantidad de un lquido especial con una temperatura de ebullicin algo inferior a la del agua. En las condiciones fras del arranque, la cpsula est en posicin de reposo. La vlvula est abierta, permitiendo la salida del aire libremente. Esta caracterstica de estas trampas de vapor explica porque estn tan bien adaptadas para venteo.

Segn va entrando condensado a la trampa de vapor de presin equilibrada, se transfiere calor al lquido del interior de la cpsula. El lquido que la llena empieza a hervir antes de que el vapor llegue a la trampa de vapor. La presin de vapor dentro de la cpsula hace que se expanda y cierra la vlvula. Cuando el condensado dentro de la trampa de vapor se enfra, el vapor dentro de la cpsula condensa y se contrae, abriendo la vlvula y descargando el condensado hasta que de nuevo se aproxima a la temperatura de vapor y comienza de nuevo el ciclo (Figura 5).

El diferencial de temperatura a la que funciona la trampa de vapor depende de la concentracin del relleno de la cpsula. El elemento tiene paredes finas que permiten una respuesta rpida a cambios de presin o de temperatura. El resultado es la lnea de respuesta que se muestra en la Figura 6. Los elementos anteriores fabricados con materiales no ferrosos eran susceptibles a daos por los golpes de ariete. La introduccin de elementos de acero inoxidable mejor la situacin. La Figura 7 nos muestra los componentes de una trampa de vapor de presin equilibrada moderna con una gran resistencia a los golpes de ariete, recalentamiento y corrosin. Ventajas de las trampas de vapor de presin equilibrada Son pequeos, ligeros y tienen una gran capacidad para su tamao. La vlvula est completamente abierta en el arranque, permitiendo la descarga de aire y otros gases no condensables y permitiendo la mxima eliminacin del condensado cuando el suministro est al mximo.

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Es poco probable que se hiele este tipo de trampa de vapor trabajando expuesta a la intemperie (a menos que aumente el condensado despus de la trampa de vapor, que permitira el retorno de agua y anegar la trampa de vapor cuando el vapor est parado). La trampa de vapor de presin equilibrada moderno se ajusta automticamente a las variaciones de temperatura de vapor hasta su presin mxima de trabajo. Tambin tolera hasta 70 C de recalentamiento. El mantenimiento de la trampa de vapor es sencillo. La cpsula y el asiento se retiran con facilidad, y los recambios se pueden montar en pocos minutos sin retirar la trampa de vapor de la lnea.

Inconvenientes de las trampas de vapor de presin equilibrada Los modelos antiguos de trampa de vapor tenan elementos flexibles que eran susceptibles a los golpes de ariete o condensado corrosivo. Las cpsulas soldadas de acero inoxidable que se introdujeron ms tarde toleran mejor tales condiciones. Los modelos antiguos de trampa de vapor no podan trabajar con vapor recalentado. El exceso de temperatura crea una presin dentro del elemento que no se equilibra con la presin que lo rodea. Esto causa daos irreparables al elemento. De todos modos, los elementos encapsulados modernos, es decir Figuras 4 y 7, son capaces de manejar condiciones de recalentamiento. Como otras trampas de vapor termostticas, la trampa de vapor de presin equilibrada no abre hasta que la temperatura caiga por debajo de la temperatura del vapor (el valor exacto de la cada de temperatura lo determina el fluido del relleno del elemento). Esto es una desventaja clara si la trampa de vapor seleccionada no es la adecuada para una aplicacin en la que no se tolera anegamiento. Por ejemplo: caera principal de drenaje, trazado crtico. Trampa de vapor bimetlica Como su nombre indica, una trampa de vapor bimetlica se fabrica soldando dos tiras de dos metales diferentes en un solo elemento que se desva cuando se calienta, (Figura 8).

Hay dos puntos importantes en este elemento sencillo. Primero, el funcionamiento de una trampa de vapor sera a una temperatura determinada, esto puede que no satisfaga los requerimientos de un sistema de vapor con presiones y temperaturas que varan. Segundo, debido a que la fuerza que ejerce una sola tira bimetlica es pequea, se necesitara una masa grande pero entonces sera lenta en reaccionar a los cambios de temperatura en el sistema.

El rendimiento de cualquier trampa de vapor est relacionado con su respuesta a la relacin presin/temperatura de la curva de vapor saturado. La respuesta ideal seguira de cerca la curva y muy poco por debajo de ella. Un elemento bimetlico sencillo tendra la tendencia a reaccionar a los cambios de temperatura del condensado de una manera lineal. La Figura 9 nos muestra cmo reaccionara un elemento bimetlico en relacin a una curva de saturacin de vapor. Segn aumenta la presin por encima de P 1, aumentar la diferencia entre la temperatura de saturacin de vapor y la temperatura de trabajo de la trampa de vapor. Esto causara mas anegamiento con un aumento de la presin del sistema, demostrando que la trampa de vapor es incapaz de responder a los cambios de presin. Tambin hay que ver que a presiones inferiores a P 1, la temperatura de trabajo de la trampa de vapor est por encima de la temperatura de saturacin. Esto significara que la trampa de vapor soplara vapor vivo a

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esas bajas presiones. Se podra ajustar la trampa de vapor cuando se fabrica para que esta parte de la curva de saturacin permanezca siempre por encima de la lnea de trabajo. De todos modos, debido a la accin lineal del elemento, la diferencia entre los dos aumentara an mas con el aumento de presin del sistema, produciendo una anegacin an mayor. Francamente, esta no es una operacin satisfactoria para una trampa de vapor, y los fabricantes han realizado varios intentos para mejorar la situacin. Algunos usan una combinacin de dos grupos diferentes bimetlicos, uno encima del otro, para poder funcionar a diferentes temperaturas (Figura 10).

El resultado ser una lnea de respuesta partida similar a la que se muestra en la Figura 11. Es una mejora comparada con la Figura 9, pero an no llega a seguir la curva de saturacin. Un conjunto bimetlica da la respuesta de P1 a P2. A temperaturas mas altas un segundo conjunto bimetlica da la respuesta de P 2 a P3. Se ve claramente que aunque es mejor que el diseo anterior, sigue siendo insatisfactorio en trminos de seguir la curva de saturacin. Un diseo con mas xito es el de elemento de brazos mltiples que nos muestra la Fig. 12, que nos indica como tres brazos de diferentes longitudes funcionan a diferentes temperaturas, cada brazo da mas fuerza para cerrar el orificio de la trampa de vapor segn va aumentando la temperatura del condensado. Este tiene el efecto de ir aadiendo fuerza en tres pasos progresivos para cerrar el orificio. En la Fig. 13, entre P1 y P2, solo un par de brazos opuestos se tocan y producen la fuerza de cierre. Entre P 2 y P3, dos pares de brazos opuestos se tocan y producen mayor fuerza de cierre. Entre P 3 y P4, los tres brazos opuestos se tocan produciendo la mayor fuerza de cierre. El enfriamiento produce el efecto contrario, y el orificio de la trampa de vapor se abre en orden inverso. Este tipo de diseo proporciona una buena respuesta en relacin con la curva de saturacin (Fig. 13).

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Ventajas de la trampa de vapor bimetlica Las trampas de vapor bimetlicas suelen ser compactas, pero pueden tener una gran capacidad de condensado. La vlvula est completamente abierta cuando la trampa de vapor est fra, proporcionando una buena capacidad de venteo y descarga mxima de condensado en la puesta en marcha. Como el condensado tiende a drenar libremente por la salida, este tipo de trampa de vapor no se hiela cuando trabaja a la intemperie. Los cuerpos de algunas trampas de vapor bimetlicas han sido diseados para que no se daen aunque se hielen. Las trampas de vapor bimetlicas pueden aguantar los golpes de ariete, condensado corrosivo y altas presiones de vapor. El elemento bimetlico puede trabajar dentro de un rango amplio de presiones de vapor sin tener que cambiar el tamao del orificio de la vlvula. Si la vlvula est aguas abajo del asiento, puede funcionar como vlvula de retencin y as ayuda a prevenir un flujo en sentido contrario en la trampa de vapor. Como el condensado se descarga a diferentes temperaturas, ms bajas que la temperatura de saturacin, se puede transmitir algo de la entalpa de agua saturada a la planta, siempre y cuando se tolere el anegamiento en el espacio de vapor. As se extrae la mxima energa del condensado antes de drenarlo al desage. El mantenimiento de estas trampas de vapor tiene muy pocas dificultades, ya que las partes internas se pueden retirar sin desmontar la trampa de vapor de la lnea. Las trampas de vapor bimetlicas no tienen una respuesta rpida a cambios de suministro o de presin porque el elemento reacciona lentamente. Inconvenientes de la trampa de vapor bimetlica Como se descarga el condensado a una temperatura inferior a la del vapor, se anegar el espaciovapor al menos que se instale la trampa de vapor al extremo de un tramo de enfriamiento, normalmente de 2 - 3 m de caera sin aislamiento. Las trampas de vapor bimetlicas no se deben instalar en plantas de procesos en los que la eliminacin inmediata del condensado sea imprescindible para que se obtenga el mximo rendimiento. Esto ocurre por ejemplo en las plantas controladas por temperatura. La trampa de vapor bimetlica se puede bloquear por la suciedad de las caeras debido a las bajas velocidades de circulacin. Si la trampa de vapor bimetlica ha de descargar con una contrapresin significativa, el condensado se habr de enfriar a una temperatura inferior a la que normalmente se requiere antes de que la vlvula se abra. Una contrapresin de un 50% puede causar una bajada de temperatura en la descarga de hasta 50C. Puede que se tenga que incrementar la longitud del tramo de enfriamiento, tal y como indica la Figura 14. El revaporizado que se produce cuando se descarga condensado de una presin alta a una mas baja aumentar la contrapresin en la lnea de condensado. El tramo de enfriamiento permite que se enfre el condensado, as produciendo menos revaporizado en la lnea de condensado y ayudando a reducir la contrapresin.

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Trampas de vapor mecnicas Trampa de vapor de flotador Como las dems trampas de vapor mecnicas, la trampa de vapor de flotador detecta la diferencia de densidad entre el vapor y el condensado. En el caso de la trampa de vapor que se muestra en la Figura 15, el condensado que llega a la trampa de vapor hace que el balde suba, separando la vlvula de su asiento y soltando el condensado. Como se puede ver, la vlvula est siempre inundada y nunca pasar por ella ni agua ni aire, as que en las antiguas trampas de vapor de este tipo se eliminaba el aire manualmente por una llave de paso en la parte superior del cuerpo. Las trampas de vapor modernas usan un eliminador termosttico del aire como muestra la Figura 16. Esto permite que el aire que hay al principio se elimine mientras maneja el condensado.

El eliminador de aire usa la misma cpsula de presin equilibrada que la trampa de vapor termosttica, y se encuentra en el espacio de vapor por encima del nivel del condensado. Despus de eliminar el aire que hay al inicio, permanecer cerrada hasta que se acumule aire u otros gases y esto har que se abra de nuevo. El eliminador de aire termosttico aumenta la capacidad de condensado en una puesta en marcha fra. En el pasado, el eliminador de aire era un punto dbil cuando en el sistema haba golpes de ariete. Incluso se poda daar el balde si los golpes de ariete eran fuertes. Ahora, en las trampas de vapor de flotador modernas, el eliminador de aire termosttico es una cpsula de acero inoxidable compacta y muy resistente, adems, con las nuevas tcnicas de soldadura que se usan en las boyas cerradas hacen que la trampa de vapor de flotador-termosttico sea muy resistente y fiable en situaciones de golpes de ariete. En muchos sentidos la trampa de vapor de flotador-termosttico es lo ms cercano a la trampa de vapor ideal. Manejar y descargar con facilidad el condensado segn se va formando, sin tener en cuenta los cambios de presin del vapor. Ventajas de la trampa de vapor de flotador cerrada Descarga continuamente el condensado a temperatura de vapor. Esto hace que sea la trampa de vapor ms adecuada cuando la cantidad de transferencia de calor sea alta para el rea superficie disponible. Son capaces de manejar por igual cargas pesadas y ligeras de condensado y no les afectan las fluctuaciones bruscas de presin o caudal. Mientras que tenga un eliminador de aire instalado, la trampa de vapor puede descargar bien el aire.

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Tiene una capacidad grande por su tamao. Las versiones con dispositivo eliminador de bloqueo por vapor son las nicas apropiadas para usar donde pueda ocurrir bloqueo por vapor. Resistente a los golpes de ariete.

Inconvenientes de la trampa de vapor de flotador cerrada Aunque son menos susceptibles a las heladas que la trampa de vapor de boya invertida, se pueden daar con heladas severas y el cuerpo ha de tener buen revestimiento aislante y/o complementado con una trampa de vapor de drenaje termosttico si se ha de instalar a la intemperie. Se requieren diferentes mecanismos internos para trabajar en diferentes rangos de presin. Trampa de vapor de balde invertido La trampa de vapor de balde invertido se muestra en la Figura 17. Como su nombre lo indica la parte que trabaja es un balde invertido unida por una palanca a una vlvula. Una parte esencial de la trampa de vapor es un pequeo orificio de venteo en la parte superior de la cubeta. La Figura 17 nos muestra cmo funciona. En (i) la cubeta cuelga haciendo que la vlvula se separe del asiento. El condensado fluye por debajo de la cubeta, llenando el cuerpo y saliendo por la salida de vaciado. En (ii) la entrada de vapor hace que el balde flote, suba y cierre la vlvula. En (iii) la trampa de vapor permanece cerrada hasta que el vapor en la cubeta se haya condensado o haya salido por el orificio de venteo a la parte superior del cuerpo de la trampa de vapor. Entonces, se hundir haciendo que la vlvula se retire de su asiento. El condensado acumulado sale y el ciclo se repite.

En (ii), el aire que entra en la trampa de vapor en la puesta en marcha tambin harn que la cubeta ascienda y cierre la vlvula. El orificio de venteo es imprescindible para permitir que el aire escape a la parte superior del cuerpo de la trampa de vapor para su descarga por el asiento de la vlvula principal. El orificio y el diferencial de presin son tan pequeos que hacen que la trampa de vapor sea relativamente lenta descargando aire. Tambin ha de pasar, y por tanto gastar, un poco de vapor para que la vlvula funcione una vez que se haya librado del aire. Un orificio de venteo montado en el exterior de la trampa de vapor reducir los tiempos de puesta en marcha. Ventajas de la trampa de vapor de balde invertido. Hay trampas de vapor de balde invertido para soportar altas presiones. Como las trampas de vapor de flotador-termosttico, tiene buena tolerancia a los golpes de ariete. Puede usarse con vapor recalentado instalando una vlvula de retencin en la entrada. Inconvenientes de la trampa de vapor de balde invertido El pequeo orificio de la parte superior de la cubeta slo permite la descarga de aire muy lentamente. El orificio no se puede agrandar, ya que durante el funcionamiento normal pasara vapor a demasiada velocidad. Siempre tiene que haber suficiente agua en el cuerpo de la trampa de vapor para que haga de sello alrededor de la cubeta. Si la trampa de vapor pierde el sello de vapor, puede soplar vapor por la vlvula de salida. Esto puede ocurrir en las aplicaciones que tengan una cada repentina de presin, haciendo que algo del condensado en el cuerpo se revaporice. La cubeta perder su flotabilidad y se hundir, permitiendo que el vapor vivo sople por el orificio de la trampa de vapor. Solamente si

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entra a la trampa de vapor la cantidad suficiente de vapor se podr formar de nuevo el sello de agua, y prevenir que se malgaste el vapor. Si se instala una trampa de vapor de balde invertido en una aplicacin en la que se puede esperar fluctuaciones de presin, se ha de montar una vlvula de retencin en la lnea de entrada delante de la trampa de vapor. El vapor y el agua circularn libremente en la direccin indicada, mientras que el retorno sera imposible ya que empujara la vlvula de retencin contra su asiento. El exceso de temperatura del vapor recalentado puede hacer que una trampa de vapor de balde invertido pierda su sello de agua. Bajo estas condiciones se considerara esencial una vlvula de retencin delante de la trampa de vapor. Algunas trampas de vapor de balde invertido se fabrican con una vlvula de retencin integrada como estndar. La trampa de vapor de balde invertido expuesto a la intemperie y en condiciones bajo cero puede helarse. Como con otros tipos de trampas de vapor mecnicas, esto se puede superar con un buen revestimiento aislante si las condiciones no son demasiado severas. Si se esperan condiciones ambientales que bajen mucho de 0C, entonces habra que considerar un modelo de trampa de vapor ms resistente. En el caso de drenaje de la lnea principal, una trampa de vapor termodinmico sera la mejor eleccin.

Trampas de vapor termodinmicas Esta es una trampa de vapor extremadamente robusta con un funcionamiento sencillo. Cuando se libera condensado caliente a presin, produce revaporizado que se mueve a altas velocidades. Como nos muestra la Figura 18, la trampa de vapor consta de un cuerpo con una cara de cierre plana con una entrada en el centro y tres orificios de salida perifricos (se muestran dos). La nica parte mvil es el disco encima de la cara de cierre plana dentro de la cmara de control o tapa. La Figura 19 nos muestra su funcionamiento:

En la puesta en marcha, la presin de entrada eleva el disco y el condensado fro y el aire son descargados inmediatamente del aro interno, bajo el disco, y sale por los tres orificios perifricos (i). El condensado caliente circulando a travs del paso de entrada entra en la cmara debajo del disco y la presin baja desprendiendo revaporizado. La alta velocidad crea un rea de menor presin debajo del disco y lo acerca al asiento (ii). Al mismo tiempo se produce un aumento de presin producido por el revaporizado en la cmara sobre el disco que le obliga a cerrar venciendo la presin del condensado hasta que se asienta en los anillos interno y externo. En este punto la presin encima del disco iguala a la de debajo en aro interior. De todos modos, la parte superior del disco tiene una fuerza mayor que la inferior ya que tiene ms superficie sujeta a estas presiones.

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Finalmente, la presin en la cmara superior disminuir por condensacin del revaporizado y el disco vuelve a levantarse y el ciclo se repite (iv). El ritmo operativo depende de la temperatura del vapor y las condiciones ambientales. La mayor parte de las trampas de vapor permanecen cerradas entre 20 y 40 segundos. Si estas trampas de vapor abren con demasiada frecuencia, debido quizs a una ubicacin fra o con viento, el ritmo de apertura se puede disminuir simplemente montando una tapa de aislamiento. Estas se suministran como estndar en las trampas de vapor de alta presin. Ventajas de la trampa de vapor termodinmica Las trampas de vapor termodinmicas pueden operar dentro de toda su gama de trabajo sin ajustes ni cambio de vlvula. Son compactas, sencillas, ligeras y para el tamao que tienen, poseen una gran capacidad de manejo de condensado. Este tipo de trampa de vapor se puede usar con vapor a alta presin y vapor recalentado y no le afecta los golpes de ariete ni vibraciones. Ofrece una gran resistencia a la corrosin debido a su fabricacin enteramente en acero inoxidable. No se daan con las heladas y es poco probable que se hielen si se instalan con el disco en plano vertical y descargando libremente a la atmsfera. El funcionamiento en esta posicin puede hacer que se desgaste el borde del disco, acortando la vida del producto. Como el disco es la nica parte mvil, se puede realizar el mantenimiento de una manera sencilla sin tener que retirar la trampa de vapor de la lnea. El chasquido audible al abrir y cerrar hace muy fcil su comprobacin. Inconvenientes de la trampa de vapor termodinmica Las trampas de vapor termodinmicas no trabajan muy bien con presiones diferenciales muy bajas, ya que la velocidad de flujo a travs de parte inferior del disco disminuye demasiado para producir la baja presin. Estn sujetos a una presin de entrada mnima (tpicamente 0,25 bar relativo) pero pueden aguantar una contrapresin del 80 % de la presin de entrada. Pueden descargar grandes cantidades de aire en las puestas en marcha si la presin de entrada crece lentamente. Pero, un crecimiento rpido de presin har que el aire a altas velocidades cierre la trampa de vapor de la misma manera que el vapor, y se bloquea. En este caso se puede montar un eliminador de aire termosttico en paralelo a la trampa de vapor. Las trampas de vapor termostticas modernas pueden incorporar un disco que previene que se acumule la presin del aire en la parte superior del disco y permite que se escape, (Figura 20). La descarga de la trampa de vapor puede producir ruido y este factor puede impedir el uso de una trampa de vapor termosttica en algunos lugares. Si esto ocurriese, se puede montar un difusor que reducira considerablemente el ruido de descarga. No sobredimensionar estas trampas de vapor, ya que puede aumentar su ritmo de ciclo y un desgaste prematuro. Las aplicaciones de drenaje de la lnea principal suelen requerir las versiones de baja capacidad, siempre y cuando estn bien colocados los pozos de goteo.

Trampa de vapor de impulsos La Figura 21 muestra una trampa de vapor de impulsos, est formado por un pistn hueco A y un disco de pistn B que trabaja dentro de un pistn C que hace de gua. En la puesta en marcha, la vlvula principal descansa en el asiento D dejando un paso para que fluya por espacio entre pistn y el cilindro y el orificio E en la parte superior del pistn. Al aumentar el flujo de aire y condensado actuarn en el disco del pistn B y elevarn la vlvula principal de su asiento para incrementar el flujo. Un poco de condensado tambin pasar por el espacio entre pistn y el disco, a travs de E hacia la salida de la trampa de vapor.

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Cuando la temperatura del condensado se acerca a la del vapor, parte se vaporiza al pasar por el hueco. Aunque se purga por el orificio E, crea una presin intermedia sobre el pistn, que hace que se coloque la vlvula principal para su encuentro con la carga. Se puede ajustar la trampa de vapor moviendo la posicin del pistn C en relacin con el asiento pero una importante contrapresin afecta a la trampa de vapor. Tiene una capacidad considerable, teniendo en cuenta su tamao pequeo. Por otro lado, la trampa de vapor no puede cerrar completamente y dejar pasar vapor vivo con cargas muy bajas. Pero el problema principal es el espacio tan pequeo entre el pistn y el cilindro. Le afecta mucho la suciedad que se encuentra normalmente en el sistema de vapor. El uso de este tipo es mnimo as que ya no se mencionar en las siguientes secciones. Ventajas de la trampa de vapor de impulso Las trampas de vapor de impulso por el tamao que tienen poseen una importante capacidad de manejo de condensado. Trabajan en una gama amplia de presiones sin tener que cambiar el tamao de la vlvula y se pueden usar con vapor a alta presin y recalentado. Tienen buena capacidad de venteo y no se bloquean por aire. Inconvenientes de las trampas de vapor de impulso Las trampas de vapor de impulso no se pueden cerrar del todo y soplarn vapor con cargas ligeras. Les afecta mucho la suciedad que entra en el cuerpo debido al espacio tan pequeo entre pistn y cilindro. Pueden vibrar con cargas ligeras causando ruido, golpes de ariete incluso daos a la misma vlvula. No trabajan cuando hay una contrapresin que excede el 40% de la presin de entrada. Trampas de vapor de laberinto La Figura 22 nos muestra un modelo sencillo de trampa de vapor de laberinto. Consta de una serie de deflectores que se pueden ajustar con un volante. El condensado caliente pierde presin al pasar entre el primer deflector y el cuerpo de la trampa de vapor y parte se convierte en revaporizado. El espacio alrededor del siguiente deflector tiene que hacer frente a un aumento de volumen del condensado caliente y evita el escape de vapor vivo. Los deflectores se pueden mover adentro o afuera usando el volante que hace que varen su posicin en relacin con el cuerpo.

Ventajas de las trampas de vapor de laberinto Este tipo de trampa de vapor es pequeo comparado con su capacidad de descarga y no presenta averas al no tener partes mviles. Inconvenientes de las trampas de vapor de laberinto

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La trampa de vapor de laberinto debe ser ajustada manualmente cuando hay variaciones importantes de presin del vapor o de la carga del condensado. Si el ajuste no es el adecuado a las condiciones de operacin, se puede producir prdida de vapor o anegamiento por el condensado.

Seleccin y aplicacin Consideraciones Por definicin, la trampa de vapor debe atrapar o retener el vapor aunque no restringiendo el paso del condensado, aire y gases no condensables. Ya se han perfilado los requerimientos bsicos de un buen trampeo del vapor pero vale la pena recalcar que el rendimiento de la planta es de primordial importancia. Los factores importantes en la seleccin de una trampa de vapor comienzan con una base de una seleccin provisional teniendo presente los requerimientos de presin, caudal de condensado y eliminacin de aire. Sin embargo, el diseo del sistema y las necesidades en el mantenimiento afectarn el rendimiento y la seleccin. Golpes de ariete El golpe de ariete es un sntoma de desorden dentro del sistema de vapor. Esto puede ser debido a un diseo pobre de las caeras de vapor y condensado, el uso de una trampa de vapor errneo o con prdidas o la combinacin de estos factores. Es a menudo un ejercicio intil instalar la trampa de vapor correcta para una aplicacin donde el trazado del sistema no permitir que la trampa de vapor funcione correctamente. Es, igualmente, intil aplicar el trazado correcto y no tomar la consideracin adecuada al trampeo. Los sntomas de golpes de ariete se atribuyen a menudo, al mal funcionamiento de la trampa de vapor. Es ms probable que sea el caso de una trampa de vapor defectuosa debido a los efectos de golpes de ariete. El fenmeno puede causarse de varias maneras, algunas de las cuales son: El condensado no se retira del camino del vapor de alta velocidad en la caera. El condensado no se retira de una aplicacin controlada por temperatura y donde el condensado ha de subir a la lnea de retorno. El condensado no entra o pasa con facilidad en una caera de retorno subdimensionada debido a que est: anegada, o con sobrepresin por los efectos del vapor revaporizado. Gracias al diseo y las tcnicas de fabricacin modernas, se pueden producir trampas de vapor ms robustas que sus predecesoras, permitiendo que la trampa de vapor dure ms bajo condiciones normales, y resistir mejor los efectos de sistema con una instalacin pobre. Sin embargo, a pesar de lo bien hecha que est una trampa de vapor, su instalacin en un sistema con un diseo pobre, reducir su efectividad y su vida til. Si una trampa de vapor persiste fallando en un determinado sistema debido a los efectos de golpes de ariete, probablemente es una falla del trazado del sistema, no de la trampa de vapor. Primero hay que investigar e erradicar la verdadera causa del problema corrigiendo la insuficiencia del sistema o cambiar la trampa de vapor por una ms robusta y adecuada a las condiciones. La segunda eleccin puede ser un compromiso, pero nunca se podr recomendar como una solucin a largo plazo. La seguridad ha de ser lo ms importante y nunca se debe comprometer. Dos aplicaciones importantes son el drenaje de la lnea de vapor y los intercambiadores de calor controlados por temperatura. Como regla general, las lneas de vapor deberan drenarse en intervalos regulares de 30 a 50 metros con pozos de goteo dimensionados adecuadamente. La parte inferior de cualquiera ha de purgarse tambin. Los intercambiadores de vapor slo pueden trabajar efectivamente si se permite al condensado drenar libremente del proceso. Si hay una subida despus de la trampa de vapor, habr siempre una tendencia a los golpes de ariete sea cual sea la trampa de vapor instalada. En esta situacin la trampa de vapor se le deber complementar un sistema activo de drenaje como puede ser una unidad bomba / trampa. Cuando se disea un nuevo sistema, es primordial que se consiga el trazado correcto. Dar al usuario beneficios bajo los puntos de vista eficiencia trmica y seguridad / legal. Suciedad La suciedad es otro factor importante que se debera considerar al seleccionar una trampa de vapor. Aunque el vapor se condensa en agua destilada, a veces puede tener productos de tratamiento de las aguas de caldera y minerales naturales que se encuentran normalmente en el agua. Tambin hay que tomar en consideracin la suciedad creada durante la instalacin y la producida por corrosin. Una trampa de vapor de descarga intermitente tiene menos probabilidades de que le afecte la suciedad. Entre las trampas de vapor termostticas es preferible la termosttica de presin equilibrada, aunque la vlvula grande y plana asociada con algunas trampas de vapor de diafragma puede dar problemas. El efecto de goteo de las trampas de vapor bimetlicas, unido al sistema de un vstago que pasa por el asiento, hace que estas sean las ms propensas a fallar (debido a la friccin aadida) o bloquearse. A

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menudo se dice que el elemento sensor se limpia con facilidad y que presenta problemas por suciedad. De todos modos, esta no suele ser el problema, sino en las partes ms relevantes, la vlvula y el asiento. Las trampas de vapor de flotador-termostticas, son bastante resistentes a la suciedad. Las vlvulas y los asientos estn sumergidos por debajo del nivel del agua, lo que hace que estn protegidos de la suciedad en la superficie del agua y la que se hunde al fondo de la trampa de vapor. Como ejemplo extremo, cuando se drenan los autoclaves de tratamiento de cemento, la arena residual que se precipita en el condensado se puede transportar sin problemas a travs de grandes trampas de vapor termostticas de flotador, debido a la baja velocidad de flujo a travs un orificio relativamente grande. La trampa de vapor de balde invertido tiene un orificio de venteo en el balde. Si se tapona, puede causar un bloqueo por aire y ser lento en reaccionar. En este caso, se debe retirar la suciedad que bloquea el orificio de venteo. Tambin, la trampa de vapor de impulsos es inadecuada para condiciones de suciedad. El espacio tan pequeo entre el pistn y cilindro es susceptible a flujos de alta velocidad y el pistn se bloquear frecuentemente en una posicin intermedia. La trampa de vapor se convierte en un orificio fijo, que no se detectar sin un sistema sofisticado de deteccin. Filtros Estos dispositivos (Figura 23), frecuentemente, se olvidan en los sistemas de vapor, a menudo, para reducir los costos de instalacin. La suciedad puede afectar a las vlvulas de control y a las trampas de vapor. Es extremadamente fcil y econmico montar un filtro en una caera, y el bajo costo de hacerlo dar beneficios a travs de la vida de la instalacin. La suciedad se retiene, y el mantenimiento se reduce. La seleccin es sencilla, el material del filtro se selecciona segn el tipo de instalacin y la presin a la que se prev que trabaje. Se puede elegir entre varios tamaos de tamiz para diferentes grados de retencin y proteccin, cuanto ms fino el tamiz, necesita limpieza ms a menudo. De todos modos, seguro que es ms fcil y barato que el mantenimiento de las vlvulas de control o trampas de vapor.

Bloqueo por vapor La posibilidad de bloqueo por vapor puede ser un factor decisivo en la seleccin de una trampa de vapor. Puede ocurrir cuando una trampa de vapor est montada en un lugar lejano de la planta que se va a drenar. Puede agravarse cuando se elimina el condensado a travs de un sifn o tubo curvado. En la figura 24 nos muestra el problema de bloqueo de vapor en un cilindro secador al usar un tubo sifn.

En la figura 24 (i) la presin del vapor es insuficiente para elevar el condensado por el tubo sifn y a travs de la trampa de vapor. Figura 24 (ii) nos muestra que pasa cuando el nivel de condensado en el fondo del cilindro cae por debajo del extremo del tubo sifn. El vapor entra en el tubo sifn y hace que la trampa de vapor (en este caso uno de tipo de flotador) se cierre.

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A partir de este momento la trampa de vapor est 'bloqueada por vapor'. La prdida de calor del cilindro har que se forme ms condensado que no podr llegar hasta la trampa de vapor. La figura 24 (iii) nos muestra el cilindro anegndose lo que reducir la eficacia de secado del cilindro y un incremento en la potencia necesaria para hacer girar el cilindro. En casos extremos, se puede llenar el cilindro hasta la lnea central y lo puede daar por sobrecarga mecnica. Para aliviar este problema, se requiere una trampa de vapor con dispositivo de bloqueo por vapor (Figura 26). Consiste en una vlvula de aguja interna que permite ventear el vapor bloqueado en el tubo sifn. La trampa de vapor de flotador es el nico tipo que permite esta prestacin y es una eleccin viable para los cilindros secadores que soportan mucha carga. Esta vlvula abre lo suficiente para evitar que se desperdicie el vapor y tiene una capacidad limitada para eliminar aire. Las trampas de vapor de este tipo, a menudo, se suministran con una combinacin de eliminador de aire y dispositivo antibloqueo por vapor (Figura 26). El dispositivo manual antibloqueo por vapor funciona independientemente de la accin automtica del eliminador de aire. Una trampa de vapor que se abra regularmente por el efecto de prdida de calor podr hacer frente a un bloqueo por vapor, no obstante, el drenaje y la eficiencia de la planta ser errtico.

Difusores En las trampas de vapor que descargan a la atmsfera, se puede ver la descarga de condensado caliente. Tambin habr una cierta cantidad de revaporizado, relativa a la presin del condensado. Esto puede presentar un peligro para el que pase cerca, pero se pueden tomar medidas para minimizar este peligro suavizando la alta velocidad de descarga. Se puede conseguir instalando un sencillo difusor en el extremo de la caera que disipar la energa cintica de descarga. El resultado es una disminucin de la velocidad de descarga y del nivel de presin de sonido. Los niveles tpicos se pueden reducir hasta un 80 %.

Drenaje en vaco Requerimientos especiales. La eliminacin de condensado en condiciones de vaco puede producir ciertos problemas. Si se utiliza una trampa de vapor normal, la salida ha de estar conectada a una fuente de vaco superior que la del espacio vapor para asegurar una presin diferencial constante a travs del orificio para descargar el condensado. Cuando esto no sea posible, se puede utilizar una bomba accionada por presin para drenar el condensado de la planta (Figura 28 y Figura 29).

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Cuando no existe o hay poca elevacin, se recomienda una vlvula de retencin con asiento blando en la salida de la bomba y un ruptor de vaco, que hace de dispositivo anti-sifn cuando se drena a un nivel por debajo de la bomba. La presin atmosfrica se puede utilizar como presin motriz cuando se drena a un nivel por debajo de la bomba (Figura 29), pero la vlvula de retencin ha de estar colocada en un sifn a un nivel inferior a la bomba, para producir una altura de apertura mnima (dependiendo del tipo de vlvula de retencin) y un sello de agua. Si la bomba drenase condensado de un sistema de gas al vaco, se puede utilizar aire comprimido o un gas inerte como fuerza motriz de la bomba. Drenaje de procesos controlados por temperatura con trampas de vapor La trampa de vapor siempre ser una vlvula automtica que depende de la dinmica del sistema para proporcionar flujo. Por si solo, no puede proporcionar esta dinmica. Depende y reacciona a unos factores externos, tales como la presin dinmica del vapor o la altura de carga en la entrada de la trampa de vapor. La presin en la salida ha de ser inferior a la de entrada para que el flujo sea en la direccin correcta. El caudal a travs de cualquier trampa de vapor est por tanto relacionado con su presin diferencial. Por tanto, la trampa de vapor se puede considerar como un dispositivo reactivo a la presin diferencial. Tambin se pueden tener presiones diferenciales negativas a travs de la trampa de vapor, que causar un flujo en sentido contrario. Cuando se instalan trampas de vapor para desalojar condensado a lneas de retorno comunes, se recomienda que se instalen vlvulas de retencin despus de cada trampa de vapor para evitar retorno bajo condiciones de presin negativa. La condicin de presin diferencial cero o negativa a travs de una trampa de vapor es bastante comn. Ocurre con frecuencia en procesos controlados por temperatura, por ejemplo, bateras calefactoras, intercambiadores de calor, marmitas, intercambiadores de calor de placas, en realidad cualquier proceso que posea un dispositivo de control en el suministro de vapor. Puede ocurrir independientemente de la presin, y depende en parte de la relacin entre la presin del sistema de condensado y el punto de ajuste de control. La palabra 'interrupcin' describe bien esta condicin. Cuando se prev o diagnostica, se requiere un medio activo para retirar el condensado del intercambiador de calor como puede ser una bomba accionada por presin.

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Seleccin de trampas de vapor

Comprobacin de trampas de vapor Mtodos tradicionales y actuales El mantenimiento indiscriminado de las trampas de vapor tender a perturbar la actuacin de cualquier sistema de vapor. La trampa de vapor puede pasar de estar funcionando correctamente a dejar pasar vapor vivo o estar obstruido. La deteccin de las trampas de vapor defectuosas ha sido siempre un problema, un diagnstico errneo puede hacer que las trampas de vapor defectuosas sigan dando problemas y que se reemplacen innecesariamente las que trabajan correctamente. Por consiguiente el diagnstico exacto es importante en cualquier programa de mantenimiento.

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Antiguamente, los mtodos de diagnstico incluan dispositivos de escucha, mirillas, monitorear la temperatura y tcnicas ultrasnicas. Todos stos pueden dar una indicacin de flujo, pero son incapaces de proporcionar al usuario suficiente informacin de la precisin, ya que las condiciones del sistema pueden cambiar. El nivel del ruido variar y depender del medio y el sonido de las trampas de vapor cercanos, adems variar segn la carga del condensado. La interpretacin de la seal es difcil incluso para el operario ms experimentado. Las mirillas pueden ofrecer una solucin, sobre todo la mirilla/retencin que da una indicacin visual de flujo, adems de hacer de vlvula de retencin, sin embargo, las mirillas requerirn que se cambien los cristales. Las insuficiencias de los dispositivos de escucha han llevado a monitorear la temperatura, pero es absolutamente factible (y normal) que el condensado y vapor coexistan a la misma temperatura en el mismo sistema, haciendo que sea difcil un diagnstico exacto por temperatura. Una versin moderna de la varilla de escucha es el comprobador de trampas de vapor ultrasnico, que detecta el ultrasonido generado por una trampa de vapor con prdidas. Desgraciadamente, es incapaz de diferenciar entre la prdida de vapor vivo y el revaporizado a travs de la trampa de vapor. Tambin es incapaz de detectar las diferencias sutiles explicadas anteriormente. Las inconsistencias de los mtodos anteriores han dado lugar y han determinado el desarrollo de un dispositivo de comprobacin de trampas de vapor exacto y fiable. Consiste en una cmara montada inmediatamente antes de la trampa de vapor, que es capaz de detectar el estado fsico del medio en ese punto por conductividad (Figura 87). No le afecta la alteracin del revaporizado. El resultado es preciso y no est sujeto a la interpretacin. Se puede realizar la supervisin localmente, remotamente, manualmente o automticamente, y descubrir un fallo inmediatamente, por tanto minimizando los gastos y maximizando la inversin (Figura 88). Adems, un termopar en el interior de la cmara detecta y puede ayudar a predecir obstrucciones, por lo que son especialmente tiles en aqullas industrias como Hidrocarburos y Procesos que dependen de la continuidad del proceso.

Mantenimiento de trampas de vapor Mantenimiento Sistemtico - Sustitucin de interiores El mantenimiento de rutina depende del tipo de trampa de vapor y su aplicacin. La trampa de vapor de presin equilibrada por ejemplo, tiene un elemento que est diseado para reemplazarlo con facilidad. Si se cambian regularmente, aproximadamente cada tres aos, podra parecer una prdida de tiempo y de materiales. Sin embargo, esta prctica reduce la necesidad de la comprobacin de trampas de vapor y asegurar un sistema libre de problemas con prdidas mnimas por las trampas de vapor defectuosas.

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El mantenimiento de rutina que consiste en limpiar y reemplazar las partes internas parcialmente desgastadas, utiliza la misma cantidad de mano de obra pero deja una trampa de vapor dudosa. Tendr que comprobarse de vez en cuando y es propensa al desgaste. Cualquier mantenimiento rutinario debe incluir la renovacin de cualquier parte sospechosa, si ha de ser rentable. Sustitucin de Interiores Est claro que tiene sentido renovar las partes internas de una trampa de vapor. El cuerpo generalmente tiene una vida tan larga como la de la planta en la que se instala y slo las partes interiores dependen de las condiciones del sistema. Hay ventajas obvias en reemplazar de vez en cuando estas partes internas. Gran parte depender de la facilidad con la que las partes nuevas pueden montarse y la fiabilidad y accesibilidad de la trampa de vapor reparada. Los elementos de las trampas de vapor termostticas generalmente pueden cambiarse desenroscando el asiento. Es fcil de reemplazar y la trampa de vapor reparada ser fiable asumiendo que se realizan correctamente las instrucciones de mantenimiento. Si se daa el asiento o las caras del disco de una trampa de vapor termodinmica, solamente hay que reemplazar el disco (Figura 89). El dao en las caras del asiento puede rectificarse pulindolas suavemente. Reemplazar los asientos de algunas trampas de vapor termodinmicas de mayor presin es ms complicado. Puede que se necesiten dos juntas o una sola para los pasos de vapor/condensado. El punto ms dbil es a menudo la junta entre el cuerpo de la trampa de vapor y el asiento, especialmente si ha soplado vapor. Verifique siempre con el fabricante sobre el mtodo correcto de realizar cualquier trabajo de mantenimiento que requieran las trampas de vapor.

Mucho depende de las condiciones de su ubicacin. La trampa de vapor de flotador pequea, mostrada en la Figura 90, se disea para que la tapa junto con las partes internas puedan llevarse al taller dejando el cuerpo principal unido a la caera. A menudo, esto es preferible a renovar los asientos de trampas de vapor inaccesibles, soldados a la caera en un lugar bajo condiciones de suciedad.

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