Ignasi Terradas

Eliza Kendal
Reflexiones sobre una antibiografa

Publieacions d'A ntropologia Cultural

Universitat Autnoma de Barcelona

UNIVERSITAT AUTNOMA DE BARCELONA PUBLICACIONS D'ANTROPOLOGIA CULTURAL

ELIZA KENDALL REFLEXIONES SOBRE UNA ANTIBIOGRAFA

Ignasi T e rra d a s

Servei de Publicacions de la Universitat Autnoma de Barcelona Bellaterra, 1992

Direccin de la coleccin de Antropologa cultural: Teresa San Romn

Editado e impreso por el Servei de Publicacions de la Universitat Autnoma de Barcelona 08193 Bellaterra (Barcelona) ISBN 84-7929-262-8 Depsito legal: B. 15.583-1992 Printed in Spain

EDITORIAL

Nos ha parecido necesario hacer algunos comentarios a propsito de algunos libros aparecidos recientemente en esta Serie de Antropologa Cultural de la UAB, entre los que se encuentra el que ahora presentamos. Hasta hace poco se ha mantenido una lnea editorial que recoga cuatro tipos diferentes de obras con un inters espe cfico para la Antropologa en la UAB. En prim er lugar hemos intentado hacer lle gar a nuestros estudiantes trabajos clsicos de la Antropologa que no estn traduci dos y publicados por parte de las editoriales comerciales por no contar con una demanda razonable en trminos de rentabilidad, pero que pensbamos especialmen te adecuados desde el punto de vista de nuestra docencia. Ese ha sido el caso de Los Lugbara de Uganda, de John Middleton. En segundo lugar, y tambin con objeti vos docentes, intentamos proporcionar a los estudiantes que inician su formacin en Antropologa Social y Cultural libros especialmente pensados para iniciarles en los distintos campos temticos de la disciplina, como ha sido el volumen titulado Tres escritos introductorios al estudio del parentesco y una bibliografa general, de Aurora Gonzlez Echevarra, Ramn Valds y Teresa San Romn. Pero al mismo tiempo hemos querido ofrecer tambin obras que sealan la actividad investigadora y acadmica del rea de Antropologa Social en la UAB a travs de dos tipos de trabajos. Por una parte se trata de obras que refieren a las lneas de investigacin de miembros del rea, como pueden ser Gitanos de M adrid y Barcelona. Ensayos sobre aculturacin y etnicidad, de Teresa San Romn, o Etnografa y comparacin. La investigacin intercultural en Antropologa, de Aurora Gonzlez Echevarra. Por otra parte se incluan aqu volmenes que pudieran ir recogiendo la actividad intelectual de visitantes a la UAB, como fue el libro de y sobre Adam Kuper con motivo de su visita institucional. Con el libro de ngels Pascual M igraci i histria personal y con este de Ignasi Terradas Eliza Kendall. Reflexiones sobre una antibiografa, iniciamos una nueva lnea en nuestra Serie que trata de poner de relieve las fuertes conexiones de la Antropologa con otras disciplinas de las Ciencias Sociales, en estos casos la Sociologa y Geografa para el primero y la Historia para el segundo. El libro de ngels Pascual por el tema y el de Ignasi Terradas por el procedimiento de anlisis, ambos en un movimiento constante entre los aspectos macro y microsociales, tan difciles de relacionar con rigor, nos han ofrecido dos oportunidades esplndidas de mostrar nuestros vnculos y nuestras races comunes. Si el eje central de la Serie sigue tratando de representar el trabajo docente y de investigacin que realizamos los antroplogos de la UAB, estos dos libros, para los que hemos tenido la fortuna de contar con dos autores de peso intelectual, significan un compromiso en la cons tru c c i n de las c o n e x io n e s in te r d is c ip lin a r ia s que m s v a lo ra m o s de la Antropologa.

NDICE

Prlogo, por Joan Frigol i R e ix a c h ........................................................................

1.

La antibiografa: las condiciones sociales del desconocimiento de una per sona .............................................................................................................................

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2. La antibiografa periodstica: Eliza Kendall, su noticia y aledaos ............ 3. La antibiografa social e intelectual: Eliza Kendall como nota a pie de pgi na, como extremo de una descripcin social y como eslabn podido de un movimiento social. Engels y el cartism o............................................................. 4. La antibiografa econmica: el capitalismo m arginalista............................... 5. La antibiografa romntica en el Fausto de G oethe......................................... 6. La antibiografa crtica: Marx, la alienacin y la crtica de los personajes de la cultura romntica................................................................................................. 7. La antibiografa romntica en la poesa de Leopardi

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PRLOGO

Ignasi Terradas ha credo oportuno que un comentario mo a su manuscrito se cons tituyera en prlogo de este libro. Su punto de partida ha sido el examen de un caso aparentemente marginal para convertirlo en central. Barrington Moore ha sealado que buscar lo general en lo histricamente nico es una forma de abstraccin muy adecuada para las ciencias sociales. Descubrir lo general en lo nico no quiere decir disponer de toda la informacin sobre lo nico, sino disponer de los conceptos que se han utilizado para explicar el sistema que lo ha producido. Con ello se puede ver lo general en lo nico y lo nico mismo como general. Y esto es precisamente lo que propone este trabajo, partiendo del estudio de un caso pero no como protagonista de una historia, sino como un pretexto origi nal para sealar los resultados de la actuacin del orden social sobre la persona tomada como algo nico que da sentido al orden social como algo general. El caso que ha analizado y explicado Ignasi Terradas es sistema, es genera lidad en su especificidad. Cada caso no es el sistema en s mismo, pero cada caso nos muestra la lgica y el funcionamiento de todo el sistema. Por ello es interesante que el caso sea expuesto por las instituciones del propio orden social. No es la pro tagonista quien habla de s misma, son las personas que el sistema ha designado para hablar de y en estos casos las que hablan de lo histricamente nico. Eliza no habl, fue hablada por otros. El obrero Pilling s habl y lo que dice es como si substituyera lo que Eliza dira. Qu papel hacen aqu las referencias de Pilling? No ilustran ni constituyen otro caso que permitira una generalizacin a partir de diver sos casos, abstrayendo y dejando de lado muchos datos en este proceso. El autor no acumula casos porque no es necesario, porque la va de anlisis elegida no es sta. Lo que hay que ver y buscar es cmo lo general es la materia prima en este caso. Se respeta la especifidad, pero respetarla quiere decir tambin destacar en ella lo gene ral. Este destacar lo general se hace mediante el uso y la crtica de conceptos del orden social y cultural, su contextualizacin histrica y su contraste con otros rde nes. Todo esto lleva a ver que el caso de Eliza es central. ^ La destruccin de Eliza no es una autodestruccin; es la destruccin causada por Un orden social. Ese orden es el criminal pero tiende a criminalizar a sus miembros, o a parte de ellos. Resulta muy sugerente el contraste que establece entre la destruc cin de la obrera Eliza y la de las heronas romnticas, como la Margarita de Goethe. Cuando los trabajadores invocan en alguna poca o por referencia a alguna poca concreta su destruccin colectiva nos tendram os que m orir todos o
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debiramos todos cortamos el cuello y que se queden ellos solos , estn ponien do de manifiesto lo que es vlido para casos concretos, aunque generalizando por qu unos se matan y otros no. Todos pueden hacerlo, no como un acto que refleja una socializacin, una personalidad, etc., sino como reflejo del propio orden social; es ese mismo orden el que vehicula la muerte, una muerte disfrazada de vida. Un orden social genera aparentemente vida, est relacionado con la vida: ganarse la vida. Ese orden controla y regula cmo mantener la vida y seguir viviendo, pero mantener la vida no es su objetivo central. Su objetivo central es el beneficio y la vida est subordinada a la obtencin de beneficio. Si se permite que la propiedad gane y gane cada da ms, los trabajadores ni siquiera se ganarn quizs la vida. La vida, una cierta vida, se mantiene solamente si el orden social es frenado en sus excesos, como pone en evidencia la antibiografa de Eliza. Terradas enfatiza la importancia de la percepcin, descripcin y anlisis de con textos especficos para la teora y la comprensin general de una sociedad. En parte coincide con la tradicin antropolgica de Malinowski, de los particularistas hist ricos, etc. Intentamos conocer y contextualizar en nuestro trabajo de campo vidas de personas concretas, trayectorias personales concretas. Pero nuestro conocimiento es limitado, fragmentario. Cmo pasar de estas informaciones sobre unas vidas concretas al conocimiento de toda una sociedad o de una estructura social locales? Quizs parte de los datos que tenemos en nuestros diarios de campo son similares a las antibiografas o tienen algo en comn con ellas. Qu valor y qu papel atribuir a las biografas que realizamos? Cmo interpretarlas desde esta perspectiva? No tenemos en este caso una teora nativa de persona, ya que Eliza no habla. S tenemos una serie de acciones contra su persona, es decir, un proceso de nega cin y destruccin de su persona. La sociabilidad humana es resaltada a travs de su negacin, de su ausencia. Al sugerirle al autor que definiera sociabilidad, me respondi que no era necesario en este caso, ya que la negacin capitalista de esta dimensin humana es ms sentida que la utopa. Una definicin slo hara referen cia a una realidad ideal, utpica en el orden social capitalista. Las personas aludidas tienen una vida concreta, pero el concepto clave es el de persona, o su negacin, y no el de vida concreta. Ello se opone a ciertos puntos de vista dentro de la tradicin antropolgica, como el de Ruth Beaedict y Margaret Mead, por ejemplo, que atribuyen una gran importancia y significacin a los deta lles de las vidas cotidianas de los individuos. _ > Ignasi Terradas no diluye la referencia a Eliza Kendall en una historia social de l mujer o de la marginacin. Y como l mismo ha puntualizado posteriormente: Se trata ms bien de un proceso inverso: dotar de un nuevo sentido a determinadas generalidades histricas al considerar una y solamente una persona. En esto reside la clave para otra com prensin de la m arginacin: no como generalidad en sus casos sino como interpretacin nica de cada caso frente a la generalidad. En la vida nica-personalmente desconocida-de una joven trabajadora se nos hace paten te la motivacin o razn bsica de la cultura y sociedad construidas hegemnicam ente p o r hom bres occidentales: E conom a P o ltica, L iberalism o, C artism o, M arxismo, Rom anticism o... Estas son las condiciones sociales y culturales del

desconocimiento personal. Son las que nos hablan ms directamente de la aliena cin personal (no de clase o de gnero) y de la ingente labor cultural comprometida en su mantenimiento y crtica abstracta. Ignasi Terradas nos hace tomar conciencia de la complejidad social y cultural de nuestra civilizacin y a la vez ordena esta misma complejidad. Ello consiste entre otras cosas en h a c e rla m s in te lig ib le , sin sim p lifica rla ni red u c irla. Reconstruirla sobre unas bases ms explcitas y coherentes. Joan Frigol i Reixach

CAPTULO 1

La antibiografa: las condiciones sociales del desconocimiento de una persona

La presencia de Eliza K endall en la historia escrita de la civilizacin occidental se reduce a una nota a pie de pgina en la edicin de H enderson y C haloner del libro de Engels La condicin de la clase obrera en I n g la te r r a Engels la m enciona an nim am ente y los dos historiadores britnicos la citan por su nom bre. Se trata slo de un ejem plo puntual de los desm anes de la productividad m arginal del capitalis m o en los aos 18402. E xisten num erosos ejem plos parecidos y la cantidad de vidas hum anas sacrificadas por una Econom a Poltica es abrum adora. Tanto es as que, incluso el ponerse de alguna m anera de su parte, lleva a destacar todava ms la im p o rtad a y la com plejidad del sistem a que las oprime. Ese sistem a y no una vida, cada vida, es el protagonista del razonam iento crtico. Pensem os sobre ello y veam os si es posible y qu sentido tiene invertir ese orden, que ha hecho de la razn econm ica algo que fcilm ente se adelanta y se superpone a cualquier razn personal. * * * L a pequea noticia de E liza K endall puede parecer de escaso inters com o aportacin biogrfica ante el alud de biografas y autobiografas que durante la
1. W.O. H e n d e r s o n y W. H. C h a l o n e r , eds. (1958), F. Engels. The Condition o f the Working Class in England, Oxford. 2. M e refiero al producto marginal y a la productividad marginal com o conceptos de inspiracin ricardiana. Luego, en el captulo 4, interpretar a travs de una extensin sociolgica el concepto de uti lidad marginal. El producto marginal se entiende desde la versin neoricardiana com o aqul que se eli mina si se prescinde de una parte del factor trabajo (o de otro factor-Walras-). A s, el producto marginal baja si el em pleo es total. La nocin de productividad marginal implica histricamente la tendencia del capital a prescindir de unidades de trabajo previamente utilizadas y a reestructurar el resto para abaratar as los costes de pro duccin. Y tambin se refiere al proceso complementario de ste: el de extender una demanda laboral fragmentable cuando el mercado lo favorece. A s, recae sobre las personas un trato de factor de produc cin cuantificable, eliminable, fragmentable e intercambiable.

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m ism a poca se dieron a conocer. Trabajadores, burgueses y rentistas plasm aron sus destinos sobre el papel con abundancia de detalles y conexiones con varios aspectos de la civilizacin. Esas biografas, aparentemente, podan dotar de intensi dad y sentido a un contexto histrico de alcance casi mundial. Sin embargo, pose an un defecto frente al cual la carencia, la insignificancia de la noticia de Eliza Kendall em pezaba ya a adquirir un valor. N o poda decirse apenas nada sobre ella, pero posea algo que sobrepasaba el inters de las biografas ms completas y sugerentes. Toda biografa (o autobiografa) intenta ser coherente con las supuestas cualida des o defectos de la persona, con los efectos de las relaciones sociales y con el con texto general de una poca o cultura. Los acontecimientos suelen ser tratados dando la sensacin de que su protagonista los ha vivido realm ente y de la m anera como se dice. Asim ism o, toda la secuencia biogrfica se infiltra de argum entos de causali dad, concatenacin y sentido teleolgico acordes con vocaciones, destinos, fatalidades, mritos, etc. Es lo que Pierre B ourdieu3 denom ina la ilusin bio grfica. El orden de esa ilusin produce ttulos biogrficos del tipo x y su poca, x o tal objetivo o ilusin, x o tal fatalidad, x por su importancia social, x como ejem plo de..., x reivindicado o criticado, x a quien ya conocemos, con firmado, x en su intim idad, etc. Ante tanto orden biogrfico realizado a posteriori y con culto a determ inadas personalidades y maneras de ser y ante el orden social general para el cual eso tiene sentido, pensemos de momento con una biogra fa m uy escasa y con un entorno tan com plejo como restringido, el de una civiliza cin dom inada por una sola frm ula econm ica, la de obtener m s valor de cual quier valor. * * % Lo que suele entenderse com o riqueza biogrfica puede m anifestarse difcil mente en las biografas (autobiografas) de trabajadores. En parte algunas imitan las narraciones de carcter burgus y aristcrata, otras aceptan dem asiado el acota miento reservado por la cultura dom inante a la de los trabajadores. Con todo y tal como ha glosado certeram ente D avid V incent4 son bastantes las que sobrepasan estos lm ites y nos proporcionan iniciativas sociales y culturales originales. Pero lo que ya es ms difcil es que lo que la civilizacin en su conjunto slo puede presentar como carencia, como vaco, signifique algo importante y definitivo para la misma. M e refiero a las condiciones de miseria material y discriminacin social de los trabajadores durante un perodo de gran desarrollo marginal del capita lismo.

3 . B o u r d i e u , Pierre ( 1 9 8 9 ) , La ilusin biogrfica, en H istoria y Fuente O ral , ne 2 . Bourdieu habla de la ilusin biogrfica en los trminos siguientes: el hecho de que la vida constituye un todo, un conjunto coherente y orientado, que puede y debe ser aprehendido com o expresin unitaria de una intencin subjetiva y objetiva, de un proyecto.... 4. V i n c e n t , David (1981), Bread, K now ledge and Freedom , Cambridge University Press.

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Cmo narrar biogrficam ente los vacos sociales, las destrucciones que im pi den la m em oria de lo que uno ha podido hacer?; puesto que es posible que se pueda an hablar de lo que se ha hecho a pesar de que convencionalm ente no se tiene como hecho , que se pueda an hablar de lo que se ha pensado o sentido a pesar de que convencionalm ente no se considera pensam iento o sentimiento. * * * Para conocer una vida real y concreta debe subsanarse la razn biogrfica conven cional. No basta con tratar de com pensarla m ediante una biografa alternativa. Para ver lo que una convencin dom inante im pide ver, hay que trasladarse a la perspecti va que no se halla dom inada ni por la razn ni por la ilusin biogrfica. Para enten dem os conceptualm ente denom inar antibiografa a esa parte de vaco o negai cin biogrfica, pero susceptible de revelam os aspectos im portantes del trato que / una civilizacin tiene con las personas concretas. Este reverso aparece precisam en te en las vidas menos visibles biogrficam ente y sin em bargo ms patentes y signi ficativas en su im posibilidad biogrfica, en su antibiografa. * * * La antibiografa entendida com o la im posibilidad de reduccin al orden biogr fico y al m ism o tiem po la necesidad de reconstruir o recordar una vida (como per sonaje, smbolo, actuacin, etc.) es algo que nos habla con especial veracidad de la importancia definitiva de una persona para que una civilizacin posea una cultura: un sentido social y expresivo de la vida humana. \ La antibiografa nos revela el silencio, el vaco y el caos que una civilizacin ha proyectado sobre una persona, hacindola convencionalmente insignificante. Si reco rremos ese trayecto a la inversa, podemos caer en la cuenta de lo m ucho que ha tenido que hacer una civilizacin para alcanzar esa reductibilidad en la vida de una persona. Porque es m ucho lo que la civilizacin opone a cada manifestacin de relaciones personales y que al mism o tiempo nos habla de esas m anifestaciones y est pendien te de su existencia, por ms oculta e insignificante que pueda parecer. Es el poder de los mrgenes en la vida social. Algo sobre lo que reflexionaremos ms adelante. * * * La antibiografa no escribe la vida de una persona pero nos habla de ella. Nos habla de lo que se hace en contra de su vida, a su alrededor y sin contar con su vida. La antibiografa es un conjunto de producciones culturales y actitudes sociales que prom ueve a personajes y a smbolos o em blem as a las personas que se tienen por insignificantes, a las personas cuya biografa no m erece la pena escribirse porque no puede tenerse por original o significativa. * * *

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Pensem os en un prim er recorrido p o r la antibiografa. Tom em os el libro de Engels com o una nota a pie de pgina en la vida de Eliza Kendall y la civilizacin occidental de su poca com o fenm eno antibiogrfico. Es decir, tomemos la des cripcin y el anlisis de todo un sistem a econm ico-poltico com o una nota a pie de pgina en la vida de una persona y tom em os a varias creaciones culturales y rela ciones sociales com o inconfesadas bsquedas de esa vida personal capaz de im po nerse tica y estticam ente por encim a de aquel sistema. Qu sentido puede tener algo as? A adam os ms cuestionamientos.
* sfc sfc

Qu inters puede tener una persona m arginada para los impulsos ms fuertes y las razones ms poderosas de quienes generan pblicam ente los valores culturales ms graves y conmovedores? Qu puede explicar ms y m ejor la aspiracin ms insatisfecha de toda una creatividad cultural, las grandes obras reconocidas y los protagonistas celebrados o la aparente insignificancia de una persona desconocida y m aterialm ente aplastada? Puede la historia fragm entaria de una vida apenas perci bida revelam os los aciertos y los fallos de las grandes iniciativas revolucionarias del trato social y de la expresin cultural? Pueden los indicios de una vida m argi nada decim os ms acerca de toda una poca que las ms razonadas explicaciones histricas y las biografas ms completas? Puede una vida hecha trizas por la fuer za m aterial de unas convenciones sociales poseer la clave que ha inspirado las crea ciones de m ayor m adurez crtica y esttica p ara una determ inada poca histrica? Puede el gesto desesperado de una persona apenas presentida ir ms all de la razn crtica desarrollada polticamente? Puede una persona oscura, un paradig m a de la m arginacin, ser precisam ente el foco de atencin de las creaciones culturales m s obsesivas para su propia poca? Puede la historia im perfecta de una persona llegar a constituir la razn ms poderosa ante los absurdos legitimados de la vida de m uchsim as otras personas? Cual es esa historia? Cmo puede concebirse una respuesta afirm ativa a todos esos interrogantes? * * * El problem a de las grandes ideologas y de los impulsos creativos ms vehemen tes y acuciantes, el problem a de su fracaso, su cansancio y su insatisfaccin puede proceder de la ignorancia de lo que ms se tena que conocer para tales fines, una persona concreta cuya existencia real supone un verdadero desafo a la razn y al sentimiento ms vivos. Se desconoce, se olvida o se distorsiona esta vida personal, m uy concreta, y sin embargo se despliega todo un ansia de razonamientos y creacio nes imaginativas que no hacen ms que rondar y presentir esa existencia marginada. Norm alm ente, las vidas marginadas slo quedan para ilustrar desgracias acci dentales o absurdos tan incmodos com o artificiales. Nos alcanzan ligeramente a travs de algn escalofro o de alguna noticia de la m ism a cualidad. Sirven para
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despertar un poco ms la curiosidad, para denunciar algunos excesos de la econo m a y de la poltica, para exigir unas reform as o sanciones ms o menos vagas y repentinas, para hacem os dudar de si en esta vida se juega o se lucha. No es que la m arginacin de por s tenga un valor. No estam os hablando de reflejos de la conciencia m oral ante la m arginacin social. Estam os buscando la razn de ser de unas formas de crtica social y de creacin cultural que rodean y recaban un tipo de m arginacin social. Se trata de la m arginacin generada por los propsitos y acciones que se aduean con m ayor em peo de toda una sociedad. Esta m arginacin se convierte entonces en la m edida del valor de las dems relacio nes sociales, puesto que es la que les da vida de form a ms personal.
* * *

L a antibiografa afirm a y circunscribe el contom o social de una persona, y en virtud de esa m ism a tarea, desconoce y se aleja de la realidad personal de la misma. Presiente sus estm ulos y situaciones, glosa sus reacciones y sentimientos, pero no sabe quin es. La antibiografa es necesaria para la creatividad cultural, es su prin cipal inspiradora. Viendo cuntas y con qu intensidad y desarrollo son las creacio nes antibiogrficas de una civilizacin, la nuestra ahora, nos damos cuenta de que la im aginacin m s trascendente en apariencia y los valores que pueden parecer ms desprendidos de las personas concretas estn todos pendientes, presintiendo y aorando unas vidas hum anas tan reales com o extremas. s_N L a parte antibiogrfica no nos lleva al conocim iento real de la vida de una per sona, en este caso de la de Eliza Kendall. Pero es la parte que con ms insistencia nos hace ver el desafo que para una civilizacin supone la existencia apenas perci bida de una persona as, con las condiciones de vida que esta m ism a civilizacin le impone. A s las cosas, la m ortalidad de esta persona es a la vez un desafo mortal a la cultura y a las ideologas, a la m oralidad y al derecho. Y m s concretam ente para su poca: a la Econom a Poltica y al liberalism o, al rom anticism o y al radicalism o, al marxismo y al conservadurismo. % La historia de E liza K endall podra verse com o el fracaso de la civilizacin occidental ante una m ujer trabajadora: la inutilidad de su vida tan fcilm ente reem plazable y sin em bargo la necesidad insustituible de la m ism a para crear cultura, para dotar a la cultura de valores bsicos que la hacen convencionalm ente m erito ria. Y junto con ello, la incapacidad de una civilizacin para aprovechar la sociabi lidad y la habilidad de una m ujer cabalm ente dotada de esas cualidades que han representado la gnesis y el ordenamiento de sociedades enteras. Pero no vam os a dedicam os a reivindicar ticam ente una persona aniquilada por determ inado trato hum ano. E so slo puede h acerse en prcticas concretas. Tampoco vamos a pretender conocerla com o persona. Lo que nos proponemos es algo ms estrictam ente lgico. Queremos hacer ver cm o las condiciones sociales
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de la vida de una persona han desarrollado el presentim iento real de ella m ism a para las creaciones culturales m s caractersticas de una poca y para los funda m entos extrem os de la crtica social de esa m ism a poca. Ello sin que se haya cono cido a esa persona, precisam ente por ser desconocida, muy desconocida frente a la evidencia patente de las relaciones econm icas y sociales que la circundaron. * * * El desconocim iento personal de alguien com o Eliza Kendall, el presentimiento de su existencia a travs de personajes y la inform acin de sus condiciones m ateria les de vida a travs de la crtica social han constituido el valor ms significativo, la obsesin lgica, en las bsquedas de verdad y belleza que han caracterizado con m ayor plenitud a toda una poca. El desconocim iento personal, el presentim iento com o personaje y el conoci miento de las condiciones m ateriales de Eliza K endall establecieron el soporte m ar ginal del discurso de Engels sobre la clase obrera, de la teora de la alienacin de M arx y de los personajes fem eninos que en Goethe o en Leopardi atraen toda una bsqueda esttica y nos evocan el verdadero desafo dram tico de una vida personal ante la cual el rom anticism o es un tenso presentimiento. Eso es lo que intentaremos decir a lo largo de las pginas que siguen. Si la lgica que tratam os de establecer es correcta, podremos sustituir los siste mas filosficos de la historia y las recreaciones crticas y estticas por lo que en realidad seran, presentim ientos, desconocim ientos y acercam ientos m ateriales a personas concretas, personas que desde un m argen otorgan el valor y el soporte a la razn crtica y a la creacin cultural. H abrn sido algunas personas concretas las que, aunque desconocidas, han otor gado, com o personajes y com o presentim ientos, ms sentido a las crticas y a los sentimientos que una poca exalta com o extremos y com o fundamentos. * * * Con E liza K endall difcilm ente se caera en alguna ilusin biogrfica. No alcanza razn alguna recrear su destino segn obras y decisiones que parezcan con catenadas en una vocacin o em presa determ inadas. Tampoco vamos a sacar prove cho de su escasa y fragm entaria biografa, sino de la parte que denominamos anti biogrfica. Y esa antibiografa es todava ms fcil de percibir y de revelam os sus objetivos o fundam entos por cuanto preserva la m arginacin y el anonimato real de la persona que la inspira y ante la cual no pretende ni puede com prenderla. La cultura antibiogrfica prescinde y sublim a atentamente una persona, todo a la vez. Por eso, a la vez que la ignora com o persona real, la presiente y la ornam enta desde la incom prensin y la necesidad de su existencia. Para la poca que estudiamos podemos interpretar esa contradiccin como la que se da en buena parte del m ovi m iento rom ntico entre el realismo social de sus m otivos y la sublimacin o idealis mo de sus resultados.
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L a a n tib io g ra fa de E liz a K en d all ap arece en la m ism a a p a ra to sid a d del Rom anticism o ms obstinado en su lirism o y en la crtica social ms atenta hacia los extrem os de la sociedad.
* * 5fff

Lo que m otiv la noticia pblica de Eliza K endall fue su suicidio. Pero a partir del contexto en que ste se di, com ienza su antibiografa y su papel en la historia de la cultura. La escasa biografa de Eliza no nos habla ni de ilusin de destino ni de ambicin educada. Luego, su presencia real en determ inado m om ento histrico nos habla de unos lmites que el consumo capitalista de las personas no pudo fran quear. Eliza se suicid con sentido para s m ism a y su suicidio tam bin represent un desacato a la inversin, al inters, a la rentabilidad, a la productividad, a los cri terios fundam entales de esa desgraciada prctica que sin saber valorar todava un hogar se llam a Economa.
* * *

As, considerando alguna vida marginal y a partir de un cuestionam iento que tambin hay que llam ar m arginal, podem os alcanzar otra perspectiva de la historia de la civilizacin, del significado de la sociedad com o un trato hum ano cuyo valor es asignado m arginalm ente y del significado de la cultura como expresin de ideas y sentimientos que en sus m om entos m s tensos y creativos presiente personas con cretas, m ucho m s que objetos indeterm inados o personajes de juego. E liza K endall fue una m ujer desconocida. Sin em bargo, su aparicin en un extremo del libro de Engels, sus datos m ateriales frente a la valoracin que Marx hace de los m ismos, precisam ente al m ism o tiempo, y lo que hubiera significado de revelacin ante los personajes de G oethe y Leopardi que tanto la presienten, va a hacer de Eliza K endall una razn que aparece fugazm ente en nuestra historia para desaparecer am bas, dejndonos con una poca desgarrada entre presentim ientos insatisfechos y personas consum idas, desconocidas y m uertas con sus dones de razn y sentimiento. La antibiografa de Eliza Kendall puede hallarse presente en los trabajos crticos de M arx y Engels y de manera anloga en las creaciones que buscan una liberacin frente al m undo convencional en un G oethe o en un Leopardi, tal como veremos ms adelante. M arx y Engels suponen la mxim a sensibilidad para la creatividad cr tica frente a los efectos personales del capitalism o. Sin em bargo, su discurso se adapta demasiado a la abstraccin e impersonalidad que el propio dominio econmi co del capitalismo propugna. Con todo, puede pensarse que aunque eso suceda, la necesidad de razn crtica y de accin revolucionaria evocan a la fuerza las personas ms pertinentes para esta necesidad, los trabajadores. Anlogamente, autores como Goethe y Leopardi aunque parezcan perderse (o encontrarse si se prefiere) en subli maciones y personajes alienados de las situaciones personales reales, hacen de esa prdida una reclamacin tan liminal como grandilocuente de personas reales.
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Podem os im aginar la razn del por qu de ese atractivo que para la cultura rom ntica ejerci el tem a de la muerte de una doncella confrontada con la malicia de la naturaleza y la sociedad. Quizs porque representaba la m ism a muerte de la esperanza para toda una sociedad. El hecho de que una civilizacin fuera capaz de tratar a las personas que antibiogrficam ente haba adornado con la m ayor esperan za de felicidad, com o puras m ercancas o m edios materiales, significaba una con tradiccin cultural notable. * * * La existencia de alguien como Eliza K endall o de otra persona presentida aun que no propiam ente descrita en esos y otros dram as del Rom anticism o no debe interpretarse slo desde el lado del desconocim iento inherente a un com prom iso con la civilizacin de la poca. L a creacin rom ntica de la antibiografa significa tam bin, y en ello radica su grandeza potica, una form a nica en la historia de des tacar lo que esa m ism a civilizacin tiene com o insignificante y sin embargo la m an tiene en vilo. Y aunque se resalte con grandes circunloquios y afectaciones que pueden tenerse com o eufem ism os de una realidad, esas mismas expresiones quieren decir a la vez la importancia de lo que se oculta y la necesidad de ocultarlo. Quiz por la sensibilidad anversa a la crueldad de la civilizacin, quiz por una lgica im perativa de la creatividad que busca los extrem os para alcanzar los valores ms sentidos. * * * Una persona puede ser desconocida como tal por m ltiples razones. Pero alguien com o Eliza Kendall lo fue principalmente por sus condiciones sociales, condiciones que la abocaron a su desconocimiento com o persona y a su consumo como utensilio. Ese desconocimiento actu de margen, remordimiento, inspiracin y presentimiento personal para toda una cultura crtica e idealista. L a construccin del desconoci miento de personas concretas como Eliza K endall constituye una clave de la historia cultural occidental contem pornea. Y aunque desde una perspectiva esa construc cin sea una tarea negativa, desde otra aceptando el inters de la antibiografa es el esfuerzo ms notable que una cultura realiza para manifestar de alguna manera lo que su propia destructividad le impide mantener con vida. * * *

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CAPTULO 2

La antibiografa periodstica: Eliza kendall, su noticia y aledaos

La reduccin de los fenm enos de la vida personal a una noticia periodstica es parte importante de la antibiografa y suele tom arse com o parte biogrfica, cuando a m enudo no pasa de ser una m etonim ia equvoca. Pero tam bin aporta datos, es decir, hechos convencionalm ente verificables y valorables. Esos datos tienen un doble carcter: por una parte son antibiogrficos, constituyen una reaccin social a los avatares de una vida personal. Eso es lo que hace la noticia como hecho social. Luego, son prendas pblicas de una persona desconocida. Vam os a considerarlos desde esa doble perspectiva, valorando su significado social, su contenido de vida consumida en una direccin determ inada y el constante desconocim iento personal. Los datos de la vida de Eliza Kendall nos han llegado a travs de una noticia de peridico. De un peridico atento a la resistencia y a los infortunios de los seres humanos ante la impunidad del poder de la economa de la poca. Ese peridico, el Northern Star, rgano del movimiento cartista en Inglaterra, nos narra algunas cosas de la vida de Eliza Kendall como la crnica de un suceso desgraciado. Su noticia encabeza la seccin de Accidentes, Delitos, Instrucciones Judiciales, etc.. Noticia, suceso, crnica: esa es la metonimia que el periodismo suele brindar de toda la vida de una persona, y an con la mejor de las intenciones reivindicativas, como en este caso1. j As com enzam os a conocer a Eliza Kendall, com o una noticia. Luego, poco a poco, la conocerem os por los vacos que ha ido dejando, por lo que sin ser ella m ism a nos habla de ella, nos la presiente y nos la distorsiona, nos la consum e y nos la aniquila. L a conocerem os con algunos datos biogrficos, desconocindola como persona y veremos hasta qu punto su existencia desconocida ha m antenido en vilo la bsqueda extrem a y fundam ental de verdad y belleza para toda una poca. * * *

1. La noticia periodstica de Eliza Kendall est sacada del The N orthern Star del 31 de agosto de 1844, columnas de la pgina seis: Accidents, Offences, Inquests, etc.. La noticia lleva com o titular: Horrible Case-Suicide from Distress.

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E liza K endall naci en septiem bre de 1825. Creci entre los trasiegos de los astilleros y el com ercio fluvial y m artim o que circundaba el trabajo montono y consuntivo que absorbera a ella y a todos los miembros femeninos de su familia, coser. M ientras su cuerpo creca y se sostena en una lucha que pudo aguantar hasta los dieciocho aos, su pas, Inglaterra, sostena otro gnero de lucha contra otros pases cuyos preparativos y resultados discurran por el Tm esis, cerca de la casita de los Kendall, en Deptford. Pero las hazaas de Eliza form an parte de lo que se ha denom inado una existen cia oscura, una existencia abnegada sirviendo los m nim os detalles de un extenso sistem a econmico. La parte ms pblica de la vida de Eliza no se m anifestar y propagar hasta habeT cum plido los dieciocho aos. Ser la edad para contem plar y decidir ante una absoluta absorcin de la extraversin personal por parte de un cruel comprom iso hum ano para poder subsistir. Ser tam bin una m adurez definiti va ante grandes proyectos ideolgicos e intensas sensibilidades estticas. * * * La noticia nos acerca al lugar donde viva Eliza. Era un rincn de Deptford, lla mado Trenchard Fields (Trencher en el habla local). A ll se construan, reparaban y desguazaban m uchos buques de la m arina y el com ercio britnicos. C erca del Tmesis y con un gran canal de navegacin, Deptford representaba un agregado prototpico del imperio industrial britnico: grandes empresas de proyeccin mundial y pequeos antros de inm iseracin productiva, hombres que desafiaban los ocanos extendiendo un nuevo poder sobre la tierra y hombres y mujeres de todas las edades que apenas podan flotar en su suelo patrio, vctimas de los estragos de ese mismo poder. El padre de Eliza, Christopher Kendall, trabajaba en un desguace de barcos. El trabajo no era seguro y perm aneca tem poradas sin l. La noticia nos habla poco del padre de Eliza. Parece que est alejado de los quehaceres de sus hijas, pero sin que ello fuera algo para hacerse notar en aquella situacin. L a m adre de Eliza haba m uerto cuando sta cumpli los quince aos. N o sabe mos a qu se dedicaba. Lo m s probable es que cosiera camisas como sus hijas. Tam poco sabemos de qu m uri. La situacin de la fam ilia parece que tampoco peda extensin en la noticia de su madre. * * * Eran cuatro hermanas. La mayor, Jane, haba nacido cinco aos antes que Eliza. Cuando las cosas se pusieron m uy mal para toda la familia, Jane sostena que Eliza se m ostraba an, con dieciocho aos, anim ada y rebosante de vida. Esos diecio cho aos de Eliza coinciden con un perodo de crisis de la expansin econmica britnica. Su padre pierde el trabajo, pierde ocho chelines semanales (el alquiler de la casa costaba cinco chelines semanales) y slo las dos hermanas mayores siguen trabajando.
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Esta crisis era el xito del sistem a de putting-out o de sub-contratacin de tra bajo y produccin, porque los subcontratados reciban el impacto ms absoluto sin poder elegir ninguna otra reconversin, descapitalizacin o inversin alternativa de trabajo y capital. Se produca menos em pleo, menos rem uneracin del mismo, ms rendim iento de la produccin m arginal todava contratada y ms encarecim iento de las utilidades de subsistencia para todo el m undo. D e esta manera, el trabajo m argi nal continuaba asegurando el valor de la produccin en m edio de bancarrotas, desem pleo y depreciaciones de todo lo que no se poda reconvertir. * * * A s entram os en el ao 1844. Un ao decisivo para Eliza Kendall y para todo un esfuerzo poltico e ideolgico que llevaba aos desplegndose ante la creciente dic tadura de los intereses econmicos. En agosto de 1844 la familia Kendall se hallaba prcticamente sin trabajo y sin su consecuente remuneracin. L a comida escaseaba y Eliza ni se atreva a consumir la que deba com partir con el resto de la familia. El racionamiento tuvo que hacerse cumplir rgidamente. Dispusieron com er algo de desayuno y reducir la comida y la cena a una merienda que se tom ara a las seis de la tarde. As, la fam ilia Kendall empezaba a cumplir escrupulosamente con la moral malthusiana: reducir su capacidad para vivir y reproducir la vida para no ofender el proceso de acumulacin de capitales. * * * Las cuatro herm anas solan coser en casa todo el tiem po. Despus de que el padre fuera despedido del trabajo, m enguaban tam bin los encargos para coser. Haba entonces trabajo para una o dos personas, nada ms. La m itad de la familia sobraba para producir y consumir. Cuando las cuatro herm anas trabajaban, lo hacan cosiendo cam isas bastas con feccionadas con tejidos de saldo. Por cada una de ellas cobraban cinco cuartos de penique, aunque a veces les encargaban otras de m ejor calidad a tres peniques la pieza. As, lo que cosan norm alm ente era ropa que deba com prar la gente pobre. Al declararse la crisis esta gente era la que ms perda su capacidad para consu mir, entonces personas com o las K endall que producan m arginalm ente para ese consumo m arginal eran las que de m anera ms absoluta se quedaban sin trabajo y sin recursos. Pero la productividad m arginal de la fam ilia K endall ofreca ms oportunidades para el capital. Vemoslas. El contrato con los proveedores obligaba a estas cosedoras a adquirir por su cuen ta la pasamanera. Su pago deba sustraerse de la remuneracin futura. Entonces no quedaba otro remedio que el de obtener prstamos empeando las mismas camisas. El endeudamiento se apropiaba as todava de ms valor marginal. Como Marx atesti guara casi al mismo tiempo, el endeudamiento de subsistencia y de crdito a corto plazo revelaba lgidamente la lgica ms perfecta del capitalismo, casi un ideal. Ideal que se realizaba en los mrgenes ms groseros de la subsistencia y la agona humanas.
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En un da de trabajo duro cada una de las hermanas Kendall poda producir unas ocho cam isas de m ala calidad. Este ritm o representaba al cabo de la sem ana un ingreso de cuatro chelines por persona. Pinsese que si solamente se ingresaban unos ocho chelines por semana al trabajar slo dos cosedoras la crisis que obliga ba a prescindir de tres personas en una fam ilia de cinco, exiga al mismo tiempo dis poner de cinco chelines para el alquiler y reducir los gastos de alimentacin a una cuarta parte de la cantidad que se dispona en tiempos de pobreza normal. * * * Los ingeniosos proveedores de las herm anas Kendall eran el seor y la seora Norman. El era un recaudador de impuestos jubilado. Se dedicaba a com prar ropa en un almacn londinense y en principio la destinaba a un taller de confeccin de la m ism a ciudad en el que trabajaban unas doscientas m uchachas. L a seora Norman se haca cargo de alojarlas en una especie de pensin en K eatings Lae en el barrio de Berm ondsey. Pero no todas las trabajadoras vivan en esa pensin y trabajaban en aquel taller. Hay que decir que en conform idad con la lgica de extem alizacin de los ries gos del capital y de ste para con las personas, el taller era dirigido por el seor N orm an y era propiedad del m ism o alm acn londinense al que se diriga como com prador de m ateria prima. Los salarios de las trabajadoras del taller eran paga dos por los propietarios del alm acn que a su vez com praban la ropa una vez con feccionada en el mismo. El m atrim onio Norm an desem peaba as una tarea inter mediaria dentro de la lgica del putting-out capitalista. Pero como los ingresos de los Norm an dependan de la diferencia entre la venta de la ropa confeccionada en el taller y su com pra previa al almacn, el m ism o trato de putting-out o extem alizacin de riesgos y usufructos del capital se extenda ms hacia abajo. D e ello se encargaba la seora Norman. Esta obtena piezas para ser confeccionadas fuera del taller. De esta m anera cobraba directamente los salarios que los dueos del alm acn hubieran pagado a las empleadas del taller y retribua con unos salarios todava ms bajos a las cosedoras que encontraba para este traba jo. Esas ltim as pagas eran la subsistencia de fam ilias com o las Kendall. La lgi ca de la productividad m arginal se desdoblaba y extenda a los extrem os de la humanidad, tratndola com o un factor sobrante y decisivo para determ inar el valor de toda la m asa de la produccin. Por sobrante deca lo que vala la produccin: cuntas personas y de qu m anera estaban de ms para m antener las relaciones de mercado. Y era decisivo en la determ inacin del valor segn su propia productivi dad m arginal, siguiendo la lgica ricardiana de la renta, la que la econom a ir pro fundizando a lo largo de su historia prctica e ideolgica. * * * El verano de 1844 haba com enzado mal para Eliza. Sin que sepamos por qu y con quin, tuvo un altercado con otra m ujer y term in en un juicio. Fue acaso con
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la o con una seora Norman? Con una comadre, una compaera, una competidora en la obtencin de ropa basta? N o lo sabemos. El caso es que Eliza obtuvo una sen tencia desfavorable. El coste del juicio deba correr a su cuenta. Tres chelines. No obstante, el juez en atencin a sus condiciones de vida le otorg quince das de plazo para pagarlos. Esa cantidad representaba unos cinco das de trabajo duro que ahora no poda conseguir. El catorce de agosto Eliza reciba la visita de un polica que le notificaba que si el mircoles siguiente, el da veintiuno, no pagaba los tres chelines, ira a la crcel. Adems de esa am enaza, haba otro problem a. Sabido es que en su trabajo algunos gastos corran a su cuenta y por adelantado. Para ello haba que obtener pequeos prstamos con empeo. Eliza haba em pezado esta vez substrayendo una pequea cantidad del dinero preparado para el alquiler de la casa (cinco chelines por sema na) para pagar los costes del juicio. Pero con la falta de trabajo y su correspondiente remuneracin, no poda reintegrarlo. Entonces obtuvo que le confiaran el aderezo de unas camisas y de mom ento las em pe para recuperar el dinero substrado del alquiler. Pero, qu hara despus de seguir puntillosam ente las maniobras crediti cias? M ientras, la herm ana m ayor haba pedido a su vez un cheln de prstamo al casero para im pedir que Eliza fuera a parar a la crcel. * * * El da veinte, martes, un da antes de expirar el plazo de la m ulta bajo amenaza de crcel, se personaba el casero en el hogar de los Kendall. Reclam aba el alquiler de dos sem anas, diez chelines, ms el cheln que haca unas dos sem anas haba prestado a Jane. El propietario se march diciendo que volvera cuando estuviera de regreso el padre. Eliza y su otra herm ana, M ary Ann, em pezaron a tem er entonces la reaccin de su padre. P or algo sera. Jane no saba cmo salir del atolladero. De momento, Eliza y M ary Ann optaron por evadir la presencia de su padre, sin saber qu hacer despus. A las cuatro de la tarde de ese m ism o m artes E liza y M ary Ann se dirigan hacia L ondres en b u sca de trabajo. P ara en trar en L ondres desde D eptford se pasaba cerca de G reenw ich. El ro se hallaba repleto de navios de guerra y desta caban los edificios del A lm irantazgo britnico con las riberas ajardinadas entre stos y el O bservatorio. Pero ese paisaje evocado por T um er y por varios graba dores y p in to res de la p o ca no re fle ja b a el p a isa je de la m ente de aquellas m uchachas. Ellas m ism as se m ovan m s cerca de los canales de navegacin, de los espacios yerm os entre el hacinam iento y el deterioro urbanos y de las calles y callejuelas que parecan desem bocar nicam ente en la oficina de algn seor o seora Norm an. * * % De repente necesitaban por lo menos la produccin de cinco das. Para salir del atolladero pensaron quiz en la obtencin y nuevo empeo de ms ropa. Esa huida
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hacia adelante poda parecer buena a un hbil financiero, pero las hermanas Kendall no estaban en condiciones de alardear con trucos de rentabilidad capitalista. Jane sali tam bin para Londres a buscar trabajo unas dos horas antes que ellas. Regresara a su casa a las cuatro de la tarde, enterndose entonces de la ausencia de sus dos hermanas. Pasadas algunas horas, y al ver que no regresaban, Jane decidi salir en su busca. Pero desp u s de re c o rre r los sitios habituales no las hall. Regres sin noticias a las nueve de la noche. Estaba muy cansada y se acost. U n p o co m s tard e lle g a b a n E liz a y M ary A nn. N o en tra ro n en la casa. Esperaron que se hiciera el silencio y se acostaron en el suelo del patio que se halla ba detrs. Era la prim era vez que dorm an fuera de casa. Aquella noche de vera no se les acab a las cinco de la m aana. Eliza se incorpor y propuso a M ary Ann un paseo por el G rand Surrey Canal. A bandonaron el pequeo jardn de su casa. Desde el interior, su padre pudo ver la e s p a ld a de M ary A n n c u a n d o d o b la b a la e s q u in a de T re n c h a rd F ie ld s. Christopher Kendall saba que sus hijas actuaban as para evitarlo. El padre de E liza aparece con la debilidad de un cmplice. Forzando la respon sabilidad de sus hijas ante los com erciantes, usureros y caseros y com padecindolas ante un tribunal que se ocupa del suicidio de una de ellas. La poltica de esa pater nidad no pudo ir ms all de una vana acumulacin de salarios en el mismo hogar y de un celibato acorde con la pobreza y la insolvencia. Las hijas de Christopher Kendall perm anecieron en casa dependiendo de una relacin contractual que las despos con un m argen elstico de la produccin.
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Llegaron al canal y em pezaron a pasear por el m argen que se haba construido para hacer de m uelle de las em barcaciones m s grandes. No era frecuente ver pase ar gen te p o r all y m enos en aquellas horas. A quello no eran los parques del Tmesis. Un trabajador que se diriga a unos astilleros cercanos se percat de aque lla pareja. L e llam la atencin ver a dos m uchachas paseando muy de m aana a lo largo del m uelle solitario. M ientras iban paseando, Eliza le dijo a su herm ana que estaba decidida a entre garse a la polica para ir a la crcel, puesto que ya no haba otro rem edio. M ary Ann escuchaba a su herm ana sin saber qu responderle. * * * Despus de haber paseado durante algo ms de una hora, se pararon frente al puen te de Deptford. Eran las seis y cuarto de la maana del veintiuno de agosto de 1844. John Cowan, aquel trabajador de los astilleros segua observndolas de lejos. Todava le quedaban algunos m inutos para entrar a trabajar. Sbitam ente aquel paseo ya se haba transform ado en otra cosa. Eliza, sacndose un pauelo y tapndose la cara con l, se haba lanzado al m ism o centro del canal. El agua discurra bastante por debajo del borde del muelle
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y M ary A nn se abalanz desde all. A n flotaba un pedazo de la larga falda de Eliza. Quiso agarrarla, pero se iba tan lejos y tan aprisa que llam ando a su hermana con un grito, se arroj para asirla. John C ow an sali disparado hacia ellas, se sum ergi en el canal y consigui agarrar a M ary A nn cuando su cuerpo ya se acercaba al fondo. Con bastante esfuerzo logr izar aquel cuerpo m edio desm ayado hasta el alto m uelle. Volvi a sum ergirse para rescatar a Eliza. Pero no pudo conseguirlo. A gotado, alcanz la superficie con la ayuda de algunas personas que haban odo los gritos de una y otro. Pronto, M ary A nn volvi en s, se di cuenta de lo ocurrido y ech a correr hacia el canal. Pero fue retenida. Luego, la polica la custodiara y la llevara a la estacin de Rotherhite. A las seis y m edia, la m ism a hora en que acababa de ocurrir la tragedia, Jane se levantaba. Al ver la ausencia de sus hermanas, pregunt a su padre por ellas. ste le dijo que las haba visto salir de la casa haca ya ms de una hora, habiendo pasado la noche fuera. Jane tuvo el presentim iento de que algo grave podra haberles ocurrido. En eso, lleg corriendo una nia y le cont lo sucedido en el canal. Sin dar los nombres, Jane lo supo todo. * * * El cadver de Eliza fue rescatado despus de dos horas de dragado. Ahora s que su rostro p areca reflejar con m s fid elid ad el sufrim iento de tantos das. Faltaba un m es para que Eliza cum pliera los diecinueve aos. Las circunstancias de la muerte de Eliza obligaron a celebrar un juicio. A ll se m anifest todo lo que la gente del lugar poda decir ante su caso. Poco y certero. El proceso de instruccin tuvo lugar en un cuarto de la taberna local, el m ism o da despus de su muerte. M ary Ann declar con m ucha dificultad. Su voz resultaba casi inaudible para la audiencia. Cuando el forense pregunt a Jane si conoca el m otivo del aparente suicidio, la herm ana de Eliza slo responda no s. Despus de que otras preguntas obtuvie ran la m ism a respuesta, un m iem bro del jurado le pregunt: Si tal com o dices, vuestro padre ha estado sin trabajo, cmo os las habis arreglado para m antene ros?. Ante esta pregunta, que evidenciaba la soledad y el socorro fraterno de aque llas m uchachas, Jane ya no dud y fue respondiendo a todo explicando lo que hasta aqu ya conocemos. La accin suicida de Eliza cont con la nica solidaridad real para toda una poca: la ternura incondicional de una herm ana y el esfuerzo desesperado e intil del obrero que vela. * * * Por su parte, C hristopher K endall declar que no haba estado encolerizado contra sus hijas. Q ue si haban tom ado dinero prestado deba ser realm ente por
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alguna circunstancia apremiante. Que el carcter de sus hijas era excelente y que hubieran podido ser unas buenas criadas en casas particulares, pero que nunca hab an podido hasta ahora redim ir sus prendas empeadas. Que trabajaban sin cesar en un crculo vicioso de deudas, em peos y amenazas. Que sus ayunos eran ms fre cuentes, que todo em peoraba... El siguiente lunes se reanud el juicio. Bast esta segunda sesin para llegar a las conclusiones. El jurado afirm que las ganancias de las cuatro herm anas no eran suficientes para subsistir, ya que los precios a que vendan las camisas eran ridcu los. Suponiendo que trabajaran las cuatro herm anas intensam ente toda la semana, podan llegar a ingresar dieciseis chelines por semana. Cinco de los cuales se gasta ban en el alquiler del cottage. E sta vez, para poder pagar el alquiler haban tenido que recurrir al empeo. Y ya estaba el em peo que norm alm ente preceda al trabajo de confeccin, el de la m ism a ropa o su pago por adelantado segn las exigencias del interm ediario y segn si las mismas cosedoras tenan que adquirir pasamanera. En realidad, si las herm anas trabajaban todo lo que podan, slo podan disponer en activo de entre una tercera y una cuarta parte de lo que ganaban nominalmente. Si el padre trabajaba y cobraba sus ocho chelines semanales, la situacin era ya de subsistencia sin necesidad de recurrir a los ayunos extraordinarios, se volva al estado de pobreza normal. Pero se haba producido algo excesivo. Un extremo que pareca fuera de cualquier expectativa un poco razonable. A s lo di a entender el jurado cuando concluy: La difunta se ha suicidado mientras se hallaba en un estado propio de la locura2. Lo m enos que puede hacer este jurado es denunciar la prctica cruel de los traficantes de ropa basta de Londres de em plear a jvenes cosedoras con unos salarios tan bajos que im posibilitan la m ism a subsistencia. * * * L a noticia de Eliza Kendall no nos inform a de lo que ella pudo decir alguna vez frente a todo lo que iba sucediendo. Pero s que podem os im aginar fcilmente los silencios inherentes a sus circunstancias. Los silencios de la fatiga, de la vana con descendencia de patronos y caseros, de la im posibilidad de vivir sin un trato exte nuante, todos los silencios hasta el silencio final, el de callar todas las voces en un ahogo de la bondad y la razn. El ltimo silencio de Eliza fue claro y virtuoso como ninguna de las expresio nes que el R om anticism o tuvo para con lo que hall de indignante en el capitalis mo. Recordem os el ltim o gesto de Eliza Kendall. El que fue hecho otro dato a las seis y cuarto de la m adrugada del veintiuno de agosto de 1844. Lo hizo al decidir acabar con su vida. Se sac un pauelo y se cubri la cara con l. De esta manera, como en una ejecucin, afront la asfixia final. M uri despus de haber ocultado su rostro al contacto oscuro, sucio y sofocante del agua del Grand Surrey Canal y lo ocult tam bin a algo ms. Q uiz al menosprecio de los que consum ie

2. La frmula acceso o estado de locura era normalmente pura formalidad en la declaracin forense.

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ron su existencia, a la falsedad de los personajes que pretendan evocarla, al margen de algn libro que lleg a reivindicarla, a la solidaridad incapaz de salvarla y a los ideales ajenos a su experiencia de vida. * * * Ante la historia, Eliza Kendall parece haber m uerto con un gesto de pudor fren te a los abusos, las pretensiones y el em brutecim iento de una poca, la de los orge nes de la civilizacin occidental contempornea. U na civilizacin con proyectos y realizaciones que han hecho ocultar el rostro a ms de una Eliza. Y ese gesto se ha ido repitiendo una y otra vez frente a las inm iseraciones de la codicia y los esper pentos de los negocios rastreros que caracterizan a una civilizacin que se deja dom inar por una sola frm ula econm ica, la de obtener m s valor de cualquier valor. * * *

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CAPTULO 3

La antibiografa social e intelectual: Eliza Kendall como nota a pie de pgina, como extremo de una descripcin social y como eslabn perdido de un movimiento social. Engels y el cartismo
En su libro sobre la condicin de la clase obrera inglesa, Engels considera primero la situacin del proletariado de las fbricas y de los devaluados talleres artesanales. Finalmente, en el extremo de la descripcin y de los captulos destinados a la misma, pasa a observar una seccin de trabajadores londinenses que merecen nuestra con sideracin en razn a la extraordinaria barbaridad con la que son explotados por la codicia adinerante de la burguesa. M e refiero a las modistas y cosedoras1. Una especie de paradoja moral aborda a Engels al tratar ese trabajo: resulta curioso el hecho de que precisamente los artculos que sirven para el adorno perso nal de las mujeres de la burguesa impliquen las peores consecuencias para la salud de las trabajadoras. Engels calculaba en unas quince m il las jvenes em pleadas directamente en talleres de confeccin en la ciudad de Londres. Utilizando artculos de prensa, infor mes parlamentarios y mdicos, as como sus observaciones personales, Engels des cribe las condiciones de ese trabajo marginal y sus consecuencias fsicas y morales. En base a los informes mdicos, Engels destaca el proceso de degradacin fsica de estas muchachas de catorce a veinte aos, aproximadamente. Alguien como Eliza Kendall no hubiera tardado en sucumbir a los sntomas: embotamiento, prdida de apetito, dolores en la espalda, en los hombros y en las caderas, muchas migraas... Los informes mdicos son prolijos en la observacin de las consecuencias de estos tipos de trabajo: curvaturas de espalda, desviaciones de la columna, deformaciones en los hombros, flaccidez, delgadez, ojos llorosos y con escoceduras, miopa, resfria dos frecuentes, dificultades respiratorias, prdida general de la capacidad pulmonar, partos si los alcanzaban con secuelas de morbilidad y mortalidad para madres e

1. The Remaining Branches of Industry, en E n g e l s , F. The Condition o fth e Working Class in England, London, 1969.

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hijos... En todo eso coincidan varios mdicos interrogados por una comisin del Parlamento britnico. Su conclusin era la de que no poda inventarse un mtodo de vida mejor concebido para destruir la salud y procurar una muerte precoz. Tan aprovechada unas veces, como sobrante otras, as era la vida de esas traba jadoras. La descripcin de Engels nos la sita en los extremos heroicos del capita lismo, en el mximo altruismo sirviendo la lgica del capital y en la mxima exce dencia, como si su presencia y condiciones no tuvieran que ver en absoluto ni con la devastacin ni con el aprovechamiento de las iniciativas capitalistas. Y al mismo tiempo, esta marginacin era la responsable de la mxima renta diferencial de las inversiones y de la mxima distincin de clase de las personas. * * * La antibiografa social de Eliza K endall puede reducirse a la paradoja de la necesidad de lo sobrante. Una frmula se aduea de las prcticas econmicas y pro duce esa paradoja en los extremos del sistema creado por esa misma frmula, la de extraer valor de cualquier valor. Entonces la vida de unas personas llega a quedar absorbida por una tensin extrema: se es consumido al mximo como necesidad productiva y se es retribuido al mnimo como gasto y como estorbo. (Cmo no va a estorbar lo que se est destruyendo? * * * Engels nos describe tambin el papel de los intermediarios en los trabajos de esas mujeres. Sus datos sobre los salarios y los precios coinciden con los expresa dos por Jane Kendall. La medida de las retribuciones en el rea de Londres vena dada por las de la casa de trabajos forzados de Saint Paneras. Sus administradores eran unos librecambistas radicales. En consecuencia, crean que haba que retribuir a sus internos de tal m anera que se acogieran al trabajo exterior peor pagado o que se mantuvieran trabajando para satisfacer una mnima aspiracin de vida. El resul tado de esa poltica era el de hacer bajar las retribuciones del exterior hasta el mni mo que se pagaba en los trabajos forzados y mantener estos trabajos con un exce dente de empleo permanente. De esta forma a la amenaza del paro se sumaba la del trabajo forzado. Ambas hacan caer los salarios. El capitalismo defenda la reduccin de sus costes con una elaboracin poltica minuciosa de sus mrgenes. Las caractersticas marginales del mercado de trabajo eran la base para calibrar la mentalidad que poda dilatar esa manera de procurar riqueza. La puesta absoluta del trabajo en el mercado quena decir todo eso2. Con ello culmi naba la historia esencial del capitalismo como la de la puesta ms absoluta en el merca
2. The Great Transformation (Boston, 1957), de Karl Polanyi contina pudindose considerar la versin ms antropolgica (de significado comparativo histrico y mundial) de la transformacin capita lista occidental. Es Polanyi quien la fundamenta en el absolutismo de esos tres mercados, el de la tierra, el del dinero y el del trabajo.

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do de la tierra, el dinero y el trabajo. Para que casi toda la tierra fuera objeto de compra venta fue necesario obligar a vender por la fuerza. El endeudamiento, las desvincula ciones y las privatizaciones se encargaron de ello. Para que casi todo el dinero fuera tambin objeto de compraventa tambin tuvo que forzarse a obtenerlo o a deshacerse de l: impuestos, intereses, redenciones. Y para que el trabajo fuera objeto de mercadeo en su casi totalidad se forz a venderlo en las mejores y en las peores circunstancias y condiciones de trato humano. En las mejores para satisfacer la lgica de la productivi dad y en las peores para satisfacer la lgica del ahorro y de la rentabilidad. As se favo reci la creatividad tcnica y la destruccin de vitalidad humana a un mismo tiempo. * * * 1834 es una fecha clave en la historia de Inglaterra en lo que respecta a la ins tauracin del mercado de trabajo. Antes de 1834 exista una ley de pobres que evi taba el trabajo forzado y proporcionaba subsidios locales. Pero la burguesa recela ba de las limosnas diciendo que generaban pereza, escasez de mano de obra y una multiplicacin malthusiana de la poblacin indigente as protegida. Por esas razo nes se dise una nueva ley para los pobres. A partir de 1834 se decret su cumpli miento. Se cancelaron las ayudas o limosnas a los pobres que derivaban de impues tos locales y se crearon las casas de trabajo forzado. En las casas de trabajo forzado se procuraba separar a los hombres de las muje res aunque fueran casados o ms especialmente si lo eran para hacer frente a la advertencia malthusiana sobre la fecundidad de la pobreza. Al mismo tiempo se les remuneraba en especie y en metlico de la manera ms baja posible con tal de hacer ms respetables las condiciones de los dems trabajos y una disciplina desptica remataba un rgimen de restricciones materiales. A partir de 1837 la oposicin a esta nueva ley de pobres se hizo sentir particu larmente en Lancashire y Yorkshire, donde el desempleo se presentaba masivamen te en fbricas y casas al impacto de crisis cclicas que por paradoja con la realidad humana se han llamado de sobreproduccin o de exceso de oferta. El mercado libre de trabajo ofreca de esta manera una mezcla de trabajo for zado, empleo fluctuante, subcontratacin, cada de salarios reales, beneficios muy coyunturales y prdidas absolutas. Toda esa parte libre engendraba un menospre cio de personas que afectaba tanto a la burguesa como al proletariado. En determi nadas situaciones unos y otros valan menos que la promesa de un pago o de un cobro, que una perentoria necesidad de comprar o de vender... Pero exista la convencin cultural de que haba que defender ese m ercado libre de trabajo y negociacin por encima de todo. Los medios ms inmediatos eran los mismos que los utilizados para defender el mercado libre entre Inglaterra y otras naciones, el librecambio con su inevitable vanguardia militar. As, todo el norte de Inglaterra fue ocupado por el ejrcito britnico bajo el m ando del general Napier. ste, en su represin del movimiento cartista, exclamaba: Desgraciados! Qu poco conocen lo que es la fuerza fsica!. sta representaba la invencin que con ms contundencia se desarrollara gracias a la propia tecnologa industrial. La
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ignorancia de las armas y el saber de la miseria caracterizaran la estigmatizacin que la burguesa hara de los pobres3. * * * El mercado libre de trabajo se impona a la fuerza. El capitalismo como conven cionalismo social actuaba a partir de entonces con una lgica implacable. El someti miento poltico y el trato de desperdicio fijaban la relacin de ricos a pobres. En 1829 una publicacin de Filadelfia abogada del librecambio lleg a definir el salario como la limitacin del poder del obrero para alcanzar a dar trabajo a otros y para adquirir los productos de su propio trabajo en competencia comercial. La fijacin del salario no slo deba observar la disminucin de los costes de produccin, sino que tambin deba obstaculizar la movilidad social, el cambio de clase. El clasismo como hecho cultural acompaaba al clasismo como consecuencia de decisiones econmicas4. El clasismo se creaba poltica y culturalmente a la vez que econmicamente. De tal manera que a las ideas de movilidad social podan oponerse las de casta. As, el trabajador y el marginado se hallaban en un escenario en el que por una parte pod an empobrecerse siempre ms y en el que podan aspirar a sobrevivir mejor por otra. Ambas cosas en com pleta independencia de sus opciones morales y de sus creaciones de expresin y trato personal, en menosprecio de sus personas reales. * * * El Estado como organizacin burocrtica y policaco-militar no cesaba de cre cer para no haber de intervenir directamente. Para actuar como fuerza de disuasin, control y congraciamiento. La fuerza, el fraude y la buena voluntad capitanearan ya la accin poltica tal como Gladstone proclamara ms tarde. Si la representacin de la buena voluntad y del fraude flaqueaba, la fuerza haca su aparicin, tanto para asegurar el dominio de los mercados exteriores como las condiciones del mercado interior que exigan el trato humano que hemos referido5.

3. Patricia Hollis ha propuesto una antologa representativa de esta situacin: Class and Conflict in Nineteenth-Century England. 1815-1850, Londres, 1973. Vase tambin David Vincent, op.cit. 4. The Free Trade Advcate and Journal o f Political Economy. Laissez-Nous Faire, Philadelphia, 1829, Biblioteca Britnica. 5. Sobre el crecimiento del Estado en el apogeo del liberalismo puede consultarse: S p e n g l e r , Joseph J. The Role o f the State, en The Tasks o f Econom ic H istory. A Suplem ental issue o f the J o u rn a l o f E conom ic H isto ry, Sup. VII, 1947; B a r t l e t - B r e b n e r , J. L aissez-F aire and State Intervention in xixth Century Britain, en The Tasks o f Economic History. A Suplemental issue o f the Journal o f Economic H istory, Sup. VIII, 1948; T a y l o r , Arthur J. Laissez-Faire and State Intervention in Nineteenth-Century Britain, Londres, The Economic History Society, 1982; S u p p l e , B. The State and the Industrial Revolution, 1700-1914, en C ip o l l a , C. (ed.), Fontana Economic H istory o f Europe, vol. III, 1973; D o r f m a n , J. The Principies o f Freedom and Government Intervention in American Economic Expansin, The Journal o f Economic History, vol. XIX, ne 4, 1959; H o b s b a w m , E. Industry and Empire, Londres, 1968 (captulo 12); L u b e n o w , W.C. The Politics o f Government Growth: Early Victorian Altitudes toward State Intervention, 1833-1848, Newton Abbot, 1971; D e a n e , P. The First Industrial Revolution, Cambridge, 1965; K it s o n C l a r k , G.S.R. An Expanding Society: Britain, 18301900, Cambridge, 1967.

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El poblacionismo al servicio de los intereses econmicos es una de las causas ms importantes del menosprecio de las personas en la civilizacin occidental con tempornea. Porque Occidente ha juzgado el incremento de poblacin como una dinmica necesaria para producir ganancias econmicas y a la vez como un efecto irracional de la pobreza. Es decir, que, por una parte, el aumento de poblacin ha sido la variable necesaria para desarrollar la produccin, el mercado y las rentas, tal como Ricardo expres en su teora de la renta. Al aumentar la poblacin se incre menta la demanda de productos, la fuerza de trabajo, los precios, los rendimientos marginales que explican en parte la subida de los precios, los beneficios y todo ello sin cesar si sigue creciendo la poblacin. De aqu que la lgica de la rentabilidad capitalista y de su mercado expansivo presuponga el crecimiento de la poblacin. Pero, al mismo tiempo, una poblacin crecida en una lgica de mercado y de inversiones rentables hace que sea tratada como una masa de consumidores abun dantes, adaptables o inadaptables, escasos, eventuales o persistentes a una oferta, como una masa de productores y factores de produccin, circulacin y reserva de ambos procesos y como una m asa a veces necesaria, a veces con sobrantes y a veces con tratamientos prioritarios no directamente rentables como pueden ser los blicos, los ideolgicos o los burocrticos. * * * Teoras econmicas como la ricardiana, restos de poblacionismo desarrollado por regmenes absolutistas e ideologas poblacionistas basadas en la prioridad del trato bio-lgico sobre el trato socio-lgico han confluido para cimentar la idea y la prctica de una humanidad-masa frente a una asociacin de personas. La utilidad de esa masa de poblacin se ha visto cuestionada cuando parte de la misma no ha obe decido a los requerimientos de elasticidad y eliminacin por parte del mercado de orientacin rentable. Entonces los derechos de la riqueza han prevalecido sobre los derechos humanos y el tratamiento de la poblacin ha sido en calidad de masa inc moda o detestable. En esta situacin las morales religiosas y las polticas sociales han coincidido en representaciones de responsabilidad y aislamiento individuales frente a anteriores morales de solidaridad y aprecio personales. Tambin se ha con siderado que los individuos eran siempre deudores de las instituciones segn pers pectivas idealistas del Estado o de la Sociedad. Pero estas mismas instituciones haban tenido que defender su legitimidad segn ideas de participacin y representatividad genuina. Por ello, el desarrollo de la poltica como ideologa ha supuesto una percepcin moral de lo hipcrita. La masificacin de las personas y el clasismo son la otra cara del culto a la per sonalidad y a la libertad individual. Unas y otras dependen de la construccin pol tica y econmica de la clasificacin lite-masa. Algo consustancial a los conceptos capitalistas de contrato, negocio, empresa y productividad. Esa percepcin de los seres humanos como masa define el trato capitalista y depredador que ha prevaleci do bajo pretextos liberales, socialistas y conservadores en la civilizacin occidental. * * *
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En 1842 los empresarios de la Liga contra las leyes proteccionistas del trigo se pusieron de acuerdo para rebajar los salarios y presionar competitivamente para conseguir im portaciones ms baratas de trigo, con la justificacin de que los obreros, en vez de pedir el mantenimiento de sus salarios pediran el abaratamiento de sus alimentos al gobierno. Puestos as, frente al hambre y a unas cuantas patatas, sometidos por la lgica del liberalismo ms consecuente, muchos obreros optaron por algo inadmisible para la patronal y el gobierno, resistir. De esta manera se ini ci una huelga que fue reprim ida y perseguida con m edios militares, policacos, administrativos, legales, ilegales y propagandsticos. * * * La vida de Eliza Kendall coincide con el desarrollo y la represin del movimiento cartista en Inglaterra6. El cartismo peda libertades y representaciones democrticas a la vez que, habida cuenta de la poltica salarial y laboral en general, instaba al reconoci miento explcito y legal de la poblacin obrera, de sus necesidades y organizaciones reivindicativas. La respuesta burguesa al cartismo fue brutal. Su principal valedor fue el mismo ejrcito que ocup los distritos industriales en dilatadas campaas de represin. En la primavera de 1842 el parlamento rechazaba la segunda peticin cartista. La haban firmado 3.317.702 personas. Peda que toda autoridad capaz de legislar y gobernar, procediera de la delegacin popular. Nadie deba quedar excluido de la capacidad para delegar. Deca que la poblacin de Gran Bretaa e Irlanda sumaba 26 millones de habitantes y que apenas algo ms de 900.000 haban votado en la consti tucin del ltimo parlamento. Y que an as, el fraude y la intimidacin haban pre valecido en las elecciones. Que adems toda la gente que se hallaba desposeda de sus derechos polticos se encontraba tambin oprimida por impuestos que servan para sostener guerras crueles y caras para suprimir la libertad hechas por y para personas que reciban la desaprobacin general de la poblacin. Que en Inglaterra, Irlanda, Escocia y Gales haba miles de personas murindose a causa de muchas pri vaciones. Que la poltica prevaleciente era de hecho una violacin de los preceptos de la religin cristiana. Que mientras su Majestad reciba diariamente 164 libras con 17 chelines y 10 peniques, miles de familias obreras slo disponan de tres peniques y cuarto por cabeza y por da. Que el parlamento no daba muestras de querer reducir los gastos del Estado, los impuestos o mejorar la condicin de los trabajadores. Que la represin policaca era la nica respuesta de una minora irresponsable para poder

6. Recordemos que el suceso o noticia de Eliza Kendall apareci precisamente en un peridico car tista, el Northern Star. Para la informacin e interpretacin del cartismo he utilizado el libro de Patricia H ollis ya citado, la propia versin de Engels y la de J o n e s , Gareth Stedman: Reconsideracin del Cartismo, en Lenguaje de Clase. Estudios sobre la historia de la clase obrera inglesa, Madrid, 1989. D ice Jones: Si 1839 demostr la insuficiencia de una concepcin del cambio poltico heredada de los radicales, 1842 demostr la incapacidad del radicalismo para obtener ventajas de un nuevo tipo de lucha (p. 159), y en 1842 se puso de manifiesto la disonancia entre el intento de aplicar una estrategia radical y un movimiento de composicin casi exclusivamente obrera que cada vez se abstena ms de ejercer toda presin que no fuera la de la fuerza sobre la opinin de la clase media....

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oprimir y empobrecer a la mayora. Que adems haba que sostener por fuerza a una Iglesia que consuma nueve millones de libras al ao y que obtena muy poca fe del pueblo britnico. Que la condicin de ser propietario para ser parlamentario deba tomarse por irracional, contraria a la necesidad y los antiguos usos de Inglaterra. Y que deba acabarse con el trfico poltico secreto, sustituyendo las influencias, el patronazgo y la intimidacin por el sufragio universal respetuoso para cada voto. As pues, el cartismo una las reivindicaciones de la libertad poltica a las de la libertad y seguridad personales ante la impunidad de la extorsin y opresin que la poblacin trabajadora experimentaba con singular exacerbacin. * * * Los acontecim ientos de 1842 hicieron que el cartism o y el sindicalism o se extendieran simultneamente, aunque ello no implicaba una colaboracin sistemti ca y explcita entre ambos movimientos. El cartismo buscaba ms bien una solu cin poltica dentro del rgimen parlamentario establecido. Por eso, bastantes cartistas eran partidarios de un programa de carcter cvico sin objetivos dependientes de la clase social. Esa concepcin divida a los cartistas hasta el punto que sus lde res se vieron obligados a formular diversas crticas internas. El cartism o quera m antenerse fiel a los ideales dem ocrticos desarrollados entre M ontesquieu y Tocqueville. Crea que unas elecciones democrticas basadas en el sufragio universal libre y representativo podran alterar sustancialmente la legislacin. Y que sta poda cam biar las convenciones econm icas y el trato social. Crea que la democracia evitara una legislacin clasista y consecuentemente ni el gobierno ni la burocracia podran amparar iniciativas de carcter clasista. En cambio, las asociaciones obreras se formaban segn criterios de una estricta resistencia a la ofensiva patronal de 1842, conocida tambin como Plug Plot. Engels sintetiza ambas trayectorias en su prospectiva particular. La cuestin social aparece mejor resuelta en un futuro inmediato por la estrecha colaboracin entre un movimiento poltico democratizador y un sindicalismo de slida resisten cia. Pero a partir de 1844 el marxismo desconfiar ya definitivamente del m ovi miento dem ocrtico pluralista despus de las continuas derrotas obreras ante la impunidad de la poltica realista. * * * Los parlamentarios conservadores vieron por lo general en el cartismo como rei vindicacin del sufragio universal un claro atentado contra la propiedad privada y sus privilegios: Creo que el sufragio universal sera fatal para todos los fines que justifi can la existencia del gobierno, y para los que evitan las aristocracias y otras cosas. El sufragio universal es abiertamente incompatible con la mera existencia de la civiliza cin. En mi concepcin la civilizacin se basa en la seguridad de la propiedad...7.

7. Macaulay y lord Abinger, en Patricia Hollis, op.cit., p. 223 y ss.

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Esta visin del cartismo como un movimiento revolucionario supone por parte de la burguesa conservadora una exigencia que cuadrar perfectam ente con la opcin marxista. Ambos vern, en su contra y a su favor, que slo la liquidacin del rgimen de propiedad privada en la produccin puede conseguir los objetivos de la justicia democrtica. En qu extraa situacin se hallara este pas si aquellos que no tienen propie dad tuvieran una voz preponderante en la legislacin! Esos infelices no tienen en cuenta que el primer objetivo de la sociedad civilizada es el establecimiento y la preservacin de la propiedad y la seguridad de la persona. As se expresaba lord Abinger en 1842 ante el jurado constituido para reprimir la huelga general de agos to y septiembre que se extendi por el norte de Inglaterra. El resultado de la ofensi va del Estado ingls fue de 1.500 encarcelamientos y 79 deportaciones. * * * En la descripcin de Engels, Eliza Kendall ocupa el ltimo tramo del proletaria do8. Viene a ser el trmino de las otras ramas de la Industria, el punto final de la narracin de las condiciones de vida y trabajo del proletariado ingls, antes de pasar a considerar, en otro captulo, los movimientos reivindicativos de los trabajadores. Despus de haber dado una noticia puntual de la vida y muerte de Eliza Kendall y de otras trabajadoras en condiciones similares, Engels puede resumir el significa do global de la condicin de la clase obrera. Sin ello le hubiera faltado ese margen

8. Fue en noviembre de 1842 cuando Engels lleg a Inglaterra. Su estancia durara 21 meses. All estuvo parcialmente ocupado en la fbrica de tejidos de algodn Ermen & Engels, de Manchester. Pero su mayor esfuerzo estuvo dedicado a la obtencin de informacin y a las reflexiones que daran lugar a Las condiciones... Cuando Engels se dispone a estudiar la vida de los obreros ingleses es ya un autor polifactico y entusiasta. Ha escrito poemas, epigramas, teatro, crticas, stiras, msica, dibujo... Cree en el progreso de la libertad y se enfrenta tambin con el reto de un segundo Fausto: Quisiera por lo menos alcanzar en parte la tarea que Gutzkow se haba impuesto: el verdadero segundo Fausto, aquel en el que Fausto ya no sera egosta, y se sacrificara por la humanidad, que no se ha escrito todava. El movimiento de la joven Alemania trata de poetizar algunas apariencias de belleza las situa ciones y relaciones sutiles y criticar las apariencias de grosera, pero para Engels (1839), quien en principio haba confiado en ese movimiento, ese es precisamente el atolladero del segundo Fausto. Una cinaga de expresiones sublimes aliadas del desamor cuando hay que enfrentarse con el sufrimiento y la rebelin social. Las condiciones... aparecen com o alternativa. All, encontramos por lo menos la presencia de esas pobres muchachas explicada en sus condiciones materiales de vida. Explicada frente a las pretensio nes moralizantes y redentoras del poder y la riqueza y frente a los lmites de los movimientos democrti cos post-revolucionarios. El nombre de Eliza Kendall aparece en una nota a pie de pgina. Se trata de la nota que W.O. Henderson y W.H. Chaloner introdujeron en la pgina 239 de su edicin de la obra de Friedrich Engels, La Condicin de la Clase Obrera en Inglaterra. Es curioso haber hallado la primera referencia sobre Eliza Kendall en este libro y en esta edicin. El propsito de la mayora de las notas establecidas por Henderson y Chaloner era demostrar que Engels exageraba, tergiversaba o que serva premeditadamente a una falsa interpretacin de la historia de la industrializacin inglesa. La empresa de los dos historiado res britnicos puede considerarse un fracaso ante cualquier lector dispuesto a comprobar las fuentes de Engels.

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que da el valor justo y completo de todo el conjunto: Tal es la condicin del prole tariado de las m anufacturas inglesas. En todas direcciones, vayamos por donde vayamos, nos encontramos con graves carencias permanentes o temporales, y siem pre con la desmoralizacin que surge de la misma condicin de los trabajadores; en todas las direcciones se produce una lenta y segura degradacin y finalmente des truccin de seres humanos, fsica y m entalm ente. (Puede esto durar por mucho tiempo? No puede y no podr. Los trabajadores, la inmensa mayora de la nacin, no lo soportarn. Veamos lo que nos dicen acerca de ello. A partir de esta cita empezar Engels a considerar el movimiento obrero. * * * Pero Eliza Kendall ya no dijo nada ms. Su andar se detuvo en estas ltimas pginas de Engels sin alcanzar el captulo de las reivindicaciones y de los m ovi mientos obreros. Quiz se detuvo por desesperacin o quiz tambin se detuvo a tiempo. Todas las mujeres com o ella slo contaban con la compasin de algn familiar o de alguna compaera, pero apenas les poda alcanzar la solidaridad de clase social. Eliza pas sus ltimas horas con su hermana. Fue una noche de vela y temor a la que sigui un amanecer quedo y luego roto. El auxilio de otro trabajador lleg intilmente. Todo ello ha quedado com o preludio para contar la historia de una lucha de reivindicacin en aquel mismo pas y como final de toda la lgica y la prctica que la Economa Poltica ha podido dar de s. * * * La previsin de una muerte voluntaria no significa la exclusin de una lucha personal contra la crim inalidad institucionalmente amparada. El inconformista o revolucionario ms activo poda acabar ocultndose con toda la razn ante la socie dad, tal como Eliza Kendall escogera. Richard Pilling hablaba as ante el tribunal que en 1843 le acusaba de liderar localmente el movimiento cartista: Tengo unos cuarenta y tres aos. Ayer noche se me pregunt si tena sesenta. Pero si me hubiera conservado tan bien como otros, en vez de aparentar sesenta, aparentara unos treinta y seis. Fui tejedor manual desde la edad de diez aos en 1810...9. Sigui narrando su vida hasta llegar a los cuarenta aos. Por entonces se hallaba casado, con tres hijos, y trabajaba en una fbrica con una retribucin que coincida algunas semanas con la otorgada en las casas de trabajos forzados, seis chelines y seis peniques. Recordemos que los ingre sos de la familia Kendall, de las cuatro hermanas, alcanzaban, en el mejor de los casos, 16 chelines por semana. Cuando trabajaba el padre en el desguace, ganaba ocho chelines, algo ms que Richard Pilling en la fbrica.

9. Patricia Hollis, op.cit., pp. 293-298

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A partir de 1840 la patronal se m oviliza para conseguir hacer bajar sus costes laborales. Contando con que el librecam bio consiga realmente la baja de los pre cios del trigo y de la alimentacin en general que se supone que debe consum ir la clase obrera, em pezaron a b ajar los salarios nom inales. A s lo experim ent Richard Pilling: conspiraron todos juntos si hay una conspiracin por un lado hay una conspiracin por otro. Por entonces trabajaba en Stockport y tom la decisin de trasladarse a Ashton. All se conservaban todava los salarios. Pero pronto bajaron all tambin. Tena esposa y siete hijos. Dos de ellos ya trabaja ban. Ingresaban una libra, once chelines y tres peniques. El alquiler costaba tres chelines, la cocina un cheln y seis peniques, el vestir dos chelines y seis peni ques, la libra se ajustaba a la alimentacin necesaria. La reduccin salarial decre tada por la patronal les signific perder dos chelines y seis peniques. Es decir, el gasto equivalente al poder vestir. Pero sigui otra reduccin: un cheln y tres peniques. Y todava se anunci otra. Entonces se respondi con la huelga10. Richard Pilling la apoy: Y si se me halla

10. stas y otras cuentas tan claras no han dicho demasiado a los historiadores que han generado el debate sobre el nivel de vida en la Revolucin Industrial Britnica. Debate que adolece de varios abu sos de interpretacin: el sesgo estadstico producido por la gran proporcin de salarios de trabajadores estables y cualificados en el clculo de los salarios m edios para todo el proletariado (en Lindert y Williamson); la imposibilidad de traducir cuantitativamente las causas y los efectos que hacen de una condicin de vida algo ticamente valorable (reconocida por Lindert y Williamson entre otros); la sobrevaloracin cualitativa y cuantitativa de la sociedad rural previa al perodo de la Revolucin Industrial y la desconsideracin de los efectos humanos de sta en Irlanda (algo que Joel Mokyr advierte) y en otros pases vinculados comercialmente con Inglaterra; la tentacin continua de establecer equivalencias reales entre ingresos nominales y calidad de vida; la desconsideracin del consumo de oportunidad y del con texto social tambin como coste de oportunidad en el contexto social de vivencia compulsiva; la reali dad completa de los procesos migratorios (cuestin aludida por Joel Mokyr); el seguimiento del consumo y precios de productos com o el t, el azcar, el tabaco y el mismo trigo, menos significativos como la sal y las patatas de los Pilling de los mrgenes de subsistencia. En definitiva, se trata de varios sesgos producidos por los datos estadsticamente significativos y por una ideologa econmica obsesionada por la relacin ingresos-gastos que descuida los contextos jurdicos, polticos, sociolgicos, psicolgicos y sanitarios que definen necesariamente en un sistema de valores las condiciones de vida de una poblacin. Para seguir ese debate puede leerse: T a y l o r , Arthur J. The Standard o f Living in Britain in the Industrial Revolution, Londres, 1980; W il l ia m s o n , J. G. & L in d e r t , P.H. English Workers Living Standards during the Industrial Revolution. A N ew Look, The Economic H istory Review, vol. XXXVI, r 1, febrero, 1983; C r a f t s , N.F.R. English Workers Real Wages During the Industrial Revolution: Some Remaining Problemas, Journal o f Economic History, vol. XLV, na 1, marzo, 1985; W il l ia m s o n , J.G. & L in d e r t , P.H. English Workers Real Wages: Reply to Crafts, Journal o f Economic History, vol. XLV, ns 1, marzo, 1985; M o k y r , Joel, Is there Still Life in the Pessimist Case? Consumption during the Industrial Revolution, 1790-1850, Journal o f Economic History, vol. XLVIII, ne 1. El origen especfico de la huelga fue la decisin del empresario Rayner de Ashton de reducir hasta el 25% los salarios nominales. Ese anuncio dio como respuesta una asamblea de obreros, cartistas y no cartistas, que decidi que si se produca la nueva reduccin hasta el 25% cesaran de trabajar hasta que se les pagasen los salarios completos anteriores. En esta peticin no se mencionaba para nada la Carta. Rayner desisti en su intencin junto con otros empresarios, pero algunos no lo hicieron. Entonces una vez que esos ltimos establecieron la llamada reduccin competitiva, la compulsin marginalista hizo que se extendiera la decisin tomada por unos pocos. Richard Pilling afirmaba que si no hubiera sido por esa ltima lucha, creo firmemente que algunos m iles de personas hubieran perecido de hambre. John Rule ha concluido: Fueron los recortes salariales rotativos que afectaron a distintos grupos de trabajadores en 1840 los que produjeron la accin industrial que se aline con el segundo levantamiento cartista de 1842 ( The Labouring Classes in Early Industrial England, Londres, 1986, p. 335).

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culpable por haber hecho todo lo mejor a favor de los intereses de los que amo, todava me alegrar de que m quehacer haya evitado una reduccin que hubiera sido perniciosa para mucha gente. En seis semanas de huelga no se produjo nin gn atentado contra la propiedad en Ashton-under-Lyne. Sin embargo el atentado contra la vida de los trabajadores haca una mella considerable. Antes de la huelga el hijo mayor de Richard Pilling, que tena diecisiete aos, contrajo aparentemente la tuberculosis. Hay que decir aparentemente porque en ningn momento recibi asistencia mdica. Perdi su empleo. La familia redujo entonces sus ingresos a die ciseis chelines por semana. La salud de este hijo iba de mal en peor. Como los dems slo poda comer patatas y sal. Alguien fue a pedir una botella de vino para alentar esa salud ya moribunda. Fue a una casa acomodada de Ashton que practica ba la filantropa. Pero la limosna fue denegada porque no queran dar nada a unos cartistas. La muerte apareci pronto. Seores, mi hijo muri antes del comienzo de la huelga; y tal fue el sentimien to de la gente de Ashton hacia mi familia que pudieron reunir cuatro libras para su entierro. M uriendo su hijo, habindosele reducido los ingresos en un 25% , Richard Pilling decidi apoyar y propagar la huelga. Esta decisin iba aparejada con la que el pudor puede suscitar ante la vida impuesta por la burguesa, con la que eligi Eliza Kendall: Seores del jurado, les debo reconocer y confesar que antes que vivir otra reduccin del 25%, hubiera term inado con mi existencia. Esa era mi intencin.

En su declaracin ante el jurado Richard Pilling se refiri a la posibilidad de acabar con su vida ante la opcin burguesa dos veces. Admiti esa posibilidad con franqueza y contundencia: Estuve veinte aos trabajando como tejedor manual y luego diez en una fbrica, y digo sin vacilar que durante todo ese tiempo he trabaja do doce horas al da con la excepcin de los doce meses durante los cuales la patro nal de Stockport no me ha empleado. Y cuanto ms tiempo y ms fuerza he vertido a mi trabajo, ms y ms pobreza he ido sufriendo ao tras ao, hasta que al final, estoy casi acabado. Si los patronos hubieran aplicado esa reduccin hasta el 25% hubiera terminado con mi vida. Eso antes que matarme de trabajo en una fbrica de algodn doce horas al da y comiendo slo patatas y sal. Adems de equiparar con toda claridad su resistencia con su posible suicidio, Richard Pilling identificaba su lucha en relacin con unas condiciones materiales muy precisas y que puede manifestar a travs de toda su experiencia personal, no con unos objetivos abstrados de las condiciones reales de vida y vinculados a que haceres impersonales y formales: Haya sido lo que haya sido para otros, para m ha sido una cuestin de salario. Y digo que si el seor O Connor ha hecho de ello una cuestin cartista, ha hecho maravillas para que se extendiera por Inglaterra, Irlanda y Escocia. Pero para m ha sido siempre una cuestin de salario y de jom a da de diez horas. L a lucha de Pilling fue para m antener una subsistencia y un
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mnimo de dignidad en su consecucin diaria, no consider objetivos o pretensio nes polticas de formalidades democrticas. Si hubo una subversin en su eleccin no tena otro significado que ste: Los patronos han conspirado para matarme, yo me he organizado para mantenerme vivo. Richard Pilling no estuvo solo ni en su resistencia social ni en su resistencia personal: Tengo una mujer vigorosa una mujer buena, una mujer querida una mujer que amo y aprecio, y he hecho todo lo que he podido para resistir las reduc ciones en los salarios, evitando as que ella y nuestros hijos vayan a parar a la casa de trabajo, ya que detesto la beneficencia parroquial. Lo que quiero es el salario. Quiero ser independiente de los dems y se es el principio de todo ingls honesto. * * *

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CAPTULO 4

La antibiografa econmica: el capitalismo marginalista

Otro monumento de la antibiografa es el constituido por la prctica y la lgica de los extrem os en el crecim iento capitalista. Es lo que crea un condicionam iento social ms absoluto con respecto a las personas involucradas en tales extremos. Ello es independiente de las ideologas y las actitudes liberales, socialistas o con servadoras que a lo largo de la historia del capitalismo han tratado de transformarlo. Su lgica marginalista se ha impuesto como prctica y hasta cierto punto tambin como teora. La condicin marginal de las cosas y de las personas ha atrado algunas pers pectivas de representacin de valores. As, la Economa Poltica ha desarrollado la idea de utilidad marginal y la Sociologa la de la marginacin como proceso de ela boracin social y cultural. El marginalismo econmico ha entendido que la utilidad subjetiva apreciada marginalmente era la medida del valor de todo objeto o servicio que aparece en una sociedad. Que la utilidad marginal, la valoracin til en los lmites del uso de un objeto, era la clave del valor que en general dicho objeto representaba. El extremo subjetivo de utilidad confera adems valor a todo el resto anterior. All donde todava poda percibirse alguna utilidad por parte de algn indi viduo, all radicaba la construccin ms objetiva del valor, all se fijaban los lmites y se confundan con los orgenes de la concepcin de lo til. * * * No es casualidad que la Economa Poltica, precisamente, hubiera desarrollado una teora marginalista1. En su perodo clsico ya surgi el concepto de produccin marginal en un sentido anlogo. El pensamiento econmico no ha podido eludir, aunque en form a abstracta e im personal, la idea de que el valor de un conjunto

1. Para la historia de la concepcin de la utilidad marginal en la Economa Poltica puede leerse: The Rise o f the M arginal Utility School, Lawrence, 1960; K a u d e r , E. The H istory of Marginal Utility Theory, Princeton University Presss, 1965.
H o w e y , R.S.

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depende de la parte mnimamente absoluta del mismo, de la parte que posee tanto mnimamente como absolutamente las caractersticas del conjunto. Sociolgicamente eso se traduce diciendo que los recursos y las convenciones que la mayora de perso nas utilizan para vivir se conocen en todo su valor o alcance en las personas que pudiendo poseerlos menos, se hallan ms absorbidas o posedas por ellos. Entonces se percibe con claridad todo aquello que dichos recursos y convenciones pueden hacer con una persona o hasta dnde pueden llegar a pesar de la persona. * * * Si la Economa, de una u otra manera, ha reflejado el valor de la apreciacin marginal, la Sociologa tambin lo ha hecho, pero desgajando ms la lgica de la .. marginacin de la lgica de la integracin. As, las vidas y los hechos marginales se han tomado ms bien como residuos o excrescencias que el grueso y fuerte de la sociedad expele. De esta forma, la sociedad y la cultura de la marginacin han sido consideradas casi aparte de las que son tenidas por ms normales y vigorosas para la sociedad en general. Es lgico que haya ocurrido as con la Sociologa, puesto que no se ha preocupado de una m anera tan clara y decisiva por la utilidad y lo sen siblemente valorable como la Economa. Y sta, por positivo y por negativo, ha dado con la estimacin de los valores que resultan del trato humano ante la subsis tencia y la riqueza. Cierta condicin marginal puede entenderse como la clave de todo un sistema de valores. Pero, esa consideracin se mueve todava en la abstraccin de lo perso, nal y concreto.,^,Qu capacidad explicativa posee una vida real que se puede consiyderar marginada frente a las experiencias y los saberes ms comprehensivos de la sociedad y la cultura? / En qu consisten esos saberes? Son los que se han esforzado en la compren sin y el conocimiento crtico de otras culturas y pocas. Los imperativos de una inteligencia objetiva han buscado un sinfn de documentos y testimonios nativos y coetneos para elaborar descripciones y anlisis mediante aquellas informaciones que se han percibido como datos o como fenmenos ms imprecisos. Con estos mtodos se han elaborado cuadros sociales en los que ha predominado la sistemti ca analtica o la coherencia descriptiva. La informacin que no se ha ajustado a estos principios generales, se ha considerado constituyente de excepciones o acci^ dentes. La informacin ms abundante y las vidas humanas ms consideradas han pertenecido a las ocurrencias y reglas ms constitutivas de una cierta coherencia o sistemtica cultural. Lo marginal ha sido excepcin, residuo o accidente. No ha sido base, clave o razn. zri Es ms, el intrprete o testimonio ms autorizado para transmitir la realidad de otra cultura y de otra poca ha coincidido la mayora de las veces con un represen tante normal de un determinado orden social y cultural, tanto si lo vive como artfi ce o como sufriente. Al rescatar los detalles de una cultura o de una poca que se nos aleja irremisiblemente, se ha buscado todava ms la sensacin de orden perdi do o de coherencia ideal. Con lo cual se ha eliminado la propia iniciativa crtica, de insatisfaccin y de cambio, inherente a toda vivencia de la sociedad y de la cultura, razn del proceso histrico para cualquier sociedad. Se ha querido reconstruir una
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poca o una cultura que desaparece con gran deferencia para con su orden estable cido, como si respetar sus vidas equivaliera a respetar sus rdenes dominantes. Eso ha ocurrido ms en el estudio de las sociedades primitivas. En ellas, la deferencia para con los equilibrios u rdenes dominantes ha tendido a obliterar sus propias hisy torias, sus capacidades crticas y sus razones marginales. En las sociedades occidentales las representaciones individualistas de la vida social han coadyuvado para que la razn marginal se interpretara como desviacin, fatalidad o error que surgen de la propia deriva individual ante la sociedad en su conjunto. La razn poseda por determinadas vidas marginales no ha tenido alcance explicativo para el resto de la sociedad. Pero nos hallamos ante un fenmeno muy significativo. A medida que han ido creciendo las versiones ms comprehensivas de otras pocas y de otras culturas, a medida que se han ido exponiendo diversas explicaciones e interpretaciones que enriquecan su conocimiento, tambin ha ido creciendo el escepticismo. Un escepti cismo que no slo puede explicarse por la insuficiencia o incorreccin de las infor maciones, sino fundam entalm ente por la incapacidad para valorar el sentido de todas esas informaciones en las vidas concretas de las personas. Es decir, que si se ha ido acumulando cada_vez ms informacin para poder reconstruir otras experiendas, no se ha avanzado en el conocimiento del por qu de esas experiencias, del por qu de su existencia por y para personas concretas. Al hacer esta consideracin, regresamos a la pregunta anterior: qu explica una persona que experimenta un tipo de marginacin frente a las experiencias y los saberes ms comprehensivos de la sociedad y la cultura? Pues lo que precisamente poseen algunas personas marginadas es la medida del valor que se atribuye una civilizacin para consigo misma y para con las dems. Porque lo que esa vida vale es el ltimo esfuerzo y el ltimo uso que precisa dicha civilizacin en trm inos tan eventuales com o absolutos. Entonces, todo lo que es negacin y afirmacin en tomo a esa persona es al mismo tiempo lmite o razn ltima de lo que se tiene por ms comn o habitual en la civi lizacin. As se nos informa de hasta dnde realmente llega una civilizacin en su valoracin o desvalorizacin de las personas. A s construye la antibiografa de las mismas: aquello que al consumirlas incluso hasta negarlas se halla sin embar go pendiente de ellas porque es con ellas que llena hasta los lmites toda la dinmica econmica, social y cultural de la civilizacin. y De esta forma, algunas personas marginadas y marginalmente utilizadas poseen la clave de los fundamentos extremos de una civilizacin: de hasta dnde es capaz de llegar favoreciendo o perjudicando a las personas que la constituyen. La manera como puede llegar a ser tratada una persona en el tiempo y en el espacio de una sociedad es la manera reservada para todas las dems. Ese tipo de valoracin se ha aplicado al universo de las utilidades por parte de la Econom a Poltica m arginalista. A plicado a las personas como utilidades, tal como Marx hizo con el concepto de mercanca, descubrimos mejor la lgica que hace de la m arginacin de seres hum anos una condicin necesaria para que se pueda inter-valorar toda una sociedad. Y esa inter-valoracin implica un trato de aprovechamiento y desembarazo a la vez de personas. Ello es congruente con una sociedad que ha hecho de la frmula de obtener ms valor de cualquier valor el precepto dominante en el trato humano. Porque esa fr43

mua lleva a apreciar con mayor obsesin los casos y las situaciones lmite en las que todava puede obtenerse ms valor. As, la concepcin m arginalista puede encajarse con la concepcin clsica de la Economa Poltica e interpretar conjunta mente el capitalismo. A dem s, conviene insistir en que esa frm ula de dom inio econm ico y su correspondiente valoracin de la marginalidad ha instaurado una prctica de trato humano que histricamente ha resultado independiente de las polticas liberales, socialistas y conservadoras que han tratado de transformarla. * * * El concepto de Economa Poltica posee una capacidad de interpretacin de la historia de la civilizacin occidental gracias a que delata continuamente sus funda mentos. Expone una frmula econmica y un trato social que se erigen simultnea mente en hegemnicos para toda la civilizacin. Hablar de Economa Poltica es hablar de un dominio que es a la vez social, poltico y cultural. As lo vieron los filsofos que tomaron a la Economa Poltica como fenmeno crucial y determinan te de los valores de toda una civilizacin. No ha sido tanto una cuestin de determinismo como de cercioramiento de los resortes reales del dinamismo social en las personas. Por eso, la Economa Poltica, a la vez que ha significado la conciencia de unos intereses prcticos tambin ha sido la bsqueda de los valores extremos y fundamentales que rigen el trato humano en el seno de una civilizacin. * * * Eliza K endall no experim ent el capitalism o a travs de una productividad tecnolgica ni de una relacin salarial sencilla. No trabajaba en una fbrica ni bajo un control em presarial directo. Sin em bargo, su dedicacin aseguraba el mximo nm ero de utilidades de un producto, la dilatacin de la renta diferencial y la adaptacin a las fluctuaciones del mercado. Todo eso sin mquinas ni fbri cas. La productividad directa no era ni es un requisito para esa extensin de la produccin. La camisa ms costosa para Eliza Kendall, la peor pagada para su trabajo era la medida de un extremo de la produccin todava til, de una utilidad todava mercantilizable. Esa economa marginal complementaba a la de la productividad directa alcanzada con medios tecnolgicos. Y a pesar de las representaciones que han trata do a la econom a m arginal capitalista como excepcional o eventual, sta se ha impuesto como prctica y como teora que es extremo y fundamento del capitalismo. Al m ism o tiem po, este marginalismo ha supuesto la prevalencia de un trato humano que explica los acontecimientos inexplicables por el supuesto trato huma no convencional e institucional. Explica el trato depredador a que somete una poblacin de repente su propio gobierno, el trato criminal que puede acarrear la pura lgica productiva en un negocio, el trato de hacinamiento para una poblacin que pulula con el estigma de la improductividad, el trato de embarazo y menospre cio para con las expresiones culturales y las relaciones sociales que no redundan en la obsesin negociante, el trato en fin que puede arruinar la convivencia, normalizar
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la sospecha y la desconfianza, y enriquecer con algunos bienes convencionales a algunas propiedades, apenas a personas. * * * La antibiografa econmica de Eliza Kendall fue la prctica y la teora del marginalismo, desarrolladas ambas durante el perodo que personas como ella cimenta ron, el de un capitalismo que ya haba normalizado para la segunda mitad del siglo xix la materialidad y la idea de la productividad y utilidad marginales. Esa situa cin ha continuado desarrollando la economa, dilantando extremos de produccin y mercado, sin que las pretensiones liberales, comunistas, socialistas y conservado ras la hayan reformado efectivamente descartando esa prctica extremista o marginalista del capitalismo. * * %

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CAPTULO 5

La antibiografa romntica en el Fausto de Goethe1

La vida y la muerte de Eliza y otras muchachas en parecidas condiciones sociales coinciden con el apogeo de la cultura romntica. U na pasin por la verdad y la belleza no ces de agitarse en tom o a unas mujeres que el Romanticismo converti ra en personajes, escribiendo as sus antibiografas. Esos personajes nos revelan sin embargo una realidad social y su inherente sublimacin u ocultacin: las protago nistas de muchos dramas romnticos son mujeres condenadas a un infortunio que en trminos reales slo se explica por condiciones sociales oprimidas. Y con ms precisin, el presumible destino de la muchacha tejedora o cosedora inspira grandes creaciones romnticas. Y es que, al parecer, tambin la marginalidad es fuente de creatividad para el Romanticismo, reconociendo valores definitivos o extremos en los personajes arrastrados a esa marginalidad. De entre varias creaciones que produjeron esos personajes antibiogrficos, hemos escogido dos ejemplos, el Fausto de Goethe y unos poemas de Leopardi. La razn es que se trata de dos autores que reflejan dos polos de sensibilidad, agudeza y comprehensin de toda la civilizacin occidental, difcilmente superables en el perodo romntico. Sus escritos absorben y crean en un mundo hecho de revolucio nes sociales y reacciones polticas, de auge del dominio capitalista y crisis de los dominios de la religin, de exaltacin de los sentimientos y de clculo para explo tarlos, de saber segn la ciencia y de saber a pesar de la ciencia...
* * *

La Margarita de Goethe se nos presenta como referencia antibiogrfica: evoca mucha realidad para sostenerse como algo humano y transforma esa misma realidad para sostenerse como personaje de algo que hay que leer o ver y escuchar con agrado. La accin que envuelve a Margarita es la de la riqueza, el poder y la posicin social. Todo ello como sucedneo de una seduccin que se pretende natural. Pero la
1. Para estos com entarios he utilizado las versiones de Josep Lleonart, G o e t h e , J.W. Faust, Barcelona, 1982 y de Rafael Cansinos, G o e t h e , J.W. Fausto, en Obras, Madrid, 1951-1964.

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naturalidad est reida con la cultura de la seduccin que presupone un juego de apariencias protegidas, aunque de lejos, por un poder social. * * * En su primer encuentro con Margarita, Fausto la llama pretendiendo identificar la con una seorita burguesa. M argarita desatiende esa identidad. Se considera a s m ism a sin ninguna afectacin ni ambicin. Goethe podra haber caricaturizado el proyecto de Fausto con una Margarita inasequible al cinismo y a la domesticacin. Pero opt por culpabilizar a una vctima ms que ridiculizar a un patn preciosista. Fausto podra haber sido una divertida caricatura del rentista intelectual en vez de ser un drama con afectaciones csmicas de un aventurero en verso. Cuando Fausto besa por primera vez la mano de Margarita, Goethe resalta la condicin de mano de obra de la muchacha: No me bese as;/no es propio. Es una mano ordinaria/de tanto trabajar.... Y a continuacin cuando Fausto alaba la ino cencia, la simplicidad y la humildad de Margarita, se pone de manifiesto que estas cualidades slo van a obrar como debilidades de su presumible sumisin de mucha cha trabajadora o de una condicin social que precisamente se ha adjetivado de humilde. * * * Pero M argarita no es una muchacha que vive en el desamparo de la extrema pobreza. Su madre y su hermano consiguen mantener un pequeo patrimonio. Se trata de una familia que de hecho vive un ideal de bienestar. Es por ello que Goethe evoca la figura de Margarita como viviendo en una casita que al lado del camino contiene todo un mundo inocente y pacfico. Esta situacin es la que verdadera mente pretende desafiar la corrupcin faustiana. Porque los trabajos, afanes y ale gras de M argarita, como los de otras mocitas del pueblo son logros de una con dicin social que Fausto no com prende ni puede amar. M argarita representa un estado austero y digno conseguido con laboriosidad; pero esta solidez ser percibi da como objeto domstico y sumiso por el envanecimiento del poder convencional. Goethe traducir la paz y la sinceridad de M argarita en ignorancia y desamparo frente a un poder constituido socialmente y representado por la alianza entre Fausto y Mefistfeles. Es as como M argarita se ve obligada a presentarse ante Fausto con carencias esenciales: pobre e ignorante como soy, no s que encuentra en m. Pero la ignorancia ms patente es la de la razn de Fausto. No ha escatim ado esfuerzos para comprender los resortes que mueven la naturaleza y el mundo y sin embargo no se atreve a conocer la razn de la buena gente que trabaja y da vida.
* * *

Fausto ignora todo lo que M argarita ha creado en su condicin social y a pesar de esta misma condicin. Fausto no se encuentra con la realidad material y personal
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de Margarita, slo con los efectos negativos convencionalmente valorados de su condicin social, su supuesta domesticidad ante el poder y la riqueza. Tampoco el remordimiento har ver a Fausto los logros de Margarita. La misma desesperacin de Fausto ante el mal que ha causado no ser capaz de sustraerse del poder que lo ha inspirado. Por este motivo ser el poder y no el amor el que dictar el futuro de la tragedia. Y ste ser una sublimacin, no un desagravio. Por eso ser ms fcil que aparezca una Elena de ensueo que una Margarita viva.
* * *

En un principio Goethe nos ofrece una M argarita con reacciones de perfecta naturalidad. Pero se van imponiendo masivamente las seniles estrategias, el cinismo que se manifiesta como una complicidad con un alter ego, con un Mefistfeles ms coherente que la excusa para un mal comienzo. Pero Goethe encuentra su inspira cin en la co n tin u aci n de ese torpe abordaje de Fausto a la n aturalidad de Margarita. Con todo, la sensibilidad romntica paga un tributo al indicio de naturalidad y G oethe hace v acilar al p o d ero so c m p lice d e l engao antes de cebarse con Margarita. Esa vacilacin quedar suspendida sin que en ningn otro momento se recupere... Goethe contiene el fatalismo que va a hacer de M argarita una vctima culpable ante una m oral de dominio. Eso sucede en pequeos interludios com o cuando Mefistfeles hace ver a Fausto la dificultad de su pretensin o cuando ste se medio a rre p ie n te de su ju e g o a stu to . T a m b i n c u a n d o el te so ro d e p o sita d o p o r Mefistfeles no acta inmediatamente en el juego de la seduccin. Pero todas estas cosas no son ms que dilaciones que juegan como recurso dramtico, manteniendo la intriga menuda de una estrategia banal. La seduccin no habr conseguido nada que no se tuviera antes poder y riqueza como medio de consumo de personas y Margarita perder valor ante un juego. Su consumo la convierte en un ser a extin guir porque esa es la razn de ser del dominio como relacin humana: sobrepasar y por ende desvalorizar a las personas. Cuando Fausto contem pla la alcoba de M argarita, Goethe no puede dejar de expresar su delicadeza ante el aposento de una muchacha en flor. Pero la delicadeza se manifiesta como preludio al cinismo, no como respeto inherente a un amor. Con todo, Fausto vacila ante el plan de Mefistfeles. Pero es la duda ritual del que se vale de otra persona o de un alter ego para acometer alguna vileza. Si G o e th e p o n e la d u d a en F a u sto e in c lu s o la c a si im p o s ib ilid a d en Mefistfeles en lo que afecta la seduccin de Margarita, sta aparece en la vspera de la empresa seductora evocando con una cancin la fidelidad en el amor. Es la cancin de aquel gran amor que tuvo un rey fiel y fuerte quien al morrsele su amada no dej nunca de beber en la copa que aquella le regal como prenda de su amor. Pero la fidelidad dar paso a la fatalidad de la seduccin cnica y tramposa. En vez de oponerse Margarita a una incitacin del egosmo amparado socialmente, se desplomar ante el mismo con todo el desamparo de un animal domesticado. La
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libertad no existir para Margarita ni tampoco para Fausto si no es como ostenta cin de poder. * * * La seduccin de M argarita presupone su domesticacin. Goethe presenta una M argarita sierva entre la expectacin y el desvanecim iento frente a un FaustoMefistfeles que se disponen a cazar una presa ya domesticada. La seduccin no conquista propiamente, sino que reafirma un sometimiento, el de la fascinacin por un porte y una gallarda que alardean poder y riqueza2. Los medios son los fines de los seductores. Por eso, con el trmino de la seduccin (reafirmacin de un someti miento) finaliza tambin la empresa amorosa. M ien tras que M e fist fe le s e sco g e un te so ro p ara d e sp e rta r el am or de Margarita, sta ya admira el poder de Fausto, el del lenguaje presuntuoso de gallar da y nobleza. Goethe da por supuesto que la mujer honesta y trabajadora se halla forzosamente domesticada por la presuntuosidad masculina y expuesta a la seduc cin del oro como un animal pendiente de las gratificaciones de su dueo. Goethe presenta como natural el hecho de que cuando Margarita descubre las joyas que M efistfeles le ha colocado en su armario, sta no dude en adornarse inmediatamente con ellas. Y como trabajadora bien domesticada hace confesin del valor definitivo de la riqueza, llegando a invertir en su provecho el valor de la juven tud: De qu nos sirve ser jvenes y con buena presencia?/...El dinero es el gran todo./Todo lo mueve la riqueza./Los pobres!, oh Dios! qu tristeza!. As se trans muta o transfiere recprocamente la actitud entre Fausto y Margarita. Mientras que el uno aparenta el amor joven valindose del poder y la riqueza, la otra ahoga su propia | juventud en aras de esas apariencias que tratan de seducirla. La claudicacin de * Margarita se explica as por su condicin social: la disposicin para la sumisin y la * renuncia que se supone que conllevan el trabajo y la honestidad de los pobres. * * * La apropiacin del amor ms joven por la fuerza, la necesidad o las quimeras, no por la accin real del propio amor, esa es la propuesta mefistoflica. Pero para que pueda realizarse sin obstculos es necesario que el ser que vaya a consumirse as est totalm ente indefenso e ignorante ante tal estrategia. Es por ello que la seduccin como accin ms total del poder y de la necesidad o de la riqueza slo se realiza en una civilizacin con personas que puedan experimentar una dependencia

2. Marx (M anuscritos econmicos y filosficos de 1844, Mosc, 1989, p. 114) cita precisamente las palabras que Goethe pone en boca de M efistfeles (acto l 9, escena 49) para comprender el alcance capi talista del dinero, el dominio absoluto del trato de mercanca: Lo que existe para m gracias al dinero, lo que puedo pagar, es decir, lo que puede comprar el dinero, soy yo mismo, el propietario del dinero. Mi fuerza es la del dinero. Las cualidades del dinero son mis cualidades (de su propietario) y mis fuerzas esenciales.

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y sumisin absolutas, con esclavos o con seres slo para ser consumidos tal como propone la sociedad de mercado puro. Fausto perpetra la seduccin desde el hasto de la razn, desde un pensamiento obsesionado por la obtencin de un poder. La razn as degenerada se prepara para acometer la naturalidad de Margarita, percibindola como ignorancia e ingenuidad ms bien torpe. La razn de Fausto pretende un poder sobre la naturaleza y la sociedad. Para continuar pensando debe de ser naturalmente cnica. Dominar y comprar, someter y convencer son una m ism a cosa. Tambin lo es dejarse vender y querer engaar, accin patente de la complicidad entre Fausto y Mefstfeles. Fausto consumir a Margarita como elegante rapaz que no tiene nada que ver con la carroa que le nutre. La culpa de Margarita aparecer ms claramente que la grosera de Fausto. * * * La conciencia religiosa y su fraude social aparecen para que M argarita se des prenda del tesoro que debe seducirla. Pero un segundo tesoro consigue ya los efec tos d ese a d o s: con las n u ev as jo y a s M a rg a rita ya p u ed e id e n tific a rse ante Mefstfeles como una seorita burguesa. A esa ornamentacin se aade una falsa historia y un testim onio falso. As, Fausto-M efistfeles consigue que la riqueza produzca los efectos deseados. El amor que siente Fausto infinito y eterno ya es igual que cualquier mentira. La corrupcin conseguida con el poder y la riqueza va a la par con el fraude romntico del sentimiento generoso. Fausto no seduce a Margarita por su juventud y por su persona, ningn verso habla de ello. Lo hace con las apariencias del infierno social, las del poder y la rique za que consumen. Por eso Mefstfeles es un alter ego adecuado para ofrecerlas como buen cmplice. Con esas apariencias Margarita debe de comportarse con la indefensin de un ser domesticado que slo espera las condescendencias del poder. La seduccin de M argarita es econmica y poltica. Se vale de la psicologa del poder y la riqueza como signos inequvocos de sentimientos que en realidad son equvocos. * * * La M argarita de Goethe no alcanza a interpretar la razn social de su desgracia amorosa. Goethe, fiel al poder convencional, desva la responsabilidad del juego poltico hacia la culpabilidad religiosa: Margarita habr cado en el pecado, no es que haya sido engaada jugando con su condicin poltica. La vctima se vuelve todava ms culpable y asesina incluso: es la fatalidad de la muchacha perfectamen te seducida. As, el juego sensual de la vanidad desemboca en el infanticidio y en el | asesinato inconsciente. La mujer har el mal casi ciegamente. Igual que el popula| cho: la criminalidad ser la identidad que el poder percibir con mayor nitidez en el i pueblo que sufre.
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Con la representacin de la crim inalidad en la propia vctima, Fausto puede aparecer casi inocente ante el doble homicidio de Margarita. Este tema lo reencon trar y glosar Marx en su Sagrada Familia a propsito de un personaje de Eugene Sue. Una criada (como mximo exponente social de la sumisin y de la domesticidad que se toma como inherente a la mujer trabajadora) ser vctima culpable de una seduccin que la conducir al infanticidio. Y si esta fatalidad de las muchachas seducidas por la burguesa no se da por su propia iniciativa, entonces un hombre debe encargarse de hacer desaparecer la consecuencia embarazosa de su seduccin, el am or de una m ujer o un hijo, algo que despertar el sentim iento lrico de Leopardi en una poca de su vida. * * * Una vez que las apariencias del poder y la riqueza han consumido a Margarita mediante la accin cmplice de Fausto y Mefistfeles, Goethe hace aparecer algu nas expresiones de remordimiento en Fausto, de amargura en M argarita y de humor cnico en Mefistfeles. La tragedia del primer Fausto se cierra con la esperanza de una salvacin mstica para M argarita y un arrepentimiento tardo de Fausto. La fan tasa religiosa y la impotencia de la conciencia obediente al poder suceden al juego de la seduccin y al hasto de la razn. El segundo Fausto tratar de redimir espiritualmente la tragedia social del pri mero. De entrada, Goethe evoca toda una serie de ilusiones estticas para eliminar el horror de las cosas vividas. Luego, nos presenta los tratos de patricios y plebe yos sin salir de sus lmites materiales y convencionales. La culminacin de estas escenas se hace con la aparicin de figuras mitolgicas que al insinuar nuevas tras cendencias procuran obtener nuevos estados de nimo. Todo ello es como una ges ticulacin, un juego de manos, que ensaya Goethe para dar otro sentido o superar de alguna manera la insuperable tragedia del primer Fausto, una vez que no se quie re un enfrentamiento con los mviles concretos y personales de la realidad social. Pero toda la fantasa del segundo Fausto, todas las imgenes, ideas y relaciones que establece, no consiguen nada nuevo en el plano social. Es un esfuerzo vano en el que toda la fuerza se pierde ante la persistencia de la tragedia social que Goethe slo percibe en algn trecho y de muy lejos. Todos los mundos de la fantasa que Goethe evocar con maestra no podrn pasar del ridculo ante la terrible belleza i del silencio de las vidas reales. * * * Goethe llegar a invocar todas las creaciones ms difciles para olvidar la des truccin de M argarita, desde el hom nculo hasta el encuentro con Elena como vibrante ideal de belleza, desde la felicidad del genio natural hasta el xtasis ante los placeres y el cosmos, pero a pesar de todo ello la creacin de verdad estar todava por hacer, nada va a poder satisfacer con plenitud hasta que el genio no regrese a Margarita de una u otra manera. Hasta que el personaje se acerque a una
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persona, hasta que las ideas sirvan a una vida. Pero Goethe no har eso, como tam poco lo hizo el primer Fausto. La suerte de M argarita es ajena al amor propio de Fausto, al narcisismo de una civilizacin que oscila entre el inters material y la sublimacin ideal sin detenerse en la fidelidad personal. El encuentro de Fausto con Elena intentar de alguna manera recomponer el desenlace de Fausto y Margarita. Elena se presenta como un objeto de degradacin para los hombres, ya que la tratan desdeando lo que ellos mismos son y el respe to de los deberes. Pero el fruto de los amores de Fausto y Elena es aceptado, cosa que no ocurre con el de Fausto y Margarita. La ilusin de los sentidos concibe un hijo, Euforion, el nico que en toda la tragedia de Fausto es capaz de reconocerse joven naturalmente. Pero el impulso de esa juventud no se enfrenta a los lmites socia les sino a los csmicos. Goethe prefiere la muerte prematura de Euforion ante los lmi tes de la fantasa (el vuelo imposible) como prefiri la muerte prematura del hijo de Margarita ante los lmites del convencionalismo social marcados por un poder. * * * En la continuacin de Fausto se exagera todava ms la alienacin que ha hecho de Fausto y M argarita unos personajes obedientes a las reglas de la seduccin por el poder y la compraventa. As, en vez de descubrir a unas posibles personas detrs de las apariencias del poder y la riqueza, estos mismos objetos se idealizan llegando a personalizarse todava ms. Sin descubrir una M argarita ms real y cercana a las personas concretas, Fausto va difuminando su deseo entre un ideal de belleza ape nas personalizado en Elena y todava menos en una versin mstica que se supone que recae en la Virgen Mara. Las personas quedan lejos, los personajes se pierden en los conceptos y slo queda el mvil egocntrico del deseo insatisfecho. A pesar de los exorcismos de fantasa y xtasis que el segundo Fausto arroja sobre el recuerdo de Margarita, algunos personajes atraen irresistiblemente la reali dad social. Pero sus comentarios sobre el poder, la riqueza, la poltica y la guerra se mantienen abstrados de la historia y de las condiciones reales de la sociedad vivi da. Goethe pretende hacer un repaso ms ilustrado que romntico de los sentimien tos polticos, como un repertorio de inclinaciones y vaguedades humanas, no como una lucha de intereses y un estrago constante de vidas personales concretas. Ni la esttica ni la mstica del segundo Fausto podrn hacer olvidar la tragedia de Margarita. Como un fantasma irredento se ir imponiendo con mucha ms reali dad que todas las fantasas del deseo, hasta que al final slo podr ser exorcizado con un acto de fe religiosa absolutamente impersonal. * * * Pero la lucidez que implica la crtica social no puede escapar enteramente a Goethe. Y menos cuando quiere desvelar los resortes del corazn humano. Es as como hace que Mefstfeles compare el papel moneda con el billete amoroso de la galantera vana, todo como prendas de valores ficticios y de intereses tan materiales
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como impersonales. La teora de la alienacin empieza a estar presente en el dilo go entre Mefistfeles, Fausto y el Emperador, puesto que en l aparecen la afecta cin de personalidad entre las cosas, las relaciones estrictamente materiales entre las personas y la fatalidad de la lgica ficticia de las promesas econmicas. Pero esta crtica y ello tambin aquejar a Marx no ser suficiente para remediar lo hecho con Margarita: un personaje de un atisbo de persona, una inconsciencia de un tesn sincero y vivaz. * * * Goethe decide que despus de los tardos y convencionales remordimientos, el alma de Fausto debe salvarse. Mefistfeles se asombra de ello. Efectivamente, la vida de Fausto en su plenitud y la relacin ms sentida de su vida fueron cosas que las obtuvo ese alter ego. El cielo slo obtiene a ttulo postumo bienes de fantasa y m elanclicas confesiones de un ser que va a m orir. El m ilagro divino duele a M efistfeles como el engao cruel del enamoramiento desairado. Es as como sien te la prdida del alma de Fausto y el engao de los ngeles que se la llevan al cielo. M efistfeles amaba la perdicin como experiencia de poder, estaba enamorado de la corrupcin que demuestra el ejercicio de un poder. Ahora comprendo el marti rio del pobre enamorado, exclama, del enamorado despreciado que sigue incrdu lo con su mirada a la amada que se aleja. Pero el misticismo corruptor de la vida real gana al cinismo diablico. La diferencia es importante para los valores de la civilizacin, pero ambos son igualmente crueles con la conciencia de Margarita. La salvacin de Fausto slo podr representarse en una visin mstica sin conse cuencias para la vida que an puede vivirse. La salvacin ideal y agnica de Fausto hace que el cinismo mefistoflico adquiera un tono de justicia. Porque el nico cielo es la aproximacin de Margarita como personaje a la vivencia de una persona real. El cielo de Fausto es fantasa y agona de muerte. Pero Goethe, fiel a la mistificacin religiosa y al idealismo que surgen como reversos naturales del poder y del inters material, no concibe ninguna otra accin en la vida de Fausto y Margarita que las rea lizadas con la fuerza y la seduccin del poder y la riqueza. Y es en la muerte, en un vaco, donde trata de reparar el mal que slo se hace, se siente y se libera en la vida. * * * El xtasis religioso del final de Fausto no es la plenitud del primer amor. El pri mer amor fue un ejercicio de vanidad y corrupcin. Es el gesto distrado de la seni lidad que rene la sutilidad de una idea al cansancio del vicio, produciendo una impresin de pattica decadencia. Es el romanticismo de compromiso. Al final, Fausto, ya viejo, sin los recursos de la conviccin generosa, parece reconocer su propia felicidad en el bienestar de los dems que m illones de humanos, si no seguros, fuesen al menos activos y libres . Pero se trata de la retrica para acabar una accin que contradice en lo concreto lo que se pretende en lo abstracto, no es la expresin de un proyecto sincero y concomitante a la accin
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concreta. Ni en alguna frm ula potica pudo G oethe hallar un espejism o para sobrepasar esa triste realidad. Goethe prepara en su final un marco pico para la impotencia de la accin ms tica. La pica alegrica y celestial tratar de superar el fracaso social. Pero la pica heroica y viva tendra que haberse dado antes, cuando se poda luchar contra el fraude entre Fausto y M argarita y contra la razn colapsada por el poder y la rique za. Por eso Fausto no es una tragedia de la libertad sino de la impotencia del poder. La fatalidad de esa impotencia y de su corrupcin le da el carcter de tragedia, no la lucha entre fuerzas de tamaa grandeza. El final de Fausto es la agona de las civilizaciones agresivas: el arrepentimien to y la generosidad expirando ya sin fuerza, tardamente. Es la buena voluntad tar da del criminal sentimental. La afectacin de sinceridad y amor ante lo que slo ha excitado la vanidad. * * * Al final de su obra Goethe se ha alejado de aquel personaje de Margarita ms cercano a una persona real. El esencialismo, el universalismo y la perfeccin reli giosa impersonalizarn todava ms al personaje. Se habr pasado de la magia de la desigualdad social a la de la divinidad impune. La vida de las personas ser un fenmeno eventual en el desplegamiento de la sociedad como en el de la divinidad. Lo transitorio es slo parbola y Fausto ya no vivir del amor de una persona sino de las alturas, un Fausto de fantasa o muerto, claro est. Fausto desertar de una vez por todas con la convencionalmente omnipotente ayuda de la religin del contacto con una M argarita que se acercara a una perso na real. La M argarita feliz ser slo un sueo de anacoretas, santos y coros angli cos y msticos, algo que no se vivir. La alienacin ms absoluta, la idea de un eterno femenino, prevalecer sobre la voz palpitante de unas muchachas en flor que, por lo menos como personajes, se asomarn con misteriosa inocencia entre las gesticulaciones y la verborrea del Romanticismo. En el apoteosis final M argarita, convertida en penitente, reconoce a Fausto joven en otro mundo, en el hbito puro del ter, no en la fuerza de la vida real. Margarita ya slo cuenta como cadver embalsamado con los versos de una fanta sa celestial. * * *

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CAPTULO 6

La antibiografa crtica: Marx, la alienacin y la crtica de los personajes de la cultura romntica

El mismo ao que Eliza sucumba bajo el peso de las maquinaciones del crdito capitalista, Marx esbozaba en sus primeros cuadernos de Pars la teora de la aliena cin, precisamente en base a las formulaciones capitalistas del crdito. Criticaba el malentendido sansimoniano segn el cual el desarrollo del crdito en la sociedad implicara un retom o a las relaciones humanas entre los hombres y que el crdito bien organizado podra acabar con las consecuencias de los avatares de la fortuna en una sociedad de mercado. Marx perciba en el crdito capitalista la mxima desconfianza, la mxima alienacin bajo la apariencia de la confianza1. El crdito en forma de capital hace que los seres humanos se reconozcan en la relacin ms alienada de todas: aquella en la que la vida de un deudor es la garanta de un prstamo. Marx resume la tragedia humana del crdito capitalista cuando dice: nada puede ser peor para quien concede el crdito que la muerte del pobre: es la muerte de su capital y de los intereses. Considrese la abyeccin que implica la valoracin de un ser humano en dinero, tal como tiene lugar en la relacin crediticia. El crdito es el juicio en tr minos econmicos sobre la moralidad de un hombre. Por eso el estado crediticio es el estado de gracia o de moralidad de la persona ante las convenciones econmi cas que son protegidas por una opinin pblica y una administracin de justicia. Muchachas com o Eliza sintieron cmo la justicia se ensaaba con sus vidas cuando su existencia como crditos, su vida como crdito viviente y como mercan ca en ciernes, no satisfaca ni como vida ni como mercanca. No se aceptaba la vida de la persona porque slo se deseaba su expresin econmica y no se satisfaca la mercanca porque lo impeda lo poco de vida fsica que para ello quedaba y lo mucho de vida personal que todava poda erguirse ante la mercanca. * * *

1. M a r x , Karl, Cuadernos de Pars (Notas de lectura de 1844), M xico, Editores Adolfo Snchez Vzquez y Bolvar Echevarra, 1974.

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El endeudamiento de Eliza y la esperanza y la desesperacin de Eliza no son cualidades visibles en un intercambio, son formas que afectan su vida real y desco nocemos la vivencia personal de las mismas. Slo la decisin de morir nos habla hasta cierto punto del valor impersonal de tales constreimientos y vivencias. El negativo de la persona es precisamente lo que asoma cuando se barajan cualidades puras, formas o facultades impersonalizadas. En ese sentido la crtica marxista des vela lo antibiogrfico, a la vez que lo m antiene con argum entos de cualidades puras, abstractas e igualmente genricos o impersonales. Cuando Eliza mora Marx alcanzaba su teora de la alienacin. La persona era un misterio: o era esa entidad genrica de la especie que las civilizaciones primiti vas slo imaginan para los animales o era algo siempre en potencia y siempre en consumo o distorsin. Mientras, una y cada persona mora con toda realidad. En los mismos trminos marxistas podemos decir que Eliza eligi la muerte contra la negacin objetiva de su persona. Su decisin, ante las circunstancias sociales y materiales que la circundaban, nos pone frente al abismo entre el sufri miento de unas limitaciones muy conocidas, las impuestas por el desarrollo margi nal del capitalismo convencional, y toda la vida de una persona insustituible. Es lo que Marx apreci, aunque genricamente, con su teora de la alienacin. Pero para los intereses de los que trataron a Eliza econmicamente, sta era perfectamente sustituible. Por eso todo trato econmico que emana de estos orgenes es incapaz de franquear el abismo entre unas condiciones materiales que toma como apariencias definitivas y una persona real. Marx deca la persona, quiz tendra que haber dicho una persona para referirse a la capacidad real que tenemos en nuestra sociabilidad. * * * Entre abril y agosto de 1844 Marx se dedicaba intensamente al estudio de la Economa Poltica. De esa dedicacin surgen sus notas de lectura de 1844 y los Manuscritos Econmicos y Filosficos de 1844. Mientras tanto, Engels ultima la reco g id a de d atos p ara la red acci n de La Condicin de la clase obrera en Inglaterra, libro que redactar entre septiembre de 1844 y marzo de 1845. La noticia de lo acontecido con Eliza Kendall asoma con profunda delicadeza y con la fuerza de la razn ltima y definitiva ante esos escritos que suponen los mayores esfuerzos de la indignacin tica y de la lgica revolucionaria. Porque si bien las aportaciones de Marx y Engels van encaminadas a reforzar la solidaridad poltica y la comunin ideolgica que lucha contra la desigualdad y la injusticia introducidas por el dominio capitalista, no consiguen deshacerse de las tendencias a la generalizacin y a la abstraccin que no pueden razonar con la situacin personal creada por ese mismo dominio capitalista. Es decir, que a la masifcacin, margina cin y abstraccin que el capitalismo hace con las personas, Marx y Engels oponen abstracciones y generalizaciones empricas sin duda crticas, pero que no combaten con oposicin cualitativa las propias abstracciones capitalistas de la persona. As, la alienacin capitalista ser opuesta por una alienacin revolucionaria (coincidencia de una conciencia de clase y una teora crtica), no por un discurso que impida la
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presentacin im personal de la alternativa al capitalismo. Pero en la vida real la experiencia de una sola vida propia o prjima es decisiva para tomar partido en las relaciones humanas, ms decisiva que la adhesin ideolgica o la justifica cin tica. stas pueden satisfacer necesidades puramente expresivas o de esceno grafa pragmtica, mientras que la historia real de la vida de cada persona va mani festando las alienaciones efectivas para la solidaridad o la opresin. * * * La posesin en comn de una idea y la comunin de intereses actu de fuerza ideolgica y debilidad personal del movimiento comunista. La conciencia de clase no podra nunca unir ms all de los intereses y de las ideas, de las carencias y de las reivindicaciones, no podra unir lo que personalmente se hallaba desunido. No podan construirse nuevas relaciones personales sobre una base de relaciones toda va impersonales, aunque eran positivas para la valoracin de las personas. Los imperativos de la accin colectiva y de la organizacin de un movimiento social pasaron por alto la realidad de la interaccin personal. La alienacin capita lista iba a ser combatida por una alienacin revolucionaria. Del extraamiento y abstraccin de las cualidades personales en la objetividad del mercado se pasara a los de esas mismas cualidades (de todo tipo por supuesto) en la objetividad de la accin revolucionaria2. * * * Coincidiendo con los dos ltimos aos de vida de Eliza Kendall, Marx ir ela borando su teora de la alienacin centrada en el fenmeno capitalista. Abandonar definitivamente el idealismo y el radicalismo de compromiso entre las viejas y las nuevas burguesas y considerar la filosofa como una parte de la accin necesaria para cambiar el estado de la sociedad. As, situar con decisin el papel de la razn crtica que la Ilustracin haba desempeado con elitismo y que las revoluciones democrticas haban difuminado en el establecimiento del derecho positivo. En sus Manuscritos de 1844 Marx termina su captulo sobre el dinero de una forma ms bien contradictoria con la conciencia que de la alienacin capitalista pre tende despertar3. Primero critica el dinero por su contenido puramente alienador. El dinero que hace equivalentes a personas, cualidades, cosas que de ninguna otra manera podran serlo: El dinero lleva a la fraternizacin de imposibilidades; obli

2. Karl Marx desarrolla sus ideas como consecuencia de una lgica crtica y una indignacin moral. Fcilmente, ambas podan haberle conducido a una teora de mayor involucracin en la accin interperso nal para cambiar los rdenes sociales. Pero no result as. El planteamiento de la revolucin queda en la fuerza de unas cualidades abstractas, ticamente y lgicamente activas, pero an as abstradas de las inte racciones personales caracterizadas por cambios en la sucesin de cualquier accin: La existencia de una humanidad que sufre y piensa y de una humanidad que piensa y que se halla oprimida resultar algo que el mundo animal que se halla paciendo y disfrutando sin pensar no podr absorber ni soportar. 3. M a r x , Karl, Manuscritos Econmicos y Filosficos de 1844, Mosc, 1 9 8 9 , pp. 1 1 2 -1 1 6 .

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ga al abrazo de lo que se contradice mutuamente. Para Marx cada cualidad huma na slo debera intercambiarse por ella misma: Si te imaginas ahora un hombre como hombre y su relacin con el mundo como relacin humana, podrs cambiar el amor slo por amor, la confianza slo por la confianza, y as sucesivamente. Pero esto supone sustituir un medio abstracto de equivalencias entre hechos concretos (el dinero) por equivalencias entre facultades genricas abstractas del ser humano. Con lo cual no se aborda lo propio del intercambio concebido entre personas: la reciprocidad es entre ellas no entre sus facultades. Si fuera entre sus facultades, las personas seran como el dinero, equivalentes de facultades diversas. Seran el dinero para intercambiar estas facultades. As es como se comportan los que viven del comercio de facultades abstradas de personas concretas. Pero si las personas se rigen por compromisos entre ellas como tales, entonces sus facultades son medios que no tienen sentido en la abstraccin o en el intercambio abstracto, sino en la peculiaridad con que cada persona las totaliza y personaliza. Marx pasa de concebir el intercambio de am or por dinero al intercambio de amor por amor y dinero por dinero. Para alcanzar a las personas hay que concebir el intercambio real entre ellas, en el que, por ejemplo, el dinero y el amor son algo que tienen significados personales y dejan de tenerlos fuera de la accin de esas personas. * * * Sin haber desarrollado todava su teora de la alienacin, M arx criticaba el comunismo como una abstraccin dogmtica (IX-1843)4. Cuando se reconcilia y defiende el comunismo como algo propio no se preocupa demasiado por exonerarlo de todas las implicaciones de esa abstraccin que en principio le atribuye. Entonces Marx crea que el comunismo no era suficiente para abolir el rgimen dominante de la propiedad privada, que era un principio humanista demasiado inconcreto. Que todos los proyectos e intenciones que se desprendan de los principios comunistas y socialistas solamente hacan frente a una cara de la realidad humana. Que haba que tomar muy en serio otros aspectos de esa realidad. Estos aspectos los vea Marx manifestados o reflejados de alguna manera en las ideologas religiosas, polticas, cientficas, artsticas, etc. de la civilizacin. La crtica radical deba abordar las bases e implicaciones de esas ideologas para acercarse adecuadamente a las posibi lidades y aspiraciones de la sociabilidad humana. De esta manera Marx propona analizar la conciencia mitificada y oscura a s misma, apareciendo bajo formas religiosas o polticas. Con ello podan desvelarse los verdaderos combates de la humanidad bajo lenguajes e insignias que los camu flan y distorsionan, consumindolos sin ningn resultado social, sin la nueva reali dad que afectan: Queremos aportar al mundo los principios que el mundo ha desa rrollado por s mismo y para s. No queremos decirle: aprtate de tus combates, no

4. La correspondencia citada por fechas procede de: B a d ia , G . y M o r t ie r , J. (eds.), Karl Marx et F. Engels. Correspondance, Pars, 1977.

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son ms que tonteras; te daremos la verdadera seal para combatir. No, le ensea mos solam ente p o r qu com bate exactam ente, as adquirir la conciencia de s mismo lo quiera o no lo quiera. Todo lo que pretendemos no puede ser otra cosa que reducir, como Feuerbach lo ha hecho con su crtica de la religin, las cuestio nes religiosas y polticas a su form a humana, consciente de s misma. Pero Marx se quedar corto en la aplicacin de este proyecto al propio comunis mo. No desvelar la implicacin concreta que para con las personas significa la exis tencia abstracta de la idea de comunismo. No aplicar a ese movimiento poltico e ideolgico lo que aplica a otros movimientos parecidos, especialmente a los religio sos; el principio crtico de la alienacin de las realidades humanas, pero aqu como realidades no slo genricas sino concretas, personales. Porque el comunismo pro pondr una liberacin general de la humanidad haciendo confluir intereses y concien cias, pasando por alto el fracaso del trato entre personas concretas que evidencian el capitalismo como sistema econmico que las trasciende, las religiones concomitantes como sistemas que las subliman y las ideologas, como los socialismos y comunis mos, como crticas que las siguen sacrificando a la espera de cambios genricos. - y j El progresivo acercam iento de M arx a una ideologa com unista, a pesar de logros crticos insuperables, no conseguir captar la realidad de la interaccin per sonal, pensando que sta se halla siempre determinada por instituciones y conven ciones sociales que la explican ms all de su propia conciencia. Pero esa sociolo ga m arxista deber aceptar por otra parte una salida en nom bre de la libertad personal y al mismo tiempo su fracaso. Pero por lealtades polticas y cientficas, Marx seguir una explicacin determinista de xitos y fracasos segn la accin de un capitalismo o de un comunismo trascendentes e idealizados. As, ser la fatali dad material como idealismo del sistema capitalista la que acarrear el fracaso y el xito de una revolucin social y, al mismo tiempo, ser tambin una organiza cin y una conciencia trascendentes de las personas partido poltico y conciencia de clase las que podrn impulsar decididamente dicha revolucin. Ni las mismas discusiones y polmicas entre lderes e intelectuales, ni los avatares de las relaciones familiares y de amistad, ni el comportamiento de las autorida des que tratan a Marx personalmente, ni la relacin directa con trabajadores, ni el sentido personal del trabajo realizado con Engels, ni el dilogo con obras escritas por personas concretas, nada de todo lo que Marx vive directamente lo pondr de inmediato y consecuentemente con su pensamiento en la situacin de admitir la accin interpersonal como punto de partida y de llegada de un saber radicalmente revolucionario. Al contrario, parece que, implcitamente, Marx sacrificaba a la tras cendencia de uno u otro signo cualquier desem bocadura del saber crtico en la accin interpersonal. Por esa razn, su saber crtico posee ese carcter trascendente que lo hace seme jante a un pensam iento religioso y lo sita en el anverso del saber vivo para la accin entre personas, en la antibiografa de las personas que an son para ese saber una clase o una masa. * * *
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En julio de 1844 conoce a Proudhon y en agosto Marx y Engels se encuentran por segunda vez en Pars y se afianza definitivamente su proyecto crtico. Puede verse una teora de la historia o algo en vez de una teora de la historia en el hecho de que cuando el marxismo emprende con generosidad una labor de crtica y de revolucin social pero que mantiene premisas de desconsideracin real personal, una persona concreta, por lo menos, da con su vida y con su muerte una respuesta definitiva a las pretensiones del capitalismo y a las de su presunta resistencia. Dnde hay en realidad ms fracaso, en unas convenciones que no pueden parar hasta hacer morir, en una solidaridad que no puede resistir o en una negativa a vivir convenciones y solidaridades abstractas? En el proyecto crtico de Marx y Engels, Eliza sigue siendo otra pobre mucha cha. N o se construye un discurso tomando extensamente algunas vidas reales y aadiendo secundariamente alguna otra pobre idea. * * * Eliza es hecha ya personaje por el dominio de las convenciones del mercado capitalista. Toda su actividad va quedando sometida e interpretada por esas conven ciones. La persona se sumerge en la irrealidad, la realidad es un personaje fantas magrico y agonizante. Es lo que Marx expone en sus Manuscritos de 1844. La vida personal como puro instrum ento de subsistencia, la realizacin del trabajo com o prdida de la realidad hasta la propia extincin. El contrato capitalista consume una sociabilidad hecha de reciprocidad respon sable. La consume porque la necesita para producir y la destruye porque le estorba para distribuir. La alienta porque sin la responsabilidad de un acuerdo de reciproci dad no se puede trabajar en condiciones de expoliacin. La rechaza porque la apro piacin capitalista no cumple con un trato de reciprocidad. El contrato capitalista es un intercambio que exige una responsabilidad y una reciprocidad morales y psicolgicas para luego negarlas poltica y jurdicamente. * * * La soledad de Eliza cuando atravesaba los campos de Trenchard, cuando se pre sentaba en los lugares de prstamo y faenas de encargo, cuando ayunaba en compa a de sus hermanas, cuando estaban alejadas de su padre despus de haber perdido a su madre, cuando la accin precisa de la codicia legalizada amargaba sus vidas, esa soledad no era una fatalidad personal ni una necesidad social, era la creacin voluntaria y constante del espritu de ganancia. Por eso encontramos tanta emocin social en esa soledad, tanta capacidad sociable: porque hay ms sociabilidad en esa soledad que en las relaciones absorbidas por los intereses de la ganancia.
f*

Cuando Marx penetra en el mundo de la poesa, pronto se da cuenta de que algo falla en el arrebato y la imaginacin del lirismo. De que la poesa es a menudo anti
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potica, de que desconoce la fuerza que hace bellas a las cosas y a las personas, dejndose llevar por juegos efmeros de apariencias, de que se escoge una sentimentalidad autocomplaciente y un diletantismo incapaz de soportar la belleza defi nitiva. Marx caracteriza la poesa dominante en su poca con los trminos siguien tes: ... ataques contra el presente, una sentim entalidad prolija e informe, nada natural, una especie de mundo lunar, justam ente lo contrario de lo que es y de lo que debe ser la poesa, reflexiones retricas en vez de pensamientos poticos. La sentimentalidad de la poesa de esa cultura de los pensamientos y relaciones sutiles es consecuencia de la desercin de las acciones justas ante personas concre tas. La frustracin y el remordim iento generan la nostalgia que el mismo Marx experim enta. El sentim iento es requerido para com pensar una accin perdida (10.XI.1837) en vez de surgir para una accin valiente. La sentimentalidad romnti ca deviene la afectacin del sentimiento necesario para una accin pero que no se ha propuesto realizar. Es el acompaamiento retrico de una ausencia de hechos que un sentimiento fuerte no podra escamotear. * * * Heinrich Marx percibe en su hijo Karl las amenazas de un amor por abstraccio nes universales, desarraigado de la dedicacin responsable a las personas concretas. Aunque, claro est, el padre de Marx se preocupa por la responsabilidad social y polticamente conservadora de su hijo, no por una lucha que sabe responder de la libertad y la dignidad de las personas amadas. Pero, como en otras ocasiones, el empirismo conservador detecta la pretenciosidad de una pasin revolucionaria que pasa de largo del mayor objetivo de la propia revolucin, la recuperacin del ser humano como persona libre y digna. Sin embargo, Heinrich Marx slo puede opo ner a esa pretenciosidad el egosmo de una posicin social individual aparentemen te responsable para con la propia familia (Carta del 2.III.1837). * * * A com ienzos de 1843 Karl Marx reconocer una ruptura importante con su familia. Perder derechos de herencia pero seguir firme en su relacin con Jenny: No puedo, ni debo, ni quiero irme de Alemania sin mi prometida, dir a Amold Ruge. En una carta a este mismo (13.111.1843) le confesar que su amor con Jenny se halla afianzado entre los dos y que le apoya enteramente en la lucha que ha emprendido: puedo asegurar sin ningn romanticismo que estoy enamorado con todo mi ser y muy seriamente. Hace ya ms de siete aos que estoy prometido, y mi novia ha tenido que librar combates muy duros por m que hasta casi le han arruina do la salud. Jenny Von W estphalen no slo defendi la vocacin de Marx ante sus respectivas familias, sino que la estimul con sus propias ideas y actitudes5. Sin

5. Karl y Jenny se casaron el 12 de junio de 1843 despus de siete aos de noviazgo. Esta poca cercana a 1843 coincide con una mayor preocupacin de Marx por la Historia y con su proyecto de estu-

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embargo, si en el arranque de la teora de la alienacin poda establecerse una firme alianza entre la lucha y la solidaridad personales de Marx y su labor crtica, pronto la preocupacin encarnizada con las elites intelectuales, la organizacin de un parti do, la elaboracin de una teora cientfica de la sociedad y la revolucin y la espe cializacin en la problem tica de la industrializacin harn que aquella prim era alianza pierda fuerza y razn de ser. Por eso quiz podemos comprender por qu la formulacin definitiva de la crtica de la alienacin que hace Marx resulta insufi ciente para abordar las implicaciones personales, por qu el discurso marxista va teniendo poco que decir a una Eliza Kendall, a pesar de lo mucho que personas as significan para la crtica marxista. Pero a la larga slo podremos reconocer a las personas que el marxismo quiso reivindicar antibiogrficamente, por lo que su teo ra crtica niega y en parte acepta de la abstraccin de personas concretas. * * * A comienzos de agosto de 1844 Jenny escribe a Karl Marx refirindole las reac ciones poltico-ideolgicas al atentado sufrido por Federico G uillerm o IV de Prusia. Jenny se muestra sensible a la incapacidad de reaccin personal de la insti tucin estatal, en vivo contraste con la personalidad del autor del atentado. Algo que al parecer no har reflexionar suficientemente a Marx y a muchos otros autores que relegarn el significado especfico de cada una de estas acciones a posturas generales consideradas irracionales, intiles, desesperadas y aisladas. Se pasar por alto el establecimiento real de una relacin personal en varios de estos casos, una relacin que trata de desafiar la impersonalidad de la representacin y delegacin del orden social y el anonimato de la ciudadana. Una cuestin que se suscita y queda pendiente desde la Revolucin Francesa. Jenny observa con sutileza y profundidad, manteniendo su caracterstico toque irnico, cmo se produce un fervor religioso, un piadoso cortejo, un entusiasmo emotivo y colectivo, todo para cantar un Aleluya al seor del cielo por haber sal vado al seor de la tierra de forma tan milagrosa. Jenny ve el juego desde dentro: Puedes imaginarte con qu sentimiento particular he ledo los poemas de Heine durante la fiesta y yo misma he entonado mi Hosanna. Tambin habr temblado tu corazn de prusiano ante la noticia de esta inaudita fechora?. Fue el 26 de julio de 1844 cuando Heinrich Ludwig Tschech, ex-magistrado de Storkow, dispar dos tiros contra Federico Guillermo IV. Antes haba estado men digando en vano durante tres das en el mismo Berln. Haba perdido su ocupacin y ya no tena recursos para vivir. Se daba cuenta de que empezaba su agona con el hambre. Jenny calificaba la accin del ex-magistrado de una tentativa de asesinato con un mvil social. Aunque la accin pareca cerrarse sobre s misma haca preveer algo ms: Si un da eso llega a estallar, estallar por ese lado. Es el punto ms sensible, es all donde el corazn alemn es ms vulnerable.
dio de la Convencin Nacional de la Revolucin Francesa. La conclusin ms importante de este proyec to es la caracterizacin histrica de la contradiccin entre la abstraccin de la capacidad poltica del hom bre en el Estado y la realizacin concreta de la poltica en la propiedad privada.

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Heinrich Ludwig Tschech quiso m atar a Federico Guillermo IV. No fue ningu na accin estratgica, fue algo ms bien en la lgica de la bsqueda de una respon sabilidad personal ante la lgica burocrtica. De persona a persona. Jenny descubra categricamente: Si nunca ha existido un poltico exaltado que haya osado recurrir a soluciones tan extremas, en cambio el primero que se ha atrevido a tal crimen ha sido alguien impulsado por la angustia, por la miseria material. El mvil es un ultraje anmico en el sentido de Durkheim, es el desprecio de unos intereses hechos orden social para con una persona responsable ante ese orden, un ex-magistrado. La razn de Estado al no querer reconocer su fallo en la responsabilidad reac ciona histricamente. Un militar se encarg de manifestar a toda Prusia que la virgi nidad y el honor se haban perdido. Cuando escuch al pequeo saltamontes todo de verde, el capitn de caballera X declamar sobre la virginidad perdida, pens que no poda referirse a otra cosa ms que a la santa e inmaculada virginidad de la vir gen Mara ya que se trata de la nica virginidad oficialmente reconocida pero hablar de la virginidad del Estado prusiano!. Luego, Jenny da cuenta de cmo se forma una opinin pblica en la que se atribu ye el atentado a una venganza personal. Y cmo eso tranquiliza ms que si se debiera al temido fanatismo poltico. Pero esta venganza personal va ms all de la fantaseada revolucin poltica. Como afirma Jenny es un punto de partida para comprender el alcance necesario de una revolucin social: queda un consuelo para el inocente pueblo prusiano: a saber, que el mvil del acto no ha sido el fanatismo pol tico, sino un puro deseo de venganza personal. Se consuelan de esta manera y an les parece que extraen un bien de ello que precisamente demuestra una vez ms que la revolucin poltica es imposible en Alemania, pero que por el contrario existen todos los grmenes para una revolucin social6. Es una historia personal la que reve la a Jenny la razn para una revolucin social, no es un hecho genrico o masivo.

A comienzos de octubre del mismo ao (1844) Engels escribe a Marx desde Barmen evaluando el malestar y la rebelda del proletariado: Desde hace algunos aos los trabajadores ya han alcanzado el ltimo eslabn de la vieja civilizacin y protestan contra su organizacin social con un prodigioso aumento de crmenes, robos y asesinatos... y si los proletarios de aqu (Alemania) evolucionan segn las mismas leyes que los proletarios ingleses, no tardarn en darse cuenta de que esta manera individual y brutal de protestar contra el orden social es vana y que es en calidad de hombres, con todas sus facultades, que con la ayuda del comunismo pro testarn. Engels destaca la inutilidad de la desesperacin y la brutalidad individuales pero en ningn momento se detiene a analizar este desgraciado desorden. En primer lugar, no habra que confundir y equiparar distintos comportamientos personales,

6. Marx quedar impresionado por la carta de Jenny y publicar una buena parte de ella, despus de haberla dado a conocer a Ludwig Feuerbach.

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aunque de lejos puedan percibirse como individuales y brutales. Habra que valo rar los significados especficos, histricos y personales, su particular dialctica de razn y desesperacin, revolucin y agresin... No es lo mismo, y buena parte de la historia de una civilizacin com o tal depende de ello, un atentado com o el de Tschech contra el emperador de Prusia, un asesinato fratricida cometido por un tra bajador embriagado o un suicidio como el de Eliza Kendall. En segundo lugar, en calidad de hombres, con todas sus facultades es una condicin que el movimiento comunista no pudo satisfacer, puesto que se basa en la solidaridad de intereses y en la conciencia crtica de los fines, algo muy impor tante pero insuficiente para unir realmente las acciones decisivas que cada persona realiza para con las dems. Y en tercer lugar, la oposicin al trato social que materializa y cosifica esta vida no es necesariam ente ms eficaz m ediante trascendencias revolucionarias que pasan por alto los fracasos y los xitos concretos de las relaciones interpersonales. Todava los ejemplos personales movilizan y desmovilizan ms que las masas tan convencidas como impersonales. * * * M ientras que Engels utiliza annim am ente el caso de E liza para ilustrar el extremo de la explotacin capitalista, el margen til para producir y consumir toda va mercancas, Marx utiliza un personaje para criticar las abstracciones de los neohegelianos. Ambos se mueven en el mundo antibiogrfico a pesar de su intencin de reivindicar una vida que merezca ser vivida por personas reales. M aximilien Rubel ha destacado el paralelismo entre la Margarita de Goethe y la Flor de M ara de Sue que Marx analiza en La Sagrada Familia1. M argarita y Flor de Mara son dos personajes antibiogrficos: poseen la fatalidad y la salvacin irre ales a la vez que evocan alguna vida real distinta. En el tratam iento que hace Marx del personaje de Sue es quiz donde ms puede percibirse la capacidad crtica de su teora de la alienacin y a la vez sus lmites. Marx opone unas cualidades abstractas a otras, una interpretacin ajena a una vida personal la antibiografa a otra, no critica el propio hecho de construir un personaje y de haber de dirimir sobre sus cualidades abstractas. Produce, cierta mente, una crtica conceptual de valores, pero que estn tan distantes de la vida concreta de una persona como los anti-valores que critica. As, al ideal del bien

7. Fueron los diez ltimos das de agosto de 1844 que Marx y Engels se encontraron en Pars. All se pusieron de acuerdo para hacer juntos una obra contra los jvenes hegelianos, lo que sera La Sagrada Familia, que en principio deba llevar por ttulo Crtica de la crtica crtica. Contra Bruno Bauer y sus colegas. La Sagrada Familia fue escrita entre septiembre y noviembre de 1844. Engels y Marx tuvieron claro un objetivo: criticar el idealismo que deshumaniza y que se hace cmplice de la poltica de tratar a los humanos como masa y a los oprimidos como incapaces. M a r x , K. y E n g e l s , F. La Sagrada Familia o Crtica de la crtica crtica. Contra Bruno Bauer y consortes, Barcelona, 1989.

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de Sue opone el ser natural. Si decimos que la idea de bien o la de ser con natura lidad, sensibilidad, humanidad, etc. son conceptos que implican expectativas en la conducta humana, nos referimos a impresiones abstractas de la misma, no alcanza mos el reconocimiento de una persona en concreto con su situacin social. Las categoras ticas conservadoras o radicales, liberales o marxistas suponen grados de abstraccin similares en su relacin real con las personas que existen. Unicam ente a nivel de las convenciones ideolgicas (y segn pocas histricas) pueden unos conceptos suponer alternativas que podran repercutir en el trato inter personal. Marx parece consciente en buena medida de ello al observar que la crti ca crtica pretende cambios en los puntos de vista pero que estos cambios no tienen ninguna consecuencia en la realidad. Sin embargo, no advierte que lo mismo puede ocurrir con su propia teora social que puede cambiar representaciones insti tucionales y convencionales sin que ello suponga un cambio en el trato y valoracin de las personas concretas. * * * Tal como ocurre con la Margarita de Goethe, Flor de Mara no es hecha compa tible o aceptable con otro personaje, sino que es entregada a la imaginacin religio sa para ser redimida. La religin se presenta para salvar la impotencia del amor en la vida. Su salvacin somete al personaje a una expiacin en la que la vctima se carga de culpa. Su disposicin para el amor se tiene por corrupta y la incapacidad de amar de ]ps que as la culpabilizan y corrompen se tiene por virtud. Tanta distor sin del personaje suele culminar, como en estos dos casos, en su muerte. Tanta redencin y tanta afectacin de amor o sentimentalidad sin persona acaba teniendo sentido slo ante un cadver o ante la locura. La accin de estos personajes ha obe decido a obsesiones ideales, no a expresiones sensibles en el transcurso de una vida humana; entonces la accin se confunde con la imaginacin que suele congraciarse con una persona al ser ya cadver o con un personaje, algo totalmente desplazado de lo que significa una persona ante otras personas reales. Marx se da cuenta de la coincidencia entre la alienacin religiosa y la locura, entre la sublimacin y el desprecio: ste es el misterio de todas las visiones piado sas y a la vez la forma general de la locura (p. 203). Pero hara falta encararse con la existencia de la persona que asoma detrs del personaje y del delirio sublimado para com probar definitivamente el absurdo de esas representaciones, la artificialidad y afectacin de la inocencia o la culpabi lidad en la religin. * * * Flor de M ara es, como Margarita, una antibiografa perfecta. Sue, Szeliga y Marx le atribuyen cualidades humanas en estado puro. La historia de Flor de Mara es paradigmtica: el mantenimiento de una vitalidad joven pero sin pasiones ni compromisos en medio de un ambiente corruptor, la superacin del abatimiento
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y la resignacin, la intervencin del cielo o el infierno ms o menos a la vez, el colapso final ante ese cielo e infierno... Es el personaje que siempre deserta el acer camiento a la persona porque va representando cualidades puras y discretas. * * * La sumisa domesticidad de M argarita es anloga a la de la Luisa Morel de Sue que Marx comenta en La Sagrada Familia. Se trata de un personaje cuya condicin social criada dom stica aparece inhibindole ciertas reacciones m orales y arrastrndole ineluctablemente hacia la desgracia, la vergenza y el crimen. Al igual que Margarita llega al infanticidio ante el dilema creado por la deshonra y la ley, el amor y la soledad, el desamparo y la maternidad... Es otro drama de mujer joven seducida por un amor hecho poder. Con unas contradicciones morales que suscitan el inters de la sensibilidad creativa. * * * Marx ve en la Crtica crtica de Bruno Bauer y otros la perversin de la fuerza social de las creaciones culturales, la perversin como inutilizacin para la vida social. Eso es expresado mediante el elitismo, las sutilezas y el desprecio por la accin social de los crticos crticos. Sin embargo, esos mismos autores deben recurrir a imgenes y evocaciones de la masa annima de personas que viven social mente y ms concretamente a la imaginacin de los casos ms despreciados para poder decir alguna verdad sobre la experiencia humana. Eso es lo que en principio destaca Marx a propsito de los comentarios de Szeliga sobre la obra de Eugene Sue. Marx considera que ese negativo siempre presente pero inadvertido con afectacin es el verdadero misterio que pretenden descubrir los romnticos. El misterio es la rea lidad marginal que valora socialmente la vida de las personas, personas ms bien des conocidas y que se hallan en los lmites fsicos y sociales de la posibilidad de vivir. No es nada extrao que en un principio esas grandes sensibilidades de la insa tisfaccin y la ilusin humanas, Marx, Engels, Goethe, Leopardi... hayan reparado en determinadas existencias marginales como la clave para sopesar el valor de toda una sociedad. Entre todos ellos existe una conexin tica y lgica: es la que hace que Engels utilice el caso de Eliza Kendall como extremo significativo de su tratado sobre el capitalismo y la condicin obrera, que Marx aborde los personajes de la obra de Sue que a su vez ya comenta Szeliga, que Goethe presente una Margarita familiar para un trasmundo que la burguesa recrea cotidianamente, que Leopardi mida la grandiosidad de la poesa en una crnica de sucesos marginales... * * * Como parece haber intuido la sensibilidad romntica en sus excursos crticos y estticos, el valor extremo de lo humano radica en aquellas existencias que tambin
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por ser extremas definen el alcance y los lmites de las fuerzas y convenciones de una civilizacin. Pero esas existencias sern por lo comn glosadas como persona jes o como ilustraciones parciales de procesos impersonales amplios. As, la vida ms significativa deber titularse El Capital, Fausto, Las condiciones de la clase obrera..., Principios de Econom a Poltica..., Cantos..., Historia de Inglaterra..., etc. Y personas como Eliza Kendall seguirn ocultas tras notas a pie de pgina en captulos extremos o marginales. El marxismo se acercar mucho a la existencia real de esas personas. Llegar a presentar la crtica social que las tiene en alguna consideracin como nica forma de vida coherente con la necesidad de verdad y justicia. Sin embargo, no consegui r sustraerse de objetivos prioritarios impersonales que valorarn a prioris y teleo logas sociales de escasa incidencia en los destinos personales reales. El propio Marx parece que no era demasiado consciente de cmo su polmica con personas concretas y su amistad tambin con personas concretas estaba afec tando su lenguaje y sus valores. Feuerbach, Bauer, Ruge, Engels... son los destina tarios reales, conocidos y concretos de sus ideas. Ellos lo son mucho antes que una supuesta m asa o lite de disidentes o revolucionarios. As, por ejemplo, habra que valorar ms lo que im plica la am istad de Friedrich Engels en la obra de Marx. Probablemente supuso un esfuerzo de realismo y concrecin en sus primitivos pro yectos tericos. Engels ya hablaba ms certeramente de experiencias concretas de personas reales. Ello constituye el punto de partida de Marx en su primer estudio de la relacin entre el proletariado y la Economa Poltica8. * * % Para revolver el cinismo de la burguesa contra s misma, Marx har ms que de la necesidad una virtud, har virtud de la pura carencia. Entre 1843 y 1844 Marx afirma la idea de que la desposesin del proletariado es precisamente la garanta de su alternativa al rgimen de la propiedad privada. De que es ms fcil pasar de la expropiacin al socialismo o al comunismo que desde la propiedad privada. Pero esa idea se ha desarrollado fuera de la lgica de los hechos e ilustra el recorrido de ideas anlogas en Marx, impecables lgica y ticamente pero sin vali dez histrica. Esto es, el proletariado se halla expoliado. La alternativa a esa expo liacin sera un rgimen que la impidiera, que la declarara absurda e innecesaria.

8. Engels proporcion a Marx una experiencia ausente de la polmica filosfica en la que ste se hallaba envuelto: los datos de lo vivido en una historia en la que hay resistencia, opresin y destruccin. Algo que puede tener mucho sentido tanto para una tradicin de bsqueda de la verdad que viven las personas como para un malestar que apenas alcanza la conciencia social. Para desarrollar un conocimiento personal de hechos personales, Marx debera quiz haber traslada do su sociologa del conocimiento a su entorno comunicativo ms inmediato. Los escritos de Marx de 1843-45 reflejan una polmica con personas concretas, antiguos amigos, colaboradores de unas mismas publicaciones o crculos culturales y polticos. Sin un conocimiento crtico de los recursos y hbitos de este tipo de comunicaciones, difcilmente podra Marx conocer el alcance histrico del contenido de esas comunicaciones.

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As se plantea el comunismo. Pero la carencia del proletariado no es voluntaria y el deseo de integracin al capitalismo no es nicamente el recurso para subsistir, es el trato humano que se elige para subsistir. La libertad del proletariado ante esa elec cin como lo muestran casos como el de Eliza Kendall es por lo menos tan grande como la de la burguesa y por lo regular implica tantas adhesiones y disiden cias del capitalismo como en la misma burguesa. La libertad histrica, por razones todava poco conocidas, es una cuestin de minoras para cada clase social y para cada pas, no es una cuestin de toda una clase o todo un pas homogneos. Ni la lgica ni la tica pueden tratar el comportamiento de una clase como un todo. * * * Los planteamientos crticos de Marx saben hacer ver las contradicciones socia les que apelan a la determ inacin personal, las estructuras convencionales que reclam an la intervencin de personas conscientes y activas. Sin em bargo, ven menos a esas contradicciones o convenciones como emanadas de las propias con tradicciones personales. Como si el sistema social se hubiera impuesto por puras cualidades trascendentes. sas existen, por supuesto, por eso la sociedad trasciende las personas y las generaciones, pero la variedad social debe explicarse por la inte raccin con diferentes grupos e individuos segn la accin de stos. La sensibilidad que se ha acostumbrado a vivir alienada hace de la vida una pre tensin, una justificacin personal de las apariencias impersonales. Vivir la vida resulta en la realidad vivirla a pesar de cada vida. La defensa abstracta de la vida hace olvidar a las personas reales. La defensa abstracta de unos valores puede desva lorizar a unas personas. Por eso los radicalismos romnticos y los vitalismos de auto defensa psicolgica saben menospreciar las personas en la conducta real y concreta. * * *

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CAPTULO 7

La antibiografa romntica en la poesa de Leopardi

Los dramas romnticos se esforzarn en explicar por malentendidos, por accidentes involuntarios y por ideales personales los dramas del amor que en la vida real se explican por condiciones sociales, por relaciones materiales y por codicias senti mentales. Los argumentos romnticos tratarn de escamotear o sublimar todos esos aspectos que crean la irreversibilidad real de los destinos humanos. Tratarn de desafiar la lgica de la vida y del paso del tiempo y pretendern con una justifica cin moral o con una bella gesticulacin remediar de repente aquello cuyo remedio se hace esperar eternamente en la realidad. Pero la cultura tratar de convencer de esa falacia y se imitar el efecto y la afectacin de unos personajes en la vida real, construyndose as un juego de reflejos de la alienacin: de la persona al personaje y viceversa. Lo ms notable de la vena romntica es su incapacidad para amar a esas muje res que tanto presiente y corteja pero que no acepta en su realidad material y social. Es el abandono fatal de la mujer pobre y enferma a la vez que se la sublima con entusiasmos lricos. Es la cultura del contorneo sentimental de personas desconoci das, convertidas en personajes, que aboca a la incapacidad de reconocer como per sona a cada una de ellas en sus condiciones reales de vida. Es el fracaso de una civilizacin afectada de sentimientos y relaciones sutiles ante la existencia huma na ms contundente, la de una persona trabajadora. * * * Inspirndose en vidas apenas percibidas, la cultura romntica ha construido los personajes de esas muchachas que reciben como los que ms los efectos de toda una civilizacin. As, sirven para desvelar los resortes fundamentales y las metas ms preciadas de la misma. Por eso, aunque aparentemente representen individuos mar ginales, en realidad son depositarios de claves culturales importantes. La razn de por qu es as puede entenderse examinando las realidades que circundan la vida concreta de esos pretendidos personajes. Aquello que les impide aparecer como per sonas. Aquello que impide escribir su vida de acuerdo con su propia personalidad.
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Aquello que en el contexto convencional de la literatura podemos denominar anti biografa. Es decir, lo que afirma una civilizacin por negacin de vidas personales propias. A partir de esa negacin se construyen los personajes. Las invenciones y evoca ciones de personas dciles a fatalidades de convenciones culturales. Y as se invier te la lgica de la vida social en sublimaciones o degradaciones cnicas de realidades personales. * * * Goethe y Leopardi constituyen dos sensibilidades intensas y comprehensivas del mundo que se gesta entre los siglos xviii y xix. Sus creaciones literarias abor dan las situaciones ms significativas de ese mundo que se debate entre antiguas liberaciones y nuevas pertenencias. Los efectos que ello implica en las relaciones personales son explorados por Goethe y Leopardi de forma razonada y lrica, coin cidiendo a veces en un mismo gnero literario o bien en distintos. Es fcil convenir que la obra de ambos autores constituye un compendio y posee todos los extremos significativos de los problemas ticos y estticos de la poca. El tem a de las muchachas abusadas y m altrechas o muertas en su juventud, muchachas del pueblo, recordadas como promesas de amor y felicidad y derrotadas por males de la naturaleza y por malicias de los humanos, es un tema crucial en la obra de ambos autores. Y lo ms significativo es que este tema se mantiene con fir meza a pesar de competir con otras fuentes de inspiracin que se tienen por ms admirables o portentosas segn los criterios convencionales. Porque es cierto que diferentes dramas y malentendidos del amor, la naturaleza de los sentimientos de arraigo y liberacin, saber y nostalgia, paz y poder, etc. estn muy presentes en las obras de ambos autores, pero la presencia incisiva de una Margarita en la obra de Goethe o de una Silvia o una Nerina en la de Leopardi implican una reordenacin de los verdaderos motivos de desafo a la creatividad y de motivacin original de las mismas creaciones. Esas muchachas, ms intuidas que conocidas, constituyen algo as como el principio de la creatividad marginal, el valor clave para sopesar la obra en su conjunto y la relacin de sta con lo que quiere decir la verdad y la belleza para toda una poca de nuestra historia. La primavera de 1819 despert a Leopardi a la sinceridad con la vida frente a la naturaleza y la sociedad1. Bas sus poesas en la realidad que es combate para la belleza y que por lo tanto produce una belleza ms viva. Esa trayectoria le llevaba a interesarse por la existencia humana en la marginalidad social. Pero su dedicacin a

1. L e o p a r d i , Giacomo, Poesie e Prose (Eds. y comentarios de Rolando Damiani, Mario Andrea Rigoni y Cesare Galimberti), Miln, 1988. Los poemas de 1819 son: Per una donna inferma di malattia lunga e mortale (i, p. 385) con comentarios y notas en p. 1061; Nella morte di una donna fatta trucidare col suo portato dal corruttore per mano ed arte di un chirurgo (i, p . 390) con comentarios y notas en p. 1063. Los versos citados corresponden a ambos poemas consecutivamente. Amore e Morte y los siguientes a los Canti.

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la gloria literaria entorpeci esta orientacin. Con todo, su obra sigui manteniendo una lucha entre lo que comenz a aprender como verdad en aquella primavera de 1819 y lo que am como belleza en las primaveras artificiales de los salones y la literatura. Esa lucha le llevar a decisivas reflexiones sobre las ideas de verdad y belleza. Como otras flores del mal surgir la verdad como belleza, tanto en la prosa de su Zibaldone como en sus poemas. * * * Entre m arzo y abril de 1819 Leopardi com pone Per una donna inferm a di malattia lunga e morale. La inspiradora de ese poema podra haber sido Serafina Basnecchi de Recanati. Fuera quien fuera, parece claro que se trata de alguien per cibido a travs de una noticia leda o escuchada. Sin embargo, lo que evoca la situa cin de esta mujer alcanza una familiaridad y un conocimiento meticuloso que, ya que no resulta conocida directamente, slo puede interpretarse como la necesidad de llenar un vaco personal importante. Es el vaco que la propia civilizacin produ ce al sacrificar las personas por sus trascendencias mortales. A s es como al no ofrecerse remedio o consuelo frente a los males de la naturaleza y an excederlos con los de la civilizacin, las personas ahogan o protegen solitariamente sus capaci dades de resistir y amar que el poeta halla insustituibles y hermosas. Otra noticia suscita en Leopardi el lamento por la muerte cruel de una joven mujer: Nella morte di una donna fatta trucidare col suo portato dal corruttore per mano ed arte di un chirurgo. Se trata de una triple accin criminal: el crimen con tra la persona como tributo a la moral pblica, el crimen contra la misma persona para defender el individualismo social y el crimen como consecuencia personal de una forma de amar a las mujeres. Leopardi glosa ese crimen como caracterstico del despotismo con que se rige el amor a tono con la poltica. La cobarda es honor pblico y el amor es el celo de una esclava: Cos la sventurata/Virt chella ti fea vittima estrema/Le contraccambi?.../Io grido a te; quando cotal vedesti/Far la meschina, in quella/Non ti sovvenne de Tantico amore?/Non quando al tuo desir la festi ancella?. Se trata de un crimen del triunfo de la virtud como convencin poltica de una relacin desptica y del olvido de quien por amor cedi al despotismo. As, el poder aniquila la capacidad de amar transformndola en deshonor, pecado y depsi to del deseo egosta del seductor. Esa criminalidad directa del seductor, a tono con la poltica, descubre ms la verdad que la criminalidad que Goethe, redondeando ms la indefensin de Margarita, atribuye a la propia mujer seducida. Como en una venganza en la que el ofendido es el propio ofensor y que busca un alter ego para representar a otro ofensor, sintetiza Leopardi la lgica de ese crimen: Ultimo guiderdone/Serbava al fallo tuo: morir per opra/Di quel che tanto amavi, e cosi presto/Per Teta verde, e in brbaro cruciato,/E non Iasciar qua sopra/Altro chel sonvenir del tuo peccato. * * *
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En estos poemas de 1819 Leopardi canta por encima de todo la inocencia. Pero es la inocencia que se aprecia como contraste con el cinismo y la malicia con que se m anifiestan las enfermedades, los fraudes y la criminalidad perpetrados por una aparente complicidad entre naturaleza y sociedad. Leopardi reacciona ante el ultraje y busca la persona ofendida: Ben ch i parenti tuoi/Son d altro sangue, e tu sei d altro amore. No importan las pertenencias ante la indignacin y la desesperacin por la prdida de la persona desconocida. Adems de estas dos poesas Leopardi haba esbozado II primo delitto, o la vergine guasta y la Storia di una povera monaca. Ambas tenan que ver tambin con el recato del am or bajo la opresin de una naturaleza y una sociedad malignas. Parece ser que Leopardi encontr esas historias en noticias concretas ledas en la prensa o contadas localmente. La base no fueron pues personajes ya elaborados sino personas apenas vislumbradas en las metonimias sensuales de las noticias de sucesos. * * * De estas jvenes muertas en la flor de la vida, Leopardi no canta tanto su juven tud y belleza como la virtud que realmente las hace heroicas, una virtud que slo puede referirse al ser natural que Marx evoca, puesto que se desconocen las per sonas. Che virt prezzo pi che gioventude./E se virt non chiude/Fuggo belt che pur m tanto cara. La belleza y la juventud destacan por la inocencia virtuosa que puede acompaarlas, no por s mismas. Es as como Leopardi alaba la resistencia de la muchacha que ya es una herona ante la nequitosa gente, poseyendo una inocencia inalienable: Non l innocenza de la corsa vita/Non ti torra n m orte/N l cielo n possanza altra che sia. La muerte precoz acaba siendo saludada como una bendicin del cielo ante la malicia perpetrada en esta vida. As, Leopardi retoma un tema clsico que se dedi caba a los hroes. Significativam ente, esas m uchachas que m ueren jvenes sin haber hecho nada extraordinario son evocadas con los lamentos caractersticos de la muerte de los hroes jvenes. Resultan sobrevaloradas idealizadas hasta evo car una vida que este mundo no puede ofrecerles. Mira chel tempo vola,/E poca vita hai persa ancor che tanto/Giovanetta sei mora. Ante un mundo de horrores, horrores que hieren mortalmente a esas jvenes, Leopardi saluda la muerte como mortaja de la inocencia que ha resistido el horror y que ha amado. La muerte ha casi salvado a la joven generosa de la insensible corrup cin que en este mundo va provocando el paso del tiempo. Ante lo que es forzado a vivir, la muerte parece menos absurda e incluso amiga de la libertad. Un alivio no slo del dolor sino de la ignominia han di piacere alcuna/Sembianza i mali estremi... cosas que nos llevan a la justificacin del suicidio segn una tradicin estoica. * * La relacin de Leopardi con esas jvenes sufrientes y desconocidas no queda suficientem ente explicada por el efecto pattico, el m oralism o o la piedad m elo
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dramtica. Existe una ilacin para la lgica de la propia vida y ello es reconoci do explcitam ente por el poeta: aunque l no est en la vida personal de estas m uchachas, siente que de alguna m anera debe seguir su destino, debe seguirlas porque poseen la razn del propio sentim iento de la vida, ese ser natural que Marx elogia en abstracto al tratar el personaje de Flor de M ara en la obra de Eugene Sue. Leopardi se siente atrado por la suerte que corre una mujer as. Si la muerte es la c o ro n a de la v id a q u e n o p re te n d e n i o p rim e , E se l a u ra tu a p u ra avvivatrice/Cade o santa belt, perch non rompo/Questi pallidi giomi?/Perch di propria man questo infelice/Carco non pongo in trra?. La muerte quita a la vez la esperanza y la vanidad. Por eso tiene tambin la forma del verdadero amor. Para ste no puede haber esperanza en un mundo en el que se ama con vanidad. La bondad y la inocencia que premueren a las pasiones cnicas hacen odiosa a la muerte por s misma, pero parecen reclamarla ante las ilu siones y esperanzas absurdas: Fratelli a un tempo stesso, Amore e Morte/ingener la sorte./Cose quaggi si belle/altre il mondo non ha, non han le stelle. La muerte liberadora de la juventud que va a sufrir la corrupcin es la idea que encabeza ese mismo poema de Leopardi, la cita de Menandro: Muere joven quien del cielo es querido. La muerte va a ser a la vez la imposicin de la verdad frente a la vanidad y al engao y la prdida de la capacidad de esa verdad en la vida de una persona. Por eso Leopardi lamentar la muerte de la doncella que sufre la malicia de la sociedad o de la naturaleza y a la vez se congraciar con el tema de la muerte agradecida por su accin de liberacin desesperada. * * * Pero, siendo conscientes de cuanta vida y cuanta imaginacin suscita la antibio grafa de una persona como pudo ser Eliza Kendall, no es del lado de la muerte, del suicidio en s que nos promueve la reflexin, sino del lado contrario. Porque la aceptacin de las condiciones de vida de mujer trabajadora por parte de personas como Eliza, su solidaridad con quienes compartan su vida, su dificultad para com prender y calcular en el absurdo de la codicia, todo, hasta un ltimo gesto de pudor ante la destruccin, todo eso nos habla de una afirmacin de la vida frente a un trato criminal ms o menos normalizado entre los seres humanos. * * * La m uchacha joven que sufre y muere ante la m alicia de la naturaleza y la sociedad hace que Leopardi se replantee el significado del amor: el amor por s mismo apenas puede vivir. Necesita una voluntad ante el mundo, una accin de la generosidad. Sin ello el amor se achica y pervierte. Por eso el poeta se lamenta que el hado y los codardi ingegni puedan svegliar la dolce fiamma in basso core. Y si eso ocurre, si el amor que triunfa es aliado de la malicia y la hipocresa, Leopardi se oculta en la soledad de la verdad que no cede ante la vanidad, como
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cuando queda desengaado de cmo vive el amor por conveniencia una admiradora suya: Per l inganno estremo.... * * * En su poema Linfinito Leopardi rompe con la inspiracin primordial de la primavera de 1819. Y es ste el poema que incluir en sus Canti, no los anteriores sobre aquellas muchachas maltratadas. Linfinito posee encantos anlogos a los del segundo Fausto: la abstraccin de las personas, el deseo libre pero sin liberar nada de nadie, el desbordamiento de una sensacin como un alto placer esttico, todo, despus de un enfrentamiento perecedero con la belleza de personas con lla madas veraces a la vida. Leopardi parece entonces cerca de la revrie rousseauniana y de la metafsica sublime de las eras pasadas y presentes. Algo que viene a sustituir la fuerza del encuentro con la vida y la muerte de las personas concretas. Se trata como l mismo dice de un dulce naufragio de la imaginacin en la imaginacin. Al ceder en buena parte a la impersonalidad lrica y al convencionalismo tem tico, Leopardi percibe la verdad y la belleza como opuestas. Todava mantiene el combate de sus flores del mal pero mucho menos. Al no querer mantener y per feccionar la expresin bella de las verdades extremas, de las que ms se dan con la libertad y el valor, las otras expresiones que rondan la belleza aparecen ante el mismo Leopardi con poca fuerza y la verdad como algo necesariamente ajeno a ese concepto dbil de belleza. Por eso puede decir que lo verdadero no es bello (Zib. 2653)2, que es triste y contrario al deseo de gloria (literaria) (Canto XIX: al conde Cario Pepoli). La fuerza definitiva parece radicar en una verdad sobria y exenta de belleza: ... L acerbo vero, i ciechi/destini investigar delle m ortali/e delleterne cose.... ... che conosciuto, ancor che tristo,/ha suoi diletti il vero.... Sin embargo, esa sabidura de verdades viejas se tom a tambin en mueca que hace exclamar a Leopardi: Oh infinita vanit dil vero! (Zib. 69-70). * * * Pietro Giordani resum e perfectam ente lo que va a suponer para Leopardi la desercin considerable de la bsqueda de la primavera de 1819. Aprecia que las cir cunstancias m ateriales y la educacin de Leopardi le convierten en el perfecto escritor italiano (24.julio.1817)3. As lo dice ms concretamente como descubri dor del genio de Recanati:
Inveni Hominem... Che ingegno! Che bont! E in un giovinetto! E in un nobile e ' rico! E nella Marca!... Dovete sapere che nella mia mente fisso che il perfetto

2. Las referencias al Zibaldone proceden de: L e o p a r d i , Giacomo, Zibaldone di pensieri, Miln, 1983, 2 vols. 3. N a l d in i , N ico y B a n d in i , Femando, Giacomo Leopardi. La vita e le lettere, Miln, 1 9 8 9 .

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scrittore dItalia debba necessariamente esser nobile e ricco. N crediate che sia adulazione: ch anzi la vostra dolcezza si spaventarebbe se sapesse a qual segno io fierissimamente disprezzo pi dogni altra canaglia i nobili, quando sono asini e superbi. Ma per molte ragioni, che un giomo dir a stampa, io vorrei che la maggior parte de' nobili fosse virtuosa e culta; parendomi questa Fuica ragionevole speranza di salute allItalia. E poi tante cose dee sapere e potere e volere lo scritto re perfetto, che non pu e potere e sapere se di nobilita e riccheza non munito....

Sin embargo, Leopardi no sigue la trayectoria material y social que su entorno inmediato parece determinar. Un cierto desclasam iento era previsible debido al deterioro poltico y econm ico de la fam ilia. Ello, junto a la disciplina de sus padres y a su propio afn de independencia hizo que se mantuviera entre algunas ddivas del rentismo familiar y las pagas a sus trabajos.

Al parecer, los imperativos convencionales para medrar en la carrera literaria harn que Leopardi abandone aquel punto de partida que prometa una lrica tan vigorosa como veraz. Pero, a pesar de ello, en muchos de sus versos y en buena parte de su prosa quedarn todava las huellas de aquellos orgenes creativos, de aquella inspiracin derivada de la marginalidad social. La muerte absurda y precoz de las muchachas calladas y laboriosas, risueas y sencillas atormentar la potica leopardiana en ms de una ocasin. El poeta lamentar la prdida de aquel don que haca patente la vida de esas muchachas, aquel ser natural de Marx. La condicin humilde o la oscuridad de esas vidas suponan un desafo de una parte del romanti cismo al clasismo. Por eso constituan la inspiracin ms lograda del romanticismo como expresin de libertad y amor sin lmites y para esta vida. Frente a una civili zacin de opresin y codicia estas existencias solitarias y apenas percibidas fulgu raban con inusitada independencia. * * * La despersonalizacin tributaria de los convencionalismos literarios har acto de presencia en la evocacin de aquellas existencias tan prometedoras de felicidad. Silvia y Nerina sern nombres y pretextos estilsticos. Con todo, mantendrn el recuerdo de una esperanza adquirida al margen de los recursos que la naturaleza y la sociedad esgrimen para producir los tan determinados destinos humanos. Los bigrafos de Leopardi han hallado detrs de Silvia a Teresa Fattorini quien parece ser que muri de tuberculosis el ao 18184. Pero su evocacin, tal como sos tiene el herm ano de Leopardi, se explica como pretexto literario. La condicin social y material de Teresa es apenas evocada en la poesa. Su condicin trabajado

4. Cf. los comentarios de Damiani y Rigoni, en Poesie e Prose, op.cit., pp. 963-967 y la Vita de Nico Naldini, op.cit.

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ra queda sin embargo correctamente expresada: ed alia man veloce/che percorrea la faticosa tela. Pero Leopardi la ve como Silvia, como parte de una escenografa: la muchacha campesina y tejedora es parte de un paisaje buclico que il contino Giacomo Leopardi comtempla desde la ventana de su pequeo palacio. Silvia ha crecido como la vegetacin del entorno y evoca la vida y la primavera como una flor que apenas goza de conciencia. Qu poda recordar realmente Leopardi de Teresa Fattorini? Qu recordaba haber odo de una Silvia primaveral? La misma muerte aparece entonces ms frente a Silvia-primavera que a Teresa Fattorini: Tu pria che l erbe inaridisse il vem o,/da chiuso m orbo com battuta e vinta,/perivi o tenerella. E non vedevi il flor degli anni tuoi. En Silvia, Leopardi concluye lamentndose ms de la muerte de las esperanzas y de la crueldad de la naturaleza que de la prdida de una persona concreta. Los versos ya han transformado a sta en un smbolo, inviniendo la bsqueda de la per sona que caracteriza su inspiracin de la primavera de 1819. * * * Nerina habra sido inspirada por M ara Belardinelli, hija del cochero de la fami lia. Otra joven que muere en 1827. Leopardi aora su voz, su acento, lo que escu chaba tambin a travs de una ventana de su pequeo palacio. Nerina alcanza una cierta complicidad personal con Leopardi, de rimembranza acerba. Pero su evo cacin central es de carcter escenogrfico: otra vez los recuerdos di questo alber go ove abitai fanciullo,/e delle gioie mi vidi la fine. La escenografa que acude a la ventana del palacio queda completada por una servidumbre mansa y la naturaleza agradable a los sentidos: E la lucciola errava appo le siepi/e in su l aiuole, susu rrando al vento/i viali odorati, ed i cipresi/l nella selva; e sotto al patrio tetto/sonavan voci lteme, e le tranquille/opre de servi. * * * Quiz cabe reconocer que lo que confiere esa grandeza ntima y a la vez con vencionalmente desapercibida en los poemas romnticos no estriba en sus recursos literarios, sus gestos de otra poca o sus imgenes de lo extraordinario. Eso puede dejarse para la sentimentalizacin y embellecimiento de los intereses propios. Pero saber que existe una vida humana real y concreta que palpita tras las bellas palabras y que sas aunque la ignoran y la distorsionan, tambin la protegen y la resguardan, eso tiene un valor inigualable en la historia de la cultura occidental. * * *

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Publicacions d'A ntropologia C ultural

Eliza Kendall es un recorrido por la escasa biografa de una trabajadora inglesa que vivi entre 1825 y 1844. Pero el autor nos muestra cmo, a pesar de su papel marginal, su existencia concreta tuvo mucho que ver con el alcance real y fundamental de la econom a de mercado, el movimiento obrero, la teora econmica, la crtica marxista y la cultura romntica. Es lo que Ignasi Terradas caracteriza como antibiografa. Se trata de un libro que nos abre una nueva perspectiva sobre el sentido de la marginacin en la historia de la cultura occidental.