Religin de la Antigua Grecia Saltar a: navegacin, bsqueda La Religin de la Antigua Grecia abarca la coleccin de las creencias y rituales practicados

en Antigua Grecia en la forma de prcticas cultuales, homlogas de la mitologa griega. En el mundo griego, la prctica religiosa variaba lo suficiente como para poder hablar de religiones griegas. Las prcticas cultuales de los helenos se extendan ms all de la Grecia continental, a las islas y las costas de Jonia (en Asia Menor), a la Magna Grecia (Sicilia e Italia del sur), y a las colonias griegas dispersas por el Mediterrneo occidental, como Massilia. Ejemplos griegos moderados son el culto y las creencias etruscas y la religin romana. Hay una creencia entre los eruditos de que la primera religin griega provino de, o estuvo muy influenciada por el chamanismo de las estepas de Asia Central hasta la colonia griega de Olbia (en Escitia), en la orilla norte del Mar Negro, y de all a Grecia.1 Introduccin La sociedad griega antigua era radicalmente diferente de la nuestra. Nuestra palabra religin no exista en griego antiguo. Los conceptos que nos sirven para describir los fenmenos religiosos contemporneos no estn adaptados para el anlisis de lo que era para los griegos lo divino.2 En la religin de Grecia antigua, lo esencial de las creencias y de los ritos se estructur en el momento en el cual naci, en la poca Arcaica (siglos VIII- VI a. C.), una forma de organizacin poltica particular: la polis, que tuvo por consecuencia el redescubrimiento y la difusin de la escritura (h. 800-700 a. C.).2 A partir de la poca Arcaica, aparecieron los caracteres dominantes de la religin griega: un politesmo de nuevas divinidades, de dioses antropomrficos provistos de atributos (rayo, tridente, arco y flechas, gidas, etc.), gozando de poderes pletricos, teniendo sectores de intervencin, modos de acciones propias, y dotadas de mitos. Pero cada una de estas divinidades no existe ms que por los lazos que las unen con el sistema divino global.2 Los griegos eran politestas: rendan culto a varias divinidades. Honraban principalmente a los dioses ( theoi) y a los hroes. Cada uno de ellos poda ser invocado bajo diversos aspectos en funcin del lugar, del culto y de la funcin que cumpla. Estos dioses dotados de poderes sobrenaturales, bajo el mismo nombre, podan presentar una multiplicidad de aspectos. Los eptetos cultuales (las epclesis), sealaban su naturaleza y su mbito de intervencin. Exista, por ejemplo, Zeus Kraunos (tonante), Polieo (guardin del orden poltico,

de la polis), Horkios (garante de los juramentos y de los pactos), Ktsios (protector de la propiedad), Herkeios (guardin del cercado, del redil), Xenios (protector de los huspedes y de los extranjeros). Las otras figuras del panten griego seguan tambin este esquema2 Cosmogona Para los griegos, los dioses no estaban en el exterior del mundo, ellos no haban creado el universo ni a los hombres, pero se haban creado a s mismos. No haban existido siempre; no eran eternos, sin principio ni fin, sino slo inmortales (nacimiento sin muerte). Esta inmortalidad se traduca en un estilo de vida particular. Se alimentaban con ambrosa (sustancia deliciosa, nueve veces ms dulce que la miel, se deca), de nctar y del humo de los sacrificios. En sus venas no corra la sangre, sino otro lquido: el ichor. Estaban sometidos al destino e intervenan constantemente en los asuntos humanos. Nacidos unos de los otros y muy numerosos, los dioses formaban una familia, una sociedad, fuertemente jerarquizada.2 El nombre de la mayora de las divinidades aparece en las tablillas de la civilizacin micnica, despus en los textos de Homero y de Hesodo. Su sitio y su funcin estaban ya en parte establecidos. Parece que el panten griego estaba ya constituido en el siglo VIII a. C. A finales de este siglo, Hesodo, un poeta beocio, en su Teogona, presenta una ordenacin de los ritos y de los mitos relativos al nacimiento del mundo divino. Redacta una historia de la sucesin de las generaciones divinas que al trmino de los mltiples conflictos por la soberana desemboca en la colocacin de los dioses del Olimpo alrededor de la figura de Zeus. Se trataba, en primer lugar, de hacer nacer el mundo ( kosmos) a partir de tres poderes: Caos ("el vaco que ocupa un hueco"), Gea (la Tierra) y Eros ("la renovacin"), quienes dieron, cada uno, nacimiento a otros poderes de manera independiente. De la unin de Gea y de Urano nacieron los Titanes (el ms joven de los cuales era Crono), los tres Cclopes y los tres Hecatnquiros (los de cien manos). De los hijos de Gea y de Urano que engendraron poderes divinos, Cronos castr a su padre, luego rein con Rea sobre los otros dioses. Para que ninguno de sus hijos fuera rey, tras nacer se los trag. Nacido de l, Zeus escap a sus intenciones. Una vez que creci, oblig a Crono a vomitar a sus hijos, lo destron y lo incit, con la generacin de sus hermanos, los Olmpicos, a un combate contra los Titanes. En adelante, los dioses se organizaron esencialmente en torno a Zeus, soberano del Olimpo (del cielo, de la regin etrea donde viven los dioses), quien reparti el mundo con sus hermanos: a Hades, el inframundo y a Poseidn, el mar.

Reparti entre los Olmpicos todos los honores ( timai) e inaugur un reinado de paz y de justicia.2 Los relatos mticos, como los de Hesodo, explican las prcticas cultuales (sacrificios, fiestas y competiciones) y los ritos que acompaaban la vida social y poltica. Justifican las reglas fundamentales que rigen la colectividad, las vuelven inteligibles a los hombres y aseguran su perennidad.2 La piedad griega: una religin sin dogmas y sin instituciones En la sociedad griega, la religin estaba completamente imbricada en todos los dominios de la vida (familiar, pblica y social). La oposicin entre lo "profano" y lo "sagrado", los lmites que establecemos entre lo "laico" y lo "religioso" son inciertos, incluso no pertinentes. Los gestos, los comportamientos, las ceremonias de la vida familiar, social y poltica comportan casi siempre un aspecto religioso. 2 La religin griega no se apoya en ninguna revelacin. La ciudad griega no conoca ni instituciones que dirigieran la religin, ni dogma. Las conductas religiosas, piedad (eusbeia: respeto de las obligaciones hacia los dioses), e impiedad (asbeia: ausencia de respeto a las creencias y a los rituales comunes de los habitantes de una ciudad), no tenan un carcter definido y rgido. La piedad parece haber sido el sentimiento que tena el grupo o el individuo, de ciertas obligaciones. 2 Las obligaciones de la comunidad concernan, en primer lugar, al respeto a la tradicin ancestral. Las del individuo eran multiformes. La participacin en los cultos de la ciudad, la abundancia de las ofrendas en los santuarios, la devocin hacia la muerte de los parientes y las divinidades protectoras de la familia, la generosidad para permitir que los rituales se desarrollaran en las mejores condiciones, son ejemplos de manifestacin de la piedad.2 En cambio, era considerado, generalmente, como impo todo lo que iba en contra de la tradicin, en materia de religin, toda innovacin: la introduccin en la ciudad de dioses que no eran oficialmente aceptados, las concepciones que ponan en entredicho las creencias tradicionales, la modificacin de ritos ancestrales. Incluso, cualquier atentado contra la integridad del patrimonio divino (el robo en detrimento de un templo, la mutilacin o el cultivo de rboles sagrados), toda profanacin, imitacin o falsificacin de una ceremonia religiosa, las violencias cometidas contra los sacerdotes de un culto eran actos impos.2 La piedad no era la expresin de un sentimiento de relacin ntima con una divinidad; no era tampoco slo la observacin escrupulosa y estricta de los ritos prescritos. Ser piadoso era creer en la eficacia del

sistema de representaciones establecidas por la ciudad para organizar las relaciones entre los hombres y los dioses, y tambin participar en ellas activamente.2 Las fuentes Artculo principal: Religin de la Antigua Grecia (fuentes). La religin griega no exista como tal. Es necesario, para conocerla, apoyarse en un conjunto importante de fuentes, que son principalmente de orden literario, epigrfico y arqueolgico. Por muy ricas e interesantes que sean, todas esas fuentes no son realmente pertinentes ms que consideradas juntas. Religin de la Antigua Grecia (fuentes) Saltar a: navegacin, bsqueda La religin de Grecia Antigua no es posible describirla a partir de observaciones directas. Hace falta pues, para conocerla, apoyarse en un conjunto importante de fuentes, que son principalmente de orden literario, epigrfico y arqueolgico. Por muy ricas e interesantes que ellas sean, todas estas fuentes no son realmente pertinentes ms que consideradas juntas. Las fuentes literarias Las fuentes que permiten aprehender la religin griega son principalmente de carcter literario. Lo ms notable es la ausencia de textos sagrados. Ninguna de estas fuentes es de naturaleza divina, ni religiosa, ni enuncia un dogma ni describe de manera normativa los ritos. Se tiene slo un conjunto dispar de textos literarios, en los cuales hay mezclados de forma dispersa elementos de naturaleza religiosa (como descripciones de ritos), leyendas, mitos. Adems, los autores griegos queran distinguirse por su conocimiento enciclopdico de los mitos en cuestin, llegando incluso a citar o inventar hechos desconocidos de otras fuentes. No es, pues, siempre posible, cuando se halla la descripcin de una leyenda aislada o de un mito diferente de una versin ms clebre, decidirse: es un caso particular de la leyenda o del mito propio de una regin precisa, o bien no es ms que una invencin del autor que le permite distinguirse de otros? Homero Constituye el primero de los autores griegos se le sita alrededor del siglo VIII a. C. cuyas dos obras que la tradicin le atribuye (su existencia misma est sujeta a cautela), la Ilada y la Odisea, son consideradas, hasta el final de la antigedad griega, como la primera fuente de sabidura y de aprendizaje de los valores humanos. En poca clsica an, en los siglos IV y V a. C., los griegos se reconocan en estos textos.

Son ricos en descripciones de ritos (principalmente de oraciones y sacrificios), que se encuentran en ellas como en las pocas posteriores. Los testimonios aportados son pues relativamente fiables. Incluso, informan sobre las relaciones entre los hombres y los dioses, los cuales son vistos de manera muy humana: ellos sufren (fsica y psicolgicamente), se alegran, pueden ser heridos. Esta gran proximidad entre los dioses y los hombres es una concepcin clsica de la divinidad, que se encuentra frecuentemente a lo largo de la antigedad. Ejemplo de descripcin de un rito, en el canto xi, versos 23-43, de la Odisea : All, Permedes y Eurloco sostuvieron las vctimas [del sacrificio]; Yo, desenvainando la aguda espada que llevaba en el muslo Abr un hoyo de casi un codo: Alrededor, hice la libacin a todos los muertos: , Primero con aguamiel, luego con dulce vino , Y, por ltimo, con agua y espolvore una , blanca harina. A continuacin, supliqu con fervor a las cabezas . sin vida de los muertos Y les promet, si regresaba a taca, la mejor , vaca no paridera que hubiera para ,sacrificrsela en mi palacio, y que , llenara la pira de tesoros. , Tambin a Tiresias le sacrificara un carnero Enteramente negro, joya de nuestros rebaos. Tras mis ruegos y splicas al pueblo de los , muertos . Tom las reses y las degoll sobre el hoyo; Corri la , negra sangre y al instante Los espritus de los muertos, saliendo del , Erebo, se congregaron: Mujeres jvenes, mancebos, ancianos que , en otro tiempo padecieron males, Tiernas vrgenes con el corazn afligido por un reciente pesar, . Varones que haban muerto por armas de bronce,

 Vctimas de la guerra, llevando todava sus armaduras ensangrentadas. Todos , estos espritus se juntaron alrededor del hoyo, , En un formidable clamor. Un gran miedo se apoder de m. . Se trata de una invocacin a los muertos cuyas etapas son descritas detalladamente: cavadura de una fosa (los muertos se sitan tradicionalmente en las profundidades de la tierra), libaciones, oraciones y sacrificio cruento, la sangre de las vctimas animales puede devolver a las almas de los muertos bastante fuerza as como una cierta forma de consciencia. Esta escena no debe ser considerada como un elemento folclrico aislado: este rito, en efecto, es confirmado bajo esta forma por otros documentos, y los testimonios coinciden. Hesodo Autor beocio del fin del siglo VIII a. C., dos de sus principales obras son ricas en testimonios religiosos: la ms clebre, la Teogona, informa de como fue conformado el mundo y la gnesis de los dioses. Es ante todo una fuente mitolgica. La segunda, Trabajos y das, poema consagrado al mundo agrcola, describe los ritos propios del mundo rural. Es, adems, en este poema donde se halla el mito de las razas. Himnos homricos Estos textos, escritos entre el siglo VII a. C. y el siglo IV a. C., no suelen ser atribuidos a Homero, pero estn redactados en su estilo. Forman una seleccin de poemas dirigidos a tal o cual divinidad, sin orden ni unidad. Su inters es sobre todo mitolgico, cada dios principal tiene aqu su biografa. Poetas lricos arcaicos (siglos VII-V a. C.) Esencialmente no quedan ms que fragmentos de las obras de estos poetas. Destacan en particular dos poetas: Baqulides (siglo V a. C.), varios de cuyos textos estn completos; se consagran a hroes, comparados a tal o cul dios. Pndaro (c. 518-c. 446 a. C.), poeta de la corte, escribe por encargo de tiranos para celebrar sus victorias deportivas (epinicios) en los juegos; sus textos son comparaciones de los atletas con los dioses. Ofrecen, sin embargo, testimonios a veces ambiguos. Su enfoque

moral, le hace suprimir algunos pasajes incmodos de episodios divinos, lo que reconoce a veces. Se puede constatar un ejemplo claro de esto en la segunda parte de la Olmpica I. Est dedicada a los Atridas Tntalo y Plope, su hijo. El episodio mitolgico tradicional informa cmo, habiendo querido verificar la sagacidad de los dioses, Tntalo les invita a una comida en el curso de la cual les sirve a su propio hijo guisado. Demter se come una paletilla, sin darse cuenta de la ignominia de su acto. Este episodio es problemtico: presenta a los dioses como canbales a pesar de ellos mismos. Pndaro no puede, sin embargo, en una oda dedicada a las carreras de caballos, ignorarlo. Plope era el fundador mtico de los concursos hpicos. El poeta cuenta otra versin del mito, precisando que las otras son falsas y blasfemas: Tntalo habra invitado a los dioses a una comida; Poseidn cay enamorado del joven Plope, lo habra raptado y ante la ausencia del joven un vecino celoso de Tntalo le habra calumniado diciendo que, justamente, si Plope estaba en paradero desconocido, era porque su propio padre lo habra servido a los dioses. Pndaro indica aqu claramente que rechaza las versiones anteriores a la suya (en griego, . . Me es imposible llamar glotn a cualquier immortal que lo sea. Me niego a ello). Literatura clsica (fin del siglo V-IV a. C.) La literatura clsica es rica en testimonios religiosos indirectos. No se encuentran, sin embargo, ms que en slo un texto, la tragedia Las Bacantes de Eurpides (circa 480-406 a. C.), en el cual se consagran exclusivamente a un sujeto religioso. En la comedia, las divinidades aparecen a menudo, pero la mayor parte del tiempo de manera pardica. Los acarnienses, comedia de Aristfanes (445-380 a. C.), describe una dionisia rural, ceremonia en honor de Dionisos. La autenticidad de la descripcin est garantizada por el humor del autor; esto es, para hacer rer a su pblico, no inventa ni deforma la dionisia; la evocacin, en efecto, no es burlesca en s; es que lo es, un personaje conduce su dionisia l solo. Periodo helenstico (323-30 a. C.) Obras didcticas Es en esta poca cuando empiezan a aparecer anlisis, descripciones y comentarios de los ritos. El problema principal de estos testimonios es que se preocupan de su racionalizacin, surgida tras Platn, quien ha podido impulsar a los comentaristas a modificar o transformar sus objetos de estudio (ritos, leyendas, mitos) a fin de hacerlos conformes a cierto rigor lgico, de suerte que el lector moderno no tiene asegurada la autenticidad de las descripciones. La

importancia del evemerismo (de Evmero, escritor del siglo III a. C.) se hace tambin sentir: es la tendencia a justificar las leyendas y los mitos por la supuesta deformacin de hechos histricos lejanos. El evemerismo, por ejemplo, explica que los dioses principales del panten griego eran antiguos reyes que la memoria humana ha divinizado. Estos textos son sobre todo de esencia filosfica: no es posible saber lo que el pueblo mismo pensaba de su religin. Entre los autores notables, hay que recordar a Diodoro Sculo (v. 90-v. 20) y su Biblioteca histrica, as como el pseudo-Apolodoro del siglo I o II a. C. y su Biblioteca, una clase de compilacin analtica de los mitos. Poesa La poesa helenstica ofrece algunos testimonios, menos seguros puesto que sus autores, una vez ms, inventan mitos en los que utilizan raras versiones. Lo que sea para agradar al pblico, pero a la vez era necesario conocer las leyendas descritas, lo que excluye una gran inventiva. Se encuentra en Calmaco de Cirene (v. 310-v. 243), en sus Himnos (a veces muy prximos a los Himnos homricos; podra adems ser el autor de alguno de estos textos), la mencin de ritos raros, sin embargo conocidos por otras fuentes a veces muy lejanas. Incluso, Apolonio de Rodas (v. 295-v. 215), en sus Argonuticas (que cuenta la leyenda de los Argonautas), pone en escena un mito que data al menos del periodo homrico, adornando ritos y dioses poco conocidos que, sin embargo existan. Se hallan pues ah testimonios verdaderos. Otras fuentes literarias Dos autores inclasificables a recordar: Plutarco (h. 46h. 120): habiendo l mismo asumido el cargo de sacerdote de Apolo en Delfos, varios de sus escritos estn consagrados a fenmenos religiosos. Pausanias (siglo II): infatigable gegrafo de una gran erudicin, en su Descripcin de Grecia (Perigesis) describe minuciosamente la Grecia no insular de su poca redactada bajo la forma de una gua turstica, todos los santuarios en actividad, los ritos de su tiempo y del pasado, los lugares sagrados, estatuas, edificios y otras antigedades religiosas. Verdadera mina de informacin para los arquelogos, algunas de sus descripciones son de una precisin impresionante. El problema que tienen sus testimonios viene de su mtodo de investigacin: Pausanias no distingue claramente lo que se le ha informado de lo que ha visto y de lo que se poda ver en el pasado. Fuentes epigrficas Las fuentes epigrficas, para el conocimiento de la religin griega, son las ms ricas y las ms fiables; no son, en efecto, literarias: el estilo

y la originialidad no priman en ellas, al contrario, hacen gala de concisin y de carcter informativo. La epigrafa ofrece mltiples testimonios: calendarios religiosos; descripciones de rituales, de fiestas; cuentas de gestin de santuarios (nmero de sacrificios, tasas...); reglamentos de asociaciones religiosas (modalidades de entrada de miembros, por ejemplo); dedicatorias a los dioses (lo que permite a veces conocer aspectos ms raros); cuestiones planteadas a los orculos (grabadas sobre plaquetas de plomo, por ejemplo); cuentas de ingresos de los orculos, etc. El inters principal de estos testimonios es su estatus de documentos crudos: muestran el aspecto colectivo e individual de la religin, sin estar deformados por el prisma literario. Su principal defecto es su carcter fragmentario y a menudo aislado de todo contexto. Fuentes arqueolgicas Lo esencial de estas fuentes provenientes de excavaciones de santuarios, es que ofrecen principalmente: informaciones sobre la arquitectura religiosa; estatuas de dioses; decoraciones religiosas sobre los: o frontones de los templos, o frisos jnicos, o metopas dricas; representaciones de ritos y de episodios mitolgicos sobre los vasos; retratos de dioses sobre monedas (cada poblacin es protegida por un dios preciso), etc. Conclusin Todas estas fuentes forman un conjunto dispar, que es a veces difcil de aprehender en su justo valor; permiten sin embargo disear los grandes trazos de lo que fue la religin de Grecia Antigua. Principales nociones Artculo principal: Religin de la Antigua Grecia (nociones) . Distinta de la mitologa, la religin se apoya en una piedad marcada por respeto a los ritos y un gran apego a la pureza material.

Religin de la Antigua Grecia (nociones) Saltar a: navegacin, bsqueda La religin griega de la antigedad es principalmente conocida a partir de tres tipos de fuentes, de orden literario, epigrfico y arqueolgico. Reposa sobre un conjunto de ritos y prcticas de la antigedad griega. No debe ser confundida con la mitologa griega. sta describe los mitos propios del mundo griego, que no estn forzosamente ligados al sentimiento religioso pero pueden tener esencia literaria, mientras que aquellos se interesan por los ritos y las prcticas de la antigedad griega. Hace falta poner como punto de partida la constante siguiente: la religin no es un asunto de creencia privada. Es ante todo pblica y concierne a la comunidad, de donde surgen sus importantes implicaciones con la vida poltica. De hecho, no se relega a ciertas esferas de la vida cotidiana pero puede concernir a todos sus aspectos. Los griegos no establecan verdaderamente diferencia entre el dominio religioso y el profano: cada momento de la vida puede estar acompasado por un rito ms o menos formal, una oracin, una prctica religiosa. Es tambin por esta razn que el arte griego es de naturaleza religiosa. Fe, piedad e impiedad Mientras que los mitos griegos son clebres, su religin parece menos conocida. Una de las razones de esta paradoja es que es un problema que nunca ha sido elucidado: no es fcil, en ausencia de testimonios directos la mayora de las fuentes eran literarias que se pronuncien sobre la naturaleza real de la fe y del sentimiento religioso del pueblo griego. En un sentido, es imposible afirmar simplemente que los griegos crean en sus mitos y otorgaban un crdito real a sus prcticas. Dos hechos son, sin embargo, asegurados por los textos: su contenido era aceptado por los griegos de la poca; la piedad (y no la fe) era real. La religin griega no parece pues haber requerido una adhesin profunda en un dogma, que no existe adems, sino el simple respeto a los ritos. Los trminos griegos a tener en cuenta son los siguientes: eusbeia piedad y asbeia impiedad. Sin dogma, la nocin de piedad es difcil de percibir. La impiedad, por el contrario, lo es menos. Se la entiende como una ausencia de respeto a la consideracin de los ritos de una ciudad, considerada como un crimen merecedor de una denuncia ante los tribunales. As, hay que suponer que los fieles de una nueva religin o de un dios nuevo en la ciudad que desean practicar su culto, deben pedir autorizacin, que ser sometida

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a voto. Resultante de este voto, la integracin, del dios o del culto se har o no se har. Es por esta razn que la acusacin de impiedad de Scrates (circa 469-399 a. C.) lo condujo a la pena capital, pronunciada por la ciudad de Atenas. l fue juzgado impo, dando crdito a la acusacin de Meleto, nito y Licn, la cual sostena que Scrates "buscaba introducir en la ciudad nuevas divinidades" y que descrea de las tradicionales (adems de que "corrompa a los jvenes"; cf. la Apologa de Scrates, de Platn). Se puede, pues, definir la piedad griega como el respeto en su justa medida, el conocimiento de los lmites a no franquear respecto de las leyes divinas; se trata ante todo de respetar las tradiciones de los ancestros y de otorgar a los dioses lo que se les debe (ofrendas, oraciones), pudindose cumplir los ritos sin conocer el significado profundo. La oracin es ante todo cvica (el cargo del sacerdote, salvo en raros casos, es civil y que no existe el clero) y cada ciudad est protegida por una divinidad tutelar. Faltarle el respeto es arriesgarse a que cese de asegurar esta proteccin, peligro que concernir a todos los ciudadanos. Se puede explicar as la gravedad de la pena inflingida a Scrates: de ser cierto que introduca ilegalmente nuevos cultos, se arriesgaba a vejar a los dioses de la ciudad y a debilitar su proteccin. Lo sagrado Lo sagrado en tanto que tal no existe en la religin griega. Tres nociones cercanas, sin embargo, son dadas a conocer, y no conviene confundir. / hiers Este trmino remite a las cosas que permiten la aplicacin de las condiciones necesarias para la realizacin del rito. Se trata de formas casuales o circunstanciales, y no esenciales, de lo sagrado. As, un lugar puede volverse sagrado al tiempo de una ceremonia (el lugar de un sacrificio), incluso un objeto de la vida cotidiana (el cuchillo para degollar a la vctima sacrificial) o incluso un hombre (el oficiante). En efecto, el sacerdote (o / hieres) no es un hombre fuera de la sociedad civil: el clero no hay que hablar de l como una casta social sino como una funcin administrativa de la sociedad griega. A menudo, el sacerdote, efectivamente, no es ms que un funcionario sacado a suertes o elegido para un ao, el sacerdocio aparece como un cargo del Estado, esencialmente efmero (el del sacerdote de Eleusis era el ms clebre). Durante su mandato, el sacerdote no es investido de sus funciones ms que durante los actos litrgicos, y no fuera de estos momentos. No existe, adems, clero griego jerarquizado y organizado como institucin autnoma, el sacerdocio aparece como una funcin esencialmente pblica.

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Este aspecto esencialmente ocasional del / hiers ayuda a la comprensin del sustantivo plural / ta hier que puede remitir tambin segn el contexto a los actos del culto, a los lugares de culto o incluso a los objetos del culto, o globalmente a las cosas consagradas al culto. / hgios Este trmino podra ser traducido por el adjetivo santo. Caracteriza lo que es definitivamente alejado de la vida cotidiana y del mundo comn por su pureza. Se opone en eso a hiers. Es notable que sea el trmino que se usa en griego moderno para designar a los santos cristianos. Un lugar puede ser definitivamente hgios, es entonces el tmenos, trmino derivado del verbo , tmn, cortar, y significando literalmente cercenado. El tmnos es, en efecto una zona, un lugar, un sitio de tamao variable que se lo ha separado del dominio humano, volviendo as definitivamente a los dioses. A menudo, un lugar se vuelve tmnos despus de una teofana, aparicin o manifestacin divina, pudiendo estar realizada por un fenmeno natural como el rayo, un prodigio cualquiera, o todo acontecimiento o fenmeno simple al cual se le atribuye rasgos virtuosos por pura interpretacin. El espacio del tmnos, porque no debe ser mancillado, es rigurosamente delimitado, a menudo groseramente con piedras o la colocacin de mojones. No se puede entrar ms que en un estado de pureza y con respeto a las prohibiciones, variables de un lugar a otro; un santuario aparece desde entonces sistemticamente como tmnos. Originalmente, el tmnos (su primer sentido est en Homero) designaba tambin una porcin de tierra reservada a los hroes o al monarca para asegurarles sus ingresos. Se trata, guardadas las distancias, de un feudo medieval. / hsios Este ltimo trmino connota la idea de permisin. Es / hsios lo que est prescrito o permitido por la ley divina. Un ser vuelto impuro a causa de una mancha, es excluido de los ritos y tiene prohibido entrar en un tmnos, vuelve a ser hsios despus de ser lavado de esta mancha. En plural y substantivada, la expresin t hsia (leer cosas hsios) designa las leyes divinas, por oposicin a t dkaia, las leyes humanas. Lo puro y lo impuro La pureza, en la religin griega, no es moral sino material. Su importancia es capital porque no se puede participar en los ritos y penetrar en un tmenos, santuario o no, ms que en estado de pureza. En este aspecto, el Islam est muy prximo de la religin griega. Puro se dice kathars, que significa tambin limpio. Se comprende

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por qu, en algunos ritos, el lavado de manos est prescrito. Las nociones de pureza y de impureza dependen enteramente del contexto: tal objeto considerado puro puede ser impuro en otro contexto. Es el caso de la sangre, que no es intrnsecamente ni pura ni impura, todo depende del rito considerado: la sangre de la vctima sacrificada es pura, la de un muerto cado en tierra, impura. Es por esta ltima razn que todo aquel que matara a alguien, sea mortal o no, debe ser lavado de su mancha tras el combate, incluso si era legal o en inters de la ciudad. De la misma manera, la muerte de un allegado (incluso no cruenta) es fuente de mancha, lo que impide asegurar el cargo de sacerdote, de participar en ciertas ceremonias y de penetrar en un tmenos. Se encuentran restos de este informe ambiguo de la sangre en la mitologa: Orestes, despus de haber vengado con sangre la muerte de su padre Agamenn (lo que se consideraba su deber), debe expiar su mancha siendo perseguido por las Erinias. Esto no acontece ms que despus de una absolucin por parte de Atenea y tras una colecta impuesta por Apolo (consistente en traer de Turide a Atenas una estatua de Artemisa Tauropola), siendo as lavada de la sangre de sus vctimas y encontrando el reposo de las Furias; la isla de Delos, entonces errante (como numerosas islas mitolgicas), fue la nica tierra en acoger a Leto, madre de Apolo y Artemisa, para que all diera a luz. Hera, en efecto, una vez ms engaada por su esposo, Zeus, padre de los gemelos de Leto, haba prohibido a cualquier tierra aceptar a su rival. Convertida en la cuna de los dos dioses, se otorg a Delos la inmovilidad y la isla se volvi sagrada. Para hacerla exenta de toda mancha, se decret que estaba prohibido nacer o morir all; se fue hasta all para exhumar los cadveres enterrados en la isla con anterioridad a fin de garantizar la pureza (consultar para ms detalles el artculo Apolo); Apolo mismo debi, tras haber matado al monstruo Pitn, purificarse de su muerte. Es por tanto, por este acto violento que el dios fund una de las ciudades ms piadosas del mundo griego. Esta ambigedad entre pureza e impureza puede entraar una confusin entre los dos estados, lo que solo una paronimia fortuita puede explicar: mancha puede decirse / gos (aunque el trmino ms frecuente sea masma, ha pasado al espaol bajo la forma miasma), palabra que los antiguos han obtenido de hgios santo. La impureza probada puede, en algunos casos, volverse una forma de lo sagrado. Es el caso para Apolo, quien preside a la pureza pero tambin a algunas formas de manchas, como la peste. Incluso, la

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sangre de los cerdos, considerada impura sea cual sea el contexto, es sin embargo utilizada en los misterios (cultos esotricos) de Eleusis. El culto Artculo principal: Religin de la Antigua Grecia (culto). El culto se organiza alrededor de las oraciones, de las ofrendas y de los sacrificios y, en Atenas, a partir de Clstenes, alrededor del teatro. Religin de la Antigua Grecia (culto) Saltar a: navegacin, bsqueda Este artculo trata de las diferentes formas cultuales adoptadas por la religin de la Antigua Grecia. Ciertos conceptos que aqu son evocados necesitan de la lectura del artculo referente a las nociones en la religin de la Antigua Grecia. En las formas culturales adoptadas por la religin de la Antigua Grecia, los principales ritos son las oraciones, las ofrendas, los sacrificios, las fiestas pblicas y los juegos. 1 Estos ritos no se excluyen, al contrario: una ofrenda se acompaa de una oracin, incluso de un sacrificio, que puede coronar una fiesta pblica, pero la religin griega careci tanto de una clase sacerdotal como de libros sagrados.

Procesin del sacrificio de un cordero a las Crites, pintura sobre madera, Corintia, hacia 540-530 a. C., Museo Arqueolgico Nacional de Atenas. Tipos de culto El culto en Grecia poda ser de dos tipos: pblico y privado: El culto privado era el que se celebraba en el hogar en el cual solo participaba la familia residente all. En cada hogar se hallaba un altar donde se renda culto a Hestia, Zeus y los espritus de los familiares difuntos. Los rituales consistan en oraciones ofrendas y libaciones. El culto pblico era de dos clases: el rito panhelnico y el que renda cada ciudad a sus dioses.

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En esas fiestas se celebraban fiestas, oraciones, rituales, plegarias, ofrendas, sacrificios y libacin en honor del dios o la diosa, matizadas con juegos gimnsticos y concursos. Oraciones La oracin requiere antes que nada la pureza, es decir, una cierta limpieza (un lavado de manos se impone), una apariencia de la indumentaria decente y ausencia del estado de mancha. De hecho, el respeto al ritual se impone. Por regla general, se reza antes de cualquier accin ritual. La oracin, o / eukh, puede ser una peticin expresa o una simple llamada a la divinidad; que no es nunca silenciosa: las palabras que, pronunciadas en voz alta, cuentan y dicen solamente / thes (dios), son en s una forma de invocacin. Permanecer de pie para acercarse al Olimpo, con la mano derecha levantada (a veces las dos), la palma dirigida hacia los dioses (cielo, estatua); se prosterna, ms raramente, para llamar a los dioses ctnicos. En este caso, se puede tambin golpear el suelo. Arrodillarse para rezar, en cambio, se tiene por una forma de supersticin. La peticin puede tambin resurgir como una maldicin, la de un enemigo o la de s mismo cuando se presta juramento (se maldice para anticipar el caso de que no se respete su palabra; jurar sobre Estigia es la forma de juramento de naturaleza religiosa ms poderosa); se la llama en este caso / ar. Ofrendas Pueden ser vistas, a la manera romana del do ut des (doy para que ds), como una forma de regateo. La mayora de las veces, sin embargo, las ofrendas son desinteresadas o son simples muestras de reconocimiento. Ofrendas espontneas

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Escena de libacin, copa de figuras rojas, hacia el 480 a. C., Museo del Louvre. La ofrenda desinteresada puede encontrarse, por ejemplo, en el campo: pasando cerca de un templo, un campesino deposita espontneamente flores. Ciertas ofrendas son, sin embargo prescritas: es el caso de la libacin, o / spond, ofrenda sistemtica de algunas gotas de un lquido que se va a beber, gotas que se dejan caer al suelo, sobre la vctima de un sacrificio u otra ofrenda. A menudo, se trata de vino. La libacin se lleva a cabo al menos tres veces al da: al levantarse, al cenar y al acostarse. Permite asimismo atraer rpidamente la atencin de los dioses, a fin de proteger una partida, por ejemplo: es en este caso un gesto apotropaico (que aparta el mal). Incluso, acompaa la firma de un tratado, as / spond, por metonimia, designa tambin el pacto. Puede as tener lugar en el marco de un ritual ms codificado, como el de la invocacin a los poderes ctnicos (cf. el extracto de Homero en la 1 parte). Una libacin, llamada / kho, se parece ms al sacrificio, puesto que la bebida vertida no ser consumida. Es posible ofrecer vestidos a las estatuas de los dioses. As, durante las grandes panateneas, se pasea en procesin la estatua de Atenea, vestida con un peplos tejido durante el ao, en las fiestas de las Panateneas. Ofrendas motivadas Por otra parte, se practica la ofrenda (individual o colectiva) de objetos preciosos, que eran escondidos como un tesoro. La epigrafa muestra de manera exhaustiva ciertos tesoros, dado que su inventario deba ser exacto; el sacerdote saliente, deba efectivamente demostrar que no se llevaba nada y que mantena sus cuentas (ver en particular los inventarios de Delos). Las ciudades victoriosas en tiempos de guerra practicaban este tipo de ofrenda oficial. La ciudad de Delfos ofrece numerosos testimonios: all se alinean los tesoros llenos de objetos conmemorando la victoria (estatuas, pinturas) ofrecidos por las ciudades, a lo largo de la va sagrada. A veces las ciudades rivalizaban entre ellas para ofrecer el tesoro ms lujoso. Es notable que durante algunos episodios de la historia de Grecia, como la guerra del Peloponeso, los tesoros, ofrecidos por ciudades enemigas, celebren victorias de griegos contra otros griegos. La relacin con el sentimiento religioso puede a veces parecer lejana. Los griegos practicaban tambin el exvoto, objeto ofrecido en agradecimiento de una ayuda divina. La costumbre concierne principalmente a las curaciones atribuidas a Asclepio; se le ofrece generalmente una ofrenda representando el miembro curado. Los

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atletas, por otra parte, agradecan a los dioses su destino con una estatua de ellos mismos, en caso de victoria. Algunas ciudades como Olimpia, tenan emplazamientos especficos reservados a estas estatuas. De manera informal, cuando tena lugar un suceso inesperado (como una pesca o una caza milagrosa), era costumbre reservar una parte del botn a los dioses. Sacrificios Artculo principal: Sacrificios religiosos de la Antigua Grecia .

Siracusa: altar de Hiern II, donde se practicaban sacrificios de bueyes. Los sacrificios constituyen la forma de culto ms tcnica. Se podra describir el sacrificio, o / thysa (de un radical que significa humo), como una ofrenda, con la diferencia de que todo o parte de lo que se consagra a los dioses es destruido y que la parte restante, puede ser consumida por los hombres. Los sacrificios pueden ser cruentos o no (en este ltimo caso, se sacrifican plantas, alimentos). El fuego es un compuesto esencial, sobre todo en los sacrificios cruentos: los dioses, en efecto, se alimentan de los humos sacrificiales, que deben subir hasta el Olimpo. Esto es, precisamente, el tema de Las aves de Aristfanes: stas, aliadas contra los dioses, les impiden alimentarse bloqueando humos sacrificiales. Los rituales han sido fijados desde hace mucho. Los sacrificios descritos por Homero son comparables a los practicados ulteriormente. Precisamente, se halla la descripcin completa en el canto I, versos 446-474, de la Ilada: El sacrificio aqu descrito es una hecatombe ( / hekatomb), literalmente un [sacrificio de] cien bueyes, lo que hay que entender metafricamente como un sacrificio de gran envergadura. Homero describe las etapas: 1. purificacin mediante el lavado de manos; 2. oracin en el curso de la cual el oficiante recuerda lo que el dios ha realizado ya para l; 3. ofrenda de granos de cebada majada y no molida;
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4. el sacrificio propiamente dicho comienza: 1. la cabeza del animal debe estar vuelta hacia el cielo para que la sangre suba hacia los dioses olmpicos, 2. se degella a las bestias, 3. stas son desolladas, 4. sigue un recorte muy preciso de la piel, del cual no conocemos todos los detalles, a fin de separar lo que se va a consumir de lo que corresponde a los dioses, 5. los muslos son quemados con vino, 6. se distribuye enseguida lo que corresponde a los dioses (la grasa y los huesos de los muslos) y lo que corresponde a los hombres, carne y entraas; 5. comienza por fin el banquete propiamente dicho, el sacrificio era una ceremonia colectiva; 6. tras haber comido, los convivios beban juntos, sin haber olvidado las libaciones: es el / sumpsion (symposium). Existe otro tipo de sacrificio cruento, el holocausto o /engisma, destinado a los dioses ctnicos; no es cuestin de compartir con los muertos, es porque la vctima est completamente quemada. sta est situada cerca del suelo, o directamente en el suelo, la cabeza vuelta hacia la tierra y su sangre es recogida en una fosa, el /bthros, a fin de alimentar los poderes de abajo, para invocarlos o aplacarlos. Este tipo de sacrificio es el que Homero describe en el extracto citado en el artculo referente a las fuentes de la religin de la Antigua Grecia.

Escena de sacrificio, crtera del pintor de Pothos, 430420 a. C., Museo del Louvre. No hay que creer, sin embargo, que el sacrificio es un rito de un gran formalismo; existen mltiples variantes, dependiendo del lugar de culto; cada una exige su tipo de vctimas (raza, tamao y color), sus tipos de actos. El exceso de formalismo, es lo que podra reprocharse a
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los romanos; es visto como una forma de supersticin. Las constantes son la eleccin del animal, que debe estar domesticado (buey, cabra, carnero, cerdo) y sin defectos; incluso el oficiante, que no acta solo sino acompaado de aclitos, vestidos la mayora de las veces de blanco y portando una corona; los objetos que servan para el sacrificio, como el cuchillo para degollar a la vctima, deban ser / hiers (apropiados para el culto). El sacrificio es siempre pblico, de donde la importancia del banquete y del simposio: es, en cierto modo, una forma de comunin entre los dioses y los mortales, y entre los hombres mismos en el seno de una comunidad ms o menos importante. El sacrificio demanda casi necesariamente (salvo para los engisma) un altar, situado delante de un templo (que, no tena otra funcin ms que alojar la estatua del dios y, a veces, ciertas comunidades religiosas), a pleno aire, el carcter pblico del rito obliga. Los escalones del templo pueden servir para la ocasin de gradas. El altar es la mayora de las veces provisional: un agujero en el suelo o un montn de tierra bastan (se reencuentra la idea del lugar hiros). Algunos santuarios no tuvieron nunca un altar slido; es el caso del de Zeus en Olimpia, donde se servan de un tmulo compuesto por las cenizas del ao, reunidas en un tronco de cono dotado de escalones, con una circunferencia que poda alcanzar los treinta y siete metros en la base, diez en la cima, para una altura de seis metros cincuenta. Los altares de piedra que se han encontrado son ms tardos, y datan a menudo del perodo helenstico. Pueden ser monumentos, como el de Zeus en Siracusa (llamado altar de Hiern II), que alcanza casi los doscientos metros de largo por ms de veinte de ancho. Estos altares de piedra son de forma redonda o paralelepipdica. Fiestas y otras ceremonias Artculo principal: Las Fiestas atenienses.

Agrigento: Templo de la Concordia, Sicilia. El sacrificio puede no ser ms que un componente de una ceremonia ms larga. Las ceremonias son las garantes de la cohesin

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social, permitiendo acercar los grupos de una misma comunidad, a varias escalas (familia, fratra, tribu, demo, polis). La fiesta es siempre precedida por una procesin, que parece ser una costumbre griega, adems caricaturizada por Aristfanes. El friso del Partenn, describiendo las grandes panateneas, pone en escena 324 personajes, mostrando de manera metafrica la importancia de las procesiones; algunos opinan que miles de participantes. Aparte de su papel religioso, las procesiones tenan una funcin social de representacin: all se muestran, se pueden admirar sus vestidos, sus adornos. Durante algunas procesiones, se paseaba a la estatua de una divinidad, como la de Atenea durante las grandes panateneas. No hay que olvidar, adems, que el teatro griego era ante todo una ceremonia religiosa en honor de Dionisos. Los juegos deportivos eran tambin parte de las ceremonias: stos tenan lugar, adems, en el marco religioso, y no era raro que fueran declaradas treguas en caso de conflicto blico. De las ceremonias ms importantes de los griegos estaban los misterios de Eleusis. Dos veces al ao, con ocasin de los pequeos misterios y de los grandes misterios, se renda culto a Demter, diosa de la agricultura y de las mieses. Las procesiones y el sacrificio de cerdas precedan los rituales rigurosamente secretos en el telesterion, donde los iniciados (mista) adquiran el conocimiento de las revelaciones y obtenan la garanta de una vida tras la muerte. Segn la tradicin, los sacerdotes Celeos y Triptlemo habran implantado este culto a peticin de la diosa. La fuente ms documentada sobre estas celebraciones se halla en el Himno homrico a Demter. Otro santuario de misterios importante era el de los grandes dioses en Samotracia. Los orculos Artculo principal: Orculo griego. Los orculos griegos constituyen un aspecto fundamental de la religin y de la cultura griegas. El orculo es la respuesta dada por un dios al que se le ha consultado una cuestin personal, concerniente generalmente al futuro. Tales orculos no pueden ser recibidos ms que de ciertos dioses, en los lugares precisos, sobre sujetos determinados y con respeto a unos ritos rigurosamente respetados. El principal dios adivino es Apolo, cuyo orculo estaba en Delfos. Orculo griego Saltar a: navegacin, bsqueda

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Egeo, mtico rey de Atenas, consultando a la Pitia, el Orculo dlfico, que est sentada en un trpode. La inscripcin en la copa identifica a al Pitia con la diosa Temis. Tondo de klix tico de figuras rojas, del Pintor Codros, c. 440-430 a. C., conservada en le Museo de Berln (Berlin Mus. 2538). sta es la nica imagen contempornea de la Pitia. Los orculos griegos constituyen un aspecto fundamental de la religin y de la cultura griegas. El orculo es la respuesta dada por un dios a una pregunta personal, concerniente generalmente al futuro. Los orculos no pueden ser pronunciados ms que por algunos dioses, en los lugares precisos, sobre objetos determinados y con respeto a unos ritos determinados rigurosamente: el orculo se relaciona con un culto . Adems, interpretar las respuestas de un dios, que se expresa de diversas formas, requiere a veces un aprendizaje. El orculo necesita a menudo una interpretacin. Por extensin, el trmino orculo designa tambin al dios consultado, al intermediario humano que transmite la respuesta o incluso al lugar sagrado o a la respuesta dada. El griego distingue estos diferentes sentidos: mediante numerosos trminos, la respuesta divina puede ser designada por / khrsms, propiamente el hecho de informar. Se puede tambin decir / phtis, el hecho de hablar. El intrprete de la respuesta divina es a menudo designado por / prophts, el que habla en lugar de dios, o an / mntis. El lugar del orculo es el / khrstrion. La mntica, es decir, el dominio de la adivinacin en el mundo griego antiguo, no est constituido ms que por ciencias oraculares. Los adivinos, como Tiresias, son considerados personajes mitolgicos: la adivinacin, en Grecia, no es un asunto de mortales inspirados sino de personas respetuosas de unos ritos determinados, que la tradicin haba podido dar la apariencia de una inspiracin, o, en sentido propio,

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 / enthousiasms, entusiasmo, es decir, el hecho de tener el dios en s. Los dioses adivinos La facultad de adivinacin, o / mantea, es una capacidad puramente divina. Para comprender la mntica griega, hay que saber que el destino, personificado por las tres Moiras ( / mirai, propiamente las que dan el destino en reparto), es una fuerza independiente de los dioses, que estn sometidos a l y no lo pueden doblegar. Como mximo pueden retardarlo y, sobre todo, entreverlo y hacer parte, de manera velada, a los mortales. En los primeros tiempos de la mntica, este poder de adivinacin parece estar ligado fuertemente con la tierra y las fuerzas ctnicas, de ah los orculos pronunciados por incubacin, es decir, transmitidos a los mortales por los sueos, despus de una noche pasada contra el suelo. Crean que adivinaban el futuro por los gases, que les volva locos, que desprenda las cuevas en las que ejercan la profesin. Zeus El primer dios adivino es Zeus, cuyos orculos son pronunciados en numerosos santuarios, siendo el ms antiguo el de Dodona, en Epiro. El santuario oracular de Dodona, por cierto citado por Homero, conoci un declive en el siglo IV a. C. Los orculos de Zeus eran transmitidos, entre otros, por incubacin de los sacerdotes Selles que, para permanecer en contacto con los dioses bajo un aspecto ctnico (lo que muestra su antigedad), deban dormir en el suelo, andar con los pies descalzos y sin lavarse. Ms tarde, es por el ruido del viento en las hojas de los robles de Dodona como se expresa el dios. La interpretacin poda tambin ser efectuada por dos sacerdotisas llamadas las Palomas (que practicaban quizs tambin la toma de auspicios, o la interpretacin del vuelo de las aves). Algunas preguntas planteadas al dios se han hallado gracias a lminas de bronce sobre las cuales, ms tardamente, se han escrito. Zeus-adivino era tambin consultado en Olimpia y se diriga a los sacerdotes Ymidas va las llamas del sacrificio. Lo que enseaban tambin los arspices, leyendo la respuesta en las entraas extradas de la vctima. En poca clsica Zeus oracular est sobre todo presente en Egipto, identificado con Amn. Otros dioses Afrodita era consultada en Pafos, ciudad de la isla de Chipre, y se expresaba en las entraas y el hgado de las vctimas sacrificiales; como Zeus en Olimpia, este mtodo oracular se parece a la haruspicina. Atenea diriga sus respuestas a travs de un juego de guijarros y huesecillos.

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Asclepios y Anfiarao, por incubacin, daban consejos teraputicos a los consultantes, que deban pasar al menos una noche en su santuario, principalmente en Epidauro y Atenas para Asclepios, y en Oropos (al norte de Atenas) y Tebas para Anfiarao. La repuesta vena en forma de sueo a interpretar por uno mismo. Trofonio posea igualmente un orculo en Lebadea, Beocia, evocado en Las nubes de Aristfanes, en la obra de Plutarco (el Daimon de Scrates o Sobre la desaparicin de los orculos , contenidos ambos en las Obras morales o de costumbres (Moralia)), as como en un episodio de la Vida de Apolonio de Tiana . Pero es sobre todo por Pausanias que conocemos el rito del descenso en el antro subterrneo de este hroe, arquitecto mtico, con su hermano Agamedes, del umbral del templo pitio de Delfos, segn el Himno homrico a Apolo. Apolo Pitio Apolo se volvi el arquetipo del dios-adivino, al que se le consultaba como orculo sobre todo en Delfos (pero tambin en Delos, Patara o incluso Claros). Los orculos que se pronunciaban son todava clebres y la importancia del santuario oracular nos ha permitido seguir su evolucin, as como conocer algunos detalles importantes para comprender la mntica griega. Vitalidad del orculo de Delfos El orculo de Delfos ha permanecido muy vivo hasta el periodo cristiano. Los cristianos, sin embargo, lo caricaturizaron, dando de la Pitia la intrprete oracular de Apolo una imagen falsa, la de una mujer histrica y drogada, y transmitindolo en textos errneos, que han participado mucho en su abandono. Entre los testimonios ms seguros tenemos los de Plutarco (c.46-c.120), el cual asumi durante 30 aos el cargo de sacerdote del templo de Apolo, encargado del santuario oracular. Sabemos gracias a excavaciones realizadas en Delfos que el santuario era uno de los ms frecuentados y de los ms ricos. Para ms detalles sobre el santuario mismo consultar el templo de Apolo y el orculo de Delfos.

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Organizacin religiosa

La Sibila de Delfos, fresco de Miguel ngel (15081512). La profetisa, en sentido griego: la que habla en lugar de dios, es llamada la Pitia ( / putha hireia, sacerdotisa pitia), escogida entre las mujeres de la regin. Su nombre (en origen un adjetivo, pero utilizado a menudo putha solamente) viene de un epteto unido al nombre de un dios, en este caso el de Apolo. Se nombr pitia en Delfos porque Apolo haba derribado all a la serpiente Pitn; Delfos, por cierto, es a menudo llamado Puth (vase el artculo Apolo para ms detalles). La Pitia era a menudo mayor, y Plutarco nos informa que ella poda tener una cincuentena de aos, lo que, para la poca, era una edad avanzada. Se expresaba en verso (al menos se expres as durante largo tiempo); Plutarco, sin embargo, recalca que en su poca ya no lo haca, sin poder explicar por qu), y sus palabras confusas deban ser interpretadas por un colegio de dos sacerdotes, asistidos por cinco ministros del culto. Cosa excepcional, estos cargos eran atribuidos vitaliciamente. El proceso a seguir para consultar al dios era el siguiente: el consultante (que no poda ser una mujer) pagaba una tasa establecida por una confederacin de ciudades griegas; las consultas podan ser hechas individual o colectivamente, para una ciudad, por ejemplo. El pago de una sobretasa o servicios proporcionados a la ciudad de Delfos permitan adquirir el derecho de promancia, es decir, el de consultar antes que los dems y as hacer caso omiso a la lista de espera que poda ser muy larga, ya que no se poda consultar a la Pitia ms que una vez al mes;
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se conduca al consultante al dyton del templo de Apolo; all se encontraba con la Pitia, que se haba purificado al beber agua de la fuente Castalia de Delfos y masticado hojas de laurel; sta se hallaba instalada sobre un trpode. el consultante ofreca un sacrificio cruento al dios, el cual era conducido por los dos sacerdotes y sus asistentes; anticipadamente, la vctima era rociada con agua fra y, si no temblaba, la consulta al orculo era anulada (con el riesgo, si no, de matar a la Pitia: ella no poda contradecir este signo divino que daba o no su acuerdo); el consultante haca su pregunta a la Pitia, cuestin que los sacerdotes entregaban a menudo en forma (a fin de que ella adoptara la forma de una alternativa); la Pitia, finalmente, devolva el orculo del dios que hablaba a travs de ella; esta respuesta deba ser pronunciada de modo claro por ambos sacerdotes de Apolo. Segn los testimonios, como los de Plutarco, la Pitia no era visible, y no se oa ms que su voz. Por lo visto, la Pitia estaba en un estado de entusiasmo, es decir, de inspiracin divina; la leyenda contaba que los efluvios mgicos surgan en el templo, y que eran los responsables del estado de la Pitia. Segn los historiadores griegos, que no hicieron ms que repetir las leyendas, estos efluvios habran incluso empujado al suicidio a los pastores y a los simples mortales que lo hubieran respirado por azar. Convena pues que ella, para recibir la inspiracin divina, fuera pura, virgen, y llevara una vida sana. Su espritu deba estar disponible, calmo y sereno, a fin de que la posesin por el dios no fuera rechazada, con el riesgo de llevarla a la muerte. Despus de la Antigedad, muchas hiptesis han intentado explicar los pretendidos trances de la sacerdotisa, pero las pruebas concretas o textuales siempre han faltado. Se ha dicho de la Pitia que estaba en el dyton del templo. Ahora bien, si las excavaciones actuales en Delfos no permiten reconstruir con precisin lo que era este dyton (fue arrasado por diferentes invasores y por los cristianos), las teoras ms comunes admiten que se trataba de una parte ms baja y no de una sala secreta situada debajo del templo, todava menos de un precipicio. Ninguna grieta es tampoco visible. Otra teora reconstituye el dyton no como una sala, pero s como un hoyo abierto. Si el dyton era una cripta, como es el caso del templo de Zeus, los registros procedentes de las excavaciones habran revelado rastros nfimos, mientras que en este caso no es as. Los arquelogos se desanimaron ante esta ausencia total de elementos. Pero si no se encuentra ni se recobra nada es que posiblemente no lo hubo. El dyton fue consagrado a un lugar, luego se construy el

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templo alrededor, pero debieron dejar el hoyo en estado bruto, sin techo. La Pitia poda percibir la puerta del templo desde lo alto de su trpode, un templo de 63 metros de longitud... Sin embargo, los autores antiguos hablan de bajada en el dyton, de una abertura, de un orificio. El dyton probablemente era una cavidad simple, con un hoyo en medio y el trpode arriba. El tiempo tapon el hoyo y se llen de hierbas. El dyton era bastante ancho como para contener el trpode, el nfalos, un plano de laureles, la tumba de Dioniso, una estatua de Apolo y un lugar donde el consultor se sentaba. Plutarco, Estrabn, Platn, Pausanias, Diodoro Sculo y muchos otros testigos dejaron su visin de este lugar. Se ha dicho que los cristianos se burlaban de esta sacerdotisa y del culto, describiendo a la Pitia como una loca rabiosa, babeante, embriagada de vapores de azufre, poseda psquicamente por el Maligno que se introduca en ella por su vagina. Tales injurias se encuentran, por ejemplo, en Orgenes o en Juan Crisstomo. Esta visin no coincide en absoluto con la que los griegos nos han transmitido de la sacerdotisa. No se ha encontrado en Delfos ninguna fisura bajo el templo de Apolo, ni ninguna otra exhalacin natural. Aunque incoherente con los hechos histricos, esta imagen de la Pitia se impuso al imaginario colectivo. De hecho, no es raro encontrar tal alusin a la Pitia en los trabajos de investigacin ms serios o bien alguna alusin a emanaciones gaseosas, no existiendo prueba alguna efectiva. Papel poltico del orculo de Delfos Adems de un papel religioso principal en el mundo antiguo el orculo de Apolo no era consultado exclusivamente por los griegos los orculos de la Pitia han tenido un lugar importante en la organizacin poltica griega. Tres hechos curiosos son notables concernientes a la opinin que el dios se supone tena del poder griego. El orculo no era siempre sostenido por las acciones de su pueblo. Durante las Guerras Mdicas, Atenas consult al orculo en 490 a. C., para preguntar si era bueno que Esparta le ayudara. El orculo pronunci una respuesta negativa, ya que la intervencin del espartiata Lenidas I en las Termpilas en 480 permitira a los atenienses ganar tiempo para conseguir la victoria en Salamina (victoria que se debi a un orculo de la Pitia, que haba aconsejado construir un muro de madera, lo que simblicamente, representaba a la flota ateniense concentrada en la bocana del puerto de Salamina). Se acusa a la Pitia de medizar ( / mdzdein), de hablar en favor de los medos. El segundo orculo destacable tuvo lugar durante las guerras del Peloponeso, que enfrentaron a Atenas y Esparta; ste daba claramente

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la razn a los espartanos. Se acusa esta vez a la Pitia de laconizar ( / laknzdein), de hablar en favor de Lacedemonia, el otro nombre de Esparta. Durante las conquistas de Filipo, el orculo, del lado del brbaro, es acusado de filipizar ( / philippzdein). El orculo se muestra sobre todo receloso del vis a vis de los atenienses. En efecto, se sufra seguro las influencias del pueblo de Delfos, pro aristcrata y bastante conservador. Esto explica sin duda por qu la Pitia es a menudo mostrada desfavorable a Atenas: la democracia no era un olor de santidad en esta regin del mundo griego. Papel espiritual e intelectual del orculo de Delfos Si bien a menudo desfavorable a Atenas, el orculo haba apoyado su accin colonizadora. Es as que la leyenda informa de que la colonia de Cirene, en Libia, fue fundada gracias a un orculo: un cierto Batos estaba afligido por un tartamudeo. El orculo le haba aconsejado para su curacin fundar una ciudad en Cirene; al hacerlo vio un len. El miedo causado por este encuentro fortuito le cur definitivamente de esta afliccin. Existen numerosos ejemplos de este tipo. La ciudad de Delfos, por otra parte, desempe en la Antigedad un papel econmico importante: ciudad muy frecuentada, el dinero circulaba all (el de las tasas por consulta, numerosos tesoros ofrecidos por las ciudades que el orculo haba favorecido, ofrendas, las compras de vctimas sacrificiales que solo los vendedores de la ciudad podan vender, etc.). Aparecieron, para administrar este flujo monetario creado por las consultas oraculares, cambistas y prestamistas. Es adems en Delfos, en el siglo VI a. C., donde los primeros bancos hacen su aparicin. Apolo no era, por otra parte, el nico dios residente en Delfos: Dioniso se deca que pasaba all el invierno y Atenea era tambin adorada; la coexistencia de estos cultos haca decir a los antiguos que la presencia del orculo era una garanta de respeto mutuo. La ciudad de Delfos estaba baada en un clima de piedad y de efervescencia intelectual. All se despojaba de sus mscaras sociales, con la imagen de Apolo que, al fundar la ciudad, debi purificarse de la muerte de Pitn. La filosofa era practicada y fomentada, y es un orculo de Delfos el que habra empujado a Scrates a ensear, despus de que uno de sus discpulos habra informado que su maestro era el ms sabio de los hombres. Varios lemas filosficos adornaban la ciudad: nada en exceso ( / mdn gan), inculcando la mesura y el rechazo de los excesos, concete a ti mismo ( / gnthi seautn), en el frontn del templo de Apolo, mxima que enseaba la importancia de la autonoma en la bsqueda de la

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verdad (frmula que Scrates repetir por su cuenta en el Crmides) y la de la introspeccin, as como una extraa , tambin sobre el frontn del templo y sobre cuyo significado los griegos se interrogaron durante largo tiempo, y que podra ser una manera de anotar la palabra e, t eres, sobreentendida como t tambin tienes una parte divina. Sea lo que sea, la presencia del orculo ha hecho de Delfos un lugar por excelencia de revelacin de uno mismo.

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