Las novelas renacentistas

La literatura renacentista, originada en el quatrocento italiano, se expandi por Europa durante los dos siglos siguientes y tuvo un importante impacto posterior; siendo testigo, adems, del surgimiento de la imprenta y la popularizacin de numerosas obras literarias. En este contexto, la novela va a ver cmo ciertos sub-gneros dominan claramente durante esta etapa -tales como la novela de caballeras o la novela pastoril- y cmo, a su vez, otros gneros -como la literatura picaresca- van apareciendo lentamente y se hacen un hueco en el haber literario de la poca para influir poderosamente en la literatura posterior. Empezando por el principio, no obstante, hay que decir que la novela de caballeras, gnero novelstico tpicamente bajomedieval, vive un largusimo recorrido en el caso de la literatura espaola, y se mantiene presente -e inmensamente popular- hasta bien entrenado el siglo XVII. Estas novelas, ya es sabido, cuentan las andanzas de los caballeros andantes, personajes sujetos a estrictos cdigos de honor que se atribuyen la obligacin de viajar por el mundo buscando enfrentarse a graves peligros para conseguir fama y amor. Son, por otra parte, personajes monolticos que no evolucionan durante el transcurso de la novela, cuya personalidad es siempre la misma y que se definen por sus hechos. La mayora de estas novelas se publicaban en forma de ciclos o series, como la de Amads de Gaula, Tristn de Leons o Floriseo. Otras constituyeron obras aisladas, como Febo el troyano, Tirante el Blanco o Valerin de Hungra. Durante el Renacimiento se harn popular a su vez las novelas pastoriles, herederas a la vez de ciertos cdigos y formas propios de las novelas caballerescas y de la antigua lrica amorosa latina. Cuentan estas novelas tpicamente historias de amor en mbitos apartados de la vida urbana. El amor queda frecuentemente idealizado hasta la exageracin. Entre las novelas pastoriles cabe sealar Los siete libros de Diana, La Diana enamorada, La Galatea o La arcadia. Una de las mayores innovaciones producidas durante el Renacimiento -y especialmente, en Espaa- fue la tendencia hacia una novela ms realista. En este sentido, el primer paso lo puso la novela picaresca, surgida precisamente como reaccin ante la excesiva idealizacin sentimental propia de casi todos los gneros novelsticos renacentistas. Estas novelas picarescas eran anti-hericas, srdidas, irnicas y crueles, y situaban la accin entre las capas ms bajas de la vida urbana, para mostrar, precisamente, la crudeza de su realidad. El Lazarillo de Tormes es el ejemplo ms representativo.