ADAM SMITH

BIOGRAFA
VIDA DE ADAM SMITH Nacido en 1723 en Kilcardy (Escocia) y muri en 1790 en Edimburgo. Trat las ciencias de la filosofa y de la economa. Sus obras ms conocidas son La teora de los sentimientos morales de filosofa, y Una investigacin sobre la naturaleza y la causa de la riqueza de las naciones, de economa, es la Biblia de todos los economistas. Estudi en las universidades de Glasgow y Oxford. De 1748 a 1751 fue profesor de Retrica y Literatura en Edimburgo. Durante este periodo estableci una estrecha amistad con David Hume (filsofo escocs) que perdur hasta la muerte de este en 1776, amistad que influy mucho sobre las teoras econmicas y ticas de Smith. Smith fue nombrado catedrtico de lgica en 1751 y de filosofa moral en 1752 en la universidad de Glasgow. En 1763 renunci a la universidad para convertirse en tutor de Henry Scott que lo acompa durante un viaje de 18 meses por Francia y Suiza. Durante este viaje conoci a los principales fisicratas que defendan una doctrina econmica y poltica basada en la primaca de la ley natural, la riqueza y el orden. Estos vean en la actividad agrcola el origen de la riqueza. Por lo tanto Smith se inspir en las ideas de dos fisicratas para establecer su propia teora: Franois Quesnay y Anne Robert Jacques Tourgot. En 1787, tres aos antes de su muerte, fue nombrado rector honorfico de la Universidad de Glasgow. Fue el fundador de la llamada escuela clsica junto a Thomas Malthus, David Ricardo y John Stuart Mill. Los cuatro crean en la propiedad privada, el libre mercado y la competencia. Malthus, Ricardo y Mill, sin embargo, alentaban la regulacin gubernamental de la economa en ciertos casos.

SU OBRA
La riqueza de las naciones fue publicada en 1776, que marc la aparicin de la historia de la economa como ciencia independiente de la poltica. Ya que fue el primer intento de separar la ciencia poltica, la tica y la jurisprudencia. El objetivo que se propone estudiar Adam Smith en su Riqueza de las naciones es el mismo que los mercantilistas y los fisicratas se proponan desde tiempo atrs, pero

mientras que los primeros creyeron que la riqueza derivada de una balanza comercial favorable y los segundos de la tierra, Smith sostuvo que la riqueza proceda del trabajo. Smith hace un anlisis de los procesos de creacin y distribucin de la riqueza y demuestra que la fuente fundamental de todos los ingresos, y la forma en que se distribuye la riqueza estriba en la diferenciacin entre la renta, los salarios y los beneficios o ganancias. La tesis central de La riqueza de las naciones es que la mejor forma de emplear el capital en la produccin y distribucin de la riqueza es aquella en la que no interviene el Gobierno, es decir, en condiciones de laissez-faire y de librecambio. Segn Smith, la produccin y el intercambio de bienes aumenta, y por lo tanto tambin se eleva el nivel de vida de la poblacin, s el empresario privado, tanto industrial como comercial, puede actuar en libertad mediante una regulacin y un control gubernamental mnimos. Para defender este concepto de un Gobierno no intervencionista Smith estableci el principio de la mano invisible: todos los individuos, al buscar satisfacer sus propios intereses, son conducidos por una mano invisible para alcanzar el mejor objetivo social posible. Por ello, cualquier interferencia en la competencia entre los individuos por parte del Gobierno ser perjudicial. En el contexto de la Revolucin industrial, el libro de la riqueza de las naciones (donde se defiende el librecambio) tuvo un gran xito debido a que las nuevos industriales estaban interesados en librar a Gran Bretaa de los controles mercantilistas. Aunque este planteamiento ha sido revisado por los economistas a lo largo de la historia, gran parte del libro la riqueza de las naciones, de un modo particular en lo que se refiere a la fuente de la riqueza y los determinantes del capital, sigue siendo la base del estudio terico en el campo de la economa poltica. La libertad econmica segn Smith se impone por los motivos siguientes: 1. A priori: por que el orden espontneo es forzosamente el mejor de todos y, por consiguiente, el ms beneficioso para la sociedad. 2. A posteriori: porque la observacin psicolgica demuestra que cada individuo es mejor juez para decidir lo que ms le conviene y para elegir los mejores medios conducentes al fin propuesto. 3. Por la armona preestablecida: porque Adam Smith cree en una armona existente entre los intereses de todos los hombres. La famosa mano invisible se encarga de lograr que el inters general sea igual a la suma de todos los intereses particulares.

INVESTIGACIN SOBRE LA NATURALEZA Y CAUSAS DE LA RIQUEZA DE LAS NACIONES

LIBRO 1 CAPACIDAD PRODUCTIVA DEL TRABAJO, Y DEL MODO EN QUE SU PRODUCTO SE DISTRIBUYE ENTRE LAS DISTINTAS CLASES DEL PUEBLO. CAPTULO I: De la divisin del Trabajo. CAPTULO II: Del Principio que ocasiona la divisin del Trabajo. CAPTULO III: La Divisin del Trabajo est limitada por la extensin del Mercado. Seguidamente se pasar a explicar la gran obra de Adam Smith Investigacin sobre la Naturaleza y Causas de la riqueza de las naciones, ms concretamente los captulos primero, segundo y tercero del libro 1 De las Causas del Progreso de la capacidad productiva del Trabajo, y del Modo en que su Producto se distribuye entre las distintas Clases del Pueblo. Este centra su atencin en la divisin del trabajo. Respecto a la divisin del trabajo podemos destacar una serie de caractersticas: 1. En primer lugar, El OBJETIVO DE LA DIVISIN DEL TRABAJO es obtener el bienestar social. 2. En segundo lugar, veremos como DESARROLLADO ESTA DIVISIN. se ha ido ORIGINANDO Y

El origen da lugar en la capacidad a cambiar donde la mayora de los bienes que necesitamos los obtenemos por la disposicin al intercambio, dependiendo de los dispuestos que estaremos a intercambiar. Suponemos una tribu de cazadores, donde un hombre tiene destreza y celeridad para construir arcos y flechas, un segundo hombre tiene para fabricar andamios y techos de las tiendas, un tercer hombre como herrero o calderero y un cuarto hombre en adobar pieles. Esto implicar la especializacin, en el que cada hombre se especializa en lo que tiene habilidad, provocando la estimulacin del hombre a especializarse en una ocupacin particular y a cultivar y perfeccionar el talento e ingenio que posea para esa clase especial de actividad. Esta especializacin slo se da en la naturaleza humana. Observamos a los animales, cogiendo como ejemplo a cuatro razas distintas de perro: mastn, galgo, pastor y perro de aguas. Donde el mastn destaca por su fuerza, el galgo por su rapidez, el pastor por su docilidad y el perro de aguas pro su sagacidad. Estos perros son independientes, no necesitan la ayuda de otra raza para sobrevivir, lo que provocar que, a diferencia del hombre, no haya trueque ni cambio y por lo tanto no habr especializacin como lo comprobamos en la

madurez de los animales cuando observamos que son independientes y no necesitan a otras razas. En cambio, el caso del hombre, tomando como ejemplo a un filsofo y a un mozo de cuerda, vemos que en la infancia es parecida y si miramos cuando tienen edad de trabajar, cada uno desarrolla diferentes talentos y se especializa en el trabajo que son capaces de realizar con efectividad. Si nos fijamos en la madurez profesional, los hombres tienen diferentes cualidades especficas que nos permiten distinguir a hombres de diferentes profesiones, lo que demuestra que los hombres no son independientes y que tienen necesidad unos de otros. Esta necesidad nos permite tener una tendencia al cambio, al trueque y a la permuta y formar un fondo comn de manera que cada hombre compre cualquier cosa que desee producto del talento de otros hombres, como dice el sentido de todo ofrecimiento cuando explica como conseguimos los bienes que necesitamos: dame esto que es lo que quiero y tendrs aquello que es lo que deseas Los alimentos no los obtenemos por benevolencia, sino que intercambiamos con el carnicero, cervecero, panadero. Esto demuestra que la estimulacin slo se encuentra en la naturaleza humana por tener el hombre las facultades de raciocinio y lenguaje. 3. En tercer lugar, considerando las manufacturas, los EFECTOS sobre la divisin del trabajo lo podemos diferenciar en dos tipos: Pequeas o particulares manufacturas y grandes manufacturas Respecto a la destinacin las manufacturas pequeas servirn para satisfacer pequeas necesidades de un nmero reducido de personas, mientras que las grandes manufacturas servirn para satisfacer las necesidades de un gran nmero de personas. Si miramos el nmero de trabajadores en las manufacturas pequeas hay pocos trabajadores, es decir, un nmero de trabajadores pequeo y en las grandes manufacturas hay un gran nmero de trabajadores que estn divididos en diferentes fases. Los trabajadores en las manufacturas pequeas estn reunidos en un mismo taller y a la vista del espectador, en cambio en las grandes manufacturas es imposible reunirlos en un mismo taller por lo que no estarn a la vista. Por ello se llega a la conclusin de que la divisin del trabajo es evidente en las pequeas manufacturas y poco evidente en las grandes manufacturas. 4. En cuarto lugar, veremos las CONCLUSIONES de la divisin del trabajo que las podemos dividir en cuatro:

1. La divisin del trabajo ha producido un progreso donde la capacidad productiva del trabajo se ha hecho ms importante y hay ms habilidad, destreza y juicio. 2. La segunda conclusin es una productividad mayor, debida a dos causas: (1) Primero ha habido un aumento proporcional de la capacidad productiva. (2) Y segundo una diversificacin de oficios y empleados aplicada a pases con mayor grado de laboriosidad y progreso. Podemos destacar como caso especial que no permite tantas subdivisiones al trabajo a la agricultura, donde el pas pobre, a pesar de su inferioridad de cultivo, puede en cierta medida rivalizar con los ricos en cuanto a baratura y calidad del producto. Si tomamos como ejemplo el grano veremos que el grano de Polonia es igual al de Francia e igual al de Inglaterra, donde los precios son iguales para los tres pases y la calidad tambin es la misma, a pesar de que las tierras de Inglaterra estn mejor cultivadas que las de Francia y las de Francia mejor cultivadas que las de Polonia. En cambio no puede competir en cuanto a manufacturas al menos si dichas manufacturas son adecuadas al suelo, clima y situacin del pas rico. Si tomamos la seda francesa vemos que es mejor y ms barata que la inglesa, por los elevados aranceles que gravan la seda inglesa y el buen clima para fabricarla. 3. La tercera conclusin de la divisin del trabajo es un gran incremento de la cantidad de trabajo debida a tres circunstancias diferentes: el incremento de la destreza del trabajador, ahorro de la perdida de tiempo y desarrollo de la maquinaria. La primera circunstancia, el incremento de destreza del trabajador, que se producir al reducir el oficio de cada hombre a una simple operacin y hacer de dicha operacin la nica operacin de su vida, esto demuestra que se incrementa la destreza del trabajador. Por ejemplo, si nos fijamos en la fabricacin de una chaqueta: unos cortan la tela, otros cosen las piezas, otros la tintan, otras ponen la cremallera... Entonces cada hombre, al dividirse el trabajo, se especializa en una nica tarea en la que tiene habilidad consiguiendo as mayor productividad para fabricar el producto. La segunda circunstancia es el ahorro de la prdida de tiempo que suele perder de pasar de una actividad a otra, porque todo hombre se distrae un poco al cambiar de actividad. Por eso si hay divisin del trabajo se aprovechar mejor el tiempo. Si retornamos al ejemplo de la chaqueta vemos que si uno mismo tuviese que cortar la tela y luego coser, el paso de una actividad a otra le distraera y provocara una mayor prdida de tiempo y por tanto menor produccin.

La tercera circunstancia, el desarrollo de la maquinaria, tiene que ver con la invencin de una gran cantidad de mquinas que hacen al trabajo ms fcil y abreviado y permiten que un hombre haga el trabajo de muchos. Cuando un obre centra su atencin y est concentrado en un mismo trabajo intentar descubrir mtodos ms fciles y rpidos para alcanzar su objetivo ms rpidamente y con mayor comodidad. Por ejemplo, en el caso de la chaqueta, si se inventa una mquina que haga todos los patrones igual se ahorrara tiempo de cortar, y lo podr aprovechar para otra funcin. El desarrollo de la maquinaria se debe por tres razones: 1. La primera es que gran parte de las mquinas utilizadas fueron invento de trabajadores corrientes. Por ejemplo, un muchacho que trabajaba en la caldera se le ocurri que si ataba una cuerda a un extremo de la caldera y la otra parte de cuerda a una puerta se ahorraba tiempo y trabajo. Esto dio pie al desarrollo de las mquinas. 2. La segunda razn fue que el ingenio de los fabricantes de mquinas se convirti en actividad particular, es decir, un mismo hombre poda tener la habilidad de crear diferentes mquinas, de esta forma se adopt a lo largo del tiempo el nombre de fabricantes de mquinas. 3. La tercera razn fue que los filsofos u hombres dedicados a la especulacin decan que cada individuo se hace ms experto en su ocupacin particular, ejecuta ms trabajo en conjunto y la cantidad de ciencia se incrementa considerablemente donde queran decir que si un hombre se especializa en lo que tiene habilidad trabajar ms, producir ms y la maquinaria se desarrollar ms. 4. La cuarta y ltima conclusin es que la especializacin de la produccin origina el alcance de los productos a todo el mundo por lo que la divisin del trabajo provocar gran multiplicacin de la produccin de los distintos oficios que dar lugar a bienestar generalizado incluso a las clases inferiores, por eso la cantidad de producto que no consume servir para intercambiarlo por el precio de una gran cantidad de bienes en los diferentes lugares del mundo. 5. En quinto lugar la LIMITACIN DE LA DIVISIN DEL TRABAJO est en la extensin del mercado, primero veremos el tamao del mercado y luego la localizacin. Sobre el tamao del mercado podemos dividir en mercados grandes y pequeos. En los mercados pequeos les falta capacidad para cambiar el producto que excede de su consumo, mientras en los grandes hay gran capacidad para cambiarlos. Los mercados pequeos no hay trabajadores especializados, mientras que en los grandes s. En los mercados pequeos se proveen de sus propios productos y en los grandes los productos son intercambiados.

Cogemos un mercado pequeo como ejemplo, como puede ser un pueblo pequeo en una regin poco habitada, donde un carpintero es carpintero, ensamblador, armador, ebanista, constructor de ruedas aradas y carruajes. Y si cogemos un ejemplo de mercado grande, como es la industria del mueble en la ciudad encontraramos diferentes categoras profesionales: ebanista, diseador, carpintero... Por otra parte, sobre la localizacin podemos dividir los mercados en interiores y los mercados en la costa martima y cerca de la ribera de los ros. Los mercados interiores con caminos terrestres y los mercados en la costa martima y cerca de la ribera de los ros con canales acuticos. Los mercados interiores con transporte lento poco intercambio y los mercados en la costa martima y cerca de la ribera de los ros con transporte rpido y barato mayor intercambio. Sobre la extensin del mercado los mercados interiores tienen menor extensin que los mercados en la costa martima y cerca de la ribera de los ros. Tomamos a frica como ejemplo de mercado interior, donde los ros estn muy separados para navegar y no hay mar interior, lo que provocar un obstculo y habr poca comunicacin por tanto habr menor intercambio y la extensin del mercado ser pequea. Para los mercados en la costa martima y cerca de la ribera de los ros cogemos como ejemplo a Egipto con el ro Nilo que tiene grandes canales y estar muy comunicado con las grandes ciudades los pueblos importantes y las granjas, es decir, habr un gran intercambio y la extensin del mercado ser grande.

ANTECEDENTES EN LA OBRA DE ADAM SMITH

Las principales teoras y algunos de los autores que influyeron en las teoras de Adam Smith son las siguientes: El mercantilismo tena como objetivo fortalecer la economa del propio pas a travs de un sistema proteccionista que dificultase la salida de materias primas y metales preciosos, que favoreciese la entrada de los mismos, y que vetase la entrada de productos manufacturados. La teora de Adam Smith surgi como contraposicin a sta, l era partidario del librecambismo y defenda el mecanismo de la mano invisible, antes mencionado. Un autor cuyas ideas tom como referencia es Richard Cantillon, que escribi un ensayo en el que expona que la tierra es la fuente de donde se extrae la riqueza y el trabajo del hombre la forma de producirla. La obra del filsofo David Hume tambin influy notablemente en las teoras de Adam Smith, ya que fueron amigos personales. Hume escribi algunos ensayos

sobre temas econmicos y entre otras cuestiones seal al igual que Adam Smith la divisin del trabajo como base para la prosperidad econmica. La escuela fisiocrtica: Los principales representantes de esta escuela son Franois Quesnay y Robert Jaques Turgot, y las ideas que defendan eran que nicamente la actividad agrcola era productiva, y no as la industria que slo se dedica a la transformacin, a diferencia de Adam Smith, que pensaba que el incremento de la productividad se debe a la divisin del trabajo. Por otra parte, los fisicratas al igual que Adam Smith admitan la existencia de un orden natural (mano invisible) por lo que no se deba entorpecer el libre funcionamiento de los mercados.

DESARROLLO DE LAS TEORAS DE ADAM SMITH

LA ESCUELA CLSICA: Adam Smith pertenece a esta escuela de la que junto con David Ricardo es el mximo representante. Adam Smith sent las bases de algunas teoras como la del valor, la distribucin y el capital, y David Ricardo sintetiz las teoras de la poblacin y la renta en una doctrina general del valor y la distribucin. A diferencia de Adam Smith defenda la idea de que las leyes de la distribucin son problema de la economa poltica, no considerando por tanto eficaz el mecanismo de la mano invisible. De esta forma desplaz la investigacin de la economa del problema del crecimiento econmico al problema de la distribucin. THOMAS ROBERT MALTHUS Tambin perteneci a la escuela clsica pero su preocupacin se centra en el estudio de la evolucin de la poblacin distinguindose de la teora de Adam Smith en el punto de que la poblacin crece ms rpidamente que la produccin y consecuentemente sta no es suficiente para alimentar a todo el mundo. Esta teora es considerada pesimista frente al optimismo de los textos de Adam Smith. EL NEOLIBERALISMO El neoliberalismo que se da en nuestros das es una versin renovada de las ideas de Adam Smith. Figuras como Milton Friedman, F.von Hayeck, y, en general, la escuela de Chicago, fueron los grandes impulsores de esta teora que resurgi como intento de dar solucin a los problemas econmicos de la dcada de los 70. Los economistas neoliberales sostenan con relacin a la idea de la mano invisible de Adam Smith, que el libre mercado es una institucin perfecta y que por si slo es capaz de generar un crecimiento equilibrado, aunque con la condicin de que no se intervenga en l.

CRTICAS A LAS TEORAS DE ADAM SMITH

Jhon Stuart Mill, representante de la escuela clsica inglesa, critic la divisin del trabajo como causa de los incrementos de produccin, que segn l dependen de las

condiciones tcnicas y tambin el mecanismo de la mano invisible como regulador de la distribucin, que en su opinin depende de las instituciones humanas. Friedrich List, que se sita en el contexto de la Alemania anterior a la unificacin de 1870, crtica la teora de Adam Smith basndose en la afirmacin de que sta slo es eficaz en economas dominantes y no ayuda al desarrollo en un pas atrasado, que segn l, necesita un proteccionismo temporal que favorezca las fuerzas productivas. Otra de las crticas ms notables de la teora de la teora de Adam Smith es que el mecanismo de la mano invisible, ese orden natural que se supone interviene sobre el mercado no se ha podido probar, pero sin embargo, hoy en da se habla de los mecanismos autorreguladores del mercado, es decir, que el propio mercado regula los fenmenos econmicos estableciendo un equilibrio.

ACTUALIDAD:
AMARTYA KUMAR SEN Un ejemplo de que las teoras de Adam Smith siguen vigentes y de que es tomado como referencia por los economistas, lo tenemos en el discurso que Amartya Kumar Sen, nombrado Doctor Honoris Causa por la Universitat Jaume I en el mes de marzo de este ao, pronunci en el Crculo de Economa de Barcelona en 1999. En este discurso compara el Estado de bienestar con la economa de Mercado, en el sentido de que, segn explic Adam Smith en La Riqueza de las Naciones, en la Economa de mercado es fundamental el intercambio como consecuencia de la bsqueda de la ganancia personal, y por tanto, la consecuencia de la bsqueda de la interdependencia de unos individuos con otros, adems de la creacin de las instituciones que hacen posible el intercambio, y de una confianza en el resto de las personas para que si alguien se compromete a algo yo pueda creerlo. De esta forma, Amartya Sen explica que de igual forma en el Estado de bienestar es tambin fundamental la interdependencia entre individuos de forma que se ha producido un acuerdo sobre las necesidades bsicas de las personas, y el hombre puede confiar en la ayuda de los dems y en la de esa institucin nombrada antes que hacia posible el comercio, y que en este caso garantiza un apoyo bsico a las personas para no caer en el agujero de la pobreza y que debe ser el gobierno de cada pas. EL COMERCIO EN ARGENTINA Adam Smith se refiri a la presin de los empresarios industriales sobre los gobernantes para lograr que tomaran medidas de proteccin aduanera y aconsej a los gobiernos no confiar en sus argumentos, ya que cuando los industriales se referan a estimular el empleo y la inversin, ocultaban sus propios intereses bajo el inters general de la nacin. Un ejemplo en la actualidad de este comportamiento se halla en los representantes de la industria del automvil de Argentina que mediante argumentos similares, han logrado la transferencia de alrededor de 1500 millones de dlares anuales a travs de un impuesto que graba la compra de automviles y que beneficia directamente a las empresas de este sector.

LOS SISTEMAS DE ASIGNACIN DE RECURSOS Los sistemas de asignacin de recursos son un sinnimo para referirse a la distribucin de la riqueza a la que se refiere Adam Smith. En la actualidad los sistemas que se dan en la mayora de los pases son sistemas mixtos, es decir, hay una actuacin simultnea del sistema de libre mercado que defenda Adam Smith y de intervencin del Gobierno con el fin de evitar desequilibrios que afecten a los agentes econmicos menos favorecidos ya que el mercado por si slo (mano invisible) no es completamente eficiente y no podemos encontrar el sistema de libre mercado en ningn lugar en estado puro, ya que es necesaria la intervencin de los gobiernos (la llamada poltica econmica) en mayor o menor medida para la eficiencia en la distribucin de la renta y la estabilizacin de la economa.