Como instalar conectores PL-259 correctamente

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Como instalar conectores PL-259...

...correctamente!
Todo comienza por el conector. Existen de MUY diversas calidades. Lo ms barato de lo decente es la lnea econmica de Amphenol. Son de latn niquelado, y el material aislante es un plstico que resiste bien la temperatura de la soldadura. Los dos conectores de abajo en esta foto son Amphenol econmicos de distintos modelos. Lo malo es que en Chile muchas veces no se encuentran! Menos se encuentran aqu los conectores de mejor calidad, que suelen ser baados en plata, lo que los hace ms caros, mucho ms fciles de soldar, y tambin reduce las prdidas. Lo que comnmente se encuentra en Chile son conectores chinos, que varan en su calidad desde malos pero usables, hasta completamente inservibles. El de arriba a la izquierda es usable. Est hecho de los mismos materiales que el Amphenol debajo de l, pero es menos slido (paredes ms delgadas), y las terminaciones son muy imprecisas. El de arriba a la derecha es de los que lisa y llanamente no sirven, porque su aislador es de polietileno, y se derrite al primer intento de soldar el conector! El que aparece en la foto sufri un intento de instalacin, antes de ser descartado por patichueco. Los mismos cuatro conectores vistos de lado. Se puede apreciar la

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06/08/2013

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pata chueca del chino con polietileno. Ntese que hay conectores con dos hoyos chicos para soldar la malla, los hay con cuatro hoyos, y tambin los hay con dos ventanas grandes. Todos los conectores mostrados aqu son para cable RG-8 o similiar. Para otros cables, hay conectores con los dimetros adecuados. El primer paso para instalar un conector es estaarlo por dentro. Si no se hace esto, es difcil o imposible soldar la malla despus sin derretir totalmente el cable. Sobre todo los conectores niquelados requieren mucho calor para que la soldadura fluya sobre el nquel. El conector soporta esta temperatura, pero el cable no. El cable apenas soporta la temperatura mnima para fundir la soldadura. Una vez estaado, se toma el conector con un alicate, y se golpea fuertemente con su parte trasera sobre una superficie dura, mientras la soldadura todava est lquida. Esto es necesario para sacar el exceso de soldadura desde el interior. El conector debe quedar estaado, pero sin exceso de soldadura, ya que el cable cabe justo, y no cabra si hubiera demasiada soldadura. El contacto central no se estaa todava. Vamos ahora al cable. Los hay de muchas calidades. El conductor central puede ser de una o de siete hebras. Con siete hebras el cable es mucho ms flexible, mientras un cable con conductor central de una sola hebra tiene menos tendencia a chupar agua, con lo cual puede durar ms tiempo a la intemperie. El conductor central puede ser de cobre desnudo (excelente), puede ser plateado (mejor), o estaado (no es conveniente porque sube las prdidas). El aislador interno muy comnmente es de polietileno macizo. Es lo ms barato, es duradero, resistente a las

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pisadas, pero tiene ms prdidas que otros aislantes. Tambin puede ser de espuma de polietileno (foam en ingls, muchas veces viene escrita esta palabra en el cable, o dice "cellular", refirindose al plstico celular, no a telfonos...). El aislante de espuma tiene menos prdidas, pero hace el cable frgil a las pisadas, apretadas, dobleces, y adems es muy dificil soldar ese cable sin deformarlo totalmente. El cable de espuma se utiliza en aplicaciones que requieren esa baja prdida, y se usa con conectores tipo N, no con PL259. Los N no requieren tanto calor al instalarlos. Tambin existen aislantes centrales de Tefln, muy buenos desde todo punto de vista, pero caros. Y como alternativa a la espuma, hay cables con una estructura de plstico (costillas o un espiral) para mantener centrado el conductor central, y todo lo dems es aire. Estos son de muy bajas prdidas, pero si entra agua, se portan como manguera, el agua llega hasta el equipo de radio, y el cable muere. Encima del aislador central tenemos el conductor externo. Puede ser una malla, doble malla, lmina de aluminio ms malla, o lmina de cobre. Su efecto en las prdidas es menor que los dos elementos primeros, pero an as lo mejor es el cobre plateado, seguido de cobre desnudo. Es importante tener una buena continuidad del blindaje, ya sea por medio de una lmina, o por una malla bien densa. Muchos cables de mala calidad tienen una malla muy delgada, que no cubre ms del 60% de la superficie. Eso es malo. Finalmente, tenemos la cubierta exterior. Puede ser de PVC grado 1, grado 2, de polietileno, o de varios otros materiales. El PVC grado 1 sirve slo para instalaciones interiores, ya que es permeable al agua. Si se pone un cable con PVC grado 1 a la intemperie, la malla se oxida muy rpidamente. El PVC grado 2 se puede usar a la intemperie, pero no se debe enterrar ni poner bajo el agua. Este material se designa como non-contaminating, y muchas veces est escrito en el cable. Ahora, si el cable tiene forro de polietileno, se puede enterrar y usar bajo el agua. Pero este cable no se puede usar con conectores PL-259, debido a que se derrite al instalar el conector... Los forros normalmente son negros, ya que este color provee mxima proteccin contra radiaciones ultravioletas. En Chile se venden muchos cables chinos y de otras procedencias que llevan mentiras impresas encima. Por ejemplo, muchos cables dicen "U.S.A.", lo que lleva a alguna gente a creer que son hechos en ese pas, y que por lo tanto deben ser buenos. No es as! Quizs ese "U.S.A." sea la sigla del fabricante. Pero no significa que sea hecho en USA, ni que sea bueno. Tambin es comn ver cable que dice "cellular", pero en la realidad no es de aislante central celular! De manera que hay que tener cuidado. Si se quiere tener la seguridad de las especificaciones del cable que se est comprando, lo mejor es comprar un cable de una marca conocida, como Belden. Despus de toda esta chchara, vamos a lo prctico. El cable se pela tal como lo indica la foto, por supuesto sin cortar los pelitos de la malla ni mellar el conductor central. Luego se estaa la malla, usando poca soldadura, para que no abulte. Esto se hace con la malla ms larga que la dimensin final, ya que en su extremo siempre se abre, quedando de mayor dimetro. Al estaar primero, y despus cortar el exceso, se evita este problema. En esta foto la malla ya est estaada, y est a medio hacer el corte para retirar el exceso de malla. Esta foto muestra como debe

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prepararse el cable, presentndolo al lado del conector. No importa que el conductor central est largo; el exceso se puede cortar al final del proceso. Pero las dems medidas tienen que estar razonablemente correctas. Luego se desliza la tapa sobre el cable (no olvidar!), y se atornilla el conector sobre el cable preparado. El conector tiene un hilo que agarra firmemente en el forro del cable. Suele ser necesario girar el conector con un alicate. Y aqu se nota si el cable era muy malo, sobre todo si la malla es muy dbil: En ese caso el cable se deforma, indicando que no sirve para usarlo con PL259! El cable de la foto soport bien este paso, y la malla estaada aparece visible por las ventanas. Se debe atornillar hasta el tope, ya que si queda mucho aire adentro, es fcil cortocircuitar todo al soldar la malla, y adems se producir una discontinuidad de impedancia. Ahora se suelda la malla al lado interior del conector. Este paso no se trata de "tapar los hoyitos con soldadura", sino se trata de lograr que la soldadura realmente fluya entre la malla y la parte interior del conector, logrando una unin firme y elctricamente ntegra en toda la circunferencia. Esta es otra prueba para el cable: Si el forro es malo, se derrite en este paso, y hay que buscar un cable mejor. Para maximizar las probabilidades de xito, es conveniente usar un cautn potente (100 a 150 Watt), y trabajar rpido. El aislante central de todas maneras se derrite completamente, pero como el conductor central est bien soportado por el contacto central, y no queda espacio vaco dentro del conector, el polietileno no puede escurrir, y una vez terminado el proceso, vuelve a solidificar en su posicin original. Es importante entonces no flexionar el cable despus de soldarlo, hasta que se haya enfriado completamente. Finalmente, se corta el exceso de conductor central y se suelda a su contacto. Debe tenerse

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cuidado de no permitir que escurra soldadura por afuera del contacto. Debe escurrir solamente hacia dentro, en cantidad suficiente para soldar los alambres dentro del tubito en toda su extensin, pero sin invadir ms all. Si escurre resina por afuera, no importa; sta se limpia fcilmente con Nova, mientras est caliente todava. Finalmente se atornilla la tapa, y la instalacin del PL259 est completa.

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