Agroecologia

Prcticas campesinas agroecolgicas para una agricultura sostenible
Primo Snchez Morales Francisco Castro Prez
Coordinadores
641.3 P7122c
Snchez Morales, Primo, Castro Prez Francisco (coords.) Pcticas campesinas agroecolgicas para una agricultura sostenible/ Primo Snchez Morales, Francisco Castro Prez, coords.- Tlaxcala, Mxico, Grupo Vicente Guerrero, Colegio de Post-graduados, campus Puebla, El Colegio de Tlaxcala, A. C.; 2011 89 p. cuadros, diagramas y fotos. ISBN: 978-607-7673-25-5 1. Agricultura-Prcticas campesinas 2. AGricultura-Ecologa 3. Agricultura-Biologa de plantas y animales comestibles 4. Agroecologa I. Aguilar Snchez, Erasmo II. Garca Hernndez, Pablo III. Jurez Franco, Emiliano IV. Jurez Franco, Teodoro V. Kachel, Antje VI. Prez Contreras, Adrian Eustorgio VII. Snchez Ledezma, Rogelio VIII. Snchez Morales, Primo IX. Snchez Prez, Clara X. Sarmiento Sncez, Alicia XI. Vega Gonzlez, Roberto
Primera edicin: 2011 El Colegio de Tlaxcala, A.C. Melchor Ocampo 28 C.P. 90600, San Pablo Apetatitln, Tlaxcala. Tel: (01246) 46 4 58 74, 46 4 77 25, 46 4 77 26, ext. 202 Correo electrnico: el_colegio@coltlax.com.mx http://www.coltlax.edu.mx Diseo de portada: Alberto Saldaa Trujillo. ISBN: 978-607-7673-25-5 Impreso en Mxico/Printed in Mexico
Autores/as Aguilar Snchez Erasmo Garca Hernndez Pablo Hernndez Ortiz Pnfilo Jurez Franco Emiliano2 Jurez Franco Teodoro2 Kachel Antje Prez Contreras Adrin Eustorgio Snchez Ledezma Rogelio5 Snchez Morales Primo Snchez Prez Clara5 Sarmiento Snchez Alicia5 Vega Gonzlez Roberto2
Equipo de facilitadores y colaboradores del Proyecto de Desarrollo Rural Integral Vicente Guerrero A. C. (GVG)
Facilitador del Grupo Vicente Guerrero (GVG) y actual presidente y repre-
sentante legal del Centro de Servicios Agroindustriales de Tlaxcala, A. C. (CESAT). E-mail: momodrago@yahoo.com.mx
Ex integrantes del GVG y colaboradores del mismo grupo. Actualmente facilitador del GVG, y director del CESAT. E-mail: guerrerogv@
prodigy.net.mx
Voluntaria alemana de la Universidad Alexander Humboldt, que colabor con
el GVG del ao 1999 al 2001. prodigy.net.mx
Actualmente promotores/as-facilitadores/as del GVG. E-mail: guerrerogv@ Ex facilitador del GVG, actualmente estudiante de doctorado en el Colegio
de Postgraduados, campus Puebla y colaborador en la lnea Cultura, Ambiente y Desarrollo de El Colegio de Tlaxcala, A. C. E-mail: primosamo@yahoo. com
ndice
Agradecimientos Introduccin 1. Antecedentes 2. La agricultura industrializada 2.1 Comparacin de la agricultura industrializada vs. la agricultura ecolgica 2.2 Los monocultivos 2.2.1 Cules son los efectos negativos del monocultivo del maz? 3. Qu es la agroecologa? 4. La agricultura ecolgica 5. Elementos de la agricultura ecolgica 5.1 Conservacin de suelos y agua 5.2 Biodiversidad 5.3 Abonado orgnico 5.4 Captacin y aprovechamiento del agua 5.5 Prevencin y control natural de plagas y enfermedades 5.6 Diversificacin del traspatio 5.7 Calidada de vida 5.8 Uso de semillas nativas 5.9 Manejo integral del ganado 5.9.1 La ganadera en los sistemas integrados con bases agroecolgicas 5.10 Aprovechamiento ptimo de energa 5.11 Comercializacin y precios justos
9 11 17 20 21 24 25 26 28 29 30 35 39 43 48 51 54 55 58 60 64 65
5.11.1 Importancia de la comercializacin campesina
66 69 70 71 74 75 75 76 78 79 82 83
6. La rotacin de cultivos 6.1 Por qu hay que sembrar diferentes cultivos? 6.1.1 La rotacin de cultivos de Don Demetrio 6.1.2 Don Mximo practica otra rotacin 7. Asociacin de cultivos 7.1 Que ventajas tiene la asociacin de cultivos? 7.2 Una asociacin tradicional de Mxico es la siembra de maz-frijol-calabaza 7.3 Cules plantas podemos asociar en nuestra regin? 7.4 Cules son los diferentes tipos de siembra asociada? 7.5 Las asociaciones de Don Rogelio Bibliografa
Agradecimientos
El campo es el primer sector productivo por el cual enviamos un mensaje de afecto, felicitacin, agradecimiento y reconocimiento, a las familias campesinas e indgenas del campo del estado de Tlaxcala que con esfuerzo y tesn trabajan la tierra cosechando los frutos para el sustento diario, practicando la agricultura tradicional, dentro del marco de la sostenibilidad, cuidando y preservando los recursos naturales en funcin del cambio climtico y considerando las generaciones presentes y futuras. Reiteramos el compromiso que tiene la sociedad civil por el habitante rural, con el que se trabaja conjunta y constantemente para fortalecer su entorno y mejorar su calidad de vida a travs de los criterios de la soberana y seguridad alimentaria.
Significa empeo, perseverancia en el quehacer de las actividades cotidia-
nas.
Gracias hermanos y hermanas campesinos/as porque de ustedes nace la hierba y por ustedes vive mi vida, por los callos de sus manos que sembraron las semillas. Si supieran hermanos y hermanas campesinos/as, annimos personajes, que esos dolores de su espalda son man para la boca,y no les pagan merecido ese sudor que va empapando sus camisas,y van calando esa tierra, que mojan. Y en los das de sequa ms riegan inquietudes, sol que abrasa, quema y duele, esas sombras de los frutos.
Facilitadores/as del Grupo Vicente Guerrero Diciembre, 2010.
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Introduccin
La generacin y transmisin de conocimientos, son, sin duda, dos de las tareas esenciales del Colegio de Tlaxcala, A. C. En este sentido, el estudio cientfico-interdisciplinario de los problemas socioeconmicos, polticos, culturales y ambientales que se presentan en la entidad tlaxcalteca, y la formacin de investigadores de posgrado con alto nivel acadmico, forman parte de la misin de nuestra institucin. Sin embargo, aunque los resultados de las investigaciones constituyen en s mismas un valioso aporte para el desarrollo de la ciencia, en esta institucin se piensa que tambin deben contribuir al bienestar de la sociedad, al cuidado del ambiente, la promocin de la democracia y la construccin de un pas que fundamente su identidad en el respeto a la diversidad cultural. Para alcanzar estos fines, adems de difundir los frutos del trabajo acadmico de los investigadores y estudiantes de posgrado, se requiere establecer vnculos de trabajo y colaboracin con los sectores pblico, privado y social, que permitan la aplicacin del conocimiento generado en el Colegio en beneficio de la poblacin. De manera particular, los acadmicos del grupo de investigacin denominado Cultura, Ambiente y Desarrollo, estamos convencidos de que el estudio de los problemas ambientales y culturales emanados del desarrollo capitalista, debe ser de manera interdisciplinaria, ya que su comple11
jidad es tal, que rebasa las posibilidades explicativas de una sola disciplina. Pero afirmamos tambin, que para realizar un trabajo plenamente interdisciplinario, no basta la colaboracin armnica de varios especialistas con posgrado, sino que es conveniente construir un dilogo de saberes con las personas y las organizaciones sociales, con la gente de los pueblos, con los lderes comunitarios, con los sabios depositarios del conocimiento ancestral. Siendo consecuentes con estas ideas, los acadmicos de este grupo de investigacin, nos sentimos afortunados de estar estableciendo puentes de contacto y vinculacin con los integrantes del Proyecto de Desarrollo Rural Integral Vicente Guerrero, A. C. (ms conocido como Grupo Vicente Guerrero), y de poder publicar de manera conjunta un primer documento de trabajo que tiene como destinatarios principales a los campesinos, pero que esperamos interese tambin a los estudiosos de las sociedades rurales, a los funcionarios del sector agrcola, y al pblico en general que est convencido de la importancia estratgica que tiene para Mxico la produccin de alimentos sanos, y la continuidad social de quienes hacen posible tal produccin: los campesinos. Este documento de trabajo, cuyo ttulo es Prcticas campesinas agroecolgicas para una agricultura sostenible, y los nmeros subsecuentes, se basan en buena medida, en las experiencias exitosas de las prcticas agroecolgicas que ha promovido, durante ms de 25 aos, el Grupo Vicente Guerrero, en diversos lugares de Tlaxcala, Mxico y otros pases. Se enfatiza la importancia estratgica de la agricultura campesina que produce alimentos bsicos y seala con claridad su desplazamiento por una agricultura comercial que favorece los cultivos de exportacin. De ah que en nuestros das, el pas tenga que estar importando alimentos como el maz en los que se tena autosuficiencia. Adicionalmente, la apertura comercial iniciada hace dos dcadas, y el abandono gubernamental de los productores
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de granos bsicos, de los campesinos minifundistas y temporaleros, de los ejidatarios y pequeos propietarios, cuya produccin se destina fundamentalmente a la subsistencia, est afectando de manera brutal el bienestar de las familias campesinas, la autosuficiencia alimentaria de las unidades domsticas, la continuidad en la transmisin generacional del conocimiento agrcola. Estos campesinos mexicanos estn descapitalizados, avejentados y desilusionados. El decremento continuo en los precios de sus cosechas, y los crecientes costos de produccin descompensan la frgil economa de las unidades domsticas, los apoyos institucionales son minsculos y los hijos continan emigrando. Por si fuera poco, siguen dependiendo de un rgimen pluvial cada vez ms incierto (derivado, en gran parte, del cambio climtico global), y los suelos por lo menos en el estado de Tlaxcala continan erosionndose, como resultado de las prcticas tecnolgicas impuestas por la revolucin verde desde hace medio siglo. Es en relacin a este ltimo aspecto, el tecnolgico, donde centran su atencin los autores del documento que usted tiene en sus manos. En este texto, donde se retoma como eje central de anlisis la comparacin que estableci Antje Kachel entre la agricultura industrial y la agricultura ecolgica como resultado de su valiosa estancia con los agricultores de la comunidad Vicente Guerrero, se hace una fuerte crtica a la agricultura que favorece los monocultivos comerciales, y est basada en la mecanizacin, el uso de agroqumicos (fertilizantes herbicidas, fungicidas), y semillas hbridas o mejoradas. Este tipo de agricultura ha propiciado la extincin de numerosas especies de plantas y animales silvestres valiosas por su utilidad alimenticia o medicinal, la modificacin de antiguas prcticas de cultivo basadas en la seleccin de semilla criolla, la asociacin y rotacin de cultivos, el uso
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intensivo de la fuerza de trabajo familiar, la construccin de barreras vivas, zanjas y terrazas que frenaban la erosin hdrica y elica, as como la aplicacin de abono orgnico en las parcelas. En los das que corren, la tecnologa de la revolucin verde es an dominante, pero parece ceder terreno ante el empuje de la revolucin biotecnolgica. Desde los laboratorios de las industrias del llamado primer mundo donde los cientficos juegan a ser dioses a travs de experimentos genticos, se estn produciendo las semillas transgnicas que ahora se tratan de introducir al campo mexicano, con el seuelo de que son resistentes a las plagas, a los fenmenos climatolgicos, y que vendrn a resolver los problemas de la produccin de alimentos. Muchas voces se alzan a diario en el pas entre ellas la de los integrantes del Proyecto de Desarrollo Rural Integral Grupo Vicente Guerrero, A. C. sealando los riesgos de aceptar y permitir esta nueva transferencia de tecnologa, que, en el caso del maz, atenta contra un patrimonio gentico socialmente construido a lo largo de ms de 9 000 aos. Mxico es un centro de origen y domesticacin del maz ,que no puede darse el lujo de perder esta fortuna gentica, y arriesgar su seguridad y soberana alimentarias en las manos y los intereses de las compaas trasnacionales que impulsan esta forma de colonialismo cientfico y tecnolgico. Ante este panorama tan complicado, cabe preguntarse si hay salidas, qu opciones se tienen al margen de la voluntad y decisin poltica que se requiere para dar un golpe de timn a favor del campo y los campesinos mexicanos. En este documento se ofrece una respuesta de orden prctico; se plantea que en vez de continuar produciendo bajo los parmetros de la revolucin verde, o de pensar que la solucin vendr con la revolucin biotecnolgica y el uso de los transgnicos, es vital reivindicar y difundir la importancia y con14
veniencia socioeconmica, ambiental y cultural de la agricultura campesina tradicional, del modo de vida campesina que se basa en el aprovechamiento mltiple de elementos biticos, en la produccin agrcola diversa, que fundamenta su quehacer en los saberes nativos y ancestrales, buscando antes que nada, la subsistencia y la autosuficiencia. Los autores plantean que esta agricultura es ecolgica y sostenible porque tiene sus fundamentos en las prcticas tradicionales de nuestros antepasados indgenas, combinadas con los aportes de la agroecologa. Esta feliz confluencia entre las bases de la tradicin agrcola mesoamericana y los postulados de la ciencia agroecolgica, constituyen una opcin cultural y tecnolgica alternativa a los procesos de modernizacin que han devastado social, econmica y ambientalmente a los campesinos mexicanos y sus agroecosistemas. Por qu creemos esto? Porque la fortaleza de las races culturales transmitidas por generaciones, la solidez de las identidades primordiales de los campesinos con la tierra y la vida, estn ah, son el soporte de la resistencia cultural de la gente del Mxico profundo, y son perfectamente compatibles con los ideales productivos y ambientales de la agroecologa. Si hay alguna posibilidad de control cultural y de manejo ambientalmente amigable de los agroecosistemas por parte de los campesinos mexicanos, nos parece que esta reside en la revitalizacin de las formas de trabajo de la agricultura mesoamericana y la adopcin de las prcticas agroecolgicas que fomentan la conservacin de suelos y agua, el control natural de plagas y enfermedades, el uso de semillas criollas, el uso de abono orgnico y la agrobiodiversidad. Con la publicacin de este primer cuaderno de trabajo, los integrantes del Proyecto de Desarrollo Rural Integral
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Grupo Vicente Guerrero, A. C., y los acadmicos del grupo de investigacin Cultura, Ambiente y Desarrollo de El Colegio de Tlaxcala, A.C., iniciamos la difusin de una serie de materiales con los que esperamos contribuir a apoyar los esfuerzos campesinos por ser sujetos de su propio desarrollo, preservar el conocimiento ancestral y conservar el hbitat natural del cual formamos parte. En este primer nmero se ofrece un panorama general de la problemtica productiva y ambiental que se presenta en el campo mexicano contemporneo, y slo se hace mencin de los numerosos aspectos que caracterizan a la agricultura ecolgica campesina, sin profundizar en ellos, pues la pretensin es tratarlos ampliamente y de manera ms particular en los nmeros siguientes. De este modo, en los prximos manuales de trabajo se presentarn, de la manera ms sencilla posible, diversas tcnicas agroecolgicas, consejos tiles para impulsar la ganadera de traspatio, los huertos familiares, y la economa solidaria basada en el intercambio directo de la produccin campesina. Adicionalmente, proponemos que estos manuales de trabajo, se constituyan en un espacio para registrar y transmitir la voz, las enseanzas y propuestas de los campesinos y organizaciones civiles relacionadas con el campo y sus problemas. Si esto se logra, ser posible hacer realidad el dilogo de saberes del que hablamos al inicio de esta introduccin. Enhorabuena. Dr. Francisco Castro Prez Diciembre, 2010
Profesor Investigador Titular de El Colegio de Tlaxcala, Dr. en Antropologa
por la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, miembro del Sistema Nacional de Investigadores (SNI-1). 16
1. Antecedentes Actualmente estamos ante una situacin de deterioro ambiental y social que en conjuncin propician escenarios cada vez ms difciles de afrontar y an ms para los campesinos que por lo regular han sido rezagados del desarrollo que la modernizacin y los esquemas de la poltica econmica neoliberal han impuesto en el proceso de globalizacin. El cambio climtico global es tan slo una expresin en la que el planeta nos externa que estn sucediendo fenmenos atribuidos al grave deterioro ambiental que le hemos ocasionado en los siglos ms recientes. Adems, la salud del planeta depende de la interaccin y las actividades de todos los componentes del sistema (Harlem et al., 1988: 2123). El nivel del mar se increment en el siglo XX alrededor de 18.5 cm (NESTA, 2010), entre otros factores por el derretimiento del glaciar rtico, que tambin est liberando xido nitroso y que es el tercer gas de efecto invernadero en orden de importancia respecto a sus efectos en la atmsfera10. De igual manera, la situacin actual de deterioro ambiental se expresa en la incontrolable contaminacin de aguas superficiales y subterrneas, la deforestacin desmedida, el manejo inadecuado de residuos slidos, la erosin de suelos, entre otros factores, han provocado una crisis ecolgica de gran magnitud en la cual tambin la industrializacin de la agricultura ha participado. El modelo de agricultura basado en un elevado consumo de energa fsil y altos niveles de produccin que ha predominado hasta ahora, se ve cues-
Tomado del artculo El deshielo del rtico, La Jornada, 11 de junio de
2008.
10 Tomado del artculo Efectos del deshielo, La Jornada, 5 de abril de 2010.
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tionado por sectores cada vez ms amplios de la sociedad (Fernndez, 2008:17). Sin embargo y paradjicamente, las innovaciones tecnolgicas, las prcticas y polticas que explican el incremento de la productividad en la agricultura industrializada, tambin son las responsables de la erosin y el deterioro de la base de esa productividad. Esto se debe a que los objetivos del sistema capitalista son la reduccin de los costos de produccin y el incremento de la productividad a costa de los recursos naturales, y con ello incrementar la ganancia econmica. Con esto se ha abusado y degradado los recursos naturales de los que depende la agricultura como el agua, el suelo y la biodiversidad, entre otros; adems de que se ha creado una gran dependencia de insumos externos y recursos no renovables como el petrleo (Gliessman, 2002:3; Hernndez Xolocotzi et al., 1987, en Daz et al., 1998:106). Aunado a lo anterior, nos hallamos ante un escenario en el que el modelo econmico dominante, ha venido provocando la destruccin de la agricultura campesina por considerarla poco o nulamente competitiva en ese mbito y cuyas consecuencias son la prdida de la autosuficiencia alimentaria en los espacios familiar y comunitario, y la erosin de los milenarios saberes11 campesinos e indgenas; saberes agrcolas de aprovechamiento mltiple de los elementos biofsicos que integran los ecosistemas (caza, pesca, recoleccin), de domesticacin de plantas silvestres (como es el caso del maz), de generacin social de prcticas tecnolgicas para conservar el suelo (terrazas, metepantles), para aprovechar los humedales (chinampas) y fertilizarlo de manera orgni11 No es el objetivo entrar a una discusin terica sobre conocimiento y sa-
beres; sin embargo, cabe aclarar que por saberes campesinos e indgenas nos referimos a lo que estos grupos de personas conocen sobre su entorno y sobre diversas prcticas de manejo de recursos naturales, pero que adems saben realizarlas fsicamente. 18
ca, como lo demuestran las investigaciones de Rojas Rabiela (1988, 1991) y Gonzlez Jcome (1988), y para conducir el agua hasta sus cultivos (Palerm y Wolf, 1972). Esta sabidura campesina de matriz mesoamericana, ha sufrido transformaciones a lo largo de cinco siglos, adaptndose a los cambios tecnolgicos y de cultivos que han llegado desde la conquista espaola. Con habilidad y sutileza, los agricultores mexicanos incorporaron la traccin animal, el uso de la energa fsil, la mecanizacin, pero conservaron tambin su capacidad para seleccionar semillas, para predecir el clima, para decidir sus actividades a partir de la observacin de la luna y el planeta Venus, para decidir que sembrar en funcin de los tipos de suelo. Por ello, la agricultura campesina de subsistencia y especialmente en los territorios indgenas es una agricultura ambientalmente amigable donde an se observan prcticas productivas basadas en la sabidura mesoamericana (Gonzlez y Del Amo, 1999; Par y Snchez, 1996), y ancladas en una cosmovisin milenaria que guarda profundo respeto por la naturaleza. Los rituales de peticin de lluvia o agradecimiento por las cosechas (Broda, 2001), demuestran que el pensamiento prehispnico persiste en los campesinos de los pueblos indios contemporneos, para quienes la tierra no es solamente el suelo de cultivo, un sustrato para sembrar, sino la madre tierra; el mbito que nos da vida y al cual regresamos cuando morimos. Entonces, en el mbito de la agricultura industrializada, basado en tcnicas que adems de ser ecolgicamente poco amigables, igualmente son muy caras econmicamente, y por lo tanto lejos del alcance de los productores campesinos, que no cuentan con los recursos econmicos para pagar el paquete tecnolgico de la revolucin verde. Por esta razn se torna importante el planteamiento de tcnicas alternativas o lo que algunos llaman prcticas agroecolgicas, las cuales
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definitivamente no proponen un retroceso tcnico, sino por el contrario, se busca complementar elementos de los saberes campesinos e indgenas con elementos incluso del mbito cientfico que se pueden considerar ms sustentables en el trmino ms amplio de la palabra. En este sentido Miguel Altieri sostiene que la aplicacin potencial de la tecnologa de la revolucin verde (agricultura de altos insumos) y la tecnologa agroecolgica (agricultura de bajos insumos), a lo largo de un gradiente de recursos naturales, est determinada por las condiciones socioeconmicas que afectan a los sistemas agrcolas campesinos (Altieri et al., 2000:37). Esto indica que entre mayores posibilidades econmicas tiene un productor agrcola, es muy probable que haga uso del paquete tecnolgico de la revolucin verde. 2. La agricultura industrializada La agricultura industrializada, conocida tambin como agricultura comercial (Toledo, 1995:9), de la revolucin verde y de ms calificativos, se caracteriza por hacer uso de varios elementos tecnolgicos modernos como los defina el Maestro Xolo, pues de acuerdo a l son resultado exclusivo de la ciencia occidental (Hernndez Xolocotzi et al., 1987, en Daz et al., 1998:106). Bsicamente este tipo de agricultura se basa en el uso del llamado paquete tecnolgico de la revolucin verde, el cual se sustenta en tres elementos fundamentales: 1) La industria qumica (que produce y comercializa insecticidas, herbicidas, fungicidas, nematicidas, acaricidas, fertilizantes qumicos, etctera); 2) La industria mecnica (en la que se disean y venden tractores con sus equipos para diversas labores, maquinaria pesada, cosechadoras diversas, equipos para fumigar, equipos de riego, etctera); y 3) La industria biolgica (en la que grandes compaas y consorcios multinacionales inicialmente producan semillas hbridas, tratando de eliminar en lo posible las se20
millas criollas12 para hacer dependientes a los agricultores, y actualmente proponen como por casualidad el uso de semillas transgnicas que recomiendan acompaadas de otros elementos del paquete tecnolgico). 2.1 Comparacin de la agricultura industrializada vs. la agricultura ecolgica En el cuadro 1 se comparan diversos mbitos de los dos tipos de agricultura, la agricultura industrial, comercial o intensiva y la agricultura ecolgica. Como se puede ver, en la mayora de estos puntos de comparacin, se pueden notar posturas muy distintas, incluso radicales no slo desde la percepcin terica, sino incluso en la aplicacin de prcticas.
Cuadro 1. Comparacin de la agricultura industrializada versus la agricultura ecolgica13
AGRICULTURA INDUSTRIAL O INTENSIVA
MBITO
AGRICULTURA ECOLGICA El hombre debe cuidar a la madre tierra y producir alimentos sanos. No perjudica a la tierra y garantiza buenas cosechas para generaciones futuras. Concepto que el hombre forma parte de la naturaleza, no trabaja contra las fuerzas naturales. Mantiene y aprovecha los recursos naturales de manera respetuosa.
El hombre explota a la tierra y a los recursos naturales.

Filosofa
Busca obtener mximos beneficios a corto plazo, sin pensar en el largo plazo.
Relacin y conocimiento de la Naturaleza
Tiene un concepto de predominio total sobre la naturaleza. Crea modernos sistemas de produccin artificial, por ejemplo la biotecnologa y los organismos genticamente manipulados. Contamina y mata la vida silvestre, destruye lugares de refugio de los animales (Bosques, cercas vivas y lagos).
Agro- diversidad
12 En este documento nativo como calificativos genetistas cientficos. En Simplifica y homogeneza el sistema de produccin. Implementa la diversidad silvestre del Muoz Orozco, mencion que el trmino criollo no se utiliza de igual manera paisaje. para semillas o plantas que para personas por ejemplo, por lo cual sugiere Especializa y separa lo agrcola de lo pecuario. seguir usndolo de manera cotidiana. Y la diversidad domstica en el rancho y
Implementa el monocultivo. traspatio.
No contamina, al contrario protege al medio ambiente. Aprovecha los mecanismos de se usan como sinnimos los trminos criollo y regulacin del ecosistema como base para las semillas que no han sido mejoradas por para la produccin ecolgica (ejemplo: pjaros que 2007 comen los chapulines). conversacin directa en el ao con el Dr. Abel
13 El cuadro comparativo entre agricultura industrializada y agricultura ecol-
gica se basa en los aportes de Antje Kachel, adecuados por Snchez y CasDiversifica cultivos, trabaja la rotacin y asociacin de cultivos. tro, 2010.
Rendimientos
Agroecosistemas
Su objetivo es obtener rendimientos mximos y alta 21 productividad.
El objetivo es tener rendimientos medianos, pero estables a largo plazo.
Dirige los productos al mercado globalizado.
Da importancia a la autosuficiencia y
futuras. Tiene un concepto de predominio total sobre la Concepto que el hombre forma parte de naturaleza. Crea modernos sistemas de produccin la naturaleza, no trabaja contra las artificial, por ejemplo la biotecnologa y los organismos fuerzas naturales. Mantiene y aprovecha Prcticas campesinas agroecolgicas para una agricultura sostenible genticamente manipulados. los recursos naturales de manera respetuosa. Contamina y mata la vida silvestre, destruye lugares de refugio de los animales (Bosques, cercas vivas y lagos). No contamina, al contrario protege al medio ambiente. Aprovecha los mecanismos de regulacin del ecosistema como base para la produccin ecolgica (ejemplo: pjaros que comen los chapulines). Implementa la diversidad silvestre del paisaje. Y la diversidad domstica en el rancho y traspatio. Diversifica cultivos, trabaja la rotacin y asociacin de cultivos. Su objetivo es obtener rendimientos mximos y alta productividad. El objetivo es tener rendimientos medianos, pero estables a largo plazo.
Relacin y conocimiento de la Naturaleza Agroecosistemas Agro- diversidad Rendimientos
Simplifica y homogeneza el sistema de produccin. Especializa y separa lo agrcola de lo pecuario. Implementa el monocultivo.
Dirige los productos al mercado globalizado.

Orientacin productiva
Filosofa
Busca obtener mximos beneficios a corto No perjudica a la tierra y garantiza Busca obtener mximos beneficios a corto No perjudica a la tierra y garantiza plazo, sin pensar en el largo plazo. buenas cosechas para en generaciones plazo, sin pensar el largo plazo. buenas cosechas para generaciones futuras. futuras.
Filosofa
La produccin es dominada por la demanda internacional. Dirige los productos tanto a mercados AGRICULTURA INDUSTRIAL O AGRICULTURA ECOLGICA AGRICULTURA INDUSTRIAL O AGRICULTURA ECOLGICA INTENSIVA INTENSIVA locales como a la exportacin. MBITO MBITO Los precios son controlados y manejados por intereses y polticas a nivel Construye redes productivas, de El Hombre explota global. a la tierra y a los recursos El hombre debeexplota cuidar a a la latierra madre El Hombre y a los recursos El hombre debe cuidar a la madre naturales. tierra naturales. y producir alimentos sanos. tierra y producir alimentos sanos. transformacin y venta a nivel regional. Busca la venta directa y la relacin Concepto que el hombre forma campociudad. parte de la naturaleza, no trabaja Aprovecha recursos propios (ejemplo, estircoles y residuos orgnicos).
No contamina, al contrario protege Evita la compra de insumos o alimentos al medio ambiente. Aprovecha los mecanismos de concentrados para los animales. regulacin del ecosistema como base para la produccin ecolgica (ejemplo: pjaros que comen los contra las fuerzas naturales. Mantiene y aprovecha las recursos naturales de manera respetuosa.
Da importancia a la autosuficiencia y seguridad alimentaria.
Tecnologa
Alta dependencia de insumos externos (fertilizantes qumicos, pesticidas, concentrados para ganado, hormonas, etctera).
Agroecosistemas Agro- diversidad
tos
Tiene un concepto de predominio total sobre la naturaleza. Crea modernos sistemas de produccin artificial, por ejemplo la biotecnologa y los organismos genticamente manipulados.
Concepto el hombre forma total sobre Tiene que un concepto de predominio parte la denaturaleza. la naturaleza, trabaja sistemas de Crea no modernos contra las fuerzas naturales. produccin artificial, por ejemplo la Mantiene y aprovecha y las recursos biotecnologa los organismos naturales de manera manipulados. respetuosa. genticamente
chapulines). Alto uso de energa fsil en la produccin industrial del Aprovecha fuentes alternativas de Implementa la diversidad silvestre del paisaje. fertilizante, en la maquinaria, las bombas del riego energa, del sol o del viento. separa lo de lo Y la diversidad domstica en el Especializa y separa lo agrcola de lo Y la Especializa diversidad y domstica en agrcola el etctera. pecuario. rancho y traspatio. pecuario. rancho y traspatio. Ahorra fsil Implementa el monocultivo. Diversifica energa cultivos, trabaja la (combustibles) Implementa el monocultivo. Diversifica cultivos, trabaja la rotacin y asociacin de cultivos. rotacin y asociacin de cultivos. porque la produccin es menos RendiSu objetivo es obtener rendimientos El objetivo es tener rendimientos RendiSu objetivo es obtener rendimientos El objetivo es tener rendimientos intensiva. mienmximos y alta productividad. medianos, pero estables al largo mienmximos y alta productividad. medianos, pero estables al largo
Energa
Agro- diversidad
Contaminaal y contrario mata la vida silvestre, destruye Contamina y mata la vida silvestre, destruye No contamina, protege lugares de refugio de los animales (Bosques, lugares de refugio de los animales (Bosques, al medio ambiente. cercas vivas lagos). cercas vivas y lagos). Aprovecha los ymecanismos de regulacin del ecosistema como base para la produccin ecolgica (ejemplo: pjaros que comen los chapulines). Simplifica y homogeneza el sistema de Simplifica y homogeneza el sistema de Implementa la diversidad silvestre produccin. produccin. del paisaje.
Agroecosistemas
tos
plazo.
plazo.
El suelo solo es visto como el lugar donde se fijan las races del cultivo.
En muchos casos, el suelo es erosionado, esterilizado y/o compactado por las prcticas no adecuadas.
Se considera el suelo como un organismo vivo. Hay que alimentarlo y conservarlo para obtener una alta actividad de microbiologa y una fertilidad natural, las cuales son fundamentales para una buena cosecha. Uso racional de agua, captacin de lluvia en zanjas, jageyes, cisternas, etctera. No hay contaminacin con sustancias txicas.
Suelo
Agua
La usa excesivamente en el riego, en muchos casos, se pierde una gran parte por instalaciones 22 inadecuadas. Contaminacin del agua subterrnea, de lagos y ros; por los agroqumicos.
El suelo solo es visto como el lugar donde se fijan las races del cultivo.
Se considera el suelo como un organismo vivo. Hay que alimentarlo y conservarlo para obtener una alta En muchos casos, el suelo es erosionado, actividad de microbiologa y una esterilizado y/o compactado por las prcticas no fertilidad natural, las cuales son Prcticas campesinas agroecolgicas para una agricultura sostenible adecuadas. fundamentales para una buena cosecha. La usa excesivamente en el riego, en muchos casos, se pierde una gran parte por instalaciones inadecuadas. Contaminacin del agua subterrnea, de lagos y ros; por los agroqumicos. Usa semillas mejoradas, hbridas y en algunos casos tambin transgnicas. Uso racional de agua, captacin de lluvia en zanjas, jageyes, cisternas, etctera. No hay contaminacin con sustancias txicas.
Agua Agua
Suelo Suelo
Siembra de semillas adaptadas a la regin, mayormente nativas. Es prohibida la implementacin de semillas transgnicas. La prevencin a travs de la diversificacin de los cultivos y prcticas alternativas es esencial. En casos de emergencia se controlan los insectos con hambre con extractos de hierbas, caldos a base de cal, minerales, etctera). Tolera un cierto grado de Buenazas o hierbas, porque atraen y alimentan a insectos benficos u otros animales y sirven de abono verde. Control manual y mecnico de hierbas cuando los cultivos estn en su primera etapa de desarrollo. Se ve el animal como un ser vivo que necesita una alimentacin adecuada, confort, cario y atencin para su salud y bienestar. Se busca la integracin de animales en la unidad de produccin para aprovechar recursos y obtener abono orgnico. Se aprovecha para traccin animal y carga.
Semillas Semillas
Plagas Plagas
Combate las plagas con insecticidas sintticos, que tambin matan a los insectos benficos, abejas, pjaros y peces.
Elimina totalmente las malezas para evitar la competencia con los cultivos.
Malezas Malezas
Usa herbicidas para combatir malezas.
Visin de rentabilidad, sin tomar en cuenta las necesidades y los sentimientos del animal. Produccin industrializada en establos altamente tecnificados.
Ganado Ganado
Produce mucha basura: plsticos, botes, etctera.
Evita la produccin de basura y utiliza productos biodegradables y En zonas ganaderas-agroindustriales, el estircol es reciclables. un desecho. Aprovecha los estircoles, rastrojos y En ocasiones slo se aprovecha el 1 o 2% del residuos orgnicos como fuentes de producto agroqumico y la diferencia se va al nutrientes para la produccin. ambiente contaminando agua, aire y suelo. Causan muerte y prdida de especies animales y Promueve el reciclaje de desechos vegetales. Adems provocan enfermedades como papel, vidrio, lata, etctera. crnicas y mortales en las personas. Dirige los productos al mercado globalizado. Da importancia a la autosuficiencia y seguridad alimentaria. Dirige los productos tanto a mercados locales como a la exportacin. Construye redes productivas, de transformacin y venta a nivel
Desechos Desechos
ntacin ntacin productiva productiva
La produccin es dominada por la demanda internacional.
23 por Los precios son controlados y manejados intereses y polticas a nivel global.
Aprovecha los estircoles, rastrojos y En ocasiones slo se aprovecha el 1 o 2% del residuos orgnicos como fuentes de producto agroqumico y la diferencia se va al nutrientes para la produccin. ambiente contaminando agua, aire y suelo. Causan muerte y prdida de especies animales y agricultura Promueve el reciclaje de desechos Prcticas campesinas agroecolgicas para una sostenible vegetales. Adems provocan enfermedades como papel, vidrio, lata, etctera. crnicas y mortales en las personas. Dirige los productos al mercado globalizado. Da importancia a la autosuficiencia y seguridad alimentaria. Dirige los productos tanto a mercados locales como a la exportacin. Construye redes productivas, de transformacin y venta a nivel regional. Busca la venta directa y la relacin campo-ciudad. Norma los productos con estndares comerciales de su apariencia fsica: tamao, color y peso. Maneja lmites permisibles de sustancias txicas. Productos sanos y libres de agroqumicos. No permite conservadores ni sustancias artificiales en productos procesados.
Desechos
Orientacin productiva
La produccin es dominada por la demanda internacional. Los precios son controlados y manejados por intereses y polticas a nivel global.
Calidad del producto
Sacrifican valores nutricionales, de sabor y calidad.
Promueve el consumo de comida rpida y chatarra. Conserva el valor nutricional del alimento, por su cultivo natural. Recobra el sabor natural y gusto de los alimentos. Promueve la recuperacin de productos de la cocina indgena y tradicional.
2.2 Los monocultivos El monocultivo es una actividad que est especializada en un nico producto, aunque los agricultores de subsistencia de todo el mundo suelen cultivar diferentes vegetales, aunque no es as en el caso de las grandes explotaciones de carcter comercial. As por ejemplo, muchas fincas producen slo caf, t, cereales, cacao, o caucho. Cuando se dedica una superficie a la produccin de una sola especie, suele proporcionar mayores beneficios econmicos, ya que se simplifica la gestin del suelo, la produccin y su comercializacin. Sin embargo, puede dar lugar a la concentracin de plagas que, aunque habitualmente suelen ser controladas, en ocasiones, pueden producir la devasta24
cin y prdida de la produccin. La diversidad de cultivos es una ventaja contra este problema, pero est limitada por las caractersticas de los suelos, clima, y otros factores de carcter econmico. Adems, cabe mencionar que con los monocultivos ao tras ao las plantas van absorbiendo los mismos nutrientes, lo cual en el mediano y largo plazos agota los micronutrientes si estos no se reponen al suelo. Incluso, las races de la misma especie siempre explorarn las mismas profundidades y en los dems niveles no se propiciar la vida del suelo. 2.2.1 Cules son los efectos negativos del monocultivo de maz? El maz es una planta que no puede cubrir bien al suelo, dejndolo sin proteccin por demasiado tiempo. Esta planta requiere bastantes nutrientes, especialmente nitrgeno y fsforo. No tiene races profundas y si se cosecha con todo y rastrojo, el terreno queda sin nada de materia orgnica. Entonces, si se siembra slo maz en la misma parcela, ao tras ao, el suelo se empobrece de nutrientes y materia orgnica. Por falta de proteccin, la tierra se esteriliza y se erosiona. Los insectos que normalmente se alimentan de residuos vegetales empiezan a atacar a las races del maz (por ejemplo, las lombrices o la gallina ciega), porque ya no tienen otra cosa que comer. Y otros insectos especializados en la planta del maz, se reproducen demasiado volvindose plagas. Por eso, es muy importante sembrar antes y despus del maz otros cultivos y alternarlos de preferencia con leguminosas, o bien asociar el cultivo de maz con frijol enredador, haba, calabaza, ayocote u otro cultivo que se adapte a las condiciones del lugar.
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3. Qu es la agroecologa? El uso del trmino agroecologa data de los aos 70, pero la ciencia y la prctica de sta son tan antiguas como el mismo origen de la agricultura, es claro que como prueba de su elasticidad, muchos sistemas tradicionales han sobrevivido a travs de los siglos (Altieri, 1987:1). Altieri define la agroecologa como una disciplina que provee los principios bsicos para estudiar, disear y manejar agroecosistemas que sean productivos y conservadores del recurso natural, y que tambin sean culturalmente sensibles, socialmente justos y econmicamente viables. La agroecologa busca la racionalidad ms ecolgica en la produccin agrcola para alcanzar una agricultura ms autosuficiente y sustentable. sta se define como un marco terico, cuyo fin es analizar los procesos agrcolas de modo ms amplio, permitiendo entender la problemtica agrcola en forma integral y holstica14. El enfoque del paradigma agroecolgico, considera a los agroecosistemas como las unidades fundamentales de estudio; en stos, los ciclos minerales, las transformaciones de la energa, los procesos biolgicos y las relaciones socioeconmicas son analizados e investigados como un todo (Altieri, 1987:31-33). Adems, cuando se hace uso del enfoque agroecolgico para el estudio de los agroecosistemas, es importante considerar tres mbitos: las perspectivas social, ecolgica y econmica. Esto implica una visin ms completa con los
14 Proviene de la palabra holismo, que implica que un sistema e incluso una
realidad no se pueden explicar por la separacin de sus partes o subsistemas, sino que se debe contemplar el todo para poder entenderlo. Entonces se tiene una actitud integradora para entender algo en su conjunto. 26
mbitos mencionados y no slo se le da importancia al aspecto econmico como en otros enfoques ms convencionales (Snchez, 2008:17). Justus Von Liebig en sus trabajos de 1840, ya haca nfasis de reponer la fertilidad de los suelos sometidos a cultivos continuos y para 1845 public su libro La qumica en su aplicacin a la agricultura, en el cual demostr que los nutrientes principales de los que dependen las plantas son, como ahora lo sabemos, el nitrgeno, el fsforo y el potasio. Tambin en el siglo XIX se aplica la mquina de vapor a la agricultura, as se podra sustituir la traccin animal y el abono de origen animal. Sin embargo, la forma de resolver, por ejemplo, el problema de la fertilidad de suelos variaba de regin a regin. En Mxico se utilizaba la roza-tumba-quema, en otras partes se utilizaban abonos animales y en otras regiones se usaban en general abonos orgnicos y rotaciones de cultivos (Hernndez, 1987, en Daz, 1998: 125-129). En Mxico, la presin a la agricultura campesina inici a partir de 1941, cuando empieza la generacin de tecnologa bsicamente insumista y de mejoramiento gentico que da como resultado la revolucin verde. Cinthia Hewitt afirma que sta buscaba la forma de incrementar la produccin en el sector privado de la agricultura mexicana y no en el gran sector de las unidades de produccin campesina. La crtica que se haca al respecto, es que desde el punto de vista tcnico, en gran parte era una revolucin biolgica y qumica; sin embargo, desde una perspectiva socioeconmica, es en gran parte una revolucin comercial expresada en la venta de fertilizantes qumicos, semillas mejoradas, insecticidas, fungicidas, maquinaria agrcola, etctera, ampliamente ligada a los mercados internacionales, particularmente a los Estados Unidos y a las trasnacionales que encuentran las condiciones idneas para su distensin (Hewitt, 1985: 47, 56, 89).
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4. La agricultura ecolgica En este escenario, y sobre todo desde un punto de vista de la integracin de los mbitos social, econmico y ecolgico, no hay mucho futuro de ese paquete tecnolgico para la aplicacin en los minifundios en que se encuentran los campesinos e indgenas. Entonces se tiene que hacer uso de alternativas, que estn dentro de las expectativas del sector mencionado. La agricultura ecolgica es precisamente una de varias alternativas la cual se considera socialmente ms justa, econmicamente puede ser viable y ecolgicamente amigable con el ambiente. La agricultura ecolgica es un sistema de produccin que busca crear una relacin armoniosa entre la tierra y el hombre, y con la que las dos partes obtienen un beneficio. Por eso, evita completamente el uso de agroqumicos, para no contaminar a la madre tierra y al ecosistema donde se trabajan las parcelas. Se trata de cultivar y convivir con la tierra y la naturaleza, en lugar de explotarlas. La base de producir de esta manera es la fertilidad natural del suelo y algunos mecanismos de regulacin que propician un ecosistema equilibrado. Estos mecanismos son, por ejemplo, el control de insectos por los pjaros que son sus depredadores naturales o la aparicin de catarinas donde hay pulgones. En la produccin ecolgica se busca la preservacin de nuestro entorno, la independencia de insumos externos y la estabilidad en las cosechas, a largo plazo. Eso se logra a travs de tcnicas agrcolas que estn fundamentadas en las
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prcticas tradicionales de nuestros antepasados indgenas, combinadas con nuevos conocimientos agroecolgicos. La agricultura ecolgica adems de ser una forma de produccin de alimentos sanos, es una filosofa que integra aspectos socioculturales, econmicos y ambientales y tiende a mejorar la calidad de vida de la poblacin, de los productores y consumidores, que dependen del campo. 5. Elementos de la agricultura ecolgica La agricultura ecolgica se rige ms por principios que por frmulas o por recetas, como en la agricultura convencional. En la figura 1 se esquematiza la relacin de los diferentes elementos de la agricultura ecolgica, de manera que cada uno de estos cumple un papel importante dentro del sistema de produccin.
Figura 1. Las interacciones entre la agricultura ecolgica y los principios
B) Biodiversidad C) Abonado Orgnico D) Captacin y Aprovechamiento del Agua E) Prevencin y Control Natural de Plagas y Enfermedades F) Diversificacin del Traspatio
A) Conservacin de suelos y agua
K) Comercializacin y precios justos
AGRICULTURA ECOLGICA
J) Aprovechamiento ptimo de Energa
I) Manejo Integral del Ganado H) Uso de Semillas Nativas
G) Calidad de Vida
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Los principios que rigen la agricultura ecolgica y los elementos del esquema anterior estn encaminados hacia una agricultura ms sustentable o sostenible15, de tal manera que se busca el equilibrio entre los mbitos econmico, ecolgico y social (figura 2).
Figura 2. mbitos de la agricultura sostenible
Fuente: Archivo personal Primo Snchez Morales.
En trminos generales, la agricultura ecolgica busca el uso racional de los recursos naturales y una compatibilidad con el medio ambiente en que se causen los menos daos posibles a ste, la equidad entre los actores sociales que participan en las diversas fases de la prctica y la viabilidad econmica. En seguida se mencionan, en trminos generales y de manera superficial, cada uno de los elementos de la agricultura ecolgica, as como la importancia que stos tienen. 5.1 Conservacin de suelos y agua Son sumamente impactantes los datos que mencionaban ya a finales de la dcada de los 80 del siglo pasado, los integrantes del club de Roma en el documento que denominaron Nuestro Futuro Comn. Uno de stos cita que en todo el
15 En este manual, se consideran como sinnimos los conceptos de sustentable y sostenible y no es el propsito entablar alguna discusin sobre stos. 30
mundo, cada ao seis millones de hectreas de tierra productiva se convierten en desierto estril, de esto, en treinta aos la superficie deteriorada equivale casi a la superficie de todo nuestro pas (Harlem et al., 1988:22). De acuerdo al Instituto Nacional de Ecologa (INE), se seala que la vulnerabilidad a la degradacin de tierras en nuestro territorio es alta en 48.05% y moderada en 48.93% de la superficie total, lo cual significa que, por su posicin geogrfica, relieve, inclinacin del terreno, clima, caractersticas de los suelos, y condiciones socioeconmicas, el pas muestra una gran susceptibilidad a ser afectado por diversos procesos que conllevan a la desertificacin, particularmente en las zonas ridas. Adems se concluye que el caso del riesgo por erosin hdrica es cada vez mayor, y a su vez, sta es una de las principales causas de la desertificacin (INE, 1995). En el estado de Tlaxcala el 93.7% de terrenos se encuentran con algn grado de erosin, dato que es alarmante, si consideramos que el territorio estatal es el ms pequeo en extensin a nivel nacional, despus del Distrito Federal (INE, 1995). En lugares donde se hace cambio de uso de suelo o por ejemplo en tierras agrcolas con pocas o nulas prcticas de conservacin, se estima que se puede perder desde una tonelada por hectrea durante un ao hasta 650 toneladas por hectrea en el mismo lapso (Alvarado et al., 2008) La conservacin de suelos y agua es por lo tanto, una actividad de gran importancia en la agricultura en general, pero sobre todo en la agricultura campesina, que a nivel latinoamericano representa el 85% de las unidades de produccin (Pan para el mundo, 2006: 27), porque generalmente nos encontramos con terrenos inclinados en algn grado, ubicados en laderas donde a pesar de que llueva poco, es31
tn expuestos a ser erosionados o deslavados por la accin de las escorrentas provocadas por la lluvia e, incluso por accin del viento. Cabe mencionar que una gota de agua es aproximadamente 1,000 veces ms grande que una partcula de suelo, y si ste no cuenta con proteccin o cubierta vegetal, estar expuesto a dicho fenmeno. Con el proceso de erosin se pierde bsicamente la capa arable ms superficial del suelo, en el caso de tierras de cultivo, la cual contiene la materia orgnica que da vida al suelo, y la mayora de nutrientes que alimentarn a los cultivos que all se siembren. De acuerdo a lo que se menciona, entonces el propsito de realizar obras de conservacin de suelos y agua, es evitar que con las lluvias, el agua se acumule en las partes altas, forme escorrentas que bajen en las laderas o en el mismo terreno y se lleven a su paso cantidades de tierra frtil y deje solamente subsuelo que ser ms difcil de recuperar porque implicara que se tengan que aplicar varias toneladas de materiales orgnicos ms, que en un suelo conservado con ese fin. Adems si conservamos agua en zanjas de zonas donde no llueve tanto, sta ayudar a mantener un poco de humedad para los cultivos en periodos de sequa. Existen varias tcnicas para trazar con el objetivo de realizar trabajos de conservacin de suelos y agua, el uso de una manguera con la que los albailes sacan nivel, el aparato A o clinmetro rstico (ver figura 3), hasta los niveles de topografa ms sofisticados y complejos. Sin embargo, una de las propuestas de la agricultura ecolgica, es que el mismo campesino aprenda alguna tcnica con herramientas sencillas para que no dependa de un tcnico que le realice el trabajo, adems de que sea ms barato porque l mismo lo podr hacer.
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Figura 3. Uso del aparato A en prcticas de conservacin de suelos y agua
Fuente: Archivo del Grupo Vicente Guerrero.
Existen varias experiencias tangibles, la mayora exitosas (ver figura 4), aunque hay algunas no tan exitosas de las que tambin se aprende, sobre trazo de curvas a nivel y/o desnivel para la construccin de zanjas o acequias, o para la plantacin de barreras vivas o el establecimiento de barreras muertas. stas son entre tantas otras, actividades complementarias que ayudan a la conservacin de suelos y agua. En este sentido, la metodologa de Campesino a Campesino (CaC), es una de las formas en que los campesinos pueden aprender y compartir experiencias que ayuden al proceso de aprendizaje para mejorar incluso sus condiciones de vida (Ramos, 1998: 77). Cabe mencionar que en Tlaxcala, las prcticas de conservacin de suelos y agua son actividades de la agricultura tradicional, las cuales se vienen usando al menos desde la poca de la colonia. En las laderas tlaxcaltecas an es comn observar terrazas, zanjas, barreras vivas de magueyes, nopales o rboles tanto nativos como frutales. Sin embargo, la tendencia en laderas de inclinaciones no muy altas (de menos del 10% de pendientes), es la prdida de estos elementos tecnolgicos, por la idea de que se desperdicia espacio o estorba para la maquinaria agrcola y sus imple33
mentos. Sobre todo esto prolifera cuando los agricultores van adoptando la visin de la agricultura industrializada, y en poco tiempo se dan cuenta que se erosiona con facilidad su terreno. Lo peor del caso es que algunas ocasiones lo nico que hacen es desviar las corrientes de agua para las melgas16 o caminos cercanos.
Figura 4. Construccin de zanjas y plantacin de barreras vivas; prcticas para la conservacin de suelos y agua
Por otra parte, para las instituciones gubernamentales de los diversos niveles, ha dejado de ser importante apoyar programas de bordeo, pues se ve como una inversin que no deja ganancias. El inconveniente es que en comunidades poco autogestivas para la conservacin de suelos y agua, se estn erosionando los suelos, provocando la prdida de fertilidad de tierras de cultivo, la poca infiltracin de agua de
16 Las melgas son los espacios que se dejan entre las tierras de cultivo de diferentes dueos, de manera que pueden servir como caminos de acceso a los terrenos de ambos propietarios. 34
lluvia in situ, el azolvamiento de jageyes y presas, entre otros tantos problemas. 5.2 Biodiversidad Es un complejo dinmico de plantas, animales, microorganismos y su medio ambiente no viviente interactuando como una unidad funcional. Entre los diferentes tipos de ecosistemas se encuentran los bosques, praderas, pantanos, montaas, zonas costeras, lagos y desiertos (figura 5). De acuerdo a esto, existe una diversidad silvestre como la que se encuentra en cada uno de los ecosistemas mencionados. Tambin existe una diversidad agropecuaria e incluso domstica como el caso de los traspatios de las casas campesinas e indgenas. La biodiversidad proporciona tanto la base para la agricultura como para la ganadera y otras actividades productivas de esta ndole, por las especies y la variedad gentica de los cultivos y el ganado y, a travs de su papel en las funciones y servicios del ecosistema, el apuntalamiento de la produccin. La biodiversidad agrcola es un trmino que incluye todos los componentes de la biodiversidad en gentica, especies y niveles de ecosistemas que son de importancia para la alimentacin y la agricultura y que apoyan los ecosistemas. Por esto, se puede afirmar, categricamente, que la biodiversidad es la base de la agricultura; su mantenimiento es esencial para la produccin de alimentos y otros productos agrcolas y los beneficios que estos proveen para la humanidad, incluyendo la seguridad y soberana alimentaria. Gracias a que existe biodiversidad, existen varias especies, razas, variedades, etctera, y es el origen de todos los cultivos, el ganado domstico y la variedad y variabilidad entre ellos. La biodiversidad en la agricultura y los paisajes
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proporciona y mantiene ecosistemas esenciales para la agricultura.

Figura 5. Biodiversidad de Mxico
Fuente: Tomado de http://cnho.files.wordpress.com/2009/12/biodiversidad.jpg
Los agricultores son custodios de la biodiversidad agrcola y poseen los conocimientos y saberes necesarios para gestionarla y preservarla; la agricultura promueve la biodiversidad al mismo tiempo que sta la refuerza. La agricultura sostenible usa el agua, la tierra y los nutrientes de manera eficaz, produciendo, al mismo tiempo, beneficios econmicos y sociales duraderos. Y otro aspecto bastante importante es que con este enfoque de agricultura, precisamente se busca seguir conservando y preservando razas, especies y variedades (de plantas y animales) que juegan un papel importante no slo para el consumo humano, sino tambin
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para mantener el equilibrio dinmico y constante a travs del tiempo y el espacio. Un ejemplo tal vez muy conocido para cualquier campesino o indgena sobre lo que es la biodiversidad, es cuando nos referimos a tantas variedades criollas o nativas de maces. En todo el pas podemos encontrar una extensa variedad de maces, por ejemplo podemos encontrar de varios colores como negro, azul, blanco, amarillo, rojo y todas las combinaciones y matices posibles entre stos. Igualmente, en nuestro pas, tenemos variedades que por el tamao de la planta las clasifican como altas, medianas o pequeas; duros (como el palomero) o blandos como los maces azules, granos y mazorcas pequeas (como el cauela y el mismo palomero) y grandes como la variedad Jala en Nayarit y Jalisco. Con esto no slo estamos hablando de una diversidad biolgica, sino a la par de una diversidad cultural, pues en cada regin, las diferentes razas y variedades de maz tienen usos diversos para la preparacin de una gran variedad de platillos, pero tambin para otros usos por los mismos pobladores, por ejemplo para artesanas17, etctera. Adems, al existir la diversidad que se menciona, esto implica que existen variedades adaptadas a diferentes tipos de suelos, de climas y microclimas, y en general a diversas condiciones biofsicas. A pesar todo lo ya mencionado, cabe resaltar que la humanidad hasta hace algunos siglos cont con unas 10,000 especies de plantas para su alimentacin. Actualmente, slo contamos con 150 especies, de las cuales basamos nues-
17 Un ejemplo es Ixtenco, Tlaxcala, lugar en que varios pobladores elaboran cuadros con semillas de maz, aprovechando los diferentes matices de las variedades criollas que all conservan. 37
tra dieta energtica de ms del 50%, en tan slo cuatro: el trigo, maz, arroz y papa (Griffon, 2008), esto es sin duda impactante. La situacin es que se han perdido el 98.5% de las razas y variedades vegetales benficas para la humanidad debido a las prcticas agrcolas insostenibles y a otros factores. La agricultura convencional, sin duda ha propiciado la disminucin de una gran cantidad de plantas comestibles, por su visin de considerarlas como malas hierbas que compiten con el cultivo deseado. Entonces se hace uso de los herbicidas que arrasan con la mayora de arvenses, y en pocos aos las han exterminado. Por otra parte, es conveniente mencionar que en la ganadera est pasando un proceso similar, pues en los pases pobres, se consideran las razas de ganado de los pases industrializados como las ms productivas. Un claro ejemplo de esta problemtica lo encontramos con la raza vacuna Holstein, originaria de Holanda. El proceso de seleccin de esta raza se origin por tribus Batavias y Frisias asentadas a las orillas del Rin hace aproximadamente 2000 aos, por lo cual est profundamente adaptada a las condiciones agroecolgicas del norte europeo. Esta raza, en condiciones adecuadas, se caracteriza por una gran produccin lechera, por lo que es reconocida como la raza ms productiva del orbe. Actualmente es la raza ms comn en todo el mundo en las granjas para la produccin de leche vacuna. En especfico, esta raza se encuentra en el 90% de las granjas de los pases industrializados y son pocos los pases en los cuales no se encuentra, sin importar que este ganado tenga un limitado rango de adaptacin ecolgica (Vandermeer y Perfecto, 2007). El problema radica en que con las polticas de los gobiernos de pases pobres se quieren imitar los sistemas de produccin pecuarios y se compran hatos ganaderos que
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son sometidos a condiciones biofsicas, e incluso culturales, muy diferentes a las que estn adaptados esos animales, lo que los lleva al fracaso rotundo. Un claro ejemplo en Tlaxcala es la introduccin de ganado ovino, en aos anteriores, que no ha tenido el impacto que se pensaba, por este tipo de situaciones. Pero es aun ms preocupante que cada vez las compaas trasnacionales controlan las patentes de semillas y otros productos agrobiotecnolgicos, de manera que slo buscan sus intereses econmicos, sin importarles lo ms mnimo, la conservacin de recursos genticos y, mucho menos, la seguridad y soberana alimentaria de los pases pobres del mundo. 5.3 Abonado orgnico Cuando se realiza un cultivo en un terreno, siempre el objetivo ser darle las condiciones y cuidados adecuados para que la semilla germine, la plntula crezca sana, se desarrolle, y bsicamente que d buenos frutos y rendimientos, tanto en calidad como en cantidad. Para lograr esto, de inicio se debe considerar que el suelo en el que se siembra, debe contar con las caractersticas adecuadas. Una de estas caractersticas, si no es que la ms importante, es que el suelo sea frtil y con esto se hace referencia a que tenga un contenido adecuado de nutrientes. Para las plantas, una particularidad muy importante es poder obtener los elementos nutritivos de la atmsfera y del suelo, en funcin de la fotosntesis18 y del constante intercambio de energa y materia con los microorganismos. De pocos elementos atmosfricos se forma la mayor parte de
18 La fotosntesis es el proceso en el cual las plantas a partir del aprovechamiento de la energa luminosa del sol, agua, gas carbnico y minerales los sintetizan en energa qumica como los carbohidratos (azcares). 39
materia seca de una planta, stos son el Carbono (C), Oxgeno (O), Hidrgeno (H) y Nitrgeno (N). Cabe mencionar lo importante e increble que caracteriza a las plantas, adems de hacer fotosntesis, es que tienen esa capacidad selectiva de obtener los elementos nutritivos adecuados acorde a la fase de su desarrollo (Restrepo, 1997:25-28). De acuerdo al nivel y equilibrio nutricional de las plantas, ser el mayor o menor ataque de insectos y microorganismos, pues depende de su estado y equilibrio nutricional. Lo anterior lo explica Chaboussou (1973, en Restrepo, 1997:6), en la llamada teora de la trofobiosis. Este principio explica que una planta sana, en equilibrio nutricional, forma cadenas de unas sustancias llamadas aminocidos19 para formar las protenas; sin embargo, si existe exceso o deficiencia de los elementos nutritivos que requiere la planta, por ejemplo en el caso de la aplicacin en exceso de Nitrgeno (UREA u otra fuente), la savia20 de la planta quedar cargada de aminocidos libres, azcares y nitratos. Esas sustancias son los alimentos preferenciales de los insectos (que por su evolucin pueden detectar muchos ms tonos de verde que los seres humanos y as ubicar las plantas desequilibradas respecto a su nutricin). Tambin algunos microorganismos podrn atacar las plantas en ese estado. Con el uso de fertilizantes qumicos se da a las plantas concentraciones altas principalmente de Nitrgeno, Fsforo y Potasio, que en efecto son importantes para el crecimiento, desarrollo y fructificacin; sin embargo, los dems nutrientes tambin son importantes (aunque la planta los requiera en
19 Los aminocidos son sustancias base que al combinarse forman las protenas, sustancias que los organismos animales requieren para diversas funciones como la renovacin de las clulas, el crecimiento del cabello, etctera. 20 La savia es un fluido compuesto por agua, reguladores del crecimiento, minerales y diversos nutrientes disueltos. Burdamente se podra comparar que la savia es para las plantas, lo que la sangre es para los animales y humanos. 40
cantidades menores) para que la nutricin de las plantas sea equilibrada. En este contexto, se puede hacer uso de diversas tcnicas para ir alimentando al suelo gradualmente de manera orgnica y que a su vez ste alimente a las plantas. En la agricultura ecolgica se recomienda usar algn tipo de abono orgnico, el cual es definido como cualquier sustancia o material natural que se agrega a un terreno para mejorarlo en el sentido amplio de la palabra y para aportar carbn orgnico. El uso de abonos orgnicos es una prctica en la que se aprovechan los recursos locales sin hacerse dependiente de insumos externos (Garca et al., 2004:2). Existe una gama de posibilidades para usar abonos orgnicos, por ejemplo se pueden sembrar plantas con caractersticas como un crecimiento rpido, que se adapten a diversos tipos de suelos, que usen pocos nutrientes, etctera, y en su estado de floracin se pueden incorporar, a estos se les llama abonos verdes. Las plantas leguminosas21 son una muy buena opcin con este fin, porque en sus races se desarrollan bacterias llamadas rizhobium22 que fijan nitrgeno, se calcula que llegan a fijar desde un rango de 35 hasta 600 kg/ha de Nitrgeno por ao (Restrepo, 1997:8). Igualmente, se pueden utilizar abonos fermentados tanto slidos como lquidos, por ejemplo el bocashi (Quirs et al.,
21 Las plantas leguminosas se caracterizan por que producen vainas. A los granos cuando se les quita la cutcula se pueden dividir en dos partes exactamente iguales (dicotiledneas). En sus races es factible que se asocie la bacteria rizhobiumn. Algunas plantas de esta familia son el frijol, el haba, el alberjn, lenteja, garbanzo, etctera. 22 Esta especie de bacteria tiene la particularidad muy benfica de fijar nitrgeno atmosfrico. Crece en colonias importantes en las races de las leguminosas, y vive all en simbiosis, es decir aportando el beneficio de la fijacin de nitrgeno a la planta y beneficindose de sta al recibir su cobijo. 41
2004: 4), tambin conocido como tlaxcashi o pulcashi, que se aplican al suelo (ver figura 6) el agroplus, el supermagro y otros tantos foliares que son baratos, fciles de elaborar y que no slo ayudan a la planta, sino que pueden mejorar diversas caractersticas del suelo (GVG, 2003). La lombricomposta es otra alternativa igualmente muy efectiva, en la que se aprovechan las lombrices para convertir materiales orgnicos en un abono fcil de absorber por las plantas. Se puede decir que la lombricomposta es la excreta de las lombrices que se alimentan de desechos en descomposicin, tambin se le conoce como vermicomposta y humus de lombriz (Martnez, 1996: 90). La elaboracin de aboneras para producir composta es una de las posibilidades que se pueden practicar para poder abastecerse de materiales orgnicos. Aqu se pueden usar rastrojos de maz, de trigo, cebada, frijol, haba, etctera, e incluso hierbas de las mal llamadas malezas (buenazas o arvenses).
Figura 6. Elaborando Bocashi en una comunidad campesina
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El estircol de cualquier ganado se puede usar solo o combinado con otros elementos, sin embargo, para que tenga mejores resultados cuando se usa solo, se debe evitar amontonar en lugares donde le da el sol porque se volatilizan23 algunos nutrientes. De igual manera, los estircoles deben evitar exponerse a la lluvia, pues con sta se lavan y van perdiendo algunos nutrientes, de tal manera que cuando se van a utilizar despus de algunos aos como lo acostumbran algunos campesinos, solamente se le aplica al suelo el gabazo, que si bien es cierto que ayuda un poco a mejorar las caractersticas de los suelos, tambin es un hecho que no aporta todos los nutrientes que debera. Si comparamos la superficie sembrada en el estado de Tlaxcala (238,730 ha), con la superficie fertilizada que es de 232,913 ha (INEGI, 2008), la diferencia es de 5,817 ha, las cuales en este entendido solamente usan abonos orgnicos. A pesar de que es una superficie bastante pequea respecto al total, posiblemente a travs de los aos prximos se vaya incrementando esa rea debido a factores como el alto costo de los fertilizantes por la crisis energtica y disminucin de fuentes de fsforo y potasio. Entonces, probablemente se debern racionar los fertilizantes qumicos y usar abonos orgnicos de manera complementaria, e incluso alternativa. 5.4 Captacin y aprovechamiento del agua El agua es, ha sido y seguir siendo un elemento natural que condicione todos los ecosistemas, fuera de constituirse en un recurso al cual estn vinculados ntimamente los procesos actuales de produccin agropecuaria. Sin este recurso, cualquier proceso de produccin es imposible, pues es un elemento vital fundamental. Por esto, la planeacin y admi-
23 As se le llama al proceso en el que algunas sustancias se convierten en gases voltiles, de manera que se van para la atmsfera fcilmente. 43
nistracin de los recursos hdricos tanto en los sistemas de produccin agrcolas como en los hogares de los campesinos, es crucial. Existen experiencias en tantos y tantos lugares de nuestro pas, y seguramente en el mundo entero, donde la problemtica de los habitantes de las comunidades rurales est relacionada con la escases de agua, siendo contradictorio que, en varios de esos lugares como la sierra negra del estado de Puebla, tienen precipitaciones mayores a 2000 mm/ ao24. En Tlaxcala, existen regiones donde, de acuerdo al INEGI (2008), llueve entre un rango de casi 500 mm anuales en zonas como el poniente de Calpulalpan o la zona de Tequexquitla registrada con un promedio de 600 mm, hasta la regin de Zacatelco con ms de 750 mm. El grave problema es que en poca de lluvias, una gran cantidad del agua precipitada se va para las barrancas o ros y solamente se ve pasar. Es decir, se debe tener una cultura de captacin de agua de lluvia para diversas actividades, tanto acucolas y en lo general agropecuarias, como para otras de tipo domstico e incluso de consumo. A pesar de que en nuestro pas desde hace muchos aos se practican tcnicas de captacin de agua de lluvia para su almacenamiento en presas, jageyes (ver figura 7) y aljibes, conforme las comunidades van teniendo servicios de agua potable, simultneamente se van desechando otras formas de captacin (Anaya, 2004: 5). El agua de los jageyes se puede utilizar para el cultivo de alguna especie de carpa, para regar reas pequeas de cultivos e incluso para el ganado. Sin embargo, una limitante es el alto costo que se tiene para la construccin de aqu-
24 Este dato indica que por cada metro cuadrado de ese lugar, llueven en total 2000 litros durante todo un ao. 44
llos, pero se pueden buscar apoyos gubernamentales con este fin.

Figura 7. Captacin de agua en jageyes
Entre las tcnicas de microcaptacin, se encuentran las de conservacin de suelos y agua, en las que, por ejemplo, si se construyen zanjas con 60 cm de ancho en la parte ms alta, de 30 cm en la parte ms profunda y entre 30 y 40 cm de profundidad, se pueden captar alrededor de 200 lts de agua por metro lineal (ver figura 8). Esto aumenta la disponibilidad de agua para los cultivos, mitiga los efectos de la sequa y mejora el entorno. A esto tambin se le conoce como cosecha de agua. Adems de las funciones ya descritas, las zanjas son un elemento de mucha importancia en los terrenos de cultivo, sobre todo en zonas con cierta inclinacin expuestas a la erosin hdrica, pues ayudan a evitar que en los momentos de las lluvias se formen escorrentas que deslaven los suelos. Por otra parte, cabe mencionar que en nuestro pas, alrededor del 78% del agua se utiliza para actividades agropecuarias, seguido del uso para servicios pblicos con el 13%,
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aqu est contemplado el uso consuntivo25, y por ltimo el uso industrial el 9% (Ocampo, 2004:134). De lo anterior, generalmente se le reclama a la agricultura el despilfarro de agua en los sistemas de riego. Cabe mencionar que existen formas de riego en las que no es del todo cierto lo anterior, pues por ejemplo en sistemas campesinos de pequea irrigacin, se construyen lo que llaman achololes26, que son mecanismos para la reintegracin del excedente de agua en el momento del riego al alimentar mantos freticos adems de conservar la biodiversidad en los terrenos cultivados.
Figura 8. Captacin de agua en zanjas
A pesar de aquello, cabe recalcar que se deben buscar tcnicas de riego en las que el desperdicio del agua sea
25 El uso consuntivo se refiere al uso para consumo. 26 Los achololes son especies de zanjas profundas en la orilla del terreno de cultivo en la que se capta el exceso del agua de riego y se deja all para que se infiltre, o bien si la fuente de abasto es un ro, se regresa a su cauce ese excedente de agua. 46
mnimo y por lo tanto se pueda ahorrar el vital lquido para irrigar mayores reas o para mayor tiempo. En el mbito domstico, una muy buena alternativa (entre otras existentes), es la captacin de agua de lluvia en cisternas de ferrocemento27, (ver figura 9) misma que se puede utilizar para las actividades domsticas, para el riego (por ejemplo por goteo) de hortalizas o plantas de ornato, de rboles frutales, para ganado en el traspatio, e incluso con un tratamiento adecuado para el consumo humano.
Figura 9. Captacin de agua de lluvia de la azotea en cisterna de ferrocemento
La cantidad de agua que se capta en cada lugar, se puede calcular con datos de la precipitacin anual que informa el INEGI u otra fuente de informacin, y esto multiplicado por las reas de captacin, que pueden ser las azoteas por ejemplo. Si una familia tuviese una casa de 10 m X 10 m, su azotea entonces sera de 100 metros cuadrados (m). Y
27 El ferrocemento es una tcnica de construccin alternativa, barata si es por autoconstruccin y sencilla en la que las paredes de las cisternas pueden apenas tener un espesor aproximado de 3 cm. 47
si se ubica en un lugar donde llueven 750 mm, esto indica que por cada m llueven 750 litros al ao. Entonces, si se multiplica la cantidad de lluvia por el rea de azote, esto da como resultado 75,000 litros/ao. Si de esta cantidad, se dejara correr una parte para lavar la azotea y si se descuenta la cantidad que se evapora que en total fuesen unos 10 mil litros, de cualquier manera nos quedaran 65 mil litros que podran captarse por ao! Esta es una cantidad enorme si la imaginamos junta, sera el equivalente a dos pipas de triler llenas de agua. En Tlaxcala, uno de los lugares pioneros donde se construyeron cisternas de ferrocemento fue San Pedro Muoztla, municipio de Chiautempan, Tlax., comunidad ubicada al sureste de la cabecera municipal. De all se ha difundido a varias comunidades entre ellas Vicente Guerrero y otras del municipio Espaita, y a varios municipios no slo del estado sino del pas. 5.5 Prevencin y control natural de plagas y enfermedades A lo que comnmente catalogamos como plagas, generalmente nos referimos a algn tipo de animal que produce daos en la agricultura. Se pueden considerar como plagas a roedores que daan los granos o a insectos que se han reproducido en grandes cantidades y que afectan a los cultivos, ya sea comiendo los tallos, las hojas, las races o los frutos. En ocasiones algunos insectos perforan y se introducen en alguna parte de las plantas, como el caso de los barrenadores. En el caso de los insectos, en efecto, existe una gran variedad de los que atacan a las plantas. Sin embargo, cabe preguntarnos, por qu se reproducen en grandes cantidades?, por qu atacan a algunas plantas y no a otras?, por qu se hacen resistentes a los plaguicidas?
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El responder las preguntas anteriores nos lleva a tratar de entender la ecologa de las poblaciones, es decir, que en la naturaleza existen cadenas alimenticias entre diferentes organismos tanto plantas como animales e incluso microorganismos, esto se da ante un escenario de cierto equilibrio de forma natural. Un ejemplo es que visualicemos un bosque en el cual existen rboles como pinos u otras especies, algunos espacios donde hay pasto y otras hierbas (a estos organismos que aprovechan la energa solar para producir sus alimentos se les llama productores). A estos se los comen los animales herbvoros como los conejos, los venados, etctera. Pero a los animales herbvoros se los puede comer algn animal carnvoro como un guila o un leopardo, y cuando ste se muere, ya sea que se lo comen otros animales como los buitres (carroeros) o lo descomponen microorganismos (descomponedores) y lo convierten en abono til para otras plantas (ver figura 10). Aqu se cierra un ciclo natural.
Figura 10. Esquema de la cadena trfica
Fuente: Archivo personal Primo Snchez Morales. 49
Sin embargo, si a este lugar llega el hombre y mata todas las guilas que haba, a los leopardos y a los carnvoros, empieza a causar un desequilibrio en la cadena trfica, lo que implica que se pueda reproducir alguna especie en mayores cantidades, por ejemplo para los conejos y venados ahora tal vez no sea suficiente el pasto y tengan que migrar para comer plantas de terrenos cultivados en las cercanas de ese bosque. Con los insectos ocurre algo similar, cuando hay un desequilibrio respecto a que sus controladores como los pajarillos u otros insectos como el mantis ya no tienen presencia en el lugar, aqullos se empiezan a reproducir de manera exponencial. Esto es uno de los diversos factores que lo provocan. Sin embargo, existen muchos otros factores como la desnutricin de las mismas plantas que las hacen ms susceptibles al ataque por insectos (Restrepo, 1997:6), e incluso el mismo manejo que se da a los cultivos, como la ausencia de rotaciones o asociaciones que provocan que algunos insectos se acenten en alguna rea especfica. Cuando se utilizan insecticidas para el control de insectos, es muy comn que en las primeras aplicaciones funcione muy bien, sin embargo conforme se sigue utilizando el mismo insecticida para el control del mismo insecto, puede suceder que estos ya no se mueran en su totalidad y poco a poco vayan creando resistencia al insecticida, de manera que cada vez se requerir mayor concentracin de insecticida o ms aplicaciones, lo que implicar contaminar ms al suelo, agua y aire y gastar cada vez ms en comprar los insecticidas. Respecto a las enfermedades (que son consideradas como las que ocasionan algunos hongos patgenos, virus o bacterias), el principio es similar, si la planta ha sido atacada por algn insecto previamente, ser mucho ms fcil que le sigan al ataque hongos, virus o bacterias. Incluso muchos in50
sectos son portadores de virus como la mosquita blanca que puede transmitir virus de una planta a otra en el momento que succiona la savia de aquellas. Un ejemplo muy conocido en nuestra entidad es el caso de la roya en la cebada (puccinia hardei), la cual se dispersa rpidamente, es un polvillo amarillento de las hojas que cuando hay humedad encuentra condiciones para propagarse rpidamente. El monocultivo de ese cereal provoca el esparcimiento y la continuidad en cada ciclo de este tipo de hongo patgeno. En el caso de los insectos, uno de los que se han proliferado ms son los chapulines (sphenarium purpurascens), la situacin es que sus enemigos naturales en el ambiente en que se desarrollan ya son pocos; esto es muestra de un estado de desequilibrio en la cadena trfica. Existen mecanismos para prevenir estos problemas, como los que se han venido mencionando, pero tambin si ya no se puede prevenir y ya hay ataque de insectos, entonces se puede hacer uso de algunas plantas insecticidas o repelentes como el ajo, el chile, chicalote, etctera, o bien de algunas sustancias minerales que puedan cumplir esta funcin, por ejemplo el sulfato de cobre combinado con cal se usa para preparar el caldo bordels que puede ser usado como fungicida al igual que el azufre. Igualmente el azufre combinado con cal viva en un proceso de cocimiento resulta una sustancia que puede ser usada como acaricida. Estos productos tienen la ventaja de que son ms baratos y menos dainos para los seres humanos y para el medio ambiente. 5.6 Diversificacin del traspatio En meso Amrica, los huertos familiares tienen una amplia distribucin. A pesar de tener diferentes nombres: huerto casero, mixto, familiar, de patio, traspatio o kuaros (en el estado de Michoacn), su finalidad es la misma: la de proveer principalmente alimentos a las familias campesinas e indgenas,
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as como tambin a la poblacin urbana. Hay estudios sobre los huertos caseros o familiares, que dicen que el objetivo principal es brindar seguridad alimentaria, a la poblacin rural y urbana del mundo que se encuentra en condiciones de pobreza (Carranza y Boege, 2009). Los huertos o traspatios son muy diversos en cantidad y variedad de especies, tan compleja su estructura y posibles asociaciones, que presentan caractersticas idneas para ser considerados centro de produccin y conservacin de semillas criollas en el mismo lugar. Por lo tanto, se definen como: reserva vegetal cercana a la casa, cuyo establecimiento refleja la identidad cultural donde se practican actividades sociales, biolgicas y agronmicas, as como de autoconsumo al estar a las puertas mismas del hogar. Los traspatios se asemejan en una estructura y funcionan como un ecosistema, por lo que se mantiene a s misma ante la diversidad de especies, ya que sta capta las radiaciones solares, hay un control biolgico, uso eficiente del espacio y ciclos cerrados de nutricin del suelo, precisamente esta diversidad y conservacin de especies es la que le otorga el gran valor, en tanto que la optimizacin del espacio a travs de un sistema vertical, permite el uso adecuado de los recursos existentes en ste mismo. La contribucin de los huertos familiares a la produccin de alimentos se ignora, pero es muy importante en la economa familiar y soberana alimentaria. El Centro Regional Universitario del Noroeste (Cruno), en sus investigaciones sostiene que la funcin primaria de un huerto es la produccin de alimentos. Las condiciones de desigualdad alimenticia que prevalecen en los habitantes del medio rural y urbano, aunado a la pobreza y deficiente distribucin de la riqueza, impiden el acceso a alimentos de buena calidad. Por ello, es necesario generar, entre las familias rurales, la seguridad y soberana de alimentos a travs de proyectos productivos
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como son los traspatios o huertos familiares, ya que stos son una alternativa de produccin de alimentos sanos y de ingresos econmicos para las familias (SEMARNAT, 2009). Los huertos familiares se hacen en los traspatios de las casas donde principalmente existen rboles frutales, cultivos, hortalizas y los animales destinados al consumo familiar. Los huertos pueden ser colectivos o individuales o con un grupo de familias. Por lo general, estn en los centros de poblacin y cerca de estas. De igual forma, en parcelas escolares o centros comunitarios, es decir en espacios pblicos. Todos estos traspatios se caracterizan porque son integrales, se siembran hortalizas y plantas medicinales de diferentes usos en las mismas familias (GVG, 2003). El traspatio familiar integra cuatro elementos bsicos: 1) el establo donde estn alojados borregos, chivos y a veces la yunta, de ste se saca estircol para, junto con otros desechos orgnicos, utilizarlo en la produccin de lombricomposta y en la elaboracin de abonos naturales tanto slidos como lquidos; 2) el rea de frutales; 3) el rea de las hortalizas y cultivos; y 4) rea de plantas medicinales (figura 11).
Figura 11. Diversidad en el traspatio
Fuente: Manual de ganadera y manejo de traspatio, Grupo Vicente Guerrero. 53
5.7 Calidad de vida La calidad de vida es un concepto utilizado para evaluar el bienestar social general de los individuos y de la misma sociedad. Este concepto no debe ser confundido con el nivel de vida, que se basa principalmente en los ingresos de una persona. El bienestar social se le llama al conjunto de factores que participan en la calidad de vida de la persona y que hacen que su existencia posea todos aquellos elementos que den lugar a la tranquilidad y satisfaccin humana. El bienestar social es una condicin que no se observa directamente. Si hablamos del bienestar social que brindan la agricultura convencional y la ecolgica, creemos que stas son opuestas, ya que la primera slo busca altos rendimientos y grandes ganancias sin tomar en cuenta los efectos sobre el medio ambiente y la poblacin; as tambin es practicada por productores que tienen todos los medios. Sin embargo, la agricultura ecolgica proporciona los siguientes beneficios: brinda una alimentacin ms sana porque la produccin es con medios naturales, lo que se traduce en una buena salud de las familias involucradas, hay una convivencia estrecha entre hombre y naturaleza, la practican en su mayor parte pequeos agricultores, est orientada a un desarrollo sostenible de comunidades locales. Todo esto da como resultad una mejor calidad de vida de las comunidades campesinas e indgenas, as como tambin a las poblaciones urbanas donde la relacin de venta-compra entre productores y consumidores es ms directa y de paso se elimina el intermediario (SODEPAZ, 2010). Por ltimo, la agricultura ecolgica busca tcnicas innovadoras que permitan el uso de recursos locales que existen en las comunidades; de igual forma, fomenta prcticas que
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no daen el medio ambiente, genera conocimiento local que es compartido e intercambiado por los propios campesinos e indgenas, el trabajo de los hombres y las mujeres es tomado en cuenta durante todo el proceso productivo. 5.8 Uso de semillas nativas En nuestro pas, el mejoramiento gentico del maz ha sido una de las lneas de investigacin agrcola de mayor tradicin, consistencia y dinamismo en los ltimos cincuenta aos; sin embargo, en la mayor parte de la superficie sembrada con maz no se utilizan variedades mejoradas. Esto no slo se ha observado para esta semilla en la Repblica Mexicana, sino tambin en otros pases y con otros cultivos Las semillas criollas del maz se crearon a travs de la seleccin, combinacin y cultivo a lo largo de miles de aos. Se presume que tienen su origen de una planta silvestre llamada teocintle, y hoy se estima que en toda Latinoamrica hay alrededor de 1,500 variedades criollas de diferentes colores, tamaos, sabores y adaptaciones climticas. Un principio de los campesinos que trabajan ecolgicamente es lograr la independencia de los insumos externos; adems de preparar abonos orgnicos, foliares e insecticidas caseros, es muy importantes guardar y mejorar la semilla propia. Si se quiere evitar la compra de agroqumicos se necesitan cultivos fuertes y resistentes, lo que se logra inicialmente con las semillas adaptadas a las condiciones climticas y al suelo (GVG,2002). Por lo regular son las semillas criollas las que mejor se desarrollan en zonas campesinas. Por qu los campesinos siembran maces criollos? Son adaptadas a las condiciones climticas y al suelo de la regin.
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Hay variedades violentas y precoces para regiones de climas extremos. Son resistentes a plagas, enfermedades y tambin a climas extremos. No necesitan fertilizantes y pesticidas como los hbridos. Los maces criollos se asocian bien con diferentes cultivos bsicos. Tienen el sabor que gustan en la tortilla y en otros platillos. Tienen rendimientos medianos pero seguros y con un buen manejo se pueden lograr altos rendimientos. El rastrojo de los maces criollos es ms apetecible al ganado que el de los hbridos. El propio campesino puede seleccionar las semillas criollas, mejorarlas y cuidar su pureza para que no se degenere. Los campesinos pueden guardar las semillas criollas y sembrarlas el siguiente ao. Cada raza ha dado origen a gran cantidad de variedades, en las regiones de Tlaxcala todava se acostumbra sembrar alrededor de 10 diferentes variedades criollas de maz: blanco, cremoso, negro, amarillo, rojo, pinto, cauela, aguardientado y palomero (figura 12). Mientras que otras regiones del norte del pas dominan las variedades hibridas; por esto ltimo, se siguen utilizando semillas criollas como base de la alimentacin del pueblo y la cultura mexicana. Ms all de sus virtudes como alimento donde demuestra una increble capacidad para transformarse en harinas, hojuelas y pastas muy nutritivas el maz tiene reservadas otras sorpresas: tiene usos como ingrediente bsico para procesos industriales, tales como la fabricacin de plsticos biodegradables y productos farmacuticos. Adems, es la base de productos como el almidn, distintos aceites, bebidas alcohlicas, edulcorantes alimenticios y biocombustibles.
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Mxico es el pas donde se origin el maz, durante miles de aos los indgenas y campesinos han cultivado y seleccionando este grano base de la cultura mexicana. Con la introduccin de semillas transgnicas y el consumo de granos genticamente manipulados se pone en peligro nuestra cultura, la seguridad y soberana alimentaria, nuestra salud y el medio ambiente.
Figura 12. Muestra de variedades de maz en la Feria del maz 2010, celebrada en Vicente Guerrero, Tlaxcala
De acuerdo al INEGI (2008), en el estado de Tlaxcala, para el ao 2007, se sembraron 86,611 ha con semilla mejorada de los diversos cultivos. Si comparamos esta rea con el total que se siembra en el estado (238,730 ha), representa poco ms de un tercio, lo cual implica que dos de cada tres terrenos de cultivo se siembran con semillas criollas o nativas. La cantidad de tierras sembradas con maz para grano en el mismo ao, ascendi a casi 123,000 ha, de lo cual en poco menos de 15,000 ha se usaron semillas mejoradas;
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con eso se deduce que apenas el 12% de sembrados de maz usan ese tipo de semilla. El 88% de productores campesinos e indgenas en Tlaxcala que siembran maz, lo hacen con semillas nativas o criollas. sta es una razn muy importante por la que se deben compartir tcnicas de mejoramiento campesino como la seleccin masal, que se basa en escoger en el terreno de cultivo antes de segar y cosechar la mazorca, en lugar de seleccionar en el montn. Con esto se pueden considerar caractersticas que es imposible contemplar cuando esta actividad se realiza con mazorcas ya pizcadas. 5.9 Manejo integral del ganado La ganadera comnmente se define como una actividad econmica que consiste en la crianza rentable de animales domsticos, que se usa principalmente para referirse a las explotaciones de tipo comercial; con infraestructura especializada, suficientes recursos productivos, tecnologa avanzada y preferentemente con datos de animales mejorados genticamente. Pero en Mxico existen explotaciones de tipo familiar que no necesariamente responden a estas caractersticas, sino que ms bien estn enmarcadas dentro de una de las actividades de la unidad de produccin, es decir, representa una de las varias actividades que desarrolla un productor. A este tipo de ganadera se le han dado tantos nombres como casi el nmero de personas que han incursionado en el estudio de la misma, se le ha denominado comnmente como ganadera campesina, ejidal, silvoagropecuaria, rstica, trashumante, marginal, de subsistencia y agrcola. Sin embargo, en los trabajos ms recientes, se le ha citado como una actividad de tipo familiar que tiene caractersticas y objetivos propios, que se practica principalmente en las comunidades y ejidos de nuestro pas.
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Caractersticas de la ganadera familiar: Se practica en poca extensin de terreno. Generalmente depende de las reas dedicadas a la agricultura de temporal. La produccin es de subsistencia. Se utilizan los insumos producidos en la finca. La mano de obra de la familia constituye el principal apoyo para la produccin. Se destinan pocos recursos al manejo y cuidado de los animales. El capital disponible se tiene en animales. Las instalaciones son rsticas, utilizando material de la zona. La ganadera familiar est al margen de la rentabilidad econmica. Importancia de la ganadera familiar:
La crianza de los animales est dirigida hacia la satisfac-
cin de necesidades familiares, as como hacia la adquisicin de alimentos que la familia no produce, gastos de salud, educacin e insumos; de aqu que se considere a la ganadera familiar como una fuente de ahorro, que busca optimizar el aprovechamiento de la mano de obra familiar, as como la tierra, mediante la diversificacin de las actividades productivas. leche para el consumo de la familia. El nmero y especies de animales que se cran est de acuerdo a la disponibilidad de recursos para la alimentacin y mano de obra, pero es comn observar que se cran aves, animales de trabajo, porcinos, vacunos y caprinos, etctera (ver figura 13).
Tambin la ganadera familiar proporciona carne, huevo y
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Figura 13. Animales de la ganadera familiar
Fuente: Manual de ganadera familiar, GVG.
La ganadera familiar tiene relaciones recprocas con la
agricultura, a tal grado que no se pueden individualizar ambas actividades; la ganadera apoya a la agricultura con traccin, transporte, abono orgnico y representa una reserva econmica para la adquisicin de insumos agrcolas, a su vez la agricultura retribuye con los residuos de las cosechas, granos y pastos silvestres para la alimentacin animal. familiar con el aprovechamiento de recursos forestales, como la recoleccin de especies de plantas para la obtencin de fibra y cera. dentro y fuera de las comunidades, e inclusive a bordo de carreteras; en los mercados regionales se acuden a vender animales en pie, en funcin de los requerimientos monetarios.
En el norte de Mxico se ha relacionado a la ganadera
La comercializacin de los productos obtenidos se realiza
5.9.1 La ganadera en los sistemas integrados con bases agroecolgicas La crianza animal est ligada estrechamente al desarrollo y a la cultura humana y tiene una gran interdependencia con
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la domesticacin de las plantas, puesto que mutuamente se han beneficiado para perpetuar su especie. El hombre, a travs de los siglos, ha extrado beneficios de la crianza animal para su supervivencia a travs de alimentos como la carne, leche, huevos y otros, traccin animal, transporte, abonos, lana, plumas, compaa, etctera. El manejo inadecuado de los animales puede causar desastres ambientales como la erosin, desertificacin o simplemente competir por el espacio con las plantas o el hombre. La falta de integracin de los sistemas productivos y la excesiva especializacin ha creado un divorcio entre plantas y animales en la agricultura, siendo causa principal de estos problemas. La correcta introduccin de los animales en los sistemas agrcolas y viceversa (de la agricultura en los sistemas pecuarios) permite:
Aprovechar de forma ptima la energa y la materia org-
nica, que en muchos casos se desperdicia.
Consumir alimentos no utilizables considerados residuos
por el hombre y transformarlos en productos aptos para la alimentacin animal. realizar labores de cultivo, limpieza, aradura y disminuir la presencia de malezas e insectos. animal son ingresos constantes que proporcionan un ambiente financiero estable para los gastos corrientes de la finca. nuye los riesgos e incrementa la estabilidad econmica de la finca.
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Los animales pueden recolectar sus propios alimentos,
La produccin de leche u otros productos de la crianza
Una estructura diversificada de cultivos y animales dismi-
La diversificacin de la produccin significa a veces me-
nor produccin por rubro que en las fincas especializadas, pero es mayor la productividad sobre el rea total y as mayores retornos brutos. Las especies de animales tienen la posibilidad de:
Consumir los subproductos agrcolas no utilizables por el
hombre, las mal llamadas malezas y otros subproductos del proceso de produccin o transformacin agrcola y convertirlos en alimentos de alto valor biolgico. transforma en biogs, el lodo resultante de este proceso, junto con el humus de lombriz y el compost son importantes fuentes de abonos orgnicos. trientes que permite potenciar las cualidades productivas de los suelos. Principios del manejo de los animales:
Sus excretas son un importante aporte energtico si se
Garantizar el funcionamiento y cierre de los ciclos de nu-
La etologa es la ciencia que estudia el comportamiento animal y proporciona los conocimientos bsicos que se requieren para realizar un correcto manejo de su crianza, para lo cual se necesitan conocer ciertos principios que rigen sta actividad. Muchas veces no se tienen en cuenta aspectos relacionados con los requerimientos alimenticios, el confort o las necesidades sociales de los animales y por ende no se obtienen los resultados esperados. Ms an, a veces se tiene garantizada una adecuada alimentacin y existen elementos que provocan estrs al animal, como alguna enfermedad que afecta el desenvolvimiento normal y tambin se ve limitada la expresin de su potencial (Hernndez, 2002).
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Entre los principios del manejo y crianza animal estn:

Alimentacin adecuada y balanceada que asegure suplir
los requerimientos fisiolgicos y de constitucin del animal protegiendo su estado fsico antes en los productos que de l se extraern. fuentes de recursos propios o del entorno. Residuos, subproductos, leguminosas y elementos agroforestales forrajeros de manera que no exista competencia con la alimentacin humana. cumplimiento de las relaciones sociales debe constituir una prioridad en el manejo de los animales. Mientras mejor se sientan los animales, tengan instalaciones ms apropiadas, puedan descansar en paz, puedan limpiarse, rascarse, estirarse, etctera, y no tengan miedo o temor que los mantenga en tensin, mejores resultados podremos esperar de ellos. acordes con sus caractersticas de resistencia, rusticidad y adaptacin a las condiciones de clima, tipo de alimento, etctera, a las que las enfrentamos. beneficios de complementacin, pero siempre hay que tener presente la transmisin de enfermedades de unos a otros para estar preparados y contar con mejores resultados productivos y menos gastos en medicina. con sus contenidos de nutrientes para proporcionar una alimentacin correcta a los animales y productos agrcolas, es necesario tener en cuenta dos componentes prin63
Lograr que la base alimentaria del animal provenga de
La recreacin, esparcimiento, seguridad y en general el
Los criterios de eleccin de especies y razas deben estar
La diversificacin de los sistemas animales puede traer
Adems de un adecuado balance de alimentos en relacin
cipales de la alimentacin que son minerales y el agua, a los cuales se debe de poner especial atencin. 5.10 Aprovechamiento ptimo de energa Es importante mencionar que la revolucin verde en los pases desarrollados y en vas de desarrollo, trajo como consecuencia la implementacin de una agricultura convencional o industrial, la cual se caracteriz desde un principio: en la produccin a gran escala, el impulso de monocultivos, el uso intensivo de insumos como los fertilizantes qumicos sintticos, los agrotxicos; y el alto grado de mecanizacin; estos ltimos utilizan la energa fsil (petrleo) que es un recurso no renovable. Dicha energa se predice que en algunos aos se agotar por no tener un uso eficiente por lo que se estn buscando fuentes alternativas para sustituirla. Cuando hablamos del uso eficiente de la energa, nos referimos a la energa de cualquier tipo que se utiliza en los sistemas de produccin. La agricultura ecolgica hace mucho nfasis en que entre mayor biodiversidad exista en las parcelas, menor ser el uso de insumos externos y, de esta forma, contribuir a reducir el calentamiento del planeta; tambin es un sistema multifuncional que contribuye a la produccin de alimentos ms sanos, reduciendo las emisiones de bixido de carbono. Al tratarse de un sistema permanente de produccin sostenible donde se realizan prcticas de rotacin de cultivos, uso de abonos orgnicos, ausencia de fertilizantes qumicos y pesticidas, todo esto conlleva al ahorro de energticos no renovables. Los combustibles como el carbn, el gas natural y el petrleo son energticos no renovables (se necesitan millones de aos para que se produzcan) y desde luego no son limpios. Su combustin arroja miles de millones de toneladas de bixido de carbono a la atmsfera todos los aos. El bixido de carbono es uno de los principales gases que producen
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el efecto invernadero, responsables del calentamiento del planeta (ECOCOMUNIDAD, 2010). 5.11 Comercializacin y precios justos Los datos de la FAO (2010), en Amrica Latina cerca de 54 millones de personas estn subnutridas. Los pobres han aumentado de 200 a 220 millones entre 1990 y el ao 2000; de stos, el 18.8% son indigentes; la incidencia de pobreza es mucho mayor en el medio rural. Entre las causas de la pobreza rural en Amrica Latina se ubican: la apertura comercial y disminucin de la intervencin estatal, y un mercado ms competitivo. Las exportaciones agrcolas en la regin se incrementaron de 17% a 26% entre 1998 y 2004. Por otro lado, las polticas impulsadas por la Organizacin Mundial de Comercio (OMC) y el Fondo Monetario Internacional (FMI), han estimulado sistemas agroalimentarios totalmente globalizados orientados hacia la exportacin con fuerte influencia de las empresas transnacionales. Existe una distribucin inequitativa en el acceso a tierras y alimentos. Esta situacin est socavando la produccin local de alimentos. Contradictoriamente, la OMC impulsa e impone la apertura comercial a fondo, pero Estados Unidos de Norteamrica y la Unin Europea mantienen los subsidios agrcolas; sin embargo, los subsidios favorecen ms a los grandes agricultores. Por ello, se requieren polticas que impidan el desmantelamiento de la pequea agricultura, que impongan controles y restricciones a las importaciones de alimentos, que hagan valer el principio de la proximidad de los mercados, que den prioridad a los alimentos producidos en forma sostenible, y que establezcan reglas que limiten la formacin y consolidacin de monopolios en los sistemas alimentarios.
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Mxico se ubica en el 13 lugar a nivel mundial, en la produccin de alimentos orgnicos, con aproximadamente 800 zonas de produccin ubicadas en un 80% en la costa este (Chiapas, Oaxaca, Guerrero, Jalisco, Michoacn, Nayarit y Colima), relacionadas en un 57% con pequeos productores indgenas, pese a la importancia que esto representa, Mxico no ha desarrollado su potencial de consumo multicultural y se ha caracterizado por ser un pas productor-exportador al destinar el 85% de su produccin a Estados Unidos y Europa. El mercado interno de los productos orgnicos se encuentra en una etapa inicial o de arranque, el 15% de la produccin agrcola y pecuaria orgnica se destina al mercado nacional; sin embargo, menos del 5% se comercializa con el reconocimiento de la calidad orgnica por parte de los consumidores. Los canales bsicos de comercializacin para esta produccin se encuentran en los tianguis-mercados orgnicos locales que promueven la filosofa de la agricultura orgnica, un consumo responsable y de intercambio directo productor-consumidor, y conservan la cultura y tradicin de las zonas productoras, diferencindose totalmente de las formas de venta de los centros comerciales y tiendas especializadas. 5.11.1 Importancia de la comercializacin campesina28 La economa campesina e indgena combina actividades y sustenta la seguridad y soberana alimentaria a nivel local y familiar. Genera excedentes (ingresos) para dedicarlos a otros gastos: salud, educacin y actividades complementarias.
28 Punto de vista de los facilitadores del GVG en Nochixtlan, Oaxaca en el taller sobre comercializacin campesina en el ao 2008. 66
Genera sus insumos: traccin animal, abonos, materiales de construccin y mano de obra. Articula esfuerzos para comercializar conjuntamente. Promueve el consumo de los productos a nivel comunidad y local; despus busca mercados regionales, estatales, nacional; y si es posible, trata de llegar a lo internacional. Se generan Intercambios de productos agrcolas y artesanales; asimismo su planificacin depende de un calendario de la produccin para no repetir el mismo producto. Mantiene los estndares de calidad: diversificando parcelas, productos orgnicos. Precios justos tanto para el productor como para el consumidor. A continuacin, en el cuadro 2 se muestran algunas de las caractersticas de diversos tipos de comercializacin campesina e indgena (PIDASSA, 2005), as como sus aspectos positivos o potencialidades y sus limitaciones.
Cuadro 2. Tipos de comercializacin campesina e indgena
Tipo de Comercializacin Intercambio 1. A travs de productos por productos. Balanceando el valor de cada uno. 2. Entre promotores/as intercambian los productos que producen. Intercambio de experiencias. Espacio de venta y exposicin. Se intercambia de campesino a campesino y se puede negociar. Es en pequea cantidad, a veces no se da el valor real. Pocas cantidades. Necesidad de trasladarse. Falta de presentacin del producto y calidad algunas veces. No se refuerza la promocin de los mercados locales, regionales y nacionales. Intermediario 1. Venta de excedentes del autoconsumo a travs de terceras personas. 2. Los productores juntan el producto en un centro de Se ahorra tiempo y trabajo. Prdida de ganancias. Potencialidades Limitaciones
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Evita trmites de certificacin. Bsqueda de alternativas para
La certificacin es costosa. Carencia de asesora
que producen.
trasladarse. Falta de presentacin del producto y calidad
Prcticas campesinas agroecolgicas para una agricultura sostenible algunas veces.
No se refuerza la promocin de los mercados locales, regionales y nacionales. Intermediario 1. Venta de excedentes del autoconsumo a travs de terceras personas. La certificacin es 2. Los productores juntan el producto en un centro de acopio de la organizacin. Venden a una empresa comercializadora. Evita trmites de certificacin. Bsqueda de alternativas para venta directa. costosa. Carencia de asesora para vender por su cuenta sin el intermediario. Gente del grupo que sale y se vuelve coyote. El intermediario puede especular con el precio. Trabajo por productos 1. Se basa en el empleo de mano de obra, el cual es retribuido con algn producto. No se necesita dinero para adquirir y pagar la mano de obra y los productos. No se puede hacer siempre. Se ahorra tiempo y trabajo. Prdida de ganancias.
Venta directa 1. Es venta de productos en el mercado, en pequea escala, del productor al consumidor. 2. Se renen los grupos de personas, juntan su producto, rentan una camioneta y van a vender por comunidad. Venta comn por dinero y trueque por bsicos u otros productos regionales. Tianguis 1. La gente acude a vender directamente en los mercados locales o regionales. En otros casos, los coyotes acopian producto en las comunidades para llevarlo al mercado. Comercializacin solidaria
Mayores ingresos para el productor campesino. Bajo precio para el consumidor. Contacto/interaccin directa entre productores y consumidores. No hay intermediarios. Consumo de productos de calidad. Se organizan tradicionalmente, lo que fortalece y mantiene la economa solidaria. Acceso a diversos productos.
Venta en pequea cantidad, local y regional. Siempre se requiere de dinero. Carencia de medios de transporte. Falta de valoracin de los productos de parte de los consumidores.
Puede vender su producto en su comunidad. Diversidad de productos. Intercambio de productos.
Coyotes. Pequeas cantidades. Slo es una vez a la semana. Riesgo de que se descomponga el producto y lo d a bajo precio.
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Participacin de la mujer dentro de
Competencia con los
producto, rentan una camioneta y van a vender por comunidad. Venta comn bsicos u otros productos regionales. Tianguis 1. La gente acude a vender directamente en los mercados locales o regionales. En otros casos, los coyotes acopian producto en las comunidades para llevarlo al mercado. Comercializacin solidaria 1. Cooperativas de hombres y/o mujeres campesinas e indgenas venden directamente al consumidor con un precio justo. Comunidades juntan su producto en la cooperativa. Participan en ferias estatales y nacionales. Venta a nivel local, nacional e internacional. Administran su propia cooperativa.
Se organizan tradicionalmente, lo que fortalece y mantiene la economa solidaria.
los productos de parte de los consumidores.
por dinero y trueque por Acceso a diversospara productos. Prcticas campesinas agroecolgicas una agricultura sostenible
Puede vender su producto en su comunidad. Diversidad de productos. Intercambio de productos.
Coyotes. Pequeas cantidades. Slo es una vez a la semana. Riesgo de que se descomponga el producto y lo d a bajo precio.
Participacin de la mujer dentro de la comercializacin, administracin de los recursos. Cuentan con clientes extranjeros. Venta a precios justos. Valoracin de su trabajo. Cuentan con avances de la tecnologa de la comercializacin. Teido natural.
Competencia con los Coyotes. Falta de conciencia de los consumidores. Venta en cantidades moderadas.
6. La rotacin de cultivos29 Esto significa que en una parcela o en una faja de nuestro terreno, vamos rotando diferentes cultivos cada ao. Se debe hacer un plan de varios ciclos de siembra.
29 Aportes de Antje Katchel, adecuado por Snchez y Castro, 2010. 69
6.1 Por qu hay que sembrar diferentes cultivos?

Porque cada cultivo: Entonces tenemos:
Porque cada cultivo:
Entonces tenemos:
Tiene diferente manera de cubrir y proteger al suelo. Se alimenta en forma diferente y requiere distintas cantidades de nutrientes. Crece en sus races de manera diferenciada. El crecimiento de las races influye la profundidad del suelo y deja cantidades de materia orgnica. Pertenece a diferente familia de plantas, con diferentes caractersticas positivas o negativas. De la familia de las leguminosas, tiene como caracterstica principal fijar nitrgeno. De la familia de las gramneas, es dbil ante enfermedades de hongos. Sufre de plagas y enfermedades que, en muchos casos, se especializan en una familia.
Cultivos densos y no densos.
Cultivos extractores y menos exigentes. Cultivos de races profundas y cultivos de races superficiales.
Gramneas, leguminosas, cucurbitceas, etctera. Leguminosas, como frijol, haba, chcharo, alfalfa. Gramneas, como maz, trigo, cebada, avena, pasto. Otras familias de cultivos, como las cucurbitceas o calabazas.
La rotacin es una prctica importante de la agricultura ecolgica, porque ayuda a los suelos brindndoles coberturas, fijando nutrientes y recuperndolos en s mismos; as se previenen plagas y enfermedades. Hay que entender que la rotacin ayuda a recuperar la diversidad de cultivos y de la naturaleza misma. Si uno trabaja en contra de este principio de la naturaleza, ella misma trata de eliminar los sistemas que van en contra del principio de Biodiversidad, mandando plagas y enfermedades.
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6.1.1 La rotacin de cultivos de Don Demetrio Demetrio tiene una parcela cultivable de 1 hectrea y quiere sembrar cuatro cultivos: maz, calabaza, frijol y trigo. El piensa dividir el terreno en cuatro fajas del mismo tamao. Demetrio sabe que los cultivos pertenecen a diferentes familias de plantas y por eso causan diferentes efectos al suelo. La rotacin que Don Demetrio practica es as:
Leguminosa (Frijol) Cucurbitcea (Calabaza) Gramnea densa (Trigo) Gramnea no densa (Maz)
En el primer ao: El frijol (F), es una leguminosa que aporta nitrgeno al suelo. Adems tiene races profundas que aflojan la tierra. Tambin deja bastante materia orgnica (hojas y raEl frijol (F), es una leguminosa que ces) al terreno. aporta nitrgeno al suelo. Adems tiene La calabaza (C) es un cultivo que races profundas que aflojan la tierra. cubre bien al suelo y con su somTambin deja bastante materia orgnica bra evita el desarrollo de malezas. (hojas y races) al terreno. El trigo (T) es un cultivo denso, La calabaza (C)deja es un y cultivo cubre cuando se se que incorpora su bien al suelo y con su sombra evita el paja, aporta bastante biomasa al desarrollo de malezas. terreno. Es menos exigente que el El trigo (T) es un cultivo cuando maz (M) en denso, cuanto a humedad y nutrientes. Como el maz es una planta extractora de nutrientes, ello causa efectos negativos a la tierra, efectos que deben corregirse con buenas prcticas.
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Frijol
Calabaza
Trigo
Maz
En el segundo ao: En la faja donde se sembr el frijol sigue el maz. As, el maz puede aprovechar el nitrgeno y la biomasa que el frijol aport al suelo. Donde haba calabaza se siembra frijol en el segundo ao. Como la calabaza no permiti que crecieran muchas hierbas, por lo mismo, el frijol cuando est pequeo cuenla faja donde se sembr el frijol sigue ta con menos presin de malezas (mejor dicho, de buenazas). Al trigo le sigue la calabaza, que es una rotacin muy buena, siempre y cuando se incorpore la paja del trigo y se eche estircol al terremuchas hierbas, por lo mismo, no. ieran Porque la calabaza aprovecha esta inyeccin de material orgnico al mximo y en la sombra que ). produce los microorganismos ella trabajan muy bien, transformndolo en humus. Donde haba maz se siembra trigo y ste como es un cultivo denso da proteccin al suelo, lo que no hizo el maz. Como se mencion, el trigo es menos exigente de nutrientes, por lo cual, en la rotacin puede quedar sembrado despus del maz.
En el Segundo Ao:
Maz
Frijol
Calabaza
Trigo
En el tercer ao:
La rotacin siempre sigue el mismo esquema: 1) FCTM; 2) MFCT; 3)TMFC.
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3)TMFC.
Frijol Maz Trigo Maz Trigo Trigo Calabaza Calabaza Frijol
Maz
Frijol
Calabaza
En el cuarto ao: 1)FCTM; 2)MFCT; 3)TMFC; 4)CTMF.

Cuarto Ao: 1)FCTM; 2)MFCT; 3)TMFC; 4)CTMF.
Calabaza
Trigo
Maz Frijol
Llegado el cuarto ao, cada cultivo ya ha pasado una vez por una faja diferente. De tal manera que en cada faja de suelo se ha tenido posibilidad de reposar de un cultivo por 3 aos. La fertilizacin orgnica se da en la siembra de la calabaza. De esta manera, cada ao se fertiliza una faja con suficiente abono o estircol para los siguientes tres aos.
Para el quinto ao, Don Demetrio est satisfecho con su prctica y los resultados que obtiene, l sigue practicando la rotacin y sus cultivos crecen en la misma faja del primer ao. Cabe aclarar cules son las condiciones del clima y suelo en los que siembra Don Demetrio. l vive en la comunidad Vicente Guerrero, Municipio Espaita, Tlaxcala, y
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siembra en terrenos totalmente de temporal. All, las lluvias estn distribuidas entre los meses de abril a octubre, llueve alrededor de 750 mm al ao (INEGI, 2008). Los terrenos se ubican en laderas, son delgados y arcillosos o chiclosos, de manera que si llueve mucho en un da se ponen muy pegajosos y pesados que ni la yunta puede entrar para trabajar y si no llueve durante varios das, se ponen muy duros. El clima en este lugar es templado, la temperatura promedio es de 22.5C. Es un lugar alto, pues se encuentra ubicado a 2,650 metros sobre el nivel del mar y la vegetacin arbrea del lugar es el ocote (pino), sabino y el encino entre los ms importantes. De noviembre a febrero se presentan el mayor nmero de heladas y graniza regularmente en septiembre y octubre (Ramos, 1998: 16). 6.1.2 Don Mximo practica otra rotacin Don Mximo tiene varias parcelas: tres del mismo tamao y dos lotes ms pequeos, tambin tiene tres vacas para producir leche y venderla en el pueblo. l siempre siembra maz y frijoles para el consumo familiar, siembra habas para autoconsumo una parte y el excedente para venderlas en el mercado y avena para su ganado. El cambio de cultivos que realiza es una rotacin de lujo, porque siembra dos cultivos que aportan nitrgeno y biomasa al suelo, adems integra la avena que es una gramnea densa poco exigente. Esta rotacin es la siguiente:
Leguminosa Gramnea Leguminosa Gramnea
Primer ao Segundo Ao Haba Maz
Maz Frijol
Frijol Avena
Avena Haba
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7. Asociacin de cultivos Esto significa que en una parcela o en una faja de nuestro terreno tenemos dos o varios cultivos, al mismo tiempo. Si asociamos las plantas logramos tener un Policultivo (mezcla de varios cultivos) que es lo contrario del monocultivo (un solo cultivo ao tras ao) y se logra, de esta manera, un sistema de produccin ms cercano a la naturaleza, o mejor dicho, que se aproxima a copiar la diversidad que existe en nuestro entorno, pero de manera ordenada por el hombre. En la asociacin los cultivos se apoyan unos a otros, porque cada uno de los asociados lleva un proceso de crecimiento diferente. Se cultivan en la misma parcela, pueden sembrarse simultneamente o en diferentes tiempos, pero siempre se complementan al estar juntos en ciertas etapas de su desarrollo. La asociacin de cultivos tiene su origen en las milenarias culturas indgenas de nuestra Amrica y, de alguna manera, se ha mantenido hasta hoy. A nosotros nos toca rescatar y profundizar esta herencia cultural. 7.1 Qu ventajas tiene la asociacin de cultivos? Principalmente, la asociacin de cultivos o el policultivo evita el desarrollo de plagas y enfermedades. Porque los insectos, en muchos casos, se especializan en un solo cultivo y se desorientan cuando se encuentran con varios cultivos en un terreno. En un sistema ms natural que
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da espacio, proteccin y alimento a variadas especies de animalitos, llegan tambin insectos benficos que son depredadores naturales de las plagas y, de esta manera, se desarrolla un equilibrio entre las plagas y sus controladores. El policultivo aprovecha mejor el espacio que sembramos, tanto arriba como debajo del suelo. Porque si combinamos cultivos que desarrollan sus races en diferentes profundidades, las plantas toman agua y nutrientes en distintos niveles del suelo. Igual pasa en la superficie y con la altura, las plantas tienen diferentes tamaos y formas de crecer, aprovechando el espacio, el aire y la luz en diferentes niveles. Combinando cultivos que no cubren totalmente el suelo, con cultivos ms densos que s lo recubren, se logra proteger al mximo el suelo y se logra el beneficio de impedir la propagacin de malezas. Tambin, se evita la prdida de humedad por evaporacin directa del suelo abierto y las plantas aprovechan la humedad para su transpiracin, que es la base de su crecimiento. 7.2 Una asociacin tradicional de Mxico es la siembra de Maz-Frijol-Calabaza Es muy recomendable, porque los tres cultivos tienen diferentes necesidades de nutrientes, espacio y luz y, por eso combinan bien. El maz toma la luz en los niveles ms altos, le sigue el frijol en medio que se apoya en el maz para alcanzar al sol (ver figura 14). La calabaza crece bien en asociacin, si se deja el maz no tan denso.
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Figura 14. Asociacin maz-frijol
Lo mismo pasa con las races, el maz tiene races superficiales y la calabaza tiene races que se extienden bastante en la parte media del suelo frtil. Las races del frijol son ms profundas y llegan ms abajo del suelo, para aprovechar nutrientes y humedad. Las races profundas adems aflojan y ventilan al suelo. El frijol como leguminosa, es un cultivo que aporta nitrgeno al suelo por sus races. Las hojas anchas de la calabaza son buena cubierta para el suelo, evitan la prdida de humedad y tambin el desarrollo de malezas. La siembra asociada no empobrece al suelo, por ejemplo, al combinar cultivos que son extractores (como el maz) y cultivos que aportan nutrientes al suelo (como el frijol). As se hace un reciclaje, y mientras unos cultivos extraen, hay otros que fijan nutrientes en el suelo. Al cosechar los cultivos asociados, siempre quedan las races y follajes diferentes. Todo esto es una materia orgnica que alimenta a gran variedad de microorganismos. Por ello, la siembra asociada ayuda a mejorar la actividad biolgica del suelo.
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Un sistema diverso siempre representa menor riesgo de prdida que el monocultivo, porque en caso de problemas climticos, plagas o enfermedades difcilmente controlables; nunca se pierde toda la cosecha, ni todos los cultivos. Adems se ha comprobado que si se da un buen manejo al policultivo, al sumarse las cosechas de todos sus productos, la produccin siempre es ms alta que en el monocultivo. 7.3 Cules plantas podemos asociar en nuestra regin?
Pues tiene mucho que ver con la tecnologa que nos estn vendiendo. Herbicidas que se dirigen a determinados plantas y la mecanizacin para la especializacin en monocultivos. Todo para que el manejo de cultivos comerciales resulte "ms fcil", an a costa de perder la diversidad para el autoconsumo.
Por qu se han perdido las asociaciones en muchos lugares, si en Mxico eso fue lo tradicional?
Se asocian cultivos con otros cultivos; por ejemplo, maz con frijol, papa, calabaza, ayocote, haba. Tambin trigo con alberjn o amaranto con haba y maz. O cultivos con plantas forrajeras o plantas de cobertura como cebada, trigo o maz asociado con trbol, o con evo.
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Se hacen mezclas forrajeras, es decir, gramneas con leguminosas; avena o pasto con alfalfa, evo y trbol. Tambin cultivos con hortalizas, por ejemplo maz con tomate chile y tambin con chcharo dulce o rbano largo. Otra asociacin es haba con calabacita, huahuzontle. Se asocian cultivos con plantas medicinales, flores y hierbas olorosas (como plantas repelentes de plagas, o atrayentes de insectos benficos). Por ejemplo, maz, haba o papa con gladiolo, cempasuchil, ruda, romero, albahaca o hinojo. Se aceptan "las malezas" o mejor dicho las buenazas dentro de los cultivos, ya bien desarrollados y/o alrededor de la parcela (como repelentes, atrayentes o alimento de insectos benficos): nabo, acahual, jaramao, rosilla, perilla, sanguinaria, hierba del pollo, avena silvestre, mirasol, trbol carretilla, queltonil, quelite, lengita.
En otras regiones ms clidas hay productores que asocian permanentemente cultivos, hortalizas, frutales, arbustos y forrajes en la misma parcela. Por ejemplo, en Yucatn a esto se le llama Solar Maya y en Chiapas y otras regiones se le conoce como Milpa. En otras zonas lo llaman con terminologa ms actual: Sistema de Agroforestera porque en la produccin agropecuaria se integran rboles. 7.4 Cules son los diferentes tipo de siembra asociada? 1. Siembra asociada de mata: Se siembran semillas de diferentes cultivos en el mismo hoyo. Es una prctica muy comn, pero la verdad, no es muy recomendable en suelos que no tienen buena fertilidad, porque se encuentran muchas semillas en un espacio muy reducido y las plantas no pueden desarrollar bien sus races. En este caso es mejor dar espacio a cada semilla.
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2. Siembra asociada de surco: Eso significa que se siembran semillas de varios cultivos en el mismo surco, pero dando suficiente espacio entre planta y planta. Si se siembra frijol enredador hay que sembrarlo a 12 cm de distancia del maz, siempre al lado donde sale el sol, para que aproveche mejor la luz. 3. Siembra intercalada: Se siembra un cultivo en un surco y otro cultivo en el surco vecino, o tambin, se intercalan varios surcos del mismo cultivo con un surco de un cultivo diferente. 4. Siembra asociada al voleo: Se mezclan varias semillas y se siembran juntas al voleo, o se siembra primero un cultivo (avena) y luego el otro con una densidad diferente (alfalfa). 5. Siembra asociada en fajas: Se divide el terreno en fajas angostas, stas consisten en varios surcos del mismo cultivo, y en cada faja se siembra un cultivo diferente. Esta siembra tiene como ventaja que se puede dar un manejo independiente a cada cultivo pero, al mismo tiempo, se garantiza alta diversidad en la parcela (figura 15). 6. Siembra en relevo: Eso significa que se siembran los cultivos en diferentes fechas, a veces con diferencia de una semana o ms, pero siempre llevan juntos un tiempo de su desarrollo. Si una planta ya tiene un cierto avance en su crecimiento no establece competencia con la otra planta. Por ejemplo, se siembra evo u otra planta forrajera rastrera en la asegunda del maz. Tambin, se puede sembrar un cultivo un poco antes de las cosecha del otro, lo que se hace, por ejemplo, con cultivos de cobertura o de abono verde, para garantizar una cubierta permanente del suelo.
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Si solamente nos ponemos a pensar en nuestros parques, jardines, huertos tradicionales, ya sabemos que hay muchas posibilidades de combinar plantas. Para hacer buenas asociaciones debemos contestarnos tres preguntas importantes:
.Qu condiciones de clima y suelo tenemos en nuestra regin? .Qu necesidades de espacio, luz y nutrientes tienen las plantas que queremos sembrar juntas? .Qu recursos y qu necesidades tiene nuestro sistema agropecuario y nosotros como productores?
Como campesinos debemos ser buenos observadores y experimentadores, aprendiendo de nuestro entorno, porque aqu encontramos muchas respuestas que nos ayudan a mejorar nuestra produccin.
Figura 15. Cultivos de haba (izquierda) y maz (derecha) en fajas. Ntese que estn sembrados en espacios separados
Fuente: Archivo Grupo Vicente Guerrero. 81
7.5 Las asociaciones de Don Rogelio Don Rogelio tambin vive en Vicente Guerrero, l tiene 3 hectreas de terreno, adems de borregos, mulas, pollos, guajolotes, abejas y una vaca. Junto con su esposa e hijos tiene un puesto en el tianguis de productos orgnicos de la ciudad de Tlaxcala donde vende verduras, frutas, flores y hierbas los das viernes de cada semana. El terreno de Don Rogelio est en peligro de erosin, porque abarca una parte de cerro con mucha pendiente, otra con menos inclinacin y una parte casi plana. Por eso lo dividi en 3 parcelas en las que mantiene franjas con diferentes asociaciones para aprovechar el terreno al mximo, sin daarlo. Adems realiza rotacin entre las franjas para evitar que los cultivos se repitan. En todo el terreno hizo barreras vivas de frutales, maguey y pasto napier. Como se est erosionando la parte alta, ah Don Rogelio siembra una mezcla de cultivos densos y gramneas asociadas con leguminosas. En la parte media asocia siembras de autoconsumo y cultivos para la venta. Y en la parte plana siembra una combinacin de cultivos con hortalizas, protegiendo sus siembras con franjas de plantas aromticas. En consecuencia, Don Rogelio casi nunca tiene problemas con plagas en su terreno, porque la biodiversidad le ayuda a mantener un equilibrio ecolgico. Su sistema de produccin es muy laborioso, pero no requiere inversin en insumos o agroqumicos y le da una cosecha variada y segura.
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88
Edicin a cargo de: Guillermo Aragn Loranca Elodie T. H. Aragn Gohory-Villain Julia Isabel Eissa Osorio Se termin de imprimir en marzo de 2011 en los talleres de Conciencia Grfica S.A. de C.V. Primera seccin, Lt. 2, Oasis, Valsequillo, Puebla. C. P. 72400. Tel/Fax: 01 222 281 7083. Impreso en papel Bond de 90 g. Se emplearon tipos Arial Regular, Bold e Italic en 10, 12 y 13 puntos.

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Prcticas campesinas agroecolgicas para una agricultura sostenible

Primo Snchez Morales Francisco Castro Prez

Prcticas campesinas agroecolgicas para una agricultura sostenible

Facilitador del Grupo Vicente Guerrero (GVG) y actual presidente y repre-

Voluntaria alemana de la Universidad Alexander Humboldt, que colabor con

el GVG del ao 1999 al 2001. prodigy.net.mx

5.11.1 Importancia de la comercializacin campesina

Significa empeo, perseverancia en el quehacer de las actividades cotidia-

Facilitadores/as del Grupo Vicente Guerrero Diciembre, 2010.

Prcticas campesinas agroecolgicas para una agricultura sostenible

Prcticas campesinas agroecolgicas para una agricultura sostenible

Prcticas campesinas agroecolgicas para una agricultura sostenible

Prcticas campesinas agroecolgicas para una agricultura sostenible

Prcticas campesinas agroecolgicas para una agricultura sostenible

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Profesor Investigador Titular de El Colegio de Tlaxcala, Dr. en Antropologa

Prcticas campesinas agroecolgicas para una agricultura sostenible

Tomado del artculo El deshielo del rtico, La Jornada, 11 de junio de

10 Tomado del artculo Efectos del deshielo, La Jornada, 5 de abril de 2010.

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El hombre explota a la tierra y a los recursos naturales.

Relacin y conocimiento de la Naturaleza

13 El cuadro comparativo entre agricultura industrializada y agricultura ecol-

Su objetivo es obtener rendimientos mximos y alta 21 productividad.

El objetivo es tener rendimientos medianos, pero estables a largo plazo.

Dirige los productos al mercado globalizado.

Dirige los productos al mercado globalizado.

Da importancia a la autosuficiencia y seguridad alimentaria.

Relacin y conocimiento de la Naturaleza

Usa herbicidas para combatir malezas.

Produce mucha basura: plsticos, botes, etctera.

ntacin ntacin productiva productiva

La produccin es dominada por la demanda internacional.

Calidad del producto

Sacrifican valores nutricionales, de sabor y calidad.

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14 Proviene de la palabra holismo, que implica que un sistema e incluso una

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A) Conservacin de suelos y agua

K) Comercializacin y precios justos

J) Aprovechamiento ptimo de Energa

I) Manejo Integral del Ganado H) Uso de Semillas Nativas

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Figura 2. mbitos de la agricultura sostenible

Fuente: Archivo personal Primo Snchez Morales.

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Figura 3. Uso del aparato A en prcticas de conservacin de suelos y agua

Fuente: Archivo del Grupo Vicente Guerrero.

Prcticas campesinas agroecolgicas para una agricultura sostenible

Fuente: Archivo del Grupo Vicente Guerrero.

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proporciona y mantiene ecosistemas esenciales para la agricultura.

Fuente: Tomado de http://cnho.files.wordpress.com/2009/12/biodiversidad.jpg

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