LIBERDADE INDIVIDUAL E A DESPOLITIZAO DAS ESCOLHAS: uma reflexo Amana Rocha Mattos1 RESUMO: Tomando as questes levantadas no documentrio

O veneno est na mesa, de Silvio Tendler (2011), relacionadas ao uso de agrotxicos no Brasil e seu impacto sobre a populao, proponho uma reflexo sobre a valorizao da liberdade individual enquanto liberdade de escolha do indivduo, pensando como essa noo de liberdade afasta os cidados de questes de interesse coletivo e, consequentemente, do campo da poltica. Palavras-chave: Liberdade, escolha, individualismo, poltica ABSTRACT: Addressing the questions raised by Silvio Tendler's documentary "O veneno esta na mesa" (2011) regarding the use and population impact of agrotoxins in Brazil, I suggest an reexamination of the valorization of individual freedom as a freedom of choice, and how this conception of freedom divides citizens from collective pursuits and, consequently, the political realm. Key-words: Freedom, choice, individualism, politics Em nossa sociedade atual, o reconhecimento dos cidados passa,

invariavelmente, pela liberdade exercida pelos indivduos em suas vidas privadas e em suas escolhas. Isso significa que, no mundo em que vivemos, aqueles que so vistos como mais livres so aqueles que tm mais espao garantido no espao pblico, nas relaes sociais, alm de gozarem de mais prestgio. O uso do termo livre, aqui, no feito sem delimitao de seu sentido: ser livre no contemporneo uma noo complexa, que traz as marcas da concepo de liberdade prpria da teoria liberal, assim como do projeto filosfico iluminista. Essas marcas se misturam aos sentidos que vo sendo dados noo de liberdade no seu uso corriqueiro, na apropriao dessa ideia feita pelas pessoas em suas vidas. Entretanto, quando se fala em liberdade hoje, possvel identificar a influncia direta dessas duas correntes tericas teoria liberal e filosofia iluminista nos sentidos dados ao termo. No que diz respeito influncia liberal, a liberdade se aproxima da independncia individual, da possibilidade de fazer escolhas ilimitadas, de no ser constrangido ou impedido por outras pessoas ou grupos. Em relao influncia iluminista, ser livre est relacionado autonomia, capacidade de tomar decises

1 Professora Adjunta do Instituto de Psicologia da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (UERJ), sou psicloga, doutora pelo Programa de Ps-Graduao em Psicologia da Universidade Federal do Rio de Janeiro, e pesquiso os sentidos que jovens contemporneos tm de liberdade a partir da discusso do conceito na teoria liberal e das crticas a esse conceito realizadas pela teoria crtica feminista e por autores da democracia radical. Email: amanamattos@gmail.com . 99
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racionais e de se responsabilizar por elas. certo que em nosso cotidiano essas referncias conceituais se fazem presentes, mas como linhas que vo costurando o que se entende por liberdade nas experincias ordinrias. Essa costura vem me intrigando h tempos, e nos ltimos anos me dediquei a pesquisar o que os jovens, especificamente, entendem por liberdade (MATTOS, 2011). No caso dos jovens, o problema da liberdade est atravessado por questes que se colocam para suas experincias enquanto jovens: como posso ser livre se dependo de algum? Como vou me responsabilizar por minhas escolhas se tenho responsveis? Como afirmar aquilo de que gosto de forma legtima, se o lugar que ocupo na sociedade de algum que, de certa forma, ainda no fala propriamente por si? O que curioso nos resultados que obtive no trabalho de campo com os jovens a saber, que eles reconhecem que ser totalmente livre uma fico, pois sempre se depende de algum, sempre se est ligado a outras pessoas que isso tambm se aplica aos adultos, a esse momento da vida em que se estaria credenciado participao na sociedade e em que o sujeito capaz de fazer suas escolhas com responsabilidade. De um lado, a insistente valorizao de um modelo de indivduo totalmente livre e independente; de outro, os problemas que a ao livre coloca para a relao com o outro, para a ideia de mtua dependncia entre os sujeitos. A pergunta que tenho me feito constantemente : o que fica de fora da ideia de indivduo livre enquanto algum que faz escolhas individualmente e se responsabiliza por elas?

Pensar a noo de indivduo central para qualquer estudo que pretenda discutir a sociedade contempornea. Tal como uma chave para o entendimento de todos os fenmenos sociais, polticos e culturais, a noo de indivduo moderno vem, h pelo menos trs sculos, orientando as cincias humanas na explicao do homem. Para aqueles que, como eu, se encontram no campo da Psicologia, a noo de indivduo no apenas um lastro, mas um ponto de partida e, muitas vezes, uma linha de chegada. Tradicionalmente, a Psicologia se esmerou por explicar as motivaes e as emoes, a percepo, o pensamento e a linguagem do indivduo (deixando de fora, muitas vezes, a discusso de fenmenos sociais e coletivos mais complexos). Mais do que isso, a Psicologia moderna se dedicou a explicar a formao, o desenvolvimento normal do indivduo, at que ele chegue a ser um cidado. Toda essa aposta moderna no indivduo como motor da sociedade tem
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consequncias. Como ressalta Benjamin Constant (1985) em seu texto Da liberdade dos antigos comparada dos modernos, de 1815, a valorizao da liberdade individual e da esfera privada uma caracterstica das democracias modernas, enquanto que a democracia na Grcia Antiga era marcada pela busca da igualdade poltica entre seus cidados e pela preocupao destes com as matrias pblicas, que diziam respeito polis. Ao ressaltar essa diferena, Constant adverte para as consequncias da valorizao da vida privada na modernidade: envolvidos com a realizao pessoal e com a garantia de suas liberdades (de ir e vir, de expresso, de crena...), os indivduos correm o risco de se desinteressarem das questes coletivas, dos problemas do espao pblico, se limitando a uma relao utilitarista com a poltica, em que esta seria o palco de disputa, pela via da representao, de diferentes interesses individuais, organizados em grupos e partidos. Dois sculos depois da publicao desse texto de Constant, vemos que suas preocupaes continuam atuais. Graas cultura do consumo, que se consolidou no sculo XX nas sociedades ocidentais, temos fortes razes para suspeitar que a hipervalorizao da esfera privada promove um distanciamento cada vez maior dos indivduos de problemas coletivos. A possibilidade de fazer escolhas segundo os gostos individuais, a materializao dessas escolhas em bens de consumo ou em estilos de vida e a busca incessante pela felicidade e pelo prazer atravs do consumo so algumas das principais preocupaes dos indivduos na contemporaneidade. A apropriao da ideia de liberdade feita pela cultura do consumo notvel. A escolha livre passa a ser a escolha entre opes disponveis isto , opes disponveis no mercado. A publicidade produz demandas por bens at pouco tempo inexistentes. A obsolescncia dos objetos impulsiona o desejo e o consumo de novas marcas e modelos. A afirmao de si atravs das escolhas realizadas e consumidas atesta o estilo de vida do indivduo e, com isso, evidencia sua liberdade. A problematizao da relao dos indivduos com a cultura do consumo, assim como a discusso sobre sua alienao nessa relao no nova. Tericos marxistas, autores da Escola de Frankfurt, e mais recentemente os estudos ps-coloniais vm discutindo essa temtica de diferentes maneiras. Inspirada por muitas dessas leituras, gostaria de levantar aqui um aspecto desse problema, desejando provocar futuras reflexes, muito mais do que me propondo a dar conta da questo, qual seja: a concepo de liberdade individual como exerccio da escolha livre pelos indivduos uma concepo que promove a despolitizao do conceito de liberdade. Por
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despolitizao aqui quero dizer uma desvinculao do ato com questes coletivas, que ultrapassam o indivduo que naquele momento realiza a escolha. Para desenvolver essa ideia, proponho tomarmos o recm-lanado

documentrio de Silvio Tendler (2011) sobre a grave questo do uso de agrotxicos no Brasil, O veneno est na mesa2. A partir de questes levantadas no filme relacionadas poltica pblica de incentivo ao uso de defensivos e substncias qumicas nocivas sade e ao meio ambiente na agricultura, gostaria de refletir sobre os discursos e as prticas que colocam a escolha individual como principal meio de realizao dos sujeitos, pensando como a valorizao desse tipo de liberdade afasta os cidados de questes de interesse coletivo e, por isso mesmo, de difcil negociao. A questo central do documentrio que, no Brasil, a agricultura seja na produo em larga escala, seja na agricultura familiar utiliza grandes quantidades de agrotxicos, inseticidas, defensivos qumicos na produo, e essas substncias chegam, invariavelmente, mesa dos consumidores. A denncia feita pelo diretor, respaldada por entrevistas com acadmicos, gestores pblicos, profissionais de sade e trabalhadores rurais, de que no Brasil o uso de substncias qumicas no cultivo de frutas, verduras e legumes ultrapassa indiscriminadamente as margens de segurana, alm do fato de que frequente a utilizao de substncias proibidas nas lavouras. Na prtica, isso significa que os trabalhadores rurais e as pessoas que lidam diariamente com o cultivo, a distribuio e a comercializao de frutas, legumes e verduras, esto sendo expostas a substncias venenosas, que so reconhecidamente causadoras de uma srie de doenas crnicas e mesmo letais. Isso tambm significa que as pessoas que consomem esses produtos esto sendo expostas a substncias txicas que no supem estarem presentes nos alimentos, ao menos nas quantidades altssimas em que se encontram, de fato. Antes de prosseguirmos nos argumentos do documentrio de Tendler, gostaria de voltar a um ponto que trouxe inicialmente. Em nossa sociedade, inserida na cultura do consumo, a liberdade pensada e vivida como um direito e uma experincia individual. Assim, ser livre fazer escolhas, se realizar atravs dessas escolhas, exprimir sua individualidade por meio das escolhas feitas. A ao livre no apenas um privilgio do indivduo nesse sentido, as vivncias culturalmente coletivas so vistas como cerceando a liberdade do indivduo, como ocorre com as prticas religiosas ou tradicionais mas algo que, para se concretizar, depende da individualidade e da
2 O documentrio, feito por Tendler em parceria com o Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem Terra MST, est disponvel para ser assistido no site You Tube (www.youtube.com), de graa. 102
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privacidade da escolha. Dito isso, vale tambm lembrar que os discursos de exaltao da escolha individual atravessam a educao (enquanto formao de um futuro indivduo profissional), a sade (quando responsabilizam o indivduo por sua sade nas escolhas que faz), a sexualidade (exortando felicidade e satisfao, mas estabelecendo normas que devem ser seguidas individualmente), e tantos outros campos. Assim, a ideia de ser livre implica a construo de si atravs da escolha consciente isto , responsvel, consequente com os efeitos dessa escolha entre opes disponveis. Como vivemos numa cultura do consumo, a disponibilidade de alternativas se d, na maior parte das vezes, no mercado. Mas voltemos questo dos alimentos. Uma das maiores recomendaes de profissionais de sade hoje, baseados em estudos e pesquisas, que as pessoas tenham um estilo de vida saudvel para evitar doenas e problemas de sade. Os principais carros-chefe desse estilo de vida so a prtica de exerccios fsicos e o consumo de alimentos naturais, incluindo muitas frutas, legumes, verduras e produtos no industrializados. Essa orientao vem sendo seguida risca por muitas pessoas que, com isso, se percebem fazendo escolhas mais saudveis, promovendo mudanas em seu consumo cotidiano que traro consequncias para sua qualidade de vida. O primeiro impacto que um vdeo como O veneno est na mesa causa nas pessoas de estupefao: Ento tudo o que eu pensei estar fazendo corretamente no adianta para nada?!. De fato, impossvel no se indignar com os resultados de exames laboratoriais que indicam a presena de substncias txicas no leite materno de mulheres que consomem os alimentos venda no mercado brasileiro. Entretanto, o filme permite algumas reflexes mais profundas, que se articulam com a questo da despolitizao da escolha individual que levantei inicialmente. Um dos principais a priori da liberdade de escolha individual na teoria liberal a possibilidade de que a escolha seja consciente. Isso significa que o indivduo precisa saber quais so as opes que lhe esto disponveis e quais so as consequncias que cada uma delas acarreta se for escolhida. Entretanto, esse modelo individualizado de escolha-esclarecimento comea a se mostrar ineficaz quando outros fatores entram em jogo. A grande denncia do documentrio de Tendler de que existem enormes interesses econmicos na utilizao no apenas de agrotxicos venenosos, em grandes quantidades, na produo de alimentos no Brasil (estima-se que cada brasileiro consuma cerca de 5,2l de agrotxicos por ano), mas tambm de sementes transgnicas, que
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requerem a aplicao de uma srie de defensivos qumicos nocivos sade. Esses interesses econmicos de empresas multinacionais so garantidos em nosso pas por meio de subsdios do governo, reduo de impostos e incentivos para que o pequeno agricultor utilize os produtos comercializados pelas grandes empresas em sua lavoura. So muito fortes os depoimentos de trabalhadores rurais que falam de como so obrigados a comprar sementes transgnicas de determinadas empresas multinacionais e todo o pacote de produtos qumicos que o cultivo dessas sementes demanda para conseguirem financiamento do governo para suas lavouras. Esse cenrio perverso levanta srias questes para a ideia de escolha de uma alimentao natural e saudvel, feita pelo consumidor que vai ao supermercado ou feira. Um ponto interessante que o documentrio discute a possvel alternativa dos alimentos orgnicos. Atualmente, devido completa ausncia de incentivos pblicos para a produo em larga escala de alimentos livres de agrotxicos, os produtos orgnicos so muito caros, e seus preos so proibitivos para a populao em geral. Entretanto, mesmo o consumidor que puder pagar por essa alimentao diferenciada e optar por comprar apenas alimentos orgnicos julgando com isso estar garantindo um estilo de vida saudvel, mesmo que nem todos possam ter acesso a ele no se encontra fora dessa engrenagem. Se formos considerar apenas as implicaes individuais, vale lembrar que a imensa maioria dos alimentos processados e industrializados disponveis no mercado tem como matria-prima alimentos transgnicos e/ou cultivados com agrotxicos. De alguma forma, essas substncias chegam mesa das pessoas no pozinho do caf da manh, na margarina, no leite de soja em caixinha. Alm disso, a utilizao de agrotxicos contamina o solo, os lenis freticos e o ar especialmente quando aplicados sem controle, como o filme denuncia que ocorre no campo brasileiro de maneira geral. Essa contaminao residual fica no ambiente, e impacta na sade das pessoas mesmo daquelas que s consomem produtos orgnicos. A questo que fica evidente ao final do filme que estamos diante de um problema muito srio de sade pblica. Entretanto, as maneiras de se lidar com ele no podem ficar no mbito das escolhas individuais, que se realizam no domnio privado da escolha do cardpio, da compra de supermercado, do preparo dos alimentos. A valorizao da liberdade individual, nesse caso como em tantos outros, tira o problema do campo poltico, do embate de posies conflituosas e da luta por questes coletivas, restringindo-o redoma da vida privada, em que o isolamento dos indivduos oferece uma plida sensao de segurana. Para enfrentar questes como essa, no possvel
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abrir mo da esfera pblica de discusso, de desentendimento, e de disputas para que a regulao do mundo comum (atravs das leis, das polticas pblicas) seja mais democrtica. Nesse espao, talvez seja possvel lutar por um outro sentido de liberdade, que no o da escolha individual.

REFERENCIAS MATTOS, A. Liberdade, um problema do nosso tempo: Os sentidos da liberdade para os jovens no contemporneo. Tese (Doutorado em Psicologia) Instituto de Psicologia, Universidade Federal do Rio de Janeiro, 2011. CONSTANT, B. Da liberdade dos antigos comparada dos modernos. Revista Filosofia Poltica, n. 2, pp. 9-25, 1985 [1815]. TENDLER, S. O veneno est na mesa [Documentrio audiovisual]. 50 min. Brasil, 2011.

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