Victoria del Reino Unido

Victoria del Reino Unido Reina del Reino Unido de Gran Bretaa e Irlanda y emperatriz de la India

La

reina

Victoria

en

1887,

durante su Jubileo de Oro.

Reina del Reino Unido 20 de junio de 1837-22 de enero de 1901 Predecesor Sucesor Guillermo IV Eduardo VII

Emperatriz de la India 1 de enero de 1877-22 de enero de 1901 Predecesor Sucesor Imperio mogol maratha Eduardo VII y Confederacin

Informacin personal Nombre secular Coronacin Nacimiento Alejandrina Victoria 28 de junio de 1838 24 de mayo de 1819 Palacio de Kensington, Londres, Reino Unido
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Fallecimiento

22 de enero de 1901 (81 aos) Castillo de Osborne, Isla de Wight, Reino Unido Frogmore, Windsor, Reino Unido God Save the Queen

Entierro Himno real Familia Casa Real Padre Madre Consorte Descendencia

Casa de Hannover Eduardo, duque de Kent Victoria Saalfeld de Sajonia-Coburgo-

Alberto de Sajonia-Coburgo vase Descendencia

Firma

Escudo de Victoria del Reino Unido

Para otros usos de este trmino, vase Victoria del Reino Unido (desambiguacin). La reina Victoria (Londres, Reino Unido, 24 de mayo de 1819 - Isla de Wight, Reino Unido, 22 de enero de 1901) fue reina del Reino Unido desde la muerte de su to paterno, Guillermo IV del Reino Unido, el 20 de junio de 1837, hasta su fallecimiento el 22 de enero de 1901, mientras que como emperatriz de la India fue la primera en ostentar el ttulo desde el 1 de enero de 1877 hasta su deceso. Victoria era hija del prncipe Eduardo, duque de Kent y Strathearn, cuarto hijo del rey Jorge III. Tanto el duque como el rey murieron en 1820, lo que provoc que Victoria fuera criada bajo la supervisin de su madre, la princesa alemana Victoria de Sajonia-Coburgo-Saalfeld. Hered el trono a los dieciocho aos, tras la muerte sin descendencia legtima de tres tos paternos. El Reino Unido era ya en aquella poca una monarqua constitucional establecida, en la que el soberano tena relativamente pocos poderes polticos directos. En privado, Victoria intent influir en el gobierno y en el nombramiento de ministros. En pblico, se convirti en un icono nacional y en la figura que encarnaba el modelo de valores frreos y de moral personal tpico de la poca. Se cas con su primo, el prncipe Alberto de Sajonia-Coburgo-Gotha en 1840. Sus nueve hijos y veintisis de sus cuarenta y dos nietos se casaron con otros miembros de la realeza o de la nobleza de Europa, uniendo a estas entre s. Esto le vali el apodo de abuela de Europa. Tras la muerte de Alberto en 1861, Victoria comenz un luto riguroso durante el cual evit aparecer en pblico.
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Como resultado de su aislamiento, el republicanismo gan fuerza durante algn tiempo, pero en la segunda mitad de su reinado, su popularidad volvi a aumentar. Sus jubileos de oro y de diamante fueron muy celebrados. Su reinado de 63 aos y 7 meses ha sido el ms largo en la historia del Reino Unido y se le conoci como poca victoriana. Fue un periodo de cambio industrial, cultural, poltico, cientfico y militar en el Reino Unido y estuvo marcado por la expansin del Imperio britnico. Victoria fue la ltima monarca de la casa de Hannover. Su hijo y sucesor, Eduardo VII, perteneca a la nueva casa de Sajonia-Coburgo-Gotha.

Antecedentes
En 1817 la princesa Carlota Augusta de Gales muri dando a luz a un hijo que naci muerto, provocando una crisis sucesoria en el Reino Unido.1 Carlota era la nica hija del prncipe regente (el futuro Jorge IV, hijo mayor de Jorge III del Reino Unido, que actuaba como regente debido a la enfermedad de su padre) y de su esposa repudiada Carolina de Brunswick-Wolfenbttel.2 El nacimiento fue visto como algo milagroso, ya que los padres alegaban no haber mantenido ms de tres relaciones sexuales durante el matrimonio, por lo que el nacimiento de otro hijo del prncipe Jorge sera, como mnimo, improbable.3 La lnea de sucesin al trono britnico se extingui rpidamente: Jorge III tena doce hijos, pero ningn nieto legtimo que pudiera heredar la corona. Sus cinco hijas estaban solteras o eran estriles y ninguno de sus hijos estaba casado, a excepcin del segundo, Federico, que tampoco tena hijos.4 Esto provoc una carrera por casarse por parte de los prncipes solteros. 5 Su tercer hijo, Guillermo, se cas con la princesa Adelaida de Sajonia-Meiningen, de cuyo matrimonio nacieron dos hijas: Carlota (1819) e Isabel (1820), ambas muertas antes de cumplir dos aos, 6 y varios abortos espontneos, el ltimo de gemelos en 1821, por lo cual era probable que no tendran ms hijos.7 El cuarto hijo de Jorge III, Eduardo, se cas con Victoria de Sajonia-Coburgo-Saalfeld, viuda del duque de Leiningen con el que haba tenido dos hijos, Carlos y Feodora, y hermana del viudo de Carlota, Leopoldo de Sajonia-Coburgo-Gotha. De este casamiento naci en 1819 una hija llamada Alejandrina Victoria. Tras las muertes sucesivas de las primas y del padre unos meses despus y, ya en 1830, de Jorge IV, Victoria se convirti en la heredera presunta al trono britnico.8

Nacimiento y familia
El padre de Victoria, el prncipe Eduardo, se cas con la princesa Victoria el 30 de mayo de 1818 en el palacio de Ehrenburg en Coburgo. Para que no hubiera dudas sobre la validez del matrimonio, se realiz una segunda ceremonia en Inglaterra, en el palacio de Kew, el 11 de junio de ese mismo ao, el mismo da que el hermano mayor del prncipe, el tambin prncipe Guillermo, se cas con la princesa Adelaida de Sajonia-Meiningen.9 El padre de la futura reina tena bastantes deudas antes del matrimonio, pero su situacin econmica empez a agravarse an ms: como Eduardo no estaba de acuerdo con las posturas polticas de su hermano, el prncipe regente, este se neg a ayudarlo y, por eso, los padres de Victoria tuvieron que irse de Inglaterra y empezaron a vivir en Alemania. 9 Pocas semanas despus, Victoria supo que estaba embarazada y el duque se dio cuenta de la importancia que tena el hecho de que el nio naciera en Inglaterra. Por eso, con la ayuda de algunos amigos, consigui reunir el dinero suficiente para el viaje cuando la duquesa estaba embarazada de siete meses. Llegaron a su destino el 24 de

abril de 1819 y se instalaron en el palacio de Kensington.9 All naci la futura reina Victoria justo un mes despus, el 24 de mayo a las 4:15.10 Victoria fue bautizada en la Sala de la Cpula del palacio de Kensington el 24 de junio del mismo ao por Charles Manners-Sutton, arzobispo de Canterbury. Sus padrinos fueron el zar Alejandro I de Rusia representado en la ceremonia por su to, Federico de York; su to Jorge, futuro Jorge IV; su ta, Carlota de Gran Bretaa representada por la princesa Augusta Sofa del Reino Unido y la abuela materna de Victoria, la duquesa Augusta representada por la princesa Mara. Sus padres quisieron llamarla Victoria Jorgina Alejandrina Carlota Augusta, pero el prncipe regente y hermano mayor del duque insisti en que tres de los nombres desaparecieran. Acab siendo bautizada nicamente como Alejandrina Victoria, en honor al zar Alejandro I y a su madre.11 Victoria se encontraba en el quinto lugar en la lnea de sucesin, despus del padre y de los tres hermanos mayores de este.12 El prncipe regente estaba separado de su mujer, y la esposa del duque de York, la princesa Federica Carlota de Prusia, tena 52 aos, por lo que no haba muchas posibilidades de que los dos hijos mayores tuvieran herederos. Las dos hijas del duque de Clarence murieron antes de cumplir los dos aos. El abuelo y el padre de Victoria murieron en 1820 con solo una semana de diferencia y el duque de York muri en 1827. Tras la muerte del rey Jorge IV en 1830, Victoria se convirti en heredera presunta de su to Guillermo IV. El Acta de Regencia de 1830 inclua una clusula especial que convertira a la duquesa de Kent y madre de Victoria en regente si Guillermo mora antes de que Victoria cumpliera 18 aos. 13 El rey Guillermo desconfiaba de la capacidad de la duquesa para ser regente y, en 1836, declar en su presencia que quera vivir hasta ver a Victoria cumplir 18 para evitar una regencia.14

Heredera al trono

Victoria en 1838. Victoria describira ms tarde su infancia como bastante melanclica. 15 Su madre era muy protectora, por lo que tuvo una educacin aislada, lejos de otros nios de su edad, siguiendo el llamado sistema Kensington, un conjunto de reglas y protocolos elaborados por la duquesa y su ambicioso y dominante mayordomo, sir John Conroy, que segn algunos rumores era amante de la duquesa.16 El sistema le impeda encontrarse con personas que su madre y Conroy consideraran indeseables un grupo que inclua gran parte de la familia de su padre y tena como objetivo volverla dbil y dependiente de ellos.17 La duquesa evitaba la corte, pues le chocaba que all hubiera hijos ilegtimos del rey,18 y tambin para mostrar la moralidad de Victoria al insistir en el hecho de que su hija evitase toda forma de indecencia sexual. 19 Victoria comparta cuarto con su madre, estudiaba con tutores privados de acuerdo con un horario reglado y pasaba las horas de ocio
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jugando con sus muecas y su toy spaniel ingls, llamado Dash.20 Aprendi francs, alemn, italiano y latn,21 pero hablaba ingls en casa.22 En 1830 la duquesa de Kent y Conroy llevaron a Victoria al centro de Inglaterra para visitar Malvern Hills, detenindose en varios pueblos y en casas de campo por el camino. 23 Entre 1832 y 1835 realizaron viajes semejantes. Para gran irritacin del rey Guillermo, Victoria fue recibida con mucho entusiasmo en todos los lugares.24 Guillermo consider que esos viajes reflejaban una ambicin de realeza y tema que se empezara a ver a Victoria como una rival en vez de como una heredera.25 A Victoria no le gustaban esos viajes: las constantes apariciones pblicas la dejaban muy cansada y tena poco tiempo para relajarse. 26 La princesa acabara oponindose a esto, y argumentara que no le gustaban al rey, pero su madre ignor sus quejas por celos y la oblig a continuar.27 Mientras estaba en Ramsgate, en octubre de 1835, Victoria cogi una fuerte fiebre, pero Conroy lo ignor y afirm que sus quejas eran fantasas infantiles.28 Mientras Victoria estaba enferma, Conroy y la duquesa intentaron que nombrara a Conroy su secretario privado, pero la princesa se neg.29 Durante su adolescencia, Victoria resisti a los persistentes intentos por parte de su madre y de Conroy para que este fuera su secretario. 30 Cuando lleg a reina, acab finalmente por apartarlo de su presencia, pero Conroy se mantuvo en la casa de su madre.31

Victoria en su juventud. En 1836 el hermano de la duquesa, Leopoldo, que se haba convertido en rey de Blgica en 1831, empez a hacer planes para casar a su sobrina Victoria con su sobrino Alberto.32 Leopoldo, la madre de Victoria y el padre de Alberto (el duque Ernesto I de Sajonia-Coburgo-Gotha) eran hermanos. Leopoldo convenci a su hermana para invitar a los parientes de Coburgo para que la visitaran en mayo de 1836, con el objetivo de presentar a Alberto a Victoria.33 Sin embargo, Guillermo IV no aprobaba ningn tipo de unin de los miembros de su familia con los Coburgo y hubiera preferido que su sobrina se hubiera casado con el prncipe Alejandro de los Pases Bajos, segundo hijo de Guillermo II de los Pases Bajos.34 Victoria saba de la existencia de estos planes y daba su opinin sobre los prncipes elegibles que le presentaban.35 Segn su diario, a Victoria siempre le gust la compaa de Alberto. Al final de la visita, escribi: [Alberto] es extremadamente guapo, su pelo es del mismo color que el mo, sus ojos son grandes y azules y tiene una nariz bonita y una boca muy dulce con unos buenos dientes. Pero el encanto de su cara reside en su expresin, que es muy agradable.36 Por otra parte, encontraba a Alejandro demasiado simple.37 Victoria le escribi a su to Leopoldo, a quien siempre consider su mejor y ms amable consejero,38 para agradecerle la expectativa de gran felicidad para la cual ha contribuido la persona del querido Alberto (...) l tiene todas las cualidades deseables para hacerme totalmente feliz. Es tan sensible, tan amable y tan amoroso. Adems, tiene el exterior ms agradable y encantador que he conocido.39 Sin embargo, con 17 aos y a pesar de estar muy interesada en

Alberto, Victoria no estaba lista para casarse. Ambas partes no avanzaron hacia un compromiso formal, pero asumieron que su unin ocurrira con el tiempo.40

Primeros aos de reinado

Victoria cumpli 18 aos el 24 de mayo de 1837, por lo que se evit as una regencia. El 20 de junio de 1837 Guillermo IV muri con 72 aos, y Victoria se convirti en reina del Reino Unido. En su diario escribi: Mam me levant a las seis de la maana y me dijo que el arzobispo de Canterbury y Conyngham estaban aqu y queran verme. Sal de la cama y fui a mi sala de espera (vestida solo con mi camisn), sola, y los vi. Conyngham me avis de que mi pobre to, el rey, ya no exista y que haba dado su ltimo suspiro doce minutos despus de las dos de la maana y que, por consiguiente, soy reina.41 Los documentos oficiales de su primer da de reinado se referan a ella como Alejandrina Victoria, pero su primer nombre fue retirado a peticin de la reina y nunca volvi a ser usado.42 Debido a que la Ley Slica imperaba en Hanver, este trono pas a su to menor, el duque de Cumberland, terminando as la unin entre el Reino Unido y Hanver existente desde 1714. Mientras la joven reina no tuvo hijos, el duque de Cumberland fue el heredero presunto del trono.43 El primer ministro whig, lord Melbourne, ejerci desde el comienzo una poderosa influencia sobre la polticamente inexperta soberana, quien acuda a l constantemente por consejos y ayuda. 44 Charles Greville crea que al viudo Melbourne, que nunca haba tenido hijos, ella le caa muy bien y la quera como a una hija si hubiera tenido alguna, y es probable que Victoria lo viera como una figura paterna.45 Su coronacin se realiz el 28 de junio de 1838 y Victoria se convirti en la primera soberana en residir en el palacio de Buckingham.46 Hered las propiedades de los ducados de Lancaster y Cornualles y empez a recibir 385 000 libras al ao. Al ser prudente a nivel financiero, consigui pagar las deudas de su padre.47 Al principio del reinado, Victoria fue muy popular.48 Sin embargo, su reputacin sufri un duro revs debido a una intriga en la corte en 1839, cuando la barriga de una de las damas de compaa de su madre, Flora Hastings, empez a crecer de forma anormal, creando rumores de que se haba quedado embarazada, fuera del matrimonio, de John Conroy.49 Victoria crey en los rumores;50 odiaba a Conroy y despreciaba a aquella odiosa lady Flora, 51 ya que esta haba conspirado con Conroy y la duquesa de Kent en el sistema Kensington. 52 Al principio, lady Flora se neg a someterse a un examen mdico desnuda, pero a mediados de febrero finalmente cedi y se descubri que an era virgen.53 Conroy, la familia Hastings y los conservadores organizaron una campaa de prensa afirmando que la reina haba ayudado a extender rumores falsos sobre lady Flora.54 Cuando lady Flora muri en julio, la autopsia revel que tena un gran tumor en el hgado y que esa haba sido la causa del crecimiento de la barriga. 55 En apariciones pblicas, a Victoria le silbaban y le llamaban Mrs. Melbourne.56 En 1839 Melbourne dimiti, cuando los radicales y conservadores Victoria odiaba a ambos partidos votaron contra una ley que suspenda la constitucin de Jamaica, la cual retiraba el poder poltico a los dueos de las plantaciones que se estaban resistiendo a la abolicin de la esclavitud.57 La reina pidi a Robert Peel que formara gobierno, pero pronto entr en disputas con este debido a la Crisis de las Damas de Cmara. Por aquel entonces, la conformacin de la corte real estaba regida por el sistema de patronazgo es decir, el primer ministro escoga a los miembros que serviran a la reina entre sus partidarios; muchas de las damas de cmara de la reina eran esposas de whigs, y sir Robert Peel exiga que fueran reemplazadas por esposas de tories. Victoria, aconsejada por Melbourne, se neg rotundamente a destituir a las damas de sus cargos, pues las haba llegado a considerar amigas muy cercanas. Peel senta que no poda gobernar bajo las
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restricciones impuestas por la reina y finalmente renunci al cargo de primer ministro, dejndole el camino libre a Melbourne para retornar al poder.58

Matrimonio y familia
Matrimonio

Boda de la reina Victoria con el prncipe Alberto, pintura de George Hayter. A pesar de ser reina, Victoria segua viviendo con su madre, con la que no se llevaba bien debido al sistema Kensington y a su dependencia continua de Conroy, simplemente por estar soltera. 59 Su madre viva en aposentos alejados en el palacio de Buckingham y Victoria se negaba a verla muchas veces.60 Cuando la reina se quej a Melbourne de que la proximidad de la madre haba supuesto un tormento durante muchos aos, este simpatiz con ella y le dijo que eso se poda evitar con una boda, algo a lo que Victoria llam la alternativa chocante. 61 Estaba interesada en la educacin que Alberto estaba recibiendo para preparar su futuro papel de marido, pero se resisti a acelerar el matrimonio.62 Victoria sigui elogiando a Alberto tras su segunda visita a Inglaterra en octubre de 1839. Alberto y Victoria se gustaban y la reina le pidi matrimonio el 15 de octubre de 1839, solo cinco das despus de su llegada a Windsor.63 Se casaron el 10 de febrero de 1840 en la capilla real del palacio de St. James, en Londres. Victoria estaba totalmente enamorada. Se pas la primera noche de casada con dolor de cabeza, pero escribi en su diario: NUNCA, NUNCA he pasado una noche as. MI QUERIDO, QUERIDO, QUERIDO Alberto [...] con su gran amor y afecto me ha hecho sentir que estoy en un paraso de amor y felicidad, algo que nunca esperaba sentir. Me cogi en sus brazos y nos besamos una y otra vez. Su belleza, su dulzura y su amabilidad nunca podr agradecer suficientes veces tener un marido as [...] que me llama con nombres tiernos como nunca antes me han llamado ha sido una increble bendicin. Este ha sido el da ms feliz de mi vida.64 Alberto se convirti en un consejero poltico importante, as como en el compaero de la reina, y sustituy a lord Melbourne como la figura dominante e influyente en la primera mitad de su vida. 65 La madre de Victoria tuvo que abandonar el palacio y fue enviada a Ingestre en Belgrave Square. Tras la muerte de la princesa Augusta Sofa del Reino Unido en 1840, la madre recibi las casas de Clarence y Frogmore.66 Con la ayuda de Alberto, la relacin entre madre e hija empez a mejorar poco a poco.67 El 10 de junio de 1840, poco despus de la boda y con Victoria embarazada de su primer hijo, un joven llamado Edward Oxfordde 18 aos de edad, intent asesinarla cuando estaba en un carruaje
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acompaada por el prncipe Alberto camino de casa de la madre. 68 Oxford dispar dos veces, pero ambas balas fallaron. Fue juzgado por alta traicin y considerado culpable, aunque despus fue liberado por considerar que estaba loco.69 Tras el incidente, la popularidad de Victoria aument y se olvid la anterior crisis.70 Su primera hija, que tambin se llam Victoria, naci el 21 de noviembre de 1840. La reina odiaba estar embarazada, 71 pensaba que dar el pecho era asqueroso72 y crea que los recin nacidos eran feos.73 Aun as, tendra ocho hijos ms con Alberto. La casa de Victoria estaba regida por la que haba sido su gobernante durante la infancia, la baronesa Louise Lehzen. Lehzen haba sido una gran influencia para Victoria 74 y la haba apoyado contra el sistema Kensington.75 Sin embargo, Alberto crea que Lehzen era una incompetente y que su desgobierno amenazaba la salud de su hija. Tras una discusin entre Victoria y Alberto, Lehzen fue jubilada y su relacin tan cercana con Victoria acab.76

Descendencia
[mostrar]Cuadro de la familia de la reina Victoria en 1846 por Franz Xaver Winterhalter Fecha de Fecha de Consorte (fechas de nacimiento y muerte) e Nombre nacimiento defuncin hijos77 Casada en 1858 (25 de enero), Prncipe heredero Federico de Prusia 21 de 5 de (18311888), noviembre Victoria agosto de futuro Federico III de Alemania de 1901 con descendencia 1840 (entre otros, Guillermo II de Alemania y Sofa de Prusia, reina de Grecia). Casado en 1863 (10 de marzo), 9 de 6 de mayo Alejandra de Dinamarca (18441925); noviembre de con descendencia de 1910 (entre otros Jorge V del Reino Unido 1841 y Maud de Gales, reina de Noruega).

Eduardo VII

Alicia

Casada en 1862 (1 de julio), 14 de 25 de abril Luis IV de Hesse-Darmstadt; diciembre de con descendencia de 1843 (entre otros, Alejandra Fidorovna 1878 Romnova, ltima emperatriz de Rusia).

Alfredo

Casado en 1874 (23 de enero), 6 de agosto 31 de julio Mara Alexandrovna de Rusia; de de con descendencia 1844 1900 (entre otros, Mara de Sajonia-CoburgoGotha, reina de Rumana).

Nombre

Fecha de Fecha de Consorte (fechas de nacimiento y muerte) e nacimiento defuncin hijos77

Elena

25 de mayo 9 de junio Casada en 1866 (5 de julio), de de Cristin de Schleswig-Holstein; 1846 1923 con descendencia

Luisa

18 marzo 1848

3 de de Casada en 1871 (21 diciembre de John George de sin descendencia 1939

de marzo), Campbell;

Arturo

1 de mayo 16 de enero 1850 1942

Casado en 1879 (13 de marzo), de Luisa Margarita de Prusia (18601917); de con descendencia (entre otros, Margarita de Connaught, princesa heredera de Suecia).

Leopoldo

Casado en 1882 (27 de abril), 7 de abril 28 de Elena de Waldeck-Pyrmont; de marzo con descendencia (entre otros, Carlos 1853 1884 Eduardo, duque de Sajonia-CoburgoGotha).

Beatriz

Casada en 1885 (23 de julio), 14 de abril 26 de Enrique de Battenberg; de octubre de con descendencia 1857 1944 (entre otros, Victoria Eugenia de Battenberg, reina de Espaa).

Hemofilia
Uno de los hijos de Victoria, el segundo menor, Leopoldo, fue el primer descendiente de Victoria que padeci hemofilia B y dos de sus cinco hijas, Alicia y Beatriz, descubrieron, despus de tener hijos, que eran portadoras del gen defectuoso. Entre los descendientes reales que padecieron esta enfermedad se encuentran sus bisnietos, el zarevich Alejo Nikolyevich de Rusia, Alfonso de Borbn y Battenberg y el infante Gonzalo de Borbn y Battenberg.78 La presencia de esta enfermedad en los descendientes de la reina, pero no as en sus antepasados, ha llevado a especulaciones que afirman que el verdadero padre de Victoria no era el duque de Kent, sino un hemoflico.79 No existe ninguna prueba documentada de la presencia de hemoflicos en la familia de
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la madre de Victoria.80 Es ms probable que haya habido una mutacin espontnea, ya que el padre de Victoria era bastante mayor cuando la concibi y la hemofilia aparece con mayor frecuencia en nios nacidos de padres mayores.81 Cerca del 30 % de los casos de hemofilia aparecen por mutaciones espontneas.82

Aos de juventud

Victoria en 1842. El 29 de mayo de 1842 Victoria estaba en un carruaje en la zona de The Mall en Londres cuando John Francis le apunt con una pistola, pero no dispar. El da siguiente Victoria fue por el mismo camino, pero ms deprisa y con ms seguridad en un intento premeditado de provocar a Francis para que disparara nuevamente y, as, ser pillado in fraganti. Como se esperaba, Francis dispar pero fue atrapado por un polica vestido de paisano y condenado por alta traicin. El 3 de julio, dos das despus de que la sentencia de muerte de Francis fuera conmutada por el exilio a las colonias inglesas durante el resto de su vida, otro hombre, John William Bean, apunt con una pistola a la reina, pero el arma solo estaba cargada con papel y tabaco.83 Bean fue condenado a 18 meses de crcel.84 En 1849 hubo un ataque similar, esta vez llevado a cabo por el irlands William Hamilton, que dispar una pistola cargada con plvora contra el carruaje de Victoria cuando esta pasaba por Constitution Hill en Londres.85 En 1850 la reina fue herida al ser atacada por Robert Pate, un antiguo oficial del ejrcito, posiblemente loco. Mientras Victoria estaba en el carruaje, Pate la alcanz con una bengala, destruyendo el sombrero y dejndole manchas negras en la cara. Tanto Hamilton como Pate fueron condenados a pasar siete aos en las colonias britnicas.86 El apoyo que Melbourne tena en el parlamento se debilit a lo largo de los aos de reinado de Victoria y, en las elecciones de 1841, los whigs salieron derrotados. Robert Peel se convirti en el nuevo primer ministro y las damas de compaa que estaban relacionadas con los conservadores fueron sustituidas.87 En 1845 Irlanda fue golpeada por la devastacin de los cultivos de patata; 88 en cuatro aos, esta plaga cost las vidas de un milln de irlandeses y la emigracin de otro milln. 89 En respuesta a la llamada Hambre de la Patata Irlandesa (An Gorta Mor), la reina don personalmente 2000 , una cuanta superior a cualquier donacin hecha por un solo individuo, 90 y apoy el crdito Maynooth a un seminario catlico en Irlanda, a pesar de la oposicin por parte de los protestantes. 91 Sin embargo, Victoria fue conocida como la reina del Hambre.92 De hecho, a finales del siglo XIX se contaban historias falsas que decan que donaba apenas 5 para aliviar el hambre y que era la misma cantidad que donaba para un refugio de animales.93

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La primera fotografa conocida de la reina Victoria, realizada en 1844, con su hija mayor. El gobierno de Peel se vio pronto envuelto en una crisis debido a las Leyes del Grano. Muchos tories para entonces conocidos tambin como conservadores se opusieron a la abrogacin, pero algunos de ellos y la mayora de los whigs la apoyaron. Peel dimiti en 1846, despus de que la abrogacin fuera aprobada por un estrecho margen, y fue substituido por lord John Russell.94 A nivel internacional, Victoria se centr en la mejora de la relaciones entre Francia y el Reino Unido.95 Visit y recibi muchas veces a la familia real francesa, los Orleans, algunos de los cuales eran parientes de los Coburgo por matrimonio. En 1843 y 1845, Victoria y Alberto se hospedaron en el castillo de Eu con el rey Luis Felipe I de Francia. Victoria fue la primera monarca britnica en visitar a un monarca francs desde el encuentro en el Campo de la tela de oro en 1520.96 Cuando Luis Felipe los visit en 1844, se convirti igualmente en el primer soberano francs en visitar a un soberano britnico.97 Luis Felipe fue depuesto por la revolucin de 1848 y parti al exilio a Inglaterra.98 En el punto ms lgido de la ola revolucionaria en el Reino Unido en abril de 1848, Victoria y su familia cambiaron Londres por la seguridad de Osborne House,99 una propiedad privada en la isla de Wight que la reina haba comprado en 1845 y reformado. 100 Las manifestaciones de los cartistas y de los nacionalistas irlandeses no consiguieron apoyos a nivel nacional y las perturbaciones se diluyeron sin mayores problemas. La primera visita de la reina a Irlanda en 1849 fue un xito, pero no tuvo ningn impacto duradero en el crecimiento del nacionalismo irlands.101 El gobierno de Russell, aunque whig, no fue favorecido por la reina.102 Particularmente ofensivo para Victoria era el ministro de Asuntos Exteriores, lord Palmerston, que actuaba a menudo sin consultar al Gabinete, al primer ministro o a la reina.103 En 1849, Victoria introdujo en el parlamento una queja, apoyada por Russell, alegando que Palmerston haba enviado despachos oficiales a los lderes extranjeros sin su consentimiento, pero este continu en su puesto y sigui actuando por iniciativa propia, a pesar de las repetidas llamadas de atencin de la reina. No fue hasta 1851 que Palmerston fue relevado de su cargo; en aquella ocasin haba anunciado la aprobacin del Gobierno britnico al golpe de Estado del presidente Luis-Napolen Bonaparte en Francia sin consultar previamente al primer ministro.104 El ao siguiente, el presidente Bonaparte se convirti en el emperador Napolen III, cuando la administracin Russell haba sido sustituida por el gobierno minoritario de corta duracin liderado por Edward Smith-Stanley, 14 conde de Derby. En 1853 Victoria dio a luz a su octavo hijo, Leopoldo, con la ayuda de un nuevo anestsico, el cloroformo. Victoria qued tan impresionada con el alivio que lo volvi a usar en 1857 en el parto de su ltima hija, Beatriz, a pesar de que muchos miembros del clero se opusieron al considerar que iba en contra de las enseanzas de la Biblia y de que algunos miembros de la comunidad mdica lo consideraran un medicamento muy peligroso.105 Victoria pudo haber sufrido depresin postparto tras muchos de sus embarazos.106 Existen cartas escritas por Alberto a Victoria donde se quejaba de
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su falta de autocontrol: por ejemplo, cerca de un mes despus del nacimiento de Leopoldo, Alberto se quej por carta de la histeria continua que padeca Victoria debido a cualquier asunto sin importancia.107

Victoria en 1860. A principios de 1855 el gobierno de Aberdeen, que haba sustituido al de Derby, fue criticado por el mal uso de las tropas britnicas durante la Guerra de Crimea y cay. Victoria habl con Derby y Russell para formar un nuevo gobierno, pero ninguno de los dos tuvo apoyo suficiente y Victoria tuvo que nombrar a Palmerston como nuevo primer ministro.108 Napolen III, que desde la guerra de Crimea se haba convertido en el mayor aliado britnico, 109 visit Londres en abril de 1855 y entre el 17 y el 28 de agosto de ese mismo ao, Victoria y Alberto le devolvieron la visita.110 Napolen se encontr con la pareja en Dunkerque y los acompa a Pars. Visitaron la Exposicin Universal (sucesora de la Gran Exposicin organizada por el prncipe Alberto en Londres en 1851) y la sepultura de Napolen en Los Invlidos (en la cual haban sido colocados sus restos mortales en 1840), y fueron invitados de honor en un baile con 1200 invitados en el palacio de Versalles.111 El 14 de enero de 1858 un refugiado italiano que viva en Gran Bretaa intent asesinar a Napolen III con una bomba fabricada en Inglaterra. 112 Esto provoc una crisis diplomtica que desestabiliz el gobierno e hizo que Palmerston dimitiese. Derby volvi a ser primer ministro. 113 Victoria y Alberto estuvieron presentes en la apertura de una nueva base en el puerto militar francs de Cherburgo el 5 de agosto de 1858, un intento por parte de Napolen para asegurar a Gran Bretaa que su armamento estaba dirigido hacia otro lugar. Cuando regres a Inglaterra, Victoria escribi a Derby y le reprendi por el dbil estado de la marina real britnica en comparacin con la francesa.114 Once das despus del intento de asesinato en Francia, la hija mayor de Victoria se cas con el prncipe Federico de Prusia en Londres. Estaban prometidos desde 1855, cuando la princesa real solo contaba con 14 aos. El matrimonio fue atrasado por la reina y por el prncipe hasta que esta cumpliera 17.115 La reina y el prncipe Alberto esperaban que su hija y su yerno fueran responsables de la liberalizacin del creciente reino prusiano.116 Victoria sinti un dolor en el corazn al ver a su hija dejar Inglaterra para vivir en Alemania. Haz que me arrepienta, le escribi en una de sus frecuentes cartas, cuando veo a tus hermanas, tan dulces, tan felices y pienso que las voy a tener
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que dejar marchar una a una.117 Casi un ao despus, la princesa Victoria dio a luz al primer nieto de la reina Victoria, el futuro kiser Guillermo II de Alemania.

Viudez

Victoria y Alberto en 1861, pocos meses antes de la muerte del prncipe consorte. En marzo de 1861, la madre de Victoria muri a su lado. Cuando ley los documentos que le dej, Victoria comprendi que su madre la haba querido profundamente. 118 La reina se qued destrozada y culp a Conroy y a Lehzen por haberla alejado de ella maliciosamente. 119 Para distraer a su esposa durante este periodo de sufrimiento intenso,120 Alberto la sustituy en la mayora de sus deberes a pesar de que l tena problemas crnicos en el estmago. 121 En agosto, Victoria y Alberto visitaron a su hijo, el prncipe Eduardo de Gales, que estaba participando en unas maniobras del ejrcito en Dubln, y pasaron algunos das en Killarney. En noviembre, Alberto supo de la existencia de unos rumores de que Eduardo haba dormido con una actriz en Irlanda. 122 Horrorizado, fue hasta Cambridge, donde su hijo estaba estudiando, y se encar con l. 123 A principios de diciembre Alberto estaba muy enfermo,124 y el doctor William Jenner le diagnostic fiebre tifoidea. Muri el 14 de diciembre de 1861. La prdida de quien fuera su compaero, amigo y consejero devast a Victoria,125 que mantuvo desde entonces un estado semipermanente de luto y us el color negro en sus vestidos para el resto de su vida. Evit las apariciones pblicas y rara vez puso los pies en Londres durante los aos siguientes,126 por lo que se gan con ello el apodo de la Viuda de Windsor.127 Victoria consider a su hijo, el prncipe de Gales, joven indiscreto y frvolo, culpable de la muerte de su padre.128 El aislamiento de Victoria del pblico disminuy en gran medida la popularidad de la monarqua, e incluso anim el crecimiento del movimiento republicano.129 Aunque cumpli sus deberes oficiales, no particip activamente en el gobierno, y permaneci confinada en sus residencias reales, como Balmoral en Escocia que Alberto haba comprado en 1847, Windsor y Osborne House, en la isla de Wight. En marzo de 1864 un hombre coloc un cartel en las balaustradas del palacio de Buckingham en el que deca: esta propiedad est a la venta debido a la quiebra del negocio del antiguo ocupante.130 Su to Leopoldo le escribi para aconsejarle que apareciera en pblico. La reina estuvo de acuerdo en aparecer en los jardines de la sociedad real de horticultura en Kensington y dar un paseo en un carro abierto por Londres.131 A lo largo de la dcada de 1860, Victoria comenz a confiar cada vez ms en un criado escocs, John Brown;132 se ha llegado a alegar que entre ellos hubo una relacin romntica e incluso un matrimonio secreto, y algunos peridicos empezaron a llamarla Mrs. Brown.133 Existe tambin un
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cuadro de Edwin Landseer que muestra a la reina y a Brown, y que se encuentra expuesto en la Royal Academy. Victoria public un libro llamado Leaves from the Journal of Our Life in the Highlands, que habla mucho de Brown, y en el que la reina elogia en gran medida a su criado.134 Entretanto, una de las piezas ms importantes de la legislacin del siglo XIX el Acta de Reformas de 1867 fue aprobada por el parlamento. Esta reforma, que fue apoyada por la reina, duplicaba el nmero de electores y extenda el derecho al voto a diversos trabajadores urbanos, 135 pero no a las mujeres.136 Lord Palmerston se haba opuesto totalmente a la reforma electoral, pero su ministerio termin con su muerte en 1865. Lord Derby asumi el cargo, siendo sucedido por Russell. Luego, Derby volvi a ocupar el cargo de primer ministro, 137 y durante su ministerio se aprob el Acta de Reforma. En 1866 Victoria estuvo presente en la primera sesin del parlamento por primera vez desde la muerte de Alberto.138 En 1868 Derby dimiti y fue sustituido por el conservador Benjamin Disraeli posteriormente primer conde de Beaconsfield, que encant a la reina: a todo el mundo le gustan los elogios, deca, pero cuando una persona entra en contacto con la realeza, debe tomarlos con pinzas.139 Siempre saludaba a la reina con la frase we authors, Ma'am y la elogiaba.140 Sin embargo, su gobierno apenas dur unos meses y fue sustituido por su rival liberal William Ewart Gladstone. Se hicieron famosos los desacuerdos de Gladstone con Victoria y Disraeli durante su carrera poltica. Ella coment una vez que cuando l se le diriga era como si estuvieran en una reunin pblica.141 En 1870 el sentimiento republicano britnico alcanz un punto lgido, alimentado por el aislamiento de Victoria y por la creacin de la Tercera Repblica Francesa.142 Se realiz un mitin republicano en Trafalgar Square donde se exigi la abdicacin de Victoria, y varios miembros radicales del gobierno la criticaron. 143 Entre agosto y septiembre de 1871 la reina estaba gravemente enferma debido a un absceso en el brazo, que Joseph Lister consigui tratar con xito gracias a su nuevo spray de cido carblico antisptico.144 A finales de noviembre de 1871, en el punto ms alto del movimiento republicano, el prncipe de Gales contrajo fiebre tifoidea, la misma enfermedad que haba matado a su padre, y Victoria temi por la muerte de su hijo.145 A medida que se acercaba el dcimo aniversario de la muerte de su marido, la salud de Eduardo pareca no dar seales de mejora y la preocupacin de Victoria continu.146 Para alegra de todos, Eduardo sobrevivi.147 Madre e hijo estuvieron presentes en un acto pblico en Londres y en un gran servicio de accin de gracias en la catedral de San Pablo el 27 de febrero de 1872. El sentimiento republicano empez a decaer.148 El ltimo da de febrero de 1872, dos das despus del servicio de accin de gracias, Arthur O'Connor sobrino nieto de un diputado irlands apunt con una pistola sin balas al carruaje abierto de Victoria cuando esta atravesaba los portones del palacio de Buckingham. Brown, que estaba al lado de la reina, lo atrap, y el pistolero fue condenado a doce meses de crcel. 149 Gracias a este incidente, la popularidad de la reina aument an ms.150

Emperatriz de la India

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Victoria en 1897. Tras la rebelin de los cipayos en 1857, la Compaa Britnica de las Indias Orientales, que haba gobernado gran parte de la India, fue disuelta, y las posesiones y protectorados britnicos fueron incorporados formalmente al Imperio britnico. La reina tena una visin relativamente neutral sobre el conflicto y conden las atrocidades cometidas por ambos bandos. 151 Escribi sobre su sentimiento de horror y arrepentimiento por el resultado de esta guerra civil sangrienta, 152 e insisti, incentivada por Alberto, que deba anunciar que la proclamacin oficial afirmando la transferencia de poder de la compaa al Estado deba mostrar un sentimiento de generosidad, benevolencia y tolerancia religiosa.153 Por orden de la reina, una referencia que amenazaba la disminucin de la religiones nativas y de sus costumbres fue sustituida por un pasaje que garantizaba la libertad religiosa.154 En las elecciones de 1874 Disraeli volvi al poder, y su gobierno aprob una ley de regulacin de culto pblico que retiraba los rituales catlicos de la liturgia anglicana, ley que Victoria apoy:155 la reina prefera misas cortas y sencillas, y le gustaba ms la doctrina de la iglesia presbiteriana escocesa que la inglesa. Fue este primer ministro el que aprob la ley que confera a la reina el ttulo de emperatriz de la India el 1 de mayo de 1876. 156 El nuevo ttulo fue proclamado en el Delhi Durbar el 1 de enero de 1877.157 El 14 de diciembre de 1878, aniversario de la muerte de Alberto, la segunda hija de Victoria, la princesa Alicia, que se haba casado con el gran duque Luis IV de Hesse-Darmstadt, muri de difteria en Darmstadt. Victoria encontr la coincidencia de las fechas casi increble y muy misteriosa.158 En mayo de 1879 se convirti en bisabuela por primera vez debido al nacimiento de la princesa Feodora de Sajonia-Meiningen, hija de su nieta Carlota de Prusia.159 Entre abril de 1877 y febrero de 1878 Victoria amenaz con abdicar del trono cinco veces para presionar a Disraeli a condenar al Imperio ruso por sus acciones en la guerra ruso-turca, pero sus amenazas no tuvieron ningn impacto ni acabaron con el Congreso de Berln.160 La poltica exterior expansionista de Disraeli, que Victoria apoyaba, inici conflictos como la guerra anglo-zul y la segunda guerra anglo-afgana. Si queremos mantener nuestra posicin como gran potencia, escribi la reina, tenemos que estar preparados para ataques y guerras en un lugar u otro CONTINUAMENTE.159 Victoria vea la expansin del Imperio britnico como civilizadora y beneficiosa, ya que protega a los pueblos nativos de las potencias ms agresivas o de gobernantes crueles: no es costumbre nuestra anexionar pases, dijo, a no ser que nos veamos obligados o forzados a hacerlo.161 Para desaliento de Victoria, Disraeli perdi las elecciones de 1880 y
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Gladstone volvi al poder como primer ministro.162 Cuando Disraeli muri al ao siguiente, Victoria llor y mand colocar una placa en su sepultura en la que se poda leer: colocada por su muy grata soberana y amiga, Victoria, R.I..163

ltimos aos

Victoria a caballo. Al lado su criado John Brown. El 2 de marzo de 1882 Roderick Maclean, un reconocido poeta que se senta ofendido porque Victoria se haba negado a leer uno de sus poemas,164 dispar contra la reina cuando su carruaje estaba saliendo de la estacin de trenes de Windsor. Dos estudiantes del colegio Eton le golpearon con sus paraguas hasta que el poeta fue detenido por la polica. 165 Victoria se enfureci cuando se enter de que Maclean qued en libertad por locura, 166 pero se alegr con las demostraciones de lealtad despus del ataque, y lleg a afirmar que ha valido la pena ser disparada solo para ver cmo se me quiere.167 El 17 de marzo de 1883 Victoria se cay por las escaleras en Windsor, lo que provoc que estuviera en una silla de ruedas hasta julio. La reina nunca se recuper completamente de la cada y sufri reumatismo hasta el fin de sus das.168 John Brown muri das despus del accidente y, para consternacin de su secretario privado, Henry Ponsonby, la reina empez a trabajar en una biografa laudatoria de su fiel criado.169 Ponsonby y Randall Davidson, decano de Windsor, que haban visto los primeros esbozos, le aconsejaron a Victoria que no publicara el trabajo, ya que podra causar rumores de que los dos haban tenido una relacin amorosa.170 El manuscrito fue destruido.171 A principios de 1884 Victoria public el libro More Leaves from a Journal of a Life in the Highlands , una secuela de su primer libro, que dedic a su criado personal, devoto y fiel amigo, John Brown.172 Un da despus del aniversario de la muerte de Brown, Victoria supo mediante un telegrama que su hijo pequeo, Leopoldo, haba muerto en Cannes, vctima de hemofilia. Victoria lament la muerte de aquel que era el ms querido de entre mis hijos. 173 Al mes siguiente, la hija menor de Victoria, Beatriz, conoci y se enamor del prncipe Enrique de Battenberg en la boda de su sobrina Victoria de Hesse-Darmstadt con el hermano mayor del prncipe Luis de Battenberg. Beatriz y Enrique queran casarse, pero en un primer momento Victoria se opuso a la unin, pues quera que Beatriz se quedara en casa con ella para hacerle compaa. Un ao despus cambi de opinin, ya que Beatriz y Enrique prometieron que seguiran viviendo cerca para hacerle compaa.174 Victoria se alegr cuando Gladstone se vio obligado a dimitir en 1885, tras no poder aprobar su presupuesto.175 La reina pensaba que su gobierno haba sido el peor que haba tenido y le culpaba de la muerte del general Gordon en Jartum.176 Gladstone fue sustituido por lord Salisbury. Sin
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embargo, este gobierno apenas dur unos meses, y Victoria tuvo que llamar nuevamente a Gladstone, a quien denominaba como medio loco y, en verdad, no es ms que un hombrecito ridculo de muchas maneras.177 Gladstone intent aprobar una ley que daba a Irlanda un gobierno propio pero, para alegra de Victoria, no fue aprobada. 178 En las elecciones, el gobierno Gladstone cedi el poder a Salisbury.179

Jubileo de oro

Victoria en su Jubileo de oro. En 1887 el Reino Unido celebr el Jubileo de oro de Victoria. La reina celebr el 20 de junio de 1887 el quincuagsimo aniversario de su ascensin al trono con un banquete, al cual fueron invitados cincuenta reyes y prncipes europeos. Al da siguiente, particip en un desfile que, en palabras de Mark Twain, se extenda ms all del lmite de la visin en ambas direcciones y estuvo presente en una misa de accin de gracias en la abada de Westminster.180 A estas alturas, Victoria era de nuevo extremadamente popular.181 Dos das despus, el 23 de junio,182 contrat a dos indios musulmanes para que fueran sus criados. Uno de ellos, Abdul Karim, fue ascendido a Munshi (maestro), ense a la reina hindi urdu y se convirti en su escriba.183 La familia y los criados de la reina se asustaron y acusaron a Abdul Karim de ser un espa de la Liga Musulmana, e intentaron poner a la reina contra los hindes. 184 El caballerizo de la reina, Frederick Ponsonby hijo de Henry, el secretario de la reina, descubri que Karim haba mentido sobre sus padres y le dijo a lord Elgin, virrey de la India, que el indio ocupa el mismo puesto que ocupaba John Brown.185 Victoria ignor las quejas, al considerarlas racistas.186 Abdul Karim estuvo con la reina hasta la muerte de esta, y despus volvi a la India con una pensin.187 La hija mayor de Victoria se convirti en emperatriz consorte de Alemania en 1888, pero enviud tres meses despus y su nieto, Guillermo, se convirti en emperador de Alemania con el nombre de Guillermo II. Con el reinado de Guillermo, las esperanzas que Victoria y Alberto tenan puestas para que Alemania se liberalizase no se cumplieron, ya que ste crea en la autocracia. Victoria pensaba que su nieto tena poco corazn o tacto y [que] (...) su conciencia e inteligencia haban sido totalmente deformadas.188 Gladstone volvi al poder una vez ms en 1892, con 82 aos. Victoria vet el nombramiento del diputado radical Henry Labouchere para ocupar un sitio en el gobierno y Gladstone lo acept. 189 En

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1894 se jubil y fue reemplazado por el liberal imperialista lord Rosebery. Rosebery fue sucedido por Salisbury en 1895, quien gobern hasta la muerte de Victoria.190

Jubileo de diamante
El 22 de septiembre de 1896 Victoria sobrepas a su abuelo Jorge III como el monarca con ms tiempo de reinado en la historia inglesa, escocesa o britnica. De acuerdo a una peticin de la reina, todas las celebraciones pblicas especiales por el acontecimiento fueron retrasadas hasta 1897, el ao en que se celebraba el jubileo de diamante de Victoria.191 El secretario de colonias, Joseph Chamberlain, propuso que el jubileo fuera un festival en todo el Imperio Britnico.192 As, invitaron a los primeros ministros de todas las colonias autnomas junto con sus familias. El desfile en el que particip la reina por Londres hizo una parada para realizar una misa de accin de gracias al aire libre junto a la catedral de San Pablo, durante la cual la reina permaneci sentada en su carruaje abierto. La celebracin estuvo marcada por muestras de afecto a la reina septuagenaria.193 Victoria visitaba Europa muchas veces en vacaciones. En 1889, cuando estaba en Biarritz, en Francia, se convirti en la primera soberana reinante que visit Espaa al cruzar la frontera para una breve visita.194 En abril de 1900, la segunda guerra de los Beres estaba siendo tan mal vista que se le desaconsej su viaje anual a Francia. En vez de eso, fue a Irlanda, por primera vez desde 1861, en parte para agradecer la contribucin de los regimientos irlandeses en Sudfrica.195 En julio, su segundo hijo, Alfredo, muri: Dios mo, mi querido y pobre Affie ha muerto, escribi en su diario; este est siendo un ao horrible, solo hay tristeza y horror por todas partes.196

Muerte y sucesin
Siguiendo una costumbre que mantuvo durante toda su viudez, Victoria pas su ltima Navidad en Osborne House que el prncipe Alberto haba diseado por s mismo, en la isla de Wight. El reumatismo de sus piernas le impeda andar y su visin estaba muy afectada por las cataratas.197 A principios de enero afirm sentirse mal y dbil, 198 y a mediados de mes escribi en su diario que se encontraba soolienta (...) mareada y confusa.199 Muri all, debido al debilitamiento de su salud, el martes 22 de enero de 1901, a las 6:30, con 81 aos. En su lecho de muerte estaba acompaada por su hijo y futuro rey, Eduardo, y su nieto mayor, el emperador alemn Guillermo II.200 En 1897 Victoria haba dejado escritas las instrucciones para su funeral, que quera que fuera militar, ya que era hija de un soldado y jefe del ejrcito, 201 y que el color dominante fuera el blanco y no el negro.202 El 25 de enero el rey Eduardo, el kiser Guillermo y el prncipe Arturo ayudaron a llevar el atad.203 La reina estaba vestida con su velo de novia.204 A peticin suya, el mdico y las criadas que la vistieron colocaron tambin varias fotografas y objetos de su numerosa familia y de sus criados en el atad. As, colocaron una camisa de dormir de Alberto a su lado junto con un molde de yeso de su mano y una fotografa y un mechn de pelo de John Brown que escondieron en la parte izquierda, debajo de un ramo de flores.205 Varias joyas fueron enterradas junto con Victoria, incluyendo la alianza de la madre de John Brown que ste le haba dado en 1883. 201 Su funeral se realiz el sbado 2 de febrero de 1901 en la capilla de San Jorge del castillo de Windsor y, despus de dos das de velatorio, fue enterrada junto a Alberto en el mausoleo de Frogmore, en el gran parque de Windsor.206 Cuando fue enterrada, empez a nevar.207 La muerte de Victoria supuso el fin del poder de la Casa de Hannover en el Reino Unido. Como su marido perteneca a la Casa de Sajonia-Coburgo-Gotha su hijo y heredero, Eduardo VII, fue el primer monarca britnico de esta nueva dinasta.208
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Legado
Segn uno de sus bigrafos, Giles St. Aubyn, Victoria escribi una media de 2500 palabras al da durante su vida adulta.209 Desde julio de 1832 hasta poco antes de su muerte escribi diarios con frecuencia y lleg a tener 122 volmenes. 210 Tras la muerte de Victoria, su hija Beatriz fue nombrada su ejecutora literaria. La hija pequea de la reina transcribi y edit los diarios a partir de su llegada al trono y quem los originales. 211 A pesar de esta destruccin, mucho de los diarios an existen. Adems de la copia editada de Beatriz, lord Esher transcribi dos volmenes de 1832 a 1861 antes de que Beatriz los destruyera.212 Parte de la extensa correspondencia de Victoria fue publicada en varios volmenes de diferentes autores.213 Victoria estaba desproporcionada fsicamente, era corpulenta, poco elegante y no meda ms de un metro y medio. A pesar de estos defectos, proyect una imagen de grandeza. 214 Fue poco popular durante los primeros aos de viudedad, pero fue muy querida las dcadas de 1880 y 1890, cuando encarn la figura del imperio, una figura matriarcal benevolente. 215 Solo se conoci su verdadera influencia poltica despus de que se revelaran al pblico los diarios y cartas. 216 Muchas biografas publicadas hasta hoy concluyen que Victoria era emocional, obstinada, honesta y sincera.217 A lo largo del reinado de Victoria continu el establecimiento gradual de una monarqua constitucional moderna en Gran Bretaa. Las reformas en el sistema electoral aumentaron el poder del parlamento perjudicando a los nobles y a la monarqua. 218 En 1867 Walter Bagehot escribi que el monarca solo tena el derecho a ser consultado, el derecho de animar y el derecho de avisar. 219 A medida que la monarqua de Victoria se volva ms simblica que poltica, empez a dar ms importancia a la moralidad y a los valores familiares. Esto se contrapone a los escndalos financieros, sexuales y personales que se asociaban a los miembros anteriores de la casa de Hanver, que haban desacreditado a la monarqua. El concepto de monarqua familia, con el cual las clases medias se podan identificar, se fortaleci.220 Los lazos que Victoria tena con las familias reales europeas le valieron el apodo de la abuela de Europa.221 Victoria y Alberto tuvieron 42 nietos. Entre sus descendientes se incluyen la reina Isabel II del Reino Unido; su marido, el prncipe Felipe; el rey Harald V de Noruega; el rey Carlos XVI Gustavo de Suecia, la reina Margarita II de Dinamarca; el rey Juan Carlos I de Espaa y su esposa Sofa de Grecia, etc.

Cultura popular
La reina Victoria ha sido retratada en diversas pelculas, libros, revistas y otras publicaciones. La primera pelcula fue Victoria, the Great, dirigida y producida por Herbert Wilcox, y su actriz protagonista fue la britnica Anna Neagle. La pelcula se estren en 1937, ao de la coronacin del bisnieto de Victoria, el rey Jorge VI, y sirvi para conmemorar el centenario de la coronacin de la reina en 1837. Tuvo tanto xito que al ao siguiente se estren la secuela Sixty Glorious Years.222 Otra pelcula muy conocida sobre la vida de Victoria se estren en 1950, The Mudlark. Tena a Irene Dunne como protagonista y era una versin alternativa a los aos de luto de la reina. 223 . En 1954 el director austraco Ernst Marischka rodara con Romy Schneider Los jvenes aos de una reina, precursora de la saga de Sissi. En 1997, Judi Dench y Billy Connolly protagonizaron la pelcula Mrs. Brown sobre la relacin de la reina con su criado escocs, John Brown. La pelcula fue muy aclamada por la crtica y le vali a Dench una nominacin al scar.224 En 2001, la BBC estren una serie de dos episodios titulada Victoria & Albert, protagonizada por Victoria Hamilton y Jonathan Firth, que retrataba la vida de Victoria desde su infancia hasta la muerte de Alberto en 1861.225
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Ms recientemente, en 2009, Emily Blunt y Rupert Friend protagonizaron la pelcula The Young Victoria, una versin romntica de la vida de la pareja real, aclamada por la crtica y que recibi varias nominaciones para los scars y para los Globos de Oro, incluyendo mejor actriz dramtica para Emily Blunt (en los Globos de Oro), mejor direccin artstica, mejor maquillaje y vestuario (por el que consigui el scar).226

Ttulos

24 de mayo de 1819 20 de junio de 1837: Su Alteza Real la princesa Alexandrina Victoria de Kent y Strathearn 20 de junio de 1837 22 de enero de 1901: Su Majestad la Reina 1 de mayo de 1876 22 de enero de 1901: Su Majestad Imperial la Emperatriz de la India.

Predecesor: Guillermo IV

Sucesor: Reina del Reino Unido y sus Eduardo VII Dominios de Ultramar 1837 1901 Sucesor: India Eduardo VII

Predecesor: Ninguno
(Ttulo de nueva creacin)

Emperatriz 1877 1901

de

la

Categoras: Nacidos en 1819 Fallecidos en 1901 Reyes del Reino Unido Emperadores de la India Casa de Hannover Casa de Sajonia-Coburgo-Gotha Guerras del opio Emperatrices Mujeres de la poca victoriana Princesas britnicas Diaristas Reyes de Irlanda Damas de la Orden de Mara-Luisa

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