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PRIMERA PARTE. PERSPecnVAS
constructivOS. De cualquier manera, opino que vale 1:< pena
rar esta hiptesis; sin embargo, admito que no por que sus
seguidores han continuado aceptando sus puntos de vIsta.
. 1/1
t ... ,'"
Para terminar, me gustara concordar con Walter en que el punto
de vista que el terapeuta s.ostiene acerca de la humana,
tiene consecuencias en su terapia; por creo que es ImJ;'Ortante
e cada terapeuta pueda abstraer para el tnlsmo de su propIa expe-
tncia aquellas tendencias o direcciones 'jue. parecen mas profund.a-
mente caractersticS del ser humano. He IndIcado que, J:'ara mi mIs-
mo el hombre parece una criatura pavorosamente compleja puede
en forma muy terrible, pero cuyas tendenaas rof,m-
dal respaldan su propio engrandecimiento y el de otros ros de
." su especie. Encuentro que cabe confiar en que movera en ,:sta
direccin constructiva cuando viva, aun por poco clllna
no amenazante en el que sea libre para elegir cualqUIer dIrecCIn.
:3
ALGUNOS PENSAMIENTOS ACERCA
DE LA ACTUAL FILOSOF/A DE
LAS CIENCIAS CONDUCTUALES*
Carl Rogera
LA CIENCIA CONDUCTUAl COMO TEMA BSICO
Sin duda alguna, las ciencias conductua1es estn. llegando a tener
mayor reconocimiento: hay un amplio aumento en la cantidad de acep-
tacin y aclamacin pblicas. Las ciencias conductua1es san ahora una
parte de la esperanza del mundo moderno. En Washington, un psic6-
lago encabeza una importante comisin relativa a las tensiones inter-
nacionales. En la industria, hay lideres de grupos de sensibilizacin y
muchos otros tipos de profesionales y consultores que basan su tra-
bajo en las ciencias de la conducta. En la vida personal, el individuo
o el grupo que buscan ayuda centran su atencin en la psicoterapia.
Indudablemente, las ciencias conductuales y sus aplicaciones desem-
pean un papel hasta ah,ora desconocido en la historia de la especie
humana. Desempeamos muchas funciones importantes y valiosas.
Al mismo tiempo, las ciencias conductuales constituyen uno de los
fantasmas del mundo moderno. La obra Walden Two, de Skinner,
el informe ms real y confiable de lo que las tendencias presentes en
las. ciencias conductuales significaran si se aplicaran al mundo social,
ha recibido y est recibiendo cantidad de atencin temerosa. El tema
del contrul de la conducta humana por medio del conocimiento 01>-
tenido en las ciencias conductuales es de creciente inters para gran-
des grupos de gente. Cuando el doctor Skinner y yo mantuvimos un
dilogo en Duluth, Minnesota, en el verano de 1962, asistieron 900
personas. Tanto el doctor Skinner como yo sentimos"'que, en formas
tal vez desconocidas para nosotros, estbamos tocando una fibra im-
portante de la .. cultura presente. La respuesta y el inters fueron mu-
'" Tomado del IOllrltal 01 HumanJic PsyrhologYi Thomas Groening, de la Associa-
tion of Humanistic Ps}"cholosy. 196:; .5(2), 182.194.
35
i
,
36 PRIMERA PARTE. PERSPECTIVAS
dilogo entre dos individuos. Es
cho mayores que una respuesta a un . n un tema de verda.
evidente que las ciencias para muchos
dero inters y, con frecuencia, una. t potencia Ha llegdo a ser
1
Y
conocen su cteCleo e. .
que as 1 f' puede ser utilizada para enn.
,. obvio que la pSlcologla, como a. lSlca,
' , d t' estras vIdas
.' . quecer o para es rulC nu 'i 1 . dad ya que es.
,1 d tituimos un don par a sooe ,
En vista e que cons, /. 'tada de a ciencia, ya que para
tamos llegando a ser un area espe . funde temor ya que somos
1tu somos una amenaza que 10 I 1
nuestra cu ra, . . _-', "cf "desarrollo, tal vez ste sea e mo-
un grupo de o 19unos de nuestros fundamentos.
mento propICIO para consl erar a. un nivel tan fundamental
' , d tratar de examl11ar en ..
Qwz sea tiempo e , 'eva posible las SupoSICIones
'bl y de la manera mas nu , 1 ..
como sea poSI e t tal de trabajo y a. su re aClon
que anticipar algunos, de los pro.
,con a VI a y distante se presentaran ante nos.
,'. blemas que, en un, futuro no m%donos a os de los interrogantes
" otros y nuestra SOCIedad, pregunt ,gunl "verdad" 'cules son
o' /. ' 'os 'que es a ., (
.,' ," ms profun?o.s. cientfico?, qu es la ciencia?,
,\ " las caractenstlcas que I Ilcan
dl
a . I'a conductual
'" '1 1 t raleza espeaa e a Clenc . f
. ,:' cua es a u d d . f Ita de habilidad para llevar a e ecto
Estoy bIen entera o e mI a tera enta estudioso de las
un interrogatorio tan Sol. la sin embargo, es.
relaciones interpersonales, no e suscita;n discusi6n, mis.
pero poder formular algunas pregun as . d" r
bsicas para nuestra ffi1Jtante ISClp ma. mas que, creo, son
LA CONTROVERSIA COMO LA CONCIBO
h n parecido de importan.
Como en muchos otros temas que
d
m e A veces pienso
. 1 d' t dentro e ffi1 ffi1smo.
cia general, sIento a 'b
SPU
! hacer a las ciencias conductua.les,
que si tengo Wla contn. uClon que rofundos en ese campo
es que todos los terreno de la dis.
tienen un lugar --en IDI, as. co , .
'6 de la vida profesional y cientlflCa. . 1
rusl n y . 1 as de las tensIones ta como
' Permitaseme de reconsiderar las pregun.
las siento, las tensIOnes que d f emular .. .
tas, simpl:s pero bsicas, de m cientfico, Am" "
En pnmer lugar, perml asem. . La' 1 ley de la palanca,
la precisi6n y la elegancia la CIenCIa. la ara el punto de
que establece que la. Pque el peso del
apoyo de un extremo se Igua a a a
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3 FILOSOFIA. DE LAS CIENCIAS CONDUCTUALES
37
otro extremo, me fascina. Todo lo relativo al balance y la nivela.
ci6n me ha. intrigado bastante para que me encante construir grandes
m6viles flotantes que en su movimiento y balance expresan parte de
la. belleza de esta ley de la palanca. Puedo perderme en la contem.
placi6n de esta elegancia. Uno de los libros ms interesantes que he
ledo recientemente es el de Morris Kline (1953) sobre las M .. tem-
te .. , ell 1 .. eultur .. occid."tal. De hecho, es una historia del descubri.
miento cientfico en la cultura occidental, de la manera en que han
surgido nuevos conocimientos significativos. Considero a la historia
natural de nuestro desarroUo cientfico como uno de los ms intri.
gantes campos que conozco.
Me gusta formular hip6tesis y probarlas contra la cruda realidad.
Me disgustan las afirmaciones emocionales personales cuando Son V'"
presentadas como verdades generales, aun cuando las respeto como
expresiones de la persona. Me fascino ruando siento que estoy cerca
de comprender algn principio de la naturaleza, lo cual me da la
oportunidad de controlar los sucesos naturales, ponindome a tono
con estos principios descubiertos. (Desde luego, esto es lo ms que
podemos acercarnos al eOlltrol de la naturaleza. Nunca la controla.
mos en un sentido arbitrario, sino que simplemente nos esforzamos'
en ponernos de acuerdo con sus principios.)
Creo que la ciencia psicol6gica avanzar por las lneas del des.
cubrinIiento del orden legtinIo que existe en la conducta y en la
experiencia humana: en las relaciones interpersonales, en el aprendi.
zaje, en la percepcin, en aquellas experiencias negadas a la concien.
da, y en otros sucesos psicol6gicos. Como psic610go, siempre estoy
buscando la relaci6n invariable, la afirmaci6n de que X siempre pre.
cede a y O est relacionada COn eUa en forma invariable. Estoy seguro
de que si estas relaciones definitivas existen y Son factibles de des.
cubrir, pueden darnos una comprensi6n ms profunda de los sucesos
psicol6gicos.
A pesar de mis debates con Skinner, siento que la aclaraci6n del
proceso de condicionamiento operante es una gran contribuci6n que
apenas empezamos a comprender y a usar. Tengo la misma actitud
ha.cia otros desarroUos recientes en psicologa. Estoy tratndo de decir
que poseo profundamente dentro de m un sentimiento por la ciencia,
por esa invencin relativamente nueva en la historia humana, me.
diante la cual hemos llegado a tener un entendimiento parcial del
aterrador orden de nuestro universo fsico y psicoI6gico. En conse.
cuencia, valoro los conceptos que se acercan a lo fundamental de las
ciencias conductuales. El inters por el comportamiento observable,
formular todas las variables en tminos operaonalcs, la adecuada
9 ...'11 ':.J t) ,-;-."\. /-"\A , . .t.t -' f{J
I
38 PRIMEl4 PARTE. PERSPECT'V4S
comprobacin de hiptesis, el empleo de diseos y estadsticas cre-
cientemente sofisticados, tienen significado para m. De continuo
de ver en mi propia investigacin que sea conducidade manera
precIsa con los controles apropiados y con los diseos de investiga-
cin y metodologa estadstica complicados, para no engaarnos a
mismo
t
en cuanto a los descubrimientos. Menciono estas
actitudes person es porque, en parte, soy definitivamente un cien-
tfico.
E.m.pero, tambin soy una persona, un terapeuta, un individuo que
ha vI.':,do profundamente en las relaciones humanas. Aqu menciono
tamblen algunos otros valores y puntos de vista que igualmente tienen
un significado profundo para m.
./r a la persona. De todas las increbles formas vivientes y
,?o .que conozco en el universo, me parece que el ser humapo
mdlVldual tiene el potencial ms excitante,' las posibilidades ms
para un expansivo, las capacidades ms ricas para
una VIda autoconSCIente. No puedo probar que el individuo sea el
valor mximo; nicamente puedo decir que mi experiencia me lleva
a poner un valor primario en la persona del ser hurnano. .
)
,) E b'
, stoy len enterad? de que es posible tener otros puntos de vista,
00'
" que uno puede, por ejemplo, situar un valor primario en la sociedad
y slo un valor secundario en el individuo. Pero nicamente en e!
, ,
individuo exis.te la conciencia; slo en l se pueden probar ms pro-
funda y conSCIentemente cursos de accin alternativos en cuanto a suS
consecuencias enriquecedoras o destructivas. Toda la historia de ia
me parece, muestra un nfasis gradualmente creciente eh
e! SIgnIfIcado y valer de cada individuo. No slo observo esta ten-
dencia, sino que adems me adhiero a ella.
Como consecuenc!a, no es sorprendente que me oponga al pro
-;
.,
ceso de despersona]zaCln y deshumanizacin del individuo, que
observo en cultura. Lamento que las ciencias conductuales
parecen, a mI modo de ver, estar promoviendo y reforzando esta
tendencia. 1;fe advertir que un observador tan astuto como
Fadlman dl.ga, al hablar de los peridicos: "Esta mquina (el
p';".6dico) .. : medIa entre el hombre tecnolgico (de! cual somos un
debJ/ bosqueJo) y el ordell tecnolgico de! que eventualmente seremos
,
"
jactares computables" (Holiday, 1963). No espero con anticipaci6n
,.' ' e! ser nada ms que un factor computable en dicho orden. Me parece
. que mudlas de las tendencias modernas indicaran que estamos mo-
\
1' "d . bl .
, vlen pnos mexora emente haCla un mundo en que los hombres no
sern nada ms que hormigas condicionadas en un hormiguero gi.
, \ gante. No me gusta este prospecto.
\
1(;: (', .. (. ' '.',' /'4.. ,:\1u 1_"
3 flLOSOFIA DE lAS CONDUCTUALES 39
1- (f, e CAt,,'; /' {.r f {'l
He llegado a poner un valor muy alto i la e!ecci6n personal,
s.ubi.etiva. Mi experiencia en terapia me confirma que la creencia de}
que dicha eleccin, hecha abiertamente por un individuo consciente
de lo que ocurre dentro de l mismo y' de su ambiente personal, es
altamente significativa. Pienso en e! hombre psic6tico confundido,
cuya direccin hacia la mejora fue probablemente mejor predicha.
cuando musit: "No s qu voy a hacer, pero lo har." Brevemente,
creo que trminos como libertad personal, elecci6n, propsito y meta
tienen un significado profundo y significativo. No puedo estar de
acurdo con el punto de vista de que las ciencias de la conducta hayan
hecho, no slo de dichos trminos sino tambin del concepto del
significado en s mismo, algo que no tiene sentido. .
Ahora expondr algunos puntos de vista menos generales, ms
personales, con la esperanza de que sirvan para interpretar las siguien-
tes perspectivas de la ciencia. Creo que el marco de referencia interno,
el subjetivo mundo privado de la persona,- es una de las mejores ma-
neras de entender a los seres humanos. La.mayora. de nuestras hip-
tesis significativas, aun para nuestras investigaciones, surgen de nuestro
propio mundo interl)o y privado o de la comprensin emptica del
mundo privado de! otro. Esta realidad personal como es percibida
constituye la fuente de valiosos presentimientos, creencias e ideas, que
demuestran ser fructferas. Sin esta hiptesis subjetiva, interna y crea-
tiva, toda la elaborada maquinaria de la verificaci6n exterior sera, a
mi juicio, estril.
Con menos orgullo debo informar que me siento realmente con-
tento cuando descubro que una cuidadosa investigaci6n acerca de la pla-
naria (Best, 1963) -una investigaci6n altamente objetiva sobre estos
gusanos planos inferiores- es apenas comprendida, sin e! empleo de
trminos como apata, eleccin significativa, rechazo, y deseo de la
riqueza de experiencia. No me preocupara en lo absoluto si descu-
briera que tendramos que admitir la subjetividad hasta en las formas
de vida inferiores.
Empero, existen lmites para mi consideracin de lo subjetivo. En-
cuentro que la elaboracin de lo subjetivo solamente (como en algunos
de los ms remotos existencialistas) nO la puedo aceptar, como tampoco
aceptara la rigidez de una ciencia impersonal, cerrada. Al leer a al gu_
ItOS de los escritores existenciales, siento que en esto estamos entrando
a una situaci6n en que la historia se repite. 'Hemos sufrido bastante
el dogmatismo de un freudianismo no cientfico que en principio nos
ilumin y luego nos encerr6 en una rgida camisa de fuerza. No quiero
ver que repitamos esta misma historia con algunos de los nuevos ele-
mentos del pensamiento existencial.
S, (\ '.'.-','
t ('
40 PRIMERA PARTE. PERSPECTIVAS
He tratado de algo de este dilogo que de continuo tiene lugar
dentro de m mismo, simplemente para indicar que como persona me
sito en ambos campos -el de! cientfico riguroso y preciso, y el de la
sensible persona subjetiva. Espero que esto proporcione mla base para
comprender mejor algunas de las ideas que me gustara adelantar en
el intento de contestar algunas de las ingenuas preguntas que inicial-
mente formul.
CMO CONOCEMOS?
En aos recientes he intentado, con ayuda de colegas y estudiantes,
pensar e investigar ms profundamente en estos temas. * Permtaseme
reconsiderar primero la pregunta de cmo conocemos? Es probable
que, al enfrentarnos con esta cuesti6n al principio, pensemos en algo
de la impresionante maquinaria de la ciencia. Cuanto ms nos dedi-
camos a aclarar esta pregunta, ms forzados nos vemos a darnos cuenta
de que, en ltimo anlisis, el conocimiento descansa en lo subjetivo.
Yo -experiel1cioj en esta experienciacin, exJto
J
" al existir. as, en cierto
sentido conozco, tengo una "seguridad sentida". Todo conocimiento,
incluyendo el cientfico, es una inmensa pirmide invertida que des- .
cansa sobre esta pequea base personal subjetiva.
Si esto parece una escisi6n injustificada de la solidez de nuestro
conocimiento, simplemente quisiera decir que los modernos fil6sofos
de la ciencia, como Polanyi, refuerzan esta visin. Pienso que no es
mucho decir que e! conocimiento, hasta en las ciencias ms difciles,
es un salto subjetivo, incierto y arriesgado, aunque sea de lo ms "o"
jetivo". A nadie le hacemos un servicio pretendiendo que no es as;
al contrario, deberamos contemplar con reverencia los logros filos-
ficos, cientficos y artsticos que el hombre ha sido capz de construir
::1 ., \. est,,-simple dbil de laexp"riencia personal. Esto expresa
l' bien la-eonfiabilidad esencial de su funcionamiento.
Si parece complicado o difcil abandonar la certeza del conocimien-
to que generalmente se ha relacionado con la ciencia, tal vez debiramos
reconocer que las afirmaciones que estoy haciendo enfatizan firmemente
a la ciencia como un proceso, ms que la ciencia como un resultado.
Creo que existen mltiples pruebas para indicar que en muchos aspec-
tos de nuestra cultwa, incluyendo a la ciencia, estamos movindonos
* Primero en W1 seminario en el Center for Advanced Sludy in the Behavioral
Sdences (ntco de Estudios Avanzados sobre qencias de la Conducta), en Stanford,
California, en 1962-1963; despus en un seminario para. estudiantes universitarios y de
posgrado, en Ja Universidad de Wisconsin, en 1963; y ltimamente en un seminario para
estudiantes universitarios y de posgrado y para cientficos de otras discipJinas, en el
Western Behavioral &iences Institute, La J()J1a, California. en 1964.
I
,
\
'!
3 flLOSOA DE lAS CIENCIAS CONDUCTUALES 41
hacia una concepci6n "procesa)"' de todos los aspectos del vivir y de
la vida. Tanto en la ensea.nza de la ciencia en la secundada como
en la conducta de investigaci6n, estamos tratando de facilitar la com-
prensi6n de la ciencia como proceso subjetivamente conducido. Me pa-
rece. que nuestra seguridad est en este proceso, y no en los resultados
cientficos, que en cualquier momento pueden contradecirse.
Una de las mejores formulaciones sobre el carcter del conocimien-
to, y tambin del verdadero cientfico, la da no un filsofo de la (K:fI-(
ciencia sino una core6grafa. Agnes de Mille (1958, pgs. 190 y .. ('"
dice lo siguiente acerca de la obtenci6n del conocimiento: ?;..-, ?/
En el momento en que sabemos c6mo. empezamos a morir un poco. El
vivir es una forma de no estar seguro, de no conocer qu sigue o de no saber
cmo; y el artista, antes que todos los dems. nunca conoce completamente.
pero puede estar Entonces, cmo .saber de CF.in ser
amigo 0, en todo caso, con qUien casarse? No se puede JC 'por la vla sobre
las manos y las rodillas. Se da el salto en la oscuridad. Por esta ra.n, la
tcnjca creativa se reduce bsicamente !l un reconocimiento y a un faVOf'eci-
mielllo de uno mismo. "Quin soy", se pregunta el artista, y consagra su
ca,rrera entera para enconl1'a.r la respuesta.
ExiSte una clave: lo que lo mueve es suyo. Lo que 10 divierte, lo CJ.ue Jo
asusta o Jo que le complace se convierte, debido a su participacin emOCional,
en una parte de su personalidad y de su historia; y a Ja inversa, 10 que no le
mueve no lo compromete, lo que no le brinda alegra puede ser considerado )
como espurio. Un artista empieza a equivocarse exactaniente en el punto donde i
empieza a fingir; pero es difcil a veces aceptar la verdad. Tiene que saber { /
quin es l en reaHdad, no quin le gustara ser, ni siquiera quin sera ms L\..
conveniente o provechoso ser.
El paralelo con el pensamiento verdaderamente cientfico es pro-
fundo. El cientfico confa en s mismo y en su experienciacin o,
como ella lo Ixme en forma tan encantadora, se complace a s mismo
al buscar las percepciones de la verdad que son suyas, que realmente le
pertenecen, que constituyen su base para dar el salto subjetivo. Este
proceso es ilustrado preciosamente nada menOs que por el doctor B. F.
Skiriner (1961), en su relato subjetivo de su proceso de convertirse
en cientfico. Aqu, su historia est matizada por frases como 'esto
era, desde luego, lo que estaba buscando", "fcilmente puedo revivir
la excitacin de", "por supuesto, estaba trabajando sobre una suposi-
cin bsica"'. Estas frases indican la clase de confianza intuitiva que
conceda a su propia experienciaci6n, y el hecho de que fueron esas
experiencias las que lo movieron subjetivamente, las que guiaron sus
direcciones cientficas. .
--
42 PRIMERA PARTE. PERSPECTIVAS
QUIl ES LA CIENCIA?
Hay que dejara un lado estos comentarios sobre el proceso per-
sonal del conocimiento, para, centrar la atencin en la ms amplia
concepcin de la ciencia como un todo_ Cmo perseguimos la verdad?,
cmo descubrimos conocimientos nuevos o generalizados?, qu es el
ser cientfico?, qu es lo bsico de la ciencia? Me gustara adelantar
unas cuantas afirmaciones como base para la discusin.
Parecera que si deseara ser cientfico, el primer paso sera sumer-
girme en el fenmeno del campo particular en que he desarrollado
un inters. Cuanto ms completa sea la inmersin, ms durar; cuanto
I mayor sea el amor y apreciacin que tenga por el campo total, mayor
I'J ser mi apertura a todas las sutilezas de mi experienciacin y tendr
ms probabilidades de descubrir conocimientos nuevos. Esto significa
una tolerancia de la ambigedad y la contradiccin, una resistencia a
la necesidad de cerrarse. Significa absorber la experiencia como con
una esponja para que sea tomada en toda su complejidad, con mi
organismo completo participando libremente en la experienciacin del
fenmeno, y no nada ms mi mente consciente.
SURGIMIENTO DE UNA IDEA DE PATRN
Fuera de esta inmersin en el fenmeno, ciertas cosas vIenen a
la mente". Podra encontrar algnna idea de patrn o de ritmo o de
relacin que surge. Al leer la historia de la ciencia y segn entiendo
el pensamiento de hombres como Polanyi, este sentido subjetivo de
patrn es algo que hay que fomentar, no importa cun absurdos
puedan parecer dichos patrones al ser escudriados por mi pensa-
miento consciente. Necesito reconocer que mi pensamiento consciente
est lleno de esquemas fijos que pueden interferir con la percepcin
del patrn fundamental. Parece que el descubrimiento del conoci-
" miento siente confianza en lodos sus caminos de conocer, jnconscien
. I tes, intuitivos y conscientes.
, \' Esta idea intuitiva del patrn es lo ms importante en la ver-
',..! ! dadera ciencia. Si puedo hacer a un lado preconcepciones rgidamente
i" mantenidas, si puedo olvidar por un momento la "verdad", los es-
1 quemas ya conocidos y claramente delimitados, entonces el patrn
puede dibujarse con ms claridad. He aqui una excelente formulacin
de la actitud que estoy describiendo:
Lo _que tienes que hacer es dejarte ir, dejar ir cada pensamiento tuyo, dejar
tu mente limpia, fresca, inocente, recin nacida, sensible como una pelcula
I
,
I
1
3 FILOSOFIA DE LAS CIENCIAS CONDUCTUALES 43
virgen para captar las impresiones que te rodean, y dejar que entre Jo que sea_
es el vado fecundo, el estado frtil de "no mente". Esto es una no pre-
concepcin, el comienzo del descubrimiento. (Flaherty, 1960, pg. 20.)
Esto, ciertamente, podra haber provenido de un cientfico. En /J ("-
realidad, es una afirmacin hecha por Frances Flaherty, rn dotado ' ",. t'
creador de pelculas documentales.
Los grandes cientficos, como Kepler, Einstein y otros, ,an apren-
dido a confiar en esta sensacin intuitiva. Puede ser claramente err-
nea y al mismo tiempo fundamentalmente correcta; por ejemplo, me
he redo de los nativos del Caribe que no pensaran en hacer sus
siembras excepto en el momento de la Luna nueva en que "la Luna
est en su punto". Todos "sabemos" que no es posible que la
Luna afecte a esta semilla, colocada en la Tierra. El nativo est ac-
tuando con base en una hiptesis ridcula; sin embargo, ahora, des-
pus de siglos de que los nativos formularon sus proverbios, los
cientficos encuentran para su confusin que la lluvia durante la se-
mana que sigue a la Luna nueva es significativamenfe mayor en todas
partes del mundo que las lluvias que caen durante las otras partes
del ciclo lunar. En otras palabras, la hiptesis de que la Luna afec-
taba a la semilla era tan falsa como nosotros, en 'nuestro conoci-
superior,. creamos que era. Pero la idea de un patrn, soste-
OIda por los nativos que durante toda su vida haban estado imbuidos
en el crecimiento de las cosechas, era correcta! Esto concuerda pro-}
fundamente con mi creencia de que el organismo humano, cuando
y en forma no defens!va, es tal veZ el mejor medio
"entlflco que eXIste y es capaz de un patrn de
que pueda formular uno conscientemente. ' '
BronowsKl(95'6, pgs. 23, 24 Y 32) ve estos patrones o ritmos '
como con "semejanza oculta", es decir, una similitud entre dos ob-
jetos o acontecimientos que en la superficie pareceran estar total-
mente desligados. Dice:
!od ..a .Ia ciencia es la bsqueda de la unidad en las semejanzas ocultas: ..
el. clentIflco. busca el orden en las apariencias de la naturaleza explorando
dichas semeanuas, pues el orden no se desprende en s de l mismo. Si se
pu_ede decir que est ah_del todo, no se encuentra ah a simple vista. No
exIste una manera de senalar con el dedo o enfocarlo con una cmara el
orden debe ser descubierto, y en un sentido ms profundo debe ser cre;do.
Lo que vemos tal como 10 vemos es meco desorden __ . Rehacemos la natura-
leza por medio del acto del descubrimiento en el poema o-e'-er-teorema.
_--" - __ -. __ ._. -_o
A mi juicio, uno de los grandes errores de las ciencias conductua-
les hoy da es que, dado que nuestra ciencia debe moverse en lo
"
'1
i
44 PRIMERA PARTE. PERSPECTIVAS
observable -el movimiento de Wla aguja en un polgrafo, una marca
sobre papel, un sonido emitido, el movimiento Je un miel1:1bro, etc.-,
hemos supuesto que el patrn que sentimos tambin debe tener ,que
ver con lo observable. Aqu, el organismo humano que fWlciona libre.
mente se ve limitado en su' operacin y se le permite slo una per-
cepcin distorsionada. Me parece que cuando Wl patrn ,es sentido,
debe ser percibido en sus P"opioJ trminos, ya sea que stos sean
-', internos, inefables, subjetivos e invisibles, o bien, externos, tangibles
I y visibles.
"
,
Si desarrollo a1g=a idea de patrn respecto a las percepciones
y visiones de los individuos que han tomado la droga LSO, mi pri-
mera percepcin de aquel patrn puede ser formulada mejor en
trminos de las visiones y de las alucinaciones (las cuales ningn
observador puede ver), ms que en trminos de las palabras, lgri-
mas, gruidos o contorsiones emitidos por los individuos implicados.
No es necesario temer percibir el patrn en los trminos que le son
naturales. Ms adelante, al probar las hiptesis, quiz tengamos que
limitarnos a reas observables, pero ste es Wl asunto diferente.
Permtaseme resumir este punto acerca del patrn diciendo que he
llegado a darme cuenta de que toda ciencia est basada en un reco-
nocimiento -generalmente prelgico, intuitivo, y que incluye todas
. las capacidades del organismo- de una gestalt vagamente percibida,
I __ una realidad oculta. Esta gestalt O patrn parece dar Wl significado
"a los fenmenos desvinculados. Mientras esta total aprehensin de un
:' ,< patrn se encuentre ms libre de valores culturales y de valores cien-
;, tficos pasados, es probable que sea ms adecuada. Cuanto ms se
. , base en todas las rutas sensoriales, sobre direcciones inconscientes, as
como en inJightJ cognoscitivos, ms adecuada parecer ser. Considero
que esta idea de un patrn de relaciones es tal vez lo bsico de tod"
verdadera ciencia. Creo que este punto de vista sera apoyado por
Polanyi y muchos otros fsicos cientficos.
CARACTERISTICAS DE UN PATRN FRUCTIFERO
Ya que he dado tanta importancia a la percepcin de un patrn,
me gustara indicar alg=os de los elementos que seran aptos pata
discriminar entre un patrn significativo y fructfero y otro que sim-
plemente es una ilusin O una percepcin equivocada. Cuanto ms
se base en algunos de los siguientes elementos, ms probable ser,
creo, que demuestre ser productivo y fructfero en Wl sentido cien-
tfico;
!
I
I

I
3 flLOSOFIA DE lAS CIENCIAS CONDUCTUALES 4S
Una inteligencia alerta y perspicaz.
Una inmersin dedicada y constante en una amplia variedad de fenmenos
relacionados. .
Un disciplinado compromiso personal del cientfico con su bsqueda, con
el descubrimiento.
Una apertura nueva y no defensiva, hada todos los fenmenos y sus in-
terrelaciones; o sea, una hacia el campo de su estudio, dejando a un
lado, en tanto sea posible, conocimiento previo y toda preconcepcin, o
por lo menos manteniendo li dichos conocimientos y conceptos.
Una apertura a todas las v!J.S del conocimiento --estudios previos en el
campo, -los, ;,uights de los no cientficos, la apertura a la experienciacin de
otros que estn imbuidos en el mismo campo, y una buena voluntad para
asimilar cualquier porci6n de datos aparentemente importantes.
p-na confianza en el sentimiento organsmico total que se basa en lo antes
mencionado y que es ms profundo que las percepciones cognoscitivas (pero
que las incluye). '"
Un reconocimiento de que la belleza y la elegancia del patrn percibido
es por lo menos un indicio de su fertilidad. Frases como "la verdadera sen-
cillez interior", "la intuicin de la racionalidad de la naturaleza" (frases que
ha usado.' treo;-\ Polanyi) indican que la belleza es uno de los medios a travs
de los cuales juzgamos el valor de verdad que tiene un .patr6n sentido.
Cuanto ms revele el patrn una unidad en su naturaleza, ms
probable ser que resulte fructuoso. Debera ser obvio que tanto la
pelleza como la elegancia de un patrn y su sentido de unidad en
b naturaleza pudieran ser artificiales y, engaosas. Pero tambin es
verdad que todos los descubrimientos cientficos significativos tienen
tilllto la cualidad de la elegancia como la de una Wlidad hasta ahora
no percibida.
Tal vez aqu vendra al caso incluir una cita del doctor Polanyi
(1958, pg. 6):
, 'Decir que el descubrimiento de la verdad objetiva en la ciencia consiste "/
en la de una raci?nalidad que exige respeto y despierta 1,.)"' j
nuestra admiraCin contemplativa; que tal descubClmlento, al usar la expe- - r
riencia de nuestros sentidos como guas, trasciende esta experiencia., abar-P{,-- -.o I
cando la visin de una realidad ms all de la impresin de nuestros sentidos, I V1--1
visin que habla por s misma al guiarnos hacia una comprensin cada vez ? /
ms profunda de la realidad... tal explicacin del procedimiento cientfico r (p l..-
sera generalmente: rechazada y clasificada como platonismo pasado de moda:
una pieza de misterio conventual indigno de una era culta. Mas, precisamente:
en esta concepcin de objetividad deseo insistir.
CMO SOMETER EL PATRN A PRUEBA
As de importante como es esta "visin de la realidad", esta idea
de un patrn no basta por s misma para llegar al descubrimiento de
46 PRIMERA PERSPECTIVAS
la nueva verdad. La hiptesis debe ponerse a prueba. Aqu, yo dirla
-- ):'que el opecacionismo, como lo entiendo, parece ser el modo ms satis-
factorio de probar una hiptesis y confirmarla, modificarla o deseon-
firmarla. Respeto profundamente la metodologa que los cientficos
han desarrollado. .
No me propongo abundar en este punto, porque creo que el en-
foque operacional est bien entendido. Simplemente dar un ejemplo
de mi propia experiencia que podra ser duplicado, estoy seguro, en
la experiencia de cualquier cientfico. He hecho la aseveracin de que
ciertas actitudes descriptibles en el psicoterapeuta --<omo autentici-
dad, aceptacin, Wla comprensin emptica sensitiva- son las
para producir el cambio en el paciente que-est
'iplicado con el terapeuta en psicoterapia. Simplemente como supo-
sicin, sta tiene ms o menos la misma postura que la suposicin de
que la Luna est hecha de queso verde. Cuando se reconoce que la
suposicin est basada ms O menos en 30 aos de experiencia tera-
putica, tiene una posicin ligeramente mejor, pero no mucho mejor.
A menos que est dispuesto a definir estos trminos operacionalmen-
te, a disear una investigacin que los pondr a prueba, o a alentar
a otros para disear muchas investigaciones, a menos que las diversas
variables extraas sean controladas, y a menos que los descubrimien-
tos sostengan la hiptesis, nos encontraremos solamente en el dominio
de la percepcin del patrr, y no en el de la confirmacin.
Sin embargo, tal vez la metodologa de la ciencia y toda su enorme
sofisticacin moderna est situada en una perspectiva satisfactoria, si
reconocemos claramente que es slo la maquinaria mediante la cual
tratamos de determinar si nos hemos engaado a nosotros mismos en
el patrn que hemos sentido en su naturaleza.
Aun en el dominio de la confirmacin entra el elemento personal.
En una reciente pltica con Lancelot Whyte, el fsico que se ha
convertido en historiador de ideas y filsofo de la ciencia, me sor-
prend al encontrar que para l el valor de verdad de una afirma-
cin, hasta en ciencia, podra ser evaluado, en ltimo anlisis, me-
diante un solo criterio. Si lo entend bien, deca que su nico criterio
era el ver qu tan profundamente el cientfico que ha percibido el
patrn y lo ha puesto a prueba estaba enterado del fenmeno, qu
I grado de no defensividad tena, y si verdaderamente estaba abierto
\ a todas las facetas de su experiencia. Despus de mi conversacin, me
di cuenta de que si trataba de situar en mi propia terminologa el
juicio de este fsico, sera que cuanto ms cercanamente el individuo
llega a ser una persona de funcionamiento completo (Rogers, 1963),
ms digno de confianza ser como descubridor de la verdad.
3 flLOSOflA DE LAS CIENCIAS. CONDUCTUALES 47
Pienso que uno de los problemas en las ciencias conductuaJes es
que probar hiptesis llegan a tomarse como dogmas.
:Estos o aeberan ser, igualmente mal acogidos como
otro campo. Las reglas y mtodos que existen para probar
hIpteSIs son creaciones de los cientficos mismos y deberan ser re-
conocidas como tales. As, deberlamos darnos cuenta de que no existe
rirtud especial alguna en ningn procedimiento particular.
I Algunas hiptesis pueden ser mejor probadas con un solo caso.
Una famosa hiptesis de tal tipo tena que ver con la circulacin de
la sangre, y su comprobacin no implic el uso de las estadsticas.
Otras se comprobar satisfactoriamente slo en una poblacin
grande uttllzando todos los mtodos estadsticos ms elaborados. Al-
gUIJas hiptesis muy rudimentarias deben ser primero comprobadas a
grosso modo antes de ser sometidas a pruebas refinadas. En todos los
casos, el mtodo de verificacin debe ser apropiado para la hiptesis
para el patrn, para la "visin de la. realidad". . '
Para adquirir una perspectiva adecuada de nuestra metodologa,
vez nos ayudar reconocer que. en_nuestro trabajo de investigacin /) ( (
SIempre estamos tratando con \nombres, nunca con el fenmeno . mis- .-- -.. --.
mo. Por ejemp!o, ha visto nunca un estmulo o una respuesta
o un reforzamlento, as! como tampoco hemos visto nunca un auto-
:oncepto negativo. Lo que s observamos es el comportamiento y lo
I11terpretamos un estmulo o una respuesta o un reforzamiento
para el animal o para el ser humano, as como podemos observar
conductas que parecen ser razonablemente interpretadas como indi-
cadoras .de un concepto negativo del self. Pero siempre es cierto que
las medIdas que adoptamos o elaboramos se basan en indicios exter-
nos. Tratamos de escoger medidas que nos acerquen lo ms posible
al fenmeno fundamental que realmente nOs interesa, pero en nues-
tros mtodos de investigacin. nunca utilizamos aquellos fenmenos
sino slo un indicio o una interpretacin externa de ellos. Esto e;
cierto en todas las ciencias, especial",."te en aquellas que tanto ad-
miramos como las ciencias "difciles".
ALGUNAS IMPLICACIONES DE ESTE PUNTO DE VISTA
PARA LAS CIENCIAS CONQUCTUALES
Si vemos las ciencias conductuales a la luz de lo que he dicho,
naturalmente ciertas preguntas vienen a nuestra mente. Se
tran los. cientfic?s de la conducta en su campo
de estudIO, o estan tratando de trabajar alejados de el? Recientemen-
48 PRIMERA PARTE. PERSPECTIVAS
. te, he odo muchas' crticas de aquellos que ensean psicologa clnica
en las universidades. Con frecuencia se afirma que estn tan intere-
sados en investigar en el campo, que no hacen nada de trabajo clnico.
Peco si lo que he estado diciendo es verdadero, su nica' esperanza
de efectuar una investigacin, Jigni.aliva es el sumergitse en el tra-
bajo clnico. Pienso que podramos preguntarnos si tod9s los cient-
ficos de la conducta se estn dando a s mismos la qpilrtunidad de
vivir profunda, completa y abiertamente en las rela40pes interper-
sonales, en contactos profundos con los individuos y cen la cultura
que ayuda a darles forma, o si estn rpida y a veces
retirndose del campo de trabajo fundamental de su cincia. De ser
as, es poco probable que puedan ser muy creativos como cientficos.
Estamos creando en nuestras escuelas de graduados y laboratorios
un clima en el que pueda existir una confrontacin con el misterio
de lo real en la personalidad y en la conducta humanas?, es la atms-
fera tal que permita que emerjan y sean puestos a prueba los patrones
vagamente percibidos? En los departamentos de grado que mejor co-
nozco, dira que dicho clima no existe. Tenemos un ambiente idneo
para entrenar tcnicos, pero no un buen clima para cientficos.
Es evidente para los cientficos de la conducta que su verdadera
tarea es la de discernir patrones, ritmos, relaciones, que entran. tan
profundamente en la racionalidad de la naturaleza que las implica-
ciones de sus percepciones sern' del todo obvias slo dentro de mu-
chas dcadas ms? Una vez asentado que tales percepciones no pueden
ser forzadas, y deben emerger, queda claro que ste es el propsito
central del cientfico de la conducta? Me parece que muy a menudo
todas las ciencias conductuales estn sealadas por una superficiali-
dad que es de mal agero. Cuando Uli pequeo estudio tcnico se coloca
en la punta de muchos otros, no es ciencia en su verdadero sentido.
El esfuerzo por sacar dos artculos de un estudio, la prolongacin
de listas de publicacin mediante la inclusin de coautores falsos,
divulgando as la farsa, suele ser la caracterstica del campo del cien-
tfico de la conducta. Todos, con demasiada frecuencia, parecen haber
olvidado la naturaleza de la ciencia. .
POSIBLES CAMBIOS EN LAS CIENCIAS CONDUCTUALES
Permtaseme conducir mis observaciones hacia una conclusin. Po-
dra parecer que las afirmaciones que he estado formulando acerca
del conocimiento, de la ciencia, y de las ciencias conductualcs en par-
ticular, agregan muy poco a nuestras concepciones presentes. Sin em-
bargo, me gustara indicar algunos de los efectos que tal punto de
I

I
3 FILOSOflA DE lAS CIENCIAS CONDUCTUALES 49
vista sobre la ciencia pudieran tener, particularmente si son imparti-
dos a los estudiantes de grado y a los hombres ms jvenes en el
campo.. .
En primer lugar, tendena a acabar con el temor de la
subjetiva creativa. Al hablar con estudiantes de grad? en las
conductuales, ste es un temor muy profundo. Los aIsla de. cualqwer
des,:ubtimiento significativo; se escandalizaran con .los escntos de un
Kepler en mstica y fantstica bsqueda de las semejanzas y los patro-
nes en la naturaleza; no reconocen que de ese pensamiento fantstico
surge la Como dice Bronowski (1956; pgs. 22 Y 23):
Para nosotros, las analogas mediante las cuales Kepler el movi-
miento de Jos planetas y la msica de los astros estn muy lejanas para ser
alcanzadas; pero son acaso ms lejanas que el brinco por el cual
Rutherford y Bohr descubrieron un modelo para el atomo (de entre todos los
lugares) en el sistema planetario?
Un segundo efecto sera poner nfasis en un compromiso disci-
plinado, un compromiso perJo'.'al disciplinado,. no .en la metodologa:
Sera un nfasis muy convenIente para las cIencIas conductuales SI
pudiramos reconocer que es la bsqu.eda dedicada y personal, de un
individuo disciplinado y de mente abIerta, la que descu?re y crea el
nuevo conocimiento. Ningn refinamiento de laboratoClo o mtodo
estadlstico puede hacer esto. .
Otro efecto sera que suprimirla muchos de los "tienes que" al
escoger hiptesis; por ejemplo, en la mayorla de los cientficos con-
ductuales est profundamente arraigado el que "teneos que" estar
interesados nicamente en los observables de la conducta. Hasta muy
recientemente esto ha tendido a inhibir las investigaciones sobre los
sueos, sobre' la fantasla o sobre el pensamiento creativo. Ha hecho
de la mayora de los psiclogos, cientficos de poco valer.
Otro efecto sera que permitirla una direccin libre hacia el pen-
samiento fenomenolgico en la ciencia conductual, nuestro esfuerzo
por comprender al hombre. y tal vez hasta :'- .los. desde .e1
interior. Reconocerla que clase de tie';!e alguna
tud especial, salvo en relacIn con un patron Slgmficativo que exIste
en el universo. De este modo, una hiptesis fenomenolgicamente ba-
sada tendra el mismo lugar en las ciencias conductuales, como cual-
quier hiptesis qulmica, gentica o conductualmente basada. Desarro-
llaramos una ciencia ms amplia (Rogers, 1964).
Un efecto ms sera que acabara con aquellas hiptesis que se
escogen simplemente porque son instrumentos para medir las varia-
bles implicadas.

i.
,
I
50 PRIMERA PARTE. PERSPECTIVAS
i
Otro efectO sera que pondra al sistema de confirmaci6n, la ma-
quinaria de la comprobaci6n emprica de hip6tesis, en el lugar que
le corresponde. El mtodo no ocupara el lugar central como el todo
y el fin ltimo de la ciencia conduetua!.
Un efecto ms sera 'que pondra nfasis en el significado, no
simplemente en el icado estadstico a nivel de 0.01.
Otro efecto ms ge eral sera que si el cuadro de la ciencia que
he tratado de sugerir lo ra alguna aceptaci6n general en el campo de
la ciencia de la conducta, dara una nueva dignidad a la ciencia del
hombre y al cientfico que se entrega a ese campo. Pentro de la esce-
na, mantendra al cientfico como un ser humano durante todo el
tiempo y reconocera que la ciencia no es sino la sombra amplificada
de seres humanos dedicados.
Tal vez lo ms importante de todo es que, en el cuadro, manten-
dra al sujeto de investigad6n en las ciencias conductuales como un
ser humano subjetivo, no simplemente como una mquina, no simple-
mente como una secuencia de causa y efecto determinada. No teme-
ramos ver al hombre como un ser humano existente, utilizando el
trmino de Kierkegaard, con ms vida de la que se puede comprimir
en un modelo de mquina. Temo que, a no ser que podamos pro-
gresar en esta direcci6n, las ciencias conductuales tienen la capacidad
par .. convertirse en una amenaza ms extrema y devastadora para la
sociedad que lo han sido las ciencias fsicas.
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Skinner, F., CtlmlllaJive record. Nueva York: AppJeton.Centtl.ryCrofts. 1961.
:
,
, .
4
ALGUNAS PREGUNTAS
V DESAFIOS QUE AFRONTA
UNA PSICOLOGIA HUMANISTA
Csr-I Rage
ra
de ue la American Association for
Creo que no hay duda alguna d una tendencia en desarrollo.
Hurnanistic Psychology. forma se: humano subjetivo, y la creen-
Estoy segurO de que el mter.s pod su propia vida y de la vida en
. '1 mo agente acUvO e . d t .
cla en e, ;0 la futura. Siento que mIs antece en m-
general sera parte de .Ia ?, b tante buena en 10 que se refIere a
dican que tengo una mtuIClon as. I ' Y esta intuici6n me hace
los prximos desarrollos de la pSICO ogld
a
, . que se ve venir. Estoy
, f . h ' tico es una ten enela .
ver que el en aSls urnanlS de las manifestaciones de una
completamente seguro de que
d
es un
a
t
cultura
. . d d 110 en to a nues ra . .' .
dueccl6n e ra nosotros como organlzacl6n es SI
La pregunta r
a
desafos planteados por una tenden-
seremos capaces de a os e resentantes de una direcci6n que,
da de ese tipo. dignos Ir Pt en la literatura en la educa-.
, eVIdente en e ar e, '
estoy seguro, .. > ltimo nO estoy tan seguro. .
cin y en la De est sibilidad de que tal vez esta oranl-
Tengo VIslumbrar cuyo valor es temporal.
zaci6n sea solo un grupo p 'l'd d de la mayora de la aenaa
1
't'l d plorar la esten I a
mente, resu ta u I e sicologa que sea completamente
psicol6gica actual, a unt forma en que el hombre es tratado
. de estmulo-respuesta, a a d toal protestar contra la visi6n
como objeto en la actual CIenCIa uc el punto de vista
del hombre como ha dado cuerda y que sigue su
de que el mundo es un re O) r Se deben formular tales protes-
ClUSO completamente de,tehrm,. a dO. FormamOS parte de un creciente
tas, y este grupo 10 esta aClen o.
/ 96j' (1) I-j. Obs.""ciones
Tomado del JOllrlldl 01 (ol'Humanistic Psycho-
;;:ie:hr': ; de
e
1;64.
51

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