Limite. ISSN: 1888-4067 n 2, 2008, pp.

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A histria literria e a inveno da tradio

Carlos M. F. da Cunha
Universidade do Minho
Data de aceitao do artigo: 19/09/2008 Resumo Desde a sua gnese, a histria literria tem sido um espao discursivo articulado com a inveno da tradio caracterstica de cada nacionalidade, sendo por isso decisiva na criao das identidades nacionais europeias. Palavras-chave: histria, literatura, histria literria, identidade nacional Abstract Since its genesis, the literary history has been a discursive space combined with the invention of tradition characteristic of each nationality, being therefore decisive in the creation of European national identities. Keywords: history, literature, literary history, national identity

A histria literria esteve ao longo do sculo XIX ao servio da construo das identidades nacionais, em articulao com a fundao dos Estados-nao europeus. Nasceu ao mesmo tempo que o conceito de literatura nacional, fruto do pensamento romntico, que concebia a literatura (em sentido muito amplo) como a expresso da alma e do gnio dos povos. histria da literatura incumbia narrar a histria das manifestaes verbais desse esprito nacional ao longo da sua existncia. Nesse sentido, pode afirmar-se que a histria literria resulta do conceito de literatura nacional, na medida em que foi concebida como a sua histria. Mas no menos verdade que foi com a histria literria que a literatura nacional ganhou, retroactivamente, uma dimenso histrica. como se existisse desde os alvores da nacionalidade, quando na realidade foi instituda pelo discurso performativo da histria literria, que depois se naturalizou e se transformou num habitus. Desde o ltimo quartel do sculo XIX teve uma importncia significativa, quando foi divulgada como uma imagem privilegiada da identidade nacional atravs do discurso pedaggico, como consequncia do incremento do nacionalismo e do patriotismo na formao escolar, na medida em que o discurso

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republicano apostava na educao como factor de regenerao nacional. Serviu tambm para a difuso da imagem oficial do Imprio, de cariz pico-colonial, durante o Estado Novo. A emergncia da ideia de literatura nacional parte integrante deste processo. Tal como noutros Estados-nao europeus, os escritores portugueses assumiram desde o romantismo a misso patritica de fundarem uma literatura e uma cultura centradas na nao. Desde ento, e at h cerca de uma dcada, a prpria literatura portuguesa tomou como tema central a histria portuguesa e o estado da nao, o que particularmente visvel num vasto conjunto de movimentos e grupos literrios que se destacaram pelo seu diagnstico acerca do pas e pelas solues que apresentaram para a sua regenerao. Basta recordar o Romantismo, a Gerao de 70, o Neogarrettismo, o Saudosismo, a Renascena Portuguesa, o Integralismo Lusitano, etc.1. A histria literria, enquanto narrativa da trajectria da literatura portuguesa, consiste assim numa sequncia de movimentos e geraes que procuraram retratar Portugal e redimi-lo da decadncia com que foi diagnosticado, em particular desde Herculano. Como consequncia deste sentimento geral de decadncia, particularmente marcado pela Gerao de 70, e acentuado depois do Ultimatum, a nossa identidade cultural foi alvo de uma constante e inquieta interrogao, conduzindo na viragem do sculo a uma busca d o esprito da cultura portuguesa, na procura, segundo Maria de Lourdes Belchior, d os valores por que valeria a pena lutar. (1980: 105). Deste modo, como sublinha Eduardo Loureno, O ser e o destino de Portugal como horizonte de aventura literria converter-seiam nos finais do sculo em autntica obsesso. (1978: 105). Esta introspeco intensiva resulta em grande medida de conjunturas polticas extremamente melindrosas e articula-se com um movimento global de reaco s crises poltico-econmicas e s ameaas de potncias estrangeiras, como nos anos 90, em que se conjugam o Ultimatum, a revoluo republicana de 1891 e a crise do estado liberal e das finanas pblicas, o que explica em parte os programas do ensino liceal e as tendncias nacionalistas culturais e literrias, que se prolongaro ao longo das primeiras dcadas do sculo XX. De igual

1 Cf. Eduardo Loureno, 1978; Belchior, 1980; Berardinelli, 1997; J. P. Coelho, 1970 e 1992; Antnio Quadros, 1989; Isabel A. Magalhes, 2001.

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modo, a Primeira Guerra Mundial e as crises da Primeira Repblica, entre outros factores, explicam o acentuar deste nacionalismo2. Alis, de um modo geral, nessa conscincia da decadncia que vem de meados do sculo XVI e se destaca com o Romantismo, revela-se, de acordo com Antnio Machado Pires, uma das caractersticas da nossa cultura: a constante interrogao sobre o ser portugus, a misso de Povo talvez predestinado, um constante balancear entre grandeza e declnio, sonho e quotidiano, passado e futuro. (1980: 315). Neste contexto, a Histria e a Literatura continham promessas de redeno, pois guardavam as provas da grandeza do esprito nacional, que urgia despertar de novo. Ao dar a conhecer ao povo portugus um passado glorioso, procurava-se revigor-lo nas suas tradies, para lhe conferir coeso e unidade nacional3. E se as principais funes externas da identidade nacional so de natureza territorial, econmica e poltica, ela est, segundo Anthony Smith, no centro
de um dos mais populares e omnipresentes mitos dos tempos modernos: o do nacionalismo. No centro deste mito est a ideia de que as naes existem desde tempos imemoriais e que os nacionalistas devem despert-las do seu longo sono, para que ocupem o seu lugar num mundo de naes. O poder da nao est em parte (...) na promessa do prprio drama de salvao nacionalista. (1997: 35)

Nesta busca da identidade nacional encontramos uma perspectiva cultural que indaga a nao como personalidade colectiva e uma outra que parte da nossa histria literria para caracterizar a literatura portuguesa e, a partir dela, tentar definir a nossa identidade cultural, como se observa, v.g., nos trabalhos de Jacinto do Prado

2 Trata-se, em suma, do grande problema da resistncia cultural e sobrevivncia do Pas, o do salvacionismo restauracionista que nas pocas que se sucedem s grandes crises de abatimento motiva movimentos de raiz casticista opostos tendncia estrangeira. (Palma-Ferreira, 1985: 14). 3 Do ponto de vista da produo literria, a esta vivncia decadentista liga-se indissoluvelmente, como reverso de uma mesma percepo do passado, o sentimento saudoso, essa saudade que, do Cames garrettiano a Pascoais, se foi avolumando tambm, a ponto de se transformar em movimento, em programa, e aspirar a filosofia nacional. (Serro, 1983: 116).

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Coelho: A literatura portuguesa, expresso duma cultura nacional (1970); Originalidade da literatura portuguesa (1977)4. O prprio cnone literrio portugus, a partir do romantismo, colocou numa posio central um conjunto de obras que se ocupam de Portugal e da sua histria (v.g. Os Lusadas, Viagens na Minha Terra, Os Maias, Mensagem). A questo de Portugal e da identidade nacional continua, ainda hoje, a ocupar um lugar de relevo na literatura portuguesa, no s a nvel temtico, mas sobretudo atravs da histria da literatura portuguesa e do seu ensino, que, de certo modo, ilustra a histria de Portugal atravs dos seus escritores. Como observa Eduardo Loureno, sob a pluma de Garrett que pela primeira vez, e a fundo, Portugal se interroga, ou melhor, que Portugal se converte em permanente interpelao para todos ns. (1978: 89). Esta interrogao, que parece longe de estar esgotada, mantmse viva no discurso literrio, ensastico, histrico e sociolgico5. No entanto, segundo Eduardo Loureno, Portugal um pas sem problemas de identidade nacional propriamente ditos. A nossa questo a da nossa imagem enquanto produto e reflexo da nossa existncia e projecto histricos ao longo dos sculos e em particular na poca moderna. (1978: 13-4; cf. 1994: 19) Este aparente paradoxo no resulta apenas de uma questo de linguagem (imagem em vez de identidade), mas de um certo modo de reflexo sobre esta questo. Boaventura Sousa Santos exerce, a este nvel, uma actividade desconstrutiva, ao analisar criticamente o que designa o excesso mtico da interpretao da sociedade portuguesa produzido por elites culturais de raiz literria (1994: 50), que se naturaliza como senso comum na definio do carcter nacional (id.: 54).
4 A este nvel mais amplo e numa acepo cultural, uma longa linhagem de intelectuais procurou caracterizar a personalidade cultural do povo portugus, ora em termos histrico-culturais, ora em termos mtico-simblicos, como Jorge Dias, Orlando Ribeiro, Teixeira de Pascoaes, Jaime Corteso, Antnio Srgio, Joaquim de Carvalho, Agostinho da Silva, Joo de Castro Osrio, lvaro Ribeiro, Jorge de Sena, Francisco da Cunha Leo, Hernni Cidade, Antnio Jos Saraiva, Joel Serro e Jos Mattoso. Todos procuram, no fundo, como no ttulo de um estudo de Antnio Jos Saraiva, "Algumas Feies persistentes da Personalidade Cultural Portuguesa" (1996: 75-107). Destacam-se ainda os que procuram definir as caractersticas da literatura portuguesa, como Joo de Barros, Carolina Michalis, Aubrey Bell, Fidelino de Figueiredo e Antnio Salgado Jnior. 5 Sobre esta pesquisa da identidade nacional no ps-25 de Abril cf. Onsimo Almeida (1984), que a considera um tpico obsessivo.

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Ora, parece evidente que os discursos de Eduardo Loureno e de Boaventura Sousa Santos se enquadram em formaes discursivas diferentes e, de certo modo, opostas, uma de pendor literrio (a psicanlise mtica) e outra de natureza sociolgica, com base na histria6. Mas o tema Portugal continua a suscitar prticas discursivas constantes, seja em relao ao passado, seja perante os novos desafios da integrao europeia e da globalizao. Basta recordar os seis volumes da antologia Portugal como Problema (2006), organizada por Pedro Calafate e Jos Lus Cardoso, os recentes ensaios de Jos Gil (Portugal, hoje: o medo de existir, 2005), Guilherme de Oliveira Martins (Portugal: Identidade e Diferena. Aventuras da Memria, 2007) e Miguel Real (A morte de Portugal, 2007). Ou o ciclo de nove conferncias organizado pela Fundao de Serralves, entre 14 de Fevereiro e 22 de Maio de 2008, intitulado Portugal: Sim ou No ?. A ltima sesso, denominada O Sentido, contou com as vozes de Eduardo Loureno e Jos Gil, para, de acordo com o programa, reflectirem sobre como curto-circuitar o labirinto da saudade se persistirmos no medo de existir?. Este amplo espao discursivo, da literatura ao ensaio potico ou filosfico, passando pelo discurso histrico, antropolgico e sociolgico, era no passado ocupado sobretudo pelo discurso da histria literria, que, parece-nos, gerou em grande medida esta possibilidade de reflexo identitria. A histria literria teve a funo de estudar a literatura nacional/portuguesa ao longo da sua histria, tentando articular a histria poltica com a histria das produes literrias, encaradas como reflexos e documentos da sua poca. Percorrer a histria da literatura portuguesa equivalia a estudar a evoluo da alma nacional atravs da histria de Portugal. Ela era mesmo considerada como a histria profunda da nao, mais reveladora e autntica do que a histria poltico-militar, e a sua escrita constitua o ponto culminante da carreira de um fillogo. A nosso ver, o seu maior efeito consistiu em servir de fundamento a uma certa forma de conceber a identidade nacional, de reflectir sobre Portugal e
6 Isabel Pires de Lima agrupa os vrios tipos de discurso de indagao sobre Portugal em duas vias distintas. Por um lado, no ensaio, a reflexo sobre a identidade nacional concretiza-se em discursos substancialmente diferentes: um discurso de feio mtica e ontologizante e um discurso mais mtico-psicanaltico; na segunda, que persegue uma dimenso cientfica, pontificam um discurso sociolgico-antropolgico e um discurso histrico. (1996: 136). Na sua ptica, tudo o que est para alm desta ltima via fico, tudo o resto literatura... (id.. 140). A autora revela-se muito crtica sobretudo em relao a Eduardo Loureno (id.: 137).

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de o imaginar. Esta articulao tem uma forte dimenso especular e a este propsito ocorre-nos o ensaio de Lacan sobre O estdio do Espelho como formador da funo do Eu (1966), em que mostra o papel do imaginrio (da imagem, ao espelho) e da alteridade na construo da identidade. Nesta apropriao, diramos que a histria da literatura portuguesa o espelho atravs do qual a literatura portuguesa se identifica e se projecta como imagem possvel da identidade nacional. Ao mesmo tempo, o conceito de literatura tem na sua gnese uma dimenso nacional, o que faz com que as obras literrias sejam elas prprias um espelho da alma nacional. Por isso, a histria literria apresenta-se como uma espcie de imagem de segundo grau (ocultando o seu papel fundacional), que funciona como garantia da estabilidade diacrnica dessa imagem. Se, como demonstra AnneMarie Thiesse (1999), a criao das identidades nacionais foi fundamental para a instituio dos modernos Estados-nao, preciso termos em conta a funo da literatura na criao dessas identidades, como sublinha tamar Even-Zohar, na medida em que ela permitiu uma certa coeso sociocultural, mediante a vinculao de uma lngua e literatura especficas (com o seu cnone prprio) identidade cultural de uma nao, induzindo a um certo sentimento de solidariedade e disponibilidade colectivas (1994). ainda necessrio reconhecer que atravs da histria literria como atravs da histria-, o passado colocado ao servio do presente. Como destaca David Perkins, the function of literary history is to produce useful fictions about the past. More exactly, it projects the present into the past and should do so; it makes the past reflect our concerns and support our intentions. (Perkins, 1992: 182). Ora a histria literria emergiu em Portugal num dos momentos histricos mais importantes desta reformulao do passado em nome do presente, com o Romantismo e a Revoluo liberal, servindo para legitimar um novo sistema de valores poltico-culturais. O pensamento romntico, sobretudo com Garrett, assenta nos conceitos que servem de suporte ao nacionalismo liberal emergente, a soberania nacional e popular, numa clara articulao entre os cdigos do sistema literrio e a ideologia liberal, implicando a construo de uma histria nacional e a recuperao das tradies nacionais, no mbito de um espao discursivo amplo, desde o romance e o drama histricos historiografia. Noutros moldes, mas no com menor empenhamento, tambm Herculano pretendia a regenerao do
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pas e a instituio de uma nova mitologia nacional, como declara na famosa apologia do nacionalismo literrio e cultural que est presente no ensaio Poesia: Imitao, Belo, Unidade (1989 [1835]). Mas esta necessidade da construo de uma cultura nacional persistir nas geraes seguintes. A. P. Lopes de Mendona afirma-o inequivocamente: temos de improvisar (...) uma civillisaco inteira (1849: 11). Neste mbito, era urgente a construo da histria da literatura portuguesa enquanto totalizao de uma memria cultural nacional, a partir de uma continuidade histrica ancestral e de uma partilha social da mesma. A assimilao da literatura, na sua acepo mais ampla, nao, enquanto expresso do esprito nacional, na sua diferenciao e especificidade, traduziu-se no facto de esta passar a ter o imperativo tico de se colocar, directa ou indirectamente, ao servio da nao. A literatura, entendida como equivalente a cultura nacional, passou assim a ser o signo das luzes de um pas, do seu adiantamento ou atraso civilizacional. Neste momento inaugural, a literatura nacional e a sua histria tornam-se fundamentais na criao das fronteiras culturais da nao, atravs da construo da literatura portuguesa, entidade que no existia enquanto tal antes de finais do sculo XVIII. A sua construo ser o resultado da inveno da tradio no espao do imaginrio nacional ou no seio de uma comunidade imaginada nacional, instaurando uma continuidade entre todos os textos literrios produzidos no espao nacional, desde as suas origens, que passam a funcionar como documentos desse passado e dessa histria, numa lgica circular, partilhando entre si sobretudo o facto de serem nacionais. A literatura passa assim a estar integrada circularmente num duplo imaginrio, o da nao (e das suas representaes) e o da literatura nacional, assimilando em seu torno textos divergentes (v.g., em termos genolgicos, temticos) e singulares, esbatendo a sua individualidade. Por outro lado, a literatura nacional, assim homogeneizada, apresenta-se como diferente das outras literaturas nacionais. Este processo cultural emerge por homologia com a entidade poltica do Estado-nao, que se construiu com base numa comunidade imaginada, num imaginrio nacional, segundo a j clssica formulao de Benedict Anderson (1996 [1983]). Pela primeira vez na histria, a coeso social estabeleceu-se atravs da escrita e das lnguas vernculas. A ascenso da burguesia, auxiliada pelo desenvolvimento da imprensa e dos meios de comunicao
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social, alterou as estruturas de coeso e de solidariedade comunitrias (id.: 77). A revoluo filolgica, que consistiu na dignificao das lnguas vernculas (estudo e ensino), auxiliou a consolidao de conceitos como os de soberania nacional (colectiva) e desempenhou um papel primacial nos nacionalismos europeus, quer a nvel da reivindicao de uma autonomia poltica, quer ao nvel de uma unificao do espao nacional. Numa fase inicial, a natureza nacional do capital literrio conduziu, por um efeito de retroactividade, pesquisa e catalogao dos textos produzidos no mbito da nao ao longo da sua histria. A acumulao de capital literrio tornou-se um resultado da sua busca persistente e um "efeito" discursivo, traduzido pela deduo da antiguidade de uma literatura, avalivel em funo da quantidade de textos cannicos, de clssicos nacionais (panteo nacional e escolar) e da sua eventual qualidade de clssicos universais (Casanova 1999: 28). Deste modo, segundo Pascale Casanova, le capital littraire est national (id.: 55), funcionando como smbolo da identidade nacional, tal como a lngua: langue et littrature ont t utilises l une et l autre comme fondements de la raison politique, l une contribuant ennobler l autre. (id.: 56). Como consequncia deste processo, elaborou-se para cada literatura nacional um cnone literrio prprio, resultante da associao entre certos autores e certas obras com a histria nacional, que na sua verso escolar se tornou o modo mais visvel de transmisso de uma viso da identidade nacional atravs dos aparelhos ideolgicos do Estado. Este critrio conduziu ainda escolha das obras que melhor representavam o esprito nacional, e que ao mesmo tempo sobre ele exerceram um efeito positivo, numa aco de reciprocidade. Essa a razo para Tefilo Braga considerar Garrett e Cames, juntamente com Gil Vicente, como os grandes representantes da nacionalidade, por terem realizado a sntese afectiva da nao em pocas decisivas7. Por isso, a dimenso esttico-literria chega a ser considerada insuficiente para a avaliao dos grandes escritores8.

7 Cames e Garrett esto a par como as duas almas que tiveram mais profundo o sentimento da raa, e que mais soffreram as catastrophes da nacionalidade portugueza. (1905: 674-5); Para a critica europa Garrett representava toda a litteratura portugueza moderna, como Cames toda a gloriosa poca da Renascena. (id.: 676-7); Gil Vicente e Garrett synthetisavam uma mesma elevao social; um creara o theatro como orgo da opinio publica para uma burguezia preponderante, o outro restaurara o

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Mas o nacional algo que, semelhana das fronteiras geogrficas e polticas, depende do espao inter-nacional. Por consequncia, la tche principale des fondateurs de littrature c est, en quelque sorte, de fabriquer de la diffrence. (Casanova 1999: 302). O romantismo alemo estabeleceu mesmo como fundamento do juzo de valor literrio a originalidade nacional em contraposio com a imitao do estrangeiro, o que se traduz numa afirmao do romantismo contra os princpios do classicismo, que se pretendia universal e constitua o capital cultural da literatura francesa. Construram assim a histria literria das naes. Dividiram as vrias pocas literrias em pocas nacionais ou imitativas, segundo a sua fidelidade ou no s tradies nacionais, como sucedeu com os irmos Schlegel e Madame de Stal, que caracterizou desse modo as principais pocas da literatura alem: escola francesa, escola inglesa e escola alem (1968 [1813], I: 169-72). Estabelecem-se assim as fronteiras culturais da nao, que passam pela existncia de uma literatura/cultura que a identifica sincrnica e diacronicamente. Deste modo, a identidade revela-se pela ausncia de imitao do outro. Friedrich Bouterwek, o primeiro historiador da literatura portuguesa, utilizou esta oposio entre a escola romntica e a escola clssica, elogiando a literatura espanhola e a literatura portuguesa pelo seu carcter romntico, isto , pela fidelidade s tradies nacionais. Do mesmo modo procedero depois Sismonde de Sismondi, Ferdinand Denis, Almeida Garrett, Alexandre Herculano e de modo particular Tefilo Braga. Garrett ope a dimenso nacionalpopular do romantismo opresso clssica e Herculano coloca a tnica na alteridade histrica da escola antiga (classicismo) e da escola moderna (romantismo). Por seu turno, Tefilo Braga ordenou a histria da literatura portuguesa com base nesta dicotomia entre o nacional e o estrangeiro, tendo em conta o quadro evolutivo das literaturas europeias modernas. A sua periodizao define-se pela preponderncia de um elemento nacional/romntico (as tradies
theatro para um regimen politico da livre expresso do pensamento; ambos se inspiraram na tradio nacional (id.: 683). 8 Assim pensam, v.g., Antero e Tefilo, a propsito de Cames: N este ponto de vista, histrico e psychologico, no do ponto de vista meramente litterario d uma esteril poetica de conveno, que os Lusiadas devem ser estudados e comprehendidos (Quental 1872: 28; destaque nosso); O estudo de Cames no pde ser feito exclusivamente pelo lado litterario; visto assim era grande, mas incompleto. Ha n elle uma feio organica, que explica os problemas da litteratura e da raa. (Braga 1873: 2; destaques nossos). Limite, vol. 2, 97-114 105

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populares) ou de um elemento estrangeiro/clssico (via Itlia ou Frana), valorizando a persistncia da tradio nacional (os elementos orgnicos/estticos) ao longo da evoluo dinmica/histrica. Esta orientao deriva do facto de os irmos Schlegel e de M.me de Stal terem definido as literaturas europeias com base na sua organicidade autnoma ou na sua dependncia imitativa. O romantismo alemo, na sua fase conservadora, elaborou mesmo uma cartografia geocultural da Europa com base num certo imaginrio que est presente na fundao da histria da literatura, como observvel nas obras de Madame de Stal, Sismonde de Sismondi e dos irmos Schlegel. Esta concepo distingue duas Europas, a do Norte e a do Sul, com base na teoria dos climas de Montesquieu, na religio (Catlicos vs. Protestantes) e na filosofia da histria hegeliana. Em termos histricos, os romnticos opunham as literaturas antigas s literaturas modernas e em termos espaciais diferenciavam as literaturas originais do Norte, romnticas (nacionais, de raiz popular e medieval), e as imitativas do Sul (Midi) da Europa, de matriz clssica (no nacionais e sem tradies autctones). Um resultado visvel desta configurao consistiu na valorizao da originalidade da literatura alem (herdeira da cultura oriental e grega) face imitao clssica, patente na literatura francesa (herdeira de Roma). O espao literrio europeu aparece assim com uma cartografia que contribuiu para a elaborao de novas representaes das culturas nacionais europeias. No obstante a valorizao de algumas literaturas do Sul, elas so apreciadas pelo seu catolicismo conservador, a que os irmos Schlegel aderiram, e luz do mesmo atavismo pelo qual se apreciavam os povos primitivos e as suas culturas, isto , pelo seu carcter no moderno, pela sua fidelidade a um mundo arcaico. Pelo contrrio, as literaturas do Norte so caracterizadas pela sua modernidade e originalidade, resultantes de um progresso histrico. Para alm desta diviso pertencer a uma diferenciao mais profunda, com base no progresso cientfico da Europa do Norte por oposio ao atraso da Europa do Sul, tem na sua estrutura profunda, como sublinha Eduardo Loureno, um antagonismo mais antigo, de natureza religiosa: As duas Europas comearam por ser originariamente a Europa catlica e a Europa protestante, ou o catolicismo de uma e o protestantismo de outra. (1994: 62). Em Europe (in Theory) (2007), Roberto Dainotto desenvolve esta oposio, que considera resultante do imperialismo interno que a
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Europa desenvolveu a partir do sculo XVIII em relao aos pases meridionais, nomeadamente atravs do retrato negativo que divulgou acerca de Portugal, da Espanha, da Grcia e da Itlia, em contraposio com a viso positiva acerca dos pases do Norte. No seu entender, a Europa no se construiu apenas contra o Oriente, mas tambm em oposio sua periferia, s suas margens. A histria, a literatura e a filosofia estiveram assim ao servio da inveno geocultural e geopoltica das duas Europas, cuja continuidade espacial se fracturava numa oposio temporal, estando o Norte no centro da modernidade e o Sul numa perifrica e ancestral prmodernidade. O critrio da originalidade nacional provocou, deste modo, uma revoluo esttica e cultural nas naes europeias:
l Antiquit grco-romaine sont substitus les ges barbares, au monde mditerranen l Europe du Nord, aux salon de l lite raffine les chauxmires rustiques. Une nouvelle thorie de la culture est formule, qui permet de poser le national comme principe crateur de la modernit. (Thiesse 1999: 23)

A prpria literatura francesa, modelada pelo classicismo, foi, de certo modo, forada a nacionalizar-se e a seguir, segundo Michel Espagne, Le paradigme de l tranger. Ao mesmo tempo, porm, procurou agrupar sob a sua gide as literaturas meridionais, cuja gnese foi fixada na literatura provenal, servindo esta entidade como contrapeso influncia das literaturas do Norte (1993: 16-8). Os primeiros historiadores da literatura portuguesa, regendo-se pela orientao terica dos romnticos alemes, defendiam a tese de que ela no tinha originalidade e era decadente, como Augusto Soromenho, em 1871, na terceira das Conferncias do Casino (cf. Salgado Jnior 1930: 39) e Tefilo Braga, de modo particular na tese que apresentou em 1872, num famoso concurso para professor de Literaturas Modernas no Curso Superior de Letras. Mais tarde, porm, adoptou uma perspectiva meridional (a ideia da latinidade ocidental, de origem comtiana) e passou a defender que afinal a literatura nacional era fecunda e original, na medida em que se inseria numa tradio secular e autnoma. Declara mesmo que se tratava de uma das foras morais que sustentam a nacionalidade e a autonomia de Portugal (1984 [1909]: 60). Porque narrava uma tradio de uma dada comunidade imaginada, a histria literria era uma espcie de histria
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fenomenolgica das naes. As principais tendncias da histria literria, apesar da sua diversidade, convergiram no facto de atriburem histria literria o estatuto privilegiado de histria do esprito humano (da cultura), chegando a consider-la como mais verdadeira do que a prpria histria geral. Este facto deve-se em grande parte noo dominante de literatura, considerada como o conjunto de produes escritas do esprito humano, em geral, e dos espritos nacionais, em particular, constituindo por isso a sua expresso. Madame de Stal, por exemplo, afirma com uma certa naturalidade que em De la Littrature seguiu a histria do esprito humano desde Homero at 1789 (1991 [1800]: 297). A autora procurava deste modo estabelecer as leis que determinam a histria do esprito humano, com a misso de traar a genealogia dos progressos deste atravs das produes literrias. Por seu lado, Friedrich Schlegel mostra-se convicto de que tal estudo tem valor devido importncia da literatura (cultura) na vida social, numa linha que provm do iluminismo e do idealismo romntico. Pensa mesmo que a literatura emerge como um poder espiritual com fortes correlaes com o poder religioso e poltico e por isso entende que a histria da literatura permitia perceber de modo mais vital e completo esse grande poder de toda a cultura superior do esprito humano, composta pela cincia, pelo conhecimento, pela investigao e pela arte (1829 [1815]). A convico da reciprocidade da sociedade e da literatura foi fulcral na constituio da crtica e da historiografia literrias do romantismo portugus. Um importante historiador e crtico da literatura portuguesa, Jos Maria de Andrade Ferreira, apoiando-se no pressuposto da correlao entre a literatura e as instituies sociais, defendia o uso do mtodo da histria geral pela histria literria:
Este genero de critica, como diz Nisard, tem o valor de uma nova frma de historia, debaixo do seu aspecto litterario. As revolues do espirito, as alternativas do gosto, e os livros mais celebres so os acontecimentos, e os escriptores os seus heroes. Mostra-se n este complexo a influencia da sociedade sobre os escriptores, e a dos escriptores sobre as sociedades. (1872 [1859], II: 55; destaques nossos)

Neste mbito, continua, interessam os factos mais representativos, deduzidos dos eventos singulares. atravs deste processo de crtica histrica que se encontra a historia das grandes transformaes do espirito humano, traduzidas em frmas poeticas e
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litterarias. A honra da criao d esta escla pertence principalmente a Villemain. Foi elle quem melhor soube alliar a critica historia e philosophia. (id.: 56; destaque nosso) com base na ideia da correspondncia entre a histria geral e a histria da literatura que se estabelece a possibilidade de articular os escritores e as obras individuais com o seu tempo. Assim, o fundamental da histria literria parece residir na crena da forte articulao entre a literatura e a sociedade/nacionalidade, que Andrade Ferreira considera uma das leis da moderna crtica literria (1875: 6), pela dependncia e parentesco congnitos em que se encontram os factos histricos com as manifestaes do gnio literrio (ibid.). Levada s ltimas consequncias, esta lei implicava o ambicioso projecto de explicar a literatura pela histria e a histria pela literatura:
a historia litteraria apresenta-se-nos como investigao, registo e analyse dos progressos intellectuaes de um povo, empenho de que resulta o conhecimento e qualificao das suas disposies literrias, faculdades artsticas e tendncias morais, o que traa indirectamente o retrato completo de uma nao, como raa, como nacionalidade, como vitalidade literria, quando a queiramos inquirir no que ela possue de mais intimo e caracteristico, que so as tradies historicas, predisposies moraes e os productos do espirito e do sentimento. (id.: 5-6)

A histria geral ocupava-se da dimenso factual, das aces, e a histria literria versava a histria da cultura; aquela analisava o exterior (o poltico-militar) e esta o interior (a cultura e a literatura). Estas duas vertentes remetem para um novo sujeito em emergncia, o povo ou a nao. Deste modo, a histria literria deveria ocupar-se do lado profundo e ntimo (espiritual) da histria das naes (por vezes oculto na histria visvel das suas aces), que se tornava imperativo reconstruir. Tratava-se, em suma, de transformar a histria literria numa fenomenologia do esprito hegeliana. Por tudo isto, a histria literria passa mesmo a ser considerada superior histria geral. Alm disso, possua a vantagem de ter sua disposio os documentos/monumentos do passado, os textos literrios, considerados como formas superiores de expresso do esprito humano e do esprito de cada nao. Por outro lado, a histria das literaturas nacionais baseava-se na ideia de que a nao um organismo em evoluo, quer na
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perspectiva idealista dos romnticos, quer segundo o determinismo biolgico dos positivistas, tendo na sua emergncia um forte contributo hegeliano. No primeiro caso, a nao caracterizada pelo seu esprito nacional, pelo seu gnio, que se reflecte nas suas obras concretas (literatura, arte, sociedade, poltica, etc.). Numa perspectiva idealista, Antero de Quental v mesmo na histria literria a possibilidade de aceder vida espiritual da nao:
A philosophia das litteraturas uma criao do nosso seculo, cujo genio, ao mesmo tempo subtil e profundo, se revela sobretudo nos estudos historicos, (...) d uma singular facilidade para penetrar o caracter das varias raas, o espirito das varias idades e civilizaes. (1872: 7)

No lado oposto, mas com resultados similares, situava-se o positivismo, com a sua lgica determinista, que teve como modelo Hippolyte Taine e como protagonista, em termos nacionais, Tefilo Braga, que nunca desistiu de dotar o esprito nacional de um fundamento rcico (sucessivamente celta, morabe, lgure e lusitano)9. A articulao do escritor e da literatura com a histria e com a histria literria cristalizar-se-ia, com o positivismo, na noo de sntese e de representatividade, derivada da articulao de um conjunto de crenas e de conceitos anteriores: a literatura como reflexo da sociedade, o gnio artstico como representante e tradutor da conscincia colectiva e a histria literria como histria da civilizao e do esprito dos povos. Era este conjunto de pressupostos que permitia a ligao da histria nacional histria literria e ao escritor. Tanto na via romntica como na positivista/determinista, predomina uma concepo organicista da nao, em que os indivduos se integram numa entidade colectiva que os transcende (nao, raa, etc.). O escritor era o porta-voz herico dessa alma colectiva, o porta-estandarte do gnio da raa. Esta articulao era j forte em Taine, ao considerar que o meio, a raa e o momento histrico determinam o escritor e a sua obra, concepo que teve forte influncia em Portugal. Com efeito, Antero de Quental, em 1872, nas Consideraes sobre a Philosophia da Historia Litteraria Portugueza, comea por analisar a mudana dos ltimos cem anos no que respeita concepo da obra de arte, que de criao individual (determinada
9 Para Tefilo Braga, semelhana de Villemain e de Taine, "a historia litteraria era uma verdadeira sciencia experimental da civilisao e do genio dos povos" (1872: 9-10).

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pelo sentimento pessoal, pelo gnio e pelas disposies do poeta) passou a ser considerada pela relao estreita que ha entre a inspirao do individuo e o pensamento da poca, a raa, o meio social e o momento historico. (1872: 8). A histria literria, como podemos verificar deste modo uma tradio inventada, na acepo de Eric Hobsbawm, para quem o imaginrio das naes se construiu mediante a inveno da tradio caracterstica de cada nacionalidade. A utilizao poltica dessa memria colectiva consistiu no fenmeno que Eric Hobsbawm designou como a inveno da tradio (1983: 1-14), i.e., a construo da cultura como uma totalizao da memria cultural de um dado momento, um conjunto de prticas culturais governadas por certas regras e rituais de natureza simblica que visam inculcar valores e normas de comportamento e que normalmente tentam estabelecer a continuidade com o passado histrico. Em termos da emergncia dos estados nacionais, as principais funes deste inveno articulam-se de modo claro atravs da escolarizao e da divulgao da lngua nacional, envolvendo, desde 1870, a educao bsica, a inveno de cerimnias pblicas (festas e comemoraes) e a produo massia de monumentos. S nesta poca, de facto, se comeam a activar em termos globais estes factores que fomentam e socializam o imaginrio nacional. De facto, a inveno da tradio de uma comunidade poltica imaginada tornou-se imperativa no momento histrico em que o estado, a nao e a sociedade convergiam em torno da figura do cidado-eleitor, devido necessidade de reestruturar e manter a ordem social, para legitimar politicamente o sistema. , alis, neste enquadramento que se opera uma grande transformao no mbito do sistema escolar, em que o ensino da histria da literatura nacional assume um papel de relevo, ao substituir, com o ensino da lngua nacional, o ensino da Potica, da Retrica e da lngua e literatura greco-latinas, fundamentando uma tradio literria nacional10.
10 Nas sucessivas reformas de ensino que se produziram em Portugal, com as suas motivaes poltico-ideolgicas, a literatura nacional, com o seu cnone literrio dos grandes autores, foi um forte instrumento de socializao e formao dos jovens cidados segundo a imagem oficial da nao. Durante o Estado Novo este processo identitrio traduziu-se num revisionismo da memria histrica nacional, transformando o legado pessimista da Gerao de 70 numa lio herica, como se pode ler ainda no programa de Histria e Geografia de Portugal do Ciclo Preparatrio, recm-criado, em

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