,.

\
MARX, El DERECHO Y EL ESTADO
ncs sociales, pero, al querer transformar la anttesis en unidad,
se bas en la idea del Estado, descuidando a la sociedad y
relegndola a la esfera de lo particular y de lo real. Y, de este
modo, ilega, inopinadamente, a una unidad ficticia -resuelta
en la idea-, en la cual reaparecen acrticamente, no mediadas,
las determinaciones sociales
70
. La hiptesis de Marx, a partir de
ah, consiste en que, por una parte, la separacin de Estado
y sociedad civil est arraigada en el interior de esta ltima
(de modo que el Estado poltico es visto por l como funcin
de una anttesis real que no puede ser unificada idealmente)
y, por otra, en que slo es posible: la construccin de una
autntica unidad en el sentido de resolucin de anttesis reales
y, a partir de aqu, que solamente es posible en el sentido de
construir, no un Estado orgnico, sino una sociedad orgnica.
Esta hiptesis caracterizar la investigacin posterior de Marx.
70 Hegel -escribe Marx- ha interpretado una concepcin vieja [la del Estado
no-poltico medieval] en el sentido de una concepcin moderna [en la que, en cambio,
Estado y sociedad civil se hallan separados]. Y, nuevamente: Hegel quiere el sistema
medieval de los estamentos, pero en el sentido moderno del poder legislativo, y quiere
el poder legislativo moderno, pero en el cuerpo del siste.la medieval de estamentos:
es ste un sincretismo bastante malo, Marx, CFEH, pg. 149. Corno seala Delia
Volpe, se trata de una contaminacin del "legitimismo" de un Haller con el "cons-
tituciomlismo" de Montesquieu y con la "democracia" de Rousseau>> (nota 2 a la pgi-
na r 30 del volumen Opere filoso fiche giovanili, traduccin italiana por G. Della Vol pe
de obras de Marx, en el que se halla contenida Crtica de la Filosofa del Estado de Hegel,
Roma, 1950). En resumen, Hegel slo da una razn de la separacin moderna entre
Estado y sociedad, introducindola en un Estado no-moderno, minado, sin embargo,
por el retorno, de los datos sociales modernos que trataba de excluir de la construc-
cin, para subordinarlos a la idea del Estado orgnico. Considrese, por ltimo, esta
otra consideracin crtica, cargada ya de indicaciones" positivas [Hegel J no hace de
la sociedad lo realmente determinante, puesto que, para ello, necesita un sujeto real.
Y l no tiene ms que un sujeto abstracto, imaginado, CFEH, pg. 187.
H. RALPH MILIBAND
MARX Y EL ESTAD0
1
I
Al igual que muchos otros aspectos de la obra de Marx,
su pensamiento sobre el Estado ha sido visto frecuentemente
a travs del prisma de las interpretaciones y adaptaciones pos-
teriores. Estas ltimas han cristalizado desde hace mucho en lo
que se denomina la teora marxista o la teora marxista-leninista
del Estado, pero no puede considerarse que, de este modo, se
expresen adecuadamente las concepciones del propio Marx.
Ello no se debe a que estas teoras no guarden relacin alguna
con las concepciones de Marx, sino ms bien a que destacan
determinados aspectos de su pensamiento en detrimento de
otros, y de esta manera se deforma, al simplificarlo excesiva-
mente, un cuerpo de ideas extremadamente complejo y en
absoluto ambiguo, ignorando, adems, lneas de este mismo
pensamiento de inters e importancia considerables. _En s
mismo, ello no significa que las concepciones posteriores sean
mejores o peores que las de Marx; para decidir esta cuestin
sera necesario no ya confrontar un texto con otro, sino con-
frontar el texto con la realidad histrica o contempornea
misma. Tal cosa difcilmente puede hacerse dentro de los
lmites de un ensayo. Pero Marx se halla tan estrechamente
ligado a la poltica contempornea, su pensamiento est tan
profundamente enterrado bajo la corteza del marxismo ofi-
1 Publicado en The Sociaiist Revister, 1965, pgs. 278-96.
4
)O EL D.EIUjCHO Y 'EL ESTADO
cial v se invoca su nombre tan a Inenudo, ignorndolo, tanto
' '
por sus partidarios como por sus adversanos, que vale ia pena
preguntarse lo que l -y no Engels, Lenin o cmlquicr otro
de sus seguidores, discpulos o crticos- dijo o pens real-
, ' J ' l 1 . . 1 l
mente acerca del Estauo. Este es e. ac, presente ensayo.
El propio Marx nunca intent formular una teora amplia
v sistemtica sobre el Estado. A finales de los aos cincuenta
que pensaba realizar un _ estudio sistemtico acerca del
Estado como parte de un amplio esquema de proyec-
tado, del cual El Capital era nicamente una parte
2
Pero, de
este csguema, slo realiz de hecho la parte correspondiente
a El Capital. Consiguientemente, hay que tomar sus ideas
sobre el Estado de pihcs de circonstance histricas como La
lucha de clases en Francia, E'l dieciocho brumario de Luis Bonaparte
y La Guerra Cit,.il en Francia, y de observaciones ocasionaics
sobre el tema en sus dems obras. Por otra parte, la capital
importancia del Estado en su modelo de anlisis queda clara-
mente demostrada por las alusiones constantes al tema en casi
todos sns escritos. El Estado era, igualmente, lt< preocupacin
central del Marx,,; su obra juvenil, desde finales de los
aos treinta a se ocup principalmente de la naturaleza
1
] l d 1 . , 1 . ':1" l ' .
a.: l:.stac 0 v e su re. ae10n con n soocciac . .)U o 1ra mas sena,
aparte de ; u tesis doctoral, hasta los 1\1anusatos econmiC(l-
filosficos de 1844, fue su Otica de la Filosofa del Estado de
.Hc,g;P. De hecho, Marx complet su emancipacin del sistema
hegeliano en gran parte a travs de su crtica a la concepcin
del Estado de Hegel. La obra inicial de Marx sobre el Estado
tiene gran inters porgue, aunque super muy pronto las con-
cepciones y las posiciones adoptadas entonces, algunas de las
cuestiones con que se enfrent en su examen de la filosofia de
Hegel aparecen repetidamente en sus escritos posteriores.
2
Marx, K. a Lassalle, F., n de febrero de 1858, y Marx a Engds, 2 de abril de 1858
(la. segunda se hall incluida en el apndice al Libro I de la traduccin castellana de
El Cnpital, FCE, Mxico, JS'66, pgs. 661-65).
3
Para b C:rtica, ;Jid. d\1arx-Engels Gcsan:tiusg:1bc>), 1\'!osc, 1927, 1,
I ,IJ, pgs. 553 ; para la lu:roduccin, pab!icada por vez prnera en los Atu:le5 Frat;ro-
Alemanfs de 844, ihid., I / I, pgs. 607-21 [vid. en la Nota Bib!iogrfica que figura
al final de este volu!ncn, indicaciones acerca de las traducciones casellanas de estas
obras. (N. del T.)].
MARX Y EL ESTADO
II
Las primeras ideas de Marx sobre el Estado llevan una clara
impronta hegeliana. En los artculos escritos para la Gaceta
Renana, de mayo de 1842 a marzo de 1843, habla repetida-
mente del Estado como guardin del inters general de la
. i ' J d , . ' 1 d
sonec.ad y uel crec11o como cncarnaoon ce a .J berta . La
:filosofa moderna, escribe en julio de 1842, <(considera al Estado
como un gran organismo en el cual ha de realizarse la libertad
moral, jurdica y poltica, y en el cue el ciudadano individual,
al obedecer las leyes del Estado, obedece soiamente a las leyes
naturales de su propia razn, de la rnn humana4 ,
Por otra parte, Marx muestra ser muy consciente de que
esta elevada concepcin del Estado se halla en contradiccin
con el comportamiento real del mismo ; un Estado guc no sea
la realizacin de la libertad racional es un mal Estado)>, escribe5,
y en su artculo sobre la legislacin represiva del robo de lea
de la Dieta Renana, denuncia la violacin
por la Dieta de los derechos consuetudinarios de Jos pobres,
y condena la atribucin al Estado del papel de servidor del
rico contra el pobre. Ello, afirma, es una perversin de la ver-
dadera misin y de los verdaderos tlncs del Estado; la propie-
dad privada puede desear que el Estado se degrade a su propio
nivel de intereses, pero todo Estado moderno, en la medida
en que permanece fiel a su propio significado, debe gritar
ante tales pretensiones: Vuestros caminos no son los mos;
vuestras ideas no son mis ideas h>6
Sin embargo, Marx se ve cada vez ms empujado a des-
tacar las presiones exteriores sobre las acciones estatales. En
enero de 1843, al escribir sobre la condicin de los productores
de vino del Mosela, observa que, en el examen de las institu-
ciones del Estado, uno se siente tentado muy fcilmente de
4
MEGA, ibid. , pg. 249.
5
l b id.' pg. 248.
6
!bid., pg. 2 8].

'
52
MARX, EL DERECHO Y EL ESTADO
descuidar b naturaleza concreta de las circunstancias {die
sachliche Natur dcr Verhaltnisse )J y de explicarlo todo por la
voluntad de quienes tienen poder para actuar
7
.
Esta misma insistencia en la necesidad de considerar <<la
naturaleza concreta de las circunstancias>> constituye el centro
de la Crtica de la Filosofa del Estado de Hegel, escrita por Marx
durante la primavera y el verano de 1843, despus de que
la Gaceta Rc11a11a hubiera sido clausurada. Por aquel entonces,
sus horizontes se haban ampliado hasta tal punto, que hablaba
confiadamente de una <<ruptura de la sociedad existente, a la
que el sistema de apropiacin y de comercio, de propiedad
y de explotacin del hombre, conduce todava ms rpida-
mente que el incremento de la poblacin
8
. El absurdo de
Hegel -escribe igualmente en la Crtica-, es que considera
los asuntos y las actividades del Estado de manera abstracta;
olvida que las actividades del Estado son funciones humanas:
los asuntos estatales, etc., no son ms que los modos de exis-
tencia y de actividad de las sociales de los hombres>>
9

El centro de la crtica de Marx a la concepcin del Estado
de Hegel es que ste, mientras que advierte acertadamente la
separacin de Estado y sociedad civil, afirma su reconciliacin
en el Estado mismo. En su sistema hegeliano, la contradiccin
se resuelve suponiendo que, en el Estado, se hallan representa-
dos la realidad y el significado autntico de la sociedad civil;
la alienacin del individuo respecto del Estado, y la contra-
diccin entre el hombre como miembro privado de la sociedad,
preocupado nicamente por sus propios intereses privados, y el
hombre como ciudadano del Estado, halla su solucin en el
Estado, considerado como expresin de la realidad ltima de
la sociedad.
7 MBGA, ibid., pg. 360. Ntese tambin, en un artculo de mayo de 1842 sobre
la libertad de prensa, su despreciativa referencia a el inconsistente, nebuloso y timo-
rato razonamiento de los liberales alemanes, que pretenden honrar a la libertad colo-
cndola en un ciclo imaginari o y no en la slida base de la realidad>> ibid., pg. 220;
Cornu, A., Karl Marx et Friedrich Engels, Leur Pie et ler1r oeuvre, PUF, Pars, 1958, Il,
pg. 17; traduccin castellana de P. Canto y M. Alemn, Platina, Buenos Aires, 1965.
8 <<Marx a Ruge, mayo de 1843, MEGA, pg. 565 ; vid., tambin, Marx a Ruge>>,
de marzo del mismo ao.
9 MECA, ivid., pg. 424.
MARX Y EL ESTADO 53
Sin. seala Marx, esto no es una solucin, sino
una mistificacin. La contradiccin entre el Estado y la socie-
dad es una realidad. De hecho, la alienacin poltica gue im-
plica es el elemento fundamental de la sociedad burguesa mo-
derna, puesto que el significado poltico del hombre se separa
de su condicin real como individuo privado, mientras que,
en realidad, es esta condicin la que le determina como ser
social, pues las restantes determinaciones se le aparecen como
exteriores e in esenciales: <<el hombre real es el hombre privado
de la actual constitucin del Estado1.
Pero los elementos de mediacin que en el sistema hege-
liano se supone que garantizan la solucin de esta contradic-
cin -el soberano, la burocracia, las clases medias, el poder
legislativo-, segn Marx no se hallan en absoluto en situacin
de hacerlo. En ltimo trmino, el Estado de Hegel, lejos de
estar por encima de los intereses privados y de representar el
inters general, se halla subordinado, de hecho, a la propiedad
privada. Cul es -pregunta Marx- el poder del Estado
sobre la propiedad privada? El Estado solamente se hace la
ilusin de ser determinante, mientras que, en realidad, es
determinado; a veces puede someter las voluntades privada
y social, pero ello solamente para dar substancia a la voluntad
de la propiedad privada y para reconocer su realidad como
la realidad superior del Estado poltico, como la ms elevada
realidad moral
11.
En la Crtica, la solucin de Marx a la alienacin poltica
y a la contr-adiccin entre el Estado y la sociedad, se considera
todava principalmente en trminos polticos, esto es, dentro
del marco de la verdadera democracia. La democracia es el
enigma descifrado de todas las constituciones; en ella, la cons-
titucin aparece como lo que es: un producto libre del hombre.
Todas las otras formaciones polticas son ciertas formas pol-
ticas particulares, determinadas. En la democracia, el principio
10
MEGA, ibid., pgs. 498-99 ; vid. tambin Hippolite, J., tudes sur Marx et
' Hegel, Pars, 1955, pgs. 123 y sig. y Rubel, M., K Marx, Essai de Biographie Inte/-
lectuelle, Paris, 1957, pgs. 58 y sig.
11 Ibid., pg. 519.
54 MARX, EL DERECHO Y EL EST.'\ DO
formal es, a la vez el prinCipiO material. Constituye, consi-
guientemente, la verdadera unidad de lo universal y lo par-
. ' 19 M .b b.' 1 1 1
t1cmar 1 arx escn e t:1m 1en: <<En toe os os Estaoos que
difieran de la democracia, el Estado, la ley y la COilsttucin.,
dominan sin dominar realmente, esto es, sin mpregr.ar mate-
rialmente el contenido de las otras esferas no polticas. En la
democracia, la constitucin, la ley, el mismo Estado, slo son
una autodeterminacin del pueblo, un contenido determinado
del pueblo, en cuanto este contenido es constitucin poltica13.
Democracia se entiende aqu como significativa de algo
ms que una forma poltica especfica, pero Marx no define
todava qu otra cosa implica. La lucha entre monarqua y
repblica, advierte, sigue siendo una lucha dentro de lo que
llama el Estado abstracto>>, es decir, el Estado alienado de la
sociedad; la forma poltica abstracta de la democracia es la
repblica. La propiedad, etc. , en pocas palabras, todo el
contenido del derecho y del Estado, con pequeas diferencias,
es casi el mismo en Amrica del Norte que en Prusia. All,
la repblica es una simple forma del Estado, como entre nosotros
lo es la monarqua>>
14
. En una democracia autntica, sin em-
bargo, la constitucin deja de ser puramente poltica; de hecho,
Marx alude a la opinin de algunos <<franceses modcrnosY,
segn la cual en la verdadera democracia desaparece el Estado
poltco
15
. Con todo, el contenido concreto de Ia verdadera
1
1 r d acmocraCla permanece maenm o.
La Crtica esboza ya ia conviccin de que emancipacin
poltica y emancipacin humana no son sinnimos. La cues-
tin, que naturalmente es fundamental para todo el sistema de
Marx, se explicita en los dos artculos que escribi para los
Anales franco-alemanes, esto es, en La cuestin juda y en la
Introduccin a la crtica de la Filosofa del Derecho de Hegel*.
12
MEGA., pgs. 434-35 ; hay traduccin castcJlana, CFEH, mencionada ante-
riormente, pg. 56.
13
MECA, pg. 435; CFEH, pg. 57
14
MEG.-1 , pg. 436; CFEH, pg. 58.
"' MEGA, pg. 43 5; CFEH, pg. 57
* Vid. en la Nota Bibliogrfica que fi gura al final de este volumen, indicaciones
acerca de las traducciones castellanas de estas obras de Marx. Se utiliza aqu, cspec-
MAHX Y EL ESTADO
55
En el primero de estos ensayos, Marx cntJCa a Bruno
Bauer haber confundido emancipacin poltica y emancipa-
cin humana, y <:cf ala que '-<El lm.i te de la cmancipad n pol..:..
tica se manifiesta inmediatamente en el hecho de que d Estado
puede liberarse de un limite sin que el hombre se libere real-
mente de l, y que el Estado puede ser un Estado libre sin que
e1 hombre sea un hombre lihw>
16
Pero, incluso as, la emanci-
pacin poltica es un gran adelanto; no es la ltima forma de
la emancipacin humana, pero es, al menos, la ltima forma
de emancipacin humana dentro del marco del orden social
existcnte
17
. La emancipacin humana, por otra parte, slo
puede ser realizada trascendiendo la sociedad burguesa que
ha disuel to todos los vnculos genricos entre los hombres
y los ha sustituido por el egosmo y la necesidad individual,
que ha disuelto el mundo de los hombres en un mundo de
individuos atomizados, hostiles entre sP
8
. El significado ms
especfico de esta emancipacin se define en La cuestin juda
en la critica de Marx contra el hebrasmo)>, considerado aau
'
1
del cm-::1ercio, del dinero, y del espritu comercial
que ha llegado a afectar a todas las relaciones humanas. Desde
este punto de vista, la emancipacin poltica de los hebreos,
que Marx dcfiendc
1
g, no produce su emancipacin social ; sta
solamente es posible en una sociedad nueva, en la que se haya
humanizado la necesidad prctica y abolido el espritu mer-
cantil20.
En la Introduccin a la crtica de la del Derecho de
Hegel, que escribi en Pars a fmales de 1843 y principios
de 1844, Marx habla de la doctrina segn la cual para el hom-
bre el ser supremo es el hombre mismo, y del imperativo
categrico> de echar por tierra todas las relaciones en que el
ficamente, la de 'iVenceslao Roces, contenida en el volumen La Sajirada Familia y otros
escritos de la primera poca, Grijalbo, Mxico, 1962, citada SFEP en lo suce-
sivo. (N. del T.)
16
MEGA, pg. 582; SFEF, 22.
17
MEG"1, pg. 585; SFEF, pgs. 24-25.
B MEGA. pg. 605 ; if. SPEP, rg. 43.
13 Vid. Avineri, S . . Marx and the J(.'wish Enwncipation>', en j o!lmal of the History
of Ideas, vol. XXV, j ulio-septiembre 1964, pgs. 445-50.
20
MECA, op. rit. , pg. 6o6; pg. 44
1 ,
.,
MARX, EL DERECHO Y EL ESTADO
hombre ~ c a un ser humillado, sojuzgado, abandonado, y dcs-
preciablc21. Pero aqu aade un elemento nuevo al sistema
en construccin: el del prol etariado como agente de la diso-
lucin del orden social existcnte
22
; como veremos, esta concep-
cin del proletariado es esencial, no solamente para el concepto
de revolucin de Marx, sino tambin para su concepcin del
Estado.
En aquella poca, Marx haba calibrado ya la importancia
relativa de la poltica; de esa valoracin no habra de apar-
tarse nunca, y ello tendra alguna consecuencia fundamental en
su pensamiento posterior. Por una parte, no quiere infravalorar
la importancia de la <<emancipacin poltica, es decir, de las
reformas polticas que tienden a liberalizar y democratizar el
Estado. As, en La Sagrada Familia) escrita en r844 en colabo-
racin con Engels, Marx describe el Estado democrtico repre-
sentativo como el Estado moderno acabado
23
; se refiere as
al Estado moderno burgus, y su perfeccin se deriva del hecho
de que <<el estado de cosas pblico no se enfrenta con 1111JfUna
exclusividad privilcgi ada))
2
'
1
, es decir, que la vida econmica
y poltica se ve libre de los vnculos y constricciones feudales.
Pero hay tambin aqu, por otra parte, una visin clara de
que la emancipacin poltica no es suficiente, y de que la socie-
dad slo puede ser verdaderamente humana mediante la abo-
licin de la propiedad privada. Lo que mantiene unidos a los
miembros de la sociedad civil es la necesidad natural, las pro-
piedades humanas esenciales, por alienadas que parezcan estar; su
vnculo real es la vida civil, no la vida poltica. No es, pues, el
Estado el que mantiene en cohesin los tomos de la sociedad
civil... Solamente la superstici6n poltica puede imaginarse toda-
va en nuestros das que la vida social debe ser mantenida en
cohesin por el Estado, cuando, en realidad... es el Estado
el mantenido en cohesin por la vida dvil
25
. El Estado demo-
21
MEGA, pg. 6rs ; SFEF, pg. 10.
22
MEGA, pgs. 6r9 y sig. ; SFEF, pgs. 14 y 15.
23
Marx, K. y Engcls, F., La Sagrada Familia en SFEF, pg. r8o, en el texto
ingls, de Miliband, se habla de the perfect modem state>>. (N. del T.)
24
Jbid., pg. 183.
26
!bid., pg. 187.
MARX Y EL ESTADO 57
crtico moderno se . basa en la esclavitud emancipada, en la
sociedad burguesa ... la soci edad de la industria, de la compe-
tencia general, de los intereses privados que persiguen libre-
mente sus fines, de la anarqua, de la individualidad natural
y espiritual enajenada de s misma .. . >1
26
La << esencia)) del Estado
moderno es que se basa en el des::trrollo sin trabas de la sociedad
burguesa, en el libre movimiento de los intereses privados>>
27
.
Un afio ms tarde, en La ideologa alemana, Marx y Engels
definieron ulteriormente la relacin entre el Estado y la socie-
dad burguesa: <<Por el mero hecho de que una clase no es un
estamento -escriban-, la burguesa se ve obligada a organi-
zarse a nivel nacional, y no ya local, a dar una forma general
a su promedio de inters
28
La misma concepcin aparece en
La miseria de la filosofa de r847, en la que Marx seala de
nuevo que las condiciones polticas son nicamente la expre-
sin oficial de la sociedad civih>. Y prosigue: Los soberanos
de todos los tiempos han estado sometidos a las condiciones
econmicas, y nunca han podido legislar sobre ellas. La legis-
lacin, ya sea poltica o civil, no hace ms que proclamar,
y expresar en palabras, la voluntad de las relaciones eco-
nmicas29.
Esta lnea de ideas sobre el tema del Estado halla su expre-
sin ms explcita en la conocida formulacin del lv1anfiesto
comunista*, segn la cual El poder poltico del Estado moderno
no es ms que un comit de administracin de los asuntos
comunes de toda la burguesa
30
; el poder poltico es, simple-
mente, el poder organizado de una clase para oprimir a otra
31
.
sta es la posicin marxista clsica sobre la cuestin del Estado,
y la nica que puede hallarse en el marxismo-leninismo. Sin
26 La Sagrada Familia, cit., pgs. 188-89.
27 Ibid., pg. 190.
2B Marx, K. y Engels, F., La ideologa alemana, en E], citado, pg. 306.
29 Marx, K., La miseria de la filosojfa, en EJ.
* Vid. la Nota Bibliogrfica que fi gura al final de este libro, para indicaciones sobre
las traducciones castellanas de! A1anifiesto, El dieciocho brumaro de Luis Bonaparte y La
guerra ci11il en Francia; las citas se refieren aqu a las que figuran en el volumen Marx-
Engels, Obras escogidas, Cartago, Buenos Aires, 1957 (OE en lo sucesivo) . (N. del T.)
30 Marx-Engels, Manifiesto comunista, OE, pg. 16.
31 Ibid., pg. 27.
<8 _,
MARX, EL DERECHO Y EL ESTADO
embargo con respecto a Marx, y en cierta medida tambin
a Engcls, esta posicin constituye nicamente lo que
podra denominarse m1a concepcin primaria del Estado32,
pues, como se ha sealado en al::una ocasin en las discusiones
sobre Marx y el

hallarse en su obra tambin

otra, a la que sera inexacto atribuir la importancia de la pri-
mera3;\ pero que no deja de tener gran inters, pues sirve para
esclarecer aqulia y proporciona un contexto esencial para
algunos elementos importantes del sistema de Marx, en par-
ticular, el concepto de dictadura del proletariado. Esta con-
cepcin secundaria es la de que el Estado es independiente de
todas las clases sociales y superior a ellas, que es la fuerza domi-
nante de la sociedad y no ya el instrumento de una clase do-
mmante.
lii
Para empezar, puede ser til sealar algunas puntualizacio-
nes de I\1arx a su concept;in principal d;l Estado. Hablando
de los pases capitalistas ms avanzados de su poca, Inglaterra
y Francia, seala a m.cnudo gue, en un momento u otro, no
es la clase dominante en su conjunto, sino slo una fraccin
de ella, la que controla el Estado
34
, y que quienes realmente
gobiernan el Estado pueden pertenecer a una clase distinta de
la dominante
35
. Marx no quiere decir que
esto _fundamentalmente al carcter de clase del Estado y a
su papel de guardin y defensor de los intereses de la propiedad,
32
Vid. por ejemplo Plarnenatz, 1;, German l'vfarxism and R.ussan Ematcipation,
Londres, 1954, pags. II4 y s1g.; Sanaerson, J., Marx and Engds on the Statc, en
Westem Poltica/ Quarteriy, vol. XVI, n. 4, diciembre de I96J, pgs. 946-55.
33
Como superen los dos autores citados en la nota anterior.
.
34
Vid. por t>jemplo, La lucha de clases en Francia, passim y El dieciocho brumario de
Lu1s Bonaparle, passim.
35
Cj Marx, K. y Engels, F. , The Elections in Britain en On Brtain, Mosc,
1953, pgs. 353 Y sig.: Los 'W'higs son los representantes aristocrticos de la bur&ue>a
d 1 . .. d .
" '
e c:asc mecHa m ustn a y comercial. A condicin de que la burguesa abandone
a a esta olgarqu:t . de milias 3ristocrticas, el monopolio del gobierno y la
pcs::smn de! polic:r, hacen a la clase media, ayudndola a conquistarlas, todas
aquellas conceswnes que, en el curso del desarrolio social v poltico, han mostrado
ser inevitables e i11apiazables (ibid., p5g. 353).
""""----'"'----------'-------------------- - - ---- -
Y EL J:Sf A.DO
59
perc est claro que introduce un demento de flexibilidad en
su concepcin dd funcionamiento partisano del Estado, y ello
incluso porque la cornpcrcncia entre las diferentes facciones de
la clase dominante puede facilitar la adopcin de medidas (,_
vorablcs a los trabajadores, como la Ley de las Diez Horas
36
.
La manifestacin extrema del p3pd independiente del Es-
tado, si n embargo, ha de buscarse en el gobierno personal
autoritario; en el bonapartismo. La ms amplia discusin de
.!. .1
este fenmeno por Marx, se halla en El dieciocho brwnario de
Luis Bonaparte> escrito entre diciembre de 1851 y marzo de 1852.
En este estudio histrico, Marx dedic todos sus esfuerzos a
determinar la naturaleza exacta del poder gue haba establecido
el golpe de Estado de Luis Bonapartc.
El go1pc de Estado --escriba- fue <<la victoria de Bona-
parte sobre el Parlamento, del poder ejecutivo sobre el poder
legislativo>>; en el parlamento <<la nacin elevaba su voluntad
general al rango de ley, es decir, elevaba la ley de la ciase
dominante a su voluntad gcncrah1 ; por el contrario, ante el
poder ejecutivo, abdica de toda voluntad propia y se somete
a los dictados de un poder extrao, de la autoridad,>; <(parece
gue Francia solamente ha escapado al despotismo de una clase
para caer bajo el despotismo de un individuo, y cnncrct .'-
1 1 1 ! d . ..J . . ' ! y l
J:nentc O::IJO .a autorwad e un JnulVJ uo sm autondac.. .a
lucha parece haber tennin<1do porque todas las clases, igual-
mente impotentes e igualmente. mudas, se postraron de h:nojos
ante la culata del fusih)37.
M.arx habla entonces de este poder ejecutivo, con su in-
mensa organizacin burocrtica y militar, con su compleja
y artificiosa maquinaria de Estado, un de funcionarios
de medio milln de hombres, junto a un ejrcito de militares
de otro medio milln de hombres, este espantoso organismo
parasitario que se cie como una red al cuerpo de la sociedad
francesa y le tapona todos los poros>1
88
. Este poder burocrtico,
36 On Brit,1in, rit. 1 pg. 368.
37 !vhrx, K. , E! diaiochc lmmwo de L11is Bot;.aparte, en OE, pg. 215.
38 Ibid., pg.
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6o MARX, EL DERECHO Y EL ESTADO
constituido durante la poca de la monarqua absoluta, haba
sido primero un medio para preparar el dominio de clase de
la burguesa, mientras que, bajo la Restauracin, bajo Luis
Felipe, y b2Jo la repblica parlamentaria era el instrumento
de la clase dominante, por mucho guc ella aspirase tambin
a su propio poder absoluto>>
39
Pero el golpe de Estado ha
modificado aparentemente este papel: solamente bajo el se-
gundo Bonaparte parece que el Estado ha adquirido una com-
pleta autonoma; la mquina del Estado se ha consolidado
ya de tal modo frente a la sociedad civil, que le basta tener
a su cabeza al jefe de la Sociedad del ro de Diciembre [Luis
Bonaparte] ...
40
. '
Marx parece unirse as a la opinin de que el Estado bo-
napartista es independiente de toda clase especfica y superior
a la sociedad. Sin embargo, prosigue describindolo con una
frase que se cita a menudo: <(Pero el poder estatal no se halla
suspendido en el vaco. Bonaparte representa a una clase, a la
clase ms numerosa de la sociedad francesa: la de los pcqueFos
propil!tarios campesinos
41
Sin embargo, la falta de cohesin de
stos les impide hacer valer sus intereses de clase en su propio
nombre a travs del Parlamento, o a travs de una convencin42;
consiguientemente, necesitan un representante que pueda apa-
recer al mismo tiempo como su seor, como una autoridad
sobre ellos, y como un poder gubernativo ilimitado que les
proteja contra las otras clases y distribuya desde las alturas el
sol y la lluvia. La influencia poltica del pequeo propietario
campesino, por consiguiente, halla su expresin ltima en el
poder ejecutivo que subordina la sociedad a s mismo43.
Representar es aqu una expresin equvoca. En el con-
texto, el nico significado que puede tener es que los pequeos
39
El dieciocho de brumario de Luis Bonnparte, cit., pg. 2 16.
40 Jbid., pg. 2 I 6.
41 Ibid., pg. 2I6.
42
Marx seala, tambin, que la identidad de intereses de los pequeos propieta-
rios campesinos, no crea entre ellos una comunidad, un vnculo nacional, una orga-
nizacin poltica, de modo que no forman una clase, Ibid., pg. 216. Para una
interesante discusin del concepto de clase en Marx, vid. Ossowski, S., Class Structure
in the C/ass CoiiSciousness, Londres, 1963, cap. V.
43
El dieciocho brumario de Luis Bonaparte, cit., pg. 217.
MARX Y EL ESTADO 6r
propietarios campesinos cotifan en que sus intereses sern re-
presentados por Luis Bonaparte. Pero esto no transforma a Luis
Bonaparte o al Estado en un simple instrumento de su volun-
tad; a lo sumo, puede limitar algo la libertad de accin del
ejecutivo. Marx escribe tambin que, como poder ejecutivo
que se ha convertido en fuerza independiente, Bonaparte se
cree llamado a salvaguardar "el orden burgus". Pero la fuerza
de este orden burgus est en la clase media. Consiguiente-
mente, se cree representante de la clase media y promulga
decretos en este sentido. Pero, si es algo, es gracias a haber
roto y romper de nuevo diariamente el poder poltico de la
clase media; tambin, al mismo tiempo, contra la burguesa,
Bonaparte se considera a s mismo como el representante de
los campesinos y del pueblo en general, y qtere que dentro
del marco de la sociedad burguesa sean felices las clases infe-
riores ... Pero Bonaparte se sabe, ante todo, jefe de la Sociedad
del ro de Diciembre, representante del lumpenproletariat, al que
pertenecen su entourage, su gobierno, su ejrcito y l mismo ... >>
44
.
Sobre esta base, Luis Napolen puede <<representan> a esta
o aquella clase (y Marx subraya ((la contradictoria tarea del
hombre y las contradicciones de su gobierno, la agrupacin
confusa con la que pretende ora ganar, ora humillar, primero
a una clase y luego a otra, y que acaba levantndolas a todas
contra l...
45
); sin embargo, su capacidad de iniciativa sigue
estando, en gran parte, desligada de los deseos y las exigencias
especficos de cualquier clase o fraccin de clase.
Por otra parte, esto no significa que el bonapartismo sea,
para Marx, neutral en algn sentido respecto a las clases en
conflicto. Puede pretender representar a todas las clases y ser
la encarnacin de toda la sociedad. Pero, en realidad, existe
y ha sido creado con la fmalidad de mantener y reforzar el
orden social existente y el dominio del capital sobre el tra-
bajo. El bonapartismo y el Imperio -escribi Marx mucho
ms tarde, en La guerra civil en Francia- sucedieron a la
repblica burguesa precisamente porque eran la nica founa
44 El dieciocho de brumario de Luis Bonaparte, cit. , pg. 22 I.
46 lb id,' pg. 2 2 I.
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62 MARX, EL DERECHO Y H ESTADO
de gobierno posible en una poca en la burguesa haba
perdido ya la capacidad para gobernar nacin y la clase
obrera no la haba conquistado

precisamente en-
tonces cuando la sociedad burguesa, de preocupacio-
nes polticas, alcanz un desarroll cpc ella misma jams haba
esperado)P. Por ltimo, Marx define lo que llama imperia-
lismo)) -con lo que significa el rgimen imperial de Napo-
len--, como <<la ms prostituida y, al mismo tiempo, la ltima
f(mna de poder estatal que la naciente sociedad burguesa haba
comenzado a elaborar como medio para su propia emancipa-
n del feudalismo, y que la sociedad burguesa plenamente
desarrollada transform finalmente en un medio para la su-
misin del trab;:jo por el capital))
48

En El origen de la famlia1 )a propiedad privada y el Estado,
obra escrita un afio despus de la muerte de Marx, Engels
sei'iala igualmente: Excepcionalmente, sin embargo, hay pe-
rodos en los cuales las clases en lucha se aproximan tanto a
equilibrarse etitre- s que e! poder estatal, como mediador
aparente, adquiere momentneamente una cierta independerr-
cia respecto a ambaS>/
19
. Con todo, la independencia de que
habia Engels parece tener una acepcin mucho ms amplia de
aqulla en la que piensa Marx; as, Engels se refiere al Segundo
Imperio <<que utiliz al prol etariado contra la burguesa y a la
burguesa contra el proletariado)>, y al imperio alemn de
Bismarck, en el que <<capitalistas y obreros se equilibraron entre
s y fueron igualmente engaados en beneficio de los junkers
prusianos de provincias, venidos a menos))
50
.
Para Marx, el Estado bonapartista, por independiente que haya
podido ser poltcamente de una clase determinada, sigue siendo
-y no puede ser de otro modo en una sociedad de clases-
el protector de una clase econmica y socialmente dominante.
4'; Marx, K., La guerra ci11if en Frmui.1, en OE, pg. 355
47 Ihd. , pg. 355
48
lbid., pg. 355
49 Engeis. F. , Et origen de la fmr.iiia, la propiedad pritada r el Estado, tr2duccin
castellana en OE, di., pg. 58 (11id. Nota Bibliogrfica para otras ediciones de
esta obra).
50 Ibid. , pg. 658. Para otras obscrvacione; de Engels sobre la cuestin, 11id., tam-
bin, su carta a C. Schmidt, de 27 de octubre de r8yo.
MARX Y EL EST!,DO

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63
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dedicado un largo y complicado pas2je a elemento burocr-
tico del Estado, y al intento de dicho elemento <<por transfor-
mar b finalidad de la burocracia en finalidad del Estadm51.
Pero slo m los aos cincuenta empez a analizar ms estre-
chamente el tipo de sociedad en la que el Estado pareca autn-
ticamente si tuado por encima de la sociedad)), es decir, las
sociedades basadas en el <imodo de produccin asitico)), cuya
importancia en el pensamiento de Marx ha suscitado recien-
temente mucho intcrs
52
. Lo (lllc en la Crtica haba sido una
referencia de pasada a los <<Estados despticos de i\.siai;, donde
ci poder poltico no es ms cue la vol untad arbitraria de un
individuo particular, donde el Estado poltico, como el Estado
material, est esclavizado))
53
, hacia 1859 se converta en uno
de los cuatro grandes estadios de la historia segn Marx: En
lneas generales - escriba en el famoso Prefacio a la Contri-

b
. ' . 1 d l " 1 p / ' . 1 _ d
ttCLon a la cnttca t: a .cconomhJ 1"0 inca--, 10s n1ouos .e pro-
duccin asitico, antiguo, feudal y burgus moderno pueden
ser considerados como pocas progresivas en la formacin
econmica de la sociedad54.
Los pases de cue Marx se preocupaba ms al respecto,
eran la India, China y, tambin, Rusia, como Estado
asitico>> o <(semiorientah. El modo de produccin asitico, para
Marx y Engels, tiene una caracterstica fundamental, que es la
ausencia de propiedad privada de la tierra: sta -escriba
Marx a Engels en 1853- es la verdadera clave, incluso para
el paraso orientaL.)>
55
. En la forma asitica (o, al menos, en
51
MEGA, op. cit., I, r/ r, pg. 456.
62
Vid., por ejcn1plo, Witdogel , K., Oriental Despoti.<m, Y:1le, 1957, cap. IX;
Lichtheim, G., Marx ami the " asiatic mode of production", en St. Papers,
nmero J4, Far Eastem.s Aff:li rs, Londres, I963. Cf , tambin, Marx, K., Formacioues
econmica.< prPcapit,/i.<ta.<, con una introduccin de E. J. Hobsbawn, traduccin caste-
llana, Ciencia Nuev;;, Madrid, I97.
[)J A1FG .. 1, I, I / 1, pg. 438.
M OE} p&gs.
55
.!V1arx a Engels, 2 de junio de 1853.
ti
MARX, EL DERECHO Y EL ESTADO
la gue prevalece) -adverta- no hay propiedad, sino posesin
individual; el autntico propietario es, estrictamente hablando,
la comunidad>>56; en la produccin asitica, sealaba tambin,
el Estado es el autntico propietario
57
Posteriormente escri-
bi que, en este sistema, los productores directos no se hallan
frente al terrateniente privado, sino que, ms bien, como en
Asa [estn] en subordinacin directa al Estado, que se halla
por encima de ellos, a la como terrateniente y como
soberano>>; el Estado -prosegua- es aqu el supremo terra-
teniente. La soberana consiste en la propiedad de la tierra
concentrada a escala nacional. Pero, por otra parte, no existe
propiedad privada de la tierra, aunque existen la posesin
y el uso de la misma tanto privado como comn
58
.
Exigencia fu-ndamental del- modo- de -produccin -asitico, -
impuesta por el clima y las condiciones dd terreno, era la
irrigacin artificial mediante canales y obras hidrulicas; en
realidad, escriba Marx, sta era la base de la agricultura
oriental. En pases como Flandes e Italia, la necesidad de un
uso comn y econmico del agua empuja a la empresa privada
a la asociacin voluntaria; sin embargo exiga en cambio, en
oriente, donde la civilizacin estba a un nivel demasiado bajo
y la extensin territorial era demasiado amplia para suscitar
asociaciones voluntarias, la intromisin del poder centralizado
del gobierno. De ah todos los gobiernos asiticos deban
asum1r una funcin econmica: la de atender .a las obras
pblicas>>
59

Finalmente, en la Grundrsse} Marx habla del
56 Marx, K., Formaciones econmicas precapitalistas.
57 New York Daily Tribune, 5 de agosto de 1853, en Lichtheim, p. cit., pg . .94
58 Marx, K., El Capital, vol. III, traduccin castellana, FCE, Mxico, 1966,
pgina 733 .
9 Marx, K. y Engels, F. , The First Indan War of Independence, Mosc, s.f. , 1857-59,
pgina r6. En El Capital (trad. cit.), vol. J, pg. 430, nota 7, Marx seala, tambin,
que tma de las bases materales en que descansaba el poder del Estado indio sobre
los pequeos organismos de produccin incoherentes y desperdigados, era el rgimen
del suministro de aguase; y, tambin: La necesidad de calcular los perodos de las
alternativas del Nilo dio origen a la astronoma egipcia y, con ella, al predominio
de la casta sacerdotal como rbitro de la cultura (ibid., nota 6). Para otras elabora-
ciones del mismo tema, vid. tambin, Engels, F. , Anti-Dhring, Grijalbo, Mxico,
1964, pg. I4I [y pgs. 155, 170, 172-73 (N. del T.)].
MARX Y EL ESTADO
desptico situado por encima de las comunidades inferiores>>6o,
y lo describe como la unidad que est por
encima de todas estas pequeas comunidades ... y, puesto que
la unidad es el propietario real y la condicin real de la pro-
piedad comn, le es perfectamente posible aparecer como algo
separado y superior a las numerosas comunidades reales y par-
ticulares ... el dspota aparece aqu como el padre de todas estas
comunidades inferiores, realizando as la unidad econmica de
todas ellas>>
61
.
Es evidente, por tanto, que en las condiciones del despo-
tismo asitico Marx considera al Estado como la fuerza do-
minante de la sociedad, independiente y superior a todos sus
miembros, y tambin que considera a quienes controlan su
administracin como los autnticos gobernantes de la sociedad.
Karl Wittfogel seala que, con posterioridad a los aos cin-
cuenta, Marx no continu elaborando este tema, y que en
los escritos de su ltimo perodo, destac el aspecto tcnico
de las obras hidrulicas a gran escala, mientras que anterior-
mente haba destacado su aspecto po1tico
62
. El profesor
Wittfogel sugiere que ello se debe a que, obviamente, el
concepto de despotismo oriental ontcna elementos que pa-
ralizabar la bsqueda de la verdad
63
; de ah las <<rearesiones
. b
.sobre el tema. Pero la explicacin de la falta de inters de
Marx por esta cuestin parece ser n1.ucho ms sencilla y menos
siniestra: que en los aos sesenta y principios de los setenta
estaba preocupado, sobre todo, por el capitalismo occidental.
Por otra parte, el conGepto de desp0tismo burocrtico no poda
preocuparle mucho a Marx, dado que haba estudiado su equi-
valente ms prximo en la sociedad capitalista, esto es, el
bonapartismo, y lo haba analizado como un fenmeno com-
pletamente distinto del despotismo de la sociedad asitica. No
es exacto sugerir, como hace Lichtheim, que Marx, por alguna
razn, eludi el problema de la burocracia en la sociedad
5
60 Marx, K. , Formaciones econmicas precapitalistas, cit.
61 !bid.
62 Wittfogel, K., op. cit. , pg. 381.
63 /bid., pg. 387.
66 MARX, EL DERECHO Y EL ESTADO
postcapitalista6
4
Por el contrario, puede decirse que se tr:1ta
de un elemento muy importante en el pensamiento de Marx
a finales de los aos sesenta y principios de b dcada del sc-
tel1ta. Su preocupacin por y por el Estado se
expresa durante este perodo en su discusin acerca de la na-
turaleza del poder poltico en las sociedades postcapitalistas
y, en especial, en su concepcin de la dictadura del proleta-
riado. Este tema le haba ocupado ya en I 8 5 I -52; veinte aos
despus, apareci nuevamente en primer plano por la Comuna
de Pars, por las luchas con el anarquismo en la Primera In-
ternacional, y por el programa de la socialdemocracia alemana.
De este punto (uno de los ms importantes y peor compren-
didos de la obra de Marx), podemos ocuparnos ahora.
V
Ante todo, es necesario volver a la repblica democrtica
y reprbentativa, que es preciso distingir claramente de la
dictadura del proletariado. Para Marx, los dos conceptos no
tienen nada en comn. Un elemento de confusin puede de-
rivarse del hecho de que Marx denunci duramente el carcter
de clase de la repblica democrtica, pero apoy su aparicin.
La contradiccin es slo aparente: Marx consideraba la rep-
blica democrtica como el tipo de rgimen poltico ms ade-
lantado en la sociedad burguesa, y deseaba quG prevaleciera sobre
los sistemas polticos ms atrasados y feudales. Pero, para l,
segua siendo un sistema de dominacin de clase; en realidad,
el sistema en el que la burguesa gobierna ms directamente.
Las limitaciones de la repblica democrtica, desde el punto
de vista de Marx, estn especialmente claras en el JVfensaje del
Comit Central de la Liga de los Comunisas, que escribi con
Engels en marzo de r8so: Muy lejos de desear la transfor-
macin revolucionaria de toda la sociedad en beneficio de los
proletariados revolucionarios -escriban-, b bur-
64 Lichtheim, op. cit., pg. no.
MARX Y EL ESTADO
guesa democrtica tiende a un cambio dd orden social que
pueda hacer su vida en la sociedad actual lo ms llevadera
y confortable>>. Por consiguiente, exigir medidas como un.J.
reduccin de los gastos estatales por medio de una limitacin
de la burocracia y la imposicin de las principales cargas tri-
butarias sobre los grandes terratenientes y sobre los burgueses ...
la abolicin de la presin del gran capital sobre el pequeo,
mediante instituciones de crdito pblico y leyes contra b
usura ... el establecimiento de relaciones de propiedad burguesas
en el campo, mediante la completa abolicin del feudalis1nm.
Pero, para conseguir su objetivo, necesi tan un rgimen de-
mocrtico, que siendo constitucional o republicano, les propor-
cione la mayora a ellos y a sus aliados los campesinos; nece-
sitan tambin una constitucin democrtica de los municipios,
que les d un control directo sobre la propiedad comunal
y sobre una serie de funciones realizadas actualmente por bu-
rcratas65. Sin embargo, aadan, <<en lo que se refiere a los
trabajadores, est claro que siguen siendo trabajadores asalaria-
dos como antes; el nico deseo del demcrata pequeo- bmgus
consiste en mejores salarios y en una existencia m ;s segura
para os trabajadores .. . confan en corromper a los
con limosnas ms o menos veladas, y quebrantar su fuerza
revolucionaria con un temporal de su situacin>:.i(i.
Sin embargo, prosiguen Marx y Engcls, <<estas reivindil <: -
ciones no pueden satisfacer en modo alguno al partido del
proletariado; mientras que los pequeo-burgueses demcratas
desean acabar con la revolucin tan pronto como sea posible,
nuestro inters v nuestra tarea' consiste en hacr.r la revolu-
'
.
cin permanente hasta que todas las clases ms o menos posee-
doras hayan sido expulsadas de su posicin de domihacin,
hasta que el proletariado haya conquistado el poder del F.stado,
y la asociacin de los proletarios, no solamente en un pas,
sino en todos los nases dominantes del mundo, se hava des- l..

arrollado hasta tal punto que haya cesado la competencia
65
Marx, K. y Engels, F., 111enJaje del Comit Central de la Liga de los Comutli!tas,
en OE, pg. 67.
66 ibid 'pg. 67.
68
MARX, EL DERECHO Y EL ESTADO
entre los proletarios de esos pases y que, al menos, las fuerzas
productivas decisivas de esos pases estn concentradas en
manos del proletariado. Para nosotros, no se trata de reformar
la propiedad privada, sino de abolirla; no se trata de paliar los
antagonismos de clase, . sino de abolir las clases; no se trata
mejorar la sociedad existente, sino de establecer una nueva>P.
Al mismo tiempo, aunque las reivindicaciones y los obje-
tivos del partido del proletariado van mucho ms lejos de
lo incluso los demcratas pequeo-burgueses ms adelan-
tados y radicales estn dispuestos a aceptar, los revolucionarios
deben apoyarles con reservas y tratar de empujar el movi-
miento democrtico en un sentido cada vez ms radical
68
.
Digamos, incidentalmente, que fue sta precisamente la es'tra-
tegia que dict la actitud posterior de Marx respecto a todos
los movimientos de reforma radical, y la que le condujo, en
la Alocucin inaugural de la Primera Internacional de r 864, a
saludar la ley de las diez horas o los progresos del movi-
miento cooperativo como victorias de la economa poltica
de la clase obrera sobre la economa poltica de la burguesa
69
.
En 1850, Marx y Engels sealaban tambin que una tarea
fundamental de los revolucionarios proletarios era oponerse
a las tendencias descentralizadoras de los revolucionarios pe-
queo-burgueses. Por el contrario, <<los obreros no solamente
debern defender una Repblica Alemana una e indivisible,
sino luchar en esta Repblica por la ms resuelta centraliza-
cin del poder en manos del Estado ...
70

ste es no solamente el precepto ms estatista de la obra
de Marx (y Engels), sino el nico de este gnero, prescindiendo
de los primeros pronunciamientos <<hegelianos de Marx sobre
la cuestin. Ms importante es el hecho de que el precepto
110 se refiere a la revolucin proletaria, sino a la revolucin
&? Mensaje del Comit Central de la de los Comunistas, cit., pgs. 67-68.
68 !bid., pg. 67.
69
Manifiesto inaugural de la Asociacin' Intemaconal de los Trabajadores, en OE,
pgina 255.
?o OE, pg. 7I.
...._ _________ ..:___ _____ _ ______ __ __ - -- - - -- . -
i
'!
MARX Y EL ESTADO
democrtico-burguesa
71
. En 1850, Marx y Engels crean, y lo
afirmaron en el MellSaje, que los trabajadores alemanes no eran
capaces de alcanzar el poder y satisfacer sus propios intereses
de clase sin haber pasado ntegramente por un prolongado
desarrollo revolucionario>>
72
. La revolucin democrtica vera
el nacimiento de una forma de gobierno completamente dis-
tinta de la repblica democrtica, esto es, la dictadura del
proletariado.
En una conocida carta a J. Weydemeyer, de marzo de 1852,
Marx haba mostrado la importancia fundamental que atri-
bua a este concepto, al decir que, mientras que no haba que
atribuirle el descubrimiento de las clases en la sociedad moderna,
o de las luchas de clases dentro de sta, lo que he aportado de
nuevo ha sido demostrar : r) que la existencia de .las clases est
ligada solamente a determinadas Jases de desarrollo histrico de la
produccin; 2) y que la lucha de clases conduce necesariamente
a la dictadura del proletariado; 3) que esta dictadura constituye
solamente el paso a la abolicin de todas las clases y a una sociedad
sin cl(lses
73

Desgraciadamente, Marx no defini de modo especfico
qu implicaba en realidad la ,dictadura del proletariado y,
ms particularmente, cul era su relacin con el Estado. Hal
Draper ha afirmado, en un artculo extraordinariamente bien
,documentado, que la dictadura del proletariado es una des-
cripcin. 'social, una afirmacin del carcter de clase del poder
p0ltico, no una afirmacin sobre las formas de la maquinaria
.de gobierno
74
Mi opinin, por el contrario, es que la dicta-
dura del proletariado es tanto una afirmacin del carcter de
clase del poder poltico cotno una descripcin del poder pol-
71
OE, pg. 71. Es interesante sealar al respecto que Engels consider necesario
aadir una nota a la edicin del r885 del Me11saje, explicando que este pasaje se basaba
en un malentendido de la experiencia revolucionaria francesa, y que la autonoma
local y provincial no est en contradiccin con la centralizacin nacional. !bid.,
pgina 71, nota 2.
!bid., pg. 72.
73
Marx a Weydemeyer, 5 de marzo de 1852, en OE, pg. 748.
?4 Draper, H., Marx and the Dictatorship of the Proletariat>>, en New Politics,
volumen I, n.o 4, pg. 102 .
M.ARX, EL DERECHO Y EL ESTADO
tico mismo, y que precisamente es b naturaleza del poder
poltico gue describe lo que garantiza su carcter de clase.
En El dieciocho brumario de Luis Bonaparte; haba formulado
una afirmacin que constituye un tema importante de su pen-
samiento: que todas las revoluciones anteriores haban perfec-
cionado esa mquina [del Estado] en vez de destruirla. Los
partidos que sucesivamente luchaban por el poder, conside-
raban la posesin de ese enorme edificio estatal como el prin-
cipal botn dd vencedon
75
veinte aos despus, en La
g11crra civil Ctl Frm1cia, subrayaba nuevamente que todas Jas
revoluciones anteriores haban consolidado <el poder estatal
centralizado, con sus rganos omnipresentes: el ejrcito per-
manente, la polica, la burocracia, el clero y la judicatura>/;
subrayab, tambin, que el carcter poltico del Estado haba
cambiado simultneamente con los cambios econmicos de la
sociedad. Al mismo tiempo que los progresos de la industria
moderna desarrol.laban, ensanchaban y el anta-
gonismo de clase entre el capit:1l y el trabajo, el poder del
1 f ' .. -l d 1 1 J d
Estaao uc adqmnenuo ca ,a vez mas CJ caracter oe po er
nacional del capiral sobre el trabajo, de una fuerza pblica
organizada para la esclavizan social y de un instrurnento
del despotismo de clase. Despus de cada revolucin, gue
seala un paso adelante en la lucha de clases, el cadcter pura-
mente represivo del poder estatal se hace cada vez ms evi-
dente>>76.
Como seala Draper, Marx no haba hecho referencia
alguna a la dictadura del proletariado durante estos aos. Por
otra parte, no describe como tal a la Comuna de Pars. Lo que
exalta en la Comuna es, sobre todo, que, en contraste a las
convulsiones sociales anteriores, no busc la consolidacin del
poder estatal, sino su destruccin. Lo gue la Comuna quera,
dijo, era restituir al cuerpo social todas las energas absorbidas
hasta entonces por el Estado parsito, que se nutre a costa de
la sociedad y entorpece su libre

Marx des-
75 Marx, K. , El dieco;:/o br111nario de L1<i.< Bonaparte, en OE, pg. zr.
76 Marx, K., La gHttra CFii en Francia, en OE, pg. 354
77
Ibid., pg. 357
MARX Y EL ESTADO
7I
taca, tambin, el car:ctcr popular, democrtico e igualitario
de la Comuna, y el modo en que no slo la administracin
municipal, sino toda la iniciativa hasta entonces detentada por
el Estado, pas a manos de 1a Comuna
78
. Adems, mientras
gue la forma comunal de gobierno c.eba aplicarse, incluso,
al burgo ms pequefio>>, la unidad de la nacin no deba ser
rota, sino, por el contrario, organizada dentro de la constitu-
cin comunal, v convertirse m realidad mediante a dcstruc-
'
cin del poder estatal CJUc pretenda ser la encarnacin de esta
unidad, independiente de la nacin misma y superior a ella,
mientras gue slo era una excrecencia parasitaria
79
.
Ea bs notas que escribi para La guerra civil en Francia,
Marx formula incluso ms claramente que en el texto publi-
cado la importancia que atribua al desmantelamiento del
poder estatal por la Comuna. Como testimonio que contri-
buye a la comprensin de su enfoque del problema, es extre-
madamente revelador el siguiente pasaje de las notas: sta
fb Comuna 1 era -escriba- una revoiucin no contra tal
o cual forma de poder estatal legtima, constitucional, repu-
blicana o imperiaL Era una revolucin contra el Estado rnismo,
ese aborto supernaturalista de la sociedad, una rcasumpcin
dd pueblo para el pueblo de su propia vida social. No fue
una revolucin para transferir el poder poltico de una frac-
cin Jc la clase domina1te a otra, sino una revolucin para
abatir ese instrumento de dominacin de clase... El
Segundo Imperio fue la forma final ( ?) [sic] de esta usurpa-
cin estatal. La Comuna fue su negacin definitiva y, por
tanto, el comienzo de la revolucin social del siglo XIXi>
80

78 La guerra ciflil en Francia, cit., pg. 356.
79
Ibid., pg. 356.
80 Jlvfarx-Eit.rzels Archive.<, Mosc, 1934, \' 01. lli (VII), pg. 324. Agradezco a
M. Johnsron que me llamara la atencin sobre estas notas. Vase, t ambin, por ejem-
plo, la siguiente: Solamente los proletarios, inflamados por una nueva misin social
que realizar para t<:>da la sociedad, acabar con bs clases y con la dominacin
de clase, podlar.:. ro.tnper el instru1nento de esa donlinacin de ciase, d Estado, e1 poder
gubernamental organizado y centralizado, que pretende ser el dueo y no el servidor
de ia sociedad .. . Haba nacido comra clios. Por cllm fue destruido, no como nm forma
particular de poder gubernamental (centralizado), sino como b expresin ms poderosa
de la sociedad, complicada hasta parecer independiente de ella y, por tanto, su rea-
MARX, EL DERECHO Y EL ESTADO
El veredicto de Marx sobre la Comuna cobra todo su sentido
a la luz de estas . opiniones: fue esencialmente un gobierno
de la clase obrera, la forma poltica, finalmente descubierta,
para realizar la emancipacin econmica del trabajo))
81
.
Naturalmente, es cierto que, mientras Engels, mucho des-
pus de la muerte de Marx, describi la Comuna de Pars
como la dictadura del proletariado
82
, el propio Marx no lo
hizo. La razn de ello parece bastante obvia: para Marx, la
dictadura del proletariado sera la conclusin de una revolu-
cin socialista a escala nacional; la Comuna, como escribi
en r88r, fue simplemente ellevantarniento de una ciudad en
condiciones excepcionales, mientras que la mayora de la
Comuna no era socialista, ni poda serlo
83
. Pero, incluso as,
puede considerarse acertadamente que la Comuna, en su
desinstitucionalizacin del poder poltico, represent, para
Marx, los elementos esenciales de su concepto de la dictadura
del proletariado.
Pero, en general, se ha dado por sentada la opinin con-
1traria; la afirmacin siguiente, tomada de Lichthem, en Mar-
xism, es ampliamente aceptada: Su [de Marx] hostilidad al
Estado hall un freno en una doctrina decididamente autori-
taria del poder poltico durante el perodo de transicin; antes
de ser arrojado al basurero de la historia, el Estado deba asu-
mir poderes dictatoriales. En otros trminos: la autoridad
iniciara la libertad, paradoja tpicamente hegeliana, que no
preocup a Marx aunque alarmara a Proudhon y a Bakunin ... >>84.
La dificultad de la opinin de que Marx tena una doc-
trina decididamente autoritaria es que no puede apoyarse en
lidad ms prosti tuida, ms cubierta de infamia de la base a la cumbre, fundada en la
completa corrupcin en el interior y en la impotencia absoluta en el exterior>' Ibid.,
pgina 326. La incierta sintaxis de estos pasajes se debe a que se trata de notas no des-
tinadas a la publicacin.
81
Marx, K., La guerra civil en Fratlca, en OE pg. 358.
62
Recientemente -escribi Engels en la introduccin de 1891 a La guerra civil
en Francia-, el filisteo sociaidemcrata se ha llenado de saludable terror al or las
palabras de dictadura del proletariado". Pues bien, caballeros, quieren saber qu
es esta dictadura? Miren la Comuna de Pars. Fue la dictadura del proletariado".
Ibid., pg. 338.
83
Marx a Domela-Nieuwenhuis, 22 de febrero de r88r.
54
Lichtheim, G., Marxism, Londres, 1961, pg. 374
._ ___ __,_ ________ -- ----
MARX Y EL ESTADO
73
ninguna prueba convincente de los propios textos de Marx;
hay en ellos, en cambio, muchas pruebas directamente con-
trarias a ella.
Marx fue indudablemente el principal adversario de los
anarquistas en la Internacional. Pero vale la pena recordar,
que su principal disputa con ellos se refera, sobre todo, al
modo en que deba proseguir la lucha en favor de la revolu-
cin socialista, insistiendo Marx en la necesidad de la accin
poltica dentro de la estructura poltica existente, contra el todo
o nada de los anarquistas, con su rechazo de la poltica; la
disputa se refera, tambin, a la cuestin del tipo de organiza-
cin necesario para el movimiento internacional de los traba-
jadores, en lo q u ~ Marx insista en cierto grado de control
por parte del Consejo General de la Internacional sobre sus
organizaciones afiliadas.
En lo que se refiere al papel del Estado en el perodo de
transicin, existe el bien conocido pasaje de la <<circular pri-
vada>> contra los anarquistas, emanacl,a del Consejo General
en 1872, y escrita muy probablemente por Marx, Les Pr-
tendus Scisso11s dans l' International: <<Lo que todos los socia-
listas entienden por anarquismo, es lo siguiente: tan pronto
como se haya alcanzado el objetivo del movimiento prole-
tario, la abolicin de las clases, el poder del Estado, cuya mi-
sin es mantener a la gran mayora de los productores bajo
el yugo de una pequea minora de explotadores, desapare-
cer, y las funciones de gobierno se convertirn en simples
funciones administrativas. La Alianza [la Alianza de la Demo-
cracia Socialista de Bakunin] invierte esto completamente.
Declara que el anarquismo en las filas de los trabajadores es
un medio infalible para destruir la poderosa concentracin de
las formas sociales y polticas en manos de los explotadores.
Con este pretexto, la Alianza le pide a la Internacional, preci-
samente cuando el viejo mundo se propone aplastar nuestra
organizacin, sustituir la organizacin por el anarqhismo. La
polica internacional no podra desear nada m'ejor ...
85

8
" Stekloff, G. M., History of tlie First Intemational, Londres, 1928, pgs. 179-80,
y Freymond, J., Ed., La Premere IntematiOIJale, Ginebra, I962, rr, pg. 295

74 MARX, EL DERECEO Y EL ESTADO
Difcilmente se puede pensar que ste sea un texto autori-
tario; ni es ciertamente autoritaria la observacin de 1v1arx,
en 1873, citada por Lerrin en El Estado y la !>eg!l
la cual, <Si la iucha poltica de la dasc .. obrera asume formas
violentas, si ios trabajadores establecen su dictadura r evolu-
cionaria en lugar de la dictadura de la burguesa, cometen el
terrible crimen de violar los principios, pues, para satisfacer
sus miserables necesidades vulgares y diarias, para aplastar la
resistencia de la burguesa, en lugar de bajar las armas y abolir
el Estado, dan al Estado una forma revolucionaria y transi-
toria ... 86.
Tampoco hay muchas pruebas de la <<doctrina decidida-
mente autoritaria; de Marx en sus glosas marginales de r 875
al Programa de Gotha del Partido Socialdemcrata alemn.
En estas glosas, Marx ataca duramente las referencias del pro-
grama al Estado libre (<<Estado libre, qu es?), y es per-
fectamente coherente con su creencia de que <<Estado libre
es una contradiccin en los trminos; se pregunta: <<Qu
transformaciones experimentar el Estado_ en la sociedad co-
' munista? En otras palabras, gu funciones social es existirn
que sean anlogas a las funciones actuales del Estado ?>>. Marx,
con todo, no responde a la cuestin, sino que se limi ta a in-
dicar que slo es posible responderla 1<cientficamente>>, y que,
uniendo mil veces la palabra pueblo a la palabra Estado, uno
no se acerca un pice a la solucin del prohlema>>
87
Luego,
prosigue: Entre la sociedad capitalista y la sociedad comunista,
se halla el proceso de transformacin revolucionaria de la una
en la otra. A ello corresponde tambin un perodo de transi-
cin poltica, en el que el Estado slo puede ser la dictadura
revolucionaria del prolctariadoBB.
86 Lenin, V. L, El Estado y la RetJo/uci6n, IV, 2. [El texto en que Lenin en esta obra
cita a Marx, es como sigue: Si la lucha poltica de la clase obrera- escriba Marx,
ridiculizando a los anarquistas y a su negacin de la poltica-, reviste formas revolu-
cionarias; si, en lugar ele la dictadura de la burguesa, los obreros establecen una dic-
tadura revolucionaria, cometen d terrible crimen de violar los principios, pues, para
satisfacer sus miserables necesidades vulgares y diari2s, para 2plastar la resistenci:; de
la burguesa, dan al Estado um forma revolucionaria y pasajera, en lugar de bajJr
las arm;:cs y abolir el Estado. New Zeit 1913-14: tomo I, pg. 40. (N. del T.)].
87 Marx, K., Criiica del Programa de Gotha, en OE, pg. 464.
88
!bid., pg. 464.
--- - - - - --- - - - - - - -
MARX Y EL ESTADO
75
Todo esto no permite adelantar mucho, pero tampoco per-
mite entrever d mfLs leve impulso <<autoritario. En la Crtica
del Programa de Gotlw, lvbrx hace, como siempre, una estrict;!
distincin entre la rcpbica democrtica y la dictadura del
proletariado, y Engels se equivocaba claramente cuando, en
r89r , escriba gue la repblica democrtica era, incluso, la
forma espedftca de la dictadura del proletariado>>
89
. Por el con-
traro, la actitud crtica de Marx hacia la repblica democr-
tica en la Crtica del Pro .. de Gotha muestra que conti-
nuaba pensando que la dictadura del proletariado sera una
forma de poder poltico completamente distinta e inconmen-
surablcmcntc ms libre. <<La libertad -escribi en la Crtica del
Programa de Gotha- consiste en convertir al Estado, de rgano
que est por encima de la sociedad, en un rgano completa-
mente subordinado a ella .. Y
0
Me parece que tenemos aqu. una
definicin excelente de la concepcin del Estado de Marx en
el perodo de la dictadura del r)roletariado. Sin duda habra
suscrito el juicio de Engcls, expresado pocas semanas despus
de la muerte de Marx, segn el cual, <<la clase proletaria de-
ber ante todo aduearse de todas las fuerzas polticas del
Estado, y con su ayuda aplastar la resistenc de la cl ase ca-
pital ista y reorganizar la sociedad))
91
Pero resulta significativo
que, tal vez con la nica excepcin de su observacin de enero
de 1873, citada anteriormente, el propio Marx prefiriera siempre
destacar los aspectos liberadores y no los aspectos represivos
del poder poltico postcapitalista; tambin tiene cierto inters
que, en sus notas para La guerra civil en Francia, que natural-
mente no estaban destinadas a la publicacin, advirtiera a la
clase obrera que la <(obra de regeneracin era siempre frenada
y dificultada por la resistencia de los intereses creados y los
89 Citado por Lenin, El Estado y la RetJolucin, IV, 4- El comentario de Lenin es
tambin desorientador: <Engcls retoma aqu, ponindola particularmente de relieve,
la idc;; fundamental que marca como un trazo rojo todas las obras de Marx, es decir,
qae la repblica democrtica es el camino ms corto que lleva a la dictadur;: del
prolet;riado. La fr:tse de Engels no permite esta interpretacin, y cualquiera que
sea el juicio sobre la afirnacin de que la repblica democrtica es el camino ms
corro para llegar a la dictadura del p:oletariado, no es de Marx.
9
" En OE, pg. 464.
91 Engels a P. Van Patten, 18 de abril de 1833.
MARX, EL DERECHO Y EL ESTADO
egosmos de clase,,, pero sin hacer referencia alguna al Estado
como agente de represin. Lo que dijo fue que <<[pueden ha-
cerse] grandes progresos mediante las formas comunales de
organizacin>>, y que ha llegado el momento de iniciar el
movimiento por nosotros mismos y por la humanidad>>
92
.
El hecho es que, lejos de tener la menor caracterstica au-
toritaria, toda la obra de Marx sobre el Estado se halla im-
preo-nada de un fuerte matiz antiautoritario y antiburocrtico,
o
110 solamente en relacin a una lejana sociedad comunista, sino
tambin respecto al perodo de transicin que la precede. Es
cierto que en ese perodo el Estado es una necesidad, pero lo
nico que lo hace soportable, segn Marx, es la participacin
popular y el gobierno popular. S Marx debe ser criticado,
no es por algn matiz autoritario, sino por infravalorar enor-
memente las dificultades de la posicin libertaria. Sin embargo,
a la luz de la experiencia de los movimientos socialistas desde
la poca de Marx, puede considerarse que es una falta menos
seria que la falta burocrtica contraria.
92 Marx-Engels Archives, op. cit., pg. 334
.._ __________ __ __:__________ __ -----
III. NICOS POULANTZAS
EL EXAMEN MARXISTA
DEL ESTADO Y DEL DERECHO ACTUALES
Y LA CUESTIN DE LA ALTERNATIVA>>
1
Si el problema del paso al socialismo, de la reforma, o de
la revolucin, se plantea actualmente en las sociedades occi-
dentales altamente industrializadas tambin en funcin de su
nivel poltico estatal, del derecho y de las instituciones, el
examen marxista de este nivel adquiere una importancia ca-
pital; como en todo estudio de sobrestructuras, lo importante
aqu es la de la sobrestructura jurdica y estatal.
De todos modos, hay que desconftar: el anlisis no debe
bosquejarse mediante la consideracin de lo bello, de lo justo,
de lo bueno, y de sus relaciones con la base; en tanto que
tales, su especiftcidad, lejos de catalogarse desde el principio,
como categora trascendental o eidtica, slo se nos puede re-
velar en el curso o al ftnal del proceso terico-prctico del
conocimiento. Los conceptos ms universales-concretos, gene-
rales-particulares o, en una palabra, simples-complejos, cuando
se refteren a las sobrestructuras, como en el caso del arte, del
derecho y del Estado, o de la moral, no pueden ser referidos
inmediatamente a la base: slo pueden ser captados mediante
la investigacin previa de sus relaciones histricas con sta. El
anlisis puede empezar, por una parte, por la especiftcidad de
la sobrestructura en general, y por su articulacin dialctica
fundamental -pues remite a una articulacin determinada
histricamente- con la base y, por otra, por la especiftcidad
1 Artculo aparecido en Les 'temps ll1odemes, 1964, n. 0 219-20.