You are on page 1of 11

Untitled Document

Page 1 of 11

EL TIEMPO DEL DESPERTAR Ladrierre A. - (LEglise, une esquisse de son histoire) (Viene del N 4) ACTITUDES DE LAS IGLESIAS - LA HOSTILIDAD Efectivamente, sin hablar de la inevitable hostilidad de la Iglesia catlica, la labor de los evangelistas del Despertar encontr mucha oposicin en el seno de la Iglesia protestante oficial, la que de cualquier manera result profundamente conmovida. La mayor parte del trabajo se realiz al margen de ella, pero logr penetrarla y su accin se prolong dentro de su propio medio. Los frutos perdurables de esa labor fueron los pastores y laicos conmovidos, merced al Espritu Santo, por la nueva enseanza. El cuerpo pastoral se hallaba muy dividido; algunos, como el pastor Bonifas, en Grenoble, y Andr Blanc, en Mens, se mostraban a favor, hasta con entusiasmo, frente a la actividad de Neff o de Vernier. En el Ardeche, el pastor Chabal, de Saint-Agreve, simpatiz con los evangelistas y sinti mucho aprecio hacia A. Dentan; pero otros tomaron una actitud resueltamente hostil y hasta violenta, procurando poner a las autoridades civiles en contra de esos intrusos, aunque sin lograr el pretendido resultado, salvo en algunos casos aislados y sin gravedad, sobre todo bajo la Restauracin (el reinado de Luis Felipe fue un poco menos favorable al Despertar a causa de las pasiones polticas, pero no se puede decir que haya habido verdaderas persecuciones en ningn lugar). Por un lado, los ortodoxos formalistas, poco preocupados por los problemas de la fe, vean perturbada su quietud y sus privilegios eclesisticos. Vernier tuvo que debatirse ms de una vez contra pastores mal dispuestos o celosos (sin embargo, permaneci en la Iglesia nacional). Por otro lado, los pastores liberales, de tendencias racionalistas y sentimentalistas a la vez, eran apoyados por hombres de alta reputacin, como Samuel Vincent y Athanase Coquerel, sensibles al espritu del Despertar, pero que

http://www.lecturasbiblicas.org/EEPArticulo.ASP?ID=292

02/08/2011

Untitled Document

Page 2 of 11

juzgaban sus doctrinas como excesivas y sus mtodos como sectarios, y que se sentan inquietos por las disidencias previsibles. stas no podan dejar de producirse. Serios conflictos, con cisma, tuvieron lugar en Lourmarin (Vaucluse) en 1828 y en el mismo ao en Sainte-Foy (Gironde), donde el pastor suizo Henriquet, ante la actitud del consistorio, separ una pequea iglesia independiente. El mismo hecho, como lo hemos visto anteriormente, se haba producido en el Alto Loira, donde el conflicto estall cuando L. Barbey rehus la Cena a aquellos a quienes no estimaba en condiciones de tomarla, por lo que los pastores exigieron su despido. Sus amigos se haban reunido entonces entre ellos, algunos pastores del Bourg de Four haban acudido para alentar a los disidentes, y un cristiano del lugar, Vigier, haba encabezado el movimiento mediante el establecimiento de una iglesia independiente. Hechos anlogos tuvieron lugar en Saint-Quentin con Guillaume Monod. En Orthez, el trabajo de Pyt prepar el camino para una disidencia que l mismo impidi, pero que tuvo lugar despus de su partida en 1831. Diversos grupsculos se formaron en Ardeche entre 1830 y 1840. En total haba varias decenas de esas comunidades en las diversas regiones de Francia, sobre todo en las campias del sur y del oeste, en las montaas cevenolas y vivarences, en la regin del Saona y Loira (La Chapelle-Thecle y regin de Chalon). En las ciudades importantes, el Despertar alcanz tambin los ambientes populares, pero ms an los intelectuales, incluyendo a la gente de negocios y a la alta burguesa. Uno se alegra al pensar en el poder de la gracia para con los ricos y los grandes de este mundo (Mateo 19:23-26), pero, para la gente realmente piadosa de ese rango social, la dificultad consista en querer conservar a la vez su vida mundana. Sea como fuere, en Pars, aparte de las reuniones realizadas en los salones aristocrticos, la capilla de la calle Taitbout, fundada en 1830, reuna, para el culto no reconocido por el Estado, un auditorio selecto; los hombres ms notorios estaban all para escuchar al suizo Grandpierre y, cuando se presentaba la ocasin, a Csar Malan y otros.

http://www.lecturasbiblicas.org/EEPArticulo.ASP?ID=292

02/08/2011

Untitled Document

Page 3 of 11

El grupo, con Agnor de Gasparin, Victor de Pressenc, Mme. de Broglie hija de Mme. de Stal y el almirante Verhuell, tomar una posicin independiente y permanecer disidente hasta la constitucin de una Iglesia libre en 1849. ADOLPHE MONOD El caso ms notable fue el de Adolphe Monod (1802-1856). Hijo de un pastor, estudiante en Ginebra en 1819, al principio desconfiado respecto de ese Despertar del cual su nombre deba tornarse inseparable, fue convencido por medio del escocs Thomas Erskine ese mismo ao, aunque no gozaba an de la salvacin; ya consagrado pastor en 1824, permaneci turbado en su alma todava durante tres aos, y tan slo fue liberado el 21 de julio de 1827, en Npoles, donde ya ejerca un ministerio. Una nueva vida interior comenz para m deca al evocar ese momento, en su lecho de muerte. Oh, si estas lneas pudieran ser para vosotros lo que fue para m el sol del 21 de julio de 1827! Al ser nombrado pastor en Lyon en diciembre de ese ao, hall all a A. Dentan encabezando ya una comunidad disidente. Pero ste dej el campo libre al recin llegado, un poco mayor que l, cuando lo oy predicar el puro Evangelio con una singular elocuencia y una fe intrpida, despertando la conciencia y conmoviendo el corazn de sus oyentes. Expongo deca l no mis pensamientos sino los pensamientos de Dios y los presento revestidos no con mi lenguaje, sino con el lenguaje de la Biblia... Os exhorto, pues, a vosotros, a convertiros hoy mismo. Muchos de sus oyentes fueron conducidos al Salvador, pero no tard en chocar con la creciente oposicin de aquellos cuya quietud l perturbaba, quienes pedan que se les enseara no el arrepentimiento para salvacin, sino lo que a sus ojos era la ms hermosa, la ms difcil, la ms santa de las religiones: la de las buenas obras. La burguesa, en vas de enriquecerse, estaba ms dispuesta a dar para obras que darse primeramente al Seor (vase 2. Corintios 8:5). A. Monod entr en conflicto con el resto del cuerpo pastoral el que le reprochaba sembrar la discordia y con el liberalismo, con el cual no poda congeniar. Como l tampoco quera consentir en dar la Cena a personas no creyentes, fue destituido en 1832.

http://www.lecturasbiblicas.org/EEPArticulo.ASP?ID=292

02/08/2011

Untitled Document

Page 4 of 11

Permaneci algn tiempo en Lyon; all fund una Iglesia evanglica independiente, pero, llamado a ensear en la Facultad de Montauban, en 1836, se unir nuevamente a la Iglesia reformada y once aos ms tarde ir como pastor a Pars, donde su ardiente predicacin conmover a muchas almas. Despus de haber dado un emocionante testimonio en el transcurso de largos meses de sufrimientos, agotado, morir a la edad de 54 aos, dejando un gran recuerdo. En su da, el Seor mostrar los frutos del ministerio de su siervo. Conclusin Estn en las manos de Dios, en definitiva, los resultados eternos de toda la accin del Despertar. ste, en su conjunto, devolvi a toda la cristiandad occidental una gran apariencia de vitalidad; fue acompaado, por otra parte, con un admirable impulso misionero en pases paganos. Signific una real vivificacin, mediante el nuevo nacimiento, de un gran nmero de almas sacadas tanto del catolicismo como del protestantismo. Desde el punto de vista eclesistico se ver, al seguir la historia de la Iglesia romana, qu remolinos provoc; en las Iglesias protestantes de todos los pases hemos podido ver que dio origen a mltiples disidencias. stas deban desembocar en la formacin de Iglesias liberadas de la tutela ms o menos fuerte del Estado y, para muchos, de una jerarqua eclesistica. Efectivamente, Iglesias libres vieron la luz despus de 1840, tanto en Suiza como en Francia, Alemania, etc., siguiendo el ejemplo de Escocia e Inglaterra. En estas lneas no incluimos la historia de estas Iglesias, pero se puede estimar que los 350 millones de protestantes en el mundo se reparten en ms de 250 Iglesias, denominaciones o sectas, de importancia numrica muy desigual. Este estallido de Iglesias haba comenzado ya desde la Reforma, pero es indiscutible que el Despertar lo activ considerablemente. Tal fragmentacin de la cristiandad en compartimientos separados significa, con la mayor evidencia, la efectiva negacin de la unidad de la Iglesia de Cristo formada por todos los creyentes. Exista otro camino totalmente distinto ofrecido a la Iglesia

http://www.lecturasbiblicas.org/EEPArticulo.ASP?ID=292

02/08/2011

Untitled Document

Page 5 of 11

llamada a despertarse, y ella no lo tom. Los hijos de Dios, invitados a congregarse sobre el fundamento de la unidad del cuerpo de Cristo, del cual ellos son miembros, rehusaron hacerlo. Al igual que Israel (Isaas 49:5), la Iglesia tampoco se congreg (H.R.). Pero este camino que abra el Despertar evanglico congregarse hacia Cristo solamente, fuera del mundo, fuera de toda Iglesia organizada por los hombres y de todo sistema humano era nada menos que el camino que se impona y que sigue imponindose a todo aquel que ha comprendido el llamamiento celestial de la Iglesia y la presencia del Espritu Santo aqu abajo. La obra que Dios realiz para que este camino fuese puesto en evidencia constituye otro aspecto del Despertar sobre el cual nos detendremos ahora.

EL DESPERTAR: LA IGLESIA SEGN LA ESCRITURA La espera del retorno de Cristo El renovado inters por la Escritura llev a un gran nmero de creyentes a tomar conciencia de la importancia de lo que Dios revel respecto de la Asamblea, cuerpo de Cristo, de su pertenencia celestial y de su consecuente posicin de extranjera en este mundo. Por eso mismo la palabra proftica, que ocupa tan importante lugar en la Escritura, fue objeto de una atencin particular por parte de cristianos deseosos de conocer la esperanza de la Iglesia, como as tambin lo que concierne al pueblo de Israel, su restauracin en el pas de sus padres y la gloria del reino mesinico que resultar de ello. Las profecas an no cumplidas en relacin con la segunda venida de Cristo ya haban sido consideradas, especialmente un siglo antes, ora por D. Whitby, en Inglaterra, ora en Suiza por Crinsoz de Bionnens en su Ensayo sobre el Apocalipsis (1729); pero el inters se aviv con los trastornos polticos de fines del siglo XVIII. Una de las obras que deba despertar el ms intenso inters en distintos ambientes cristianos se titulaba La venida del Mesas en gloria y en majestad. Ella apareci en 1812 y su autor era un jesuita nacido en Chile pero que vivi como ermitao en la

http://www.lecturasbiblicas.org/EEPArticulo.ASP?ID=292

02/08/2011

Untitled Document

Page 6 of 11

Italia central: Manuel de Lacunza (1731-1801), conocido tambin por su seudnimo de Juan Jos Ben-Ezra. Fue publicada en castellano, traducida al ingls en 1826 y tuvo gran repercusin en los pases anglosajones. Entre otras cosas afirmaba, segn las Escrituras, la existencia de dos resurrecciones: la de los santos antes del milenio y la de los malvados despus. Contribuy a despertar a los cristianos para esperar el retorno personal del Seor Jesucristo. La traduccin inglesa era de E. Irving (1792-1834), precedida de un prefacio redactado por l, quien era un escocs, elocuente predicador del Evangelio, consagrado desde entonces a proclamar el retorno de Cristo. Sus poderosos llamamientos sacaron del sueo de la muerte a muchos indiferentes. Desgraciadamente, Irving cay en graves errores relativos a la Persona del Hijo de Dios y a la accin del Espritu Santo; el ministerio que el Seor le haba confiado se vio gravemente comprometido. Sus doctrinas dieron origen a una secta: la Comunidad neoapostlica. Ms de un siervo dotado como l arruin, por falta de vigilancia, su actividad en la Iglesia. Mientras se multiplicaban las publicaciones sobre la profeca (se contaron ms de cien obras y por lo menos diez peridicos publicados en ingls que trataban especialmente del segundo advenimiento de Cristo), se organizaban tambin reuniones profticas en las cuales se profundizaban esas verdades bblicas; muchos cristianos propagaban los descubrimientos que se hacan en la Escritura y as fue estimulado el celo de los hijos de Dios para esperar de los cielos a Jesucristo su Hijo. Algunas de estas reuniones, como aquellas que se celebraron en Albury (Sussex) en casa de Henry Drummond, de 1826 a 1833, desgraciadamente deban favorecer el irvingismo. Otras fueron organizadas gracias a la atencin de lady Powerscourt, de 1831 a 1833, en su finca de Powerscourt ubicada en un distrito montaoso de Irlanda. All se pondra decisivamente de relieve el deber de todo cristiano fiel de esperar a Cristo y de tomar posicin frente a un mundo cristianizado pero en vas de apostatar, sobre el cual el juicio caera. He aqu el esposo; salid a recibirle! Desde entonces, el nmero de los que esperan el regreso del Seor creci sin cesar en toda la cristiandad, incluida la Iglesia catlica. Mas la advertencia a los dems que estn en Tiatira: Pero lo que

http://www.lecturasbiblicas.org/EEPArticulo.ASP?ID=292

02/08/2011

Untitled Document

Page 7 of 11

tenis, retenedlo hasta que yo venga, permanece, como tambin su promesa y su exhortacin a Filadelfia: Yo vengo pronto; retn lo que tienes, para que ninguno tome tu corona (Apocalipsis 2:25; 3:11). El Espritu y la Esposa dicen: Ven. Y el que oye diga: Ven... El que da testimonio de estas cosas dice: Ciertamente vengo en breve. Amn; s, ven, Seor Jess (Apocalipsis 22:17, 20). Conciencia de la vocacin de la Iglesia Se comprende as que juntamente con el redescubrimiento de la promesa del retorno de Cristo se hicieran otros ms, como el llamamiento, la posicin y la esperanza de la Iglesia. sta, formada por todos los que han sido librados del presente siglo malo y son hijos de Dios unidos a Cristo el hombre glorificado en el cielo es un cuerpo ajeno a este mundo, donde es dejada para dar testimonio de su celestial Esposo y esperarlo. Este descubrimiento tuvo el efecto de producir en muchos hombres piadosos, por el Espritu Santo, una profunda humillacin ante el Seor, al considerar que lo que lleva aqu abajo el nombre de Iglesia cristiana se encamina hacia una irremediable ruina. Luego, el mismo Espritu les mostr en la Palabra de Dios todas las directivas necesarias para el andar de los creyentes, tanto colectivo como individual, al igual que otras verdades de valor, desconocidas desde haca muchos siglos. EL NICO CUERPO Estos hermanos llegaron a comprender, por una parte, que, permaneciendo unidos a sus diversas organizaciones eclesisticas, negaban prcticamente la unidad de la Asamblea de Dios, ya que, desde el momento en que se unan a una de ellas, no pertenecan a otra. Por otra parte, advirtieron que la yuxtaposicin de todas en un conjunto compuesto para lograr la unidad de la Iglesia es una pretensin que vuelve a negar expresamente que cada creyente y no un grupo de ellos reunidos segn sus propios puntos de vista es un miembro del nico cuerpo del cual Cristo es la Cabeza.

http://www.lecturasbiblicas.org/EEPArticulo.ASP?ID=292

02/08/2011

Untitled Document

Page 8 of 11

Al ser fortalecidos en la fe, enseados y preparados por la gracia de Dios para vivir sobria, justa y piadosamente, separados personalmente del mundo, dieron el paso a que los obligaba la obediencia a la Palabra: retirarse de estas organizaciones religiosas para reunirse al nombre del Seor Jess alrededor de su Mesa, la Mesa del Seor, levantada por el Espritu y no por los hombres, sobre el principio de la unidad del cuerpo de Cristo, fuera del mundo y de su religin. Esto no ocurri en el mismo instante para todos; los ejercicios espirituales fueron ms o menos profundos y ms o menos largos y tuvieron lugar en varios sitios diferentes, pero era el mismo Espritu el que los produca. No se trataba tan slo de lamentar, por dolorosa que fuera, la ausencia de vida espiritual y de comunin fraternal que caracterizaba a las Iglesias oficiales. Hemos visto que los ojos de muchos cristianos haban sido abiertos en muchos pases para hacerles salir de ellas. Por otra parte, esas mismas Iglesias haban sido penetradas en mayor o menor grado por el Despertar evanglico. Incluso la idea de la unidad de los cristianos era debatida hasta en el seno del clero anglicano a comienzos del siglo XIX. Pero el principio mismo de Iglesias o denominaciones, separadas o no del Estado, era contrario a la unidad del Espritu, y a fin de guardarla era necesario, para aquellos que confiesan el nombre del Seor despus de apartarse de iniquidad, reunirse al solo nombre del Seor y sin otro ministerio que aquel, soberano y fecundo, del Espritu Santo. LA CENA TOMADA EN SEPARACIN DE TODO SISTEMA
RELIGIOSO

Es casi imposible saber quin fue el primero en comprender y tomar la iniciativa del partimiento del pan fuera de todo sistema religioso; sera, adems, una cuestin sin provecho. Dios sabe en qu medida permiti, en todos los tiempos, que algunos de sus hijos se reunieran con la sencillez de los comienzos de la Iglesia. Es muy probable que en esa poca del Despertar ello se haya producido, al menos ocasionalmente, en varios sitios que se ignoraban mutuamente, ya en el continente europeo, ya en las islas britnicas, ya en Amrica. El hecho es cierto para ciudades de Irlanda, como por ejemplo la de Ennis, en el sudoeste de dicha isla, desde antes de 1828, y la de Dubln.

http://www.lecturasbiblicas.org/EEPArticulo.ASP?ID=292

02/08/2011

Untitled Document

Page 9 of 11

En esta ciudad, referencias distintas pero no contradictorias, sealan que, en los aos 1826 a 1828, al menos tres pequeos grupos se congregaban el domingo no slo para orar y leer la Palabra, sino tambin por lo menos en uno de ellos, desde 1826 para tomar la Cena juntos, sin otras muy claras intenciones ms que la de recordar juntos a su Salvador. Unos, como E. Cronin, eran Independientes llegados a Dubln que rehusaron ser registrados como miembros de una congregacin cerrada. Otros eran cristianos de distintos orgenes que, tras relacionarse accidentalmente, comprobaron sus comunes puntos de vista acerca del estado del mundo religioso. Entre ellos estaba A.N. Groves, quien, convertido en 1817, poco ms tarde resolvi abandonar su prspero consultorio de dentista en Exeter (Devonshire) para dedicarse a la obra misionera. Como pensaba que para ello era necesario ser consagrado, peridicamente iba hasta Dubln para cursar estudios teolgicos, hasta que comprendi la inutilidad de esa ordenacin. Haba encontrado, entre otros, a J.G. Bellett, joven abogado, convertido en 1817 al leer un libro en el curso de sus estudios, quien tambin estaba pronto a renunciar a su profesin. Se haban edificado mutuamente y Groves haba ilustrado a su amigo especialmente sobre la reunin alrededor del Seor. Ellos fueron conducidos a reunirse sencillamente con otros dos o tres. Otro grupo se hallaba en un anlogo estado espiritual, con W. Stokes y John Parnell (quien vino a ser ms tarde lord Congleton). Ninguna de estas pequeas congregaciones tena la idea de colocarse definitivamente fuera de todo sistema, sino que deseaban ms bien estar en libertad con todos. stos se encontraban de vez en cuando, y varios en especial en casa de Francis Hutchinson, donde se hallaba, por un tiempo, un pastor anglicano del condado montaoso de Wicklow, John Nelson Darby, antiguo condiscpulo y amigo de J.G. Bellett. Esto suceda ms o menos en el invierno de 1827-1828. En casa de F. Hutchinson tena lugar una reunin con el partimiento del pan, la que generalmente se estima como el

http://www.lecturasbiblicas.org/EEPArticulo.ASP?ID=292

02/08/2011

Untitled Document

Page 10 of 11

punto de partida del testimonio de los hermanos, y en la cual participaban J.G. Bellett, E. Cronin, J.N. Darby y F. Hutchinson. Pero es algo difcil determinar la fecha exacta, ya que los documentos que hablan de esta reunin cartas u otras indicaciones proceden de participantes que evocaban sus recuerdos ms de cuarenta aos despus y sin mucha precisin cronolgica. Es verosmil que una reunin de ese tipo, pero en la que no se tena ninguna intencin de establecer una continuidad ininterrumpida, tuviera lugar entre 1828 y principios de 1829 y que solamente en noviembre de ese mismo ao se tuviera la primera reunin deliberada y regularmente renovada desde entonces. No es casual que Dios haya permitido la incertidumbre acerca de estos datos iniciales; nada subraya mejor que no se trataba de una accin irreflexiva y menos an de un impulso en pos de un hombre. Nada haba de sectario ni de impulsivo, sino que el trabajo del Espritu de Dios obraba simultneamente en muchos, con una profundidad y una lentitud diferentes segn las personas. LA ASAMBLEA DE AUNGIER STREET Sea como fuere, la reunin en la calle Fitzwilliam Square, en la casa de F. Hutchinson en Dubln, sigui varios meses y algunas almas fueron agregadas al testimonio, entre ellas lord Congleton, Andrew Miller y W. Stokes. Como el nmero iba creciendo, algunos, pensando que un testimonio pblico era necesario tal era el caso de lord Congleton, quien, sin embargo, tena una extrema humildad personal alquilaron, en mayo de 1830, un local de remates en la calle Aungier (Aungier Street), el cual fue la primera sala de reunin pblica de los hermanos. A fin de prepararla para el culto, tres o cuatro de ellos tenan la costumbre de dedicar la tarde del sbado a quitar los muebles y objetos diversos que la atestaban. Uno de ellos, Cronin, al recordar ese trabajo, deca cincuenta aos ms tarde: Qu tiempo bendecido, inolvidable para mi alma! En este pequeo servicio tenamos, sin duda, la presencia del Seor, su sonrisa y su aprobacin. Los que entraban por primera vez en este lugar eran

http://www.lecturasbiblicas.org/EEPArticulo.ASP?ID=292

02/08/2011

Untitled Document

Page 11 of 11

cautivados por el poder, el frescor y la uncin con que era presentada la Palabra y por el sentimiento de la presencia del Seor, pese a lo extrao del lugar, el que contrastaba con la decoracin de las iglesias y capillas a las que estaban acostumbrados. Ms tarde, los hermanos tuvieron la sala enteramente para ellos y all se reunieron durante varios aos. La noticia de este movimiento se difundi, despertando vivo inters. Lo que llamaba tambin la atencin era el hecho de que, pese a la aparente ausencia de toda direccin, estas reuniones, cada vez ms numerosas, no manifestaban ningn rastro de desorden. Por lo tanto, las verdades que haban dado nacimiento a este testimonio fueron aplicadas con poder en muchos corazones y gran nmero de creyentes pidieron participar de la Cena del Seor. Y esto sucedi no slo en Dubln, sino tambin en otras localidades de Irlanda y de Inglaterra donde vieron la luz reuniones similares. (Contina en el N 6)

1996-2007 Todos los derechos reservados. Editor: Roberto Jorge Arakelian. Los artculos editados en otros idiomas se han traducido con el permiso de sus editores. Derechos de traduccin reservados. Permiso de reproduccin nicamente en forma completa y sin cambios. Queda prohibido utilizar este material con fines comerciales y/o cobrarlos.

http://www.lecturasbiblicas.org/EEPArticulo.ASP?ID=292

02/08/2011

You might also like