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El perseguidor
EDUARDO GARCA ROJAS - Y ya est bien de contarte historias por hoy. Ya sabes ms de mi vida que yo mismo, me has hecho memorizar cosas de las que ni me acordaba. Pero te digo algo: tu manera de escuchar mis pasos por esta vida, la atencin que has puesto, el inters que me has demostrado, me permite presagiar algo, y esta vez voy en serio, esta vez hablo como zahor de profesin: algn da te hars escritor y terminars por contar todo lo que has odo de mis labios. ( El zahor del Valbanera , Juan Manuel Garca Ramos, coleccin Narrativa , Baile del Sol Ediciones) Las dos ltimas novelas de Juan Manuel Garca Ramos son ejercicios narrativos en los que el escritor solo quiere contar historias. Se pone fin as al cripticismo experimental que caracteriz muchos de los textos de la generaPor un lado, describe con vigor narrativo la conexin --debido a las circunstancias-- que uni durante unos aos de penuria los destinos de Canarias y Cuba. Y por otro, permite al escritor reflexionar sobre la atlanticidad, pieza maestra que forma parte del discurso en el que se apoya el imaginario de Garca Ramos. El zahor del Valbanera es adems una novela cuidadosamente didctica, en la que su autor repasa y subraya cmo afecta a sus protagonistas, en especial a Jos Aquilino Ramos, su abuelo materno, lo que significa ser testigos involuntarios de la Historia. Un relato, el de la Historia, tan caprichosamente prximo al mito de Ssifo. No abruma sin embargo el escritor con precisiones, obsesiva cronologa de los hechos. No, Juan Manuel Garca Ramos no quiere resultar denso ni pedante. Muy al contrario, apuesta por la sntesis. En su novela lo que de verdad importa es la reivindicacin de la memoria de un homregreso a Valle de Guerra, localidad del nordeste de Tenerife con la que parece Garca Ramos quiere ajustar cuentas. Saldar una deuda histrica. Como novela, El zahor del Valbanera me parece as ms sincera y menos pretenciosa que El guanche en Venecia . Lo que explica su grandeza. Quiz sea porque aqu ya no se trata de reivindicar nacionalismos extremos, recurriendo para ello a un mito ms cercano al hombre de acero que a la realidad sino, precisamente, por narrar desde la distancia de un observador implicado la errtica existencia de un canario de a pie. La de un hombre que se fue con lo puesto a otro lugar en el que tuviera la oportunidad de manifestar el concurso de sus modestos esfuerzos. Tiene esta novela-memoria-fbula momentos que conmueven, y logra el escritor algo fundamental para todos aquellos que, como quien ahora les escribe, pide a una novela: que le entretenga y despierte emociones. Ha logrado adems que la leyera de un tirn. Sorprendido por el relato, por el cuadro que hace de un hombre que obedeciendo a su voluntad de presagio, salva su vida y la de sus tres amigos cuando el Valbanera , el barco que ms tarde desaparecera en su trayecto hacia La Habana, hizo escala en Santiago de Cuba. S se le puede reprochar a Garca Ramos una vez leda la novela que el lector exija ms. Pero esto es as porque, al menos fue mi caso, Jos Aquilino Ramos pas a formar parte de mi familia. Ya he dicho que El zahor del Valbanera despierta demasiadas emociones. Tambin recuerdos de personas que han marcado mi existencia y que hoy, desafortunadamente, estn ausentes. Comparto as muchas de las emociones del autor, y agradezco su sereno equilibrio porque el libro nunca cae en lo cursi, en lo fcil. En explotar la lgrima ridcula. Mencion antes que est escrito en forma de un dilogo donde el abuelo materno narra su historia y en la que su nieto revela sus impresiones, la nostalgia amarga? de recuperar una vida que hizo del trabajo su catecismo con el nico objetivo de regresar a su tierra natal. Concluyo y cito al autor de El zahor del Valbanera: El nieto huye de idealizar a su abuelo, de convertirlo en una vida ejemplar, de aquellas que lea en los colorines de su primera infancia, pero no puede dejar de considerarlo una buena muestra de lo que fue la vida para muchos valleros de su poca, abocados a salir de sus lugares natales a buscar el sustento y la dignidad negados por sus entornos de origen. La emigracin siempre es una manera de negarnos a ser lo que otros quisieron que fusemos. La emigracin siempre es rebelda, y esa actitud era la que el nieto admiraba en su abuelo cansado y vencido, arrepentido por no haber dado a su descendencia lo que l fue a buscar a Amrica, una vida distinta, un mundo abierto, una alternativa a la condena dictada por lo alrededores del lugar de nacimiento.
Portada de El zahor del Valbanera, de Juan Manuel Garca Ramos (La Laguna, 1949). Se trata de la quinta novela que publica tras Bumern (1974), Malaquita (1980), El Ingls. Eplogo en Tombuct (1991 y 2007) y El guanche en Venecia (2011). Entre otros premios, cuenta con el Benito Prez-Armas y el Canarias de Literatura al mejor libro de autor insular publicado en 1991.
bre que no lo tuvo fcil en la vida. Un hombre bueno, que mantiene un dilogo con su nieto, el mismo escritor, mientras cuenta pedazos de una existencia entregada al trabajo en una tierra que no era la suya pero que termin siendo algo as como suya tras su
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De momento las dos urbes de nuestra tierra, Santa Cruz y Las Palmas de Gran Canaria parecen ser respirables. Solo de momento, claro. Quizs una posible emigracin, o retorno, desde la ciudad al medio rural pudiera ser argumento para un relato de anticipacin. Quien sabe
visin del mundo, jntese a la experiencia personal y agtese bien antes de usar - No le preocupa, sin embargo, que lo encasillen como escritor de gnero? - En absoluto. Existen grandes obras literarias de gnero. Desde luego, hay que atreverse con todo, gnero o no gnero Luego los lectores (o editores en su caso) decidirn. El encasillamiento a un determinado gnero no se trata de una decisin personal, a veces. Hay est Conan Doyle y su Sherlock Holmes. - Qu diferencias y coincidencias encuentra entre Extrao en su mundo y Pasa la tormenta? - En mi opinin, slo en mi opinin, son ms las coincidencias que las diferencias. El tratamiento del personaje, la figura del antihroe, por ejemplo. Esa persona normal y corriente que sin quererlo ni pretenderlo influye de manera decisiva en el mundo que le rodea. Asimismo el tratamiento de las lites, de esas lites presentes en todas las sociedades y, prcticamente, en todas las pocas. Esos personajes en la sombra, con nombres y apellidos pero de alguna manera annimos, invisibles, que manejan los hilos que nos mueven, que deciden nuestro presente, nuestro futuro A m, desde luego, tales personajes me obsesionan, de alguna manera. Pueden ser tema recurrente en mi narrativa. - Ysegn el autor de la novela,qu encontrar el lector en un ttulo como Extrao en su mundo? - Imaginacin, intriga, accin y algunas pinceladas de humor. La verdad es que me divert mucho escribindola, especialmente porque se trata de una novela de ciencia - ficcin cuyo argumento se desarrolla en el espacio geogrfico de la isla de El Hierro. - Pasa la tormenta transcurre, salvo la escena del sueo/viaje?, en Las Palmas de Gran Canaria y Extrao en su mundo en la isla de El Hierro. Qu visin tiene del archipilago?, qu importancia le da a las islas en estas dos obras y en su pro-
duccin literaria? - El archipilago es un espacio ideal para el desarrollo argumental de la literatura de corte fantstico. Se habla a menudo del tpico de la variedad de microclimas en las islas. Yo aadira adems la variedad de micromundos. Aqu hay de todo en un corto espacio, no hace falta ir ms lejos. La diferencia es la norma. La diferencia, palpable, que existe entre vivir en un lugar como El Mocanal, en El Hierro y vivir en Las Amricas, por ejemplo Lo dicho, las islas son terreno abonado para la literatura. - Cundo trabaja en una novela parte de un guin o esta fluye a golpe de improvisacin? - El guin es fundamental, es el punto de partida. Entendiendo como tal el tenerse claro el inicio de la historia y hacia dnde va sta, es decir, el final. Lo dems es como la vida misma, pueden surgir situaciones imprevistas, personajes nuevos que encajan a la perfeccin en la trama, historias paralelas, etc Como deca John Lennon, la vida es lo que nos ocurre mientras hacemos planes. - Y qu elementos considera que cuida ms en sus trabajos narrativos? - Fundamentalmente la historia en s, lo que se cuenta, lo que pretende expresar el relato. Tambin tiene gran importancia para m el marco geogrfico y el contexto social en los que la historia se desarrolla. Los personajes son meros actores de la narracin, no abundo demasiado en ellos, la verdad. Me interesa poco la penetracin psicolgica del personaje. Mi narrativa no es lo que se dice intimista - Pasa la tormenta aborda tambin, y sin paos calientes, la inmigracin clandestina. - S, es una autntica tragedia. Tragedia que hemos vivido muy de cerca con la oleada de cayucos que hasta hace poco llegaban a nuestras costas y que, segn todos los indicios, vamos a seguir viviendo porque ahora le toca a nuestros jvenes la misma papeleta. Todo parte de esas lites a las que antes aluda. De esos personajes oscuros que nos manejan como a marionetas, que deciden qu pas debe desarrollarse y que pas debe arruinarse. Una vergenza. Una lacra para la Humanidad que debiramos, entre todos, erradicar. Todos los seres humanos tenemos el derecho de vivir, trabajar y morir en el lugar que elijamos. - Una curiosidad: Baraja repetir los mismos personajes en una prxima novela? - Repetir personajes, temas o situaciones no es, en principio, mi intencin. Hay que variar, en la variedad est el gusto, como se suele decir. Pero nunca se sabe. Vuelvo a citar el caso de Arthur Conan Doyle. Este escritor se invent un personaje, Sherlock Holmes, y este personaje lo at, por as decirlo, durante buena parte de su vida literaria posiblemente sin ser esa la intencin del autor. A este respecto, como antes seal, ustedes deciden.
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