Grandes hombres

Nelson Mandela
Juan Hernndez Pico, S.J.

l escribir estas lneas, 18 de julio, 2013, Mandela yace gravemente enfermo. Publicamos esta semblanza de Juan Hernndez Pico con cario y agradecimiento del pueblo salvadoreo.

De un rancho campesino Mandela, nacido en 1918, se convirti en Libertador de Sudfrica y ejemplo poltico y humano para el mundo.
Mandela, o Madiba, su nombre tribal, naci hace 95 aos y hoy yace moribundo en el hospital, vctima de las consecuencias pulmonares de una tuberculosis que contrajo durante sus 27 aos en la Isla-prisin Robben, a pocos kilmetros de Ciudad del Cabo. La mayor parte de su vida la dedic incansablemente a la lucha contra la segregacin racial (apartheid) en su pas, Sudfrica, una tierra que su causa hizo infame y famosa mundialmente. Aunque pariente cercano del clan real thembu de la tribu shosho en el Transkei, la muerte temprana de su padre lo someti a gran pobreza. Creci como metodista y estudi en escuelas de los misioneros metodistas hasta llegar a graduarse como bachiller universitario. Miembro de la Asociacin de Estudiantes Cristianos, ense la Biblia por las aldeas. Fue en la escuela donde primero durmi con pijama y cepill sus dientes con dentfrico, as como dej de orinar en el campo. Su ambicin mayor era entonces devolver a su madre la riqueza y el prestigio de que haba gozado en vida de su padre, y construirle una casa hermosa. Sin embargo, escuchando a un famoso poeta negro invitado por el director del colegio, un blanco escocs, empez a sentir profunda indignacin contra el racismo. Su primera liberacin fue ms social que poltica: escap de la imposicin de un matrimonio y del horizonte rural para emigrar a la ciudad de Johannesburgo y trabajar all en las minas de oro. Escribi en su autobiografa: Una mina de oro quiere decir tierra asolada, marcada por cicatrices, llena de polvo y sin rboles, cercada por todos lados El mineral era de baja calidad y estaba a mucha profundidad. Solo la presencia de trabajo barato en forma de miles de africanos trabajando largas horas por salarios bajos y sin derechos, converta la mina en beneficiosa Era mi primera visin del capitalismo sudafricano en accin. Dej la mina y comenz a trabajar como pasante en un bufete de un abogado judo sin prejuicios racistas. Vivi en un suburbio solo para negros. Aprendi lo que era la pobreza. Su salario no le alcanzaba para pagar alquiler ni velas para continuar estudiando de noche, alimentacin, ropa y transporte. Mi traje nico -escribelo llev por 5 aos y al final era ms remiendos que traje. Tuvo que sopesar la alternativa entre una carrera de abogado -lo admitieron en la universidad de lengua inglesa, cosa que no habra sido posible en una de lengua boer- y enrolarse en el partido del Congreso Nacional Africano (CNA) en lucha contra el racismo y por la independencia de Sudfrica negra. Se decidi por la poltica, junto con sus dos ntimos amigos, uno del colegio, Oliver Tambo, y el otro de la abogaca, Walter Sisulu. Con ellos luch contra todas las limitaciones

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brutales de los derechos de libre movimiento y libre reunin impuestos por el apartheid. Aunque mantuvo amistad y alianza poltica duraderas con lderes comunistas, no quiso, por motivos religiosos, ingresar al partido comunista. Junto con Tambo quebrant la prohibicin de salir de Sudfrica sin permiso y viaj a comienzos de los aos 60 por toda Africa, sacudida por las luchas de la independencia. Tambin plante su causa en Londres. Tambo permaneci en Zambia como lder del CNA en el exilio. Mandela fue apresado al regresar a Sudfrica y comenzaron los procesos interminables que culminaron en el juicio de Rodonia donde fue condenado junto con Walter Sisulu, por conspirar sedicin armada, a cadena perpetua en la Isla de Robben. Para entonces (1964) su liderazgo en el CNA era ya indiscutible. Mandela escribi en su autobiografa: un lder es como un pastor. Se coloca detrs del rebao, dejando que los ms dbiles vayan a la cabeza y luego sigan los otros, sin darse cuenta de que estn siendo guiados desde atrs. Es indescriptible el sufrimiento de Mandela y sus compaeros presos en la Isla de Robben. Desde el trabajo forzado en la extraccin de piedra de una cantera a pleno sol, afectando la vista sin retorno, hasta la demolicin de las piedras en el patio de la prisin. Desde los largos periodos de aislamiento por la menor infraccin reglamentaria hasta el continuo intento de humillacin por los guardianes. Desde la pobre alimentacin hasta la humedad de las celdas. Pero junto con sus compaeros nunca ces de rebelarse. Marcando siempre sus reclamaciones con gran dignidad, fue logrando tanto

mitigaciones en el rgimen carcelario gafas de sol contra el reverbero de la piedra, por ejemplo, terrenitos para cultivar hortalizas o libros y utensilios para escribir y posibilidad de estudiar para graduarse universitariamentecomo derechos de recibir visitas familiares y de hablar con comisionados internacionales que llegaban a la Isla en nombre de la Cruz Roja o de la ONU. Por medio de estos su nombre y su lucha dieron pronto la vuelta al mundo. No pudo, sin embargo, lograr permiso para salir a enterrar a su madre ni a su hijo mayor, Thembi, muerto en un accidente. Puesto en libertad gracias a la presin mundial sobre el gobierno sudafricano, y muertos ya los arquitectos del apartheid, Daniel Malan y Hendrick Verwoerd, Mandela (Madiba) fue recibido en triunfo, primero en Ciudad del Cabo y luego en Johannesburgo. Era el ao de 1990, casi 27 aos despus de su ingreso en la Isla de Robben. Le esperaba una caminata triunfante ensombrecida solo por las manipulaciones del presidente de Klerk para evitar la eleccin por mayora de votos. En las difciles conversaciones posteriores se lleg al compromiso de que las elecciones elegiran por mayora popular al Presidente y al Congreso, y el gobierno tendra un vicepresidente del Partido Nacional, el propio de Klerk. Finalmente en 1993 el Parlamento Noruego les concedi a Mandela y a de Klerk el Premio Nobel de la Paz y la Revista Time elev a Mandela a la categora de hombre del ao. Mandela fue electo primer presidente negro de Sudfrica el 19 de abril de 1994. El CNA logr el 62.6% de los votos o 12.2 de los 19.5 millones de votos emitidos, y 252 curules de

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l reverendo Desmond Mpilo Tutu (Sudfrica, 7 de octubre de 1931) es un clrigo y pacifista sudafricano que adquiri fama internacional durante la dcada de 1980 a causa de su lucha contra el Apartheid. Tutu fue el primer sudafricano negro en ser elegido y ordenado como Arzobispo Anglicano de Ciudad del Cabo (Sudfrica) y luego Primado de la entonces Iglesia de la Provincia de frica Meridional (actualmente Iglesia Anglicana de frica Meridional). Fue laureado con el Premio Nobel de la Paz en 1984.
los 400 de la asamblea. Mandela dedic su gobierno a tratar de reconciliar las razas, como lo muestra su apoyo incondicional al equipo nacional de rugby, el deporte de los blancos sudafricanos, o las invitaciones a su mesa al fiscal que lo acus en el juicio de Rivonia y a la anciana viuda de Verwoerd. Desde el primer momento de su gobierno avis que no se presentara a una reeleccin porque en 1999 tendra 81 aos y no pensaba que una nacin joven y robusta deba ser liderada por un octogenario. Cumpli su decisin, aunque sigui siendo el primer sudafricano mundial hasta hace unos tres aos. El balance de su presidencia incluye avances muy grandes en vivienda, salud, agua potable y electrificacin. Por otro lado, fueron ms beneficiados los negros de clase media que los verdaderamente pobres, y la distancia entre ambas clases sociales se ampli fuertemente. Sus sucesores, Thabo Mbeki y Jakob Zuma, han sido acusados de corrupcin. Talvez por eso luchan por mantenerlo en vida para que los preserve, vivo, como smbolo indestructible. Pero ya se perfila la candidatura a la presidencia de una mujer seguidora de Mandela y disidente del CNA. Su propia vida familiar fue vctima de esta enorme dedicacin poltica. Su primer matrimonio, con Evelyn Mase tuvieron un hijo, Thenbi, muerto en accidente, otro hijo, Makgatho, fallecido por Sida, y una hija, Makaziwefracas pronto. Un gran amor de su vida, Winnie Madikizela tuvieron dos hijas, Zenani y Zindziswa- ingres en la poltica durante la prisin de su esposo, fue lideresa del CNA, pero cay en corrupcin y lleg al secuestro y asesinato de jvenes de su guardia personal; Mandela emprendi un juicio de divorcio y lo gan en 1995, siendo ya Presidente. Mandela am mucho a sus hijos pero no pudo acompaarlos en su propio desarrollo. Por eso, se sinti ms cercano con sus nietos y especialmente sus biznietos; a ellos s los vio crecer. Quin no recuerda que el dolor que le caus la muerte de su biznieta le impidi llegar a la inauguracin del Mundial de Ftbol? Solo el amor ltimo de su vida, con Graca Machel (viuda del liberador y gobernante de Mozambique, Zamora Machel), parece haberle dado el consuelo de una vida familiar feliz: Estoy enamorado de una dama notable- as se expres en una entrevista por TV de 1998- y no me importan las derrotas y los retrocesos, porque al final de mi vida estoy radiante como una flor, a causa del amor y del apoyo que me ha dado. Mientras sus hijos y sus ex esposas pelean por su herencia, Graca Machel vela noche y da a la cabecera del lecho de Madiba, su esposo, enfermo mortal. Mandela habl as a jvenes de Gran Bretaa en 2005: Hay veces que le toca a una generacin ser grande. Ustedes pueden ser esa generacin. Dejen que florezca su grandeza. A travs de su gran humanidad, con todos sus logros y sus fracasos, Mandela supo que haba hecho cosas profundamente buenas enfrentndose a la maldad del racismo y jugndose la vida en el enfrentamiento. Y saba que eso, humanamente, se llama grandeza.

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