FRENCH L'ameublement Francais Au Grande Siecle

BIBLIOTHQUE DE L'ART DCORATIF
L AMEUBLEMENT
FRANAIS
AU GRAND
PAR
SICLE
JACQUES BOULENGER
OUVRAGE ILLUSTR
DE
5
GRAVURES EN COULEUR ET 43 GRAVURES EN NOIR
PARIS
LES ARTS GRAPHIQUES

DITEURS
RUE DIDEROT PARIS VINCENNES
I913
AVERTISSEMENT
n'avons pas prtendu recommencer ici un travail qui a t trs bien fait dj et ce que l'on trouvera dans les pages qu'on va lire, c'est moins une tude des meubles du XVII' sicle qui sont parvenus jusqu' nous, qu'un tableau dress surtout l'aide des inventaires royaux et privs, de l'ameublement des contemporains de Louis xiii et Louis xiv. Pourtant il est bien probable que les mobiliers que nous dcrivons ne sont pas ceux qui emplissaient le plus grand nombre des maisons de France. Rares taient alors les gens que la fortune favorisait assez pour qu'ils se pussent procurer les uvres somptueuses de Boulle et des Oppenord rares devaient tre aussi, comme ils sont en tout temps, ceux qui se souciaient du dcor qui les entourait. Mme l'poque o triomphaient le mieux Versailles le got de Le Brun et les fragiles merveilles de la marqueterie de cuivre et d'caill, c'taient sans doute des mobiliers de style Louis XIII, massifs, solides, d'un bon usage, que fabriquaient communment les artisans, et j'imagine qu'au dbut du xviii'' sicle encore les bons bourgeois devaient s'accommoder fort bien de meubles conus, ou peu s'en faut, la mode de 1630. Si, nanmoins, nous n'avons tent ici que l'histoire du mobilier "de luxe " et non celle de ce mobilier " courant," c'est que celui-l seulement tmoigne des gots de l'poque, tandis que l'autre ne
;
Nous
que l'indiffrence du commun des hommes pour la laideur comme pour la beaut. Qu'il soit donc bien entendu que nous parlerons exclusivement de ce qu'il y a de reprsentatif dans l'ameublement du xvii' sicle le style Louis xiv n'a peut-tre
trahit
:
ce n'en gure pntr dans les classes moyennes de notre pays est pas moins lui qu'a produit, au xvii' sicle, l'effort commun de
;
tous les artistes franais.

citer
M.
nous avions pu indiquer nos rfrences, il nous aurait fallu presque chaque page le Dictionnaire de l' Aimablement de Henry Havard, Nous tenons du moins le mentionner ici.
Si
J.
B.
DISTEIBUTIOK DE L'HABITATION INFLUENCE DE JMME DE RAMBOUILLET LES PICES n'ont pas encokh d'affectation SPCIALE La cuisine La chambre coucherLa RUELLE L'alcve Les paravents La chambre d'une prcieuse Le cabinet. IL Sous Louis XIV Les appartements L'antichambre- La chambre coucher Les PARAVEKTS L'alcve Le cabinet La toilette Le salon.
I.
I
t
ON
Au
n'apprcierait
sicle
faits
si
pas
comme
il
faut
les
meubles du
xvii'^
l'on ne savait
imaginer
le
cadre qu'ils taient
s'tait produit dans dans les chteaux, tout s'tait trouv subordonn aux ncessits de la dfense. Les architectes du moyenge avaient eu pour premier soin de faire des forteresses aussi malaises prendre que possible, plutt que des demeures agrables habiter, et la distribution intrieure des logements avait toujours t, si j'ose dire, le cadet de leurs soucis. Les habitants du chteau s'accommodaient comme ils pouvaient dans des chambres de proportions irrgulires et bizarres, mal claires par des ouvertures troites, rarement de plain pied, et o l'on n'avait accs que par des corridors troits et des escaliers que l'on tait forc de
XVI'
pour remplir. sicle, un grand changement

Jusque-l,
l'habitation.
multiplier.
Lorsque, par suite des progrs de
l'artillerie,
il
fallut
renoncer
l'espoir de construire jamais un chteau inexpugnable, alors on
commena de
commodit
relcher beaucoup les prcautions qu'on avait prises
jusque-l pour la dfense

des
habitants.
au
dtriment de l'agrment et de Les architectes s'appliqurent

;
la
ordonner leurs faades suivant de belles lignes horizontales ils les distriburent par tages rguliers qui mirent les planchers des chambres au mme niveau ils les trourent de larges fentres qui
;
L'AMEUBLEMENT LOUIS XIV

dispensrent
;
ils abondamment dans les pices l'air et le jour appartements commencrent mme d'avoir souci de la beaut des
intrieurs et de les disposer
harmonieusement en
enfilade.
Mais
leur principal et presque leur seul objet, c'tait cette beaut mme, et ils taient infiniment plus proccups de l'effet qu'elle produisait,
Il et au dehors, que de la commodit de leur btisse. triomphe d'une socit nouvelle o ce que nous appelons les plaisirs de socit commenassent d'tre compris, pour qu'on vt le premier effort srieux vers notre moderne confort. Car on ne se doutait vraiment pas, avant Louis xiii, de ces On s'assemblait pour quelque fte, pour un ballet, plaisirs-l. pour un carrousel, pour le spectacle, mais non point uniquement pour causer. Mme on n'imaginait gure que causer pt tre un plaisir assez grand pour qu'on se runt seule fin de le prendre. Ce sont les Prcieuses qui ont, pour ainsi parler, invent la conversation et les rapports de socit, et il faut leur savoir gr de cette invention grce quoi devait s'panouir pleinement notre
au dedans
fallut le
esprit franais.
1600, Catherine de Vivonne, vieille de douze printemps, Huit ans pousait Charles d'Angennes marquis de Rambouillet. plus tard, la jeune marquise, dgote de la Cour du Vert-Galant, Car, si Henri iv a beaucoup fait pour se retirait dans son htel. la tranquillit et la grandeur de la France, son rgne a beaucoup retard les progrs de la " politesse " chez nous.
En
Sous Louis
XIII
encore, la
Cour
des derniers Valois passait
pour
aussi suprieure en politesse l'entourage

les
du Roi, qu'aux
l'Ancien
yeux des contemporains de Charles x
murs de
Rgime
comme
passaient pour plus fines et dlicates que les leurs ; et, on respectait vers 1820 ces vieux migrs qui paraissaient
runir en eux toutes les grces de la vieille France, les jeunes seigneurs qui entouraient Anne d'Autriche admiraient M. de Bellegarde, l'ancien mignon d'Henri m, qui avait conserv l'urbanit des de Rambouillet, dgote dernires annes du xvi' sicle.
Mme
de
compagnons d'Henri
des plaisanteries un peu grosses des renona donc frquenter la Cour. Grce ce talent qu'elle avait pour " recevoir," elle sut runir autour d'elle les gens d'esprit de son temps, crant ainsi ce qu'on nomma la Ville par opposition la Cour, et ce qui devint au xviii' sicle les " salons."
la
verdeur militaire
et
iv,
Elle avait d'ailleurs une sorte de vocation pour l'architecture ou plus exactement pour l'amnagement, ce qui est un don prcieux
lo
BIBLIOTHEQUE DE L'ART DCORATIF
pour une matresse de maison. "C'est d'elle," dit Tallemant, " qu'on a appris mettre les escaliers ct pour avoir une grande suite de chambres, exhausser les planchers, et faire des portes et fentres hautes et larges, vis vis les unes des autres." Toutes ces dispositions, le seul souci de rendre sa demeure plus attrayante les lui inspirait. Mais ses contemporains les copirent et les reproduisirent dans leurs htels, et c'est ainsi que Mme de Rambouillet n'a pas cr que la vie de socit elle en a cr en grande partie le cadre. Certes, les architectes de la Renaissance avaient imagin bien avant elle de disposer intrieurement les pices en enfilade mais la coutume qu'ils avaient de placer presque invariablement l'escalier principal au centre du btiment n'tait pas sans nuire beaucoup la grandeur et la beaut de ces suites de chambres. Lorsque de Rambouillet eut eu l'ide de reporter le sien l'un des bouts de son htel, les longues enfilades de salles devinrent possibles, et le soin qu'elle prit de faire percer les portes, de manire que les ouvertures se correspondissent, parut si excellent, que Marie de Mdicis, quand elle fit btir le Luxembourg la merveille du temps envoya ses architectes visiter l'htel de Rambouillet, ce qui, assure Tallemant, ne leur fut pas inutile. Sous Louis XIII, ces " htels " de Paris, dont il reste quelques beaux spcimens aujourd'hui encore, n'taient pas faits pour blouir les passants, mais uniquement pour plaire ceux qui y logeaient et pour l'agrment des visiteurs qu'on y recevait. Aussi celle de leurs faades qui donnait sur la rue tait-elle ordinairement la plus sombre et la moins dcore, tandis que les faades de la cour ou du jardin taient plus curieusement ornes. A l'intrieur, part la chambre coucher ou la cuisine, les
:
Mme
pices n'avaient pas d'affectation spciale il n'y avait pas comme aujourd'hui le "salon," la "salle manger," le "cabinet de
;
toilette,"
etc.
C'tait
dfinie, et le seigneur
une suite de salles sans destination bien du logis faisait dresser sa table dner ou
disposer sa toilette tantt dans l'une et tantt dans l'autre, selon sa fantaisie, ou plutt selon la temprature, car c'tait un difficile
problme, cette poque, que d'assurer

y avait du
feu, c'est--dire
la
chaleur intrieure de
l'habitation, et l'on se tenait ordinairement dans la
chambre o
il
dans la chambre coucher. C'tait vraiment la pice principale de la maison et elle jouait le rle le plus important chez les princes comme chez les simples particuliers. Dans la moyenne bourgeoisie, il arrivait souvent

que
la
ii
comme au moyen-ge, la mangeait, parfois mme on y couchait, surtout en y province. Sous Louis xiv encore, le Grand Cond, voyageant en Bourgogne, se verra reu par plusieurs magistrats de Dijon dans la cuisine son grand tonnement tel sera encore l'usage dans ce pays aussi, revenu la Cour, Cond dclarera-t-il au Roi " Votre province de Bourgogne est bien riche, les cuisines y sont tapisses," c'est--dire leurs murs tendus d'toffe. Lorsque la salle o l'on prpare les repas est ainsi la principale du logis, c'est alors qu'on s'applique la propret de la batterie de cuisine qui en fait le principal ornement. Et elle est considrable, cette batterie de cuisine, si on la compare au modeste talage de nos mnagres modernes ne la faut-il pas suffisante en effet prparer cette multitude prodigieuse de plats que ncessite cette poque le moindre des repas ? Certes, il ne saurait rentrer dans notre dessein d'en faire le dnombrement mais du moins faut-il dire, afin qu'on s'imagine un peu l'aspect que pouvait prsenter une cuisine sous Louis XIII, que les broches, que l'on avait tournes la main jusqu'au dbut du xvr sicle, l'taient depuis lors par des chiens placs dans des cages ce ne sera qu'au milieu du xvii' sicle qu'on inventera la broche virant grce un systme de contre-poids, autrement dit le tourne-broche, cration dont les consquences sont
pice o l'on vivait ft encore,
cuisine.
On
incalculables,
il
faut l'avouer.
la
Dans les htels des nobles, on demeurait ordinairement dans chambre coucher. L, on dormait et souvent on mangeait
;
mais surtout on recevait. Les visiteurs s'assemblaient autour du lit o la matresse de maison demeurait couche, cause du froid car, encore un coup, cette proccupation de se protger contre le froid jouait dans les murs du xvii' sicle un rle d'une importance que nos appartements la chaleur gale et douce nous rendent difficile comprendre. Les intimes, toujours pour tre mieux l'abri du froid, obtenaient la permission de pntrer dans la ruelle, ce qui avait aussi l'avantage de les rapprocher de la matresse de la maison, de l le mot de " coureur de ruelles " que l'on connat
bien.
Qu'tait-ce que la ruelle ? L'espace entre le lit et le mur, aujourd'hui. Mais cet espace tait alors infiniment plus grand qu' prsent, et depuis le xv"" sicle, comme on avait l'usage
comme
de prolonger les "courtines," ou rideaux de lit, jusqu'au mur, de manire comprendre la ruelle, celle-ci formait une sorte de petit rduit, assez grand toutefois pour qu'on y pt mettre des siges.
12
Hroard nous montre voire y faire coucher quelqu'un au besoin. lit de la Reine sa ruelle du jouer dans la Louis XIII enfant allant
" Maman, mre, et y trouvant Mlle de Renouillre endormie " demande le petit Marie de Mdicis. qui est cette bte-l ? de son lit que Mazarin fait entrer la la ruelle C'est encore dans Grande Mademoiselle pour lui faire ses confidences. C'est l galement qu' Versailles, une fois habill, Louis xiv se retire La duchesse de Bourgogne donne jouer pour faire sa prire, de Maintenon soupe dans celle de sa dans la sienne. Mais l'on n'est plus alors au beau temps des ruelles chambre. c'est l'poque des Prcieuses qu'elles ont flori, si l'on peut dire, " est rest longet leur succs alors a t tel que le mot " ruelle temps synonime dans la langue de ce que l'on appelle prsent " un salon." Au temps de Furetire on nommera ruelle non plus seulement le couloir du lit, mais les lieux pars o les dames reoivent leurs visites soit dans leurs lits, soit sur des siges, et c'est pourquoi
: .
.
Mme
Boileau pourra crire
Tes bons mots
autrefois dclices des ruelles
Malheureusement les ruelles avaient une rputation de galanterie que certaines des plus agrables prcieuses, comme Mme de la Suze, n'taient pas pour leur ter. Et en tant que pices de rception, elles se trouvrent dmodes quand Mme de Rambouillet eut introduit chez nous les alcves. Tallemant des Raux assure qu'elle en emprunta l'invention aux Espagnols et cela
Franais se montraient espagnolomanes comme ils sont aujourd'hui angloQuoi qu'il en soit, les " coureurs de ruelles" ne tardrent manes. et d'autre part l'invention del pas devenir les " alcvistes "
est
fort
possible
l'Espagne
tait
alors la
mode
et
les
clbre marquise fut d'une grande consquence pour les architectes qu'elle induisit combiner avec plus de soin les amnagements " Dans les chambres coucher, a dit M. de Laborde, la intrieurs
:
rpartition de l'espace rserv jusqu'alors aux ruelles et transform
depuis cette poque en petits cabinets couloirs pour conduire aux dgagements pratiqus par derrire devint un programme nouveau pour les architectes, et l'on voit, par ce qui reste dans les habitations et par les projets consigns dans de nombreux recueils, aprs combien d'tudes et avec quel succs on suivit les indications de Rambouillet." heureuses de Les alcves de ce temps ne ressemblaient pas, d'ailleurs, aux
Mme

troites niches
13
que sont les ntres. Ce qu'on appelait ainsi, c'tait une partie de la chambre, surleve d'une marche parfois, en tout cas spare du reste de la pice par une balustrade et souvent par des colonnes. L, on plaait, comme dit Furetire, le lit et des siges pour la compagnie et l'on n'admettait que les personnes que l'on Ainsi conues, les alcves furent rapidement voulait distinguer. adoptes, et l'on en trouve plusieurs chez Fouquet au chteau de Vaux (dont une magnifiquement tapisse de satin cramoisi relev
tandis qu'en 1652, peine arrive dans le par des broderies d'or) chteau o le roi vient de l'exiler, le premier soin de la Grande Mademoiselle est d'y " changer les chemines et les portes et faire une alcve," afin de rendre un peu logeable cette vieille demeure. du moins je de Rambouillet Une autre invention de ce le croirais volontiers, bien qu'aucun texte ne nous l'affirme sont les paravents. Elle en faisait disposer dans sa fameuse chambre Et nous savons aussi, qu'avant 1632, bleue autour des visiteurs. date de sa mort, le marquis d'Effiat en avait un, six feuilles, en velours et en soie, que possde aujourd'hui le Muse de Cluny. Mais ne quittons pas les prcieuses sans dcrire l'ameublement d'une de ces chambres coucher dont nous venons de parler. Les Voici, par exemple, celle de la marquise de Frontenac. les murs, orns rideaux et les portires y sont de damas cramoisi de six tableaux reprsentant des sujets religieux, et de quatre Mais on y voit le tout d'assez peu de prix, au reste. paysages galement des miroirs deux grands, cadre de glace, qui ne valent un troisime bord aussi de glace, pas moins de 200 livres chacun Le lit est quatre autres encore. mais violette, pris 100 livres ciel, son dossier en rideaux, son piliers de noyer ses pentes, ses damas cramoisi fleurs, avec franges et molets d'or fin et d'or faux, et il est couvert, quand on le juge bon, d'une housse en toile
;
Mme
peinte.
Huit
de
placets
fauteuils garnissent la pice
quatre en noyer recou-
verts de tapisserie au petit point rouge, bleue et blanche, qu'autant
semblables accompagnent ; les quatre fauteuils sont galement en noyer sculpt, mais tendus d'un damas cramoisi fleurs, rehauss de mollets et de franges d'or. On voit encore poirier, fort simple l'un en dans la chambre deux bureaux " sur huit colonnes de bois dor, aux l'autre en noyer sculpt, Une petite table porte un extrmits garni de son gradin." service de sept pices en porcelaine, plus deux plats et deux tasses Deux consoles dores soutiennent au-dessus de la chemine caf.
:
14
BIBLIOTHQUE DE L'ART DECORATIF

pices.
une autre garniture de porcelaine, de dix-sept
Enfin
les
murs s'ornent d'un

dor.
. .
crucifix de bois
mont
sur une croix de fer
dor, et d'une bote d'caill renfermant une pendule en cuivre

.
utilement manifeste, c'est en mettant la mode et en faisant construire de ces " cabinets," de ces " rduits," qui ont prcd les boudoirs du xviii^ sicle et nos pices modernes. Certes, ce n'est pas le xvii' sicle qui a invent le cabinet. Le moyen-ge n'avait gure connu que les grandes salles, et, si les chteaux comportaient parfois des chambres de dimension fort rduites, ce n'tait l que des recoins, en quelque sorte, que les architectes taient bien loin de faire exprs pour la commodit des habitants du logis. Mais, lorsqu'au temps de la Renaissance les femmes eurent pris dans la socit l'importance qu'il faut pour le bien de la civilisation qu'elles y aient, on commena de leur mnager des petites pices o elles pussent se mettre l'cart et se
l'influence
Mais o
des
prcieuses
s'est
le
plus
et c'est ainsi que les retirer pour faire leur toilette ou pour rver progrs de la politesse se sont accords, comme toujours, avec les progrs du confort. A la fin du xvr sicle, on disposait de ces rduits partout. C'est dans un cabinet dpendant de sa chambre que Marguerite de Valois recueillit le vicomte de Lran qui vint lui demander asile, comme on sait, durant la nuit de la SaintBarthlmy, et qu'elle le fit panser et soigner. Naturellement, avec les prcieuses, le cabinet connut une vogue nouvelle outre la possibilit qu'il leur offrait de se mieux dfendre contre le froid, elles n'taient sans doute point sans reconnatre tout ce que gagne la conversation ne se pas faire dans un cadre trop large et trop majestueux. Ces rduits jouaient donc pour elles le rle de nos salons, de nos petits salons, si l'on veut. Ce fut l, autant que dans leurs chambres coucher, qu'elles reurent les visites, et qu'elles prirent coutume de se tenir et d'habiter, comme feront plus tard les belles du xviii' sicle dans leurs boudoirs. La prcieuse tant minemment littraire, son cabinet devait comporter quelques livres et, tout le moins, de quoi crire, en sorte qu'elle s'y pt retirer pour mditer. Est-il vrai, comme le prtend Molire, que Cathos et Madelon ne s'enfermaient dans les leurs que pour composer " de la pommade pour les lvres," ou
;
:
pour
se
Il occupations aussi peu philosophiques ? mais il n'en est pas moins vrai qu'on ne saurait imaginer mieux une prcieuse sans cabinet qu'un auteur sans critoire.
se livrer d'autres
;
peut

de l'habilet de
15
Tallemant des Raux nous a laiss un tmoignage frappant Mme de Rambouillet en matire d'amnagement, quand il nous conte comment, alors que tout le monde pensait achev le nouvel htel qu'elle se faisait construire rue St. Thomas du Louvre, elle se fit
btir,
peindre et
meu-
bler "
un grand cabinet
avec trois grandes croises, trois faces diff-
rpondoient sur le jardin des QuinzeVingt, sur le jardin de l'htel de Chevreuse et sur le jardin de l'htel de Rambouillet sans que personne de cette grande foule de gens qui alloient chez elle s'en ft aperu." Exile Saint-Fargeau, Mlle de Montpensier son tour, s'efforant d'amnager un peu selon la mode ce vieux
rentes, qui
.
.
chteau,
fit
tablir
une foule de " rduits Ma chambre est assez jolie, et un cabinet au bout, et une garde-robe et un petit cabinet o il n'y a place que pour moi. ^V,
d'abord
: .
J'ajustai
cabinet avec force tableaux et miroirs," ajoute-t-elle,

le
ECRAN EN
BOIS SCULPTE ET DORE. TAPISSERIE DE BEAUVAIS, PALAIS DE FONTAINEBLEAU.
et l'on sent l le plaisir nouveau que gotaient les femmes de ce temps orner selon leur got les pices o elles devaient vivre.
Mais de Motteville souhaitait bien d'autres de ces rduits encore, quand elle crivait la Grande Mademoiselle en lui
dpeignant une de ces bergeries que les lectrices de r Astre se plaisaient alors si fort imaginer; "Je voudrois que dans toutes
Mme
i6
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maisons il y et des chambres lambrisses, de bois tout que chacun de nous et un cabinet qui, selon vos ordres, belle Amelinte, ft rempli de livres, et dans lesquels les hommes
les petites
uni, et
savants produiraient des ouvrages dignes d'terniser notre
cham-
ptre rpublique
"...
Bref,
il
n'est
Lafayette qui, lors du mariage d'arranger son appartement selon sa petite chambre en cabinet."
de
la
de ne jugera bon mode, et de faire " mettre

jusqu'
la
sage
Mme
son
fils,
II
Tels furent les principaux caractres de l'habitation au temps de Louis XIII. Ils ne changeront gure avant le xviii"" sicle. Sous Louis XIV, en effet, les pices ne paraissent gure plus spcialises qu'elles ne l'taient auparavant. Les appartements le comprennent mari, la femme, chacun des enfants a le sien ordinairement une antichambre, une chambre coucher, un ou
Et l'on reoit, l'on mange indiffremment Car on continue d'ignorer dans l'une ou l'autre de ces pices-l. Les gens de petit nos salons de rception et nos salles manger. tat prennent leurs repas dans la cuisine, les gens du monde dans leurs chambres, quelques trs grands seigneurs et le roi dans leurs antichambres. C'est au xviii^ sicle seulement que la salle
plusieurs cabinets.
manger apparatra. Ce qu'on appelle
alors l'antichambre, ce n'est pas comme aujourd'hui une sorte de pice de service, donnant entre dans la plupart des chambres du logis. C'est une pice qui dessert la chambre coucher et les cabinets, et il y en a autant dans l'htel que d'appartements. Dans son antichambre, Marie de Mdicis donne des bals et Louis xiii, l'occasion, fait installer dans la sienne son billard. A Versailles, Louis xiv mange dans son antide chambre en public et en crmonie. L'appartement de " tous les soirs Maintenon en comporte deux dans l'une il y a musique " que le Roi et les dames coutent de la chambre coucher, tandis que les courtisans s'assemblent autour des
;
Mme
musiciens et cette antichambre est d'ailleurs superbement meuble d'une table, d'un "banc lit," de deux fauteuils et de huit pliants dont les bois, peints en rouge, se rehaussent de filets d'or, tandis que les murs sont tendus d'un beau damas rouge franges d'or. Comme on voit, on ne garnissait point les antichambres d'une faon moins luxueuse que les autres pices.
;
.

En
17
1681, celle que le duc d'Orlans fit prparer pour la Reine dans son chteau de St. Cloud avait des meubles en brocart d'or et de velours violet, et une magnifique tapisserie personMais nages l'ornait, dont les Amadis avaient fourni le sujet. combien plus magnifique encore devait tre celle du comte de Toulouse dont Piganiol de La Force nous a laiss la description Et il n'tait jusqu'aux simples particuliers qui ne tinssent dcorer coutons plutt ce que nous leurs antichambres avec recherche sieur Titon, secrtaire du Roi, mort dit Germain Brice de celle du l'extrmit de la galerie, on entre dans une en 171 1 antichambre garnie de quatre tableaux de fleurs peints par Fontenay, et d'autant de canaps de velours vert rehauss d'ouvrage Tout cela suffirait nous petit point sur des fonds d'or." montrer, si les documents ne nous en
!
"A
donnaient la preuve d'autre part, que l'antichambre n'tait pas alors une pice en quelque sorte dconsidre comme elle l'est aujourd'hui. C'tait un salon annexe, comme nous dirions, o les amis du matre de la maison, au besoin, attendaient d'tre reus. la Cour, lorsqu'on tait en voyage, beaucoup de dames de qualit couchaient dans les antichambres des princonsole en bois sculpt. cesses et, Versailles, de Dangeau ne faisait point difficult de se retirer dans celle de de Maintenon, lorsque la marquise avait recevoir quelque visite sans tmoin. La chambre coucher, comme l'poque prcdente, tait demeure une pice de rception. Souvent aussi, on continuait Bref, c'tait la pice d'y prendre les repas, surtout en province. principale du logis, car le salon, tel que nous l'entendons
Mme
Mme
aujourd'hui, n'apparatra gure qu'au xviii'
sicle.
La coutume
couche tait devenue moins frquente qu'elle ne l'avait t dans la premire moiti du sicle, toutefois loin d'tre abandonne par les grandes dames et mme, dans certains cas, Bussy-Rabutin nous montre prescrite par les usages et les murs.
de
recevoir
dans l'Histoire amoureuse des Gaules^ Guiche rendant visite Madame d'Olonne et la trouvant " en cornette sur son lit, avec un dshabill couleur de rose." Quelques hommes mme, comme ce jeune M. De Bellivre que raille, en 1650, le gazetier Loret avaient adopt le mme usage mais il est peine besoin de dire que de
;
i8
telles

murs chez
les
les
hommes
n'taient pas
rester
fort
bien vues.
couches s'expliquait en partie par l'avantage qu'elle prsentait de simplifier considrablement l'tiquette. C'est ainsi qu'en 1665, lorsque le doge de Gnes vint Versailles, " la Dauphine, et Madame reurent
Pour
femmes, l'habitude de
Mme
Mesdemoiselles et de Guise le reurent Duchesse le reut couche dans son lit, et madame la Princesse de Conti et Mlle de Bourbon couches seulement en dshabill sur le leur." C'est le marquis de Sourches qui nous l'apprend. A quoi Dangeau ajoute que, si les princesses du sang accueillirent le Doge de la sorte, ce fut afin de n'tre point obliges de le reconduire. Mais il se prsentait des cas o c'tait le simple bon ton qui indiquait de recevoir tendue. Ainsi la reine ou la princesse qui venait d'accoucher, voire une simple femme de qualit; de mme la veuve ou l'orpheline qui venait de perdre son mari ou ses parents les plus proches de mme encore la jeune marie Saint-Simon rapporte que sa femme, le lendemain de ses noces, " reut sur son lit toute la Cour l'htel de Lorge," et Versailles, deux jours aprs, " toute la Cour sur son lit dans l'appartement de la duchesse d'Arpajon." Pourtant la matresse de maison accueillt-elle ses visiteurs assise et dans tous ses atours, ou bien tendue sur un de ces lits de repos que l'on voit partout depuis 1650, la chambre n'en restait pas moins le lieu de rception par excellence, et cela dans toutes les classes de la socit. C'est pourquoi on la dcorait du mieux possible. Voici, en Elle 1694, celle du marchal d'Humires, gouverneur de Lille. comprend un lit de damas vert crpines d'or et d'argent, deux fauteuils en velours vert, douze chaises en tapisserie au petit point, deux guridons de bois d'rable, un bureau, un grand miroir cadre de bois sculpt, un autre plus petit bordure d'caill, deux bras de cuivre dor, une garniture de foyer pommes argentes, enfin un vaste plan de la ville. Et c'est l le mobilier d'un vieux guerrier. Celui du marchal de La Meilleraie, en 1664, se compose de " huit fauteuils, six chaises, douze siges ployants de bois de noyer, peints de vert, garnis de crin et couverts de velours vert," avec leurs housses, le tout chamarr de galons d'or et d'argent, et orn d'une crpine d'or plus un lit dont le ciel porte quatre bouquets de plumes blanches aigrettes et que couvre, comme les siges, un velours vert chamarr d'or et d'argent, doubl encore de brocart d'or. Les tapissiers Poquelin et Henri
le
assises,
Doge
Mme
debout,
Mme
la
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21
n'estimeront pas cet ameublement moins de 14,400 livres, soit prs de 56,000 frs. de notre monnaie. La chambre de la marchale, femme du prcdent, est galement tendue d'une tapisserie fond blanc seme de roses. Une toffe de Chine forme la courte-pointe du lit, que garnissent des franges d'argent. Les quatre rideaux de l'alcve, comme les huit rideaux des fentres, sont en taffetas rouge orn d'un mollet d'or et d'une frange de soie. Les siges assortis au lit. On voit, aux murs, un
crucifix d'ivoire mont sur du velours noir dans un cadre d'bne. Les chenets, les pelles, les pincettes sont
il
a encore
de
la
monts en argent, et un cabinet, un coffre Chine, et une table d'caill
d'argent, qui ne vaut pas moins de 400 livres (1600 frs. environ). Enfin la chambre
incruste
Tubeuf (1676), d'un simple conseiller au Parlement, est toute tendue de velours noir alternant avec des bandes de tapisserie en point d'Angleterre. Quatre tableaux de saintet et une nature morte en dcorent les murs. Un tapis de Turquie de quatre aunes sur deux s'tend au centre de la pice. La draperie du lit est semblable la tenture des murailles. Une table de noyer colonnes torses,
de
la
prsidente
femme
FAUTEUIL FIN LOUIS
XIV.
TAPISSERIE
GENRE BRAIN.
deux
fauteuils coussin et dossier
de brocart, dix autres fauteuils encore, couverts de drap rouge, compltent l'ameublement. Voil pour les pices principales de l'appartement. Quant aux diffrents amnagements que l'on avait imagins sous Louis XIII pour donner plus d'intimit la vie, ils sont encore en usage. Les paravents, notamment, si utiles pour abriter des ventscoulis dans les immenses pices des palais ou des maisons de ce temps, on en trouve maintenant jusque chez les bourgeois. Ils sont de trs grande dimension, hauts et larges, composs d'un grand nombre de feuilles les plus modestes sont recouverts de
VOL.
IV.
22
serge,

d'autres
d'toffes
luxueuses brocatelle, brocart, " tapisserie, peinte, voire de papier velours, damas, cuir dor, toile
plus
:
comme le paravent du marchal d'Humires. Mazarin en possde un de huit feuilles, " en deux pices de serge deux envers, rouge cramoisi, montes sur leurs chssis de bois de htre " un autre comprenant une " porte double face de serge
peint de la
;
Chine "
et cramoisie," garni de petits passements d'argent dor la penser que le paravent auquel elle mention de cette porte donne s'ajustait devait tre assez considrable pour former une sorte de Le chteau de Versailles, sous Louis petite pice dans la grande, Aprs la visite XIV, contient une quantit de ces meubles utiles. des ambassadeurs du Siam, les paravents de la Chine en soie brode
:
deviendront mme si fort la mode et ils se rpandront tellement que l'on en viendra dire, pour dsigner une figure grotesque Si bien qu' la longue on finira C'est un Chinois de paravent. par croire que ce sont les Chinois qui ont invent les paravents. Voici, pour ne citer qu'un exemple, d'aprs l'inventaire de " deux paravents Fontanieu conserv aux Archives Nationales de chacun huit feuilles de gaze de la Chine sur six pieds de haut, reprsentant des personnages, animaux et paysages, la gaze dans des bordures de laque rouge et or, reprsentant des animaux de bois peint et paysages il y a par bas un petit soubassement
:
:
vert et or."
Quant aux
mais encore
alcves,
non seulement
elles
s'taient multiplies
elles
taient devenues des
sortes
de cabinets, " o
"le lit et des siges pour la Mme on tait venu en mnager, non seulement compagnie." Et on les dans les chambres, mais encore dans d'autres pices. On en voyait une chez parait avec une somptuosit extrme. La prsidente Tubeuf Fouquet, toute garnie de satin cramoisi. en avait une autre dont la tenture tait compose de bandes de
l'on plaoit d'ordinaire," dit Furetire,
tapisserie au petit point alternant avec des bandes de velours noir.
Molire dormait dans une alcve tendue d'un taffetas rouge que Une des franges et du mollet de soie aurore. balustrade d'alcve, Versailles, en 1684, n'tait en rien de moins qu'en argent cisel, pesait plus de 4000 marcs, et valait peut-tre 500,000 frs. de notre monnaie. Enfin les cabinets demeurrent la mode sous Louis xiv et Tout leur devinrent plus luxueux qu'ils ne l'avaient encore t. paravents, lits de repos, tables, portires, ameublement, tentures, fut garni de brocart, de damas. fauteuils, chaises, tabourets, etc.
retroussaient

de
satin,
23
de velours, de broderies d'or et d'argent. Au dbut du grand Roi offre La Vallire le mobilier de deux cabinets l'un est tout en broderies fond d'or et en velours rouge cramoisi, et il se compose de six fauteuils, six chaises, six pliants et d'une grande tapisserie l'autre comprend une grande tapisserie galement, deux fauteuils, deux chaises, six pliants, le tout mont sur bois dor, couvert en velours rouge et en brocart lam d'or, garni de franges d'or et d'argent. Le cabinet o se tient habituellement de Maintenon est meubl d'un canap, d'un fauteuil et de huit tabourets de velours rouge, de deux fauteuils et dix-huit pliants de taffetas ou damas cramoisi, d'un meuble en marqueterie de bois sur fond d'bne, de deux bureaux, deux guridons et cinq ou six tables jeu les murs en sont tendus de brocart d'or
rgne, le
:
Mme
fleurs d'or fris, les
fentres garnies de
rideaux en taffetas rouge, orn de galons et de broderies d'or

les
comme
:
meubles bref c'est ce que nous appellerions un

salon.
TABLE.
PROVENANT DU CHATEAU DE BERCY.
Salons aussi, pour nous, les cabinets des Mdailles, des Livres, Chine, des Agates, des Perruques, et le Cabinet du Conseil. Et les princes et les particuliers se mnagent des cabinets presque Seul le cabinet de aussi grands que ceux-l, sinon aussi riches. endroit du logis, la chambre premier venu toilette manque le coucher, une salle quelconque, semble suffisant abriter les soins de propret, et ce ne sera que vers la seconde moiti du xviii^ sicle qu'on verra apparatre dans les maisons le cabinet de toilette, mais non pas encore dans toutes, tant s'en faut. La toilette existe cependant au xvii' sicle, mais ce n'est pas un meuble qu'on appelle ainsi. Le mot avait servi d'abord dsigner les morceaux de toile dans lesquels on enveloppait toutes sortes de choses, comme des vtements, et notamment les objets ncessaires se nettoyer et se parer, tels que peignes, brosses, pinces, etc. Quand on voulait user de ces ustensiles, on dpliait sur
de
la
24
table la toilette qui les contenait. Mais ces petites toiles taient souvent assez malpropres et peu apptissantes, comme on l'imagine. Aussi petit petit l'usage s'introduisit-il d'tendre sur la table o l'on comptait taler les objets des morceaux d'une toffe plus ou moins prcieuse, et ce dernier tissu prit galement le nom de toilette. Au temps du grand Roi, ces toilettes en belle toffe deviennent de plus en plus riches. Jusque chez les simples bourgeois on en rencontre qui sont en taffetas, en damas, en satin, en velours. Qu'on imagine donc de quelle richesse devaient tre celles de la Cour. Louis xiv en possdait en satin incarnat brod d'or et garni d'une dentelle d'argent en mousseline brode d'or et de soie en brocart d'argent fond rouge, orn d'une dentelle, d'une frange, de quatre longs glands, le tout en argent. Ces belles toilettes taient regardes comme des cadeaux importants la duchesse du Maine en recevra une de la princesse de Conti pour son mariage et le Roi en offrira une Henriette d'Angleterre, toute en satin vert, rehausse d'une dentelle de guipure de soie, rebrode d'or et d'argent, double de taffetas incarnadin. De la petite toile et du tissu somptueux dont il vient d'tre parl, le mot de toilette s'tendit aux flacons et aux objets de toute sorte que nous appelons la " garniture de toilette," puis la " table de toilette," et finalement, vers les premires annes du xviii" sicle, au "cabinet de toilette." Jusqu' l'ore du xviii^ sicle, la vie du matre de la maison s'tait passe, pour ainsi dire, dans la chambre coucher et dans quelque cabinet. L, il dormait, mangeait, recevait ses amis mais dans les circonstances importantes, pour augmenter la solennit ou simplement pour accueillir plus de monde la fois, il recevait dans une des salles de son logis. A la fin du grand sicle, les salles commencent se spcialiser on voit des salles de bal, des salles de spectacle, des salles de jeu, des salles d'armes, etc. Ce qu'on entend par salon, c'est la plus somptueuse et la plus grande de toutes les salles une magnifique pice, d'une lvation extraordinaire, enrichie d'ornements, de peintures et d'architecture. Le terme de " salon " est donc un augmentatif, et non un diminutif de " salle," et il ne se trouve de ces superbes pices que dans les palais. Les salons de Versailles sont clbres. Celui du chteau de Marly comprenait quatre vestibules des pilastres de marbre, quatre chemines ornes de grandes glaces, des tableaux, des sculptures le dcoraient somptueusement. ... Ce n'tait donc point chez des particuliers qu'on pouvait rencontrer ce qu'on appelait, au xvii' sicle, des salons.
;
;
: .
une
II
I.
II.
Influence des I'ays-Bas et de l'Allemagne, puis de l'Italie Colbert les GoBELiNS La Savonnerie, Beauvais, etc. Influence du roi. Le luxe L'exemple de la Cour avant Louis XIV Le luxe de Versailles: la CHAMBRE DU ROI CELLE DE MME DE MAINTENON LE LUXE RPANDU PARTOUT:
m.
TALAGE d"orf\t{erie Ameublement d'hiver et ameublement d't. Le style Richesse de la matireSous Louis XIII; opulence du stvle ornemental partout des TOFFES DRAPESS0U8 LOUIS XIV QUILIBRE TOUT POUR LE DCOR Le STYLE DE LA FIN DU RONE.
; :
;
du mobilier L'ART premire partie
n'est pas, sous Henri iv et durant toute la du rgne de Louis xiii, dans une de ses
Renaissance s'y prolonge, bien puis pourtant, et il ne s'y modifie que lentement. On voit trs bien sur les gravures d'Abraham Bosse ce qu'tait le tables, chaises colonnes torses mobilier au temps de Louis xiii miroirs bordure ou ayant de lourds balustres pour supports et carre ou polygonale dont l'usage commence se rpandre partout, couvrant les meubles, cachant les portes, encadrant les
priodes glorieuses.
style
Le
de
la
fentres,
d'paisses
et
pesantes
draperies.
Tout
cela
le
caractre flamand, bien que d'une excution plus lgre et plus

franaise
que
les
meubles du
Nord.
se
En somme
notre
art
national
manque
d'originalit.
le
une recrudescence des influences italiennes, laquelle les Flamands eux-mmes n'chappent pas. Ce ne sont plus seulement des artistes d'audel des monts qui viennent chez nous, ce sont les ntres qui se rendent dans leur pays. L'Italie profite du prestige que lui ont de laiss ses grands peintres qui viennent de disparatre, et l'motion que donnent aux trangers ses nobles ruines antiques qui demeurent debout encore aux yeux de tout le xvii^ sicle,
Mais dans
mme
temps
produit
26
elle passe
Richelieu, Mazarin, pour la terre classique des arts. qu'ils peuvent d'uvres Fouquet importent chez nous tout ce En 1630, Etienne Quarteron et Claude antiques et italiennes. Vignon envoient Gaston d'Orlans des ballots de statues et de
bustes.
En
1633,
Richelieu
s'en
fait
expdier
des
quantits
1647, c'est par cargaisons qu'arrivent les antiques l'adresse de " Monseigneur l'archevque Mazarini." Sous Louis XIV, Guillaume Boschetto, Charles Errard, Girardon, le cardinal d'Estres ramassent Rome tout ce qu'ils peuvent. Cinquante-trois caisses d'antiques arrivent en 1679, 177 statues en 1682. Colbert fait mouler ou copier tout ce qu'on ne peut sortir de la pninsule, et l'Acadmie de France Rome n'est fonde par lui que pour cela. Certes, les modles italiens n'auront pas la mme influence sur notre mobilier que sur nos tableaux et nos sculpteurs et pour cause nous avons bien vite dpass nos voisins, au xvii'' sicle, dans le domaine de l'art industriel mais on ne peut nier l'action qu'a exerce l'Italie sur l'art no-classique qui, triomphant Versailles, triomphait ainsi dans toute la France, puisque, pendant la meilleure partie du rgne de Louis xiv, il n'y celui du Roi. a plus qu'un seul got dans notre pays Colbert considrait que la floraison des arts et des lettres est aussi ncessaire la gloire d'un prince que la grandeur des armes et la prosprit du commerce et de l'industrie. Et, pas plus que son matre, il ne concevait un grand roi sans dcor, si l'on peut dire il voulait que Louis xiv part entour de toute la pompe et de tout le luxe qui convenaient un monarque comme
considrables.
.
En
il tait d'esprit mthodique, il entreprit production artistique par les mmes procds qu'il avait entrepris d'encourager la production industrielle, c'est--dire en la disciplinant et en la rgularisant. Partout il fonda ou rorganisa des manufactures royales d'objets de luxe, auxquelles il concda des privilges varis, tantt accordant l'anoblissement aux directeurs de la manufacture de Sedan et leurs enfants, tantt permettant Van Robais, directeur de la manufacture d'Abbeville, de dlivrer lui-mme des passeports aux trangers qu'il faisait venir, tantt exemptant de tous impts les ouvriers travaillant la manufacture royale de glaces, accordant la naturalisation ceux d'entre eux qui n'taient pas Franais, et dcidant que les nobles pourraient s'associer l'exploitation de la manufacture sans droger. Henri iv avait install aux Tournelles une fabrique de
lui.
Et,
comme
la
d'encourager

par deux Flamands, Marc De Comans et Franois de La Planche en leur donnant un privilge pour toute la France. La manufacture qui se trouvait l fort l'troit fut transfre dans la "maison des Gobelins," au faubourg St. Marcel. En 1625, le privilge de De Comans et La Planche, se trouvant teint, leur fut renouvel par Louis xiii, c'est--dire qu'ils restrent indpendants de la corporation des tapissiers. Leurs fils se brouillrent et se sparrent mais les deux tablissements diffrents qu'ils avaient fonds furent nouveau runis en 1662, on leur adjoignit les ateliers du Louvre, divers ateliers parisiens et provinciaux, et
tapisserie
dirige
tout
la
cela
forma
manufacture
de tapisserie des Gobelins dont fut
nomm
aux
livres
directeur,
appointepar
an,
le
ments de 12,000
peintre
Le Brun.
En
1667, Colbert
fit
tendit encore sa
cration et en
la
Manufacture
la
royale des meubles
de
Couronne.
prinPANNEAU, PAR BKRAIN.
GALERIE D APOLLON, AU LOUVRE.
Ce
fut l le
cipal centre de la
production artistique sous Louis xiv. Les meilleurs artistes coldans cette admirable fabrique des Gobelins Domenico Cucci, Cafieri, Coysevox sculptaient les ornements ; Philibert Balland ou Simon Fayette brodaient d'aprs les modles de Bailly ou d Bonnemer dans un atelier, les orfvres ciselaient toutes ces merveilleuses pices d'ux-genterie qui furent fondues pendant la guerre de la Succession d'Espagne dans un autre, les tapissiers reproduisaient les cartons o souvent plusieurs peintres avaient
laboraient en effet
:
:;
chacun composant ce qu'il savait le mieux Monnoyer, der Meulen, les chevaux et les paysages, tel autre les personnages. Et le prodigieux Le Brun dirigeait tout, surveillait tout, produisant un nombre incroyable de modles et de
collabor,
:
les fleurs.
Van
cartons,
d'ailleurs
aussi
capable
de
brosser
tout
en
se
jouant
28
quelque vaste toile que de fournir aux ouvriers un croquis de serrure ou de chenet. Et, en annexe la Manufacture, il existait une cole d'apprentis o des enfants se formaient au got rgnant, qu'ils allaient ensuite rpandre dans la France entire. Mais les autres Manufactures d'objets de luxe ne manquaient
pas.
1604, Pierre Dupont recevait pour fabriquer ses tapis un logement au Louvre. En 1627, s'tant associ Lourdet, il tablit La Savonnerie de Chaillot une manufacture assez importante mais son associ l'vina et c'est la famille Lourdet qui commena en 1662 les magnifiques tapis de la galerie d'Apollon, au Louvre, lesquels ne furent achevs qu' la fin du rgne de Louis xiv, ayant occup les mtiers pendant cinquante ans. En 1672, le fils de Dupont, Louis, aprs avoir reu galement un privilge, s'installa La Savonnerie ct des Lourdet, et finit par runir sous sa direc;
En
tion leur manufacture et la sienne.
galement la Manufacture des un privilge Louis Hinard, qui recevait une prime pour chaque ouvrier tranger qu'il engageait c'tait le moyen qu'avait trouv le ministre pour installer en France des ouvriers flamands. La manufacture devrait fournir la Couronne des tapisseries de verdure, ainsi que des tapisseries de haute et de basse-lice. Mais, vers 1675, on se dgota Versailles des produits de Beauvais, que l'on trouvait mille fois au-dessous de ceux des Gobelins, et la manufacture ne travailla plus gure que pour les particuliers. Hinard fut remplac en 1684 par Behagle qui sut maintenir habilement la fabrique puis en 1704 Behagle mourut, et ses hritiers furent remplacs leur tour par les frres Filleul en 1710. Les Gobelins, comme Beauvais, avaient le droit de travailler pour le public. Mais leurs prix taient si levs, il fallait de telles fortunes pour acqurir leurs tapisseries que peu de gens le pouvaient faire c'est pourquoi les tapisseries des Gobelins et de Beauvais sont si rares. Celles d'Aubusson taient plus abordables. Il n'y avait pas l de manufacture proprement dite, mais une corporation de tapissiers que Colbert sut protger. Et partout le ministre
1664,
En
Colbert
fonda
tapisseries de Beauvais, en accordant
s'efforait ainsi de faire florir les belles industries, attirant par tous
les
moyens
trangre,
factures, et
les ouvriers qui connaissaient les secrets de la fabrication organisant inlassablement les fabriques et les manu-
encourageant
les
bonnes volonts de toutes
ses forces et
sans pargner l'argent.
29
C'est ainsi que, durant la meilleure et la plus grande partie du rgne, s'labore en France le style Louis xiv, qui est vraiment,
en
effet,
le
style
artistes,
c'est
du Roi. Car puisque le principal client des Louis, puisqu' lui seul et par ses courtisans, qui
le
modlent leur got sur

travaillent
sien,
il
les
occupe pour
la plupart, ils
naturellement le satisfaire. Mais avec les grands malheurs de la fin du rgne et la dconfiture des finances qui s'ensuivra, les commandes royales baisseront considrablement, et
l'influence officielle
diminuera d'autant.
ds
lors
En
:
outre,
une certaine
indpendance
commencera
royaume
du
la clientle des artistes
de se manifester dans le changera ces premires annes

les
xviii" sicle, ce sera l'poque
collectionneurs, les amateurs,
comme' nous disons, apparatront chez nous. Chacun de ceux-ci aura dsormais ses prfrences, le got deviendra plus divers et plus vari, le style moins uniforme. Car le Grand Sicle a fini bien avant le Grand Roi,
II
saurions imaginer, habitus que nous sommes un luxe de pauvres, nous qui tapissons nos murs de papier peint, quelle somptuosit pouvaient atteindre
les
Nous ne
mobiliers de ce temps
l'histoire
de l'ameublement au xvii'^ sicle n'est que celle des progrs du luxe en France. L'exemple venait de haut. Ds le temps de la rgence d'Anne d'Autriche, les meubles d'argent abondaient. de Motteville nous apprend qu'il y avait dans la chambre de la Reine un balustre et une table en argent, et les inventaires du mobilier de Louis xiv mentionnent divers meubles de ce prcieux mtal marqus au chiffre d'Anne. GIRANDOLLE, PAR BOULLE. Ainsi, mme avant Louis xiv, non seulement les rois et les reines, mais encore leurs favoris et leurs ministres, depuis un Concini jusqu'au surintendant Fouquet, tous encouragrent par leur exemple le luxe le plus extrme. Le marchal d'Ancre possdait des meubles d'une richesse inoue, vu
Mme
30
l'poque
la

:
que ce mobilier de 200,000 cus, auprs de celui qui emplira dans son htel, que Versailles ? Richelieu, et Mazarin plus les appartements de encore, contriburent, par leur influence, dvelopper les dpenses Dans ces magnifiques demeures qu'taient leurs des particuliers. palais, plus grandes, plus somptueuses mille fois que tous les htels de Paris, ils accumulrent les plus merveilleuses toffes, les plus beaux meubles monts sur bois sculpts et dors, garnis de placages exotiques, orns l'italienne de marbres prcieux, voire Mazarin avait t le grand agent de Richelieu de pierreries.
qu'tait-ce toutefois
pilla
foule
devenu tout puissant son tour, il se donna tout ses gots pour les belles choses de son pays, et la foule des artistes italiens dont il s'tait entour Fouquet fut plus raffin passa aprs lui au service de Louis xiv. que Richelieu et Mazarin qui souhaitaient surtout que leurs meubles fussent en bois rare et rehausss d'ornements coteux et qui confondaient peut-tre un peu trop la richesse et la beaut.
pour
les
achats artistiques.
Quant
il
fut
Lui, il aimait s'entourer de nos grands artistes, comme de nos grands crivains, et c'est la collaboration des premiers qu'il dt cette merveille d'opulence et de got que fut son chteau de Vaux. Louis XIV rsolut de poursuivre et d'clipser l'uvre de son surintendant, et s'il y russit, c'est ce que l'on verra au cours de ces pages o il nous faudra numrer les plus somptueux et les plus riches meubles qu'on ait peut-tre jamais vus dans nos pays Ce n'tait point tant l'ostentation qui poussait le Roi d'Occident. s'entourer d'un tel luxe, que le got sincre qu'il prouvait pour ce qu'il estimait tre la beaut. Jusqu' sa mort, en effet, il s'intressa toujours personnellement au travail des artistes et le plaisir avec lequel il se faisait montrer Versailles les produits de sa manufacture des Gobelins, la protection qu'il accorda toujours Le Brun, les visites mme qu'il faisait souvent aux ateliers, tout tmoigne de l'intrt qu'il prenait. Des sommes incroyables furent d'ailleurs employes ces ameublements il suffira de dire que plus de six millions d'orfvrerie furent runis Versailles, magnifiques pices qui furent presque toutes fondues lorsque les malheurs de la guerre de la Succession d'Espagne obligrent le Grand Roi
:
envoyer
sa vaisselle la
Monnaie.
Germain Brice qui avait visit le garde-meuble royal au temp de sa plus grande splendeur en avait gard un souvenir merveill. Il y avait l tels lits fond d'or, fond d'argent, orns de perles fines, estims 600,000 livres (2,400,000 frs. de notre monnaie

approximativement).
tapissier
31
de Louis xiv, uvre douze ans de sa vie, avait une courte-pointe de velours cramoisi si tisse d'or qu' peine en pouvait-on voir le fond, dont la broderie figurait le triomphe de Vnus.^ Mais quelles sommes n'avait pas d coter cette chambre du Roi Soleil ? En 1682 la tapisserie en tait de velours cramoisi galon d'or. Des tableaux du Titien, de Van Dyck, d'Annibal Carrache, du Dominiquin, en ornaient les murailles. Sur une estrade en marqueterie se dressait le lit dont nous venons de parler, avec ses piliers surmonts de quatre pommes blanches et feu, garnies de grandes aigrettes blanches, tout entour d'une
Versailles,
le
lit
du
Simon Delobel, qui y
avait us
vaste
campane
d'or
en relief doubl d'or

fin.
Les portires,
paravents, les faules
les
teuils,
tabourets
taient
de
velours
cramoisi,
d'or
ture.
rehauss
comme la tenUne balustrade
d'argent fin, haute de deux pieds et demi, portant huit chandeliers du mme mtal, hauts de deux pieds chacun, bordait l'estrade.
les
TnOIMlEES, PAR BUIROTTE ET LESPINGOLE.
SALON DE LA
GUERRE, PALAIS DE VERSAILLES.
Dans angles deux cassolettes de cinq
pieds, portes par des scabelons
en argent, comme le lustre dix-huit bougies, et comme les grands bassins renfermant des vases de deux pieds et demi. Et les inventaires nous montrent qu'en 1708 cet ameublement merveilleux avait t entirement chang. La balustrade avait disparu. Le lit, dont les quatre piliers portaient nouveau des pommes bouquets de plumes et d'aigrettes, avait des rideaux et un dossier en brocart fond cisel d'or, rehauss de fleurs d'or et d'argent liseres de ponceau, superbe toffe dont la doublure tait faite d'un autre brocart or, argent et incarnadin. La courtepointe tait en brocart ponceau les pentes, les bonnes grces, les
.
Plus tard, l'poque de
Mme
les
de Maintenon, cette courte-pointe, juge scabreuse,

jeunes
filles
fut
remplace par une toffe brode par
de St. Cyr,
ol
taient reprsents le sacrifice
d'Abraham
et celui d'Iphignie.
32
cantonnires et les sous-bassements d'un autre merveilleux brocart personnages figurant des bergers et des bergres sur fond d'argent. Presque tout l'ameublement tait de ce brocart bergers le tapis tranant jusqu' terre qui couvrait la table, les portires, les deux grands Les murailles aussi taient fauteuils, les huit pliants bois dor. revtues du brocart bergers alternant avec des ls de brocart d'or Et le mobilier se compltait par la chaise d'affaires et d'argent. couverte de velours rouge et par un cran coulisses en broderie. Il est intressant de rapprocher de la fastueuse chambre du
:
de Maintenon. Roi Soleil celle de sa compagne Versailles, les vestures des murailles, les L, plus de brocart, du damas rideaux des fentres, les portires taient faits de ls alterns de deux damas, l'un rouge, l'autre or et vert. Au fond de la pice, dans une alcve close par des rideaux des deux damas susdits, le lit colonnes, orn de bouquets de plumes blanches, dont l'intrieur, le dossier, les rideaux et le fond taient de damas cramoisi, les garnitures extrieures de damas vert et or, et la courte-pointe Non loin, un cramoisie sur son dessus, verte et or sur ses cts. premier lit de repos garni de mme que le lit, et vers le milieu de la pice, auprs d'une petite table, la niche o se tenait habituellement la marquise. Cette niche fameuse, haute de huit pieds et demi, longue de cinq pieds dix pouces, profonde de deux pieds dix pouces, se composait d'une carcasse en bois de chne surmonte de quatre vases de fleurs en bois dor et glac de rouge, couverte alternativement des deux damas de la tenture, et pouvant se clore par une paire de rideaux. Elle enfermait un lit de repos, ordinairement habill de taffetas vert, et de Maintenon, quand elle s'y tendait, se couvrait les jambes d'une couverture de satin, rouge d'un ct et vert de l'autre. Le Roi s'asseyait ordinairement, entre la chemine et la porte de l'antichambre, sur un fauteuil appuy la muraille, et l'on plaait devant lui chaque jour, pour le Conseil, une table qu'on emportait aussitt aprs, et devant
;
Mme
Mme
deux tabourets, l'un pour le ministre, l'autre la pice, une autre table, sous un tapis tranant de velours rouge. A proximit de la niche, un paravent cinq feuilles, parti de damas rouge et de damas vert et or. Enfin quatre banquettes, douze pliants, trois fauteuils bois vert et or, recouverts de damas rouge encadr de damas vert et or une deux petits bureaux en noyer, table crire de bois de violette
laquelle on posait
pour son
sac.
Au
centre de
marqueterie
d'tain
et
enfin
la
chaise
d'affaires
garnie
de
velours cramoisi.
3^
C'tait faire sa cour que de montrer du got pour ces riches ameublements qu'aimait le Roi, et l'on pense qu'en consquence les courtisans usaient une belle part de leurs fortunes emplir leurs maisons d'un mobilier superbe. Tous les meubles d'une chambre coucher que donne l'archevque Le Tellier sa nice, Mlle d'Aumont, l'occasion du mari-
age de celle-ci avec M. de Beringhen en 1676, sont en argent.
De
mme,
Mme
de Svign nous apprend que la duchesse du
Lude avait
chez
elle
pour 27,000
cus de tables, consoles et guridons

d'argent.
lier
Le mobi-
que Barbezieux
dans plac son pied--terre de l'Etang valait 20,000 cus, nous dit Dangeau. La duchesse de Chaulnes possdera
avait
une
et
table
et
deux
guridons
d'argent,
de vermeil. ... Et justoilette
une
que dans des milieux

infiniment plus modestes on trouve le mme luxe. Voici
la
LIT
D APPARAT.
DESSIN DE LEPAUTRE.
chambre d'Andr
:
La muraille est habille de bandes de soie jaune alternant avec des bandes de tapisserie, d'un grand miroir cadre de bois noir qu'ornent des cuivres dors, de deux petites peintures religieuses, d'un portrait de la duchesse d'Orlans et d'un tableau figurant la Nuit. Au-dessus de la chemine, une glace en trois morceaux de chaque ct, deux petits bustes d'enfants et deux bras de cuivre. un canap. Les meubles sont
;
:
Le Nostre en 1700
34

; ;
deux fauteuils, trois chaises couverts de tapisserie la turque ou trois autres chaises confessionnaux de moquette une table en marqueterie un cabinet de la Chine deux lits piliers bas, couverts de satin galement chinois. (Car on tait au moment pleine vogue des chinoiseries.) de la Enfin voici une simple numration des pices d'argenterie que l'on plaait Versailles dans le Grand Appartement, c'est; ;
dans l'enfilade de salons qui s'tend depuis la Galerie jusqu' la tribune de la Chapelle. Trois fois par semaine, il v avait l, de sept heures du soir dix heures, "appartement," rception ou soire, comme nous dirions et on y talait, ct des tapisseries, des marbres, des richesses de toutes sortes, une orfvrerie dont le Mercure de Frat7ce de 1686 nous parle ainsi Dans la Galerie d'abord, " huit brancards d'argent portant des girandoles, sont entre quatre quaisses d'orangers d'argent, portez sur des bazes de mesme mtal, et garnissent l'entre-deux des fenestres, et huit vazes d'argent accompagnent les brancards qui sont aux costs des portes. Quatre torchres dores portent dans les angles de grands chandeliers d'argent. Huit girandoles d'argent sont sur des guridons dorez, posez au milieu des fenestres de glace aux deux bouts pendent deux lustres d'argent Dans le salon voisin, " huit grands huit branches," etc. brancards d'argent portent des chandeliers de deux pieds, deux vazes de mesme hauteur accompagnent chaque brancard," et aux angles de la pice on voit encore, " des vazes d'argent posez sur quatre guridons or et azur"; enfin "un grand chandelier d'argent huit branches pend au milieu de ce sallon, et au-dessous il y a un foyer d'argent de deux pieds de haut sur trois et demy de diamtre." Dans la chambre du Trne, la table, les guridons, la garniture de chemine et le lustre sont d'argent un trne d'argent de huit pieds de haut est au milieu aux deux cts du trne, sur l'estrade, deux scabelons d'argent portent deux carreaux de velours quatre girandoles, portes par des guridons d'argent de six pieds de haut, parent les quatre coins de la chambre, etc. Dans la chambre du lit, l'estrade est borde par " une balustrade d'argent de deux pieds et demy de haut, sur laquelle posent huit chandeliers de mesme matire et hauts de deux pieds chacun " dans les angles, des cassolettes de cinq pieds de hauteur s'rigent sur des scabelons d'argent, et des bassins de trois pieds de diamtre soutiennent des vases proportionns. Dans la salon de Mercure, rserv aux joueurs, on voit des cuvettes d'argent de quatre pieds
-dire
35
de haut sur six de large, des seaux de mme hauteur et des buires de six pieds de haut. Dans la salle de Diane, dans celle de Vnus, dans le salon o :^\) sont dresss les buffets, ce ne ^ sont que guridons, lustres, candlabres, brancards, vases, cassolettes et caisses d'orangers " Il n'y a point de en argent. morceau d'argenterie qui ne soit histori, ajoute le Mercure. Des chandeliers reprsentent les douze mois de l'anne. On a fait des Saisons sur d'autres, et les travaux d'Hercule en comIl posent une autre douzaine. de en est de mesme du reste
TROPHEE D ARMES. GALERIE DES GLACES, PALAIS DE VERSAILLES.
l'argenterie
tout
et
fait
aux Goblins
dessins de
excut sur
les
M. Le
la
Brun."
richesse
voulait-elle
du mobilier de luxe sous Louis xiv. que l'on changet si possible les Encore la mode tentures et les meubles chaque saison de l'anne, et l'on sortait Lorsque ainsi tour tour le mobilier d'hiver et celui d't. soin, non il eut Louis XIV installa La Vallire l'htel Brion,
Telle tait
seulement de faire porter chez elle " les plus riches meubles
qui fussent en
France," mais encore de lui en don-
ner assez pour qu'elle en pt

changer
si
" quatre
fois l'anne."
Que
l'on
allgue
cela,
c'est
un
dit
que pamphlet
les
qui
Amours
de Mlle
de
La
Vallire,
ouvrons
^^^,,^ ^^ ^^^^^^^ ^^ ^^,^ ^^^^^^ dcoratifs, paris.
MUSEE DES ARTS
36
le

:
Mercure de septembre 1679 lorsque la reine d'Espagne revint Paris, elle trouva, nous dit-il, " tous les meubles de son appartement, qui estoient d't quand elle partit pour Fontainebleau, changs en meubles d'hiver d'une magnificence extraordinaire." De la Cour, cette mode de varier les dcors selon les saisons gagna la Ville, puis la province. Et si elle tait coteuse, du moins faut-il avouer qu'elle tait charmante.
III
A la fin du XVI* sicle, sous l'influence du got italien qu'avait contribu rpandre Catherine de Mdicis, commence une tant Depuis Henri sorte de rvolution dans la conception du meuble. IV surtout, on accorde dsormais la richesse de la matire une attention que le xvi" sicle, au got si pur et si fin, n'avait gure donn qu' la qualit de l'excution. Jusque-l nos bois franais, Dsormais, ces bois le poirier, le noyer avaient suffi contenter. bientt suivi l'bne apparat d'abord, sont mpriss vulgaires par les bois rares et exotiques, poss en placage, qu'on incruste d'ivoire, puis d'caill, de bronze, de toutes les matires les plus
:
prcieuses, de pierreries
coffres en matire
se substituent les
est
;
mme.
C'est ainsi qu'aux buffets et aux

la
commune
somptueux
dont
et fragiles
sculpture faisait tout le prix " cabinets " l'bnisterie

:
invente Ainsi ce qui, premire vue, caractrise

cette richesse
l'bniste remplacera dsormais le huchier.

le mobilier du xvii* purement matrielle. Sous Louis xiv, ainsi qualit du travail et de l'excution
;
sicle, c'est
elle sera gale
par
la
l'quilibre
s'tablira.
Toutefois
dsormais un meuble comme trs excessivement riche. Et on retrouve dans tout l'ameublement et, y regarder de prs, jusque dans le dessin d'ornement qui caractrise si bien les styles, ce got pour l'opulence matrielle. Sous Louis XIII, le style de la Renaissance rgne toujours dans la dcoration, mais il a perdu cette grce pure, cette souple et en revanche il s'est alourdi et conjuvnile lgance qu'il avait sidrablement enrichi. Ce qui caractrise le mieux la sculpture ornementale de cette on a renonc aux poque, c'est l'emploi de la plante naturelle les figures fleurs stylises, aux sobres, secs et nerveux rinceaux
;
: ;
qu'on n'estimera plus beau que pour autant qu'il sera

il
reste
MIROIR. TABLE. GURIDONS
PLAQUES D'ARGENT. OKIEXKI
39
geometriquesapparaissent plus rares. Partout

des
fleurs
vivantes,
groupes en pais bouquets, jaillissent en

grosses
gerbes,
tom-
bantes en lourdes guirlandes, des grappes de

fruits,
des
des
feuillages
surtout,
couvrant
demi
DESSIN DE RINCEAU, PAR LEPAUTRE.
amours bien
et
portants
nymphes
des
plus plantu-
reuses encore. Tout cela regorge de sve o respire une luxuriante vie. Les cartouches se sont multiplis, en mme temps qu'ils ont grossi, et un renflement les borde souvent pour souligner encore leur relief. Leurs volutes tournent lentement, leurs contours se dessinent avec une sorte de plnitude charnue, les palmes rptent l'infini leurs circonvolutions langoureuses. D'autre part, partout, dans cette premire moiti du
mme il maintenant l'art du tapissier triomphe d'une faon dangereuse pour la beaut du meuble. Ds le temps d'Henri m, le velours commenait couvrir les chaises mais les bois, du moins,
xvii^
sicle,
s'tale
conservaient leurs lignes pures et nues. Maintenant

les les
meubles dont beaux con-
tours taient jadis

le seul
mrite, se drobent sous de
pesantes
ries
:
drape-
l'toffe qui
habille
les murs, recouvre les portes, encadre les f e n t r e s, e nveloppe aussi les
lits,
comme
VOL.
IV.
elle
DESSUS DE PORTE, PAR COVSEVO.V. SALON DE LA GUERRE, PALAIS DE VERSAILLES.
40
garnit les siges ou cache les tables, et des tissus d'une richesse tonner. Au lieu des lgers pilastres et des fines colonnes de la Renaissance, ce sont maintenant des colonnes torses ou des
. . .
balustres qui portent les ciels de

est
lits, les
tables, les siges.
Tout
recouvert, encore
un coup, de draperies lourdes
et superbes.
Parmi toutes ces molles et somptueuses choses qui emplissent la chambre brille quelque miroir de prix ou luit doucement quelque
cabinet d'bne incrust d'ivoire et de bronze, rehauss de pierres rares. Et il faut bien le dire tout ce lourd mobilier Louis xiii n'est pas d'un got trs fin.
:
Mais
la
socit.
mesure que le sicle s'avance, le got s'pure comme L'ornementation tend se styliser nouveau. Si
devient plus luxueuse encore, elle reprend dans l'ameublerle plus modeste et il convient de s'en fliciter. Le faste devient crasant, mais en mme temps calme, ordonn, symtrique, magistral. C'est le plein t d'un style dont la Renaissance avait t le printemps. Et ce qui caractrise l'art,
l'toiTe
ment un
c'est qu'il est devenu dcoratif avant tout, c'est--dire qu'en levant une maison comme en composant un meuble, les artistes songent plutt faire un beau dcor qu'une chose commode. Le mobilier n'est nullement conu pour tre confortable on veut
;
seulement qu'il dans le noble et

D'ailleurs,
le
fasse
le
un bel
effet, et l'on
ne conoit
le
beau que
grandiose.
appelons
on n'avait pas la moindre ide de ce que nous confort et puisqu'on l'ignorait absolument, on ne se plaignait pas d'en manquer. On sait assez qu' Versailles, une
temprature glaciale rgnait dans ces vastes pices o de Maintenon ne se pouvait tenir qu' la condition de s'enfermer dans la gurite que nous avons dcrite. Les siges taient moins faits pour qu'on s'y repost que pour marquer les diffrences sociales, croirait-on peu nombreux, on les classait, si l'on peut dire, comme les hommes dans la socit, non selon leur mrite et leur agrment, mais selon leurs titres. Les fauteuils taient toujours rservs aux plus importants personnages de l'assistance les autres devaient se contenter de pliants et Versailles, part quelques grands personnages, la plupart des courtisans restaient debout. Voil pourquoi le mobilier de l'poque glorieuse du Roi Soleil, s'il est trs recherch cause de sa beaut intrinsque et de sa raret, due la fragilit de ses incrustations et de sa marqueterie, n'est plus trs franchement got aujourd'hui, il faut
:
Mme

le dire.
II
41
n'est pas fait
n'a pas sa place dans notre socit

;
il
que nous n'avons plus. grande poque de Louis xiv est d'apparat et fait pour dcorer. De mme, la colonnade du Louvre n'est-elle pas un dcor ? la porte Saint-Denis, de Blondel, galement ? Ces lourds et magnifiques meubles, qui procuraient tant d'honneur, mais o l'on est si mal assis, ne nous conviennent plus. Ce mobilier de reprsentation nous semble fait pour orner une scne de thtre.
pour nos besoins
il
rpond
un
idal
Tout
cet
ameublement de
la
Pour l'apprcier comme

les
il
convient,
il
faut
donc
les
se placer
un point de vue tout mobiliers du xviii^
diffrent de celui qui peut servir juger

et
du
xix' sicle
puisque
Grand
nous
Sicle ne visent nullement remplir ce qui est

tre
meubles du pour nous
primordiale d'un meuble, c'est--dire devons nous demander seulement s'ils

la qualit
commodes,
sont rellement dcoratifs
comme
l'avons
Sicle
aussi
ils
veulent
l'tre.
Mais,
n'a
comme
le
nous
dur
dit,
Grand
pas
longtemps que le Roi et il y a DETAIL DE MARQUETERIE DE BOULLE. dans le style Louis xiv deux grandes poques qu'il convient de bien distinguer. La fin du rgne, les premires annes du xviii^ sicle, c'est l'poque o triomphent en peinture Watteau (1684 172 1), Claude Gillot (1673-1722), Lancret mme il y a quelque chose de chang en " A l'ornementation drive de l'antique, d'un mode France. A Notrenoble et srieux, succdent des formes plus lgres." Dame, sur les boiseries de Robert de Cotte, les lignes sont invariablement courbes c'est un assemblage de volutes, une
Grand
vgtation conventionnelle, au milieu de laquelle apparaissent les coquilles et les fleurs naturelles qui s'panouiront sous la Rgence. Les Boulle eux-mmes adoptent les lignes trs sinueuses ( ce qu'il semble, du moins, car il est bien malais de distinguer Enfin, le bois dor, sculpt avec un leurs diffrentes manires). dlicieux remplace souvent les orfvreries et les matires got
Et c'est peut-tre sous cette dernire forme que le ce n'est pourtant pas Louis xiv est plus familier au public ce style l que l'on peut appeler le style du Grand Sicle.
prcieuses.
style
;
III
I.
Les TrxTunES
richesse et varit des toffes Le velours Le satix Le Le brocart LA BRODEIUK LES FRANGES LES DENTELLES LES TAPISLa SERIES DE HAUTE ET BASSE-LICE LA TAPISSERIE X L'AIGUILLE LE TAFFETAS MOQUETTE La SERGE LES NATTES LE CUIR Le DEUIL LeS TAPISSIERS.
: : ; ;
DAMAS
IL Les lambris.
in. Les
IV.
poKTifcRES Les tarleaux- Les miroirs et rideaux de fentres Les chemines. Le plancher parquets et tapisLe plafond.
:
les
cadres Les vitres et les
HENRI
essor
IV
il
avait
trs
efficacement
le
encourag
et
les
manu-
fiictures,
comme
donna
on
la
nul n'ignore quel soierie en gnr.ilisant la culture du

sait
assez,
mrier. Toutefois, de son temps, la fabrication en demeura chez nous bien moins habile que celle des trangers et principalement des Italiens. En outre, aprs Henri iv, il se produisit une certaine dcadence, laquelle Richelieu remdia de son mieux en favorisant autant qu'il put l'industrie de la soie ce n'en fut pas moins l'tranger que recoururent les gens dsireux de se procurer de belles toffes d'ameublement, durant tout le rgne de Louis xiii. Aprs Colbert, la situation changea fabrication franaise la dpassa toutes celles que l'on connaissait jusqu'alors, et les soieries lyonnaises ne tardrent pas faire oublier les soieries italiennes. Mme aprs la mort du ministre, l'impulsion qu'il avait donne aux industries de luxe continua de produire ses et'ets, et la beaut des tissus devint plus parfaite encore lorsque, vers i6So, on eut eu l'ide, en composant les toffiss, d'en approprier le dessin la forme des meubles auxquels elles taient destines. Les toffes que l'on employait couramment dans l'ameublement, au xv!!"^ sicle, taient d'un luxe et d'une varit que nous ne saurions aujourd'hui imaginer qu'avec peine. L'or et l'argent
:

s'y trouvaient
43
mls avec une prodigalit extrme, et, si le Grand le tiers peut-tre de la vaisselle d'or qu'avait eue tel de ses prdcesseurs du moyen-ge Charles v par exemple il ne possda certainement pas moins de la prcieuse matire si l'on tient compte de l'emploi qu'il en fit dans son mobilier. Non seulement des " bois " de meubles entiers furent fabriqus d'argent, en effet, mais encore l'or et l'argent jourent un grand rle dans les toffes dans le brocart, le velours, la broderie, etc., comme nous le verrons tout--l'heure, et jusque dans les superbes tapisseries des Gobelins, car ce ne fut gure que dans la seconde partie du rgne qu'on remplaa les fils d'or et d'argent par de la soie dans certaines de leurs rpliques comme celle des Maisons 'îales. D'ailleurs, les pierreries concouraient avec les mtaux prcieux embellir les meubles et les tissus d'ameublement il ne manqua point de "cabinets" o l'on en avait enchss, et Germain Brice parle avec enthousiasme dans sa " Description de Paris," de ce lit qu'il avait vu au garde-meuble, et dont la broderie tait " toute rehausse d'une quantit de perles d'un trs grand
Roi n'et jamais
prix."
velours tait, depuis des temps trs anciens, l'toffe classique des ameublements de luxe et l'on avait depuis le xv'= sicle un art extrme le faonner. Pourtant, celui qu'on travaillait chez nous
n'tait pas
Le
beaucoup prs
aussi estim
l'tranger, et, jusqu'au milieu
du
xvii* sicle, le velours de
que celui qui venait de Gnes
ou de Milan demeura le plus beau que l'on connt. C'est ainsi que Mazarin possdait une magnifique tenture " de velours de Milan cramoisi, grotesques, dessin de Raphal, en broderies d'or
et
d'argent et soie
petit
point, rapporte
sur
le
dit
velours,
compose de neuf pices, dans le milieu de chacune desquelles est une grande mdaille o sont reprsentes les actions de la vie de Franois i" au haut de chacune pice sont les armes et chiffre ." de Son Eminence. Mais la production lyonnaise n'allait pas
;
. .
tarder
galer
celle
d'outre-monts,
installer la
et
lorsque
le
lyonnais
Marcelin Charlier fut venu
aux environs de
Paris, le
manufacture de St. Maur velours franais dpassa de beaucoup en

si
majrnificence les velours tranijers. " Le sieur Charlier, dit Savary,
clbre par
les
riches et
belles toffes de toutes faons qu'il faisoit faire dans la
de St Maur, prs Paris, entreprit ce velours sous le XIV. Il toit mont sur un rot de plus d'une aune, et, outre le velout ordinaire et la soie frise qu'on emploie quelquefois dans
manufacture rgne de Louis
44
les

velours
y toient travaills et une espce Chaque aune, en sortant du mtier, de surprise et d'admiration. revenoit plus de looo livres, aussi l'ouvrier n'en pouvoit-il faire chaque jour qu'un pouce ou dix-huit lignes le dessin avoit t fait par le sieur Brain si connu par ces sortes d'ouvrages. Le
l'or et l'argent
friss
ramages,
mnags avec
tant d'art, qu'on ne pouvoit le voir sans
peu qui a t fabriqu de ces velours sert quelques portires des appartements de Versailles." Aussi bien les artistes de ce temps connaissaient-ils mille faons, depuis le simple velours cannel, compos de bandes alternatives de velours ras et de velours plein, jusqu' ces velours cisels ou frapps, dessins imprims, dont les apparences variaient l'infini, et qu'on savait si bien allier d'autres toffes, comme dans cet ameublement de " velours tann rosin cramoisi, en broderie, avec camaeu d'histoire de l'Ancien Testament," que nous relevons parmi beaucoup d'autres, plus riches encore, dans l'Inventaire des meubles de la Couronne de 1673. Et que de lits il faudrait galement citer, depuis le grand lit de la Dauphine " mi-partie de vieux velours rouge ramages, fond de laine d'or et damas rouge cramoisi, garni de campanes de bouqueterie, franges, mollets et galon d'or," jusqu' celui de la princesse de Conti, de velours rouge ramages, doubl de mohair d'or, agrment de crpines, franges et mollets de mme matire, et aux deux lits o coucha successivement Versailles le duc d'Orlans, futur Rgent l'un en velours couleur de feu, rehauss de bandes de brocart or et argent, l'autre de velours rouge ramages, doubl de mohair d'or,
et garni
de crpines, franges et mollets de mme matire. Le velours rouge tait la mode, comme on voit, et depuis longtemps. Richelieu l'avait adopt le lit o il mourut tait de velours
:
rouge soutach de crpines et de passements d'or fin. Mazarin le reprit aprs lui pour son lit d'apparat, qui tait de velours cramoisi et de lames d'argent. Celui de Louis xiii tait de velours noir. Mais Louis xiv usa beaucoup de velours rouge cramoisi, et cette couleur et cette toffe ont gard longtemps quelque chose d'honorable, voire de royal, avant de prendre de nos jours quelque chose d'officiel. C'est en velours rouge galons d'or que le Grand Roi avait fait tendre sa chambre, nous l'avons vu, et qu'il fit tapisser tout le grand appartement de Versailles. Enfin, Marly, nous dit Dangeau, on conserva, lorsqu'on refit le mobilier, " le rouge pour le Roi, le vert pour Monseigneur, le bleu et l'aurore pour Monsieur, et Madame."

Le
satin
45
aussi tait
en usage depuis
le
moyen-ge.
Ce
fut
l'importa surtout. Henri iv s'effora d'en dvelopper la fabrication dans le royaume. Mais le satin parat avoir t assez peu la mode avant Mazarin. Le cardinal, lui, l'adopta. On en trouve de merveilleux dans son Inventaire.
d'Italie
longtemps
qu'on
Tantt vert, Isabelle et incarnat, tantt cramoisi orn de palmes amaranthe, tantt bleu turquin fleurs de Chine, tantt gris perle le gris tait la couleur d'Anne d'Autriche depuis son veuvage orn de fleurs. Fouquet son tour possda des rideaux de lit en satin vert garni d'or et brod de fleurs. Mais ce fut surtout sous Louis XIV que cette belle toffe devint commune. Les Inventaires de la Couronne en mentionnent de blancs bandes de tapisserie,
rebrod d'argent de couleur de rose sche de blanc ray d'or de couleur de chair garni de dentelle d'or et d'argent de rouge cramoisi sem de croix blanches. Ils citent du satin de perse nacarat fleurs or et soie du satin de la Chine blanc, orn de " maisons, arbres, petites figures, animaux, fleurs, nuages, et ondes " du satin de la Chine blanc orn de rinceaux d'or, d'herbe, d'oiseaux et de fleurs au naturel du satin de la Chine blanc portant de grands branchages d'or, avec des herbes, des paons et d'autres oiseaux et celui-l s'accompagne d'une " bordure de mme satin, remplie de lions," ainsi que le prcdent. C'tait sans doute de la fabrique de Marcelin Charlier, St. Maur, que provenaient ces superbes tentures. Elles taient peintes en partie, comme celle dont parle le Mercure d'avril 1673, qui avait pour auteur " M. Bailly qui demeure aux galeries du Louvre," et o l'on voyait " toutes les victoires du Roi trs bien reprsentes dans plusieurs cartouches orns de fleurs." Le xvii*" sicle n'ignorait pas les satins peints, comme on voit. Ce n'tait pas seulement chez le Roi qu'on employait de ces fastueux satins. L'antichambre de Mademoiselle, au moment de son mariage avec le Roi d'Espagne (1676), tait tendue d'une tapisserie de satin blanc portant des " figures de la Chine, travailles toutes avec de l'or, de l'argent et de la soie." son tour, l'abb d'Effiat possdait un lit de satin blanc brod d'or et d'argent fleurs. Et il n'tait jusqu' Molire qui ne dormt dans une chambre revtue de satin vert fleurs, avec une bordure blanche. Quant au damas, il tait galement connu depuis longtemps. Ds le xvi*^ sicle, bien que les plus beaux spcimens en vinssent Mais d'Italie, la France en fabriquait dj en grande quantit.
;
46
c'est
au xvii'' sicle surtout qu'il triomphe. On sait alors l'enrichir en y introduisant des fils d'or et d'argent, et, plus ou moins somptueux, on le rencontre partout, aussi bien chez les petits bourgeois que chez les princes. Mazarin possde, par exemple, une tenture en " damas de Naples rouge cramoisi, grands ramages et vases," et Fouquet, " un tour de lit de damas de Flandre, vert et blanc, mollet et frange de soie mle, six fauteuils et six chaises, avec la courte-pointe." Ecoutons maintenant de Svign de Montespan partit jeudi de Moulins (8 juin 1676) dans un bateau peint et dor, meubl de damas rouge que lui avoit fait prparer M. l'Intendant, avec mille chiffres, mille banderolles de France et de Navarre jamais il n'y eut rien de plus galant." Mais on n'en finirait point d'numrer les exemples que nous offrent les documents. Contentons-nous de rpter, avec M. Havard, qu'en une seule anne (1673) Louis xiv en commande 800 aunes un seul fabricant, le sieur Orceau, et qu'en 1697 le Garde-Meuble possde 44 pices de damas cramoisi, dont 37 viennent de la fabrique de Charlier, parmi lesquelles trente-et-une sont "broches d'or, cornets d'abondance et rinceaux," et six " broches d'or, gros fleurons." Mais parmi les toffes, celle qui servit peut-tre le plus aux ameublements de grand luxe, sous Louis xiv, ce fut le brocart. On n'en fabriquait, au dbut du xvii* sicle, qu'en Italie, Lucques, Gnes, Florence, Venise. Colbert en introduisit l'industrie en France, et, ds 1667, la production en tait chez nous assez considrable pour que le ministre la rglementt spcialement. Ce fut Lyon que s'installrent d'abord les principales fabriques ; mais lorsque Charlier et tabli sa manufacture St. Maur, c'est lui qu'on recourut pour le mobilier de la Couronne. Jusque-l, le brocart avait t fait de fleurs et de morceaux d'toffe rapports sur un fond d'or et d'argent de manire composer des dessins. Dsormais, il fut fond de soie. Cela revenait moins cher. Mazarin possde une magnifique tenture " de brocart d'argent, avec figures de chasseurs, animaux, oiseaux, et rivires et fontaines, de soies de diverses couleurs releves d'or, consistant en dix-neuf pices ... et dix-huit colonnes de brocart d'or fris, grands fleurons or et argent." (On faisait en effet des colonnes en brocart comme nous verrons qu'on en faisait de broderie). Mais " Brocart fond c'est surtout Versailles que le brocart triomphe. d'or cisel, fond d'or trait, fond d'or fil mat, orn de palmes, de rinceaux d'or et d'argent, de fleurons, de guillochis, de grandes
Mme
"Mme
47
arabesques avec personnages," M. Havard a calcul que de 1665 1672, les achats qu'on fit pour le Roi de ces splendides toffes
montrent 207,734 livres et que, d'aprs les Inventaires des meubles de la Couronne, Louis xiv ne runit pas moins de 175
d'argent,
pices de brocart d'or, 51 de brocart d'or et argent, 1 1 de brocart 387 de brocart de Lyon, 132 de brocart de Paris, 16 de
Tours, 66 de brocart de Venise, 42 de brocart de Florence, et Nous avons 3 de brocart des Indes. parl, au chapitre 11, des deux merveilleux spcimens de cette toffe qui tapisbrocart
de
saient
la
chambre
du
Grand
Roi
Versailles, l'un
fond argent orn
de
figures de bergers et de bergres, l'autre
fond vert cisel d'or, rehauss de fleurs d'or et d'argent ciseles de ponceau. On verra, par la suite, combien ces beaux tissus furent employs dans l'ameublement de Versailles le salon de l'il de Buf, par exemple, tait tendu de brocart de satin cramoisi fleurs d'or et d'argent et garni de portires en brocart
d'or fleurs d'argent
et tout l'avenant.
magnifique lit de excuter l'occasion du mariage de Mademoiselle avec le Roi d'Espagne en 1679 celui o coucha la reine Marie-Thrse Saint-Cloud en 1681, qui tait d'un brocart d'or fond violet, orn de broderies, et qui n'avait PANNEAU DE PORTE, SURMONTE pas cot moins de 35,000 cus au duc d'une peau DE LION. HTEL d'Orlans, et de plusieurs annes aux MAZARIN, PARIS. ouvriers qui l'avaient fait enfin le lit que le Roi donna la Dauphine au moment de ses couches, " de brocart fond d'or trait liser de brun," muni de ses quatre rideaux en deux brocarts, l'un " fond d'or fil, fleurs de soie de plusieurs couleurs," l'autre " fond d'argent fil fleurs d'or." Non moins magnifiques que les tentures en brocart taient les tentures en broderies. Il y avait une quantit de procds pour excuter ces broderies. Le principal consistait rapporter sur un fond plus ou moins riche des pices brodes sparment au mtier.
faut-il citer le
fit
Encore
brocart d'or qu'on
48

:
de manire reproduire les dessins du carton. C'tait une sorte de patience chaque morceau tait dcoup selon la forme de l'ornement ou du personnage qu'il devait reprsenter on assemblait ensuite le tout et on l'appliquait sur le fond pour faire les reliefs, on plaait une bourre en toffe bon march (laine, coton, serge) sous les tissus appliqus. Le fond tait gnralement en drap d'or ou d'argent, ou bien, s'il reprsentait un ciel, en satin bleu ciel ou bien en velours vert pour le gazon, en satin vert pour les arbres, et ainsi de suite. Mais il y avait d'autres procds de broderies, et plus coteux et plus difficiles encore que ceux-l, notamment la broderie en " ronde bosse." On fabriquait non seulement des colonnes, mais de vritables statues en broderie, telles les cariatides de quinze pieds de haut qui ornaient la salle du trne de Versailles. Pour cela, on reproduisait tout d'abord en drap blanc le modle du sculpteur puis on recouvrait ce fantoche de drap de carte soigneusement colle, puis d'un taffetas jaune ou blanc, sur lequel on cousait le fil d'or avec de la soie, de manire suivre le sens des draperies et des muscles. Le tout avait l'aspect d'un tissu de mtal. C'tait un travail d'un prix inou. Nous n'avons plus gure ide de pareilles recherches aujourd'hui. Mazarin gota fort les tentures en broderie. Son cabinet, par exemple, tait revtu d'une " tapisserie en toile d'argent, broderie d'or et d'argent, compose de sept pices, chacune brode d'une treille en berceau recouverte de fruits, porte par huit termes en trois des dites pices par des termes d'hommes, et dedans les quatre autres par des termes de femmes en perspective, en chacune desquelles est une cippe, et, au milieu, un vase de fleurs de soie au naturel." Mais Louis xiv fut encore infiniment plus riche en broderies que Mazarin. Les Inventaires de la Couronne nous en dcrivent sans cesse tantt, c'est le lit du Sacre, deux envers de broderies, estim 600,000 livres (faisant peut-tre 2,400,000 frs. aujourd'hui) qu'on montre firement aux ambassadeurs du Siam en 1686; tantt, c'est un " meuble de cabinet, consistant en quatre fauteuils et six pliants de broderie, enrichi de tableaux de point satin, rehausss d'or et d'argent, reprsentant les lments, saisons et autres sujets par des figures et enfants dans des bordures rondes et ovales, de broderie d'or et d'argent releve le reste desdits siges rempli d'ornements de broderie de point satin bleu rehauss d'argent, manire de porcelaine, sur fond de toile d'or trait "
;

tantt, c'est
49
" de trs riche broderie d'or, lisere de moire releve et emboutie, orne de tableaux de point satin de broderie d'or, argent et soie plate, reprsentant diverses histoires, enrichi de
un
lit
perles et de bouquets de fleurs et fruits au naturel,"
ou bien
c'est
l'tonnant "
emmeublement pour la chambre du trne du grand appartement du Roi " Versailles, qui est bien la plus merveilleuse la tapisserie qui se compose de broderie d'or qu'on puisse rver huit pices de broderie en relief, chacune reprsentant un pavillon en broderie d'or sous lequel apparaissent " diffrentes figures des
:
draperies sont de broderie d'or, argent et chenille, et les ttes, bras et pieds, d'argent mat appliqu " ; de chaque ct du trne s'lvent les cariatides de quinze pieds dont
suites
de
la paix,
dont
les
le trne nous venons de parler, en broderie galement est couronn d'ornements en broderie encore comme le reste de l'ameublement, lequel consiste en une " tapisserie, dix-huit pilastres,
;
quatre portires, deux fauteuils, douze siges pliants, un dais et un tapis pour l'estrade du trne." Et la plupart de ces riches tentures se compltaient et se rehaussaient de toutes sortes de franges, mollets, crpines et dentelles en mtal prcieux. Les franges s'ajoutaient partout, en or, en argent, en soie, et de mme ces petites franges fils assez courts pour qu'on pt les attacher verticalement qu'on nommait " mollets." La richesse de tout cela tait fort propre tenter les voleurs. En 1681, celles qui dcoraient la tenture du grand appartement de Versailles furent drobes avec une adresse qui montre que les filous de ce temps n'avaient pas grand chose envier Aussi bien, on entrait aisment Versailles, ceux d'aujourd'hui. ne volaet l'assistance y tait plus mle que nous ne le croirions t-on pas un jour jusqu' la garniture du chapeau que Louis venait de poser sur une table, et le mdecin Fagon n'eut-il pas se plaindre qu'on lui et t dix-huit cus d'or de la poche dans la chambre mme de Sa Majest ? Voici comment Saint-Simon rapporte le vol des franges du grand appartement " Le Grand Appartement, dit-il, c'est--dire depuis la galerie jusqu' la tribune, tait meubl de velours cramoisi avec des crpines et des franges d'or. Un beau matin, elles se trouvrent toutes coupes. Cela parut un prodige dans un lieu si passant tout le jour, si ferm la nuit et si gard toutes heures. Bontemps, au dsespoir, fit et fit faire toutes les perquisitions qu'il put, et toutes sans aucun succs. Cinq ou six jours aprs, j'tais au souper
:
:
du Roi,
il
n'y avait que Daquin, premier mdecin du Roi, entre le
50

et
Vers l'entremets, moi, et personne entre le Roi et la table. j'aperus je ne sais quoi de fort gros et noir sur la table, et je n'eus le temps de discerner ni de montrer, par la rapidit dont ce gros tomba sur le bout de la table, devant l'endroit du couvert de Monsieur et de Madame qui toient Paris et qui se mettoient toujours au bout de la table la gauche du Roi, le dos aux fentres Le bruit que cela fit en tombant qui donnent sur la grande cour. et la pesanteur de la chose pensa l'enfoncer et fit bondir les plats, mais sans en renverser aucun et de hasard cela tomba sur la nappe Le Roi, au coup que cela fit, tourna la tte et pas dans des plats. demi, et sans s'mouvoir en aucune sorte: "Je pense, dit-il, que C'en tait en effet un paquet plus large ce sont mes franges." qu'un chapeau de prtre avec ses bords tout plats, et haut, en manire de pyramide mal faite, d'environ deux pieds." Les dentelles d'or et d'argent taient galement trs employes, comme on a dj eu l'occasion de le constater plusieurs fois. Mazarin avait un cran, des fauteuils, un lit qui en taient Fouquet en avait une chambre coucher toute garnie. rehausss. Louis XIV, comme de juste, en possda davantage encore, tantt en point de France appliqu sur fond de satin (Inventaire de 1673), tantt en point d'Espagne jours ornant un lit et deux portires (Etat du 22 avril 1697), ^^^' ^'^^ On employa parfois, Versailles, de beaux tapis de Perse pour couvrir les murailles, mais c'est surtout la tapisserie de haute et de basse-lice qui fournit des tentures aussi estimes et non moins coteuses que les belles toffes que nous venons d'numrer. On sait que la tapisserie de haute-lice est tendue verticalement sur le mtier tandis que celle de basse-lice l'est horizontalement, si bien que, la tapisserie se tissant l'envers, la basse-lice reproduit le modle contre-sens, ce qui est moins heureux en revanche, elle est un peu moins chre, car l'ouvrier peut user d'une pdale qui lui laisse libres les deux mains pour passer les fils, et qui permet ainsi de travailler un peu plus vite. Nous avons dit que Beauvais et les Gobelins avaient l'autorisation de travailler pour le public mais leurs produits cotaient si cher qu'il fallait des fortunes normes pour s'en
Roi
bien que les particuliers se rejetaient sur les tapisseries de Felletin, dont les prix taient moins levs, voire sur celles de Rouen, de Toulouse et d'Avignon qui, celles-l, taient tout--fait vulgaires ou bien ils recouraient aux fabriques flamandes qui produisaient au xvii'' sicle prix trs bas, et qui d'ailleurs
procurer,
si
d'Aubusson
et
51
disparurent peu peu et si bien qu'il n'en reste quasi plus en Belgique aujourd'hui. L'inventaire de Mazarin nous rvle que le luxueux cardinal avait runi une collection merveilleuse de tapisseries de haute et de basse-lice le Petit Scipion, le Grand Scipion, les Aventures de Paris, les Chasses barberines de St. Paul, les Sept plantes. Aprs leur cration, les Gobelins fournirent la Cour de Louis xiv des tapisseries qui ne tardrent pas tre prfres celles de Beauvais. On en verra passer diffrents spcimens dans les mobiliers que nous aurons l'occasion d'numrer.
:
Pour la tapisserie l'aiguille, on sait assez par les beaux spcimens qui nous sont rests si elle fut en vogue au xvii' sicle. Mazarin en avait un ameublement complet, compos de neuf
neuf chaises dossier, d'un grand tapis de table, et de repos avec son traversin. C'tait alors, plus encore que maintenant, l'ouvrage de dames par excellence. La duchesse de Chaulnes n'usa pas moins de huit annes, avec ses filles, broder cet ameublement fond d'or et fleurs que la Reine vit chez elle en 1647. ^^ ^^ faisait aider, au besoin, par sa femme de chambre ou mme par des ouvrires spciales ainsi en usait la marquise de Courcelles pendant sa dtention la Conciergerie. Mais c'tait seule, comme on pense, que de Maintenon brodait cet ternel ouvrage qu'elle n'interrompait mme pas pendant que Louis xiv tenait conseil avec un ministre dans sa chambre. Et sans doute la duchesse de Bourgogne gotait-elle bien vivement aussi les plaisirs du petit point, puisque son mari crut lui faire un cadeau trs agrable, quand il lui offrit, comme nous le rapporte Dangeau, " une cassette de la Chine dans laquelle il y a tout ce qui peut servir aux personnes qui aiment travailler en tapisserie." Moins somptueux que ces " emmeublements " taient ceux
fauteuils et de
d'un
lit
Mme
Cette toffe de soie trs ancienne avait t d'abord tire uniquement de l'Orient et de l'Italie. Ds le dbut du xvn'^ sicle, pourtant, l'on commena d'en fabriquer Lyon, et, sous Louis xiii, on en faisait aussi Montpellier, Tours, et Paris. Le taffetas tait alors trs cher et trs recherch. Sans doute l'tait-il encore au temps de Mazarin, qui possdait une tenture mi-partie de deux ls de taffetas pour un l d'armoisin rouge cramoisi et un autre l d'toffe de la Chine. Mais plus tard, Versailles, le taffetas parut modeste en comparaison de la richesse des brocarts et des broderies, et on l'employa parfois
que
l'on faisait de taffetas.
52

toffe d't
comme
car
il
tait
d'usage dans
les
riches de changer
d'ameublement
dans
le
des housses
comme
chaque saison, ou bien faire cabinet de la princesse de Conti, en
classes les plus
1675Pourtant, il s'en fallait que le taffetas ft mpris en France. On l'utilisa bien souvent dans de trs beaux mobiliers et le Mercure de France constate en 1673 que la mode est aux "lits d'ange draps de divers taffetas," sans doute de ce taffetas rouge (couleur si apprcie sous Louis xiv) dont un personnage ridicule d'une comdie de Boursault parle en 1679
"J'avois un
lit
fort tendre et
il
d'un beau taffetas:
A
Et
force d'tre large,

le
toit
incommode.
de reste un rideau un manteau."
:
tapissier
Bon
le
remit la mode.
pris,
fis
Par
les
soins
que j'en
j'eus
faire
Le
cramoisi rgnant, j'en
Molire possdait un superbe lit de taffetas aurore et vert, que trois portires de taffetas d'Angleterre bleu et blanc Seize ans plus tard, la vogue avait pass aux "taffetas en (1673). perspective " ainsi nomms parce que leurs raies allaient " en diminuant." Et le xvii'= sicle connut encore le taffetas la bonne femme, le taffetas armoisin, les taffetas flambs, fleurs, carreaux, point de Hongrie, glacs, changeants, rays d'or, d'argent, de soie, etc. etc., sans compter ce que l'on appelait depuis le moyen-ge du " tabis," et qui n'tait qu'un gros taffetas moir et mlang de laine ou de coton, dont le marchal d'Humires, par exemple, se fit couvrir un lit pris non moins de 200 livres en
ainsi
1694-
mot de
Puisque nous descendons la hirarchie des toffes, disons un la moquette qu'on employa quelque temps aussi bien revtir les murs qu' recouvrir les siges ou en qualit de tapis. C'est du moins ce qui semble ressortir d'un passage o Tallemant rapporte que Mme de Rohan avait un cabinet " tout tapiss par haut et par bas de moquette c'toit l que la socit faisoit ses conversations on quivoquoit sur le mot de moquette qui est double entente et on appeloit cette cabane la moquette. " Mais partir de Louis xiv, il semble qu'on ait renonc entirement se servir de la moquette pour tapisser les murs, et peut-tre d'ailleurs l'exemple du cabinet de Mme de Rohan doit-il rester
;
:
isol.
Quant la serge, ce tissu de laine connu depuis immmoriaux ne fut plus employ partir de 1650,
des temps
lorsque le
53
luxe fut devenu universel, que chez les gens de fortune mdiocre. Le lit du capitaine des gardes de Mazarin tait de "serge de Mouy rouge cramoisi, garni de frange et mollets de mme couleur," et celui du lieutenant, de serge ordinaire, galement Mais, chez Fouquet, on s'en rouge et garni de frange et mollets. servait pour recouvrir et prserver les tapisseries, et il n'y en avait gure, la cour de Louis xiv, que pour les lits des valets. De mme les nattes. L'usage d'en garnir les murs dura jusqu'au milieu du xvii'^ sicle ; on en mettait alors sur les Mais, cloisons comme sur le sol, et cela passait pour suffisant. partir de 1650, le luxe progressant sans cesse, de pareilles tentures parurent beaucoup trop rustiques et insuffisamment riches. Certes, on employa encore des nattes, mais pour faire des tapis, des passages plutt, ou encore pour boucher les fentres en ce dernier cas, on avait soin et empcher les courants d'air de couvrir les paillassons d'une toile ou de quelque autre tissu afin de les dcorer. Ou bien les nattes servirent encore, comme elles avaient toujours fait, doubler intrieurement les autres
;
tapisseries
la
on
les plaait
entre le
mur
et l'toffe
c'est ainsi
que
sa
le
chambre o l'on conduisit le marchal de Marillac aprs condamnation (1632) tait "natte contre les murailles et sur
carreau, et tapisse d'une tapisserie de haute lice."
C'tait surtout
la
dans
les
chambres
coucher qu'on plaait des nattes de

et l'humidit.
sorte,
chauffage meilleur, comme aussi le remplacement des tapisseries par des lambris, firent abandonner l'usage de ces tentures de paille. Voici maintenant une autre tenture qui, pour ne pas tre en toffe n'en tait pas moins apprcie le cuir gaufr. On le fabriquait avec des peaux de moutons basanes, auxquelles on faisait subir une certaine prparation, de manire qu'elles pussent tre dores, argentes ou colores cela fait, on les cousait puis on les dorait ou argentait puis on les pressait entre une planche grave en creux et une planche portant en saillie le dessin imprimer aprs quoi on leur appliquait la couleur s'il y avait lieu. Ces cuirs dors et gaufrs, que l'on savait prparer depuis le milieu du xvi= sicle, se fabriquaient Paris et en Flandre, mais surtout en Espagne; de l le nom de "cuir de Cordoue," " cordouan," " peau d'Espagne," dont on les dsignait. Voici une tenture de cuir dor de Flandre chez Fouquet de cuir dor de Hollande fond rouge chez l'abb (1661) d'Effiat (1698) de cuir dor fond vert chez Andr Le Ntre
le froid
pour combattre
Au
xviii" sicle, le
54
(1700). 1673.

Le mobilier de
Versailles en comporte une douzaine en l'antichambre de la duchesse d'Orlans est 1708, " de cuir dor, fond blanc festons de fruits et guirlandes tapisse de fleurs or et vert et rouge, avec des Bacchus, femmes, harpies, enfants tirant des flches, et oiseaux d'or, contenant dix-huit aunes un tiers de cours, compris le dessus de chemine, sur trois aunes Ces cuirs gaufrs, que beaucoup de grands et demi de haut." seigneurs faisaient orner de leurs armes et de leurs chiffres, formaient surtout des tentures d't. Car l'usage tait alors de changer souvent d'ameublement on tendait et dtendait plus facilement que de nos jours. Certes, tout le monde, il s'en faut, ne changeait pas d'ameublement chaque saison, comme faisaient quelques fastueux personnages. En revanche c'et t un vritable scandale que des gens de qualit ne fissent point habiller de deuil leurs murailles tout autant qu'eux-mmes, quand ils avaient perdu l'un de leurs proches. Aujourd'hui, l'on ne drape plus que le jour de l'enterrement L'tiquette au xvii^ sicle tait et que le dehors de la maison. autrement svre, principalement pour les veuves. Une veuve devait tendre tout son appartement en noir et en gris, et ce n'tait il lui fallait encore demeurer plusieurs semaines couche pas tout dans son lit sous des courtines de drap noir et dans une chambre tendue de noir galement, et l'on pourra chercher dans Saint-Simon l'histoire des rjouissantes mprises qui se produisirent dans la chambre trop obscure de l'inconsolable veuve du duc de Berry. A la Ville, on avait d'abord drap de noir, mais Anne d'Autriche ayant port en gris le deuil de Louis xiii, la Grande Mademoiselle en ht autant la mort de son pre et le gris resta d'usage chez les princesses, chez les grandes dames, et mme chez les bourgeoises jusqu' la lin du xviii*^ sicle. Le Roi, lui, drapait en violet, et quand le Roi tait en deuil, la Cour drapait comme lui, mais en noir. Louis xiv inaugura l'usage royal de ne prendre le deuil qu' la mort de la reine et de ses pcre et mre. Il ne drapa pas pour la Dauphine ni pour le Dauphin Grand et, la mort de la duchesse de Bourgogne, il ne permit qu'au duc et la duchesse de Berry et leur maison de Ce qui amena des discussions sans fin. draper. Quoi qu'il en soit, le xvii'= sicle fut une poque bnie pour les tapissiers qui tous ces changements donnaient de l'ouvrage. Il n'y en avait, en 1694, par exemple, que huit la Cour, qui s'intitulaient valets de chambre et servaient par quartiers. Mais,
En
la
55
et certains jouissaient d'une trs bien davantage dont parle Boursault en 1673, Bon, frres Ainsi les vogue. grande lesquels se trouvaient si occups qu'il fallait les retenir une anne D'aucuns taient assez richement pourvus de meubles l'avance. pouvoir meubler un archevque en un seul jour pour en magasin
Ville,
en 1645, on trouvait mme louer chez eux tous les meubles Parmi les plus dont on pouvait avoir besoin pour quelque fte. Poquelin, le pre de Molire. clbres, citons seulement Jean
II
Cette numration xvii^ sicle pour dcorer

disions
des
les
principaux
moyens qu'employa
si
le
murailles, serait incomplte
nous ne
un mot des lambris. Certes, on n'eut pas pour eux cette passion qu'on prouva au xviii^ sicle, quand on s'en servit gnralement pour remanciennes tentures. Pourtant les revtements de marbre, ou plutt de bois peint et dor que l'on nomme ainsi, furent trs gots sous Louis XIII. Le cabinet de Sully, qu'on voit encore l'Arsenal, nous en offre un des premiers
placer
les
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^g^T'yytjyv.^j'vjv^r^vyvTXT^^T-/'-:^^'!^?^
LAMBRIS DU PALAIS DES TUILERIES, PAR LEMOINE.
et des plus
l'on sache.
beaux exemples que Ceux de l'htel Lambert, peints par Le Sueur, nous
ont t conservs par les gravures de B. Picart. On venait visiter ce cabinet de l'Amour, surtout, que d'Argenville nous dcrit " Le lambris dor qui l'entoure est partag en deux parties ainsi par une corniche. Huit panneaux sont remplis de paysages de Herman et de Pater. Les autres, ainsi que les pilastres montants sont enrichis d'ornements et de figures d'amours tenant les armes des dieux peints par Le Sueur. Cinq grands tableaux occupent la partie suprieure des lambris, lesquels sont peints par Perrier, Romanelli et autres matres. Le Sacrifice d'Iphignie et la dification d'Ene sont aux cts de la chemine. Les deux plus grands, en face des fentres, sont la dfaite des Harpies et le mdecin Japs qui gurit Ene de sa blessure. Le cinquime est Vnus qui donne des armes ce hros," etc.
l,
:
VOL.
IV.
56

Dans
la
perdirent rien
seconde moiti du xyii*^ sicle, les lambris ne En 1667, les menuisiers furent de leur vogue. admis aux Gobelins avec les autres " bons ouvriers de toutes sortes
d'arts et mestiers,"
comme
les
peintres, les sculpteurs, les orfvres
et les tapissiers.
Les lambris de cette poque sont souvent peints
d'un seul ton et rehausss d'or comme cette chambre verte, provenant de l'ancien htel de Soubise qu'on peut voir aux " Archives, ou comme cette autre curieuse "chambre de Mazarin provenant de l'htel Colbert de Villacerf, que M. Georges Gain vient de faire amnager Carnavalet. Et sans doute tait-il ainsi, ce " grand cabinet qui est tout de menuiserie avec des figures sculptes et dores d'or bruni," orn de tableaux encastrs dans les lambris, que Louis xiv visita lors de la promenade qu'il fit au PalaisRoyal en 1692, au moment du mariage du duc de Chartres.
III
Aprs avoir regard

nant
les accessoires
la tenture des pices, examinons maintequi achvent d'en former la dcoration fixe.
Presque toutes les portes disparaissent sous des portires. Pourtant, ds le temps de Louis xiii, les portes n'ont plus l'troitesse et la modestie de celles du moyen-ge, mais elles sont encore bien basses, pour la plupart, et bien peu larges, en comparaison de celles que l'on tablira partout dans la seconde moiti du sicle. Et, en souvenir peut-tre des temps troubls et peu srs d'autrefois, elles continuent gnralement ne s'ouvrir, par le loquet, que du dedans il faut en avoir la clef pour y pntrer du dehors. Le Roi, les grands, qui donnent audience, ont un huissier spcial, charg d'ouvrir qui gratte au chambranle, car heurter du doigt, si lgrement que ce ft, serait une grossiret et passerait pour impoli, tout au moins chez le Roi, et cela jusque vers 1730 au moins. Mais leurs battants s'ornent dj d'harmonieuses peintures et de moulures charmantes, dont la beaut deviendra parfaite lorsque, sous Louis xiv. Le Brun, Marot, Mansard, et d'autres grands artistes en composeront
:
les dessins.
qu'il en soit, et si bien dcores qu'elles paraissent, les ne s'en drobent pas moins pour la plupart sous des portires dont l'toffe est aussi riche, sinon plus, que celle de la
Quoi
portes
tenture.
" portire de damas vert de Naples
Mazarin, ds 1653, en possde de superbes, comme cette grands fleurons, large de
57
quatre ls, ayant une frise l'entour de demi-l de velours vert, garnie tout autour d'un mollet d'or la damasquine, haute de deux aunes deux tiers ladite portire double de toile avec ses anneaux." Mais celles de Versailles, sous Louis xiv, sont bien M. Havard n'en a pas relev moins de plus magnifiques encore. Inventaires, en brocart d'or, d'argent, de soie ; sur les divers 500 en velours amarante, bleu, rouge, cramoisi, violet, en damas Celles du en tapisserie de La Savonnerie. vert en brocatelle
; ; ; ;
cabinet du Conseil taient de velours rouge franges d'or, doubl Celles du cabinet de la Dauphine se composaient de de taffetas. trois ls de brocart fond d'or grands rinceaux or et argent, avec
fleurons et oiseaux au naturel, et de
d'or,
cisel
de fleurs d'or et
deux ls de brocart fond Et ainsi de suite. Au d'argent.
DESSINS DE FRISE, PAR LEPAUTRE.
reste,
c'taient
Brain,
Marot, Audran,
Claude
Gillot
qui
en
dessinaient les modles, et c'est tout dire.
seulement le Roi, mais les bourgeois en taient pourvus, en voyait jusque dans des intrieurs assez modestes. L'Inventaire de Molire, en 1673, mentionne trois portires de taffetas d'Angleterre bleu et blanc. A leur tour, les grands seigneurs renchrissaient. Voici, chez le marchal d'Humires, des "portires avec leurs pentes en falbalas" (1694), et chez de Frontenac, des portires de damas cramoisi franges
et
Non
l'on
Mme
d'or (1699).
se dtachent des tableaux et, ornement non moins apprci, des miroirs. Richelieu et Mazarin avaient t des amateurs passionns de peinture. Le premier s'tait fait une galerie de plus de 300 toiles, et l'amour qu'il sentait pour les tableaux tait assez grand pour que le marchal de Montmorency pt esprer de se racheter
Sur
le
mur,
58

sa
de
condamnation mort en lui en offrant un trs beau. Mazarin consultait avec soin les meilleurs connaisseurs de son et il avait prs de 550 toiles de temps au sujet de ses achats
;
Elle passa en grande partie, aprs grands matres dans sa galerie. Mais le marchal de La sa mort, dans le Cabinet du Roi. Meilleraie hrita du reste, malheureusement, car ce pudique seigneur fit dtruire ces toiles qui lui taient venues du cardinal,^ son oncle, par chastet et parce qu'il en estimait les nudits choquantes pour les yeux d'un honnte seigneur comme lui. On sait assez que la peinture fut plus en vogue que jamais du temps de Louis xiv, et il faudrait citer l'htel de Bouillon et ses panneaux composs par Le Brun Saint-Cloud, avec sa galerie de Mignard Chantilly, Vaux, et toutes les belles maisons du temps. Quant aux miroirs, pendant tout le moyen-ge, on n'en connaissait encore que d'acier, d'or ou d'argent, voire, mais bien rarement, de cristal de roche. Au xvi'' sicle mme, que le cristallin fabriqu Venise apparatra chez nous, les miroirs demeurent fort rares et trs petits ce ne sont gure que des glaces main destines aider la toilette au xvii^ sicle seulement, ils commenceront d'tre assez nombreux pour qu'on puisse les utiliser la dcoration des pices. Les plus belles glaces de miroirs que l'on connaisse l'poque que nous tudions sont en cristal de roche. Aussi bien est-ce l une matire qui restera durant tout le rgne de Louis xiv infiniment rare et prcieuse puisqu'elle payera un droit de 400 livres le cent pesant, son entre en France. Voil pourquoi on se plat en faire mille bibelots que l'on estime fort et que l'on conserve avec grand soin, tels que vases, bouteilles, coffrets, flambeaux, coupes, verres, " dragons," " soleils " et autres babioles, dont le chteau de Versailles, au compte de M. Havard, ne renferme pas moins de 394 spcimens, monts prcieusement en or, mail et pierreries. Mais les miroirs en cristal de roche principalement enchantent, et c'est avec une grande fiert que Louis XIV en offrira cinq aux ambassadeurs de Siam dans des cadres de mme matire trs richement travaills. Bien que d'un prix moins lev, les glaces de Venise, et mme, aprs Colbert, les glaces de France, resteront fort coteuses durant tout le xv!!*" sicle. Elles seront, aussi, la passion des " Tout au commencement de ces magnifiques glaces, dames. alors fort rares et fort chres, rapporte Saint-Simon, la comtesse de Fiesque acheta un parfaitement beau miroir H, comtesse.
; ;
:

lui dirent ses amis,
59
o avez-vous
pris cela
mchante
et j'en ai
terre qui ne me rapportoit que du bl Mazarin et Fouquet eu ce beau miroir."

:
^J'avois, dit-elle,
je
se
une l'ai vendue montrrent
fort
amade
c i-
teurs
r
ces glaces
Le cardinal
euses.
en
posset
dai
de
et
m a g n ifiques
il
les
metloterie.
tait glori-
eusement en
De mme,
l'in-
ventaire des meubles du surintendant nous en signale de luxueuses, comme ces " trois beaux miroirs, dont un plus
grand
avec
aprs
et
deux moyens,
feuillages
les
deux plus
et l'autre
petits garnis d'argent massif,
des
d'or."
Et
mme
la
que
Colbert
des glaces
eut
introduit
fabrication
en
demeurrent comme le prouve la richesse mme des " bordures " dont on les entoura. Dans la premire moiti du xvii'^
miroirs
ces cadres sont le plus souvent en bne orn de cuivres dors. Vers le dbut du rgne de Louis xiv, commencent d'apparatre les cadres en cadre en bois sculpte et dore caille dont un des Etats du Mobilier (angle et profil), muse du de la Couronne nous dcrit un beau louvre, paris. " Un miroir bordure spcimen d'caill de tortue, entre deux moulures de cuivre dor d'or moulu, orn de vingt camaeux d'agate, ceux des coins et milieu sont des cartouches de cuivre dor le chapiteau est un camaeu d'agate reprsentant l'Abondance dans un cartouche chantourn, soutenu de deux amours de cuivre dor." Et le Grand Sicle connat aussi les cadres en cristal de roche orns de pierreries.
sicle,
:
France, les trs coteux,
6o

;
comme
ceux qui rehaussent les cinq miroirs dont nous venons de Louis xiv aux ambassadeurs du roi de Siam les et surtout cadres en imitation de lapis-lazuli, ou en ambre cisel les cadres en argent massif sculpts de feuillages, de fleurs, de mdaillons, de personnages, si nombreux Versailles avant que les grands dsastres contraignent le Roi de les faire fondre la Monnaie comme tant d'autres objets de mtal prcieux, et avant que des raisons d'conomie, non moins que les dimensions plus grandes qu'on sait maintenant donner aux glaces qu'ils doivent entourer, ne les fassent remplacer par de simples cadres en bois taill par Caffieri ou par Lespagnandel, et dors par La Baronnire.
parler, offerts par
;
Certains de ces cadres d'argent qui dcoraient les appartements de Versailles taient des uvres d'une richesse sans borne, comme cette bordure " cisele de roses et rinceaux, aux quatre
coins de
deux termes d'anges qui soutiennent un vase avec sa penture cisele des armes de France au milieu de deux cornes ou comme ce cadre d'abondance et de deux grands rinceaux," de Dbonnaire pour lequel on versait en 1669 l'artiste une somme de 20,000 livres -compte. Aussi ne trouve-t-on rien, ou que peu de chose, chez les princes eux-mmes, qu'on leur puisse opposer et chez les particuliers on ne rencontre gure que des cadres d'bne ou de bois dor. D'ailleurs, encore un coup, la fin du sicle, lorsque les perfectionnements apports la fabrication des glaces auront permis d'en augmenter singulirement les dimensions, ce ne seront plus des bordures d'argent cisel que l'on
pourra ajuster sans

Si
se ruiner des miroirs
d'une
si
grande
taille.
l'on
distingue,
dans
la
pice
qu'ils
dcorent,
jusqu'au
moindre
dtail
de ces cadres, de ces peintures, de toutes ces belles
choses, c'est la limpidit des vitres de la fentre qu'on le doit.
Jusqu'au xiv"^ sicle, les fentres des habitations avaient t closes par de simples volets de bois percs d'ouvertures plus ou moins dcoupes quand il faisait froid ou qu'il pleuvait, et qu'on tait forc de clore les volets, alors on n'y voyait plus clair. Plus tard, on eut l'ide d'employer de la toile huile, qu'on remplaa gnralement, au milieu du xv"" sicle par du papier huil, moins solide, mais plus transparent. Enfin vinrent les vitres mais au temps de Louis xiii, dans les demeures royales mme,
;
elles taient loin
Ce
n'est
que vers
d'avoir fait disparatre partout le papier huil. le milieu du xvu'^ sicle que l'usage du verre
fait
deviendra gnral chez les gens aiss. Lorsque Marie de Mdicis eut
monter
ses fentres
du

Luxembourg du
cristal
6r
blanc et non pas, comme on avait accoutum alors, des vitraux de couleur, cela passa pour un luxe inou. Et d'autre part la Gazette de France, en 1636, relate encore comme un fait remarquable que le Cardinal - Infant, gouverneur des Pays-Bas, ait fait son entre solennelle Mons en Hainaut,
"sant dans un carosse vitr." C'est seulement aprs que Colbert eut vulgaris en France la fabrication des
que les vitres blanches devinrent Encore ne relativement communes. faudrait-il pas croire qu'elles ne fussent en effet plus alors d'un prix fort lev chacun de ces carreaux taills en biseau qui ornaient Versailles la Grande Galerie ne cotait pas au Roi moins de 10 livres pice. Il ne faut donc pas s'tonner si les pauvres gens, sous Louis XIV, employaient encore pour garnir les chssis de leurs fentres du simple papier huil. En 1674, la Grande Mademoiselle, au sige de Dle, campa dans une maison de paysan o, dit-elle, " il y avoit des chssis de papier et une seule vitre encore toit-ce le milieu du verre qui est en cul-de-lampe." Bien longtemps encore, les vitres des fentres resteront rares chez les payglaces,
:
sans.
Dans l'appartement lgant que nous dcrivons, la fentre est drape d'un rideau. On ne s'efforce nullement alors de les assortir la tenture mais CHEMINE. DESSIN DE LEPAUTRE, il n'en sont pas moins, voire ils n'en sont que plus magnifiques. Mazarin en a de taffetas vert, ou de taffetas blanc, garnis d'une dentelle d'or et attachs par des cordons de soie blanche termins par des houppes d'or et de soie. Jusqu'en 1673 environ, tous ces rideaux de fentres demeurent faits tels sans d'un seul morceau d'toffe et se tirent d'un seul cot doute les rideaux de taffetas blanc, pentes et cordons de soie, que l'Inventaire de Molire prise 45 livres. Mais, aprs 1673,
;
:
62
les

rideaux se partagent ordinairement en deux pices,
la
faon
d'aujourd'hui.
Plus ou moins luxueux selon la richesse du propritaire, le plus souvent en damas dans les maisons aises, les rideaux de fentres restent relativement souples et lgers, et, Versailles mme, on a soin de ne les point trop charger d'ornements l'on se contente de les dcorer de couronnes, de chiffres et de lyres d'or, " mais seulement d'espace en espace, parce qu'on ne " doit pas trop charger d'or un rideau qui doit tre facile manier constate judicieusement le Mercure de 1686. Aussi bien, la mode veut parfois qu'ils soient en simple toile de coton, soit blanche, soit peinte. On trouve de modestes rideaux de cette sorte jusque dans l'appartement de de Maintenon,
:
Mme
Versailles.
Un
comme
taient
le
des avantages qu'offraient les rideaux de fentres, c'tait
moins exactement
aujourd'hui, plus qu'aujourd'hui mme, car les fentres closes, de protger quelque peu contre
les
avantage bien apprciable dans un temps o de chauffage taient ce point imparfaits.

froid,
moyens
la
Pendant tout
le
moyen-ge,
c'avait
la
chemine de
cuisine la principale source de chaleur de la maison, et durant toute la premire moiti du xvii^ sicle, en province surtout, il
n'en fut gure d'autre encore.
l'auberge, c'tait dans la cuisine
qu'on se tenait, pour seigneur que l'on ft. Aussi, peine arrive dans le vieux chteau de St. Fargeau, amnag l'ancienne mode, o Louis xiv l'avait exile en 1652, la Grande Mademoiselle se dut-elle mettre en peine de "changer les chemines," et surtout d'en faire "percer." A cause de cette multiplication mme des foyers, on dut renoncer ces vastes et monumentales chemines de
peu prs partout la rgle, et les remplacer, tantt par des chemines de bois plus ou moins ornes, et tantt par des chemines de marbre. Mais ce ne fut pas un souci d'conomie qui dicta ce changement, ce fut seulement celui d'une plus grande commodit on voit, en effet, sous Louis xiv des ornements de stuc, des bronzes dors, des peintures, des motifs sculpts de toute sorte s'unir la pierre ou au bois, mme chez des gens de condition moyenne, pour rehausser la beaut des manteaux de chemine, et en 1694 l'aumnier de la Reine emploie Coysevox ciseler celui de la chemine qui orne la salle de sa maison, rue de Grenelle. En tout cas, une rvolution importante s'tait produite dans les dernires annes du sicle on vit, en
pierre, qui jusque-l avaient t
: :

'swcamLvmimiiBmmmym
effet,
le
manteau
qu'il
s'abaisser
peu
peu,
jusqu' se rduire, ou peu s'en faut, aux
dimensions
gnralement
au-
jourd'hui, et les consquences de cette
modification changrent singulirement

'
.
^-Z:/^ y^
'
l'aspect intrieur de toute la
chambre.
:^"^<==-^
M. Havard a observ qu'en 1691 le Cours d'Architecture de Daviler n'offre encore le plan d'aucune chemine C'est sans doute Robert de Cotte qui glace. eut le premier l'ide de poser une glace au Cette dessus du manteau de la chemine. disposition ne fut pas adopte sans rsistance. Les gens attachs aux anciens usages et que tout changement tonne et dconcerte assuraient que l'on ne pourrait jamais "s'accoutumer
voir
un vide, que
les
glaces reprsentent,
sur une partie qui pourroit se ne soutenir sans tre un corps opaque et d'une solidit
CHEMINEE AVEC TABLETTES. DESSIN DE DANIEL MAROT.
relle."
Mais
la
avait
pour
avantage
l'il la
s'y
glace ainsi place d'gayer en
l'clairant,
comme
l'on
blement pour
pice, et
d'augmenter sensidimension de la
si
accoutuma
bien
qu'
la
mort de Louis
xiv, la
mode
des chemines glace tait peu prs universellement accepte.
L'habitude de surmonter
le
man-
teau d'une glace entrana bientt celle d'en rduire encore les dimensions
pour qu'on pt
d'autre
part
se
mirer aisment,
d'y
et,
adapter une tablette sur laquelle on pt disposer des objets qui se refltassent dans le miroir de l l'origine de nos garnitures de chemine. Dans certaines pices on multicelle
:
CHEMlNtE.
PALAIS DE JUSTICE DE
RENNES.
64
pliait

les
d'augmenter la chaleur, et c'est ainsi que Dangeau nous parle de quatre chemines que le Roi avait fait faire dans un des salons de Marly. Mais comment se garait-on courants d'air lorsque feu n'tait pas allum ? des le Non point par des trappes semblables aux ntres (dont l'invention semble remonter au milieu du xviii'' sicle), mais par des doubles vantaux de fer ou de bois, plus ou moins bien orns. L aussi, d'ailleurs, la mode imposait ses exigences: \. Mercure Galant d'avril 1673 nous apprend que, " chez les gens de qualit, on ne ferme plus les chemines pendant l't avec des volets de bois, mais on les laisse ouvertes " tant pis pour le confortable du moment que le
foyers
afin
;
bon ton
le
veut
ainsi.
Il reste
parler du plancher et du plafond.

xvi''
Jusqu'au
sicle, plus
tard
mme,
le
les
moyenne
avaient
coutume de couvrir
sol
gens de condition de leurs pices, soit
avec du sable fin, soit avec de la paille, du foin, des herbes. Quant au mot de " tapis," il dsigna longtemps aussi bien, et mme plutt les toies de tenture que ce qu'il dsigne aujourd'hui. C'est habiller les murailles que l'on rserva souvent, jusque sous Louis xiv, les tapis d'Orient, et les inventaires nous montrent une des pices de Versailles, par exemple, tendue d'un tapis de Perse. Mais les parquets remplacrent au xvii^ sicle tous les autres pavements dallages, carrelages, etc., ce point qu'il fallut s'en aller au fond de la province, sous Louis xiv, pour trouver des htels et des chteaux dont le sol n'en ft pas revtu et des parquets d'une grande magnificence, comme celui du Cabinet des Mdailles, Versailles, incrust de cuivre et d'tain, qu'avait fait Pierre Poitou, ou bien comme celui du fameux cabinet compos par Boulle pour le Dauphin. Toutefois on employait beaucoup les tapis, et en 1 626 la femme d'un simple conseiller au Parlement, Tubeuf, en avait un fort beau, " de Turquie," dans sa chambre, qui tait peut-tre celle o le rat de ville invita le rat des champs. Peut-tre ce tapis de Turquie avait-il t fabriqu simplement en France, car c'est ainsi que l'on nommait alors tous les tapis haute laine, qu'ils vinssent d'Orient ou non. Quant aux tapis de' la Savonnerie, ils furent toujours d'un prix si lev que l'on n'en vit jamais que dans les maisons des grands personnages. Et l'toffe qui, en dfinitive, resta la plus usite pour les tapis durant tout le Grand Sicle, ce fut comme de nos jours la moquette. Ds 161 5, il s'en trouve au chteau de Turenne, et Mazarin en possde en 1653.
:
Mme

Dans un grand nombre de
65
circonstances, un petit tapis, une
carpette tait place sous les pieds du Roi, et c'aurait t un crime contre l'tiquette pour toute autre personne que le Souverain que
Hbrard nous rapporte comment le petit de marcher dessus. Louis XIII, recevant un jour un ambassadeur de Turquie, " regarda Saint-Simon assurment comme il s'arrtait au bout du tapis." d'avoir usurp le droit, sang princes du aux reproche amrement jadis rserv au Roi seul, de faire marquer leur place l'Eglise par un tapis leurs armes. Ils n'taient point d'ailleurs les seuls prtendre cet honneur, et Tallemant des Raux nous montre de Brissac, Angers, si soucieuse de marquer la prminence sur les autres dames que lui assure son rang, que non seulement, dans une assemble, elle n'hsite pas s'asseoir sur le dossier de son fauteuil pour se trouver au-dessus d'elles, mais encore qu' une autre, elle " fait apporter un tapis et un carreau comme auroit
Mme
fait
une reine." Au moyen-ge, on
avait
coutume de
revtir
d'toffe
les
que nous vint l'usage de les laisser nus. Ds la Renaissance, on commena de les orner magnifiquement de beaucoup restaient peintures et de les sparer en compartiments
plafonds.
Ce
fut d'Italie
pourtant encore tendus d'toffe. Dans le cours du xvii*" sicle, la transformation des anciens plafonds solives et poutres saillantes en plafonds compartiments achve de s'oprer peu peu. Sous Louis xiii, la lourdeur que nous avons signale dans la dcoration s'y manifeste par la Mais l'poque de Louis xiv est celle des saillie des compartiments. qui soient, et la simple numration des plus plus beaux plafonds Tout le monde connat ceux clbres nous entranerait trop loin. du Louvre et de Versailles, et l'on sait que Mignard n'a pas de plus beau titre que le Triomphe d'Apollon qu'il a peint sur le plafond de la galerie de Saint-Cloud.
IV
Matire du mobilier L'bne et les bois de placage La marqueterie procd de BouLLE Le bronze Doii La mosaque La laque et les chinoiseries.
;
meubles proprement dits, il mots de leur matire. Jusqu'au xvii' sicle, on s'tait content chez nous de meubles en bois commun chne, poirier, noyer surtout ce beau bois fauve, serr, doux l'outil et qui prend une si belle patine on accordait alors infiniment plus d'importance la forme qu' la
d'aborder
ici
AVANT nous
l'tude des
faut dire quelques
matire, et les artistes s'attachaient plus la qualit des sculptures et l'harmonie des lignes gnrales qu' la raret et la valeur du Au XVII' sicle, il n'en va plus de la sorte. On se prend bois. d'un got extrme pour les bois exotiques et prcieux, et, parce
coteux, parce qu'il serait mme absolument impossible de s'en procurer en quantit suffisante pour en faire des meubles entiers, on les dbite en minces lames qu'on applique sur un fond en bois commun c'est le placage. L'inconvnient de ce Son avantage, c'est qu'il procd, c'est qu'il manque de solidit. permet l'artiste d'obtenir des effets trs heureux en combinant plusieurs bois de couleurs et de veines diffrentes. Le bois qui fut d'abord exclusivement employ pour les placages et celui qui le resta davantage durant tout le xvii- sicle, c'est--dire tant qu'on ne connut peu prs pas le bois de rose, de l le nom d'bniste l'acajou et le citronnier, ce fut l'bne donn l'ouvrier qui s'adonne au placage, nom qu'il a gard, et qui ne se rencontre pas dans la langue avant le xvii*" sicle. L'bne le plus beau est fourni par le plaqueminier-bne, arbre qui pousse dans les Indes, la Cochinchine, l'Afrique
qu'il
serait
trop
Occidentale, Madagascar.
Mais
il
y en a d'autres,
comme
celui
(>-j
qu'on tire du branma, arbre du Brsil, et qui fut primitivement import en Europe par les Portugais, d'o son nom " d'bne du
Portugal."
L'bne tait connu depuis le moyen-ge, mais on ne s'en servit, du xiv^ la fin du xvi" sicle, que pour faire de menus objets de grand luxe, tels que des jeux d'checs, des botes, des qu'il manches de couteaux, etc. C'est seulement sous Henri devint assez rpandu pour qu'on et l'ide de le dbiter en minces les premiers meubles en bne lamelles et de l'utiliser en placage plaqu se trouvent, ce qu'il semble, dans l'inventaire de Catherine de Mdicis. Au dbut du xvii^ sicle, on commence de l'employer plus frquemment par exemple, Louis xiii, encore Dauphin, possde un "cabinet d'Allemagne fait d'bne." De mme, jusque-l, on n'avait gure su le rehausser que par une marqueterie d'ivoire et au xvii^ sicle, parfois de nacre ou de quelques pierres de rapport on le dcore, en outre, de mosaques, de peintures, de bronzes dors, de pierres rares (notamment de lapis lazuli et de jaspes), enfin de toutes sortes d'incrustations et de marqueteries en bois exotiques (cdre, bois de calembour, palissandre qu'on nomme bois de violette, etc.), en argent, en cuivre, en tain et enfin en caille. Le " meuble de Boulle," c'est essentiellement un meuble plaqu d'bne, avec une marqueterie d'caill, de cuivre et d'tain. Ce n'est pas Boulle qui l'a invent, comme nous le verrons mais c'est lui, ce qu'il semble, qui en a excut les spcimens les plus estims de son temps. La marqueterie consiste juxtaposer sur une planche servant de fond des lames de bois, d'caill, de mtal, etc. selon un patron dessin, tandis que, pour incruster, on insre des lames dans des creux mnags l'avance. Comment procdent Boulle et ses mules ? Trs simplement. D'abord ils collent ensemble des feuilles de cuivre, d'tain, d'caill, d'bne ou d'autres matires qu'ils dcoupent ensuite la scie selon le modle. En dcollant ces feuilles ils obtiennent deux sries diffrentes i La premire partie qui est le motif 2 La seconde partie ou contre-partie de dcoration dcoup qui est la plaque de fond demeurante, une fois enlev le bois dcoup. En collant, nouveau, les divers morceaux sur un fond de bois, si l'on a soin de juxtaposer la premire partie d'une des matires utilises la contre-partie de l'autre, on obtient des vantaux semblables par le dessin, mais diffrents d'aspect. Le grand
68

c'est qu'il
produit des meubles extrmemtaux, l'bne ne collent pas trs d'autre part, ils sont sujets "jouer," solidement au bois, en effet Voil pourquoi se resserrer et se dilater selon la temprature. il subsiste trs peu de ces dlicates merveilles du Grand Sicle la plupart se sont dtruites d'elles-mmes, et peu prs tous les *' Boulle " que nous connaissons ont d tre trs restaurs. On fit, sous Louis xiv, un usage prodigieux de la marqueterie, Mais jusqu' composer des parquets d'caill, de cuivre et d'bne. on gota galement beaucoup la mosaque (assemblage de cubes en pierres rares ou en pte, formant des dessins de couleurs diverses), travail toscan qu'avaient mis la mode Marie de Mdicis et surtout Mazarin, ce qu'il semble, et pour lequel Colbert installa des artistes italiens aux Gobelins, tels que les Migliorini, Giacetti et Branchi. On fit en mosaque une quantit de dallages et de tables, dont on peut encore voir au Garde-Meuble et Versailles de magnifiques spcimens. Mais la mode en disparut ds le dbut du XVIII'' sicle. La plupart des beaux meubles taient galement rehausss de bronzes dors, pour lesquels s'unissaient des sculpteurs comme Domenico Cucci des doreurs comme les Clocquemain. On dorait alors le bronze au mercure, procd excellent, mais malheureusement funeste la sant des ouvriers, qui consiste couvrir le mtal d'un amalgame d'or et de mercure, qu'on chauffe ensuite pour volatiliser le mercure. La dorure d'or moulu n'est qu'une dorure au mercure plus complique. A ct de ce mobilier d'bne mosaques de pierres, qui est d'origine italienne, et du mobilier franais en marqueterie d'caill et de mtal, il y avait toute une srie de meubles en bois dor, guridons pour les girandoles, consoles, supports de tables, balustrades, siges de toute sorte, qui tait d'origine italienne galement. On y voit ordinairement des figures de ronde-bosse hommes, femmes, termes, gnies ails, chimres, groupes, enguirlands, enlacs de festons, sous des frontons de profils compliqus. A la fin du rgne, surtout quand les dsastres financiers eurent contraint l'conomie, le got pour le bois dor augmenta au dtriment de celui qu'on avait eu jusque-l pour l'bne
inconvnient de ce procd,
ment
fragiles.
L'caill, les
;
incrustations et les matires prcieuses, et les admirables sculptures

sur bois des Caferi ou des Lespagnandel, dores par des artistes
comme La
Baronnire ou Paul Gougeon, remplacrent souvent
les
orfvreries des Ballin, des Villers, des Delaunay, que les malheurs

de
la
69
creuset
guerre
il
avaient
contraint
srie
d'envoyer au
de
la
Monnaie.
Enfin,
est toute
une
de meubles qui, pour relativement

passs sous silence
:
assez rares, ne doivent pas tre
ce sont les
laques " de la Chine."
marchands durent offrir quelques meubles en laque dans les galeries du Palais ou bien la foire de Saint-Germain. Hroard nous montre le
C'est tout fait au dbut du xvii* sicle que des
Louis xiii, en acqurant au Palais ds 1614. En 1648, Mazarin possde une " galerie aussi remplie que les boutiques de la foire " de bijoux, toffes, meubles, chandeliers de cristal, miroirs,
petit
rubans, ventails, et "de toutes les jolies choses qui viennent de la Chine." En 1678 l'inventaire de Philippe Charpentier, doyen du Grand Conseil, mentionne galement un, fort petit qui, pos sur son pied de mme bois, muni d'un tiroir et fermant un volet meuble en laque, est pris 12 livres seulement. De mme, la Dauphine recevra en prsent de la reine de Siam " une petite table de vernis rouge du Japon," et ce sera encore une " cassette de la Chine," cette bote ouvrage munie de tout ce qu'il faut pour la tapisserie au petit point que le duc de Bourgogne offrira sa femme. Enfin on voit des laques aussi bien chez l'archevque de Bordeaux (1680) que chez le marchal d'Humires
vaisselle, gants,
chez Andr Le Ntre (1700). En voil assez pour tablir que les chinoiseries, bien que moins en vogue qu'elles ne le seront au sicle suivant, ne s'en trouvent pas moins fort gotes sous Louis xiv. Et ce n'est pas seulement la laque, ce sont encore les toffes qu'on apprcie nous avons eu
(1694)
et
:
l'occasion de signaler dj
bien
des
pices
de
ce " satin de
la
tendra l'antichambre de Mademoiselle en 1679, du mariage de celle-ci avec le roi d'Espagne, ou de cette gaze dont on fait tant de paravents. Mais il s'en fallait que toutes ces laques et tous ces tissus vinssent effectivement d'Orient. Les Gobelins fabriquaient parfaitement des meubles et des toffes "
lors
Chine" dont on
Chinoise," et c'est ce que nous montrent les extraits suivants de " Un paravent de six feuilles sur l'inventaire de Fontanieu 4 pieds et demi de haut, faon de la Chine, fait aux Gobelins, peint de cartouches, figures, oiseaux et cabanes chinoises, sur fond bleu doubl de damas cramoisi cartouches, et garni d'un petit galon d'or clou." " Deux fauteuils de pareil ouvrage encastr de bois, sculpt d'ornements et figures dores les pieds finis en pied de biche et les dossiers termins d'une coquille le derrire du dossier
la
:
ô
est garni
de damas cramoisi." " Un cran aussi de mme ouvrage, reprsentant d'un ct des figures chinoises dans un cartouche fond noir, l'autre ct est de damas cramoisi en plein, garni de petit galon d'or le bois coulisse dor, sculpt de ttes de dragons, termin d'un masque ayant 4 pieds 5 pouces de haut sur 3 pieds de large." Enfin il ne manque pas d'inventaires o l'on trouve des toffes et des meubles " faon de Chine " qu'avaient construits des tapissiers privs, comme ceux-ci qui dcoraient la maison de M. "Un Jacques Quiquebeuf, conseiller secrtaire du Roi en 1677 grand fauteuil couvert de tapisserie de point de la Chine " ." " Deux petits fauteuils de bois noirci, faon de la Chine Certes, ce ne sera qu'au sicle suivant que les chinoiseries auront toute leur vogue, mais l'poque de Louis xiv ne les en a pas moins
;
: . .
trs
vivement gots.
I.
Le cabinet Origines Cabinets de Louis

XIV.
xm et
de Mazaein Cabinets sous Louis
II.
III.
Coffres de mariage Commodes Armoires. Bureaux et tables X crire Luxe des tables Leurs formes Tables A jeuConsolesTables de nuit Tapis de tables.
LE meuble
le cabinet.
de luxe par excellence, au xvii^ sicle, celui o les bnistes mettent tout leur art, celui que l'on construit des bois les plus rares et des matires les plus prcieuses, c'est
principe,
le
En
ment
cabinet
est
un
coffre,
s'ouvrant
par
un
abattant, et
comprenant des
:
tiroirs.
Ce
coffre se pose ncessaire-
sur quelque table
aussi bientt trouvera-t-on plus logique

;
pourtant il en restera souvent indpendant, et l'Inventaire des meubles de la Couronne de 1673, " une table en beine servant de par exemple, nous signalera pied un grand cabinet, enrichie d'un grand bord d'argent, cisel de roses et godrons jour." En somme, jusqu' la fin, le cabinet aura les formes et les dimensions les plus varies tantt difice monumental, tantt simple coffre aisment transportable. M. Emile Molinier pensait que le cabinet est un meuble d'origine orientale et qu'il a t import en Europe la fois par les Espagnols ou les Portugais et par les Vnitiens. Quoi qu'il en soit, les cabinets qu'on trouve le plus souvent chez nous jusqu'au dbut du xvii'= sicle sont flamands ou allemands, tout de mme que les bnistes en vogue cette poque viennent pour la plupart des Pays-Bas et d'Allemagne, comme Laurent Stabre, Van Opstal, ou Ostermayer, sinon de Suisse comme ce Boulle dont on n'a jamais pu dterminer la parent exacte avec Andr: :
qu'il fasse corps avec son support
VOL.
IV.
74
l'Italie sur ces cabinets
Certes il est facile de discerner l'influence de flamands ou allemands, et d'autre part nos inventaires franais mentionnent bien ds lors quelques cabinets toutefois, avant Richelieu et Mazarin, on ne verra gure italiens
Charles Boulle.
chez nous d'bnistes italiens ce sera seulement au temps des deux cardinaux, du second surtout, que les uvres et les hommes d'au-del des Alpes envahiront notre pays et qu'ils y dtrneront
;
l'bnisterie la flamande.
Ces premiers cabinets " d'Allemagne " taient relativement assez peu luxueux, gnralement en bne incrust d'ivoire, sans beaucoup d'ornement, ou mme en bois noirci. Au contraire, les stipi italiens taient dcors de pierres et de mtaux prcieux, comme ce "cabinet d'bne, filet d'argent la mode d'Italie," garni de jaspe et de colonnes d'amthyste que nous rvle en 1625 l'Inventaire de Charlotte Fachon, femme de Charles de
L'Hpital. Louis XIII en avait deux, fort magnifiques pour le temps, " de bois de brsil, compartiments profils d'ivoire, ayant vingtet-un tiroirs enferms par deux battants, orns de six pilastres d'bne cannels, de trois fleurs de lys dans trois ronds aussi d'bne et des chiffres de Louis xiii, ports sur un pied quatre colonnes godronnes surmontes de quatre tiroirs fermans clef." Mais ces beaux meubles paraissent bien modestes, en comparaison de ceux que nous rvle l'Inventaire de Mazarin en 1653. -^^ fastueux Cardinal ne possde pas moins de vingt et un cabinets, non plus simplement sculpts et rehausss d'ivoire, mais orns de colonnes de lapis, de jaspe, d'amthyste "profile d'or," d'caill de tortue, d'tain, de cames, de bronze dor et de peintures en miniature. En voici un, colonnes canneles corinthiennes " avec terrasse au-dessus et balustrade de bronze et dans le fronton de dlicates petites figures couches." Un autre, fait par Glode, en bne profil d'tain, port sur un pied fait de douze termes bronzs et dors avec les signes du Zodiaque, " orn de cinq niches entre quatorze petites colonnes de marbre chapiteaux de bronze dor dans la niche du milieu est la figure du Cardinal Mazarin, sous un pavillon, et dans les quatre autres. Minerve, la Peinture, la Sculpture, et l'Astrologie sous une galerie balustres, sous quatre vases et deux figures reprsentant la Force et la Justice, et audessus du fronton les armes du Roi." Un autre " tout uni par le dehors," a sa face " divise en trois arcades, au milieu desquelles sont six niches et dans quatre d'icelles, dans le rang d'en bas,
;
75
sont quatre vases d'bne portant des bouquets d'argent, lesdites portes ornes de huit colonnes de lapis marbrin, les bases et les
chapiteaux d'argent d'ordre composite, le devant des portes et le devant du cabinet orns de diverses pices rapportes, savoir
:
cornaline,
agate
et
jaspe,
enchsss
d'argent,
et
au-dessus
des
arcades sont trois masques, en pierre de jaspe, et douze roses de mme, entremles de six cornalines ovales ; le reste orn d'argent rapport dans l'bne, cartouche et feuillage."
sa porte Apollon, sur ses tiroirs les " quatre coins de la face de chaque tiroir quatre mdailles reprsentant " deux potes anciens et deux modernes," recouvertes de cristallin, lui-mme " enferm dans une petite corniche de feston de cuivre vermeil dor." Un autre est dcor, sur chacun de ses sept tiroirs d'un pot de fleurs fait de lapis, calcdoine, cornaline, jaspe et marbre jaune. Plusieurs enfin sont tout en marqueterie d'caill et rehausss de cuivre dor ou profils d'tain, et tout pareils ce que seront plus tard les meubles de Boulle, qui, encore un coup, n'a nullement invent sa manire, mais s'est content, avec ses collaborateurs, de la porter un trs haut degr de perfection. Mais toutes ces merveilles ne sont que peu de chose auprs de celles que sut rassembler Louis xiv. Ds 1667, les Comptes des
Un
autre montre sur

et sur
Neuf Muses,
"
les
Btiments nous montrent Domenico Cucci recevant 30,500 livres pour deux cabinets nomms le Cabinet d'Apollon ou Temple de la Gloire, destin la galerie d'Apollon au Louvre, et le Cabinet de Diane ou Temple de la Vertu. Ces deux meubles taient ports par des termes de bois dor, et des peintures la gouache, pour lesquelles l'Allemand Joseph Werner reut 3600 livres en On voyait sur le 1664, dcoraient l'intrieur de leurs volets. couronnement du Temple de la Gloire Louis xiv en Apollon conduisant un char quatre chevaux, et sur celui du Temple de la Vertu Marie-Thrse menant le char de Diane attel quatre cerfs. Trois des compositions peintes sur vlin par Werner pour les deux cabinets sont conserves au Louvre l'une reprsente Louis XIV vainqueur du serpent Python, l'autre Louis xiv dirigeant le char d'Apollon, le troisime Diane au repos aprs la chasse. Cucci avait fait d'autres cabinets non moins beaux, en bne galement filets d'tain, dont l'un, le Cabinet de la Paix, nous est dcrit comme " tout couvert de jaspe, lapis et agates, enrichi sur le devant de quatre figures de hros de bronze dor sur un fond de lapis au milieu est un portique soutenu de deux colonnes
:
:
76 de
lapis,
avec bases et chapiteaux de bronze dor, ayant sur le armes de France couronnes sur fond de lapis, supportes par deux anges, le tout de bronze dor dans l'enfoncement du portique est la statue de Louis xiv assise, tenant de sa main gauche un bouclier cisel de la devise de Sa Majest ayant sous ses pieds un tapis et un carreau, le tout de bronze dor le corps d'en haut est orn d'une petite niche dans laquelle est la figure de la Paix le cabinet port sur un pied de bois dor, soutenu par devant de deux pilastres fond d'azur, et de quatre figures qui reprsentent les quatre principaux fleuves du monde haut de huit pieds, sur cinq pieds trois pouces de large et dix-neuf de profondeur." Le cabinet qui faisait pendant celui-l tait semblable mais reprsentait sur le portique central Marie Thrse en costume de Pallas. De telles merveilles revenaient cher. En 1673, Domenico Cucci que nous avons vu six ans plus tt recevoir 30,500 livres, en touche 27,568. En 1678, Gole est pay 25,800 livres pour deux grands cabinets en bne plaqu sur chne. Et ces beaux
frontispice les
; ; ; ;
;
trs nombreux quatre cabinets orns il y a de vermeil et de miniatures, " tout chargs d'argenterie," dans l'appartement prpar en 1679 au Palais-Royal l'occasion du mariage de Mademoiselle avec le roi d'Espagne, et les galeries n'en contiennent pas moins de quinze ou seize, " trs riches et remplis de miniatures." Aussi bien, la matire comme la forme de ces meubles royaux varie-t-elle infiniment les Inventaires de la Couronne nous en siarnalent en cuivre dor et argent cisel, en glace, en filigrane d'argent, en acier. Le Roi chargera les ambassadeurs de Siam de plusieurs petits cabinets d'ambre dlicatement travaills, ou de cristal de roche taill facettes, ceux-l " un peu plus grands que des cassettes ordinaires, mais beaucoup plus levs," et entours de colonnes de vermeil ; enfin il leur donnera pour leur souverain un grand cabinet de cristal de roche orn de fleurs de vermeil. Un autre genre, alors trs en vogue, ce sont les cabinets de la Chine, dont plusieurs sont encore conservs au garde-meubles. Enfin, en 1689, Louis xiv fit prsent la reine d'Angleterre d'un cabinet qui se transformait tantt en prie-Dieu et tantt en autel. Ce n'tait pas que chez le Roi qu'on trouvait de ces beaux meubles les particuliers en ornaient aussi leurs maisons. En 1673, Molire possde un cabinet de la Chine; en 1694, l'Inventaire du marchal d'Humires nous en cite deux
:
:
meubles taient

l'Inventaire
d'Andr Le Ntre, en 1700, en mentionne un. L'abb d'Effiat, en 1698, a un superbe cabinet, et jusque dans des maisons relativement modestes, on en rencontre d'une richesse extrme et d'un luxe surprenant. C'est la foire St. Laurent que la Grande Mademoiselle se procurait ceux qui lui taient ncessaires pour parer son logis. Mais les plus beaux taient signs de BouIIe, d'Oppenord et de leurs mules. Ce n'est qu'au dbut du xviii" sicle que commencera mais ils se dmoderont vite bientt on la dcadence des cabinets n'en voudra plus entendre parler, et, seuls, les cabinets de la Chine garderont quelque temps la vogue.
;
:
II
Le cabinet est une transformation du coffre du moyen-ge, mais il n'a pas fait disparatre les coffres de mariage, et, s'il a remplac l'ancien dressoir de luxe, en
bois plein, sculpt
avec
s'est
amour,
le
dressoir de service
maintenu, au
xvii^ sicle, sous la
forme plus simple du buffet dans les demeures bourgeoises, et de l'im-
mense
moire
et
rustique
vaisselle
vaisselier, vaste ar-
des gens du
com-
COMMODE DE BOULLE.
BIBLIOTHEQUE MAZARINE, PARIS.
mun.
Meubles de luxe par excellence, on confiait le soin de fabriquer les coffres de mariage aux bnistes les plus rputs, et deux d'entre-eux, provenant de l'ancien cabinet du Dauphin, et excuts l'occasion du mariage de ce prince, nous fournissent l'exemple de
la
beaut qu'ils atteignaient parfois. Jadis conservs au Palais de ils appartiennent aujourd'hui un amateur amricain, M. Mortimer L. Schiff monts sur des consoles que portent des balustres carrs, ils sont double couvercle et s'ouvrent encore par des panneaux cachant une quantit de tiroirs bijoux.
San Donato,
78
M.
M olinier
que
a
nais
-ilî^d^
Enfin Emile
pensait
le
cabinet
donn
sance
-^m
.\'î ,/-^^
^^
[SSî
9^
'U
notre
moderne
commode,
ainsi
citait
qu'au
bureau, et
pour
preuve deux DESSIN DE COMMODE, PAR BERAIN. meubles bien connus et tous deux conservs au Muse de Cluny, le bureau de Marie de Mdicis et celui du marchal de Crqui (mort en Il est toujours fort malais de dterminer ce qu'on 1638). pourrait appeler la filiation des meubles, d'autant plus malais qu'il est rare que l'un d'eux soit issu d'une seule espce des autres. Ce qu'on peut dire de plus certain au sujet de la commode, c'est que son nom ne se rencontre pas avant 1708. Pourtant il est bien probable que le meuble lui-mme ait exist longtemps avant M. Molinier a montr en effet que les Invenson propre nom. taires royaux de 1729 appellent commodes les mmes meubles que
les
Inventaires
xvii'=
du
en
sicle
nomment
tables
bureau ou tables en forme de bas d'ar-
moire.
Sobry,
part,
Et
d'autre
dclare
:
dans son Archi" Les tecture
coffres
ou
arches sont vul-
gairement nom-
ms commodes.
COMMODE DE BOULLE.
PALAIS DE
FONTAINEBLEAU.
\3
LeS UnS SOUt

couverclcs,
les

autres tiroirs."
79
semble que la commode soit ne la fois du coffre, du bureau et du " bas d'armoire " deux battants, tel qu'on le rencontre par exemple dans la chambre de Mlle d'Aumale. Il nous est rest un bon nombre de belles commodes de Boulle, du dessin de Brain, qui ressemblent assez des sarcophages souvent monts sur pieds. On trouve des descriptions de ces com-
En somme,
il
modes en tombeau dans

Couronne.
les
Inventaires du Mobilier de la
Mais
les
deux
plus clbres, vritables parangons du style Boulle, ce sont
de la de l'Arsenal, dj Bibliothque mentionnes en 1729 par FonFormes de deux tanieu. tiroirs dont les panneaux sont marqueterie d'une couverts d'caill noire arabesques de tablettes cuivre, munies de d'un superbe marbre griotte, elles ont pour supports des sphinx ails en bronze dor d'une admirable sculpture.
les
deux
commodes
Enfin,
des
il
faut dire
si
un mot
nombreuses et de toutes tailles qui abondent dans nos collections puarmoires,

bliques.
Il n'est
pas toujours
ais de les dater, mme apARMOIRE DE BOULLE. GARDE-MEUBLE NATIONAL, PARIS. proximativement, pas plus que les autres meubles de Boulle. Quoiqu'il en soit, on en pourra voir au Louvre de beaux spcimens, par exemple la grande armoire en contre-partie dont le pendant, qui devait pourtant exister, a disparu, ou bien l'armoire deux battants, diviss en six panneaux rectangulaires, supportant chacun un bouquet de fleurs en marqueterie de bois. Et il faudra admirer galement les deux clbres mdaillers de la Bibliothque Nationale.
8o

III
date certainement du dbut du appelait bureau, c'tait l'tofFe ce qu'on xvii^ sicle. Jusque-l Mais on lit dans les Mmoires qu'on tendait sur la table crire. " Il [le Roi] voulut que je lui fisse construire une espce de Sully
:
Le meuble nomm bureau
de cabinet on grand bureau proprement travaill et entirement garni de tiroirs, de layettes, de caissetins, tous fermant clef, doubls de satin cramoisi." Et ceci nous fait comprendre, comme nous le montre le meuble de Marie de Mdicis dont nous parlions tout l'heure, comment le bureau a pu provenir du cabinet. A mesure que le sicle vieillit, le bureau va s'embellissant. Bientt apparatront les bureaux plats de Boulle, ciselures magistrales, semblables ce " bureau de marqueterie de cuivre sur fond d'tain, bris par-dessus en deux endroits, ayant six tiroirs par devant, un grand et cinq petits, orn d'une petite moulure de feuillages de bronze dor, le bord du carr de dessus et bordure des angles faits de nacre de perle sur fond d'bne, port sur huit termes en consoles de bois dor et argent, long de deux pieds neuf pouces sur vingt et un pouces de large et vingt neuf de haut." Et l'on en trouvera partout, et de toutes sortes, depuis les deux bureaux (l'un en poirier, l'autre en noyer cisel mont sur huit colonnes de bois dor) de de Fontenac, jusqu'aux deux petits bureaux de marqueterie d'tain sur fond de noyer qui ornent la chambre de de Maintenon, et jusqu'au meuble monumental, pieds et tiroirs en bne, caille et cuivre, dcor de bronze dor, excut pour Colbert ou bien plutt pour son fils Seignelay, et qui ornait rcemment encore le Ministre de la Marine. Quelle diffrence tablir entre le bureau et la table crire " Ces sortes de tables se distinguaient des tables ordinaires en ce sens qu'elles taient gnralement munies d'une tablette formant pupitre, de tiroirs assez vastes et de cornets pour loger l'encre, les plumes, etc.," nous dit M. Havard. Certes, mais en quoi diffraient-elles des bureaux ? Il est vraisemblable que le xv!!*^
Mme
Mme
.?
sicle appelait tout
simplement
:
tables crire des
bureaux plus
et plus lgers c'est ainsi que l'inventaire de Jacques Quiquebeuf, en 1677, mentionne "une petite table en forme de bureau, garnie de cinq tiroirs." Il n'est pas facile, en revanche, de connatre la forme de cette table crire en bois de violette qui dcorait la chambre coucher de Mme de Maintenon, et de
simples

savoir
8i
elle par exemple si ressemblait cette " table cripar-dessus, toire qui s'ouvre
ayant quatre pieds de long sur deux pieds quatre pouces de velours de couverte large, rouge cramoisi avec soubassements autour tranant jusqu'
que mentionne l'Etat du Mobilier de la Couronne dat Mais une des plus belles qu'on et jamais du 22 avril 1697. faites devait tre cette " table crire pour le Dauphin," qu'avait construite Pierre Golle, ce que nous apprennent les Comptes des Menus Plaisirs de 1681, et "sur laquelle il y avoit deux manires de cassettes entailles, dont l'une servant d'critoire, et l'autre serrer des papiers, avec ses pieds de marqueterie fleurs et autres ." ornements de bois dor. Nous voici arrivs aux tables. Comme tous les meubles du Grand Sicle, elles sont d'une magnificence qui va en s'accroissant mesure que les annes
terre,"
.
.
TABLE EN BOIS SCULPTE ET DORE, FIN LOUIS XIV. MUSE DE VERSAILLES.
de celles que le fastueux Mazarin s'tait plu rassembler tait remarquable, et Mlle de Montpensier nous a conserv le rcit de cette loterie de meubles qu'il offrit la Cour en 1658, o il en figurait de magnifiques. Mais l'Inventaire du Cardinal nous en dcrit bien d'autres, tables de pierre surtout ; en marbre noir de Gnes, vein de blanc, si beau qu'il n'est besoin
s'coulent.
Dj
la richesse
d'aucun
ornement
tranger pour en rehausser la valeur et que la pierre n'y est monte que sur des pieds de poirier noirci en marbre noir avec un " oval, des
;
quatre
sortent
cts
des
duquel bouquets
fleurs,
fruits,
de
diverses
et
feuillages
ayant quelques oiseaux

et papillons sur leurs
^^^^^ ^^ marqueterie,
ch.
a.
branches,
remplissant
composition de boulle.
82
le

fond de ladite table,
er,
dans
le
fleurs, toutes lesdites fleurs, fruits, feuillages,
milieu dudit oval un panier de branches, oiseaux, oval
et panier de diverses pierres rapportes, savoir jaspe, cornaline, calcdoine et lapis," etc. Il n'y a pas moins chez Mazarin de douze grandes tables de cette mosaque florentine qui demeura si gote durant tout le xviii"^ sicle. Comme de juste, Louis xiv dpassa autant son ministre par le luxe de ses tables que par le luxe de ses autres meubles. M.
Havard a relev dans les Inventaires de Versailles 576 tables dcores d'caill, de vernis, de bronze dor, d'bne, de porphyre, de marqueterie, de marbre, ou peintes en miniature. Mais les plus magnifiques encore taient sans doute celles que des ciseleurs
Eallin avaient excutes pour le Roi en argent massif et qui prirent malheureusement le chemin de la Monnaie lors des grands dsastres, telles cette " grande table " d'argent faite par Baslin, cisele par-dessus d'Apollon, qui conduit ses quatre chevaux et autres figures qui reprsentent les quatre parties du Monde, par les bouts des armes du Roi, et par les milieux du soleil et de la mdaille de Sa Majest entoure d'une campane et porte par quatre cupidons assis sur des dauphins, pesant 151 5 marcs 3 onces ou bien cette autre " grande table d'argent faite par Ballain," cisele des mmes sujets peu prs que la prcdente, mais plus lourde encore ou bien ces trois tables en vermeil dor, montes chacune sur neuf pieds et destines porter des girandoles ou bien encore ces deux petites tables d'argent cisel, ayant sans doute appartenu la Reine dont elles portaient le chiffre aux quatre coins, et dcores au milieu de la fable de Perse et d'Andromde. Au reste, toutes les classes de la socit aimaient les belles tables, et, si les particuliers ne pouvaient se payer des orfvreries du genre de celles que nous venons de citer, ni mme de ces tables dessus de marbre dont la mode fut alors si rpandue, du moins s'en faisaient-ils faire en simili marbre et en
;
comme
stuc.
par il avait soin de placer ses invits une table ronde, afin d'viter les querelles de prsance. C'est galement cette raison qui fit, sous Louis xiv, la vogue de ces tables rondes. Marly, o le Roi entendait vivre dans ce qui tait pour lui l'intimit, les pices en taient meubles, si bien que de Maintenon pouvait s'asseoir en face de Sa
introduite
Mazarin.
La mode des tables rondes fut peut-tre Le Cardinal mangeait toujours seul et
Mme
Majest.
S3
Naturellement, on n'avait pas renonc aux tables carres. Mais il en tait encore de bien d'autres formes qui ne sont plus Les tables jeu surtout taient gure usites aujourd'hui. appartement de Versailles, il en tait une le grand diverses dans pentagonale, plusieurs carres, triangulaires ou " six pans " " toutes ces tables sont couvertes de velours vert galonn d'or et garnies de flambeaux d'argent poss sur de petits guridons " dclare le Mercure de dcembre 1682. Il semble que ces sortes de tables, faites Enfin les consoles. pour tre vues seulement sur trois cts, Il en datent chez nous du xviii* sicle. tait de toutes tailles, de toutes formes et de toutes matires destines, ainsi que les
:
guridons, pieds, etc., porter les girandoles, les candlabres, les vases et les bibelots de tout genre qui dcoraient les chambres.
Leurs pieds taient souvent de ce bois sculpt On en et dor invent par les Italiens. trouvera une quantit de modles dans les dessins de Le Brun, conservs au Louvre et dans les estampes de Lepautre, Marot, et autres citons toutefois les beaux guridons figures de femmes provenant de l'ancienne Acadmie de peinture, que conserve actuellement l'Ecole Nationale des Beaux -Arts. Mais beaucoup de ces consoles et guridons taient en bne et en marqueterie, tels ces " pieds d'bne noir," destins soutenir des cassolettes " composs de quatre termes
;
de Maures garnis d'argent, orns de festons, de fleurs et de fruits," dont parle l'Inventaire de la Couronne de 1673. On remarquera que nous n'avons rien dit des tables de nuit elles n'apparatront gure avant le dbut du c'est pour cause xviii^ sicle, lorsqu'auront disparu les grands lits solennels. Mais il faut dire un mot des tapis. Jusqu' ce qu'on et eu des tables faisant corps avec leurs pieds, on n'avait point us de tapis pour les couvrir la table ne se composait en effet, pour les repas, que d'une planche place sur des trteaux, et pour le jeu, que d'un plateau spcial, nomm tablier, pos de mme lorsqu'on n'en avait plus besoin, on dmontait la table, et on la faisait disparatre.
;
:
TABLE A ABATTANTS DR BOULLE. CHTEAU DE WINDSOR.
84

la table fut
devenue un meuble plac demeure dans on commena de la dcorer du mieux possible et de Ce fut naturellement sous la couvrir de quelque riche toffe. Louis XIII, au moment o les draperies taient le plus la mais mode, que les tapis de table furent le plus nombreux rgne de durant presque tout le employs trs demeurrent ils Louis XIV et ce ne fut gure que les tables de grand luxe qu'on n'en Mazarin en possdait de toutes sortes, par exemple revtit pas. brod fleurons, garni de mollets d'or et de soie, ou velours de
Mais quand
la pice, alors
bien encore " quatre pentes "
(c'est--dire fendus sur le ct et
boutonns aux angles), tout rehausss de franges magnifiques. Les Inventaires du mobilier de Louis xiv nous en signalent galement une quantit, en brocart, velours, cuir et peu prs La table qui servait au Conseil des toutes les toffes connues. vert, brod d'un brocart fond d'un velours tait vtue Ministres Dans la chambre de Mademoiselle d'argent avec une frange d'or. de La Vallire, il y avait un beau tapis de table quatre pentes ; dans la chambre de Madame de Maintenon, la table tait couverte Enfin la plupart de ces tapis luxueux de velours rouge, etc. broderies, souvent avaient des housses pour protger leurs " housse de serge de Londres, elles-mmes, telle la magnifiques " que nous signale garnie tout autour de mollet or et argent l'Inventaire de Mazarin.
VI
Les siges et l'tiquette Chez les particuliers Au Parlement A la Cour sous Louis xiii sous Louis xiv Hirarchie des siges. H. Le fauteuil et la chaise X bras Comment les distinguer ? Leur histoire La chaise DOS LES " PERROQUETS" La SELLE LE PLACET LE TABOURET Le PLIANT Le cabreau La forme La caquetoire Le fauteuil de commodit Le canap
I.
:
La chaise d'affaires.
IIL Les bois de siges Garniture de cuir La paille et la Coussins et matelas.
canneRembourrage-
AU
donnait
quette.
xvii^
sicle,
dans toute runion laquelle des personnes

assistaient,
les
de
qualits diverses
siges
n'taient
pas
commodits de chacun, c'tait un des ils l'taient selon les rangs sociaux des visiteurs politesse d'offrir premiers prceptes de la que chaque personnage le sige auquel il avait droit, et de cet art compliqu les traits de
distribus selon l'ge, le sexe, et les
;
civilit sont pleins.
Nous n'imaginons
alors,
plus
les
qu'avec
peine l'importance qu'on

la
jusque chez
se
particuliers, ces questions d'ti-
Qu'on
rappelle
comment
comtesse d'Escarbagnas
admoneste le rustique Criquet, son valet, assez peu styl pour apporter une chaise un visiteur du commun comme M. Thibaudier " Laquais, donnez un sige M. Thibaudier. i^Bas h Criquet qui apporte une chcise.) [Haut.) Un pliant, petit animal M. Thibaudier, lisez-nous vos strophes." Et chez les grandes dames ces prtentions allaient jusqu' la plus complte absurdit il faut lire dans Tallemant des Raux comment Mme de Brissac, Angers, s'asseyait sans vergogne sur le dossier de son fauteuil pour
:
!
se trouver au-dessus des autres
sur la
femmes prsentes, et dans tel livret mode, imprim en 1692, comment, par exemple, "celles qui
la
ont des prtentions
principaut croient avoir remport une
86
grande victoire quand elles n'ont prsent qu'une chaise dos une femme de qualit qui les aura visites, et qu'elles ont t assises dans une chaise bras." S'il en tait ainsi chez les particuliers, qu'on juge de ce qu'il en pouvait tre dans les assembles officielles. Saint-Simon nous a parl avec un comique dcouragement de l'entreprise du prsident de Novion qui, voulant "un petit trne " au Parlement pour les prsidents mortier, fit subrepticement rembourrer leur banquette de telle sorte qu'ils se trouvrent " avoir un pied et demi d'lvation de sance " au-dessus des princes du sang, des pairs et " Il est vrai, ajoute-t-il avec des simples conseillers, leurs voisins une noire ironie, qu'il est besoin que la stature des prsidents rponde un peu l'exhaussement de leur sige, et que j'en ai vu quelquefois gambiller de petits qui avoient peine se tenir, et qui donnoient un peu rire la compagnie." Quoi qu'il en soit,
:
depuis ces magistrats qui avaient fait placer des tringles et des machines derrire leur banc si subtilement qu'en un clin d'il ils pouvaient se trouver sous un dais fleurdelis, jusqu' ces vques si soucieux d'avoir des siges dos la veille du corps de la Dauphine, en 1690, parce qu'ils en avaient eu " la Reine," comme s'exprime Dangeau, tout le monde apportait cette question des siges une attention qui nous parat, nous, un peu ridicule, encore que tels de nos "grands corps " nous donnent parfois l'exemple de querelles de prsance peu prs aussi vaines que celle-l. Mais, comme de juste, c'tait la Cour que ces dtails d'tiquette prenaient une importance quotidienne, et, pour peu qu'on ait ouvert les mmoires du temps, on n'ignore pas la place
qu'ils
la
y tenaient.
" Le fauteuil
bras, la
chaise dos, le tabouret,
main droite et la main gauche ont t pendant plusieurs sicles d'importants objets de politique et d'illustres sujets de querelle," a dit Voltaire. Peu de gens auraient tenu alors l'hroque propos que Tallemant prte M. de Montausier "Je ne pense pas au brevet ma femme a de bonnes jambes, elle se tiendra bien debout. "_ Il faut chercher dans Saint-Simon encore l'pique rcit de cette " affaire des tabourets," comme il l'appelle, qui bouleversa la Cour au temps d'Anne d'Autriche. de Senec avait, par faveur spciale de la reine, obtenu un tabouret de grce force de solliciter, elle en fit accorder galement un sa fille, la comtesse de Fleix, veuve de M. de Grailly-Foix. La Cour de se soulever " tous ceux qui par leurs aeux avoient dans leur maison aussitt de la grandeur par des alliances de femmes descendues de ceux qui
: ;
Mme

toient autrefois les matres et souverains de France
la
87
demandrent
prrogative qui venoit d'tre accorde au sang de Foix " ; chacun de prendre parti, qui en Orlans, qui en Cond, et les plus malins de s'adresser Mazarin. Finalement, aprs mille tortueuses intrigues et les plus noirs complots, Mmes de La Trmolle, de Bouillon, de Montbazon, de Pons, obtinrent le tabouret.
mme
Sous
Louis XIV,
la
discipline
que
le
Roi
la
savait maintenir
n'aurait point permis de telles scnes.
fin
du rgne,
cette
discipline se relcha pourtant, et la duchesse d'Orlans constate,
dans une de ses lettres, que des courtisans se permettent de demeurer C'est que ce assis devant le Dauphin et le duc de Bourgogne. crmonial compliqu tait bien fatigant aussi " les princes et les princesses s'toient tablis, sur la fin du feu Roi, sur de petites chaises de paille garnies, sans bras, pour viter de donner des fauteuils que quand il n'y avoit pas moyen de s'en dispenser, comme en des visites de crmonie, de morts, de mariages et semblables, en sorte que ces petits siges de paille introduits sous prtexte de leur commodit
;
pour jouer, travailler, toient chez eux devenus les siges de tout le monde sans
distinction."
Nanmoins, durant toute la grande FAUTEUIL. PALAIS DE VERSAILLES. priode du sicle l'tiquette fut rigoureusement respecte qui fixait troitement l'usage des diffrents siges. Dangeau nous rapporte qu' table la duchesse de Bourgogne aimait mieux de rester assise sur le bras de la chaise du duc, son poux, plutt que de prendre place ses cts, " parce qu'il y avoit des courtisans qui mangeoient avec Monseigneur et il n'y avoit que les princes du sang qui pourroient manger avec elle." part la Reine et plus tard de Maintenon, part aussi les personnes royales, le Roi, la Reine d'Angleterre et le duc d'Anjou devenu roi d'Espagne, personne n'avait le droit en prsence de Louis XIV de s'asseoir sur un fauteuil. Le Roi absent, il en tait de mme en prsence du Dauphin, de la Dauphine et de Mlle Choin (la Maintenon du Grand Dauphin), Et ainsi de suite.
Mme
Les tabourets
princesses
et
et pliants taient l'usage exclusif des princes et des
des
duchesses.
Au
le
s'asseyait sur
un tabouret quand
Monseigneur lui-mme Roi tait dans la salle. Toutebal,
88
fois,
en 1692, les princesses se mirent en grve, si l'on peut dire, contre la reine Henriette d'Angleterre qui ne leur prsentait que des tabourets, et refusrent de continuer lui faire visite de telles d'Elbeuf chercha conditions. En revanche, la Cour, vainement obtenir la jouissance d'une chaise dos en effet " les
Mme
veuves de vrais souverains, rels et existants, dont les ministres sont reconnus et reus dans les Cours et les assembles de l'Europe pour les ngociations et les traits, ont eu constamment un sige dos une seule fois au cercle de la Reine aprs quoi, jamais qu'un tabouret, et parmi tous les autres, sans distinction et Le Nonce mme dut se contenter sans diffrence des duchesses." la duchesse de Bourgogne, alors que la d'un pliant chez On "prenait le duchesse d'Orlans lui offrait une chaise dos. " la duchesse qui tabouret avec crmonie, au grand couvert sa naissance donnait ce droit tait prsente au Roi qui lui disait " Asseyez-vous, Madame." La politesse voulait qu'on se ft rpter cet ordre une seconde fois, et l'usage tait de remettre une bonne somme la premire femme de chambre et 140 livres au
femmes
et les
Mme
porte-table. Aprs les tabourets, il n'y avait plus que les carreaux, simples coussins poss sur le parquet, auxquels les femmes des marchaux et les dames d'atour de la Reine avaient droit mais elles prfraient " d'tre debout s'asseoir si bas, tandis que les duchesses et les princesses sont assises sur des ployants ou des
;
tabourets."
hirarchie des diffrents siges tait peu prs celle-ci Les siges dossiers et bras (fauteuils et chaises 2 les siges dossier mais sans bras (chaises dos) 3 les bras)
la
:
En somme,
1
;
siges sans dossier ni bras

pliants)
;
(tabourets, placets, selles, escabeaux et
4 les carreaux et coussins.

siges hors srie,
si
cela s'ajoute
nombre de
l'on peut dire, faits
un certain pour plusieurs
personnes, comme les banquettes et formes, ou destins des usages privs comme les " caquetoires," les " fauteuils de commodit," les lits de repos et canaps, et enfin la " chaise
d'affaires."
II
y a souvent de plus dificile pour nous, c'est de dterminer quelle forme de sige convient tel ou tel nom quelle diffrence tablir, par exemple, entre un fauteuil et une chaise bras, garnie de coussins, tendue d'toffe, confortable Au moyen-ge, toutes les chaises taient bras la chaise ou
qu'il
:
.? :
Ce

chaire (c'est
le
89
mot) munie d'un trs haut dossier sculpt, un dais, fort pesante et difficile transporter, tait le sige du seigneur. Le fauteuil ou faudesteuil n'tait richement orn et garni, comme les documents pas inconnu nous le montrent, mais plus bas de dossier que la chaire, c'tait aussi un sige trs honorable. Le peu de hauteur du dossier permettait d'approcher aisment par derrire la personne qui s'y trouvait assise, et de lui poser la couronne sur la tte, aussi bien que de la coiffer c'est pourquoi l'on voit d'une part le fauteuil servir de sige au roi de France pour son couronnement, et d'autre part servir de meuble de toilette. Vers 1580, l'immense ampleur que prirent les vertugadins des robes fminines forcrent de supprimer les bras des chaises, et ce
parfois complte par
:
mme
furent les " chaises vertugadin."

fit
Mais
la
chaise vertugadin ne
pas disparatre la chaise bras.
1640 environ, et son nom ne devient courant qu' partir de la seconde moiti du xvii"" " sicle. Si bien que ce que nous appelons "fauteuil Louis xiii serait gnralement mieux nomm chaise bras. D'autre part, " on rencontre le mot de chaise bras," quoique de plus en plus rarement, jusqu' la fin du xvii" sicle. Y-a-t-il donc une diffrence entre ces deux siges ? Il semble que, dans la premire moiti du sicle, le fauteuil ait un dos relativement bas, o les perruques ne risquent point de
fauteuil reste trs rare jusque vers
Le
comme celui de la roide, haute et solennelle chaise Sous Louis xiv, la perruque devenant de plus en plus volumineuse, le fauteuil remplace de plus en plus la chaise bras. Comme, d'autre part, il largit ses proportions et devient vaste et somptueux, c'est lui qui passe maintenant pour le sige le plus honorable. A Versailles, il est le sige du Roi par excellence. Dans toutes les pices o Leurs Majests ont accoutum de vivre, on ne voit que deux fauteuils, l'un pour le Roi, l'autre pour la Reine. Aussi sera-ce une sorte de scandale que Louis xiv, aprs la mort de Marie-Thrse, autorise de Maintenon s'asseoir, chez elle, en sa prsence, et que Mlle Choin, pouse secrte du Grand Dauphin, demeure galement sur son fauteuil devant le duc et la duchesse de Bourgogne, dans son " parvulo " de Meudon. Chez les princes, le fauteuil a le mme grade, si l'on peut dire, et, marie au duc de Guise, la fille du duc d'Orlans prtend que son poux se contente en sa prsence d'un simple pliant quand elle s'installe elle-mme sur un fauteuil.
s'accrocher
bras.
Mme
VOL.
IV.
90

En
revanche, chez les particuliers, on y mettait moins de Alors qu' Versailles le nombre des fauteuils tait restreint, la maison de Molire n'en comptait pas moins de vingt-deux. C'tait, la Ville aussi, le sige le plus honorable, mais on l'accordait beaucoup moins parcimonieusement. Quant la chaise dos notre chaise d'aujourd'hui elle se On la rend souvent trouve en abondance la Cour et la Ville. pliante, et en ce cas elle sert de prfrence pour les repas comme il n'y a pas encore de salle manger, en effet, on s'applique faire disparatre rapidement les traces du dner ou du souper Ces petits siges et dgager la pice qui a servi au repas. dossier pliant se nomment "perroquets." "Monseigneur mme, et tout ce qui toit table, avoit des siges dos de maroquin noir qui se pouvoient briser pour les voitures et qu'on appelloit des perroquets" (Saint-Simon).
faon.
Quant aux mots escabeau, selle, placet et tabouret, ils dsignent tous un sige sans bras ni dossier, qui devient souvent pliant partir du second tiers du xvii^ sicle. En principe la selle est une sorte d'escabeau plus ou moins bas, plus ou moins grand, trois ou quatre pieds. On en a fait de pouvaient servir tabourets poser basses qui de les pieds, comme aussi de siges. Mais il en est galement de hautes ou mme d'assez grandes pour que plusieurs personnes y trouvent place. Parfois, on les a recouvertes d'toffe. Mais la selle proprement dite est plutt un meuble simple et commun. Le placet est une sorte de tabouret de petite taille, gnralement carr, pense M. Havard, tandis que le tabouret serait de prfrence rond. Souvent recouverte d'toffe ou de tapisserie, la selle disparatra tout fait au xyiii"^ sicle qui ne mentionnera
plus que des tabourets.
tabouret ou " tambouret " a t donn, c'est cause de la ressemblance du sige qu'il dsigne avec un tambour, ce qu'il
Si le
nom de
semble,
et le tabouret aurait donc t originairement de forme ronde. Au xvi'' sicle, il parat gnralement couvert d'toffe et garni ; c'est probablement cela qui le distingue de la selle ou de l'escabeau il y avait alors assez peu de meubles garnis, en efet.
:
Ds
frquents
le
commencement du
les
xvii'^ sicle, les
tabourets sont trs
dans
Inventaires,
et
la
ils
principaux du mobilier jusqu'
fin
un des meubles Au de l'Ancien Rgime.

resteront
compte de M. Havard,
contenu moins de 1323
:
sous Louis xiv, n'en a pas 48 en brocart, 61 en damas rouge, 6 en

Versailles,
91
drap violet, 12 en gros de tours, 514 en moquette gnralement rouge, 24 en panne, 240 en peluche ou trippe, 12 en point de France, 12 en satin blanc, 93 en toffe de La Savonnerie, 6 en serge, 193 en velours, enfin 102 dont la couverture n'est pas dsigne. Outre ces 1323 tabourets, le Roi possdait encore 286 dessus de tabourets, pour la plupart en tissu de la Savonnerie, qui servaient pour les reprsentations thtrales. Beaucoup d'autres taient fort riches. Il y en avait 16 en broderie d'or sur fond argent, portant dans leur milieu un ornement rond en broderie d'or entourant une " devise de broderie de soie en tableau, dont les paroles latines sont en lettres de broderie d'or sur le devant " ceux-l taient en outre garnis d'une campane de broderie d'or jour, leurs bois taient sculpts et dors et ils avaient de fausses housses en taffetas. En 1708, les tabourets de la Grande Galerie ont des bois sculpts et dors ils sont recouverts de brocart fond de satin rouge fleurs or et argent. Ceux de la salle de bal ont des bois semblables, mais un damas de Venise or et argent les revt. Ceux de la Grande Galerie sont habills de brocart or et argent fond de satin vert. Quant leur forme, elle est ronde, carre, polygonale, ou mme ovale.
;
;
hirarchie des siges, le tabouret et le pliant viennent " Il n'y a point de diffrence pour ces deux sortes de siges sans dos ni bras," dit Saint-Simon. Le nom de pliant ne devint courant que sous Louis xiv, mais l'objet qu'il
la
Dans
au
mme
rang
dsigne tait connu depuis le moyen-ge. En 1604, l'Inventaire du chteau de Madame, sur unique du Roi mentionne "trois selles ployantes, couvertes de velours figur." En 16 14, Hroard " nous montre Louis xiii grimpant sur des escabeaux qui se
:
On trouve, dans l'Inventaire du chteau de Turenne, en 161 5 " deux chaises qui se plient de cuir rouge et vert" "une grande chaire qui se plie de velours cramoisi, toute neuve," etc. L'Liventaire de Mazarin, en 1653, signale 12 couvertures "de
plient."
siges
pliants."
Et nous avons parl des
perroquets
qui
ap-
paraissent cette poque.

la Cour, le pliant tend remplacer les tabourets qui sont bien moins commodes. Sous Louis xiv, Versailles en contiendra 466, recouverts de brocart, damas, satin, brocatelle, velours, toffe de la Savonnerie, moquette, etc., plus une quantit d'autres dont l'toffe et le bois s'harmonisent avec l'ameublement des pices pour lesquelles ils ont t faits. Certains sont trs beaux, habills de satin blanc, brods de personnages de la Chine et garnis de
92
frange d'or, par exemple, ou couverts de velours rouge ramages et orns de frange d'or de Milan.
Quant aux carreaux ou
coussins, on s'en servait
couramment
depuis le moyen-ge, et ce n'est que dans la seconde partie du rgne de Louis xiv qu'ils deviennent moins frquents. On sait comment Lauzun posa cruellement le talon sur la main de de Monaco, un jour qu'il trouva Madame, avec sa Cour, " assise terre sur le parquet pour se rafrachir." Passons maintenant aux siges qui n'ont pas de place bien nette dans la hirarchie.
Mme
Les formes d'abord.

couvrir
les
C'taient des banquettes.

sicle
elles
Au moyenles les
ge, elles taient nues, mais au xvii"

d'toffe.
Versailles,
on commena de servaient surtout pour

tailles
fctes et les bals.
M. Havard
divers
Inventaires de la
en a relev 43g de toutes Couronne, couvertes de
dans
les
toutes
toffes usites.
Celles qui servaient pour les ftes St
Germain
taient
noire.
vtues de
celles des
brocatelle de Flandre rouge, aurore et blanc, antichambres de Versailles de moquette rouge, jaune et
La
et
caquetolre,
ou
chaise fe?nme, tait
une petite chaise basse
et confortable,
bras et dos, qu'on pouvait

la le
approcher du feu selon

Il
mouvoir aisment commodit du moment.
y avait aussi
jauteuil ou chaise de commodit, " dont le
dossier se hausse et s'abaisse par le
moyen d'une
dit
crmaillre et
Furetire.
sur laquelle
on peut dormir commodment,"
Ce
sige est assez frquent partir de Louis xiv.
en rencontre quelques-uns Versailles. La chambre de l'abb d'Effiat, en 1698, n'en contient pas moins de cinq, dont quatre bois dors, garnis de brocart fleurs d'or sur fond blanc, et le cinquime en noyer, couvert d'un velours rouge cramoisi, chamarr d'un passement d'or clou. Enfin signalons la " grande chaire de repos crmaillre par le bas" que l'on relve dans l'Inventaire de Molire, et qui doit tre assez semblable celle " dans " laquelle on accommode le Malade imaginaire avec des oreillers et son manteau fourr. Nous parlerons ailleurs des lits de repos. On commence les appeler canaps vers la fin du xvii^ sicle le mot se trouve dans l'Inventaire d'Andr Le Ntre en 1700.
;
On
Enfin, la chaise d'affaires. Nous l'avons vue trner aussi bien chez le Roi que chez de Maintenon, et c'est un avantage fort apprci des courtisans que celui d'entretenir Louis xiv
Mme

lorsqu'il
93
sige
sur la
sienne.
Plus
ou
et blanc." En voici une, fort belle, dont j'emprunte la description l'Inventaire de " Une chaise d'aftaires, fond de vernis noir et avenFontanieu turine du Japon, paysages et oiseaux de relief dors et de
:
ment tendue chez Mme de Maintenon, elle d'Aumale qu'un "tabouret de damas rouge
moins orne, superben'est plus chez Mlle
couleur dans des bordures en mosaque de nacre et de perle, ferre de cuivre la Chinoise, le dedans du couvercle et la lunette ladite chaise haute de laque rouge, le bourrelet de velours vert de dix-neuf pouces sur quinze de large et dix-neuf de profondeur."
;
III
Nous n'numrerons
siges
:
pas les toffes

satin,
qui couvrent tous ces

etc.
brocart,
broderie,
damas, velours, tapisserie,
Ce
sont toujours les
mmes
richesses et les
mmes
somptuosits.
Quant aux " bois," peints de toutes les nuances, verts filets d'or chez La Meilleraie, marbrs de blanc et de rouge chez Mazarin,
plaqus d'caill, garnis d'argent, voire mme faits d'argent massif, leur magnificence, correspond celle de l'toffe qui les habille. Beaucoup sont tendus de cuir, non pas toujours de cuir gaufr comme celui qui sert vtir les murs, mais aussi de cuir martel (c'est--dire corroy au marteau sur une planche grave dont le dessin finit par s'imprimer sur la peau), damasquin (incrust de Enfin, beaumtal), corch (grav avec des outils spciaux), etc. coup sont en maroquin, comme ces dix-huit chaires perroquets, couvertes de maroquin du Levant rouge, clous sur un bois de Tout le noyer avec clous dors qui appartiennent Mazarin. on en apprte maroquin ne vient pas d'Orient, il s'en faut
rouges et
or, tout dors, sculpts,
en vient d'Espagne aussi. A la fin du sicle, un certain Garon obtiendra le droit d'tablir une manufacture de maroquin au faubourg Saint-Antoine et la France ne sera plus gure tributaire de Smyrne, d'Alep ou de Turquie que pour les maroquins de couleur claire. On connat galement les chaises et les fauteuils garnis de paille depuis Louis xiii. Leur lgret et leur confort les rendent commodes et apprcis c'est sur des chaises de ce genre que On les adoucit de coussins s'asseyent les seigneurs au thtre. tels sont les deux fauteuils que possde Magdeleine Tubeuf en 1676, et ceux de M. Jacques Quiquebeuf. conseiller, secrtaire du
des quantits considrables, et
il
:
Rouen
94
C'est sur des siges garnis de paille, sinon canns on ne saura remplacer la paille par des bandes de rotin qu' la fin du rgne), que prendront coutume de s'asseoir les princes Versailles pour simplifier le crmonial, et le " Livre Commode," en 1691, nous apprendra que les "tourneurs qui vendent des chaises de jonc et de paille sont pour la plupart au March Neuf, rue Grenier-Saint-Lazare, et rue Neuve-Saint-Mdric." Pour les autres siges, ils sont confortablement rembourrs de plume, de laine, et de prfrence, comme aujourd'hui, de crin. Mazarin possde douze pliants " garnis de crin et couverts de toile rouge " que l'on embellit par des couvertures de velours brod. M. de La Meilleraie en 1664 en a douze aussi, "garnis de crin et couverts de velours vert." Enfin, pour rendre les siges tout fait confortables, on les munit non seulement d' " oriliers," mais encore de matelas les canaps en seront recouverts comme les lits de repos, et voici dans l'Etat des Meubles de la Couronne du 30 janvier 1681 " un matelas de maroquin, garni de petites toutFes or et argent et
(car
;
:
Roi en 1677.
d'un galon tout autour
"
VII
I.
Lb
ut colonnes Les
hepos.
quenouilles et les bouquets de plumes Les rideaux Les matelas et les couvertures Les autres sortes de lits Les lits de
IL Lits de Louis XIII, de Richelieu, de Mazarin, de Fouquf.t Lits de V'eesailles Lits de grands seigneurs et autres- Le pot de chajibre.
la fin du rgne de Louis xiv, jusqu' l'invention des JUSQU' salons, la chambre coucher resta, comme nous l'avons dit,
Or, le lit tant le meuble coucher, on s'etTora naturellement de C'est orner et dcorer le rendre aussi magnifique que possible. leurs lits que les gens modestes mettaient tous leurs soins, et, par les descriptions que nous avons dj eu l'occasion de faire, on a pu voir quelle fabuleuse richesse atteignaient ceux des personnes de qualit, et plus forte raison ceux du Roi (voir le chap. i). On sait quelle vie errante menrent les rois de France durant
la
pice principale de la maison.
principal de la
chambre
tout
le
moyen-ge
sans
et
le
xvi^ sicle.
la
En
ce temps-l, le
Roi
sur
se
les
dplaait
cesse,
et
Cour
tait
continuellement
Or, le souverain n'tait pas si riche que d'avoir grandes routes. en transportait un, il des mobiliers autant que de chteaux Lorsqu'aprs quelque toujours le mme, qui le suivait partout. sjour dans l'un de ses domaines, le monarque changeait de rsidence, on dtendait les murailles, on enlevait les meubles, on empaquetait les bardes, et on chargeait le tout sur des " sommiers," comme on nommait les btes de somme de la sorte, c'taient toujours les mmes ameublements, ou peu s'en faut, qui servaient en tous lieux. Louis xiii ne rompit pas avec cette coutume de ses anctres, et c'est peut-tre elle que la France dut la naissance un soir de dcembre que le de l'enfant qui devait tre Louis xiv
:
96

tait
charmante Mlle de La temps affreux l'empcha de regagner Versailles o il logeait, et il lui fallut se rfugier au Louvre mais l, tout tait dmeubl et il ne restait d'habitable que la chambre de la Reine c'est donc chez Anne d'Autriche que Louis xiii, malgr qu'il en et, dut passer la nuit et voil comment, dit-on, le 5 septembre 1638 suivant, le futur Louis xiv vint au monde. Le lit se dmontait en autant de pices qu'il le fallait pour qu'on pt le mettre dans un coffre, plusieurs coffres mme, car je doute fort qu'une seule caisse ait jamais pu renfermer un de ces
Paris
Roi
venu
son
visiter la
noble
et
Fayette,
amie,
un
difices
alors les lits. Ils taient tous quenouilles," en effet, c'est--dire que des quatre coins du "chlit," ou bois de lit, s'levaient des colonnes qui portaient le " ciel," ou " pavillon," ou " dais." Ces lits quenouilles resteront en honneur durant tout le xvii'' sicle, et ce n'est qu' la fin du rgne de Louis xiv que le ciel et le chlit deviendront gnrale-
monumentaux
qu'taient
"
de l'autre. Mais leurs bois ni leurs colonnes n'ont plus, au Grand Sicle, de ces dorures et de ces sculptures qui ornaient les lits de la Renaissance. Les quenouilles sont entirement recouvertes de fourreaux d'toffes et les chlits disparaissent sous les courtes-pointes nous sommes l'poque o triomphe l'art du tapissier. En revanche, du sommet des quenouilles s'lancent des panaches de plumes. Mazarin possde " ainsi " quatre pommes de velours mettre en haut des colonnes de son lit, chacune garnie de panaches fort luxuriants, puisqu'ils se composent de cinquante grandes plumes, vingt-deux moyennes, vingt-trois petites, avec quatre aigrettes. De mme encore, chez
l'un
:
ment indpendants
le
marchal d'Humires (1694), le lit rserv Mme la Dauphine aux quatre angles de son ciel de pommes de brocart or et argent, avec des bouquets de plumes jaunes, vertes et blanches.
s'orne
plupart des lits de luxe, les nous font voir des panaches de cette sorte je ne citerai que les quatre bouquets de plumes blanches aigrettes qui dcorent le lit de de Maintenon. Tout autour du lit, s'tendent les rideaux qui enveloppent non seulement la couche, mais encore la ruelle, formant ainsi une sorte de rduit dans la grande chambre. La nuit venue, on les ferme hermtiquement, et l'on se trouve l'abri du froid au matin, ce sera un homme ou une femme de confiance qui viendra carter les courtines (chez le Roi, le premier valet de chambre). "Nous allmes, de Guise, Monsieur le Prince et moi, visiter M. de
ailleurs, sur la
Et
Versailles
comme
inventaires
Mme
Mme

:
97
Reims, frre de M. de Nemours, o nous emes encore assez envie il toit dans son lit tous les rideaux ferms, et parloit au de rire travers" {Mmoires de Mlle de Montpensier). "De Sourches alla chez le Roi, et, selon le commandement qu'il avoit reu de la Reine, il leva le rideau de ce jeune monarque, le regarda longtemps dormant d'un profond sommeil, puis sortit du Palais-Royal." Il y a Ces rideaux se composent d'un certain nombre de pices. d'abord les gouttires, pentes ou lambrequins qui garnissent le ciel. Puis, derrire le chevet du lit, une pice d'toffe tombant le long Enfin de la muraille le "chevet," "cheveciel," "dossier," etc. les "courtines," glissant le plus souvent sur des anneaux.
:
La literie, comme nous mmes lments qu' prsent.
disons aujourd'hui, se
compose des
Les matelas d'abord, ordinairement rembourrs de laine (ce n'est qu' la fin du rgne de Louis xiv que les matelas de crin apparatront), mais souvent habills chez Mazarin, aucuns sont revtus de avec somptuosit maroquin, de moquette, vôire de damas bandes de brocatelle, avec de l'or sur toutes les coutures, et le lit que Louis xiv donnera La Vallire aura galement ses matelas garnis de satin rouge. Les couvertures sont moins riches qu'au moyen-ge parce que l'on recouvre maintenant toute la couche d'une magnifique housse pourtant on en fait encore de velours et de panne j'en relve de cette sorte dans l'Inventaire de Mazarin (1653), et, Versailles, ou ratine blanche, en taffetas incarnadin il s'en trouve en satin ou ray. D'ailleurs, elles n'ont rien perdu de leur confort on n'use plus de ces couvertes fourres de l'ancien temps, mais on en sait faire qui sont douillettement rembourres de laine fine ou de duvet. Quant au traversin, il est le plus souvent revtu simplement de futaine ou de coutil, et ce n'est qu'exceptionnellement, Versailles mme, qu'on l'habille de maroquin, garni de glands et de dentelle, ou bien de " roussy." Au reste, tout cela revient
:
un
prix
amertume
dans ma vingt ans entiers qu'on

Telles sont
il
lev, et La Bruyre pourra s'crier non sans " Suis-je mieux nourri et plus lourdement vtu, suis-je chambre l'abri du Nord, ai-je un lit de plume, aprs
assez
:
me
dbite sur la place
"
?
les caractristiques du modle de lit le plus en est bien d'autres encore. Il y a le lit de banc ou banlit pour coucher les domestiques, qui se peut refermer comme un banc le lit bandais ou baudet qui est un lit de sangle le lit de garde-robe destin aux gens de service le lit tombeau, qui ne passe pas pour fort lgant et dont les piliers sont moins hauts au
rpandu, mais
98
pied qu' la tte, en sorte que le ciel s'incline en pente de la tte au pied (on l'appelle double tombeau quand le ciel est double rampant) le lit clos, usit surtout dans les campagnes comme il l'est encore aujourd'hui, et enferm dans un placard muni de portes. Tous ces lits sont plutt ceux des personnes d'une condition modeste mais voici maintenant le lit housse dont les courtines, au lieu de glisser sur des tringles fixes au ciel se relvent et s'attachent au haut le lit en dme, dont le ciel est en dme le lit l'impriale dont le ciel ressemble assez vaguement une couronne impriale le lit pavillon, dais conique le lit tournant, dont le ciel est entour d'une tringle sur laquelle on fait glisser un rideau lger, dispositif qui s'adapte tous les lits dont les rideaux ne peuvent se clore, comme les lits l'impriale ou en dme dont nous venons de parler et le lit d'ange dont nous parlerons tout l'heure le lit de travail, fort bas et construit de faon spciale pour les femmes en gsine le lit btard, de petite dimension le lit d'ange enfin, qui ne comporte pas de quenouilles et dont le ciel n'est pas reli au chlit cette dernire forme de lit devint la mode la fin du rgne de Louis xiv, et finit par remplacer tous les modles colonnes, qui parurent bientt gothiques et affreux. Jusqu'au milieu de xvii' sicle, il fut d'usage, pour les femmes, de recevoir couches, nous l'avons dit. Par la suite, cette mode fut rserve aux grandes dames, et l'on finit mme par ne plus la suivre que dans certains cas particuliers, au lendemain du mariage par exemple, ou en signe de deuil, aprs la
; ; ;
; ;
mort du mari. C'est que les lits de repos s'taient alors gnraliss. Mazarin dj en avait de fort beaux. Fouquet en possda un de
velours fond d'or, rehauss d'une crpine or et soie. En 1656, les lits de repos furent adopts la Cour et quinze ans plus tard on en trouvait partout. C'est ainsi que le seul Molire en avait
un en bois ordinaire, bord de bois dor, pieds d'aigle, couvert de deux matelas, un autre en satin fond vert, etc. A Versailles, on en vit de toutes sortes, construits en bois plus ou moins rares, garnis de crin ou munis de matelas, et couverts de
cinq, dont
brocart, *de brocatelle, de damas, de velours, etc.
II
de
M. Havard, une
Voici maintenant, en grande partie d'aprs les dpouillements petite revue de quelques-uns des lits les plus

intressants
99
que nous rvlent
les
Inventaires du temps que nous
tudions.
Louis XIII coucha dans un lit de damas violet fonc broderies d'or, et dans un lit de velours noir galons d'argent. Anne d'Autriche, aprs son veuvage, fit tendre sa chambre en gris, mais, au Val de Grce, o elle allait souvent faire et aussi son lit
;
dormait dans un lit de velours noir. Richelieu eut des lits magnifiques l'un en velours soutach l'autre, moins solennel, en satin de crpine et passements d'or tin et certes on a peine " se figurer blanc couvert de broderie d'or la svre figure du Cardinal mergeant d'un lit pareil." Quant au fastueux et douillet Mazarin, il dormait dans un lit rideaux de satin gris perle, fleurs et compartiments incarnadin, vert et isabelle, dont la courte-pointe tait galement du mme satin gris perle fleurs incarnat, le tout garni de fleurs or et argent. D'autres jours, le cardinal, d'humeur plus grave, " s'tendait dans une couche de velours vert tout uni, chamarr d'une grande dentelle par bandes or et argent double de laine d'argent roses de soie." Enfin, son lit de parade tait couvert de bandes de velours cramoisi brod de fleurs d'argent, alternant avec des lames d'argent brodes de fleurs d'or les rideaux doubls de taffetas cramoisi toute la garniture, de mme que la courte-pointe, rehausse d'une crpine d'or et d'argent les quatre quenouilles dissimules par des fourreaux de lames d'argent, et portant leur sommet quatre vases de couleur cramoisie, renfermant eux-mmes, chacun, un grand bouquet
retraite, elle
:
d'argent massif.
Le surintendant Fouquet possdait un lit de velours vert, garni de broderies, crpines et mollets d'or et d'argent, dont le fond, le dossier, les pentes intrieures, les fourreaux de piliers et la
courte-pointe taient d'un magnifique brocart or et argent, incarnat et vert. Louis xiv confisqua ce meuble superbe, dont la richesse fut pourtant infiniment dpasse par ceux que runit plus tard le chteau de Versailles. Il n'y eut pas l moins de 413 lits, tous du plus grand luxe de toutes formes lits d'ange, lits housse, lits en tombeau, l'impriale, pavillon, en dme, garnis de brocart, de drap d'or et d'argent, de damas, de broderie, de velours et de satin de toutes sortes, de toile des Indes, de tissus de Perse, de mousseline (alors trs rare), le tout rehauss de toutes les franges et dentelles possibles de soie, d'argent et d'or. Nous avons cit dj plusieurs de ces lits merveilleux, et notamment celui o Louis couchait Versailles sa personne solaire.
loo
Celui de Marie-Thrse tait un lit d'ange, de brocart fond vert orn de tieurs d'or et d'argent, rehauss de nuds de ruban de brocart fond rouge, ray d'or et d'argent, et d'une campane de brocart argent. Celui que donna le Roi La Vallire tait large de cinq pieds, couvert d'une riche toffe " de taillure d'or et d'argent, par carreaux, fond rouge avec des chiffres d'or," laquelle se doublait, l'intrieur du lit, d'un satin " vert naissant, parsem
de broderies lgres avec des chiffres entrelacs et des bouquets de fleurs " enfin ses quatre quenouilles taient surmontes de pommes dcores de galon et de glands d'or. Il y avait encore le " lit fond d'argent o l'on voit tous les rois et les reines de France, avec les princes et les princesses du sang, en habits de leur temps, d'une excellente excution," et le lit " d'une broderie toute rehausse d'une quantit de perles de trs grand prix," que Germain Brice put examiner au garde-meubles. II y avait le /// des Satyres, le /// de P EnlevemeJt d'Hlne, le lit du Cerf fragile (lisez Cerf agile), le /// de Messaline, et bien d'autres meubles au moins aussi magnifiques, tel celui qu'on fit voir en 1686 aux ambassadeurs du Siam et qui n'tait pas estim, rapporte le Mercure, moins de 2,400,000 fr. de notre monnaie. Les grands seigneurs n'ornaient pas leurs chambres de couches moins luxueuses, relativement leur fortune. C'est ainsi qu'on adjuge pour 2400 livres (et qui vaudraient peut-tre 10,000 fr. aujourd'hui), la mort du marchal d'Humires, le "lit du Roi," quenouilles, tout de velours rouge brod, d'toffe d'or et d'argent, de brocart rouge fleurs d'or, et garni de franges et de mollets d'argent fin. la mme vente passe aussi le lit destin la Dauphine, hauts piliers, avec impriale, portant au sommet de ses colonnes des bouquets de plumes vertes et blanches, et garni " de drap d'or et argent fleurs, avec une broderie de petit point tout autour, releve en or, le tout doubl de satin aurore." Le lit dans lequel repose l'abb d'Efiat l'Arsenal, en 1688, large de quatre pieds et demi, long de six pieds, haut de huit, a son tour, ses cantonnires, ses pentes et ses rideaux de velours violet " en broderie de dcoupure " la garniture intrieure en est double de satin jaune, tandis que la courte-pointe, l'impriale et le chevet sont du mme satin jaune, mais orns de broderie en dcoupure et j'imagine que ce velours violet et ce satin jaune devaient tre d'un puissant effet. II n'tait jusqu'aux gentilshommes de moindre importance qui ne tinssent honneur de dcorer leurs chambres coucher de
;

lits
lOI
somptueux. Un simple gentilhomme du Midi, le sieur de Plezian (1676), s'honore d'un lit de satin violet dont les pentes et le soubassement sont " en broderies de morceaux de toile
de carreaux d'ouvrage petit point, et tandis que l'Invenrecordonn de fil d'argent," taire du chteau de Montpipeau mentionne un lit de velours jaune ramages, tout doubl de taffetas et rehauss de frange et mollets de soie. Et l'on pourrait multiplier, d'aprs M. Havard, les exemples. BERCEAU DORE ET Enfin, non seulement chez les magistrats PEINT EN ROUGE. comme Charles de L'Hpital, qui possde un FIN LOUIS XIV. lit de broderie d'or et d'argent doubl de toile d'argent, entre autres, mais encore jusque chez des gens de petite condition, on trouve des meubles d'une richesse relativement considrable. Voici un mdecin de campagne qui possde un lit de taffetas jaune garni de frange et de frangeon la femme du tapissier Poquelin qui dort dans un lit orn de bandes de tapisserie au petit point et enfin le lit de Molire que son nous Inventaire dcrit ainsi " Une couche pieds d'aiglon feints de bronze vert, avec un dossier peint et dor, sculpture et dorure un dme fond d'azur, sculpture et dorure, avec quatre aigles de relief de bois dor quatre pommes faon de vases, aussi de bois dor ledit dme garni par dedans de taffetas aurore et vert en huit pentes, avec le plafond l'entour dudit lit d'une seule pice, de deux aunes et un quart de haut, de pareil taffetas le tout garni de franges aurore vert un dme plus et petit et de pavillon pour le dedans, de bois dor, sculpture faon de campagne le pavillon en trois pices de taffetas gris de lin, brod d'un petit cordonnet d'or, avec frange et mollet d'or et de doubl d'un petit soie, et
d'or,
taffetas
d'Avignon
ledit
dme
garni dedans de pareil taffetas
courtepointe frange et mollet, et brod avec chiffres, double de toile boucassine rouge. Quatre rideaux de deux
et
frange.
Une
de
pareil
taffetas,
bekcelonnette.
muse Carnavalet,
paris.
I02
aunes un tiers de haut, de brocart fleurs et fond violet, garnis d'agrments d'or faux et soie verte, frange et mollet d'or fin et soie verte trois soubassements et trois pentes campane, garnies de glands or faux et soie verte, avec les cordons et houppes gris de lin et or faux, et vert et or faux, et les houppes fines et encore un paquet de soie rouge cramoisi et trois pentes de satin vert, brodes de lames d'or pour rehausser lesdites campanes. Le tout pris ensemble 2000 livres." Ce chapitre serait incomplet si nous ne disions, aprs avoir numr tant de couches somptueuses, un mot de l'ustensile indispensable qui les accompagnait, et qui ne devait pas mme manquer ce thtral lit de bois dor qui tait celui du comdien Molire c'est le pot de chambre. Les grands savaient donner cet objet familier tout le luxe qu'il pouvait comporter. Hroard nous a racont avec quelle ferveur le petit Louis xiii souhaitait de possder celui de sa sur Mlle de Vendme. Le sybarite Mazarin en avait deux l'un d'argent, l'autre de simple verre, mais que l'on habillait richement d'une " couverte de velours garni d'un mollet d'or." Louis XIV satisfaisait aux ncessits de la nature dans deux vases d'argent ses armes, dans deux autres pots de rechange et dans un cinquime pot en vermeil. Il en tait de cuivre, comme celui du brave cur que nous montre Scarron dans son Roman comique, voyageant en litire avec " son pot de chambre de cuivre jaune, reluisant comme de l'or parce qu'il avoit t cur dans l'htellerie, attach au ct droit du brancard, ce qui le rendoit bien plus recommandable que le gauche, qui n'estoit par que d'un chapeau dans un tui de carte." Et certes tous ces vases taient beaux toutefois ils ne devaient pas laisser de conserver quelque parfum, et ce fut certainement un progrs apprciable que fit le xviii'' sicle dans la voie de la civilisation et du progrs, lorsqu'il substitua aux pots de chambre en mtal les pots de chambre en faence ou en
; ; :
:
porcelaine.
VIII
I.
II.
III.
Foyer poles Pincettes Petxes Chenets Ecrans. Luminaire Lampes Flambeaux et chandeliers Lustres Appiiques et girandoles Lanternes. Pendules BibelotsFiligrane Pierres rares Cassolettes Jouets.
:
anctres se dfendaient avec peine contre le froid. Les chroniques et les mmoires du temps nous ont conserv le souvenir de quelques hivers atrocement rigoureux, dont le plus fameux est sans doute cet hiver de 1709 o, Versailles, le pain gelait sur les tables et le vin faisait clater les bouteilles. A cette poque pourtant, les chemines taient devenues beaucoup plus nombreuses, quoique de dimensions plus rduites, qu'elles ne l'avaient t jusque-l, et on multipliait alors les foyers jusqu' en placer quatre dans une seule pice, comme Marly, nous l'avons Mais ces feux avaient l'inconvnient d'entretenir dans les dit. pices un perptuel courant d'air, et la frileuse de Maintenon ne se protgeait un peu contre ces tempratures glaciales que le Roi, imperturbable et solaire, supportait si bien, qu'en se confinant dans ces niches et dans ces chaises porteurs que ses contemporains nous ont dcrites. Les poles en terre vernisse, si usits dans les pays du Nord, n'taient pas inconnus mais il semble qu'on ne les apprciait gure, car on ne les employait que rarement. C'est peine si l'on en trouve deux dans l'Orangerie de St. Germain en 1665, et un Trianon en 1672, et l'on n'en posera un certain nombre Versailles qu'au xviii^ sicle. Mais les particuliers montrrent en ceci l'exemple au Roi. Il y a des poles dans les demeures prives depuis les dernires annes du xvii" sicle, et l'un des premiers cits est celui du marchal d'Humires en 1694.
NOS
Mme
I04

Du
ustensiles des
moins s'eftbrait-on d'embellir du mieux possible tous les Jusque-l, on les chemines alors si nombreuses. environ, les progrs de A partir avait fait assez grossiers. 1650 Mais ce ne sera du luxe les rendent infiniment plus riches. gure qu'au xviii^ sicle quand ils ne seront plus destins tre manis par les serviteurs exclusivement, qu'ils deviendront lgers
et
commodes comme
ils
sont aujourd'hui.
moyen-ge, ce n'est pas de pincettes qu'on se servait pour remuer les immenses et pesantes bches qu'on brlait alors on employait de grosses tenailles. dans les vastes chemines Les pincettes n'apparaissent que dans le temps o les chemines mais commencent de prendre des proportions plus rduites partir de 1630 environ on en trouve partout, mme chez les simples bourgeois. Ce n'en serait pas moins une erreur que d'imaginer les pincettes de ce temps fines et lgres comme les ntres elles demeurent assez semblables encore aux anciennes tenailles, et, lorsque Louis xiv en colre se jettera sur celles de Mme de Maintenon pour courir sus l'odieux Louvois qui vient de lui apprendre l'incendie de la ville de Trves, ce ne sera que prudence au ministre de " faire le plongeon " et la Marquise de se jeter devant le Roi "qui disoit rage Louvois," et de lui "vouloir ter les pincettes." Quant la pelle feu, on ne la rencontre gure, ce qu'il L'Inventaire du semble, que dans la seconde moiti du sicle. Mobilier de la Couronne en 1673 signale "une garniture de feu, compose de pelle, pincettes et tenailles, garnies de vases d'argent d'o sortent des flammes," et "une garniture de feu, compose de pelle, pincettes et tenailles marques aux armes du Roi." Pour activer la flamme, on a toujours employ les soufflets. Ceux du moyen-ge n'taient que des tubes plus ou moins longs, Mais les soufflets ailes, par lesquels on poussait son haleine. la mode de ceux d'aujourd'hui, apparaissent ds la fin du xvi" Pierre de l'Estoile nous parle d'un doreur qui fut pendu sicle. en 1608, et dont l'enseigne "Au soufflet vert," rue de la Huchette, 'L'Histoire Amoureuse des "soufflet" de ce genre. tait un Gaules rapporte comment Mme d'Olone fit drober par un de ses amants un magnifique soufflet en peau d'Espagne et bois d'bne En voici un garni d'argent, qui appartenait Anne d'Autriche. autre, en bne galement, rehauss de feuilles et de roses d'argent, que mentionne l'inventaire des Meubles de la Couronne en 1673.
:
Au
107
Et l'usage des soufflets tait sans doute bien rpandu puisque non seulement nous en trouvons un, garni de cuir rouge, chez le marchal d'Humires en 1694, mais encore que nous en rencontrons jusque chez le comdien Molire en 1673. Les chenets, sous Louis xiii, sont encore en fer, gnralement avec de simples boules en cuivre leur sommet, mais parfois plus orns, tels ceux de Malherbe qui reprsentaient " de gros satyres barbus." En somme, on les appelle encore des landiers bien que le mot de chenet passe dj pour plus distingu. Vers la fin du rgne de Louis XIII, on voit apparatre les cjients d'argent. Mazarin en possdera et, en 1684, La Meilleraie galement. Mais c'est surtout chez le Grand Roi que les chenets deviennent d'une extrme richesse. Il en est qui reprsentent des dauphins, des faunes, des
par Ballin, figurent des satyres portant des vases dont les anses sont formes par des ttes de griffons ; tout cela haut de trois pieds quatre pieds et demi, et en argent naturellement. Les particuliers ne sauraient possder des ustensiles aussi somptueux, et les plus aiss se contentent de landiers argents ou en fer pommes argentes, comme le marchal TORCHERE EN BOIS SCULPTE ET DORE. d'Humires en 1694. ATELIERS DES GOBELINS. DESSIN Pour les crans, ils ne datent DE CH. LE BRUN. gure que de la fin du sicle. Nous avons signal l'cran coulisse en broderie qui orne la chambre de Louis xiv en 1708.
;
harpies
d'autres,
cisels
II
Les moyens d'clairage, l'poque qui nous occupe, sont bien incommodes en comparaison de ceux dont nous disposons aujourd'hui. Mais de toutes ces bougies la lumire tombe jaune, vivante, chaude pour l'il, et la beaut n'y perd rien.
VOL.
IV.
io8

On
n'ignorait pas les lampes, mais elles taient encore pri:
ce n'taient que des rcipients pleins d'huile o trempait une mche. Ces appareils clairaient mal, sentaient fort et de plus il y fallait veiller sans faisaient une prodigieuse fume cesse, couper la mche, voir ce qu'il se trouvt suffisamment Aussi ne regardait-on les lampes d'huile dans le rcipient. que comme un moyen d'clairage bon march, peu estim des gnralement rserves des usages religieux riches, et Versailles on n'en trouve gure que dans la chapelle, et fort richement ciseles. Toutefois, vers la fin du sicle, apparat la lampe invente, sous la Renaissance, ce qu'on croit, par le savant Jrme Cardan. C'tait, dit Furetire, " une petite colonne de cuivre bien bouche partout, la rserve d'un petit trou par en bas au milieu d'un petit goulot o se met la mche, car l'huile ne peut sortir qu' mesure qu'elle se consume et fait dcouvrir cette
mitives
petite ouverture."
L'explication n'est pas bien claire
quoi qu'il
en
soit,
ce n'est sans doute pas trop s'avancer que de supposer que
cet appareil n'tait pas d'une
commodit extrme.
bougies,
ne s'clairait gure que par des chandelles, des flambeaux. Car ce qu'on nommait alors " flambeaux," c'taient plusieurs mches places dans de la cire ensuite refroidie et il y avait, outre les flambeaux ordinaires, de forme ronde, des flambeaux carrs, fort grands, destins tre ports en main par les laquais, et aussi des flambeaux en forme de pyramide
des
;
En somme, on
pour clairer
la table
manger.
Ronds ou pyramidaux, les flambeaux se plantaient dans les "chandeliers." Le mot paraissant bas, on prit coutume de le
remplacer par celui de "flambeaux," qui dsigna ainsi, vers le milieu du xvii^ sicle, non plus seulement le contenu, mais encore le contenant, comme de nos jours. Le terme de "chandelier" ne tomba pas en dsutude toutefois, mais il semble qu'il ait signifi de prfrence des rcipients plus petits. Les flambeaux et les chandeliers sont en nombre immense Versailles et il en est de toutes matires le plus souvent en argent ou en mtal cisel, mais aussi en cristal, en filigrane, etc. toutefois le cuivre ou le bronze dor restent rares. Quant la forme des flambeaux, elle est infiniment varie il y en a de ronds et de carrs, tels ces " quatre
petits chandeliers la financire, ports sur des pieds ballustres,
hauts de cinq pouces, gravs des armes du Roi " d'autres en vermeil, parfois si menus qu'ils ne psent qu'un marc six onces
;
ou bien pyramidaux avec un grand nombre de branches
et
tout

cela est travaill et sculpt avec art
:
109
voici un chandelier de Merlin branches sont soutenues par deux termes d'hommes et deux termes de femmes, " sur le corps duquel il y a un vase rempli de fruits et de fleurs et quatre cupidons assis autour " en voici encore de dmontables, et dont les branches s'attachent sur des ttes de vieillards ou bien sur des ttes de satyres. Les formes varient l'infini,
dont
les
comme
la fantaisie des artistes.
Le mot de " lustre

signait aussi bien ce
" dainsi,
que nous
et
les
nommons
que
les
aujourd'hui
flambeaux
chandeliers, et par contre on
appelait souvent lier " ce que nous
"chande-
nommons
" lustre." L'Inventaire de Guillaume Catala signale en effet, en 1635, " au milieu de la salle, pendu au chevron, un chandelier de bois pour tenir quatre chandelles." Et ceci nous montre que l'usage des
lustres de bois persista jusqu'au
milieu du xvii^ sicle. Toutefois, depuis longtemps, leur malpropret force, autant que le danger d'incendie qu'ils
prsentaient,
leur avait fait prfrer les lustres en mtal.

Il
y eut
le
de
xvii^
:
ceux-ci
sicle,
tout
magnifiques APPLIQUE EN BRONZE DORE. On les accompagnait gnralement d'une glace, tout de mme que les appliques en bronze dor, dont on trouve des spcimens notamment dans la chambre de Fouquet et dans celle du marchal d'Humires. Ces lustres et ces bras de lumire en mtal dpendent de l'art flamand plus que de l'art italien ce que nous avons emprunt l'Italie, ce sont plutt les lustres et les girandoles en cristal de roche. Ces instruments d'clairage en cristal doivent dater du milieu
durant souvent Boulle en fit.
Mme
no
du

sicle
environ.
louis.
Fouquet en
avait neuf.
Louis xiv, rapporte

Vallire un lustre en
V Histoire amoureuse
cristal
des Gaules, offrit
La
Bussy Rabutin, pour une fte dont il faisait de Svign, suspendait " cent chandeliers de cristal " aux arbres du jardin du Temple. Enfin la chambre du Trne, Vêrsailles, tait orne d'un monumental lustre de cristal en forme de couronne, seize branches, haut de six pieds large de quatre, qu'on allumait les soirs de gala et qui se composait, dit l'Inventaire du 22 avril 1697, d'un " entablement sur lequel sont poses huit consoles de cuivre dor garnies de
la galanterie
de 2000
Mme
pierreries,
et
vases dessus,
boules de cristal par les cts qui portent une couronne royale entre
;
les
consoles sont huit grosses pices de

cristal
tailles
huit
pour la clart des pices, car les lustres, pour beaux qu'ils fussent, clairaient assez mal cause de leurs larges bobches qui interceptaient la lumire. Enfin, un mot des lanternes. On sait qu'au moyen-ge, quand le verre tait encore fort coteux et rare, les vitres (si l'on peut dire) des lanternes taient en corne trs mince ou bien en papier et parchemin huil, comme celles des fentres. Ces lanternes
heureusement
en cur, entablement support par huit autres consoles et huit demiconsoles enrichies de cristaux, et au-dessous deux cercles dors, garnis de pierreries et enrichis de belles boulles de cristal, dont une trs grosse le termine." Qui le prix auquel tait sait LLSTRE. PAR liuULLE. estim alors le cristal de roche comprendra le luxe d'un pareil meuble. Sa valeur dpassait de beaucoup celle des autres lustres en cristal de Milan que nous rvlent un grand nombre d'Inventaires, et ces hautes girandoles que portaient dans tous les coins des salons des guridons sculpts,
ledit

et
;
III
papier huil restrent trs rpandues pendant tout le xvii sicle mme plus tard les marchands d'oublis, les porte-falots chargs d'clairer les passants la nuit, notamment, en usaient et aujourd'hui encore on s'en sert pour les illuminations. Mais les lanternes de luxe, pour les appartements, taient en verre. En 1668 dj, les Comptes des btiments nous en montrent huit dans la grande galerie du Louvre, et il en fut d'autres Versailles. Quels que fussent d'ailleurs le luxe et la richesse de ces lanternes d'appartement, il faut observer qu'elles taient toujours verres plats, attendu que l'on ignorait encore l'art de bomber et de
;
courber
les vitres.
III
n'y a pas lieu de disserter beaucoup au sujet de ces pendules si connues, poses sur des gaines ou sur des consoles, qui ornaient alors les logis, et dont d'innombrables imitations emplissent aujourd'hui nos
Il
" de Boulle "
maisons. On en pourra voir, Londres, de fort belles dans la collection Wallace et de plus magnifiques encore Paris soit cette pendule provenant de l'abbaye de St. Victor qui se trouve actuellement l'Arsenal, soit cette superbe horloge de notre Conservatoire des Arts et Mtiers, malheureusement un peu gte par
:
une restauration moderne, dont la base, triangulaire, est habille de panneaux concaves en
marqueterie de cuivre et d'caill, et dont le cadran tournant, sphrique, est support par deux figures en bronze dor d'Atlas et d'Hercule. Mais cette tude de l'ameublement du Grand Sicle ne serait pas complte si nous ne parlions, si brivement que ce ft, des bibelots de toutes sortes qui ornaient les pices de
Versailles.
Louis XIV ne semble pas avoir eu beaucoup de got pour l'ivoire, mais il en eut un extrme, comme tous ses contemporains, pour le filigrane, got qui s'explique si l'on songe que
le
.
" aisment
,
filigrane se fabriquait alors
qu aujourd hui.
1I1
beaucoup moins /-. Le palais du Grand

T
1
BOITE
I)
HORLOGE.
chteau de wixdsor.

menus
objets
Roi contenait une foule de

vitrine ainsi
faits,
de
et
surtout des chandeliers et
des corbeilles. Une autre matire trs employe, c'tait les pierres rares, comme le jade, le jaspe, l'onyx, le Les Inventaires signalent deux coupes, lapis.
"gondoles," quatre tasses et quatre vases de Voici un " vase de jaspe vert en forme de dragon, li d'or, maill d'un peu de blanc HORLOGE RELIGIEUSE. par les extrmits, au-dessus du couvercle duquel est un cygne d'or maill de blanc, ledit vase port sur un pied Voici encore un christ de jaspe, de mme iaspe aussi li d'or." " attach une colonne de cristal de roche porte sur un pidestal d'or, maill de blanc et vert, sur lequel sont cisels les quatre vanglistes, avec quatre enfants de relief assis aux quatre angles, hauts de trois pouces et demi sur trois pouces en carr," etc. On trouvait alors en grand nombre les brle-parfums, ou " cassolettes," comme on les nommait. M. Havard en a relev vingt-sept dans les Inventaires de Versailles, pesant ensemble plus Le de i6go marcs d'argent, et richement cisels et orfvres. Livre commode de 1691 nous explique comment, grce ces cassolettes, " on rduit trs agrablement et trs utilement en vapeur les eaux d'ange, de roses, de cordoues, de fleurs d'orange et d'amaranthe, pour parfumer et dsinfecter les chambres sans fume et trs peu de frais, au moyen d'une lampe esprit de vin, au-dessus de laquelle on place, sur deux petites consoles de cuivre, un globule de cristal ayant un bec allong, par lequel ces liqueurs sont attires au dedans du globule ds qu'on lui fait ressentir quelque chaleur que ce soit, et par lequel elles sont ensuite exhales en vapeur presque imperceptible par la flamme de la lampe,
trois
lapis.
qui
les fait bouillir
mation sans casser

effet fort
jusqu' leur entire consomle globule, ce qui est d'un
plaisant." Et, pour terminer, nous rvlerons un got

:
AUTRE HORLOGE
RELIGIEUSE.
auquel on n'aurait pas cru sujet le Grand Roi Non seulement, en effet, il celui des jouets. commande pour le Dauphin en 1669, moyennant 28,963 livres 14 sols, des "petites figures de soldats, composant une arme de vingt escadrons de cavalerie et dix bataillons d'in-

fanterie,"
mais encore les Inventaires nous apprennent qu'il a pour lui-mme un petit mnage de poupe, neuf boutiques de la foire garnies de petites figures d'mail, deux porteurs de chaises avec leurs chaises, un gagne-petit avec sa brouette, deux petits Maures couchs sur un lit de filigrane, l'un tenant une flte la bouche, l'autre une trompette, hauts de trois pouces et demi, etc. Hlas tous ces menus objets disparurent dans le
!
creuset de
la
Monnaie
lors
la
des
grands dsastres,
comme
s'ils
avaient reprsent la joie et
jeunesse du
Grand
Sicle.
ENCRIER DE BOULLE.
IX
DoMEN'ico
liiACETTi La
Manufacture de Maincy Les Gobelins Le Brun Le Paultre, Marot et Brain Charles-Andr Boulle Ses ou\'RAGesAutp.es bnistes Oppenord Robert de Cotte.
CucCT
Philippe
Caffieei
Piep.re
Golle
Les
Migliorixi,
Bp.anchi
et
AU
Boulle,
commencement du
parat en dcadence.
xvii' sicle,
l'art
industriel
franais
C'est la Flandre et l'Allemagne,
d'abord, que l'on s'adresse pour les beaux meubles. Henri iv, pourtant, envoie des ouvriers franais s'instruire aux Pays-Bas et Des trangers s'acclimatent, tels ce Pierre Louis XIII l'imite.
tourneur et menuisier du Roi, qui, log au Louvre, touche 400 livres en 1636. Mais c'est Mazarin qui introduisit chez nous ces artistes d'outremonts, lesquels nous apportrent les secrets de leur pays et furent le noyau de cette cole franaise du mobilier qui devait dpasser infiniment ses modles italiens. L'un des principaux artistes appels par Mazarin est Domenico Cucci, "bniste et fondeur," comme le nomment les Comptes. Originaire de Todi, naturalis franais en 1664, il mourut en
anctre
Boulle,
du fameux Charles-Andr
1704.
tout
Il
travailla
et l ses
fait
pour
Versailles
aprs
avoir
travaill
pour
ouvrages furent innombrables. Il s'entendait cabinets d'bne, des modles de bronzes, jusqu' des targettes et des verrous, car les artistes de ce temps ne croyaient pas droger en s'appliquant aux besognes les plus humbles. Bien qu'il ne soit jamais arriv la clbrit de Boulle son mule, ses ouvrages ont t pourtant fort estims, et le Roi lui confia des travaux considrables, comme les grands cabinets dont nous avons parl au chapitre V et pour lesquels il touche tantt En 1669, il fit la grande ar30,500 et tantt prs de 29,000 livres. moire destine aux agates et aux cristaux de roche. De 1 674 1 679, il s'employa la balustrade en bronze dor du grand escalier de
Mazarin,
;
il
des

Versailles,
115
Et
ses
pour laquelle il ne reut pas moins de 31,200 livres. uvres secondaires, St. Germain, au Louvre, aux Tuileries,
sont en multitude.
Philippe Caffieri, Napolitain, fut galement appel en France Il tait n en 1633, ce qu'il semble, et par Mazarin vers 1660. mourut en 17 16. En 1665, il reut ses lettres de naturalisation, sur lesquelles il est qualifi de sculpteur ordinaire des meubles de Il travaillait aux Gobelins sous la direction de Le la Couronne. Il tait sculpteur sur Brun, dont il subit fortement l'influence.
bois,
le
mais
il
cisela aussi
bronze. Il fit surtout des scabellons, des pieds de table, des guridons, des bois de sige, destins tre peints, argents ou dors mais il excuta
;
une quantit de lambris et de portes, et

aussi
il
travailla
mme
la
;
flottille
ce fut,
du grand Canal en son genre, un
sculpteur merveilleux, et ses uvres furent nombreuses Versailles, o
beaucoup
core.
les
Il
se
voient en-
collaborait avec
|
DESSUS DE PORTE. TRIBUNE DE LA CHAPELLE, PALAIS DE VERSAILLES.
autres sculpteurs, ses
confrres,
comme Tuby
et avec,
les
ou Lespagnandel,
les
doreurs
plus r-
puts,
comme La
Baronnire ou Paul Gougeon.
Pierre Golle, Hollandais, fut galement appel en France par Mazarin. Il tait protestant, et il eut, comme Cafiieri, des fils qui
C'tait Il mourut en 1684. de riches de citer avons eu l'occasion un trs habile bniste nous cabinets composs par lui sous Louis xiv. Enfin Mazarin introduisit chez nous quelques artistes habiles ces travaux de pierre dure pour les dallages et l'ornementation Tels des tables et des meubles que le cardinal gotait si fort.
travaillrent de son mtier aprs lui.
:
furent les mosastes toscans

les lapidaires
Branchi
et
Ferdinand Luigi Giacetti.

:
et
Horace Migliorini,
et
ii6
la
Tous ces excellents artistes formrent plus tard le noyau de colonie des Gobelins, avec ceux que Fouquet avait runis son tour pour l'amnagement et l'ameublement de son chteau de Vaux. Car, Mcne intelligent, le surintendant avait su joindre un architecte comme Louis Le Vau, des sculpteurs comme Michel Anguier, Puget, Le Paultre, des peintres comme Le Brun et Poussin mme il avait fond Maincy une manufacture de
;
tapisseries dirige par
Louis Blasnard. Lorsque Louis xiv et achet dans
le quartier
St.
Marceau
l'htel des frres Gobelin, teinturiers en carlate, il y runit tous ces artistes-l, plusieurs de ceux qui avaient t logs jusqu'alors
dans
et
les galeries
les
ateliers
du Louvre et enfin diverses fabriques parisiennes de Maincy. Fonde en 1663, la Manufacture
dfinitivement tablie par lettres patentes en 1667. peintres comme Van der Meulen, Monnoyer, y Yvart, attach prcdemment Maincy des sculpteurs comme
fut
royale
On
vit
des
Anguier, Coysevox
et Caffieri
des graveurs
comme Le
;
Clerc et
;
Audran
orfvres
des
comme
les
;
comme
comme Cucci et Pierre Poitou des Alexis Loir et Claude de Villiers des mosastes Migliorini, Giacetti et Branchi des tapissiers comme
bnistes
;
:
Jans et son fils tout cela dirig par Charles Le Brun et en subissant directement l'influence ainsi se cra le style Louis xiv. Charles Le Brun, fils du sculpteur Nicolas Le Brun, naquit Paris le 24 fvrier 161 9. Protg par Sguier, ds 1638 il obtenait le titre de peintre du Roi. Reu matre dans sa corporation en 1642, il suit Poussin en Italie o il demeure trois annes. Revenu en France en 1645 ^^ toujours protg par Sguier, il est en 1646 valet de chambre du Roi, et en 1647 il pouse la fille d'un peintre, Suzanne Butay. Vers cette poque, il joua un rle important dans les querelles des peintres du Roi avec la corporation, et il fut pour beaucoup dans la fondation de l'Acadmie de peinture en 1654. En 1658, il est install Vaux: l tout en travaillant beaucoup de son pinceau, il achve de se perfectionner la manufacture de Maincy dans toutes les parties de l'art industriel. Sa clbrit, et peut-tre aussi une certaine adresse naturelle lui valurent de n'tre pas englob dans la disgrce du surintendant, et en 1662, il reut le titre de premier peintre du Roi.
de la Manufacture des Gobelins, et c'est l qu'il donna toute la mesure de son talent. Car plutt qu'un grand peintre. Le Brun fut, si l'on peut dire, un
alors qu'il fut plac la tte
C'est
117
grand metteur en scne. Administrateur excellent, connaissant toutes les branches de l'art, son influence fut considrable sur ses collaborateurs. II tait d'une fcondit inoue. On a compt que, de 1663 1690,11 fournit les cartons de dix-neuf tentures de basselice, faisant 8400 aunes de tapisserie ; cela sans cesser de diriger la dcoration de Versailles et de bien d'autres palais encore, de dessiner des projets d'architecture, des modles d'orfvrerie, ceux des fontaines de Versailles, de
collaborer avec les sculpteurs <^ et de fournir jusqu' des dessins
de dtails pour les meubles. Le got de Le Brun a influenc toute la dcoration de Pourtant, il faut son poque. associer au nom du premier peintre du Roi ceux d'autres artistes qui ont fourni un nombre considrable de modles aux ouvriers du temps. Tels sont les deux Le Paultre, Jean (mort en 1682) et Antoine (1621-1691) ns d'une famille
:
d'artisans, ils connaissaient pra-
tiquement les mtiers et leurs modles taient toujours excutables.
Jean Marot (1619-1679), son fils Daniel (1650 vers 171 2), qui passa en PIEDS DE TABLE. MUSEE DES ARTS Hollande lors de la RvocaDCORATIFS. tion de l'dit de Nantes, ont grav galement un nombre immense de modles de toutes sortes et de tous genres, aussi bien pour des consoles que pour des candlabres, et pour des guridons que pour des arcs de triomphe. Jean Brain (vers 1630-1711) et son frre Claude (mort vers 1726) ont publi eux aussi des modles en quantit. Jean Brain a dessin un trs grand nombre de meubles pour Boulle, et c'est son style lui qui caractrise essentiellement ce que l'on a coutume d'appeler le style Louis xiv.
et surtout
Tous
les artistes
logs aux galeries du
Louvre n'avaient pas
ii8
migr aux Gobelins.
Certains, comme le graveur Varin, l'orfvre Ballin et l'bniste Boulle y taient demeurs.
On pense mme que Charles-Andr Boulle naquit vers 1642 dans ces galeries du Louvre o il resta jusqu' sa mort lev l, au milieu des artistes de toutes sortes qui y habitaient, il eut l'occasion de s'instruire dans la pratique des diffrents arts, et c'est ainsi que le brevet qui lui accorda en 1672 le logement occup jusque-l par Jean Mac le qualifie de marqueteur et bniste, tandis qu'un autre acte lui confrant, sept ans plus tard, la moiti d'un logement voisin l'intitule " bniste, faiseur de marqueterie,
:
doreur et ciseleur " encore n'ignorait-il pas la peinture et la mosaque, ni mme l'architecture, s'il en faut croire tel de ses contemporains. On ne sait rien de lui avant 1672, mais aprs 1673 il apparat souvent dans les Comptes royaux. En 1697, il a des difficults avec le financier Crozat qui lui avait command un ameublement, et il perd le procs qu'il avait entam contre lui. 11 ne travaillait pas que pour le Roi en effet il fournissait aussi, des prix excessivement levs, ses beaux meubles aux particuliers
;
:
assez riches
et
pour
il
les acqurir,
comme
malgr cela
tait sans cesse
le financier Samuel Bernard tourment par des ennuis d'argent.

:
C'est qu'il avait une manie coteuse il tait collectionneur, probablement dsordonn, aussi. En 1704, ses cranciers ayant obtenu contre lui la contrainte par corps, il fut sauv par le Roi qui s'entremit. Mais peu peu sa manire se dmoda, il se vit moins got et, pour achever sa ruine, une calamit l'atteignit seize ans plus tard ses ateliers brlrent et il estima la perte que lui causa cet incendie 383,783 livres. L'Etat des ouvrages de
:
commodes brls et pris quoi les sieurs Boulle faisoient actuellement travailler cite, outre plusieurs pltres et cires de MichelAnge, de Lecomte, de Girardon, qui servaient de modles, des
feux de chemines, des bras de lumire et bien entendu toutes les sortes de meubles que l'on connaissait alors, ou peu s'en faut, aussi bien en bois de couleur qu'en marqueterie d'caill et de cuivre ce qui prouve que l'on a tort de croire que Boulle fabriquait exclusivement des meubles du style auquel on a donn son nom.
lustres, des
Andr-Charles Boulle mourut en 1732, le 29 fvrier, g de Il avait quatre fils, dont les deux premiers 90 ans environ. travaillaient avec lui, tandis que les deux autres s'taient tablis
isolment dans Paris. Il faut se garder de
lui
attribuer tous les meubles dits " de

de croire que pas d'autres. Et ce serait une grave erreur galement que de lui attribuer l'invention de cette riche marqueterie de cuivre, d'callle, d'bne et d'tain dont JJ ^ ^^^^^ J^ gj ^^^^^ gp^^j_
Boulle,"
119
comme
n'en
lui-mme
fabriquait
DESSIN DE CHAPITEAU DE JEAN BRAIN.
DESSIN DE CHAPITEAU
DE JEAN BRAIN.
mens. Mazarin possdait dj voici, tire de divers cabinets o ces matires taient employes l'Inventaire du cardinal en 1653, la mention d'une "chaire qui se plie de toile d'or cramoisi, y^/V" en cai//e" et les cabinets n'y manquent pas, plus ou moins semblables ce meuble, " d'caille
:
de
tortue
le
Mme
et d'bne, profil de cuivre dor par les cts." bureau de Marie de Mdicis conserv Cluny allie
dj l'bne et l'tain.
D'autre part, Boulle avait beaucoup de collaborateurs, et d'abord Brain, sur les dessins duquel il travailla trs souvent puis Cucci, l'bniste des Gobelins, qui fit beaucoup de pices puis l'orfvre Ballin, le doreur Cloquemain, et bien pour lui d'autres encore. Les artistes du xvii^ sicle n'avaient pas l'amour-propre de ceux d'aujourd'hui, en effet c'tait leurs yeux l'uvre plus que l'auteur qui comptait et, pour avoir t aid de la sorte, Boulle n'en fut pas moins regard par tous ses contemporains comme le premier des faiseurs de meubles de son temps. Celui de ses ouvrages qui passa pour son chef-d'uvre, il le composa aux environs de 1680 ce fut l'ameublement du cabinet du Dauphin Versailles, en marqueterie et en glaces, pour lequel il usa des dessins de Brain, et s'associa divers collaborateurs, notamment Pierre Golle. Flibien nous apprend qu'on y voyait sur les murs et sur le plafond " des glaces de miroirs, avec des compartiments de bordure dore sur un fond de marqueterie d'bne le parquet toit aussi fait bois de rapport et embelli de divers ornements, de entre autres des chiffres de Monseigneur et de Madame la Dauphine." Malheureusement, en 1683, le Dauphin dut transporter ses appartements au rez-de-chausse de Versailles il fallut tout dmonter, les bronzes, le parquet de cuivre et DESSIN DE CHAPITEAU ,,,.,,, T- 1M -Jd caille, les meubles de marqueterie. Lt I humidit de je\n brun
; ;
:
:
111
'
I20
ruina vite ces fragiles merveilles, dont il ne reste rien aujourd'hui, si ce n'est peut-tre ces deux grands coffres de mariage, qui faisaient autrefois partie des collections de San Donato et dont nous avons parl plus haut. On pourra d'ailleurs se faire trs aisment une ide des uvres de Boulle, en visitant la galerie
d'Apollon, au Louvre, o l'on a runi des spcimens des prinformes qui sortaient des ateliers du clbre bniste. Mais il faut penser que la plupart de ces meubles ont t trs restaurs, que leur runion est due au hasard, car ils n'avaient t faits ni pour tre ensemble ni pour dcorer la galerie d'Apollon, et qu'enfin plusieurs d'entre eux manquent de leurs supports et sont incomplets en partie. Divers autres artistes bnistes travaillaient en mme temps que Boulle. Tels le marqueteur Pierre Poitou, des Gobelins, qui fit le parquet incrust de cuivre et d'tain du Cabinet des Mdailles Jacques Sommer, qui fit galement plusieurs clbres parquets marquets Jean Armand, auteur de belles estrades en bois de rapport, notamment les Foulon, qui travaillrent pour le Dauphin Percheron, dit Lochon, qui faisait de la marqueterie la fois et ciselait le bronze comme Cucci le tapissier Boult, qui fournit en 1678 trente-six chaises de noyer pour l'Acadmie franaise, etc. Mais le principal de ces artistes, celui qui recevait des gages gaux ceux de Boulle, c'tait Alexandre-Jean
cipales
;
;
Oppenord.
N
l'enclos
dans
les
Flandres en
et
1639,
il
vint s'tablir Paris, dans

d'bniste
du Roi. Il fut log en au Louvre. Il eut 1684 1679, trois enfants, dont le plus clbre fut Gilles-Marie Oppenord (i 672-1742). Comme Boulle, il faisait toutes sortes de meubles et les dcorait de bronze et il n'est gure possible, aujourd'hui, de distinguer ses uvres de celles de son mule qu'il galait sans doute en talent.
et reut le
titre
du Temple,
naturalis Franais en
Lorsque les grands dsastres de la fin du rgne eurent fait prendre aux ouvrages d'orfvrerie des Ballin, des Villers, des Delaunay le chemin du creuset de la Monnaie, on excuta une quantit de sculptures sur bois pour les remplacer. A ct de
Caffieri vieillissant, le principal dessinateur et sculpteur ornemaniste de la fin du rgne fut Robert de Cotte (1636-1735). Pendant longtemps, il eut une situation analogue celle qu'avait eue Le Brun partir de 1699, il dirigea les manufactures du Roi. C'est lui qui fut le principal artisan du style nouveau qui allait
:

s'panouir sous la Rgence.
boiseries de
121
Sur
ses
dessins furent excutes les
Des Goulons), Louis Marteau, Jean Nel, Belleau. A ct de Robert de Cotte, il faut citer Pierre Le Paultre qui excuta le banc d'uvre de St. Eustache d'aprs les cartons de l'architecte Cartaud, et Franois Mercier qui fit le banc d'uvre de St. Germain l'Auxerrois sur les dessins de Le Brun. Et cette liste serait facilement allonge mais nous n'avons voulu jeter qu'un coup d'il sur le personnel qui excuta le grand dcor de la Monarchie.
(ou
;
Notre-Dame par Du Goulon
TABLE EN BOIS SCULPTE ET DORE, PAR JEAN BERAIN.
DCORATEURS ET ARTISANS DU MEUBLE

sous
LE RGNE DE LOUIS XIV

I
ARCHITECTES, DCORATEURS ET ORNEMANISTES

(Claude), AUDRAN (1658-1734)peintre
et
dessinateur
AUDRAN
AVILER BRAIN BRAIN
en 1726.
LE BRUN (Charles), peintre du roi (1619-1690). LE CLERC (Sbastine), dessinateur et graveur

(1637-1714).
(Germain), graveur (1631-1710). (Aug.-CharlesD'), architecte (1653-1 701). Vivait encore (Claude), graveur du roi.
LE MOVNE([ean),
1713)-
dessinateur et graveur (1638-
LEPAUTRE
LEPAUTRE
graveur,
(Antoine),
(Je.an),
i"
architecte
du
roi.
(Jean le pre), dessinateur de la Chambre et du Cabinet du roi (1638-1711). BR.AIN (Jean le fils), dessinateur du roi (16741726).
Mort en 169 1.
architecte,
Membre de l'Acadmie
dessinateur et royale de pein-
CHARMETON
COSSIN
BULLET
(Pierre), architecte (1639-1716).
LEPAUTRE
LOCHON, MAN.SAKT
170S).
COTTART
COTTE
(Georges), peintre (1619-1674). (Louis), peintre et graveur (1633). (Pierre), architecte. Travaillait Paris de 1650 16S5. (Robert de), lei architecte du roi (16561735)(Jean), dessinateur et graveur (1651). (iean), architecte (1641-1692).
ture et de sculpture (1628-16S2). (Pierre), dessinateur et graveur. Travailla Paris o il mourut en 1716. bniste et fondeur (1707).
(Jules-Hardouin),
architecte
et
(1646-
MAROT
1712).
(Daniel), dessinateur
graveur (1650-
DAMERY
1710).
DOLIVAR MONDON, DU CERCEAU (Paul-Androuet), dessinateur (1660- MONNOVER
MAROT
ERRARD (Charles), peintre (l6o6-l6Sg). ELAMEN (Albert), peintre. Trav.iilla

1648 1664.
Paris de
LOIR LOIR
(Jean), architecte et graveur (1619-1679). dessinateur et graveur. (plus connu sous le nom de Baptiste), peintre de fleurs (1635-1699). (Nicolas), ornemaniste (1624-1679).
(Ale.xis,
son
frre),
ornemaniste
(1640-
1713)-
GIRARD,
architecte du roi (1686). doreur. Travailla a Versailles de l'Si 1684. LAINE, architecte et sculpteur du roi. (Jean), peintre ordinaire du roi (1635-
PIERRETZ
TAUPIN, TESSIER
(le
GOUTON
jeune), architecte (1666).
(fils),
fondeur (170S).
(L.
),
peintre
du
roi
pour
et
les
fleurs
de
LE BLOND
1709).
1716 1724.
VAUQUER
de Blois.
(Jean), dessinateur
habile graveur
II
MENUISIERS ET BNISTES
ARMAND
BAILLY
(1714).
ANGUIER
(Charles), menuisier
du
roi (1706).
(Claude),
matre menuisier
Lyon
(1720). (Louis).
(Denis), menuisier des royaux de 1664 167 1. COMBORD, menuisier du roi (1678).
BUIRETTE
btiments
Travailla au chteau de Blois
COUSTAN
BAUMARDEL,
BERGERAT
BOULLE BOULLE
VOL.
menuisier. Travailla au chteau de Versailles (1684). (Claude). Travailla aux btiments du roi de 1664 16S6. (Andr-Charles), bniste (1642-1732). (Jean-Philippe), bniste du roi. Mort en 1744.
IV.
(Franois), matre menuisier Paris. Travailla pour les chteaux royaux de 1674 1683. COYSEVOX, menuisier (1640). CRESSENT, menuisier (16S1). (Franois), menuisier. ^Tort aprs 1746. (Denis), menuisier. Travailla pour les rsidences royales de 1675 i 1707.
CRESSENT
DAVIGNON
124

(Pierre), menuisier
RAYARD
DUCORS DUVAL
de
la reine (1663).
DESGODETZ, matre menuisier DROUILLY, menuisier Paris.
Paris (1680). Travailla aux btiments du roi de 1675 1682. (Barthlmy), menuisier (1707). (Nicolas), menuisier du roi (1675).
LOBEL (Jacques), menuisier (1677). MAILLE (Pierre), menuisier de la reine. MANTONNOIS, menuisier. Travailla
FALAISE,
(i67q).
menuisier de
Madame
de Montespan
FREMERY
GILLIER
(1700).
(Jacques),
(Martin), menuisier du roi (1674). menuisier du duc d'Orlans
GIRAUD (Thomas), menuisier (1690). GOBERT (Andr), menuisier ordinaire

1657-
du
roi
en
GOLLE
(Pierre),
menuisier, bniste, marqueteur
(16S4).
GREMONT, menuisier du prince de Conti (1689). PONSARD GUESNON (Jean), menuisier ordinaire du roi de
HAUBARD
IIERTIER
170S.
1706 1715.
menuisier.
Travailla au
(Antoine), Louvre, 1660.
pour la duchesse de Toscane. Paris MARTEAU, matre menuisier {1707). MASS (Claude), menuisier log au Louvre. MASS (Isaac, fils de Jean), menuisier loy au Louvre. MASS (Nicolas), menuisier du roi. (Claude), menuisier des Gobelins. (Jean), menuisier (1707). PAYEN, menuisier. Travailla Versailles l'appartement du dauphin. PERSON (Claude), menuisier de la duchesse d'Orlans. POITOU (Philippe), menuisier du roi. (Jacques), matre menuisier Lyon. PRESSURE (Pierre), matre menuisier Paris. (Jean, fils), menuisier du roi. RIVET (Antoine), menuisier ordinaire de la maison
NAMUR
NELLE
PRUDHOMME
du
roi.
(Nicolas), menuisier du roi de 1669
LACHAPELLE,
menuisier.
Travailla au chteau
de Versailles (16S1).
(Franois), menuisier du roi. (Antoine), matre menuisier Lyon. menuisier Paris. TASSIN (Etienne), menuisier (1705).
RIVET ROBIN
TAMEROT,
TOURNE,
LANGOURON, matre menuisier Paris (16S3). LAVERDIN (Nicolas), menuisier du roi de 1675
168S.
TRANCHANT
LAVIER
(Charles), menuisier.
Attach
au.x bti-
matre menuisier Paris. (Jean), menuisier de la reine. VARANGOT, matre menuisier. YVES (Claude), menuisier de la reine.
ments royaux, 16S7.
III
CISELEURS, BRONZIERS, SCULPTEURS BOUCIIARDON (Jean-Baptiste), sculpteur (1667- DUVAL (Ambroise), bronzier.
1742).
BRETON
16SS.
(Jean), bronzier.
GIRARDON (Franois), sculpteur (162S-1715). GOUJON (Paul), sculpteur et doreur. Travailla

du
roi
au
BRIQUET-NOEL,
CAFFIERI
la
sculpteur
de
1670
Louvre
et
Versailles de 1665 1694.
(Philippe), sculpteur, vint en France vers 1660. Sculpteur ordinaire des meubles de
GRENET (Jean), ciseleur. HENRY (Etienne), bronzier. KELLER (frres), bronziers

1683.
au service du
roi
en
couronne en 1634.
bronzier.
Mort en 1716.
CAILLOT,
CHAUVIN, bronzier. COLLOT, bronzier.
LADOIREAU (Pierre), bronzier. LA GRANDE (Edme), bronzier. MARSY (Gaspard de), sculpteur
sculpteur.
ordinaire
du
roi
COYSEVOX
CRESSENT CRESSENT
(Antoine),
Habita
au
(1681).
Louvre, 1640-1720.
sculpteur (1707). II.), sculpteur (16S5-176S). CUCCI (Domenico), sculpteur bniste, vint en France vers 1662. Est log aux Gobelins.
i.),
MERLIN
PICARD,
(Thomas),
ciseleur.
(Charles (Charles
PINEAU
1754-
bronzier. (Nicolas), sculpteur et graveur. bronzier. bronzier (1706).
Mort en
DEBONNAIRE,
DESJARDINS,
ciseleur.
PREVOST, SAUTERAY,
sculpteur, fondeur. Versailles de 1699 1701.
Travailla
TORO
diissinateur. .sculpteur et (J. -Bernard), Travailla Paris vers 1716 (1672-1731).
LE MOBILIER LOUIS XIV

ET LE COMMERCE DE LA CURIOSIT
PAR
SEYMOUR DE
au dix-septime sicle, une ide semblable tait juge extravagante au premier chef, et l'amateur assez excentrique pour prfrer au got du jour celui, par exemple, du seizime sicle, tait jug digne tout au plus d'une place dans les Caractres de La Bruyre. C'est sous le rgne de Louis xv que nous voyons le got des antiquits envahir jusqu'au mobilier. De mme que les Beurdeley ont copi au dix-neuvime sicle les meubles clbres du dix-huitime, de mme, les grands amateurs des rgnes de Louis xv et de Louis XVI faisaient imiter leur usage les chefs;
RCCf
en est de
nous parat aujourd'hui IL nous meubler en ancien
tout
naturel
de
place
il
mme
au dix-neuvime
annales de l'Htel Drouot, depuis quinze ou vingt ans, n'enregistrent que bien rarement
et si les
de
fortes
enchres
pour
les
objets de cette
catgorie, c'est que les trs beaux meubles sont

les
devenus rarissimes et qu'on n a pas cherch amener sur le march.

Il
d'uvre de BouUe les salons modernes sont remplis par du Louis xvi de contrebande il y a un sicle et demi, des bnistes anonymes fabriquaient pour les curieux du jour des com:
modes en faux Boulle

toujours facile
qu'il
ne nous
est
pas
de distinguer des productions vritables du sicle de Louis xiv. Sans doute, des motifs Louis xvi se glissent-ils dans la marqueterie de ces contrefaons tardives ; mais les plus habiles s'y trompent et nous sommes tout tonns, en examinant de prs telle riche commode de la vente Hamilton d'y observer une entre de serrure au chiffre du comte
d'Artois.
la mode pour multiplier un objet de curiosit. 'Tant qu'un Rembrandt valait de vingt cent mille francs il ne s'en dcouvrait de nouveaux qu'assez rarement : depuis que ces prix ont dcupl, on en retrouve chaque anne une demi-douzaine. En ce moment on fait des folies pour le Louis XVI : aussi bien n'en a-t-on jamais tant vu dans les ventes. Le Louis xiv est moins ardemment recherch, aussi le rencontre-t-on moins souvent dans les catalogues. Cependant une raction semble apprciable ; ime foule d'amateurs qui voudraient suivre la mode mais qui cdent la force majeure des
n'est rien
comme
les transactions sur
" gros bataillons," se rejettent sur d'autres priodes moins exploites parle snobisme ; nous en connaissons que cette heureuse inspiration a permis, peu de frais, de constituer dans leurs
demeures des ensembles dcoratifs d'un
parfait.
goiit
Les prix que

peut-tre pas le style de
l'on
et
va
trouver
ci-dessous
Ce
n'est d'ailleurs
n'ont rien
d'absolu
ces meubles qui leu*' valait la faveur des amateurs du dix-huitime sicle ; n'est-ce pas plutt la richesse de la matire ou la somptuosit du procd employ pour marier l'caill aux mtaux ? Les meubles en marqueterie de Boulle ont toujours t de prcieux bibelots et c'est, croyons-nous, k ce titre surtout, qu'ils
accessoires ont pu les presque les publier mentaires : cependant
de circonstances influencer que j'hsite avec aussi peu de comtant

la
plupart
d'entre eux
traduisent assez fidlement en francs et en cen-
times l'ardeur plus ou moins vive avec laquelle

XIV.
ont t placs dans les salons des Fermiers-
on recherche actuellement les meubles Louis Ce ne sont que des indications, mais le lecteur avis pourra, je l'espre, en faire son
profit.
Gnraux.
Dans
sicle, les
toutes
les
ventes
du dix-huitime
L'ordre
est le
suivi
meubles de Boulle figurent en bonne
mme
dans l'numration des meubles que dans le corps de l'ouvrage.
126

GLACES
t ritncs
Grande
191
glace avec cadre double en bois sculpt et dor.

1
Vente
Seilliie,
9 Mars
3.600
CABINETS
Cabinet en marqueterie de bois, avec incrustations d'argent. Vente du 28 Juin 191
2
1.005
COFFRES
Francs
Deux
cotires de mariage en bne, avec incrustations d'caill et de
(Les
en
deux
coffres
Grand Dauphin
1880,
cuivre,
parties
et
contre-parties
par
Boulle,
riches garnitures
en
Donato
100
....
marqueterie,
de mariage du vendus vente la San

s'taient
150.000)
bronze
dor.
I
Vente
Seillire,
9 Mars
yI
COMMODES
Commode
rouge.
garnie de bronzes avec marqueterie de cuivre sur caille
Commode
en
Vente
du 4 Fvrier 1912
1.700
450
Vente
Seillire,
9 Mars
1911
ARMOIRES
Grand meuble
de Boulle en
style
deux portes avec

de
dpassrent
garniture de bronzes, marqueterie

caille et cuivre,
vente
en
1882.
se
300.000 fr. sa Ces mmes

retrouvent
sur
le
appliques
Brain.
1
1
Vente
.
Seillire,
9 Mars 9 Meuble deux

terie
en marquede Boulle, caille rouge et

portes
Viry, vendu 20.000 tr., a Londres en 1909, sur deux armoires basses de la
collection
et
mdailler de
M. de
cuivre.
Mme
vente
enfin
Maurice de Rotschild, sur le mdailler du
Les
deux clbres armoires en Boulle du duc d'Hamilton avec grandes appliques bronze en
marquis de Vogue dont la collection de meubles de Boulle est

la
plus riche de Paris.
TABLES
Grande
table a quatre faces en bois
dor.
Vente Roussel, 25 Mars
sculpt et dor.
.
Vente
Seillire,
1912
5-55
Petite
table
9 Mars 191 1 Table de milieu en bois sculpt et dor. Vente Surmont, 1 3 Mai 191 2 ( M. Georges Kohn) Table de milieu en bois sculpt et
.....
en
bois
6.000
dor, a
pieds
cambrs, surmonte d'un plateau Vente en laque de Hollande. Jacques Doucet, 5 Juin 191
(a
M. Ferry d'Andris)
i.ooo
LES MEUBLES LOUIS XIV

CONSOLES
127
Francs
Console en bois sculpt
et dor.
Vente Lowengard,
Mars 191
3.850
SIGES
Six grands
sur
fauteuils en
bois sculpt,
cartouches
de
rocaillcs.
Vente
5.720
au
recouverts de tapisserie
pavots
Vente de la fond clair. comtesse de Bryas (chteau de Boucart), II Mars 1910 . Cinq grands fauteuils, quatre grands canaps et un cinquime plus petit, quatre chaises longues et
cinq
fauteuils
.lacques Doucet, 5 Juin 1912 Fauteuil recouvert de tapisserie
point avec armoiries, monogrammes et fleurs. Vente Ambroise Thomas, 19 Dcembre 1910
1.700
Deux
velours jaune d'Utrecht.
vente
Deux
canaps, trois fauteuils et deux
tabourets en bois scul[)tc.
vente
Un
Un
canap en bois
vente
..... ..... .....

scul])t.
recouverts
en
grands fauteuils a hauts dossiers en bois sculpt, recouverts
Mme
64.000
de tapisserie Vente Leroux,
grosses
fleurs.
2 S Juin
1910
Bal-
I.OO
Deux
7.500
3.400
fauteuils recouverts en velours
Mme
Mme
avec
letta,
application.
Vente
(a
Mai 19 iz Gunzbourg)
8
Deux
a
....
1
M. Raoul
canap
sculpt
et
sept fauteuils en
bois
grands fauteuils en bois cir, recouverts en tapisserie de Paris
recouverts
de
vente
velours
d'Utrecht.
Mme
joues,
20.000
sur
Canap
cintr
reposant
huit pieds, couvert de damas rouge. Vente Jacques Doucet, 5 .Juin 1912
Grand canap en
h
fleurs
Ambroise Thomas, 1910

Bergre joues
..... .....
sur fond blanc.
1
13.400
tapisserie au point,
pavots. Vente du 2 Mars 1912 Quatre fauteuils recouverts en tapisserie. Vente du 29 Mai 191 2 Deux fauteuils canns. Vente Jacques Doucet, 5 Juin 1912 (a M. Alfred Ferry d'Andris)
.
.
.....
fauteuils
6.005 9.050
Vente
1.655
Deux
petits
d'angle
2
re-
9 Dcembre
couverts
en
velours
d'IUrecht.
(a
en bois cir, avec
Vente Balletta, S Mai 191 M. Arnold Fordyce)
r.420
TABOURETS
Quatre tabourets
X,
recouverts en
velours bleu ple.
Vente Jacques
.
.
Vente 1912
Jean
.....
Prier,
20
Avril
160
Doucet, 5 Juin 191

Petit
28.500
Tabouret.
Vente .lacques Doucet,

2
.
tabouret
en
bois
sculpt.
5 Juin 191
LITS
Lk
a colonne et baldaquin
1
garni de
broderies.
Mars 1910
....
Vente de
la
comtesse de Bryas,
. .
500
DIVERS
Torchre en marqueterie de Boulle.
Vente Jacques Doucet, 5 Juin 19 12
13.500
128

MEUBLES RGENCE
Le
Francs
en gnral tudi, ni dans les ouvrages sur le mobilier Louis xv, ni dans ceux sur les meubles Louis xiv.
n'est
style
Rgence
Grand bureau
en bois de placage, a trois tiroirs, avec pieds cambrs. Vente Jacques Doucet, 5 Juin
plat
1912
Petite
ajour.
'io.
100
On me
grouper
saura
ici
peut-tre
titre
gr
de
console
en
bois
sculpt
et
d'indication
Vente du baron Mchin,

1
quelques prix de meubles Rgence. Cela pourra rendre service aux curieux qui consultent la collection
Mai
91
1.080
de l'Art Dcoratif.
Grand
en tapisserie des Gobelins, fond jaune, avec arabesques dans le got de Gillot. Vente Roussel, 25 Mars
paravent
Canap a joues, a huit pieds, couvert de velours bleu. Vente Jacques Doucet, 5 Juin 191 Canap et quatre fauteuils recouverts
jaune, a
8.
500
1912 ( Mme Watel-Dehaynin) 181. 000 Ecran k feuilles de velours bleu. Vente .Jacques Doucet, 5 Juin 1912 (Au muse Dutuit) 41.000
en tapisserie des Gobelins fond treillis avec arabesques. Vente Roussel, 25 Mars 191 2
fauteuils en
Six
bois sculpt
a
recou-
verts
en
tapisserie
pavots sur
la
fond
tesse
clair.
Vente de
com23.600
Commode
levs.
en
marqueterie,
pieds
Commode
de machy, 24 Mai 191

Bibliothque
garnie
Vente X, 2 3 Avril 1 9 1 2 en bois de placage, orne bronzes dors. Vente De2
3-95
2.100
placage,
en
bois
de
de Bryas, 11 Mars 1910 Deux grands fauteuils recouverts de tapisserie de Paris k grosses fleurs. Vente X, 23 Avril 191 (a M. de la Redorthe) Fauteuil k joues recouvert de damas vert. Vente J. Doucet, 5 Juin
3.000
de
bronzes.
Vente du
5-450
1912
Petite
baron Mchin, 7 Mai 191 2 Armoire basse en bois de rose, de forme contourne. Vente du 4 Fvrier 191 2
.
.....
en
.
2.900
chaise-longue
bois
cir,
cann,
mme
vente
22.000
5.950
1.060
Grande armoire en bois de violette. Vente Demachy, 24 Mai 191

Petit chiffonnier en bois
Banquette en bois sculpt recouverte de tapisserie d'Aubusson, k sujets de fleurs sur fond bleu. Vente X, 23 Avril 191 2
3-300
de placage. Vente du 29 Avril 1912 .

.
270
TABLE DES MATIRES

PAdHS
AVERTISSEMENT
CHAPITRE
I.
I
.S
DISTRIBUTION
DE L'HABITATION INFLUENCE DE MADAME DE RAMBOUILLET LES PICES N'ONT PAS ENCORE D'AFFECTATION SPCIALE LA CUISINE LA CHAMBRE COUCHER LA RUELLE L'ALCVE LES PARAVENTS LA CHAMBRE D'UNE PRCIEUSE LIC
LOUIS
XIV
CABINET.
IL
SOUS
LES
APPARTEMENTS
L'ANTICHAMBRE LA
CHAMBRE COUCHER LES PAR.WENTb L'ALCVE LE CABINET LA TOILETTE LE SALON.

CHAPITRE II L INFLUENCE DES PAYS-BAS ET DE L'ALLEMACINE, PUIS DE LITALIE. COLBERT: LES GOBELINS LA SAVONNERIE, BEAUVAIS, ETC. INFLUENCE DU ROL II. LE LUXE L'EXEMPLE DE LA COUR AVANT LOUIS XIV LE LUXE DE VERSAILLES: LA CHAMBRE DU ROI; CELLE DE MADAME DE MAINTENON LE LUXE RPANDU PARTOUT TALAGE D'ORFVRERIE AMEUBLEMENT D'HIVER ET AMEUB-LEMENT D'T. m. LE STYLE RICHESSE DE LA MATIRE- SOUS LOUIS XIII: OPULENCE DU STYLE ORNE^^:NTAL; PARTOUT DES TOFFES DRAPESSOUS LOUIS XIV: QUILIBRE; TOUT POUR LE DCOR LE STYLE DE LA
FIN
25
DU RGNE.
CHAPITRE
1.
III
II.
III.
LES TENTURES: RICHESSE ET VARIT DES TOFFES: LE VELOURS; LE SATIN LE DAMAS LE BROCART LA BRODERIE LES FRANGES LES DENTELLES LES TAPISSERIES DE HAUTE ET BASSE-LICE LA TAPISSERIE L'AIGUILLE; LE TAFFETAS; LA MOQUETTE; LA SERGE; LES NATTES; LE CUIR LE DEUIL LES TAPISSIERS. LES LAMBRIS. LES PORTIRES LES TABLEAUX LES XHROIRS ET LES CADRES LES VITRES ET LES RIDEAUX DE FENTRES LES CHEMINES.
; ; ; ;
:
...........
; ;
:
42
IV.
LE PLANCHER
.
PARQUETS ET TAPIS LE PLAFOND.

66
CHAPITRE IV I. MATIRE DU MOBILIER- L'BNE ET LES BOIS DE PLACAGE LA MARQUETERIE; PROCD DE BOULLE LE BRONZE DOR LA MOSAQUE LA LAQUE ET LES CHINOISERIES.
I30

PAGES
CHAPITRE V I. LE CABINET ORIGINES CABINETS DE LOUIS XIII KT DE MAZARIN CABINETS SOUS LOUIS XIV. II. COFFRES DE MARIAGE COMMODES ARMOIRES. m. BUREAUX ET TABLES CRIRE LUXE DES TABLES LEURS FORMES TABLES JEU CONSOLES TABLES DE NUITTAPIS DE TABLES. CHAPITRE
I.
73
VI
Ss
II.
ni.
LES SIGES ET L'TIQUETTE- CHEZ LES PARTICULIERS AU PARLEMENTA LA COUR: SOUS LOUIS XIII; SOUS LOUIS XIV HIRARCHIE DES SIGES. LE FAUTEUIL ET LA CHAISE BRAS COMMENT LES DISTINGUER? LEUR HISTOIRE LA CHAISE DOS: LES " PERROQUETS' LA SELLE LE PLACET LE T.\BOURET LE PLIANT LE CARREAULA FORME LA CAQUETOIRE LE FAUTEUIL DE COMMODIT LE CANAP LA CHAISE D'AFFAIRES, LES BOIS DE SIGESGARNITURE DE CUIR LA PAILLE ET LA C.\NNE REMBOURRAGE COUSSINS ET M.\TELAS.
VII
9S
CHAPITRE
I.
II.
LE LIT COLONNES LES QUENOUILLES ET LES BOUQUETS DE PLUMES LES RIDEAUX LES MATELAS ET LES COUVERTURESLES AUTRES SORTES DE LITS LES LITS DE REPOS. LITS DE LOUIS XIII, DE RICHELIEU, DE MAZARIN, DE FOUQUET LITS DE VERSAILLES LITS DE GRANDS SEIGNEURS ET AUTREo LE POT DE CHAMBRE.
VIII
CHAPITRE
I.
II.
IH.
FOVER POELES PINCETTES PELLES CHENETS ECRANS. LUMINAIRE LAMPES FLAMBEAU.K ET CHANDELIERS LUSTRESAPPLIQUES ET GIRANDOLLES LANTERNES. PENDULES BIBELOTS FILIGRANE PIERRES RARES CASSOLETTESJOUETS.
IX
114
...........
103
CHAPITRE
DOMENICOCUCCI PHILIPPE CAFFIERI PIERRE GOLLE LES MIGLIOkINI, BRANCHI ET GIACETTI LA MANUFACTURE DE MAINCV LES GOBELINS LE BRUN LE PAULTRE MAROT ET BRAIN CHARLESANDR BOULLE: SES OUVR.\GES AUTRES BNISTES OPPENORD ROBERT DE COTTE.
DCORATEURS ET ARTISANS DU MEUBLE
LE MOBILIER LOUIS
XIV, par Seymour de Rccf
. .
.
123
.
.
-125
TABLE DES MATIRES
TABLE DES ILLUSTRATIONS
.........
.
. . . . .
.129
131
TABLE DES ILLUSTRATIONS

EN COULEURS
PAGES
ARMOIRE, CUIVRE ET BNE,
par Boulle.
Must ue South KENsixr.rON

.
Frontispice
COFFRET DE MARIAGE, PAR BouLLE. Muse du Louvre MIROIR, TABLE, GURIDONS, PLAQUS D'ARGENT. Orfvres
.
Londres
TABLE EN
C.\ILLE, Versailles
........... ...........
par
Boui.le.
.19
37
Franais Rfugis
Fauteuils Garni? de Tapisserie.
Muse de
71
COFFRE EN .MARQUETERIE.
Collection Wallace
.105
EN NOIR
ECRAN
EN
BOIS
Fontainebleau
CONSOLE EN BOIS SCULPT FAUTEUIL FIN LOUIS .XIV. Tapisserie Genre

TABLE.
Provenant du Chteau de Bercy
par Brain.
.
...... ....
SCULPTE ET DORK.
Tapisserie
de
Beauvais,
Palais
de
'3
17
21
Brain
23
27
PANNEAU,
TROPHES,
Galerie d'Apollon, au Louvrk
GIRANDOLLE,
Versailles
par Boulle
par
Buirotte
......
et
Lespingole.
....
29
i>e
Salon
LA
Guerre,
I'alais
de
31
LIT D'APPARAT.
Dessin de Lepautre.
35
35
TROPHE D'ARMES. Galerie des C.laces, Palais de Versailles DESSIN DE GL.\CE, EN BOIS SCULPT. Muse des Arts Dcoratifs, Paris DESSIN DE RINCEAU, par Lepautre DESSUS DE PORTE, par Coysevox. Salon de la Guerre, Palais de Versailles DTAIL DE MARQUETERIE DE BOULLE PANNEAU DE PORTE, SURMONT DUNE PEAU DE LION. Htel Mazarin
Paris
LAMBRIS DU
DESSINS DE FRISE, par Lepautre

Paris
CADRE EN BOIS SCULPT ET DOR

CHEMINE.
CHEMINE.
Dessin de Lepautre
....... ....... ........ ....

P.\I
39
39
4
47 55
57
AIS DES TUILERIES, par Lemoine
(Angle et Profil).
Muse du
Louvre
59
61
CHEMINE AVEC TABLETTES.
Dessin de Daniel
Marot
63
Palais de Justice de Rennes
63
.
COMMODE DE BOULLE.
Bibliothque Mazarine, Paris
77

FRENCH L'ameublement Francais Au Grande Siecle

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GRAVURES EN COULEUR ET 43 GRAVURES EN NOIR

LES ARTS GRAPHIQUES

tous les artistes franais.

cadre qu'ils taient

pour remplir. sicle, un grand changement

Lorsque, par suite des progrs de

l'espoir de construire jamais un chteau inexpugnable, alors on

relcher beaucoup les prcautions qu'on avait prises

jusque-l pour la dfense

dtriment de l'agrment et de Les architectes s'appliqurent

L'AMEUBLEMENT LOUIS XIV

intrieurs et de les disposer

des derniers Valois passait

aussi suprieure en politesse l'entourage

yeux des contemporains de Charles x

BIBLIOTHEQUE DE L'ART DCORATIF

problme, cette poque, que d'assurer

l'habitation, et l'on se tenait ordinairement dans la

L'AMEUBLEMENT LOUIS XIV

BIBLIOTHEQUE DE L'ART DCORATIF

Boileau pourra crire

Tes bons mots

autrefois dclices des ruelles

rpartition de l'espace rserv jusqu'alors aux ruelles et transform

L'AMEUBLEMENT LOUIS XIV

fauteuils garnissent la pice

quatre en noyer recou-

verts de tapisserie au petit point rouge, bleue et blanche, qu'autant

BIBLIOTHQUE DE L'ART DECORATIF

une autre garniture de porcelaine, de dix-sept

murs s'ornent d'un

sur une croix de fer

dor, et d'une bote d'caill renfermant une pendule en cuivre

L'AMEUBLEMENT LOUIS XIV

avec trois grandes croises, trois faces diff-

cabinet avec force tableaux et miroirs," ajoute-t-elle,

BOIS SCULPTE ET DORE. TAPISSERIE DE BEAUVAIS, PALAIS DE FONTAINEBLEAU.

BIBLIOTHEQUE DE L'ART DECORATIF

savants produiraient des ouvrages dignes d'terniser notre

de ne jugera bon mode, et de faire " mettre

manger apparatra. Ce qu'on appelle

L'AMEUBLEMENT LOUIS XIV

aujourd'hui, n'apparatra gure qu'au xviii'

BIBLIOTHEQUE DE L'ART DECORATIF

L'AMEUBLEMENT LOUIS XIV

monts en argent, et un cabinet, un coffre Chine, et une table d'caill

FAUTEUIL FIN LOUIS

fauteuils coussin et dossier

BIBLIOTHEQUE DE L'ART DECORATIF

taient devenues des

L'AMEUBLEMENT LOUIS XIV

fleurs d'or fris, les

rideaux en taffetas rouge, orn de galons et de broderies d'or

meubles bref c'est ce que nous appellerions un

PROVENANT DU CHATEAU DE BERCY.

BIBLIOTHEQUE DE L'ART DECORATIF

du mobilier L'ART premire partie

caractre flamand, bien que d'une excution plus lgre et plus

BIBLIOTHEQUE DE L'ART DCORATIF

L'AMEUBLEMENT LOUIS XIV

de tapisserie des Gobelins dont fut

royale des meubles