La mitologa caldea, tambin llamada mitologa mesopotmica, es el nombre colectivo dado a las mitologas sumeria, asiria y babilnica, aunque

Caldea no comprende todo el territorio que fue habitado por estas civilizaciones. Al hablar de Mesopotamia estamos haciendo referencia a un espacio geogrfico y no necesariamente cultural, pues la realidad de Mesopotamia es la realidad de varios pueblos: los sumerios y los acadios, ttulo bajo el que englobaremos las poblaciones acadias, babilonias, casetas y asirias, esta diversidad cultural unida al hecho de que nos referimos a un periodo de tiempo muy dilatado (estamos hablando de ms de 3000 aos) provoca confusiones en cuanto a los dioses que modifican sus parentescos y posicin muy a menudo en las fuentes, siendo adoptados unos dioses y relegados otros, al tiempo que otros son asimilados y fundidos en uno solo. Su jerarqua tambin es modificada, de forma que se sita como dios superior a uno u otro segn que ciudad o imperio posea la hegemona. Acrecentado esto por el hecho de que cada ciudad tenia un dios protector, al que se adoraba con prioridad en esa ciudad, y por lo tanto converta a la mitologa tambin en un elemento poltico de gran importancia y en consecuencia bastante mutable. De esta manera aparecen los mismos dioses con distintos nombres y en ocasiones con algunos atributos modificados o aadidos. Ante todo, hay que tener en cuenta que, al igual que la mayor parte de mitologas, la mesopotmica no es un cuerpo slido de personajes bien establecidos: el papel de cada dios cambi mucho a lo largo de la historia. Incluso en un mismo periodo de tiempo, una misma divinidad poda ser adorada en una ciudadestado, y sin embargo ser casi desconocida en otra. Los dioses seguan la suerte de los reinos y ciudades en los que eran adorados: as, cuando Babilonia se convirti en el reino ms poderoso, tambin su dios principal, Marduk, se transform en el dios principal, pese a que hasta entonces haba sido una divinidad irrelevante. Igualmente cambiantes son las relaciones de parentesco entre dioses. La religin sumerio-acdica tena muy en cuenta la agricultura y los astros, por lo que las estaciones, el agua y la fertilidad eran conceptos muy importantes en el rito. El templo era el centro de culto y era llamado "casa" tanto en sumerio (e) como en acadio (bitu). Los santuarios eran llamados esh. Durante las celebraciones, se hacan libaciones de agua, cerveza, vino, zumo de dtiles e incluso aceite, y se realizaban sacrificios de animales, as como prcticas adivinatorias. Cualquier excusa era buena para celebrar una fiesta ritual: una victoria militar, la construccin de un templo, el cambio de estacin o la cosecha. La fiesta del ao nuevo era la ms importante. Tambin, aparte del panten de los dioses, se crea en los demonios, por lo que los exorcismos practicados por sacerdots especializados eran frecuentes. Pero por encima de todo, la principal referencia de la mitologa mesopotmica es la divisin entre divinidades sumerias y semitas. Efectivamente, los dioses sumerios fueron adaptados posteriormente por los pueblos semitas (acadios primero, babilonios, asirios, arameos y caldeos posteriormente) que fueron llegando a la regin, aadiendo stos personajes propios al acervo mitolgico de la zona. Esto explica por qu podemos encontrar dos grupos claramente definidos de dioses principales a lo largo de la historia. Por un lado tenemos la "Trada Sumeria", formada por An, Enlil y Enki, dioses ctnicos sumerios, y por otro lado, la "Trada Semita" de dioses astrales compuesta por Sin, Ishtar y Shamash (Luna, Venus y Sol). Adems hay que aadir dioses ajenos a la tradicin sumeria y semita, como las diversas diosas madres (especialmente la diosa Shala) o dioses de la fertilidad y los elementos (Dagan, Adad, etc.). Caractersticas de los Mitos sumerios y acadios: Los sumerios practicaron una religin politesta, con dioses antropomrficos que representaban fuerzas o presencias en el mundo, tal y como lo hara ms adelante la civilizacin griega. En sus creencias establecen que los dioses originalmente crearon a los seres humanos para que estos les fungieran como sus sirvientes, pero los liberaron cuando estos fueron demasiados. En la mitologa sumeria, aunque aparecen mitos de carcter universal como el famoso y trascendente mito del Diluvio, tienen por norma general un carcter ms local y restringido en donde se centra mucho la atencin en aunar la cosmologa local con la poltica de la ciudadestado. La mitologa acadia posterior supo recoger estos mitos sumerios sistematizndolos y an exportndolos fuera de su mbito geogrfico, adems de mantener su inters durante prolongados periodos de tiempo. En la mitologa acadia se mantendrn por tanto los temas de la tradicin anterior pero los dioses se ven sometidos a una mayor abstraccin y quedan instalados en un nico panten menos difuso con tendencias centralizadoras y casi monotestas en torno a Marduk. Los textos mitolgicos sumerios pueden clasificarse en seis apartados conforme a su contenido temtico: Los cosmognicos o mitos sobre los orgenes en donde se muestra con claridad la imagen de una raza superior, divina, a partir de la cual se origina y organiza todo lo existente. Los llamados mitos de organizacin, en los que se describe como el cosmos se va estructurando orgnicamente. Un tercer apartado en el que juega un papel importante la diosa Inanna (la Ishtar acadia) y es el que habla de las relaciones entre dioses y hombre, los llamados mitos de contacto divino y humano. Los mitos heroicos tambin son importantes, esta literatura pica se centr en torno a las figuras de hroes como: Enmerkar, Lugalbanda y especialmente Gilgamesh, el hroe de mayor relevancia sin duda en el mundo mesopotmico. Otro apartado lo compondran las narraciones con su centro de inters en el ms all o mitos de ultratumba, que mostraban los infiernos como un lugar sombro al que deben acudir sin remisin todos los mortales, pues el cielo estaba reservado a los dioses. El sexto grupo de la clasificacin lo formaran mitos de carcter variado y difcil clasificacin, son ejemplos de esto mitos de difcil ubicacin argumental como La Destruccin de Kur, que narra la lucha con un dragn o El Matrimonio de Martu en torno a un dios con ese nombre perteneciente a unos pueblos semitas al oeste de Mesopotamia. La clasificacin de los textos mitolgicos acadios divide estos en siete grandes bloques, tambin basndose en su contenido temtico: El primer grupo, al igual que en los mitos sumerios, es el de los mitos de la creacin. El bloque temtico denominado de lucha y victoria, en la cual en un combate desigual resulta victoriosa la parte ms dbil, pero superior por cualidades divinas. Podemos clasificar un tercer bloque bajo el ttulo de mitos de destruccin y salvacin destacando tres narraciones mitopoticas una de ellas, la del Diluvio Universal, de temtica sumeria, las otras dos son el mito de Atrahasis (que tambin se refiere al Diluvio) y el poema de Erra que destruye y asola Babilonia. El cuarto apartado es el constituido por los mitos de ultratumba, en ellos se ocupan del mundo inferior y el problema de la bsqueda de la inmortalidad. Como innovacin acadia aparecen los mitos de ascensin en los que un personaje sube al cielo para conseguir un don de los dioses. Existen una serie de Mitos de Exaltacin en los que se elevan y exaltan dioses y se mitifican reyes concretos. El sptimo y ltimo grupo es el referente a seres fantsticos donde se podran incluir mitos como el de Enlil y el dragn Labbu o Los siete utukku malignos. Hay que tener en cuenta que los mitos mesopotmicos, son los primeros de los que se conserva constancia histrica, esto transforma los mitos sumerios y su posterior adopcin por los pueblos acadios en los primeros mitos de la civilizacin sedentaria y por tanto es inevitable que sienten precedente para mitos y creencias posteriores incluso menospreciando esta influencia, la mitologa de Mesopotamia es importante pues es el primer sistema complejo, del que tenemos constancia, elaborado por el ser humano para dar respuesta a preguntas fundamentales sobre los orgenes, la existencia, la vida, la muerte y lo que viene despus, el propsito del ser humano, as como a otros fenmenos menos metafsicos como las fuerzas tangibles de la naturaleza: truenos, inundaciones, tormentas, etc. Muchas historias en la religin sumeria aparecen homlogas a las historias en otras religiones del Medio Oriente. Por ejemplo, el relato bblico de la creacin del hombre, as como la narrativa de la inundacin universal y el arca de No se asemeja mucho a los historias sumerias. Los dioses sumerios tienen representaciones distintamente similares en religiones acadias, cananitas y de otras culturas. Algunas de las historias y deidades tambin tienen sus paralelos griegos; por ejemplo, el descenso de Inanna en el inframundo se asemeja a la historia de Persfone. Entre ellos, la figura central era Marduk (el Enlil sumerio), que era conocido con ms de cincuenta nombres y se convirti en paradigma y protagonista del poema que relata el mito cosmognico babilnico, el llamado Enuma Elish. En honor de Marduk se construy el mayor templo babilnico, el Esagila. Las diversas escuelas teolgicas de Babilonia, Ur, Sippar y Eridu, aportaban tantas deidades que el sincrtico panten babilnico consta de ms de tres mil, debidamente jerarquizadas y agrupadas en familias. No obstante, se ha podido constatar que el culto a Marduk y a sus familiares era practicado por las clases dirigentes: los babilonios de a pie parecan confiar ms en una especie de dioses personales o familiares, y en las prcticas de magia y brujera.

Dado el ingente nmero de dioses, existan muchos templos. En ellos se adoraba a las estatuas (los diose se representaban siempre de modo antropomorfo, y su comportamiento era muy humano en los mitos), que eran limpiadas, vestidas y alimentadas con ofrendas casi a diario. Los demonios, que tambin eran importantes en la cultura religiosa babilnica, eran representados como hbridos entre humanos y animales, y su dominio era la noche. Eran muy temidos, por lo que la figura de los exorcistas era muy importante. La mayora de divinidades eran de origen astral. Los babilonios pensaban que los astros eran imgenes de los dioses y que podan influir en el destino humano, por lo que los observaban y les rendan culto. En Nnive y Babilonia hubo grandes observatorios donde los astrnomos y astrlogos documentaban, estudiaban y predecan con precisin eclipses y otros fenmenos, tal vez los primeros de los que hay constancia escrita en la historia de la humanidad. DIOSES PRINCIPALES: ANU (An): dios del cielo. Junto con Enki y Enlil forma la llamada "Trada Sumeria" de dioses principales. Se supone que en un principio (antes de 2500 a.C.) era el dios principal, para luego ser sustituido por Enlil en este papel y luego por los distintos dioses regionales (Marduk, Ashur, etc.). Pese a esto, siempre tuvo un papel preponderante en todos los panteones como demiurgo o dios original del Universo, aunque sus caractersticas concretas nunca estuvieron muy definidas. ENLIL: dios supremo del panten sumerio-acadio, es el creador de la humanidad. Sus poderes y competencias especficos cambiaron mucho con el tiempo. Sustituy a Anu, dios del cielo, como deidad suprema, al ser un dios ms "cercano" para la gente. Pese a ser su creador, es l quien ordena un diluvio para acabar con la humanidad. Muchos grandes dioses son hijos suyos: Adad, Nergal, Ninurta, Pabilsag o Zababa. Tradicionalmente, el centro de su culto era Nippur, donde estaba el E-kur (en sumerio, "la casa de la montaa"), el principal templo a l dedicado. EA (Enki): dios de la sabidura, las artes y el "Abzu", regin de aguas subterrneas que segn los sumerios se encontraban debajo de la tierra firme y eran el origen de todas las cosas. En general, tambin era el seor del agua y la fertilidad. Junto con Anu y Enlil formaba la "Trada Sumeria " de dioses principales. Tradicionalmente considerado como protector de la humanidad, es l quien avisa a Atrahasis (el Utanapishtim sumerio que dio origen al mito del No bblico) para que construya un barco y salve a su familia y a todos animales de la Tierra del inminente diluvio de Enlil. SIN (Nanna o Nannar): dios de la Luna. Junto con Shamash e Ishtar, miembro de la "Trada semita" de dioses con relaciones celestes que se incorpor al panten mesopotmico desde el Periodo Acadio.. SHAMASH (Utu): dios del Sol. Junto con Sin e Ishtar, miembro de la "Trada semita" de dioses con relaciones celestes que se incorpor al panten mesopotmico desde el Periodo Acadio. Dios del orden y de la Ley, es l quien entrega a Hammurabi el primer cdigo de leyes conocido de la humanidad. ISHTAR (Inanna): diosa del amor, el sexo, la belleza, la fertilidad y la guerra. Junto con Shamash y Sin, miembro de la "Trada semita" de dioses con relaciones celestes que se incorpor al panten mesopotmico desde el Periodo Acadio. Diosa muy popular entre todos los pueblos semitas, tambin conocida en otros lugares como Anat, Astart o Teshub. Aparece en muchos relatos de la poca, como el del pastor Dumuzi o la epopeya de Gilgamesh. En una tradicin aparece como hija del dios de la luna, Nanna, pero otras la hacen hija de Enlil o Enki. Su hermana es la diosa del Inframundo, Ereshkigal. Astronmicamente se la identificaba con el planeta Venus, relacin que fue traspasada a la mitologa grecolatina. Representada mediante una estrella de 8 o 16 puntas, una flor, un len o una mujer, a veces desnuda. ARDUK: dios supremo de Babilonia desde que se tiene noticia, fue elevado a la categora de dios principal tras el ascenso de esta ciudad al poder hegemnico en Mesopotamia. Asumi y asimil casi todos los poderes y caractersticas de Enlil y Anu. Debido a la tremenda importancia de esta ciudad en la historia de la regin, Marduk es uno de los dioses ms citados en todas las fuentes antiguas. Su templo, el Esagila, era un zigurat que sirvi de base para la leyenda bblica de la Torre de Babel en tiempos neobabilnicos (siglos VII-VI a.C.). Tambin era conocido bajo el epteto de Bel-Marduk o simplemente, Bel ("seor"). En la epopeya babilnica de la creacin del mundo ya a parece como dios supremo. Su esposa sola ser la diosa Sarpanitu y su hijo el dios Nabu. En la poca Cassita se le representaba mediante una azada situada en un altar. Posteriormente tambin aparece como una figura masculina sobre dragones-serpientes, criaturas muy populares en Babilonia (Puerta de Ishtar) llamadas Muhuu. Astronmicamente se le asociaba con el planeta Jpiter, al haber asumido las competencias de Enlil. Esta relacin entre Jpiter y el dios principal del panten sera traspasada a los griegos. ASHUR o ASSUR: dios supremo de la ciudad de Asiria, o ms bien la representacin ideal de la propia ciudad, fue proclamado dios principal de Mesopotamia en los periodos que esta regin qued bajo el control asirio. Al igual que Marduk, Ashur asumi las competencias y caractersticas de Enlil y An. Pese a todo, nunca lleg a ser tan popular como Marduk o Enlil. Aruru: Diosa sumeria a quien se atribuye la creacin del ser huamano, aunque otras versiones se decantan por la accin combinada de Enki (que insufla vida) y Nammu (que proporciona el corazn). Ereshkigal: En la mitologa babilnica, hermana mayor de Inanna. Era la reina del inframundo y de la muerte y su mirada mataba. Retuvo a su hermana en el infierno cuando sta intent usurpar su poder y slo la liber a cambio de quedarse con Dumuzi. Inanna: Importante diosa babilnica, correspondiente a la estrella Venus y smbolo del amor. Ms tarde fue llamada Ishtar Nombre acadio y con posterioridad Astart. Para expresar la plenitud de sus poderes, se la representaba hermafrodita. Ki: Diosa sumeria de la Tierra, engendrada por Nammu junto a An para formar la primera pareja de dioses creadores. Nammu: Diosa sumeria considerada madre del cielo y de la tierra y tambin abuela de todos los dioses. Se la identificaba con un pictograma con las aguas primordiales. De ello se deduce la teora acutica de los sumerios sobre el origen del mundo. Nanna-suen: Diosa babilnica de la Luna. Nidama: Diosa que revel el enclave celeste de las estrellas benficas al rey sumerio Gudea en un tablero, lo cual posibilit el importante papel que tienen los templos y zigurats en la cultura mesopotmica. Ningursag: Diosa sumeria. Compaera de Enki, engendr con l varias hijas para despus repudiarlo. Enki enferm a causa del rechazo de su esposa, y ella, compadecida, acab por curarlo con su "mirada de vida". Sin: Nombre que se daba en Babilonia (a partir de Hammurabi) a la diosa de la Luna. Tiamat: Divinidad femenina babilnica que representa al agua salada. Fue vencida por Marduk, quien hizo de su crneo la bveda celeste y de sus ojos, el Tigris y el ufrates.
Enma Elish Segn esta cosmogona, antes de que el cielo y la tierra tuviesen nombre (no tener nombre equivala a no existir), la diosa del agua saladaTiamat y el dios del agua dulce Apsu, engendraron una familia de dioses con la mezcla de sus aguas, y estos a su vez a otros dioses. Estos nuevos dioses perturbaban a Apsu, que decidi destruirlos. Aunque uno de ellos, Ea, se anticip a los deseos de Apsu haciendo un conjuro y derramando el sueo sobre l, para luego matarlo. Ea, o Nudimmud, el dios parricida, junto a Damkina, engendr a Marduk, el dios de Babilonia. Al tiempo, Tiamat es convencida de tomar venganza y rebelarse, decide dar mucho poder a Kingu, su nuevo esposo, y le entrega las tablillas del destino. Marduk es nombrado por los dioses para enfrentar a Tiamat, accede con la condicin de ser nombrado "prncipe de los dioses o dios supremo", finalmente vence a Tiamat y la mata. Luego le son arrebatadas las tablas del destino a Kingu. Marduk, exultante, planea realizar obras estupendas y las comunica a Ea: Amasar la sangre y har que haya huesos. Crear una criatura salvaje, 'hombre' se llamar. Tendr que estar al servicio de los dioses, para que ellos vivan sin cuidado. Kingu es condenado a morir por ser el jefe de la rebelin, y, con su sangre, Ea crea a la humanidad. En honor a Marduk se construy el Esagila en el (Etemenanki). El poema es la historia de la eterna lucha entre el Orden y el Caos, puesto que muestra el prototipo del guerrero que lucha contra el Caos, pese a no conseguir derrotarle nunca, por lo que la lucha es constante. Por ello, Marduk, dios de la luz y el orden, debe vencer a Tiamat, quien representa a la oscuridad y el Caos. Este relato describe un diluvio enviado por los dioses para destruir al hombre luego de que intentos anteriores de controlarl o fracasaran. El piadoso Atrahasis fue advertido por el dios -creador Enki (o Ea) a fin de que construyese un barco y escapase con su familia, sus bienes, y sus animales. Despus de siete das de diluvio el barco qued varado. Atrahasis ofreci un sacrificio a los dioses que se reunieron como mo scas alrededor del mismo. Los dioses se arrepintieron de lo que haban hecho, y reinstituyeron la sociedad humana imponiendo la condicin de la culpa y el castigo individuales.