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DILOGOS
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EDITORIAL GRF.DOS
C A R L O S GARCA G U A U
E D I T O R I A L GR E D O S , S. A.
PRIMERA EDICIN,
ISBN 84-249-008!-2.
INTRODUCCION GENERAL
I. EL COMIENZO DE LA ESCRITURA FILOSFICA
H . DIELS,
ln, 19526.
vuls., Ber-
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slo para entrelazarse vivamente en el tejido platnico, sino para estimular sin descanso a la filosofa posterior. Pero tambin es cierto que si, en los volmenes
de Diels, prescindimos del aparato crtico, la traduccin y las referencias indirectas, apenas si llegara a
un centenar de pginas el legado de dos largos siglos
de cultura filosfica.
A este hecho casual, a este gran naufragio cultural,
se debe el que la primera voz importante, por su volumen, en la historia del pensamiento sea Ja de Platn.
Ms de veinte dilogos autnticos y unas cuantas cartas, constituyen el legado del intelectual ateniense. Esa
V02 su obra ha resonado incesantemente a lo largo
de lo que suele llamarse cultura europea. Ha atravesado
e) tiempo, y en l ha experimentado modulaciones diversas, confusas, o ntidas; atentas a sus ms mnimas
inflexiones, o perdidas en los cuatro o cinco tonos mayores de esa voz. El desvelo provocado por la obra
platnica ha dado origen a una abundante bibliografa
que, sobre todo, en nuestra siglo, ha contribuido a
enriquecer las perspectivas desde las que aproximarnos al filsofo griego y poder afinar nuestra sensibilidad para escuchar mejor su voz y el posible mensaje
que, a travs de ella, pudiera comunicrsenos .
El problema, sin embargo, consiste en saber si es
posible esa aproximacin a travs del ingente material de interpretaciones que, dificultndonos la lectura,
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2 Sirvan como ejemplo del inters por Platn los dos volmenes de la re vis la Lustrum dedicados, exclusivamente, a
la bibliografa platnica: Lustrum Internationale Forschtwgsberichte aus dem Bereich des klassischen Altertums 4 (1959), y
5 (1960), en los que H , CHERNISS ha recogido 2.025 ttulos slo
enire los aos 1950-57. Tambin la Philosophische Rundschau,
en (res nmeros especiales de los aos 1957, 1961 y 1976, ha
publicado ms de mil pginas, en las que E. M. MANASSB ha
hecho la resea de los ms importantes libros publicados en
ingls, alemn y francs, sobre el filsofo ateniense.
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preguntas. Hacer historia es saber preguntar al pasado. Y saber preguntar consiste en formular continuamente aquellas encuestas que necesita la soledad del
presente, para encontrar compaa y solidaridad en
todo lo que le antecedi. Hacer historia es reivindicar
la continuidad, humanizar el tiempo, al aceptar las
modulaciones que en la monotona cronolgica ha marcado la voluntad humana. Por eso, hacer historia es,
adems, proyectar el futuro, orientarle en la clarividente recuperacin de lo que otros hombres hicieron
para traernos el presente desde el que historiamos.
Por supuesto que no se trata aqu de plantear cuestiones metodolgicas o hermenuticas de difcil encaje,
sino de intentar descubrir alguna perspectiva que
permita escuchar, con relativa claridad, la voz del filsofo ateniense. Convertir, pues, la lengua en habla;
actualizar, en lo posible, el lenguaje platnico para, en
esa actualizacin, recuperar los estmulos a los que esa
voz responde, los contenidos que trasmite y los personajes a los que se dirige.
II. EL PENSAMIENTO COMPARTIDO
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precisamente por ello, comienza a cobrar mayor importancia la escritura y a descubrirse as el medio para
hacer prolongar hacia el futuro la voz que, de otra forma, no habra podido superar la muralla del instante:
ampliar la resonancia de la Academia en el mbito ms
amplio de la historia; convertir, a su vez, a la historia
en una inmensa Academia en la que pudiese continuamente fluir el haba de los personajes platnicos.
Fruto de la democracia que se haba iniciado en el
siglo v a. C., el dilogo supuso la eliminacin del lenguaje dogmtico. La verdad se desvelaba no en el imperio del sacerdote o del rey, sino en la coincidencia
de los hombres, en el enfremamiento de sus opiniones,
en las que no haba, en principio, nadie que administrase ese discurso, que lo impusiese desde el espacio
privilegiado de un monlogo sin respuesta. Es cierto
que los sofistas, iniciadores de las discusiones filosficas, crearon con ellas un escepticismo ante cualquier
forma de discurso establecido y, en consecuencia, dieron lugar a una verdadera democratizacin del Logos.
Nadie poda atribuirse el monopolio de la seguridad en
lo dicho. Todo era revocable y discutible. No hubo un
cdigo filosfico que detentase una lectura frrea e
inequvoca de las cosas. Pero al dejar reducidos los
problemas a los lmites de su expresin y al marco de
tantas controversias momentneas, la reflexin sobre
el mundo y los hombres se convirti, en primera instancia, en una reflexin sobre el lenguaje, o sea, sobre
el dominio intersubjetivo y comunitario en el que cada
conciencia individual estaba inserta.
Pero hay, adems, otra razn vlida para entender
la forma dialgica de la obra platnica. Slo un pensamiento ya hecho, cuajado en una terminologa y, en
el mejor de los casos, probado en la tradicin y en la
vida podra alcanzar la seguridad de una inequvoca
lectura del mundo. Pero la filosofa creadora, o sea,
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adecuada a las profundas mutaciones sociales que haban tenido lugar a lo largo de los siglos vi y v a. C no
poda aceptar un lenguaje monoltico, inequvoco, primario y, en consecu enca, falso. El pensamiento sobre
las cosas tena que pasar, previamente, por ser un
pensamiento sobre el lenguaje; tena que ensayar una
serie de tanteos, de operaciones previas, que fueran,
lentamente, probando todos los caminos posibles por
los que pudiera andar el hombre. En un espacio en el
que a experimentacin an no haba tenido lugar para
desarrollarse adecuadamente, no haba alternativa posible. El nico mbito humano en el que se haban
almacenado experiencias, era la lengua. La famosa definicin aristotlica de que aquello que distingue al hombre de los otros animales es el hecho de que puede
comunicarse, utilizando su capacidad de emitir sonidos \
encontr ya en Platn un precursor. La emisin de
sonidos no es puramente fsica. La articulacin fontica, las modulaciones del aire, convertidas en voz,
transmitan contenidos, alusiones a la realidad o a
la idealidad y, con ello, interpretaciones de hechos
o circunstancias. El hombre se distingua por esa capacidad de hablar y, al mismo tiempo, por disponer
de un sistema conceptual y expresivo, la lengua, en el
que se haba recogido ya todo lo hablado.
Pero el pensamiento que pretendiese continuar un
cierto tipo de reflexin crtica, iniciada ya entre los
filsofos jonios, tena que someter a revisin el ser mismo de esa lengua y dar razn, dentro de ella, de lo
que deca y manifestaba sobre el mundo y los hombres.
Los dilogos de Plptn ofrecieron un bloque de lenguaje, parecida al de los poemas de Homero, las tragedias de Esquilo o Sfocles, las historias de Herdoto.
Pero mientras stos conservaban, incluso en los di3
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bre... Filonus, Hylas, Sagredo, Filaleto, que se responsabiliza de lo que sigue a continuacin, una vez que
aparece en escena. Al lado de estos dilogos, los de
Platn pertenecen a un gnero absolutamente distinto;
pertenecen a la vida real. Los problemas surgen en el
desarrollo mismo de la conversacin; los personajes
sienten los planteamientos y los vemos asombrarse, ilusionarse, divagar, discutir, casi respirar a travs de ese
inmenso espacio terico en que Platn los sumerge, y
que cada vez se ampla ms, a medida que hablan y
piensan. Incluso en aquellos largos monlogos, como
p. ej., el de Diotima en el Banquete, los sentimos atravesados por la presencia de Scrates que los relata, o
interrumpidos por los golpes de Alcibades borracho,
en a puerta de Agatn (Banq. 212c). Toda esta invasin
de la vida sobre el pensamiento, de la realidad y la
perspectiva sobre el xtasis del lenguaje, hace de la
obra platnica una obra singular y nica, y convierte
a la funcin del lector en algo que, en todo momento,
trasciende el acto de leer.
Adems de la propia proyeccin que, en la lengua
griega, tengan los significantes que apuntan hacia aquello que significan, en el dilogo platnico presenta el
lenguaje una nueva proyeccin. Las respuestas que
busca ese lenguaje no se encuentran en el mbito terico, en la subjetividad del lector que va entendiendo
qu es lo que ese lenguaje dice. El discurso platnico
no discurre, en principio, para nosotros, sus lectores.
Aparentemente de espaldas al futuro, el lenguaje de
Platn habla para s mismo, o sea, para la gran familia
de personajes que habitan el universo platnico. Todo
discurso, all, est dicho para el otro, para Adimanto,
para Crmides, para Agatn, para Scrates. Toda palabra resuena, no en el inmenso espacio perdido de una
historia especiante, sino en la cerrada familiaridad de
un espacio terico compartido y asimilado por todos
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una cuestin. Toda obra literaria o filosfica es, fundamentalmente, lenguaje, pero la estructura del dilogo
presta, a la materialidad lingistica que la compone,
las claves reales de su interpretacin. La pregunta
socrtica clava su duda en el lenguaje. La desconfianza
en lo que oculte la masa de lo dicho hace inseguras y,
por tanto, creadoras a sus afirmaciones. Porque detrs
de las mltiples manifestaciones de los problemas desvelados por el discurso platnico, queda abierta, de
par en par, la puerta para nuevas visiones, para ms
extensas perspectivas.
Al lado de esta desconfianza, se descubren tambin
los lmites del lenguaje. Porque una pregunta formulada no puede encontrar otra respuesta que la que se
encierre en el lenguaje mismo, en el habla del interrogado. Quiz no podamos escapar de esta inmensa
crcel lingstica, quiz todo el ser, toda la realidad
no pueda descubrirse, ni siquiera existir, al otro lado
del muro del lenguaje, pero cada una de las interrogaciones platnicas, aun aceptando los lmites de ese
muro, es un empeo por mirar ms all de l,
La pregunta platnica es hacia el lenguaje y desde
el lenguaje; por eso se dirige a un interlocutor que va
a responder. La interrogacin y la respuesta no miran,
en principio, a la realidad, ni la investigan o experimentan, como despus habr de hacer Aristteles,
cuya escritura es un reflejo de lo que ve en la naturaleza, de lo que ve en los animales que observa: Un
luminoso ojo que especula y penetra. Platn es, en principio, un fino odo que escucha, aunque sus ideas
lo que realmente se ve pareciesen contradecir la
preeminencia acstica. 0, tal vez, una mirada lingstica, que observa lo dicho, que se esfuerza en despejar
las mltiples incgnitas originadas desde la opacidad
del lenguaje, al iluminarlo con su interrogacin. En el
dilogo encontramos, por tanto, un pensamiento rea-
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* A.
pg. 63.
N . WHITEHEAD,
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ciones, en una palabra, a la desarticulacin de los elementos que componen su discurso y, como se ha dicho
anteriormente, integran una determinada respuesta. Un
proceso alternativo de anlisis y sntesis, que lleva a
desmembrar y reconstruir los mecanismos mentales y
los contenidos reales de esos mecanismos. Para ello,
tendra que llevarse a cabo una disolucin del lenguaje filosfico en la lengua originaria; entender, incluso,
los incipientes trminos filosficos, los an balbucientes tecnicismos, desde el lugar privilegiado que ofrece
un lenguaje que, en el fondo, an no ha empezado a
perderse con la historia posterior, en el endurecido dominio de la terminologa; sentir la lengua como habla,
el discurso filosfico como opinin particular puesta
en la boca de personajes reales que, por ello, hablan
y obran desde la realidad. Estos personajes, por cierto,
no son filsofos, en el sentido usual del trmino, y el
que sus conversaciones filosficas, pudieran, sin gran
escndalo, tener lugar entre personajes tan diversos y
tan poco filsofos, como los que recorren las pginas de
los dilogos, es una prueba ms de la libertad y espontaneidad con que hay que leer a Platn y con que hay
que acercarse a su filosofa. La materia filosfica se
trataba con el desenfado y el an ti academicismo que
vemos en los dilogos. Podramos, por el contrario,
imaginar una discusin tan libre y por personas cualesquiera sobre los temas filosficos que aparecen en
las cartas de Leibnlz, Descartes, Mersenne, Kant,
Herz, etc.? La filosofa se ha convertido en la filosofa
de los profesores, de aquellos que, pblica o privadamente, se haban profesionalizado en el menester
filosfico que requera ya una cierta liturgia terminolgica y unos oficiantes que, en cierto sentido, la administraban. Separada de la vida, y por mucho que pudiera influir en ella, la filosofa, tal vez inevitablemente,
iba a desdoblarse en una vertiente de libertad y una
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vertiente reseca y rida, incrustada ya en el mismo discurso cartesiano o kantiano, formada no tanto por lo
que de creador y revolucionario tuviera ese discurso,
cuanto por una herencia cultural en la que, como se
habra de decir de Hegel, se almacenaba, por igual, lo
vivo y lo muerto.
Tambin el fcil engranaje con la historia de su
tiempo es un alivio importante para entender el sentido de la obra platnica. Claro que esto supone una
complicacin, ya que las abundantes resonancias, con
que en los dilogos se recogen los problemas del tiempo, los llenan precisamente de ecos que, de no ser bien
determinados en su procedencia, pueden confundir el
sonido autntico de Platn. Sin embargo, quiz no pueda darse en una obra literaria o filosfica un sonido
puro, una lengua en la que se separe con precisin el
mineral de la ganga, o quiz no exista ganga histrica,
quiz no exista nunca voz individual, mensaje ntido en
el que no resuenen las mltiples voces reales de una
sociedad y de sus problemas y preocupaciones.
La obra literaria o filosfica, al ser lenguaje y, por
consiguiente, estar hecha de una materia que preexiste
con independencia de su manipulacin individual, aporta
una carga semntica, una historia social que se intercala en toda comunicacin personal, convirtiendo a
sta en algo que trasciende los planteamientos individuales. El lenguaje es la prueba ms contundente del
carcter social y comunitario del individuo, de la amplitud y repercusin de todo mensaje, aparentemente
singular.
A esta facilidad de lectura, debido a la rica carga de
referencias histricas, de vida real que la obra de Platn lleva consigo, se une el hecho de que no hay dilogo
que se haya perdido. Al menos no existe ningn escritor
posterior que cite alguna obra platnica que no poseamos, Comparado, adems, con la tradicin inmediata,
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ocasin, lo que se denomina filosofa, ha ido convirtindose en un gnero literario peculiar, importante sin
duda; pero radicalmente distinto de aquellas conversaciones surgidas, como al azar, mientras Scrates se baaba los pies en el ro Iliso. Sin embargo, a pesar de
esta aparente ligereza, nadie ha negado que all, junto
a esas aguas, tuvo lugar una de las pocas experiencias
filosficas realmente importantes en la historia de la
humanidad .
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3. Dilogo y filosofa
Otra dificultad que se ha atribuido a Platn consista en considerar la forma de dilogo como algo que
entorpeca el contacto directo e inmediato con la comunicacin filosfica. El que semejante argumento
haya podido formularse repetidas veces es una prueba
ms de los prejuicios y anacronismos con que se ha
pretendido estudiar la filosofa griega. Habra sido
posible que el discpulo de Scrates hubiese podido
elegir otro medio de comunicacin? No era el dilogo
la nica forma de expresar la historia ideal de Atenas,
la vida intelectual de sus habitantes? Qu otra manera
haba de manifestar comunitariamente lo que pensaban
y las cosas de las que hablaban? El dilogo era la forma adecuada de la democracia, y el que un aristcrata
como Platn dialogase fue una leccin ms de su
magisterio.
El encuentro con el pensamiento tena que darse
all donde el pensamiento se encontraba: en el gora, en las calles, en los gimnasios, en la absoluta publicidad de un pensamiento compartido. Tendran que
1 Sobre el estilo de Platn, vase, p, ej., C . J. CLASSEN,
Sprachliche Deutung als Triebkraft platonischen und somatischen Philosophierens, Munich, 1959.
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pasar siglos para que el pensamiento se hiciese subjetividad, monlogo; para que se sintiese a la naturaleza
distante y al individuo ajeno; para que el hombre huyese del mundo porque, tal vez, el mundo que buscaba
ya no estaba ah. Es cierto que Platn comienza a percibir ya esta distancia, pero tendra que pasar todava
la poca de Aristteles y su genial anlisis de la naturaleza sus descripciones de animales en sus obras
biolgicas, de las manifestaciones culturales retrica, potica, del lenguaje y comportamiento humano analtica, tica, para que el griego comenzase a
sentir la soledad y la extraeza. Esa soledad en la que,
premonitoriamente, haba descubierto la verdadera
esencia de la tragedia. Precisamente, cuando el hroe
trgico alcanza su momento supremo, en el que la tragedia se. levanta y lo muestra en la plenitud de su ser,
entonces se trasparenta tambin la clave de lo trgico:
la soledad. En ese mismo momento comienza su silencio y su aniquilacin. Porque la estructura de la
psyche griega, para evitar la tragedia, necesita de los
otros, se prolonga e identifica con la comunidad, y
sta es el verdadero paisaje que acampaa a toda manifestacin de su cultura y a los entramados ms sutiles
de su pensamiento.
Esta comunidad, en el orden filosfico, la represent
para Platn el dilogo. En l conserva, ms o menos
conscientemente, la vida en la que, esencialmente, se
presenta el pensamiento y se fecundan, al entrecruzarse, las ideas. Platn quiere adecuar su obra a una
poca en la que la filosofa no puede arrancar si no
es desde la raz misma de la comunidad y de sus
problemas como tal comunidad. El dilogo nos abre,
adems, a otro tema capital del platonismo: la dialctica. El pensamiento es mi esfuerzo, una tensin, y,
precisamente, en esa tensin se pone a prueba, se enriquece y progresa. La filosofa para Platn es el
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tes, quieres que le demos a conocer el tema de nuestra charla? {Crtilo 383a). Me parece que algo s de
lo que preguntis. Precisamente anteayer suba a la
ciudad desde mi casa de Falero, y uno de mis conocidos que me vio desde atrs, me llam de lejos, y
llamndome entre bromas dijo: Eh, falerense, t,
Apolodoro, no me esperas? Yo me detuve y le esper
(Banquete 172a). Estuviste t, Fedn, con Scrates
el da en que bebi el veneno en la crcel, o se lo has
odo contar a otro? Estuve yo personalmente, Equcrates (Fedn 57a). En compaa de Glaucn, el hijo
de Aristn, baj ayer al Pireo con intencin de dirigir
mis splicas a la diosa y queriendo ver, asimismo,
cmo realizaban la fiesta que iba a tener lugar por primera vez. Me pareci muy bella la procesin de los
naturales del pueblo, aunque no menos que la que celebraban los tracios. Despus de orar y de haber visto
la ceremonia, emprendimos el regreso hacia la ciudad.
Pero Polemarco, el hijo de Cfalo, dndose cuenta desde lejos, que marchbamos a casa, mand al esclavo
que corriese hacia nosotros para pedirnos que le espersemos. Y as fue como cogindome del manto por
detrs me dijo: Polemarco os suplica que os quedis
(Repblica 327a-b). Querido Fedro, a dnde vas y
de dnde vienes? De estar con Lisias el hijo de Cfalo,
Scrates, y voy a pasear fuera de las murallas, pues he
pasado all mucho tiempo sentado desde por la maana temprano, y siguiendo los consejos de Acmeno, tu
amigo y mo, yo doy mis paseos a lo largo de los
caminos; l asegura que son ms estimulantes que los
que se dan por las calles (Fedro 227a). Hace mucho
o poco que has llegado del campo, Terpsin? Hace ya
mucho tiempo. Y, precisamente, te andaba buscando, y
me extraaba no encontrarte. (Teeteto 142a), Cuando
hubimos llegado a Atenas, procedentes de Clazmenas,
nuestra patria, encontramos en la plaza pblica a Adi-
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1. Problemas de cronologa
Poseemos todos los escritos de Platn. Su ordenacin en tetralogas se atribuye a Trsilo, astrlogo favorito de Tiberio, en el siglo i d. C , P e r o la ordenacin
de Trsilo se hizo, como era lgico en aquel tiempo,
de modo arbitrario, sin tener en cuenta el orden cronolgico de los dilogos. Quiz en otro filsofo no fuera
tan importante conocer con precisin la evolucin de
sus escritos y sus implicaciones. Sin embargo, una
obra como la de Platn, proyectada sobre el horizonte
histrico ms inmediato y alimentada muchas veces
de l, poda estudiarse mejor si se trazaba el arco
exacto con que se tensa ante la historia. La gran discusin compuesta por la suma de todos los dilogos
poda escucharse ms claramente, si se acertaba a determinar el momento de aparicin en escena de los
distintos protagonistas.
Cmo establecer, pues, el orden de estos dilogos?
Un interesante aspecto de la investigacin platnica se
ha ocupado de esta cuestin con positivos resultados
desde que L. Campbell, en 1867, public su edicin del
Sofista y el Poltico.
El inters por el estudio de la cronologa obedeca
tambin a una concepcin particular de la filosofa
platnica que, en principio, se adecuara mejor a una
exposicin gentica que sistemtica. Gnesis contra
sistema eran dos momentos opuestos de dos distintas
maneras de entender la filosofa. Si se acenta el asCf. V. GUMDEL, eu R. ., 2." serie, II, pgs. 581-83. TAYLOR,
Ibid., pg 11, le supone un rtor; WnjtMOwnv, ibid., pg. 585,
un intelectual de !a corte.
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K, PBAECHTEH, Die Philosophie des Altertums, EIL Grundriss der Geschichte der Philosophie, de FR. UEBHRWEG, I,
Darmstadt, I957 .
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Sobre esta cuestin, importante para el tema de la concepcin de la historia y de la perspectiva, pueden verse los
datos que aporta G. C. FIELD, Plato and his Con tem pora ries,
Londres, 1967 , pgs. 72 y sigs. (L* ed., 1930).
I Tu. GOMPERZ, Iscrates und die Sokratik, Wiener Studien XXVII (1905), 163-207, y XXVIII (1906), 1-42.
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Criterios internos:
a) Contenido real de los dilogos, en relacin con
la mayor o menor referencia en ellos a temas tpicos
del platonismo. Este criterio se presta tambin a imprecisiones. Sirve nicamente para determinar los
grandes perodos de la obra platnica: socrtico, teora
de las ideas, lgico; pero presenta dificultades cuando
se trata de ordenar los dilogos correspondientes dentro de cada perodo. Schleiermacher, p. ej., sostena
que los dilogos que tratan de un tema, con abundantes
alusiones mticas, son anteriores a aquellos en que
Platn se expresa ms concisamente. As, el Fedro es
anterior a los dilogos en que se habla de la divisin
de las tres partes del alma sin imgenes o mitos.
b) Estructura artstica. Los dilogos escritos con
fuerza potica y en los que los personajes aparecen
rodeados de una cierta teatralidad, pinsese en el Protgoras, cuya composicin es ms cuidada y abundan
recursos literarios Banquete, Fedn, son anteriores a aquellos en los que apenas tiene importancia la
cobertura artstica y en los que los personajes no tienen la fuerza ni los matices psicolgicos de la primera
poca. As, el Parmmdes, Sofista, Poltico, Filebo. Es
posible afirmar que este grupo de dilogos pertenece
ya a una poca en la que las contrariedades polticas
de la fracasada experiencia siracusana, han acentuado
la melancola del filsofo. La explosin de alegra del
Protgoras, el recreo gozoso del Banquete slo podan
expresarse en una poca de exaltacin vital, incluso de
esperanza poltica.
c) El lenguaje. El criterio ms fecundo y que ha
dado importantes frutos, ha sido la estilometra. Lewis
Campbell fue el primero que, en el prlogo a su
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ie
Hay obras, como las Leyes, en las que Campbell encuentra 1.065 palabras nuevas, que, extraamente, no aparecen en
los otros dilogos. Una prueba, tal vez, de su redaccin por
Filipo de Opunte?
'S W. DITTENBERGER, Sprachliche Kriterien fr die Chronologie der platonischen Dialogen, Hermes 16 (1881), 321-545.
HANS VON ARNIM, De Piatonis Dialogis quaestiones chronologicae, Rostock, 1896.
W. LUTOSLAWSKI, The Origin and Grcnvth of Plato's Logic,
with an Account of Plato's Style and of the Chronology of his
Writings, Londres, 1897.
18 FRIEDRICH AST, Lexicon Platonicum sive vocum platonicarum index, 3 vols., Leipzig, 1835-1838 (reedicin, Darmstadt,
1956),
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Apologa
fon
(393-389)
Por supuesto que el mtodo estilomtrico ha tenido algunos detractores, no slo por sus planteamientos concretos, sino
por el hecho de tomar las Leyes como punto de referencia
imprescindible, al considerarse esta obra como la ltima de
Platn. GILBERT RTLE, en el ltimo captulo de su libro Plato's
Vogress, Cambridge, 1966, sostiene que las Leyes fueron escritas uno o dos aos antes de su ltimo viaje a Sicilia en el
J61, aproximadamente a los 65 aos de edad (pg. 296). Lo que
qued inacabado en la ltima mano que quiso dar a algunos
dilogos, entre ellos las Leyes. Por consiguiente, una estilometra que parte de la hiptesis de que las Leyes es el ltimo
dilogo de los escritos est condenada a una total tergiversacin.
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Critn
Protgoras
Laques
Trasimaco
Lists
Crmides
Eutifrn
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Preocupaciones ticas. No hay referencia alguna a la teora de las Ideas. Socratismo. El tema
de la justificacin de Scrates. La justicia en
funcin de la muerte de Scrates. Teora menor
del amor. El sentido de las relaciones familiares.
P O C A DE T R A N S I C I N
Gorgias
Menn
Eutidemo
Ripias Menor
Crtilo
Hipias Mayor
Menxeno
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(385-370)
Banquete
Fedn
Repblica
Fedro
2." viaje
Teeteto
Parmnides
Sofista
Poltico
Filebo
Timeo
Critias
Leyes
Epnomis
P O C A DE V E J E Z
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Ion
Hiptas II
Protgoras
Apologa
Critn
Laques
Lists
Crmides
Eutifrn
Trasmaco
Gorgias
Menxeno
Menn
Crtilo
Eutidemo
Fedn
Banquete
Repblica
Fedro
Parmnides
Teeteto
Sofista
Poltico
Timeo
Critias
Filebo
Cartas VII y VIH
Leyes
CORNFOBD
Apologa
Critn
Laques
Lisis
Crmides
Eutifrn
Hiptas I y II
Protgoras
Gorgias
Ion
Menn
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Repblica
Banquete
Fedro
Eutidemo
Menxeno
Crtilo
Parmnides
Teeteto
Sofista
Poltico
Timeo
Critias
Filebo
Leyes
LBIBEGANG
Ion
Hipias Min.
Protgoras
Apologa
Critn
Laques
Lisis
Crmides
Eutifrn
Trasmaco
Gorgias
Menxeno
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Menn
Crtilo
Banquete
Fedn
Repblica
Fedro
Parmnides
Teeteto
Sofista
Poltico
Timeo
Critias
Filebo
Leyes
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PRAECMTBR
Ion
Protgoras
Laques
Trasimaco
Lisis
Crmides
Eutifrn
Gorgias
Menn
Eutidemo
Hipias II
C rtilo
Hipias I
Menxeno
Banquete
Fedn
Repblica II-X
Fedro
Teeteto
Parmnides
Sofista
Poltico
Filebo
Timeo
Critias
Leyes
Epinomis
Cartas
TAYLOR
Hipias Mayor
Hipias Menor
Ion
Menxeno
Crmides
Laques
Lisis
SHOREY
RIRRETI
Eutifrn
Apologa
Critn
Hipias Menor
Hipias Mayor
Ion
Crmides
Laques
Lisis
Protgoras
Gorgias
Menn
Eutidemo
Fedn
Menxeno
Banquete
Fedro
Repblica
Crtilo
Teeteto
Parmnides
Sofista
Poltico
Filebo
Timeo
Critias
Leyes
Epinomis
Crtilo
Eutidemo
Gorgias
Menn
Eutifrn
Apologa
Critn
Hipias Menor
Laques
Protgoras
(Hipias Mayor)
Crmides
Eutifrn
Apologa
Critn
Gorgias
Menn
Eutidemo
Crtilo
Menxeno
Lisis
Banquete
Fedn
Repblica
Fedro
Teeteto
Parmnides
Sofista
Poltico
Timeo
Critias
Filebo
Leyes
(Epinomis)
CROMBII;
Apologa
Crmides
Crtilo
Critn
Eutidemo
Eutifrn
Gorgias
Hipias Menor
Laques
Lisis
Menxeno
Menn
Protgoras
Parmnides
INTRODUCCIN GENERAL
Fedn
Banquete
Protgoras
Repblica
Fedro
Teeteto
Parmnides
V.
TAYLOR
Sofista
Poltico
Filebo
Timeo
Critias
Leyes
Epnomis
CRUMBID
Fedn
Fedro
Repblica
Banquete
Teeteto
Leyes
Filebo
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Sofista
Poltica
Timeo
Critia
48
DILOGOS
INTRODUCCIN GENERAL
57
problema: hacer una ciudad de individuos que plasmasen en ella sus ideales de conocimiento y armona,
y organizara a la par, comunitariamente era cuidar
para que, autrquica ella, colaborase en la autarqua y
libertad de sus habitantes.
Sin embargo, por encima de la naturaleza, cuya
estructura permite resolver automtica e implacablemente los problemas de la vida humana lucha, poder,
fuerza, dominio, se descubra tambin una interpretacin histrica de esa physis. De hecho, Platn era
consciente de que se viva ya en una edad histrica, en
una edad de cultura en la que la misma naturaleza humana, su estructura ms recndita, haba sido inundada y, en consecuencia, alterada por todo aquello que
de una manera difusa y ambigua caa bajo el imperio
del nomos, de lo impuesto o admitido por el hombre.
Al lado del nomos aparecen otros dos componentes
modificadores de la naturaleza que pueden, por tanto,
influir en la constitucin del individuo y de la comunidad, la techne y la politeia. Tcnica y poltica, modificacin de la realidad y organizacin de a sociedad,
son dos principios fundamentales a travs de los que
la voluntad humana incide en s misma y en lo que la
rodea. Estos dos poderes actan de dos maneras: bien
sea regidos por la naturaleza, por el deseo de dominio
y, por consiguiente, agudizando el esquema biolgico
de dominador y dominado, o gobernndose por un
principio racional que humaniza el instinto de dominio controlndolo y orientndolo.
En este sentido, las pginas del Gorgias (483b-484a)
en las que Caicles proclama su impresionante manifiesto antiigualitario son la piedra angular sobre la que
gira, y contra la que lucha la teora antropolgica y
poltica de Platn: En cambio, segn mi parecer, los
que establecen las leyes son los dbiles y la multitud...
Tratando de atemorizar a los hombres ms fuertes y
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DILOGOS
m HEKRI JOLY, Le renversement plaonicien. Lagos, Epsteme, Polis, Pars, 1974, pg. 300.
INTRODUCCIN GKNIliAL
59
El ideal platnico pretende, pues, restablecer los fundamentos perdidos de una ciudad en la que puedan
compaginarse las desigualdades, que ha introducido el
desequilibrio del deseo y el instinto, sobre el buscado
sistema de la razn.
Varios siglos antes de que Platn nos describa, en
la Repblica (VIII, 545c sigs,), los distintos regmenes
polticos y sus mutuas corrupciones, un irme intento
de compaginar la vida individual con la colectiva se
haba hecho patente en la sociedad griega. Las dos formas fundamentales en que se expresa este deseo de
convivencia son el ethnos y la polis. El timos, el clan,
es el primer espacio poltico en el que se traza la convivencia. Pero el clan, que est esencialmente sostenido
por vnculos familiares, no permite todava una organizacin que sobrepase estos elementales lazos, tejidos,
sobre todo, en un marco de privaticidad. Esta organizacin originaria de la futura Polis configura ya un mbito desde el que evolucionarn instituciones ms complejas. Hay, en principio, un reconocimiento del poder:
un jefe o archon, dictar las normas, y su dictado
tendr muchas veces el sello de la arbitrariedad. No
hay nomos que controle a quien se siente ley en s mismo. A pesar, sin embargo, de todas las aberraciones
de estos primeros dominadores, se tiende pronto a
frenar o a dar razn de este poder Ms all de la arbitraria frontera de la fuerza o de la violencia, se pretende situar la justificacin del cetro que Agamenn
lleva consigo como mtico emblema de superioridad.
Junto a este primer elemento integrador de la convivencia como es el poder, y aunque slo se apoye en la
voluntad del que lo detenta, aparece otro elemento determinante de la estructura comunitaria: la diferenciacin de grupos sociales y, con ello, la configuracin de
un espacio cvico independiente. Al mismo tiempo, esta
diferenciacin social implica sumisin por parte de
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DILOGOS
INTRODUCCIN GENERAL
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INTRODUCCIN GENERAL
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INTRODUCCIN GENERA!,
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21 FRANOIS
pg. 150.
CHATELET,
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INTRODUCCIN
GENERA!,
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INTRODUCCIN GENERA!,
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DILOGOS
INTRODUCCIN GENERA!,
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liberar. Pero, a pesar de lo ceido de los anlisis platnicos, la realidad estudiada comprende toda la sociedad. La materia que maneja funciona, dentro de la visin platnica, como una materia completa en la que se
configuran todos los niveles de la polis. Es cierto que
en esos anlisis no est incluida la esclavitud como
fenmeno social, pero s estn incluidas las causas que
la producen y, sobre todo, otros tipos de esclavitud no
tipificados en el esquema clsico y, a la larga, inadecuado.
Porque Platn, aunque se nutre de su experiencia
poltica, no escribe slo desde ella y, por supuesto,
para ella. Precisamente su modernidad consiste en que
sus problemas son nuestros problemas, sus planteamientos son nuestros planteamientos y su lenguaje es
el lenguaje en que se plasma la comunidad universal
de la mente con la materia, de la historia con la naturaleza, en cualquier edad y en cualquier tiempo. Por eso,
la teora platnica comporta los engarces vlidos para
entender una buena parte del encadenamiento social.
De ellos, precisamente surge el gran interrogante:
qu hay que hacer para que lo pblico no deteriore
a lo privado? Cmo hay que vivir para que la sociedad
no corrompa al individuo? sta es la cuestin y sta,
por otra parte, es la gran intuicin de Platn. Si, como
despus haba de definir Aristteles, nada hay fuera
de la sociedad y el hombre es por naturaleza un ser
social, qu enfermedad arrastra la vida histrica, la
sociedad, para que siempre existan en ella el dolor, la
miseria y, sobre todo, la violencia?
La importancia de este hecho reside en que, necesariamente, hay que afrontarlo. La ms seria de todas las
cuestiones para un hombre que quiera serlo es cmo
hay que vivir?, dnde hay que vivir? La respuesta
platnica al primer interrogante es una teora de la
justicia en la que el hombre pueda, en armona con
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DILOGOS
la polis, realizar su individualidad. La respuesta al segundo interrogante ser, como en Aristteles, que hay
que vivir con los otros y organizar esta convivencia en
el marco creador de la ciudad. Todava queda un resto
de esperanza. Los muros de Atenas que Platn vio destruir no lo han sido totalmente. Y si no lo han sido,
an cabe pensar en otros muros como los que soaba,
cada vez que se embarc para Siracusa, levantar en
la mente de los siracusanos y del tirano Dionisio, la
muralla ideal de su Repblica. El mundo todava estaba all. Ms all de la mente y de los sueos caba an
la posibilidad de organizar una comunidad que fuese,
realmente, el mbito apropiado para la vida personal,
el plasma en el que sta se expande y fructifica.
No es extrao que posteriormente, en la poca helenstica, no quepa ya esta posibilidad. Dnde hay
que vivir? En el interior de uno mismo, en la intimidad. Apenas si caba decir ya que el hombre es un
animal que vive con otros por impulso de su misma
naturaleza. Vivir ya no es mirar el mundo, observar a
los hombres, escribir la Repblica o, como Aristteles,
discurrir largamente, en pginas admirables, sobre algo
tan aparentemente trivial como el caminar de los animales. La huida que supone la filosofa posterior, con todos
los matices que, indudablemente, la enriquecen, es en
el fondo la negacin de la polis y, con ello, inconscientemente, la negacin de la verdadera solidaridad. Quien,
en la poca de Platn, buscaba satisfacer su egosmo y
dominar a los dems, aunque aparentemente estuviese
inserto en la polis, era vctima tambin, como los filsofos postaristotiicos, de la soledad. La insolidaridad
del deseo, frente a la universalidad de la razn.
INTRODUCCIN GENERA!,
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2. El espacio mental
Conocer es recordar se dice en el Menn (81c). Todo
conocimiento es anmnesis: puesta en marcha, por la
palabra que escuchamos, de un fluido interior que baa
el mundo de la intimidad y lo ilumina. El tema de la
luz, que tanta importancia tiene en el anlisis de la
cultura griega y que se ha convertido en uno de sus
ms certeros tpicos, aparece frecuentemente, en las
pginas de Patn, como una afortunada metfora que
ilustra la ms importante actividad humana. Esta inesperada teora del conocimiento tena su justificacin
mtica en la preexistencia de las almas: tma especie de
inmortalidad desde el pasado, que calladamente explotaba en cada presente, en cada iluminacin de la memoria-inteligencia. Saber era recordar, o sea, haber
sabido antes. El problema consista, sin embargo, en
que no sabamos que habamos sabido. En e presente
del conocimiento no entraba ningn resto de aquellos
otros lejanos presentas en los que supimos. El presente era slo presente de s mismo, y las cosas que en l
se nos presentaban slo aparecan iluminadas por el
instante de su aparicin; pero en ningn momento
arrastraban consigo, como elemento de iluminacin,
aquellos presentes pasados, aquellas iluminaciones extinguidas. Platn nos dice que conocemos porque hemos
conocido. Sin embargo de este hemos conocido, no tenamos noticia alguna. De la misma manera que no
podamos saber de nuestra inmortalidad en el futuro
porque todava no la habamos vivido, y no podamos
acelerar el ritmo del tiempo que falta, sin que al acelerarlo se consumiese, tampoco podamos saber de esa
preexistencia, a pesar de que ya la habamos vivido.
Al vivirla, la habamos consumido s.in dejar en la memoria otra cosa que no fuese oscuridad y silencio, E
nico testigo que nos queda de esa preexistencia es
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tringulos. Su independencia les hace no sentirse nunca reclamadas por la frrea ley que arrastra a los
puntos tras las lneas, a los cuadrados de las hipotenusas tras la suma de los cuadrados de los catetos. De
todas formas, tambin la geometra tiene su peculiar
independencia, aunque precisamente para existir requiera la firme cohesin de todas sus partes. Su independencia consiste en que no est supeditada a los
lenguajes que hablan de ella, a los trazos imperfectos
de la tangente, de la que nunca poda decirse con precisin que, en la realidad, slo toca en un punto a la
circunferencia, aunque de verdad slo puede tocarla
en un punto. Qu son estas extraas entidades que
parece como si existieran detrs de las palabras que las
expresan? Platn las encerr en un trmino que iba a
tener un eco muy sostenido por toda la historia de la
filosofa; las llam Ideas, Pensando, adems, que ni
su coherencia, ni su independencia podan ajustarse a
una realidad como la que perciben nuestros sentidos,
siempre en movimiento, siempre imprecisa, las situ
fuera del mundo, al menos fuera de este mundo, donde,
por ejemplo, no hay tangente que haga honor a su ley,
ni ha visto nunca nadie a la justicia, a la verdad o,
incluso, a la circunferencia.
En este planteamiento habamos tropezado con una
gran tarea. Dos mundos, en principio, separados fijan
los lmites del conocimiento humano; pero conocer no
puede consistir slo en circular, paralelamente, por
cada uno de esos dos mundos. El hombre, ciudadano
de ambos, est hecho de la misma materia que las cosas
que percibe; no slo est en la naturaleza, sino que
es naturaleza. Sus sentidos pueden fraternizar con los
objetos que sienten, porque sentidos y objetos son la
misma cosa. Este mundo tiene sus leyes peculiares, su
constelacin de necesidades, sus exigencias. Nos sirve
para ser, tambin, en la naturaleza, o sea, en la realidad,
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37.-6
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DILOGOS
La famosa pregunta socrtica, hecha sobre el modelo: qu es la justicia?, intentaba salirse de los dominios naturales en que pudiera darse la respuesta
concreta, y proyectarse hacia un tipo de idealidad
presente ya en el es que el qu acotaba. Pero este
dominio del es sita a la pregunta en el horizonte de
problemas que trascienden toda relacin con el mundo
de la realidad sensible. La pregunta por el qu, en el
" horizonte ontolgico ante el que la realidad slo es
devenir y proceso, quiere, por medio del lenguaje, instituir unas hipstasis que tengan, frente al cambio e
imprecisin de las cosas, la misma estructura que la
geometra en el ejemplo del Menn. Aqu, la realidad
consiste en la autonoma y clausura de su propia idealidad, con absoluta independencia del lenguaje en que
se expresa y de las condiciones de posibilidad con que,
en el mundo de los objetos sensibles, puede aparecerse.
La solucin platnica vena de una dilatada tradicin del pensamiento griego, cuyo momento inicial
haba sido Parmnides de Elea. Parmnides haba llegado a establecer una serie de tesis, paradjicas por su
radicalidad, pero de extraordinaria coherencia, si penetramos ms all de la apariencia. Estas tesis surgen de
un planteamiento revolucionario y, a pesar de todas las
interpretaciones que de los fragmentos se haga, parece
que identificaban algo as como el pensamiento y el
ser, el mundo ideal de la consciencia y el mundo de
esas entidades abstractas que, despus, Platn haba
de llamar Ideas. Pero, al mismo tiempo, en este
comienzo de la lgica se lleva a cabo una transformadora manipulacin. Cuando, por medio de la cpula
es se afirma, por ejemplo, que A es B, se est, indudablemente, identificando el sujeto con el predicado e
indiferenciando, al parecer, la ficticia estructura dual
de la proposicin. En este sentido, la predicacin podra trans tomarse en la tautologa A es A; o bien, en
r
INTRODUCCIN
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de ese impulso terico, ante la esperanza de la mxima visin, del supremo objeto, de la ms firme realidad. La mstica posterior consistir en objetivar ese
mero impulso, en construir su objeto sobre la estructura misma de la pasin, de la tendencia, y, ai tener
que perderse en la nada de una inaprensible realidad,
hipostasiar esa nada sobre la trama del deseo, para
esquivar la frustracin del imposible encuentro. Tal
vez, como se sugiere en el original libro de Winspear,
el principio universal del t estin fuese una manifestacin ms de la polmica antidemocrtica, una manera
de no creer en la realidad y querer justificarla fuera
de ella. El inters abstracto de Scrates parece indicar
que lo particular no agota la naturaleza de la definicin y que, por consiguiente, los modelos superan las
cosas. Sin embargo, al lado de esta interpretacin sociolgica del concepto socrtico de las definiciones generales, hay que situar algo ms profundo: la propensin
de una cultura de la luz hacia ios objetos que tena
que mirar. El t estin, consistir, esencialmente, en ver
si, en las proposiciones y palabras con que el lenguaje
discurre, hay remansos tericos, objetos ideales, en los
que pueda confluir y en los que se pueda contrastar y
organizar su curso.
Toda teora del conocimiento encuentra en Platn
este dinamismo, desde el prisionero de la caverna, hasta la luz del sol que lo transforma; desde los caballos
alados del Fedro, hasta la cada que lo fijar en su limitacin y su necesidad; desde la reminiscencia, hasta el
reconocimiento; desde el Eros, al mundo inteligible
que desea.
Aunque la llamada doctrina de las Ideas, que, por
tantos motivos, se ha considerado el centro de la filosofa
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2 2
A. D . WINSPRAT,
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En el libro V (473d sigs.) de la Repblica traza Platn un vigoroso retrato del filsofo, que completar a
lo largo del libro VI. En l se sintetizan la mayora de
temas y, entre ellos, el de la organizacin de la vida,
y el modelo del conocimiento. En estas pginas. Platn
alude a la identificacin entre poltico y filsofo, y con
ella da un importante contenido a su tarea primordial.
Aqu se encuentran unidos dos aspectos del quehacer
humano que una buena parte de los lectores de Platn
han visto como contradictoria y utpica. Sin embargo,
el identificar ambas perspectivas, la filosfica y la poltica, quiz pueda ensear algo ms profundo: 1) que
la profesin filosfica era absolutamente distinta de la
esotrica y absurda imagen con que juega la tradicin posterior; 2) que si a la felicidad slo puede aspirarse dentro de la Polis, toda reflexin filosfica sobre
la felicidad, toda reflexin terica, se convierte automticamente en prctica.
Efectivamente, la filosofa griega arrastra consigo el
problema de su utilidad. La historia de la muchacha
tracia que se re de Tales porque ha tropezado al ir
mirando las estrellas (Teet. 174) es una ancdota significativa. Porque la risa de quien ignora algo ms alto
que el pozo en el que Tales cae no es tanto la de un
desprecio a la vida intelectual, que difcilmente podra
encontrarse en Platn, cuanto la crtica que se formular ms adelante a quien no sepa sacar consecuencias
prcticas de su contemplacin esencial del mundo,
de su meditacin sobre la felicidad e infelicidad en
s (Teet. 175d), Pero esto no se consigue discutiendo
sobre pequeas ancdotas, sino luchando por la felicidad colectiva, la verdadera felicidad de todos, que slo
se alcanza en la polis. El filsofo aspira, pues, a la
totalidad del saber (Rep. V 475a). Esta totalidad es, de
nuevo, el mbito de proyeccin estable en el que se
dibujan las tensiones que conmueven a la sociedad y
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demagogia, no dejase de ser un estmulo para su desprecio y su absentismo. Sin embargo, la verdadera idea
platnica, de acuerdo con el compromiso poltico del
filsofo, la encontramos en su negativa a aceptar la
huida de la realidad (Rep. VI 49c-497a). Se trata, pues,
de salvar los asuntos particulares y los pblicos, porque, efectivamente, slo en el mbito de la sociedad
cabe el verdadero conocimiento y la verdadera vida
(Rep. VI 497c).
Los esquemas ideales son la meta final del conocimiento. Conocer es recordar, reconstruir el mundo lejano de lo inmutable; pero este mundo lejano es reflejo
de la realidad, de la contradiccin y del cambio. Slo
porque vivimos en el mundo tiene sentido aspirar a
justificarlo, interpretarlo, amarlo fuera de l.
3. Conocer es hacer
La felicidad implica una correspondencia entre el
individuo y la ciudad, y la infelicidad, una destruccin
profunda del vnculo que une a la comunidad y al hombre que es parte de ella. Es sabido que el momento
realmente trgico de los personajes de Esquilo o Sfocles no es aquel en que se alcanza el momento supremo de la desesperacin, sino aquel en el que se hace
silencio sobre la soledad del hroe, Nada ms cruel
que el aislamiento final del personaje trgico. El destino
le ha impulsado a determinados actos como el caso
de Edipo cuyo significado desconoce. Cuando al fin,
por la anagnrisis, encuentra el verdadero contexto en
el que actuaba, cuando reconoce el lado oculto de la
realidad, cuando comprueba la imposibilidad de justificarse, de comunicarse, de hablar con los suyos, entonces es cuando realmente ocurre su aniquilacin. La
tragedia griega no se expresa en el dolor profundo que
hace exclamar sus quejas a yax, a Filoctetes, a Ant-
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adems, los sofistas, al insistir en el hecho del aprendizaje de la aret, alimentada y creada en la praxis cotidiana y en la ms radical humanizacin, situaron, en
el centro de la sociedad griega, el principio de la emulacin hacia el Bien.
Aqu vuelve a incidir la reflexin platnica: haba
que saber qu era el Bien. Segn Platn, los planteamientos sofsticos, al reconocer la relatividad de todos
los valores y negar la idea aristocrtica expresada por
Pndaro, de que era superior la aret innata a la adquirida (Nem. III 4042; Olmp. II 86-88), podan destruir, en un demos inculto, la esperanza de un horizonte
moral. La bsqueda de este horizonte no implicaba,
para Platn, un principio anacrnico que retrasase otra
vez la creatividad moral a los tiempos de la aristocracia
guerrera, ni una contradiccin con el fenmeno de la
sofstica, surgida de las necesidades de una sociedad
viva y estimulada. El hecho de que Scrates, en el dilogo con los atenienses, pretendiese encontrar, a travs
del lenguaje, los principios ticos que yacan en l, era
una prueba de la aceptacin de las normas del juego
democrtico, de que la altheia poda entrar en el
demos y en su expresin ms profunda, en el logos.
Pero al buscar, ms all del horizonte inmediato de
las palabras, una contextura formal que las traspasase,
provocaba adems, como en el esquema primitivo, una
tendencia hacia lo mejor (riston), una incesante persecucin de lo todava to, y, en consecuencia, converta tambin en aret intelectual a la esperanza. La
bsqueda constructiva en el dilogo es el reconocimiento de que, tal vez, la verdad, la justicia, la belleza
no estn slo en un individuo, sino que sean patrimonio escondido de la colectividad, que 3a mayutica de
Scrates colaboraba a alumbrar. Una vez que se ha
desvelado ese paisaje terico, cabe ya establecer la
estructura dual que sistematiza y concierta la obra de
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de una encina salieron las primeras revelaciones profticas. En efecto, a los hombres de aquellos tiempos,
que no eran sabios como vosotros, los jvenes, les
bastaba, debido a su ingenuidad, con or a una encina
o a una roca, a condicin de que dijeran la verdad.
Para ti, en cambio, probablemente establecen una diferencia quin es el que dice y de qu pas, porque no
examinas nicamente si es as o de otra manera (Fedro 275b). Suponemos que era griego la lengua que
usaban las encinas en Dodona; pero, al ser revelaciones profticas, iran envueltas en una simbologa tan
complicada, al menos, como la del ms complicado
mito. Su contenido deba de ser claro para los hombres de aquellos tiempos que no eran sabios. Su claridad consista en que todo est dicho en lo dicho. No
quedaba posibilidad alguna de interpretacin. Lo que
se deca era lo que era, y el mensaje saturaba plenamente los elementos que lo constituan. Frente a estas
revelaciones profticas, no caba otra alternativa que
creerlas. Todo lo que en ellas se trasmita era la
verdad. O sea, el universo de las cosas mencionadas era
lo mismo que las palabras que lo decan. La forma mgica de identificacin entre palabra y cosa se apareca
tambin en estas primeras informaciones. Slo cuando
entre la palabra y la cosa se interfiere la imposibilidad
de identificacin, comienza la escritura a rodar y, por
consiguiente, a perderse.
El lenguaje que dice el mito no puede ser lo mismo
que lo que el mito dice. El mito del Gorgias (522d),
por ejemplo, dice, en lenguaje, que, durante el remado
de Cronos, y todava en los primeros tiempos del gobierno de Zeus, los hombres eran juzgados en vida...
y que dentro de este reinado de Cronos, ocurren a las
almas las cosas ms extraordinarias en relacin,con su
futuro. El lenguaje del mito no puede identificarse con
lo dicho. Ni existe Cronos, ni su reinado, ni Radamente
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DILOGOS
ni aco, ni los guardianes de las Islas de los Bienaventurados, ni las almas que buscan justicia. Pero en el
momento en que este lenguaje se divorcia de lo dicho,
es cuando realmente empieza a ser lenguaje: a necesitar un horizonte de significados en el que proyectarse para evitar la orfandad de la palabra sin amparo.
La esencia de todo lenguaje consiste, pues, en tener
que reclamar a la historia la plenitud de su presente
perdido. Las proposiciones que se ajustan a un sentido
vivieron slo el presente instantneo en el que se fijaron por la escritura. Lo dems es silencio y esperanza.
Silencio, por la vaciedad de un mensaje que slo lo ser
cuando unos ojos se posen sobre los signos que lo sostienen. Esperanza, porque cada uno de estos signos,
aunque engendrados en un presente, comienzan verdaderamente a ser, en un futuro, una sucesin de resonancias mltiples, para una inmensa matriz, capaz de
mltiples sentidos.
El lenguaje, suelto ya de la pesada carga de sus
sfmbolos, tiene que buscar otro tipo de justificacin.
Pero no se trata slo de descubrir el campo semntico
desde el que se origina y dibujar, en l, las lneas precisas que limitan sus trminos. Ms bien, el proceso es
inverso. Hay que tomar ese lenguaje, que nos dice lo
que no es no existen Er, ni Cronos, ni los caballos
alados, y empujarlo hacia quin es el que lo dice.
Platn ofrece, pues, una peculiar pauta hermenutica.
Cuando las palabras ruedan solas, cuando al preguntarles mantienen el ms absoluto silencio, no queda
ms salida que buscar a aquel a quien pertenecieron.
El mensaje, individualizado ya en su autor, queda posibilitado para llenar los huecos que la negacin del mito
ha producido. La personalidad del quin que habla puede suplir el silencio de las significaciones desechadas.
No basta, sin embargo, con la simple presencia de ese
quin. Interesa preguntar, como dice Platn (Fedro
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este polifacetismo de la lengua. Precisamente, las palaliras no estn solas. Desprendidas ya del quin que
lus escribe y del pafs que mentaliz a ese quin, buscan continuamente a quines, a quin dirigirse para
relorzar as, al entenderlas y, por consiguiente, al prestarles apoyo, su aparente debilidad.
Es posible que todos los dilogos de Platn constituyan un gran mito. Desde los presupuestos de una
filosofa excesivamente preocupada por el anlisis del
lenguaje, muchas de las preguntas socrticas seran
pseudoproblemas. Efectivamente, no podramos verificar parte de los enunciados platnicos. Sin embargo,
esto no invalidara el riguroso carcter filosfico de los
dilogos. El tratamiento dialctico de ese enorme campo de experiencia que es la lengua bastara para dar
valor a su empeo. En la filosofa platnica aparecen
los mitos como trados de unos dominios muy distintos de los planteamientos crticos de la lengua que Platn maneja, no slo por sus alusiones improbables,
sino tambin por el revestimiento metafrico que los
adorna.
Una caracterstica importante del discurso mtico
es su capacidad de proyectarnos, como totalidad, a un
horizonte que no busca su respuesta en el lenguaje
mismo, aunque pueda explicarse con palabras. Porque
su explicacin, como se ha dicho, no las agota. La
semntica que pretende clarificar los sintagmas de la
lengua, ofreciendo, cientficamente, los lmites del sentido y precisando qu usos concretos son aquellos que
estn en juego en un determinado mensaje, queda dilitminada en el mito. El lenguaje del mito es metafrico. Metfora quiere, en principio, decir que las relaciones sintagmticas de los trminos que en ella
funcionan estn organizados desde paradigmas imprevistos.
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No importa que, desde Nietzsche, hayamos aprendido a leer tambin la pgina de la espontaneidad, de
las fuerzas irracionales que desfiguran el buscado equilibrio. Efectivamente, esas fuerzas estn ah repartidas
en el mito, en el rostro desgarrado y uniforme de la
mscara trgica, en las religiones mistricas. Sin embargo, todo ello fue dominado por una pregunta que,
en la dura y confusa piel de la lengua, buscaba claridad: Qu es la justicia?.
VI.
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31 Para las relaciones intelectuales de Platn con los pitagricos hay UN libro ya clsico E. FRANK, Plato und die sogenanten Pythagoreer, Halle, 1923.
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DILOGOS
Esta parece ser la versin ms plausible, frente a la invitacin directa de Din, segn la opinin de GILBERT RYLE,
ob. cit., pgs. 55 sigs.
Ob. cit., pgs. 84 sigs.
33
34
INTRODUCCIN GENERA!,
127
128
DILOGOS
su "vida. Lo cual no sorprende, si se examinan la historia de las relaciones humanas en Grecia y el papel de
la mujer en ella. Sin embargo, el bello discurso de Diotima, la mujer de Mantinea, por cuya boca habla
Scrates en el Banquete, parece suplir, en el arte, lo
que Platn tal vez no tuvo en la vida. Podemos, al respecto, sacar tambin conclusiones de su valor, de su
generosidad, de su pasin por el conocimiento, de su
fidelidad. Pero todo esto son categoras vacas, pasadas
por siglos de cliss literarios, de tpicos sobre los
personajes verdaderamente importantes que han logrado dominar el tiempo y el olvido. Quedan, sin embargo,
dos cosas que pueden brindar un testimonio valioso;
la obra inmensa, siempre abierta, siempre capaz de ser
el eterno personaje de la filosofa que dialogar sin
cesar por la historia, y un retrato en mrmol, el. nico
autntico , desde el que nos miran unos ojos muy
abiertos de tanto estar fuera de la caverna, y una boca
entristecida. Por qu todos los hombres extraordinarios en la filosofa, la poltica, la poesa o las artes son
melanclicos...? Entre los primeros, Empdocles, Platn, Scrates (Aristteles, Problemas 953a 10).
36
VII.
BIBLIOGRAFA
Una serie de manuscritos nos han entregado el texto de Platn que, junto ai de Homero, lia sido el de tradicin ms rica.
H . ALLINE, Histoire du texte de Platon, Pars, 1915, ha contado
la historia de este texto, del que hoy sigue siendo la edicin
de conjunto ms importante la de J. BTIP.NET, Platonis Opera,
5 vols., Oxford, 1900-1907, y de la que se han hecho sucesivas
M Cf. G.
GER, Piaton.
RICHTER, The
C. FIELD, ob. cit., pg. 26, n. 1. l'ambii R . BHRINBildnisse und H inweisse, Breslau, 1935, y GISELA
Portraits of the Greeks, Londres, 1965.
INTRODUCCIN GENERA!,
129
reimpresiones. Tambin es importante la edicin del texto griego, acompaado de traduccin francesa, de A. Difes, L. ROBN
y otros, en Platon. Oeuvres compltes, Pars, 1920 y sigs. Una
edicin, completa tambin, del texto griego con traduccin inglesa es la de H. N. FOWLIR, P. SHOREY y otros, Plato, 12 vols.,
The Loeb Classical Library, Londres-Cambridge Mass., 1914-1929,
reeditada varias veces. La paginacin que todas estas ediciones
han seguido se rige por la famosa de HENRICUS STEPHANUS, Platonis Opera quae extant omnia, 3 vols,, Pars, 1578. Hay raimerosas ediciones de algunos dilogos. ltimamente se intenta
mejorar el texto establecido por Burnet, ya que, a pesar de su
valor, slo se registran en su edicin las lecciones de unos
pocos manuscritos, y la tradicin indirecta est pobremente
reflejada . Importantes ediciones modernas de dilogos, con
texto griego, aparato crtico y comentario, son las de E. R.
DODDS, Plato, Gorgias, Oxford, 1959; R. S. B'.UCK, Plato's Meno,
Cambridge, 1961.
La obra lexicolgica ms importante, aunque parcialmente
anticuada, sigue siendo el Lexicn platonicum sive vocum platonicarum index, de FRIEDRICH AST, cuya primera edicin se
public en Leipzig, 1835-1838, en tres vols, (rd., Darmstadt,
1956). Ms moderno, aunque no tan compleo, es el lxico publicado en dos volmenes, como complemento a la edicin francesa de Les Belles Lettres, por E. DES PLACES, Lexique de la
langue philosophique et religieuse de Platon, Paris, 1964. HUGO
PERLS ha publicado un Lexicn der platonischen Begriffe, BernaMunich, 1973, en el que se analizan los sentidos de la terminologia platnica, til pero arbitrario en su enfoque.
Las obras de conjunto sobre Platn son abundantes y algunas de ellas han marcado las investigaciones de cada poca.
Entre ellas habra que destacar, adems de los extensos captulos en las historias de la filosofa griega de E . ZELLER KART,
37
130
DILOGOS
Die Philosophie des Altertums, en FR, UEHERWEC, Grundriss der Geschichte der Philosophie, I, Darmstadt, 1957 .
* A Historiy of Greet Philosophy. IV: Plato. The man and
his Dialogues. Earlier Period, Cambridge, 1975.
Griechische Denker, 3 vols,, Leipzig, 1893-1909 (hay trad,
castellana en Asuncin del Paraguay, 3 vols., 1951-52).
14
41
INTRODUCCIN GENERA!,
131
chez Piaton, Paris, 1959* (1. ed., 1937); JOSEPH MDREAU, La construction de l'idalisme platonicien, Paris, 1939; J. STENZEL, ZaJ
und Gestalt bei Piaton und Aristoteles, Leipzig-Berln, 1933 (1.*
ed., 1924); id.. Platn der Erzieher, Leipzig, 1928; H.-J, KFISxiLP, refe bei Piaton und Aristoteles. Zum Viesen und zur
Geschichte der platonischen Ontotogie, Heidelberg, 1959, que
sostiene la tesis, con gran brillantez, de la existencia de una
doctrina esotrica que condiciona toda la obra escrita. Tema
semejante al de KRMER aborda, tambin, K . GAISEH, Platons
ungeschriebene Lehre, Stuttgart, 1963, Antes de estos trabajos
.se haba publicado una obra importante, sobre el tema del
Platn no escritos, que pone en guardia sobre la posibilidad
de reconstruir, desde Aristteles, una doctrina platnica que
no estuviese en los dilogos, H. CHEENISS, Arislotte's Criticism
<>/ Plato and the Academy, Nueva-York, 1962 (!. ed 1944); asi
como las obras de HUGO PERLS, Piaton. Sa conception du Cosmos, 2 vals., Nueva-York, 1945 y G. KRGER, Einsicht und Leidenschaft. Das Wesen der platonischen Denkens, Francfort, 1948*
2
( L * e d . , 193S),
132
DILOGOS
INTRODUCCIN GENERA!,
CORNFOBD, The
bridge, 1950, y
133
Unwritten Philosophy and Other Essays, Camel vol. col. editado por J . R. BAMBROUGB, Plato,
Popper and Politics, Cambridge-Nueva York, 1967.
Para un estudio del fondo histrico y cultural de Platn, tal
vez el libro ms til sea el de G . C. FIELD, Plato and his Contemporaries, Londres, 19673 (1. ed., 1930). Tambin es importante la obra de G . RYLB, Plato's Progress, Cambridge, 1966.
Toda el paisaje histrico de la democracia griega ha sido estudiado en el libro de F . R . ADRADOS, Ilustracin y poltica en la
Grecia clsica, Madrid, 1966, reeditado con pequeas variaciones en La democracia ateniense, Madrid, 1975. Como introducciones breves a Platn, pueden ser tiles, adems del libro de
A. Tovar, citado anteriormente, las de P. M . SCHUUL, L'Oeuvre
de Platn, Pars, 1961 (hay traduccin castellana); G. RODISLEWIS, Platn et la 'chasse de l'Etre, Pars, 1965; FR. CHATELFT,
Platn, Paris, 1965 (hay traduccin castellana). Muy til es el
trabajo de C. ECGBRS LAN, Introduccin histrica al estudio de
Platn, Buenos Aires, 1974. Una clara exposicin sistemtica de
los principales dominios del pensamiento platnico se encuentra
en G. M . A. GRUBE, Plato's Thought, Londres, 1935 (hay traduccin castellana).
La historia del platonismo hasta el siglo xix fue hecha por
11. VON SIEIH, Sieben Dcher ber die Geschichte der Platonismus, Gotinga, 1862-1675 (reed. fotosttica, Francfort, 1965).
Un valioso repertorio bibliogrfico que completa a Praechter,
es la obra de W. TOIOK, Handbuch der Geschichte der Philosophic, I: Altertum, Francfort del M., 1964, donde puede encontrarse sistematizado por temas, dilogos, etc., lo ms importante de los trabajos publicados desde 1926. Para cualquier
estudio sobre Platn es una obra de consulta bibliogrfica imprescindible. Tambin el tomo, ya citado, de Guthrie contiene
abundante bibliografa actual. Es asimismo valioso a este respecto el actualizado resumen bibliogrfico que aparece en J. B.
SKEMP, Plato, Oxford, 1976.
De las traducciones de Platn, adems de las incluidas en
las ediciones a las que anteriormente se ha hecho referencia,
hay que destacar la versin al alemn de FR. SCHLHIERMAQIER,
Platons Werke, Berlin, 180-1-1809, de Ja que se han hecho numerosas reediciones; tambin es famosa la de B . JOWBTT, The
1
134
DILOGOS
Aunque an est incompleta, la mejor traduccin al castellano es la emprendida por el Instituto de Estudios Polticos,
que recoge, adems, el texto griego, y donde han aparecido ya:
La Repblica, edicin bilinge, notas y estudio preliminar de
J. M. PABN y M. FERNNDEZ GALIANO, 3 vols., Madrid, 1949; las
Cartas, traduccin, prlogo y notas de M. TORANZO, Madrid, 1954;
el Poltico, introduccin, traduccin y estudio de ANTONIO GONZLEZ LASO, Madrid, 1955; Critn, traduccin y estudio preliminar de MARA RICO GMEZ, Madrid, 1957; el Sofista, edicin
crtica, traduccin, prlogo y notas de A. TOVAR, Madrid, 1959;
Gorgias, texto griego, traduccin y notas de J. CALONGE, Madrid, 1951; Uenn, edicin bilinge, notas y estudio preliminar
de A. Ruiz DE ELVIRA, Madrid, 1958; Pedro, edicin bilinge,
notas y estudio preliminar de L. GIL, Madrid, 1957; Las Leyes,
edicin bilinge, notas y estudio preliminar de J. M. PABN y
M. FERNNDEZ GALIANO, 2 vols., Madrid, 1960.
La Universidad Nacional Autnoma de Mxico tambin inici
una edicin bilinge de las Obras completas de Platn, debida
INTRODUCCIN GENERA!,
135
APOLOGA DB SCRATES
INTRODUCCIN
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DILOGOS
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Ies en la vida diaria. Afirmar ante estas gentes que Scrates trataba cualquier clase de asuntos no poda suscitar la incredulidad de nadie. Hay que pensar que una
buena parte de los votos que le condenaron fueron de
personas que no tenan enemistad personal contra l,
pero que se dejaron llevar por las impresiones generales
que hemos indicado.
La acusacin fue presentada por Meleto anfejel arconte rey. A ella se asociaron Anito y Licn . El verdadero impulsor de la acusacin fue Anito, poltico influyente, cuyo resentimiento contra Scrates se apoyaba
en causas que no nos es fcil determinar. Meleto era
un poeta mediocre y Licn, orador. La acusacin era
de impiedad, acusacin gravsima CT_Jna__poca_en la
que, adems, no eran posibles las acusaciones politicas
por estar vigente la amnista. En el comienzo del Euiifrn, Scrates muestra su profunda preocupacin por
el posible curso del proceso y juicio. La acusacin precisaba que Scrates no crea en los dioses de la ciudad
y quera introducir otros, y tambin que corrompa a
los jvenes.
A pesar de todas las circunstancias desfavorables,
era difcil que se consiguiera la culpabilidad, y casi imposible la imposicin de la pena de muerte. Sin embar3
Meleto era joven y poco conocido, segn se indica al comienzo del Eutifrn. Se prest a presentar la acusacin por
afn de notoriedad o por presin del influyente Anito. Tambin
habra podido Anito comprar sil intervencin, segn un escolio
de la Apologa. Anito era un ciudadano bien acomodado. En
409 haba sido acusado por el fracaso de una expedicin a Pilos
de la que haba sido encargado, aunque no como estratego, pero
fue absuelto. Particip en la cada de los Treinta, tras la cual
fue estratego durante varios aos. An, quince aos despus
de la muerte de Scrates, fue arconte. Licn era un orador de
no mucho prestigio. Los poetas cmicos lo ridiculizaban con
frecuencia, tomando como pretexto su pobreza y el origen extranjero de su esposa.
3
142
DILOGOS
go, para salvar ambas cosas, tena Scrates que humillarse y echar a perder la imagen de rectitud moral
cuyo ejemplo era su propia vida. Ah es donde la acusacin haba hecho blanco certeramente. Los reproches
sobre la incapacidad de Scrates para defenderse puestos por Platn en boca de los sostas, unas veces de
forma un tanto indirecta, como la ltima intervencin
de Hipias en el Hipias Mayor, otras, de forma violenta,
como la de Calicles en el Gorgia.*;, as como algunas alusiones en la misma Apologa, hacen pensar que quiz
Platn, como discpulo que deseaba sobre todo que
Scrates no fuera condenado, quiso insistir en el inmenso drama del maestro, de ningn modo incapaz de
defenderse, sino resignado a llevar el juicio por unas
vas que le condujeran a la confirmacin de su vida
pasada antes que a buscar su absolucin.
Las reflexiones que Scrates hace en el Critn, sobre
la necesidad de ser consecuente con toda su actuacin
anterior, son, mutatis mutandis las mismas que. se hanimpuesto en su defensa ante el tribunaL^Np es posible,
que aparezca en el juicio un Scrates discorde del que
l ha sido. Los argumentos que han sido vlidos antes
tienen que serlo tambin en esta ocasin. As,.Scrates
completara en su defensa esa simbiosis del mbito del
conocimiento con el de la moral que caracterizan su
pensamiento. No era necesario pensar si el final iba
ser la muerte, aunque, al seguir este camino, eso sera
lo ms probable.
Pero es Platn, y no Scrates, quien ha escrito la
Apologa. Estuvo presente en el juicio y tuvo que guardar un recuerdo muy seguro de todo lo que Scrates
dijo. Tambin lo guardaban otros discpulos que estuvieron all y muchos otros que conocieron, por narracin directa y prxima a los hechos, todo lo que en el
juicio sucedi, Escribi la Apologa como una creacin
literaria al margen de los hechos? Sobre este punto ha
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DILOGOS
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DILOGOS
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BURNET,
BIBLIOGRAFIA
Una bibliografa selectiva muy amplia, hasta la fecha respectiva de su publicacin, se encuentra en las obras siguientes:
A. Leso, Geschichte der Griechischen Lit eral ur = Historia de
la Literatura Griega [trad. Jos Mara Daz Regan, sobre la
2. ed Berna, 1963], Madrid, 1968, pgs. 378-79 y 574-77.
W. K. C. GUTHRIE, A History of Greek Philosophy, vol. IV: Plato.
The man and his Dialogues. Earlier Period, Cambridge, 1975,
pgs. 562-81.
APOLOGIA DE SCRATES
SCRATES
17a
No s, atenienses, la sensacin que habis experimentado por las palabras de mis acusadores. Ciertamente, bajo su efecto, incluso yo mismo he estado a
punto de no reconocerme; tan persuasivamente hablaban. Sin embargo, por as decirlo, no han dicho nada
verdadero. De las muchas mentiras que han urdido,
una me caus especial extraeza, aquella en la que decan que tenais que precaveros de ser engaados por
b m porque, dicen ellos, soy hbil para hablar. En efecto, no sentir vergenza de que inmediatamente les voy
a contradecir con la realidad cuando de ningn modo
me muestre hbil para hablar, eso me ha parecido en
ellos lo ms falto de vergenza, si no es que acaso stos
llaman hbil para hablar al que dice la verdad. Pues,
si es eso lo que dicen, yo estara de acuerdo en que soy
orador, pero no al modo de ellos. En efecto, como digo,
stos han dicho poco o nada verdadero. En cambio,
vosotros vais a or de m toda la verdad; ciertamente,
por Zeus, atenienses, no oiris bellas frases, como ias
de stos, adornadas cuidadosamente con expresiones y
c vocablos, sino que vais a or frases dichas al azar con
las palabras que me vengan a la boca; porque estoy
seguro de que es justo lo que digo, y ninguno de vosotros espere otra cosa. Pues, por supuesto, tampoco
149
sera adecuado, a esta edad ma, presentarme ante vosotros como un jovenzuelo que modela sus discursos.
Adems y muy seriamente, atenienses, os supiico y pido
que si me os hacer mi defensa con las mismas expresiones que acostumbro a usar, bien en el agora, encima
de las mesas de los cambistas, donde muchos de vosotros me habis odo, bien en otras partes, que no os
cause extraeza, ni protestis por ello. En efecto, la d
situacin es sta. Ahora, por primera vez, comparezco
ante un tribunal a mis setenta aos. Simplemente, soy
ajeno al modo de expresarse aqu. Del mismo modo que
si, en realidad, fuera extranjero me consentirais, por
supuesto, que hablara con el acento y manera en los que
me hubiera educado, tambin ahora os pido como algo 18
justo, segn me parece a m, que me permitis mi manera de expresarme quiz podra ser peor, quiz
mejor y consideris y pongis atencin solamente a
si digo cosas justas o no. ste es el deber del juez, el
del orador, decir la verdad.
Ciertamente, atenienses, es justo que yo me defienda,
en primer lugar, frente a las primeras acusaciones falsas
contra m y a los primeros acusadores; despus, frente
a las ltimas, y a los ltimos . En efecto, desde antiguo b
y durante ya muchos aos, han surgido ante vosotros
muchos acusadores mos, sin decir verdad alguna, a
quienes temo yo ms que a Anito y los suyos, aun siendo
tambin stos temibles. Pero lo son ms, atenienses,
los que tomndoos a muchos de vosotros desde nios
os persuadan y me acusaban mentirosamente, diciendo
que hay un cierto Scrates, sabio, que se ocupa de las
cosas celestes, que investiga todo io que hay bajo la
J
' Scrates pretexta una razn cronlogica para hablar, primeramente, sobre los que han creado en la ciudad una imagen
en la que se apoyan sus acusadores reatos. Esta distincin entre
primeros acusadores, que legalmente no existen, y ltimos acusadores articula la primera parte de la Apologa.
DILOGOS
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Recojamos, pues, desde el comienzo cul es ta acusacin a partir de la que ha nacido esa opinin sobre
m, por la que Meleto, dndole crdito tambin, ha b
presentado esta acusacin pblica. Veamos, con qu
palabras me calumniaban los tergiversado res? Como si,
en efecto, se tratara de acusadores legales, hay que dar
lectura a su acusacin jurada K Scrates comete delito
y se mete en lo que no debe al investigar las cosas subterrneas y celestes, al hacer ms fuerte el argumento
ms dbil y al ensear estas mismas cosas a otros. Es c
as, poco ms o menos. En efecto, tambin en la comedia
de Aristfanes verais vosotros a cierto Scrates que era
llevado de un lado a otro afirmando que volaba y diciendo otras muchas necedades sobre las que yo no entiendo
ni mucho ni poco. Y no hablo con la intencin de menospreciar este tipo de conocimientos, si alguien es sabio
acerca de tales cosas, no sea que Meleto me entable
proceso con esta acusacin, sino que yo no tengo nada
que ver con tales cosas, atenienses. Presento como tes- d
tigos a la mayor parte de vosotros y os pido que cuantos me habis odo dialogar alguna vez os informis
unos a otros y os lo deis a conocer; muchos de vosotros
estis en esta situacin. En efecto, informaos unos con
otros de si alguno de vosotros me. oy jams dialogar
poco o mucho acerca de estos temas. De aqu conoce1
152
DILOGOS
ris que tambin son del mismo modo las dems cosas
que acerca de m 3a mayora dice.
Pero no hay nada de esto, y si habis odo a alguien
decir que yo intento educar a los hombres y que cobro
e dinero , tampoco esto es verdad. Pues tambin a m
me parece que es hermoso que alguien sea capaz de
educar a los hombres como Gorgias de Leontinos, Prdico de Ceos e Hipias de Elide . Cada uno de stos, atenienses, yendo de una ciudad a otra, persuaden a los
jvenes a quienes les es posible recibir lecciones gratuitamente del que quieran de sus conciudadanos a
20a que abandonen las lecciones de stos y reciban las suyas
pagndoles dinero y debindoles agradecimiento. Por
otra parte, est aqu otro sabio, natural de Paros, que
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hay hijos de dioses y que no hay dioses? Sera, en efecto, tan absurdo como si alguien creyera que hay hijos e
de caballos y burros, los mulos, pero no creyera que
hay caballos y burros. No es posible, Meleto, que hayas
presentado esta acusacin sin el propsito de ponernos
a prueba, o bien por carecer de una imputacin real
de la que acusarme. No hay ninguna posibilidad de que
t persuadas a alguien, aunque sea de poca inteligencia,
de que una misma persona crea que hay cosas relativas
a las divinidades y a los dioses y, por otra parte, que 28a
esa persona no crea en divinidades, dioses ni hroes.
Pues bien, atenienses, me parece que no requiere
mucha defensa demostrar que yo no soy culpable respecto a la acusacin de Meleto, y que ya es suficiente
lo que ha dicho .
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DILOGOS
c malo. De poco valor seran, segn tu idea, cuantos semidioses murieron en Troya y, especialmente, el hijo de
Tetis el cual, ante la idea de aceptar algo deshonroso,
despreci el peligro hasta el punto de que, cuando, ansioso de matar a Hctor, su madre, que era diosa, le
dijo, segn creo, algo as como: Hijo, si vengas la muerte de tu compaero Patroclo y matas a Hctor, t mismo
morirs, pues el destino est dispuesto para ti inmediatamente despus de Hctor; l, tras orlo, desde
d la muerte y el peligro, temiendo mucho ms vivir siendo
cobarde sin vengar a los amigos, y dijo: Que muera
yo en seguida despus de haber hecho justicia al culpable, a fin de que no quede yo aqu junto a las cncavas naves, siendo objeto de risa, intil peso de la
tierra. Crees que pens en la muerte y en el peligro?
Pues la verdad es lo que voy a decir, atenienses.
En el puesto en el que uno se coloca porque considera
que es el mejor, o en el que es colocado por un superior,
all debe, segn creo, permanecer y arriesgarse sin
tener en cuenta ni la muerte ni cosa alguna, ms que la
deshonra. En efecto, atenienses, obrara yo indignamente, si, al asignarme un puesto los jefes que vosotros elegisteis para mandarme en Potidea , en Anfpolis y en Delion, decid permanecer como otro cualquiera
all donde ellos me colocaron y cor, entonces, el riesgo
e de morir, y en cambio ahora, al ordenarme el dios,
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segn he credo y aceptado, que debo vivir filosofando y examinndome a m mismo y a los dems, abandonara mi puesto por temor a ia muerte o a cualquier otra
cosa. Sera indigno y realmente alguien podra con jus- 29a
ticia traerme ante el tribunal diciendo que no creo que
hay dioses, por desobedecer al orculo, temer la muerte
y creerme sabio sin serlo. En efecto, atenienses, temer
la muerte no es otra cosa que creer ser sabio sin serlo,
pues es creer que uno sabe Lo que no sabe. Pues nadie
conoce la muerte, ni siquiera si es, precisamente, el
mayor de todos los bienes para el hombre, pero la temen
como si supieran con certeza que es el mayor de los
males. Sin embargo, cmo no va a ser la ms reprocha- b
ble ignorancia la de creer saber lo que no se sabe? Yo,
atenienses, tambin quiz me diferencio en esto de la
mayor parte de los hombres, y, por consiguiente, si
dijera que soy ms sabio que alguien en algo, sera en
esto, en que no sabiendo suficientemente sobre las cosas
del Hades , tambin reconozco no saberlo. Pero s s
que es malo y vergonzoso cometer injusticia y desobedecer al que es mejor, sea dios u hombre. En comparacin con los males que s que son males, jams temer
ni evitar lo que no s si es incluso un bien. De manera c
que si ahora vosotros me dejarais libre no haciendo
caso a nito, el cual dice que o bien era absolutamente
necesario que yo no hubiera comparecido aqu o que,
puesto que he comparecido, no es posible no condenarme a muerte, explicndoos que, si fuera absuelto, vuestros hijos, poniendo inmediatamente en prctica las
cosas que Scrates ensea, se corromperan todos totalmente, y si, adems, me dijerais: Ahora, Scrates, no
vamos a hacer caso a Anito, sino que te dejamos libre,
a condicin, sin embargo, de que no gastes ya ms tiem22
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naris a muerte a la ligera, haciendo caso a nito. Despus, pasarais el resto de la vida durmiendo, a no ser
que el dios, cuidndose de vosotros, os enviara otro.
Comprenderis, por lo que sigue, que yo soy precisamente el hombre adecuado para ser ofrecido por el
b dios a la ciudad. En efecto, no parece humano que yo
tenga descuidados todos mis asuntos y que, durante
tantos aos, soporte que mis bienes familiares estn
en abandono, y, en cambio, est siempre ocupndome
de lo vuestro, acercndome a cada uno privadamente,
como un padre o un hermano mayor, intentando convencerle de que se preocupe por la virtud. Y si de esto
obtuviera provecho o cobrara un salario al haceros
estas recomendaciones, tendra alguna justificacin. Pero
la verdad es que, incluso vosotros mismos lo veis, aunque los acusadores han hecho otras acusaciones tan
desvergonzadamente, no han sido capaces, presentando
c un testigo, de llevar su desvergenza a afirmar que yo
alguna vez cobr o ped a alguien una remuneracin.
Ciertamente yo presento, me parece, un testigo suficiente de que digo la verdad: mi pobreza.
Quiz pueda parecer extrao que yo privadamente,
yendo de una a otra parte, d estos consejos y me meta
en muchas cosas, y no me atreva en pblico a subir a
la tribuna del pueblo y dar consejos a la ciudad. La
causa de esto es lo que vosotros me habis odo decir
muchas veces, en muchos lugares, a saber, que hay
junto a m algo divino y demnico ; esto tambin lo
incluye en la acusacin Meleto burlndose. Est conmigo desde nio, toma forma de voz y, cuando se manifiesta, siempre me disuade de lo que voy a hacer, jams
me incita. Es esto lo que se opone a que yo ejerza la
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A esta circunstancia se unieron intrigas polticas que determinaran ia instruccin de un proceso y la condena a muerte de los
generales victoriosos. Era ilegal juzgarlos en un solo juicio. Scrates, con evidente peligro, fue el nico de los prtanes que se
opuso, (JEN,, Hel. I 6.)
cLos Treinta es el nombre dado al duro gobierno de
treinta oligarcas atenienses impuesto por Esparta poco despus
de la rendicin de Atenas en 404. Se reunan en el Tolo.
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salir de mi ciudad y vivir yendo expulsado de una ciudad a otra! S con certeza que, donde vaya, los jvenes
escucharn mis palabras, como aqu. Si los rechazo,
ellos me expulsarn convenciendo a los mayores. Si
e. no los rechazo, me expulsarn sus padres y familiares
por causa de ellos.
Quiz diga alguno: Pero no sers capaz de vivir
alejado de nosotros en silencio y llevando una vida tranquila? Persuadir de esto a algunos de vosotros es lo
ms difcil. En efecto, si digo que eso es desobedecer
al dios y que, por ello, es imposible llevar una vida
38a tranquila, no me creeris pensando que hablo irnicamente. Si, por otra parte, digo que el mayor bien para
un hombre es precisamente ste, tener conversaciones
cada da acerca de la virtud y de los otros temas de
los que vosotros me habis odo dialogar cuando me
examinaba a m mismo y a otros, y si digo que una
vida sin examen no tiene objeto vivirla para el hombre,
me creeris an menos. Sin embargo, la verdad es as,
como yo digo, atenienses, pero no es fcil convenceros.
Adems, no estoy acostumbrado a considerarme mereb cedor de ningn castigo. Ciertamente, si tuviera dinero,
propondra la cantidad que estuviera en condiciones de
pagar; el dinero no sera ningn dao. Pero la verdad
es que no lo tengo, a no ser que quisierais aceptar lo
que yo podra pagar. Quiz podra pagaros una mina
de plata . Propongo, por tanto, esa cantidad. Ah Platn, atenienses, Critn, Critobulo y Apolodoro me piden
que proponga treinta minas y que ellos salen fiadores.
M
APOLOGA DE SCRATES
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As pues, propongo esa cantidad. stos sern para vosotros fiadores dignos de crdito.
Por no esperar un tiempo no largo, atenienses, vais c
a tener la fama y la culpa, por parte de los que quieren
difamar a la ciudad, de haber matado a Scrates, un
sabio. Pues afirmarn que soy sabio, aunque no lo soy,
los que quieren injuriaros. En efecto, si hubierais esperado un poco de tiempo, esto habra sucedido por s
mismo. Veis, sin duda, que mi edad est ya muy avanzada en el curso de la vida y prxima a la muerte. No
digo estas palabras a todos vosotros, sino a los que me d
han condenado a muerte. Pero tambin les digo a ellos
lo siguiente. Quiz creis, atenienses, que yo he sido
condenado por faltarme las palabras adecuadas para
haberos convencido, si yo hubiera credo que era preciso hacer y decir todo, con tal de evitar la condena.
Est muy lejos de ser as. Pues bien, he sido condenado
por falta no ciertamente de palabras, sino de osada y
desvergenza , y por no querer deciros lo que os habra
sido ms agradable or: lamentarme, llorar o hacer y
decir otras muchas cosas indignas de m, como digo, y e
que vosotros tenis costumbre de or a otros. Pero ni
antes cre que era necesario hacer nada innoble por
causa del peligro, ni ahora me arrepiento de haberme
M
3S
35
DILOGOS
defendido as, sino que prefiero con mucho morir habindome defendido de este modo, a vivir habindolo
hecho de ese otro modo. En efecto, ni ante la justicia
ni en ta guerra, ni yo ni ningn otro deben maquinar
39a cmo evitar la muerte a cualquier precio. Pues tambin
en los combates muchas veces es evidente que se evitara la muerte abandonando las armas y volvindose a
suplicar a ios perseguidores. Hay muchos medios, en
cada ocasin de peligro, de evitar la muerte, si se tiene
la osada de hacer y decir cualquier cosa. Pero no es
difcil, atenienses, evitar la muerte, es mucho ms difcil evitar la maldad; en efecto, corre ms deprisa que
b la muerte. Ahora yo, como soy lento y viejo, he sido
alcanzado por la ms lenta de las dos. En cambio, mis
acusadores, como son temibles y giles, han sido alcanzados por la ms rpida, la maldad. Ahora yo voy a salir
de aqu condenado a muerte por vosotros, y stos, condenados por la verdad, culpables de perversidad e injusticia. Yo me atengo a mi estimacin y stos, a la
suya Quiz era necesario que esto fuera as y creo que
est adecuadamente.
c Deseo predeciros a vosotros, mis condenadores, lo
que va a seguir a esto. En efecto, estoy yo ya en ese
momento en el que los hombres tienen capacidad de
profetizar, cuando van ya a morir. Yo os aseguro, hombres que me habis condenado, que inmediatamente
despus de mi muerte os va a venir un castigo mucho
ms duro, por Zeus, que el de mi condena a muerte. En
efecto, ahora habis hecho esto creyendo que os ibais
a librar de dar cuenta de vuestro modo de vida, pero,
como digo, os va a salir muy al contrario. Van a ser
d ms los que os pidan cuentas, sos a los que yo ahora
contena sin que vosotros lo percibierais. Sern ms in36
Era creencia comn que, a la hora de la muerte, tos hombres adquiran cualidades profticas.
36
APOLOGA DE SCRATES
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DILOGOS
33
APOLOGA DE SCRATES
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186
DILOGOS
GRITN
INTRODUCCIN
El Critn es el ms breve de los escritos de la primera poca de Platn. Por su contenido est muy
prximo a la Apologa. Se trata todava de tomar decisiones que pueden salvar la vida. La prisin y la
prxima ejecucin son las secuencias obligadas de la
sentencia dictada en el juicio. Encierra, incluso, una
justificacin de la actitud adoptada por Scrates en su
defensa. Esta ltima afirmacin no se da aisladamente
en ninguna parte del dilogo, como sucede en otras
obras, sino que toda la exposicin es una confirmacin
de la personalidad de Scrates, tal como es posible
deducirla de la Apologa. Es un escrito que no se parece en nada al resto de los dilogos. No se trata de
buscar una definicin general de un concepto ni de
rechazar un razonamiento por defecto en la argumentacin. Se trata, sobre todo, de adoptar una posicin
definitiva. Aun en los momentos en que parece que nos
movemos en el mbito de la abstraccin, sta se halla
en un segundo plano, puesto que lo nico importante
es la decisin que al fin se va a tomar.
La propuesta que Scrates hace a Critn es la de
repasar los conceptos y los puntos de vista que ambos
daban antes por buenos, para comprobar si ahora, en
la nueva situacin, siguen pareciendo los mismos o hay
que rechazarlos. ste es el tema del dilogo, pero con
la circunstancia de que la confirmacin va a ser hecha
190
dilogos
critn
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dilogos
CRITN
SCRATES Y CRITN
SCRATES. Por qu vienes a esta hora, Critn? 43a
No es pronto todava?
CRITN. En efecto, es muy pronto.
Sc. Qu hora es exactamente?
CRIT. Comienza a amanecer.
Sc. Me extraa que el guardin de la prisin
haya querido atenderte.
CRIT. Es ya amigo mo, Scrates, de tanto venir
aqu; adems ha recibido de m alguna gratificacin.
Sc. Has venido ahora o hace tiempo?
CRIT. Hace ya bastante tiempo.
Y cmo no me has despertado en seguida b
y te has quedado sentado ah al lado, en silencio?
CRIT. No, por Zeus, Scrates, en esta situacin
tampoco habra querido yo mismo estar en tal desvelo
y sufrimiento, pero hace rato que me admiro viendo
qu suavemente duermes, y a intencin no te despert
para que pasaras el tiempo lo ms agradablemente.
Muchas veces, ya antes durante toda tu vida, te consider feliz por tu carcter, pero mucho ms en la presente desgracia, al ver qu fcil y apaciblemente la
llevas.
Sc. Ciertamente, Critn, no sera oportuno irritarme a mi edad, si debo ya morir.
37. 13
194
dilogos
CRIT. Tambin otros de tus aos, Scrates, se encuentran metidos en estas circunstancias, pero su edad
no les libra en nada de irritarse con su suerte presente.
Sc. As es. Pero, por qu has venido tan temprano?
CiiiT. Para traerte, Scrates, una noticia dolorosa
y agobiante, no para ti, segn veo, pero ciertamente
dolorosa y agobiante para m y para todos tus amigos,
y que para m, segn veo, va a ser muy difcil de soportar.
Sc. Cul es la noticia? Acaso ha llegado ya
d desde Dlos el barco a cuya llegada debo yo morir?
CRIT. No ha llegado an, pero me parece que
estar aqu hoy, por lo que anuncian personas venidas
de Sunio que han dejado el barco all Segn estos
mensajeros, es seguro que estar aqu hoy, y ser necesario, Scrates, que maana acabes tu vida,
Sc, Pues, buena suerte!, Critn. Sea as, si as
es agradable a los dioses. Sin embargo, no creo que el
barco est aqu hoy.
44a CRIT, De dnde conjeturas eso?
Sc. Voy a decrtelo. Yo debo morir al da siguiente de que ei barco llegue.
CRIT. As dicen los encargados de estos asuntos.
Sc. Entonces, no creo que liegue el da que est
empezando sino el siguiente. Me fundo en cierto sueo
que he tenido hace poco, esta noche. Probablemente
ha sido muy oportuno que no me despertaras.
CRIT. Cul era el sueo?
1
1 Todos los aos se enviaba una procesin a Dlos en recuerdo de la victoria de Teseo sobre el Minotauro, victoria que
liber a Atenas del tributo humano que deba pagar a Minos.
Desde que la nave sala hasta su regreso, no se poda ejecutar
ninguna sentencia de muerte.
El cabo Sunio se halla en el vrtice sur del Atica. A partir
de ah los barcos navegaban sin perder de vista la costa.
2
critn
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196
Los sicofantes eran denunciantes profesionales. Generalmente cobraban del interesado en denunciar, que no deseaba
hacerlo por s mismo. Eran conocidos y temidos por las personas honradas que siempre podan verse envueltas en una denuncia falsa. El primer elemento sico- es la palabra higo (gr. sykon).
Simias y Cebes eran tebanos. En su ciudad haban sido
discpulos del pitagrico Filolao. Despus, en Atenas, fueron
ambos discpulos de Scrates. A los dos Ies hace Platn interlocutores de Scrates en el Fedn, si bien el primer dialogante
con Scrates es Simias.
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dilogos
50a hacemos dao a alguien y, precisamente, a quien menos se debe, o no? Nos mantenemos en lo que hemos
acordado que es justo, o no?
CRXT. No puedo responder a lo que preguntas,
Scrates; no lo entiendo.
Sc. Considralo de este modo. Si cuando nosotros estemos a punto de escapar de aqu, o como haya
que llamar a esto, vinieran las leyes y el comn de la
ciudad y, colocndose delante, nos dijeran: Dime,
Scrates, qu tienes intencin de hacer? No es cierto
b que, por medio de esta accin que intentas, tienes el
propsito, en lo que de ti depende, de destruirnos a nosotras y a toda la ciudad? Te parece a ti que puede an
existir sin arrumarse la ciudad en la que los juicios
que se producen no tienen efecto alguno, sino que son
invalidados por particulares y quedan anulados?
Qu vamos a responder, Critn, a estas preguntas y
a otras semejantes? Cualquiera, especialmente un orador, podra dar muchas razones en defensa de la ley,
que intentamos destruir, que ordena que los juicios
que han sido sentenciados sean rmes. Acaso les dic remos: La ciudad ha obrado injustamente con nosotros y no ha llevado el juicio rectamente? Les vamos
a decir eso?
CRIT. S, por Zeus, Scrates.
Sc. Quiz dijeran las leyes: Es esto, Scrates,
lo que hemos convenido t y nosotras, o bien que hay
que permanecer fiel a las sentencias que dicte la ciudad? Si nos extraramos de sus palabras, quiz dijeran: Scrates no te extraes de lo que decimos, sino
respndenos, puesto que tienes la costumbre de servirte
de preguntas y respuestas. Veamos, qu acusacin
tienes contra nosotras y contra la ciudad para intentar
d destruirnos? En primer lugar, no te hemos dado nosotras la vida y, por medio de nosotras, despos tu padre
a tu madre y te engendr? Dinos, entonces, a las leyes
critn
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206
dilogos
critn
207
* Scrates no haba salido de Atenas, ms que en cumplimiento de sus deberes militares. La fiesta en el Istmo no supone contradiccin. l mismo cita, en Apologa 28c, los lugares
de Jas campaas.
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critn
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10
w Los coribantes eran los seguidores de la diosa Cbele, procedente de Asia Menor. Con sus danzas rituales y el sonido de
sus flautas producan el xtasis en los iniciados.
critn
211
EUTFRN
INTRODUCCION
216
DILOGOS
cin es la misma que en otros dilogos, sin que el pensamiento personal de Scrates se manifieste, salvo en
una ocasin. La discusin progresa como si se tratara
de la belleza, la verdad u otro tema cualquiera.
Aparte de tratar de obtener, como en otros dilogos,
una definicin general, no aparece claramente otra
vinculacin con el proceso de Scrates que el hecho de
que el tema abordado sea la piedad y el que, precisamente, la acusacin presentada contra Scrates fuera
la de impiedad. La intervencin de Scrates en este
dilogo en ningn momento supone ni encubierta exculpacin ni siquiera una toma de posicin capaz de aclarar, con fines apologticos pos evenum, la injusticia
de la acusacin de Meleto. Parece claro que, tras la
Apologa y el Gritn, el Scrates de los dilogos platnicos empieza a ser un personaje dramtico que representa un papel. En la Apologa y en el Critn, Scrates
vive su papel.
El apasionamiento puesto en la discusin es, ms
bien, escaso y, como se acaba de decir, slo una vez Scrates muestra su pensamiento, cuando manifiesta su
desacuerdo con los mitos que presentan continuas querellas entre los dioses
El personaje de Eutifrn est magistralmente perfilado. Se ve obligado en conciencia a acusar a su propio
padre, que por negligencia ha dejado morir a un asalariado que, a su vez, haba asesinado a uno de los servidores de la casa. La gran extraeza de Scrates est en
2
butifrn
217
BUKXET,
BIBLIOGRAFIA
Vase la bibliografa para la Apologa en la pg. 147.
EUTIFRON
EUTIFRN, SCRATES
2a
eutifrn
219
220
dilogos
< Como se -ve, la actitud de Eutifrn hacia Scrates es benvola y no parece hallar motivos para la acusacin de Meleto.
i Por esta frase se ve que lo que Scrates dice en Apologa
40a deba de ser conocido por la mayor parte de los atenienses.
eutifrn
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dilogos
8 Es
formado
Eran los
divididas
caciones.
eutifrn
223
224
DILOGOS
10
Traducimos por carcter la palabra griega ida que aparece usada aqu por primera vez con un sentido especializado.
En dilogos posteriores insistir Platn en el uso tcnico de
este trmino, recargndolo con una significacin filosfica qiie
an no tiene en este contexto.
n> Esta diferencia de apreciacin entre Scrates y Eutifrn
constituye un dato importante acerca del juicio de Scrates
sobre los dioses.
9
eutifrn
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eutfrm
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eutifrn
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dialogos
palabras y las hubiera puesto en su sitio, quiz te burlaras de m diciendo que tambin a m, por mi relacin con l, las obras que construyo en palabras se me
escapan y no quieren permanecer donde se las coloca.
Pero, como las hiptesis son tuyas, es necesaria otra
broma distinta, En efecto, no quieren permanecer donde las pones, segn te parece a ti mismo.
EUT. Me parece que precisamente, Scrates, lo
que hemos dicho se adapta a esta broma. En efecto, no
soy yo el que ha infundido a esto el que d vueltas y
d no permanezca en el mismo sitio, ms bien me parece
que el Ddalo lo eres t, pues, en cuanto a m, permanecera en su sitio.
Sc. Entonces, amigo, es probable que yo sea ms
hbil que Ddalo en este arte, en cuanto que l slo
haca mviles sus propias obras y, en cambio, yo hago
mviles, adems de las mas, las ajenas. Sin duda, lo
ms ingenioso de mi arte es que lo ejerzo contra mi
voluntad. Ciertamente, deseara que las ideas permanecieran y se fijaran de modo inamovible ms que
poseer, adems del arte de Ddalo, los tesoros de
e Tntalo . Pero dejemos esto. Como me parece que t
ests desdeoso, me voy a esforzar en mostrarte cmo
puedes instruirme acerca de lo po. No te desanimes.
Examina si no te parece a ti necesario que lo po sea
justo.
EUT. S me lo parece.
Sc. Acaso todo lo justo es po o bien todo lo
12c po es justo, pero no todo lo justo es po, sino que una
parte de ello es po y la otra parte no?
EUT. No sigo, Scrates, tus razonamientos.
Sc. Sin embargo, eres ms joven que yo, con di13
eutifrn
235
Es decir, si ciertamente eres ms joven que yo, en cuanto a sabidura la diferencia a tu favor es an mayor. Aunque
la construccin de la frase no es la misma, la comparacin de
trminos no homogneos es semejante en Apologa 39a-b.
Fragmento de las Ciprias, de ESTASINO DE CHIPRE. NO recojo
la leccin adoptada por BURNHT neikein disputar, sino la de
eipein hablar, mejor atestiguada en la tradicin manuscrita.
14
236
dilogos
eutifrn
237
EUT. Ciertamente.
Stc. Luego, de alguna manera, la hpica es el cuidado de los caballos.
EUT. S.
Sc. Tampoco saben todos cuidar a los perros,
excepto el encargado de ellos.
EUT. As es.
Sc. Pues, de algn modo, la cinegtica es el cuidado de los perros.
EUT. S.
Sc. Y la ganadera es el cuidado de los bueyes.
EUT. Ciertamente.
b
Sc. La piedad y la religiosidad es el cuidado de
los dioses, Eutifrn? Dices eso?
EUT. Exactamente.
Sc. Luego toda clase de cuidado cumple el mismo fin? Ms o menos, es para bien y utilidad de lo que
se cuida, segn ves que los caballos cuidados por el
arte de la hpica sacan utilidad y mejoran. No te parece as?
EUT. A m, s.
Sc. Y los perros cuidados por el arte de la cinegtica, y los bueyes, por el de la ganadera y todas las
dems cosas, del mismo modo. O bien crees t que c
el cuidado es para dao de lo cuidado?
EUT. No, por Zeus.
Sc. Es para su utilidad?
EUT. Cmo no?
Sc. Acaso tambin la piedad, que es cuidado de
los dioses, es de utilidad para los dioses y los hace mejores? Aceptaras t que, cuando realizas algn acto
po, haces mejor a algn dios?
EUT. De ningn modo, por Zeus.
Sc. Tampoco creo yo, Eutifrn, que t digas esto.
Estoy muy lejos de creerlo; pero, precisamente por
esto, te preguntaba yo cul creas que era realmente el
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diAixjgos
eutifrn
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240
dialogos
r
eut1frn
241
242
dialogos
que hubieras temido ante los dioses arriesgarte temerariamente, si no obrabas rectamente, y hubieras sentido vergenza ante los hombres. Por ello, s bien
que t crees saber con precisin lo que es po y lo que
e no lo es. As pues, dmelo, querido Eutifrn, y no me
ocultes lo que t piensas que es.
EUT. En otra ocasin, Scrates; ahora tengo prisa y es tiempo de marcharme.
Sc. Qu haces, amigo? Te alejas derribndome
de la gran esperanza que tena de que, tras aprender
de ti lo que es po y lo que no lo es, me librara de la
16a acusacin de Meleto demostrndole que, instruido por
Eutifrn, era ya experto en las cosas divinas y que ya
nunca obrara a la ligera ni liara innovaciones respecto
a ellas por ignorancia, y, adems, que en adelante llevara una vida mejor.
ION
INTRODUCCION
La importancia de esta cultura oral ha sido puesta de manifiesto, entre otros, por ERIC A. HAVHLOCK, Preface to Plato,
Cambridge, Massachusetts, 1963. Tambin C. M. BOWRA, Heroie
Poetry, Londres, 1952; W . SOIADEWALDT, Vom Homers Wet und
Werk, Stttgart, 19593.
1
246
dialogos
H . FLASHAR,
Munich,
ion
247
A pesar de las hermosas definiciones y comparaciones: es una cosa leve, alada y sagrada el poeta (534b),
son los poetas quienes nos hablan de que, como las
abejas, liban los cantos que nos ofrecen, de las fuentes
melifluas que hay en ciertos jardines y sotos de las
musas (534a-b), Platn, efectivamente, parece situar
esta especie de conocimiento potico por debajo del
aprendizaje que ofrece la tcnica .
Buscando un objeto adecuado sobre el que versase
exactamente el quehacer potico, no surge, en el Ion,
el gran recurso que habra solucionado la apora: el
lenguaje. Falta todava la experiencia del Crtilo y sobre
todo los pasajes finales del Fed.ro (275a sigs.) en los que
el logos adquiere una determinada entidad histrica.
De todas formas, tal vez los eslabones de esa cadena
de que Scrates habla en el Ion sean las palabras, el
lenguaje como vnculo intersubjetivo capaz de crear,
en su retcula abstracta, la concreta realidad de la Polis
(Aristteles, Poltica 1253a).
3
248
dilogos
H.
J.
des
tudes Grecques 52 (1939), 419-428.
W. J. VERDENIUS, L7OH de Piaton, Mnemosyne III, 11 (1943), 233262.
ION
SCRATES, ION
SCRATES. Bienvenido, Ion! De dnde nos acabas 530a
de volver ahora? De tu patria, feso?
ION. De ninguna manera, oh Scrates, sino de
Epidauro, de las fiestas de Asclepio.
Sc. Celebran, acaso, los de Epidauro en honor
del dios, juegos de rapsodos?
ION. Ciertamente; y adems de todo lo que tiene
que ver con las musas.
SC. Y qu? Seguro que has competido. Qu
tal lo has hecho?
ION. Nos hemos llevado los primeros premios, S- b
crates.
Sc. As se habla! Procura, pues, que sea nuestra
tambin la victoria en las Panateneas .
ION. Lo ser, si el dios quiere.
Sc. Por cierto, Ion, que muchas veces os he envidiado a vosotros, los rapsodos, a causa de vuestro
arte; vais siempre adornados en lo que se refiere al
aspecto externo, y os presentis lo ms bellamente que
podis, como corresponde a vuestro arte, y al par necesitis frecuentar a todos los buenos poetas y, prin1
250
dilogos
ion
251
que me considero digno de ser coronado por los homridas con una corona de oro.
Sc. Yo, por mi parte, me tomar tiempo para 531a
escucharte; pero ahora respndeme a esto, eres capaz
nicamente de hablar sobre Homero, o tambin sobre
Hesodo y Arquloco?
ION. No, no, nicamente sobre Homero. A m me
parece ya bastante.
Sc. Hay algo sobre lo que Homero y Hesodo
dicen las mismas cosas?
ION. Ya lo creo, y muchas.
Sc. Y acerca de ellas, qu expondras t ms b
bellamente, lo que dice Homero o lo que dice Hesodo?
ION. Me dara igual, Scrates, si es que se refieren
a lo mismo.
Sc.Y, con respecto a aquello sobre lo que no
dicen las mismas cosas? Sobre el arte adivinatorio, por
ejemplo, ambos, Homero y Hesodo, dicen algo de l.
ION. Ciertamente.
Sc. Entonces, aquellas cosas sobre las que, hablando de adivinacin, estn de acuerdo los dos poetas
y aquellas otras sobre las que difieren, seras t quien
mejor las explicase o uno de los buenos adivinos?
ION. Uno de los adivinos.
Sc. Y si t fueras adivino, y fueras capaz de interpretar aquellas cosas en las que concuerdan, no
sabras, quiz, interpretar aquellas en las que difieren?
ION. Es claro.
Sc. Cmo es, pues, que t eres experto en Ho- c
mero y no en Hesodo o en alguno de los otros poetas?
O es que Homero habla de cosas distintas de las que
hablan todos los otros poetas? No trata la mayora
de las veces de guerra, de las mutuas relaciones entre
4
252
dilogos
ion
253
dialocos
254
Stic. Pues si se toma otra tcnica cualquiera considerada como un todo, no se encuentra en todas ellas
el mismo gnero de investigacin? Qu es lo que yo
entiendo por esto, querrs orlo de m, Ion?
ION. Por Zeus, que es esto lo que quiero, Scrates.
Pues yo me complazco oyndoos a vosotros los que
sabis.
Stic. Qu ms quisiera yo que estuvieses en lo
cierto, oh Ion] Sois vosotros, ms bien, los que sois
sabios, los rapsodos y actores y aquellos cuyos poemas
cantis. Yo no digo, pues, sino la verdad que correse ponde a un hombre corriente. Por lo dems, con respeto a lo que te acabo de decir, fjate qu balad y
trivial es, para cualquiera, el reconocer lo que deca de
que la investigacin es la misma, cuando alguien toma
una tcnica en su totalidad. Hagmoslo as en nuestro
discurso: no existe una tcnica de la pintura en general?
ION. S.
Sc, Sin duda que hay y ha habido muchos pintores buenos y medianos.
ION. S, por cierto.
Sc. Has visto t alguna vez a alguien, a propsito de Folignoto el hijo de Aglaofn, que sea capaz
533a de mostrar lo bueno y lo malo que pint, y que, por el
contrario, sea incapaz cuando se trata de otros pintores,
y que si alguien le ensea las obras de estos otros, est
como adormilado y perplejo y no tiene nada que decir,
pero si tiene que manifestar su opinin sobre Polignoto
o sobre cualquier otro que a ti te parezca, entonces se
despierta, pone en ello sus cinco sentidos y no cesa de
decir cosas?
5
Polignoto de Tasos, cuya actividad como pintor se desarroll entre los aos 480 a) 440, en Atenas. Pint, sobre todo,
escenas mitolgicas.
5
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255
Ddalo, el mtico escultor, patrn de los artesanos atenienses, que transform el arte escultrico al dar movimiento a sus
figuras. Hay diversas leyendas el laberinto, las alas de su hijo
caro, etc. en torno a su nombre. Platn lo cita varias veces
(Eutifrn llb-c; Acibades I 121a; Ripias Mayor 282a; Melln
97d; Leyes 677d). Aristteles se refiere tambin al movimiento
de sus figuras (De Anima 406b 18; Poltica 1453b 35). El tema de
Ddalo, ha sido brillantemente estudiado por F. FRDNTISI-DUCRGtix, Ddale. Mytkologis de l'artisart en Grce antique, Pars,
1975. Epeo, el constructor del caballo de Troya, con la ayuda
de Atenea (HOMERO, Odisea VIII 493). Teodoro, escultor que
utiliz para sus estatuas moldes de bronce fundido. Vivi a
mediados del siglo vi y pertenece a aquella generacin de jonios
inventores y filsofos. (HERDBOTO I 51; III 41).
A Olimpo se le atribuye la invencin de la msica (PLATN,
Banquete 215e), Tamiras, cantor tracio que Homero cita (Moda II 595) y que, junto con Orfeo y Lino, est entre las personalidades legendarias de la msica. Femio, rapsodo forzado a
cantar ante los pretendientes de Penlope (Odisea I 154; X X I I
330).
4
256
dialogos
* Se refiere a la piedra imantada. La cita de Eurpides corresponde a un fragmento de su Oirteus (ed. NACK , 567), Magntica, probablemente de Magnesia, territorio en la pennsula
tesaba, Heraclea es una ciudad de Asia Menor al Sur de Magnesia. El magnetismo fue conocido ya por los primeros cientficos griegos. Tales de Mileto nos habla ya de l. Tambin,
Demcrito, Empdocles y Digenes de Apolonia. Alejandro de
Afrodisia ros leg un tratado Sobre la piedra heraclea. El
tema de la inspiracin potica aparece ya en la Apologa (22b-c),
Menn (99d), Tedro 245a sigs.) y Leyes (719c), donde se habla
del tema oomo de un viejo mito.
Los coribantes eran sacerdotes de Cibeles que, ai son de
ciertas melodas, caan en una especie de frenes, al modo de
las orgas bquicas. (Cf. EURPIDES, Bacantes 708 sigs.)
2
ion
257
nos, sino cuando penetran en las regiones de la armona y el ritmo posedos por Baco, y, lo mismo que las
bacantes sacan de los ros, en su arrobamiento, miel y
leche, cosa que no les ocurre serenas, de la misma manera trabaja el nimo de los poetas, segn lo que ellos
mismos dicen. Porque son ellos, por cierto, los poetas,
quienes nos hablan de que, como las abejas, liban los
cantos que nos ofrecen de las fuentes melifluas que hay
en ciertos jardines y sotos de las musas, y que revolo- b
tean tambin como ellas Y es verdad lo que dicen.
Porque es una cosa leve, alada y sagrada el poeta, y
no est en condiciones de poetizar antes de que est
endiosado, demente, y no habite ya ms en l la inteligencia. Mientras posea este don, le es imposible al
hombre poetizar y profetizar . Pero no es en virtud
de una tcnica como hacen todas estas cosas y hablan
tanto y tan bellamente sobre sus temas, cual te ocurre c
a ti con Homero, sino por una predisposicin divina,
segn la cual cada uno es capaz de hacer bien aquello
hacia lo que la Musa le dirige; uno compone ditirambos, otro loas, otro danzas, otro epopeyas, otro yambos. En las dems cosas cada uno de ellos es incompetente. Porque no es gracias a una tcnica por lo que
son capaces de hablar as, sino por un poder divino,
puesto que si supiesen, en virtud de una tcnica, hablar bien de algo, sabran hablar bien de todas las
cosas. Y si la divinidad les priva de la razn y se sirve
de ellos como se sirve de sus profetas y adivinos es d
para que, nosotros, que los omos, sepamos que no son
u
10 El tema de los jardines de Adonis lo ha estudiado ltimamente, con originalidad y erudicin, M . DETIENNE, Les jardins
d'Adonis. La mythologie des aromates en Grce, Paris, 1972.
11 Todo el pasaje es una hermosa definicin y explicacin
del discutido tema de la inspiracin potica. Indudablemente hay
aqu una velada alusin a los mecanismos inconscientes de la
creacin artstica.
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XI 639-640.
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L I S IS
INTRODUCCIN
Anterior probablemente al Crmidcs, el Lisis presenta, sin embargo, por su estructura y ambientacin
rasgos comunesTambin, por su contenido, el Lisis
est prximo a un dilogo de la madurez de Platn,
al Banquete. Como el Laques o el Eutifrn, el Lisis
analiza el significado de una palabra, en busca de algo
que sea caracterstico de ella y que la defina. Pero, como
otros dilogos de esta primera poca, el Lisis concluye
sin que hayamos podido precisar, tras varios intentos,
el marco concreto en el que situar el tema del dilogo;
la amistad . Este fracaso dialctico deja ver, sin embargo, la riqueza de planteamientos y pone de manifiesto,
una vez ms, el carcter abierto y creador de la filosofa platnica. No saber, al final, a qu atenernos sobre
la amistad es dejar que el mundo concreto de la experiencia y de la vida choque con su reflejo, con el universo abstracto del lenguaje. Esta oposicin establece
una situacin de privilegio en los comienzos del filosofar platnico, que no volver a repetirse en ningn
momento de la filosofa posterior.
2
274
dialogos
Porque las dificultades para precisar conceptualmente estas palabras valor, amistad, belleza, sensatez, justicia, etc. provienen, precisamente, de que la
realidad desborda a la imagen que la lengua ha logrado
sintetizar. Pensar es, pues, irradiar sobre un trmino o
un problema las perspectivas de una historia individual,
o bien hacer incidir, en el texto de un trmino, la multiplicidad de contextos con los que se ha ido entretejiendo y que slo estn aludidos en la absoluta soledad
de la palabra.
Se pregunta en el dilogo qu es la amistad, qu es
ser amigo. Esta pregunta ha sido provocada por la presencia, ante Scrates, de cuatro jvenes atenienses
Lisis, Menxeno, Hipotales y Ctesipo que le animan
a dialogar con ellos en la bulliciosa atmsfera de la
palestra que Platn va describiendo con rasgos magistrales: el enamoramiento de Hipotales, la curiosidad de
Lisis, la ausencia de Menxeno, la embriaguez de la
discusin, la inoportunidad de los pedagogos que, con
su mal griego, increpan a los que quieren quedarse.
Y, al fina], esa leve pincelada descriptiva con a que el
tiempo concreto irrumpe en la filosofa: ...les llamaban, mandndoles ir a casa. Ya haba cado la tarde.
Pero lo que presta al Lisis su excepcional importancia en la literatura y en la filosofa griegas es su argumento, el concepto de amistad. La historia de phila
es, pues, la historia de una parte importante de las
relaciones humanas entre los griegos. El trmino philon
signific, en principio, aquello a lo que se tena ms
apego, el propio cuerpo, la propia vida. Pronto, sin embargo, sale este crcido del yo para extenderse a bienes
exteriores y significar, adems, la consanguinidad. De
este mbito familiar irrumpe, con la democracia, en un
tipo de eleccin ms libre: amigos son aquellos cuyo
vnculo no es ya el parentesco sino la camaradera,
surgida, en parte, en una comunidad militar. Jenofonte,
lists
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276
dialogos
Para la traduccin hemos seguido el texto griego de la edicin de J, BURNET, Platonis Opera, 5 vots., Oxford, 1900-1907,
comparndolo en algn momento con el de A. CROISET, Platn,
Oeuvres Completes, vol. II, Pars, 1921). Otras ediciones que
ofrecen tambin el texto griego son las de W. R. M. LAMB, Plato,
vol. III, Cambridge-Londres, 1925); G. AMENDOLA, Liside. Testo
critico. Introduzione e commento, Npoles, 1936; P. VICAIRE,
Platn. Laches et Lysis, Pars, 1963.
BIBLIOGRAFA
GLASER, aGang und Ergebnis des platonischen Lysis, Wiener
Studien 53 (1935), 47-67.
A, LEVI, nLa teora della philia nel Liside, Giomale di metafsica 5 (1950), 285-296.
G. GALL, Socrate ed alcuni dialogi platonici, Turin, 1958, pginas 205-218.
K,
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A.
LISIS
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En este marco tan vivamente descrito por Platn, encontramos ya al personaje principal del dilogo. Anteriormente
(204c), Scrates se ha tropezado con su nombre, ahora se encuentra con la persona. El nombre ha estado rodeado de
encomios a su familia en boca de Hipotales, segn refiere Ctesipo. Pero el encuentro real slo est caracterizado por la frmula
que comprenda la excelencia de Lisis: Kals kal agaths. Traduzco esta expresin con una ligera parfrasis, ya que es imposible abarcar en la traduccin ms literal la riqueza del campo
semntico al que aqu se alude.
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u Felicidad y libertad. Las peqaeas libertades a que Scrates alude expresan un mbito en el que la felicidad procede
de la realizacin de un deseo. Estos deseos, sin embargo, que
configuran las posibilidades de un joven de a aristocracia
ateniense no pueden lgicamente saciarse. Ni el amor, ni la
felicidad pueden quedar reducidos a este mbito estrecho.
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Desde el 210e, hay un interludio en el que Platn dramatiza hbilmente el nivel alcanzado: un Hipotales reducido al
ridculo de sus encomios a Lisis. El dilogo se contina con
otro nuevo tema que sita el problema de Ja phita en el marco de la reciprocidad. Aparece aqui una dificultad lingistica
fundada en la ambigedad del trmino phitos, que puede emplearse en forma activa o pasiva; como sustantivo (amigo de
alguien) o como adjetivo (amante de alguien, que tiene amor a
alguien, etc.).
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son amigos, y son, as, amigos de sus enemigos y enemigos de sus amigos, si es que el amado es amigo, y
b no slo el que ama. En verdad que es una gran sinrazn, compaero mo, o mejor, pienso yo, es totalmente
imposible ser amigo del enemigo, y enemigo del amigo.
Parece que dices verdad, Scrates, dijo.
Por tanto, si esto es imposible, el amante es el
que es amigo del amado.
As lo veo yo.
El que odia es, pues, el enemigo del odiado.
Necesariamente.
As pues, no nos acaecer que por necesidad
tambin tengamos que conceder lo de antes, a saber,
c que muchas veces se es amigo de quien no lo es, y otras
muchas veces hasta del enemigo, cuando alguien ama
al que no le ama, o incluso ama al que le odia?
Es muy probable, dijo.
Qu debemos hacer, dije yo, si ni los que se
aman son amigos, ni los amados, ni los que, al mismo
tiempo, aman y son amados, sino que entre otros que
no sean stos tenemos que buscar a los que llegan a
ser amigos entre s.
d Por Zeus, Scrates dijo l, que no s seguir.
No ser, dije, oh Menxeno, que no hemos buscado bien?
Eso es lo que creo, Scrates dijo Lisis, y al
punto que hablaba se puso colorado. Y me pareci
como si se le hubiera escapado de mal grado lo que
haba dicho, debido a lo muy concentrado que estaba
en el dilogo. Es claro que cuando atenda siempre lo
haca as.
Queriendo yo que Menxeno descansara y gozando
con la curiosidad de Lisis, me dirig a l para que prosiguiramos la conversacin y le dije:
e Me parece, Lisis, que hablas con verdad y que, si
hubisemos seguido el buen camino, no nos habramos
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minolgico como tampoco lo hay en otros dilogos, p. ej., Gorgias (497e), Repblica (437e), Crmides (158e).
El ejemplo del filsofo como intermedio entre el saber y
la ignorancia es caracterstico de Platn (Banquete 203c; Pedro
278d).
lisxs
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35 Efectivamente, debe de existir algo primero y originario, un fin verdaderamente fina] y, en consecuencia, original.
Entonces ya no hay razn alguna para buscar ms. El deseo
de bien alcanza aqu su plenitud y tambin su inmortalidad.
En esto primero queridos no es posible presencia alguna del
mal ni, por consiguiente, la inestabilidad del deseo.
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Diotima (201d; 206a). Un texto de las Leyes, mide esta diferencia entre la phia y el eros en trminos de intensidad y sobre
la base de esa natural indigencia del ser intermedio. Decimos
que lo semejante es amigo de lo que se le asemeja por excelencia, y lo igual, de lo que se le iguala; amiga es tambin la necesidad de la abundancia.,, y, si la amistad se hace vehemente,
la llamamos amor eros (837a). Relacin de eros y epithyma puede verse en Pedro (237d),
3$ Aparece aqu un nuevo concepto, el de genuino y verdadero amante griSSios erasts. El aprendizaje dialctico del
Lisis debera llevar, pues, a la creacin de esta forma de amar
en la que se compensaran todas las contradicciones.
1
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dialogos
ment, como aves de mal agero, llegaron los pedagogos, el de Menxeno y el de Lisis, con los hermanos
de ellos, y les llamaban, mandndoles ir a casa. Ya
haba cado la tarde. Primero nosotros y despus los
que nos rodeaban intentamos echarlos; pero no nos
hacan caso, sino que continuaban con su mal griego,
enojados y sin dejar de llamarlos. Nos parecan como
b si hubieran bebido un vaso de ms en las fiestas de
Hermes. No haba, pues, nada que hacer. Vencidos, al
fin, por ellos, disolvimos la reunin. Al tiempo que se
iban les dije: Ahora, Lisis y Menxeno, hemos hecho
el ridculo un viejo, como yo, y vosotros. Pues cuando
se vayan stos, dirn que nosotros creamos que ramos
amigos porque yo me cuento entre vosotros y,
sin embargo, no hemos sido capaces de llegar a descubrir lo que es un amigo.
CRMIDES
INTRODUCCIN
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dose a varias posibilidades de definicin, que son superadas en la discusin misma, llega a configurarse como
una clase de conocimiento reflexivo que pugna por ser
objeto de s mismo. La historia de la palabra y sus diversos significados se sitan, as, en un nuevo proyecto
intelectual en el que se descubren algunos de los temas
fundamentales de la filosofa de Platn que se recogern,
despus, en el Menn, en el Sofista, en el Teeteto. Las
pginas finales del Crmides son, al mismo tiempo,
prlogo a uno de los problemas fundamentales de la
filosofa: el problema de la conciencia, de esa capacidad
de reflexin que especifica al conocimiento humano.
NOTA SOBRE EL TEXTO
La traduccin se ha llevado a cabo sobre el texto griego de
J. BURNET, Platonis Opera, Oxford, 1900-1907. Otras ediciones del
texto griego son las de A. CROISUT, Platn. Oeuvres Completes,
vol. II, Pars, 1921; W. R. M. LAMB, Plato, vol. III, CambridgeLondres, 1927; J. CREXELLS, Crmides, Lisis, Protgoras, text i
traducci, Barcelona, 1925; G. AMENDOLA, Crmides. Testo critico.
Introduzione e commentario, Npoles, 1930; E. MARTENS, Charmides, Stttgart, 1977. Muy valiosa, por su precisin y originalidad sintctica, es la traduccin de A. GARCA CALVO, Dilogos
Socrticos, Madrid-Barcelona, 1972.
BIBLIOGRAFA
Der Begriff des Wissens in Piatons Charmides
und seine Bedeutung fr das Ergebnis des Dialogs, Neue
Jahrbcher fr Philologie und Paedagogik 155 (1897), 4 5 1 4 7 6
CARL SCHIRLIIZ,
y 513-537.
cakmjdes
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CARMI DES
SCRATES
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crmides
Critias, primo de la madre de Platn, Perictona, y perteneciente a la alta aristocracia ateniense. Tras la derrota de
Atenas en la guerra del Peloponeso, particip en el gobierno de
los Treinta Tiranos. Muere en el ao 403 luchando contra los
demcratas de Trasfbulo. Quedan fragmentos de sus obras en
las que se percibe la influencia de los sofistas.
La pregunta por la filosofa no tiene un carcter terminolgico, sino que es una referencia general a las inquietudes intelectuales de los jvenes y a los temas que tenan que ver con
su formacin.
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La frmula concete a ti mismo viene, segn el Protdgoras (343a), de los Siete sabios, que hicieron ponerla como inscripcin en el santuario de Apolo en Delfos. La tradicin doxogrfica atribuye el dicho a Quiln (DIKLS, I 63, 25) y, en otra
variante, a Tales (DIKLS, I 64, 6-7). Para la escuela pitagrica, el
concete a ti mismo ero respuesta a qu es lo ms difcil?...
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En estos interesantes ejemplos se intenta negar la posibilidad de un saber no intencional. Tanto el amor como el querer
o el deseo, no tienen posibilidad de relacin directa hacia s
mismo, sino slo con la inclusin de aquello a lo que se tiende.
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DIv LOGOS
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persona que se encontrase en la misma situacin, entonces, a mi juicio, s que podramos sacar un gran
provecho con ser sensatos. Pasaramos la vida sin equivocaciones nosotros mismos porque poseamos la sensatez, y tambin, todos aquellos que estuviesen bajo
nuestro gobierno. Nosotros mismos no pondramos e
mano en nada que no supiramos, sino que, encontrando
a los que entienden, se lo entregaramos. Tambin a nuestros subordinados les permitiramos hacer aquello que
pudieran hacer bien, cuando lo hicieran esto, acaso,
sera aquello de lo que poseen conocimiento, y as
una casa administrada por la sensatez sera una casa
bien administrada, y una ciudad bien gobernada, y todo
lo otro sobre lo que la sensatez imperase. Desechado, 172a
pues, el error, imperando la rectitud, los que se encontrasen en tal situacin tendran que obrar bien y honrosamente y, en consecuencia, ser felices. No hemos
hecho, Critias, un discurso as sobre la sensatez, dije
yo, cuando queramos describir qu gran bien era el
saber lo que uno sabe y lo que no sabe?
Sin duda que lo hemos hecho, dijo.
Pero ahora ves, dije yo, que en ningn lugar hemos
llegado a encontrar un saber que se encontrase en tales
condiciones.
Ya lo veo.
Acaso, dije yo, la sensatez que acabamos de des- b
cubrir y que es experta en el saber y en la ignorancia
no tiene de bueno que quien la posee aprende ms fcilmente todo lo que, por lo dems, quiere aprender,
y que todo le aparece ms claro, porque, al lado de todo
aquello que aprende, ve, por aadidura, el saber mismo?
Y no juzgar a todos los otros ms exactamente en
aquello que l mismo haya aprendido; mientras que
querer juzgar, sin ese aprendizaje, a otros ser hacerlo
ms floja y malamente? As, pues, mi querido amigo,
no ser algo de este estilo el provecho que se saca de
DIv LOGOS
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CRMIDES
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No te lo dira, no.
Pero an hay algo que deseo conocer, cul de los
saberes es el que le hace feliz, o son todos por igual?
No, por igual no, dijo.
Entonces, cul es el que ms y, por medio de l, b
qu es lo que conoce de las cosas que son, que fueron
o que han de sobrevenir. Quiz, con ayuda de ste: el
juego de las damas?
Qu damas ni damas, dijo.
O puede que el clculo?
En manera alguna.
O bien la salud?
Ms verosmilmente, dijo.
Pero aquel al que, sobre todo, me refiero, para
qu le sirve?
Para saber lo que tiene que ver con el bien y con
el mal, dijo.
Oh t, bribn!, exclam. Rato ha que me ests
obligando a dar vueltas, ocultndome que no es el vivir
con conocimiento lo que hace obrar bien y ser feliz, ni c
todos los otros saberes juntos, sino slo esa peculiar
ciencia del bien y del mal. Puesto que si te pones a separar, Critias, este saber de todos los otros saberes, va
la medicina a hacernos menos sanos en algo, la zapatera menos calzados, y el arte de tejer menos vestidos?
El arte del timonel evitara menos que murisemos en
el mar, y la estrategia, en la batalla?
No menos por ello, no, dijo.
Pero, entonces, querido Critias, lo que nos faltar,
si esta ciencia nos falta, es el que todas las otras lleguen
a sernos buenas y provechosas.
Verdad dices.
d
Pero no es sta por cierto, segn parece, la sensatez, sino otra cuyo objeto es sernos til, y que no es
un saber de los otros saberes y de las ignorancias, sino
del bien y del mal. De modo que si este saber nos es
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CRMIDES
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INTRODUCCIN
DIv LOGOS
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2 Los sofistas solan aprovechar su estancia en Atenas, originada a veces por cansas distintas a las de su actividad como
sofistas, para ejercer su arte, especialmente por medio de la
exposicin en forma magistral, ante un pblico interesado,
de temas de la ms diversa variedad. Al final de una de estas
conferencias comienza el dilogo.
3 Hipias, que representa entre los sofistas el ideal del hombre omnisapiente, acostumbraba a tratar este tipo de temas
literarios. En Hipias Mayor 286b, dice que dos das despus
dar una conferencia acerca del tema de una conversacin entre Neoptlemo y Nstor.
HIPIAS MENOR
373
bre inexperto. Lo grave es que los sabios vacilen igualmente y no encuentren solucin. Todo este tipo de dilogos en que se busca una definicin sin alcanzar un
fin envuelven, en el fondo, la misma crtica a la incapacidad de la sofstica para desvelar y definir un concepto
en un tema dado, aunque en este caso se aade tambin el problema del intelectualismo tico de Scrates.
Es frecuente, en los dilogos platnicos en que aparecen sofistas destacados, caracterizar a stos por su
actividad ms determinante y, en ocasiones y aisladamente, por la imitacin de su estilo. En el Ripias Menor esta ambientacin es doble, puesto que el dilogo
desarrolla, en principio, un tema preferido por Hipias
y, adems, se produce precisamente a consecuencia de
que l acaba de tratar pblicamente sobre el carcter
de algunos personajes homricos. La actividad de Hipias en los ms diferentes campos del saber, consecuencia de su connatural inclinacin a saber de todo
antes que a conocer algo bien, no debe oscurecer la
realidad de que, con el estudio de los personajes literarios, comenzaba una actividad intelectual nueva cuyo
enea uz amiento por vas ms seguras tardara poco en
llegar. En ellas estaban en germen los comienzos de
a historia de la literatura . No es Hipias el nico sofista que se ha ocupado de estos temas, pero quiz lo ha
hecho con mayor insistencia.
Si el dilogo se presenta como un deseo de Scrates
de aclarar algunos puntos que dice no haber comprendido bien durante la exposicin de Hipias, lo cierto es
que esto slo es un pretexto para llevar la discusin
a un campo muy distinto del de las ingenuas manifestaciones que el sofista hubiera podido expresar. Una
afirmacin de Hipias admitida por todo el mundo es
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BURNET,
BIBLIOGRAFIA
Vase la indicacin bibliogrfica en este volumen pg. 147.
HIPIAS
MENOR
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UD. Es evidente que Hipias no rehusar responderte, si le preguntas algo. No es cierto, Hipias, que
si Scrates te hace alguna pregunta, t le responders?
O qu hars?
HIPIAS. Ciertamente, udico, obrara yo de modo
inconsecuente, si, yendo siempre desde lide, mi lugar
de residencia, a Olimpia , a la fiesta solemne de los
griegos, cuando se celebran las Olimpadas, all en el
santuario me ofrezco a ampliar, cuando alguien lo quied re, lo que he preparado para mi exposicin y a contestar a lo que cualquiera desee preguntarme, y ahora
evitara las preguntas de Scrates.
364a Sc. Gozas de una situacin feliz, Hipias, si en
cada Olimpiada entras en el santuario tan lleno de
confianza en la disposicin de tu espritu para la sabidura. Me causara extraeza que alguno de los atletas
de ejercicios corporales entrara all para luchar tan
confiado y seguro en su cuerpo como t aseguras que
lo ests en tu mente.
HIP. Es natural, Scrates, que tenga esta confianza. En efecto, desde que he empezado a concurrir a
Olimpia, nunca he encontrado a nadie superior a m
en nada.
b Sc. Dices bien Hipias. Tu fama es una ofrenda
de sabidura para la ciudad de los eleos y para tus pa3
HIPIAS MENOR
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365a
dialogos
HIPIAS MENOR
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HIP. Capaces, afirmo, y en gran medida, para muchas cosas y especialmente para engaar a los hombres.
Sc. Segn parece, los astutos con arreglo a tus e
palabras, son capaces. Es as?
HIP. S.
Sc. Los astutos son engaadores por simplicidad e insensatez, o bien por malicia e inteligencia?
HIP. Por malicia especialmente y por inteligencia.
Sc. Luego son inteligentes, segn parece.
HIP. S, por Zeus, y mucho.
Sc. Siendo inteligentes, no saben lo que hacen,
o s lo saben?
HIP. Lo saben muy bien; por eso obran mal.
Sc. Si saben lo que saben, son ignorantes o
conocedores?
HIP. Conocedores, en efecto, al menos respecto a 366a
eso, a engaar.
Sc. Veamos, pues. Recapitulemos lo que dices.
Afirmas que los mentirosos son capaces, inteligentes,
conocedores y hbiles para aquello para lo que son
mentirosos?
HIP. Lo afirmo, ciertamente.
Sc. Los veraces y los mentirosos son individuos
distintos, incluso muy contrarios unos a otros?
HIP. Eso digo.
Sc. Veamos; resulta que, segn tus palabras, los
mentirosos son personas capaces y hbiles.
HIP. Sin duda.
Sc. Cuando dices que los mentirosos son capaces b
y hbiles, acaso dices que son capaces, si quieren, de
engaar en aquello en lo que engaan, o bien que no
son capaces?
HIP. Que son capaces.
Sc. Para decirlo sumariamente; los mentirosos
son los capaces y hbiles para mentir.
HIP. S.
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M Se simula una resistencia de Hipias a seguir la conversacin. .En vista de ello, Scrates le pide a udico que persuada
a Hipias a continuar.
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ly.t? ft to
INTRODUCCIN
El Hipias Mayor es un dilogo aportico: el problema planteado queda sin resolver al finalizar la discusin. Tiene una extensin de casi el doble que el
Hiptas Menor, y este dato es, sin duda, suficiente para
explicar los adjetivos comparativos que sirven para
distinguir un dilogo del otro. Aunque en la Antigedad no existi problema sobre la autenticidad de este
dilogo, algunos fillogos han puesto en duda, en los
dos ltimos siglos, la atribucin de este dilogo a Platn. Parece tan difcil admitir las objeciones alegadas,
como creer ciegamente en la autenticidad del dilogo.
En todo caso, esta obra figurar siempre en el corpus
platnico, porque, a pesar de los problemas que pueda
suscitar su atribucin a la pluma de Platn, es una
obra de corte platnico en lo literario, en lo filosfico
y en la forma general del tratamiento del tema
La cuestin discutida en este dilogo es la de lo
bello en s mismo, la esencia que debe subyacer a
todas las cosas bellas para que sean bellas. En principio
podra parecer que se trata de un estudio independiente sobre este tema al que ms tarde el autor le hubiera
asignado los nombres de Hipias y Scrates para defender las partes, y al que hubiera colocado una bella y
artstica introduccin que va hasta 286c, donde empiePara el problema de la autenticidad vase W. K. C. GTJTURIH
A History of Greek Philosophy, IV, pgs. 175-77.
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DILOGOS
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HIPAS MAYOR
SCRATES, HIPIAS
SCRATES, Elegante y sabio Hipias, cunto tiem- 281T
po hace que no has venido a Atenas?
HIPIAS. No tengo tiempo, Scrates. Cuando lide
tiene que negociar algo con alguna ciudad, siempre se
dirige a m en primer lugar entre los ciudadanos y
me elige como embajador, porque considera que soy
el ms idneo juez y mensajero de las conversaciones
que se llevan a cabo entre las ciudades. En efecto, en b
muchas ocasiones he ido como embajador a diversas
ciudades, pero las ms de las veces, por muchos e
importantes asuntos, he ido a Lacedemonia; por lo
cual, y vuelvo a tu pregunta, no vengo con frecuencia
a estos lugares.
Sc. Esto es ser de verdad un hombre sabio y
perfecto, Hipias. Lo digo, porque t eres capaz de recibir privadamente mucho dinero de los jvenes y de
hacerles un beneficio mayor del que t recibes, y tam- c
bin porque eres capaz, pblicamente, de prestar servicios a tu ciudad, como debe hacer un hombre que
est dispuesto a no ser tenido en menos, sino a alcanzar buena opinin entre la mayora. Ahora, Hipias,
cul es realmente la causa de que los antiguos, cuyos nombres son famosos por su sabidura: Pitaco ,
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s
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dems de la ciudad quedaron asombrados e impresionados. En resumen, creo que yo he ganado ms dinero
que otros dos sofistas cualesquiera juntos, sean los
que sean.
Sc. Muy bien, Hipias; es una gran prueba de tu
sabidura y de la sabidura de los hombres de ahora
283a en comparacin con los antiguos y de cun diferentes
eran stos. Segn tus palabras, era grande la ignorancia de los antiguos. Dicen que a Anaxgoras, por ejemplo, le aconteci lo contraro. Habindole dejado en
herencia mucho dinero, no lo cuid y lo perdi todo;
tan neciamente ejerca la sofstica. Dicen tambin
cosas semejantes de otros antiguos. Me parece que con
esto aportas un buen testimonio de la sabidura de los
b actuales en comparacin con la de los de antes, y es
opinin de muchos que el verdadero sabio debe ser
sabio para s mismo y que, por tanto, es sabio el que
ms dinero gana. Sea ya suficiente lo dicho. Respndeme a este punto. De cul, de entre las muchas ciudades
a las que vas, has conseguido ms dinero? Es quiz
evidente que de Lacedemonia, adonde has ido con mayor frecuencia?
HIP. No, por Zeus, Scrates.
Sc. Qu dices? De dnde menos?
c Hir. Nunca nada, en absoluto.
Sc. Dices algo prodigioso y extrao, Hipias.
Dime, acaso tu sabidura no es capaz de hacer mejores para la virtud a los que estn en contacto con ella
y la aprenden?
HIP. S, mucho, Scrates.
Sc. Es que eres capaz de hacer mejores a los
hijos de los habitantes de Inico, y te es imposible hacerlo con los hijos de los espartiatas?
HIP. Est lejos de ser as, Scrates.
Sc. Es que, realmente, los siciliotas desean hacerse mejores, y los lacedemonios no?
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crates.
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HIP. De qu, Scrates? Si oigo una sola vez cincuenta nombres, los recuerdo.
Sc. Es verdad; no tena en cuenta que t dominas la mnemotecnia. As que supongo que, con
razn, los laeederaonios o pasan bien contigo, que sabes muchas cosas, y te tienen, como los nios a las 286a
viejas, para contarles historias agradables.
H I P . S, por Zeus, Scrates; al tratar de las bellas
actividades que debe un joven ejercitar, hace poco
fui muy alabado all. Acerca de ello tengo un discurso muy bellamente compuesto, bien elaborado sobre
todo en la eleccin de las palabras. ste es, poco ms
o menos, el argumento y el comienzo. Despus de que
fue tomada Troya, dice el discurso que Neoptlemo
pregunt a Nstor cules eran las actividades buenas
que, al ejercitarlas en la juventud, haran que un hom- b
bre alcanzara la mayor estimacin. A continuacin,
habla Nstor y le propone numerosas actividades bellas
y de acuerdo con las costumbres. He expuesto este
discurso en Lacedemonia y tengo la intencin de exponerlo aqu, pasado maana, en la escuela de Fidstrato, as como otros temas que merecen orse. Me lo
ha pedido udico ^ el hijo de Apemanto, Procura
estar all t y llevar a otros que sean capaces de escu- c
char y juzgar lo que yo diga.
SC. As ser, Hipias, si lo quiere la divinidad.
Sin embargo, respndeme ahora brevemente sobre
esta cuestin, pues me lo has recordado con oportunidad. Recientemente, Hipias, alguien me llev a una
situacin apurada en una conversacin, al censurar yo
unas cosas por feas y alabar otras por bellas, hacindome esta pregunta de un modo insolente: De dnde
sabes t, Scrates, qu cosas son bellas y qu otras
son feas? Vamos, podras t decir qu es lo bello? d
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Yo, por mi ignorancia, qued perplejo y no supe responderle convenientemente. Al retirarme de la conversacin estaba irritado conmigo mismo y me haca
reproches, y me promet que, tan pronto como encontrara a alguno de vosotros, los que sois sabios, le escuchara, aprendera y me ejercitara, e ira de nuevo
al que me haba hecho la pregunta para volver a empezar la discusin. En efecto, ahora, como dije, llegas
con oportunidad. Explcame adecuadamente qu es lo
e bello en s mismo y, al responderme, procura hablar
con la mxima exactitud, no sea que, refutado por segunda vez, me exponga de nuevo a la risa. Sin duda,
t lo conoces claramente y ste es un conocimiento
insignificante entre los muchos que t tienes.
HJP, Sin duda insignificante, por Zeus, Scrates,
y sin importancia alguna, por as decirlo.
Sc. Luego lo aprender fcilmente y ya nadie
me refutar.
287a HIP. Ciertamente, nadie; de lo contrario, sera mi
saber desdeable y al alcance de cualquiera.
Sc. Buenas son tus palabras, por Hera, Hipias,
si vamos a dominar a ese individuo. Pero, no hay
inconveniente en que yo lo imite y que, cuando t
respondas, objete los razonamientos? En efecto, tengo
alguna prctica de esto. Si no te importa, quiero hacerte objeciones para aprender con ms seguridad.
HIP. Pues bien, hazlo. En efecto, como deca
b ahora, la cuestin no es importante y yo podra ensearte a responder a preguntas incluso mucho ms difciles que sta, de modo que ningn hombre sea capaz de refutarte.
Sc. Ay, qu bien hablas! Pero, puesto que t
me animas, me voy a convertir lo ms posible en ese
hombre y voy a intentar preguntarte. Porque, si t
le expusieras a l este discurso que dices sobre las ocupaciones bellas, te escuchara y, en cuanto terminaras
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HIP. Ciertamente, Scrates, no hay cosa ms sencilla que darle una respuesta, si l busca qu cosa es
lo bello con lo que se adornan todas las dems cosas y
aparecen bellas al aadrselas esto. En efecto, este e
hombre es muy simple y no entiende nada de objetos
bellos. Si le respondes que lo bello por lo que l pregunta no es otra cosa que el oro, se quedar confuso
y no intentar refutarte. Pues todos sabemos que a lo
que esto se aade, aunque antes pareciera feo, al adornarse con oro, aparece bello.
Sc. No conoces al hombre, Hipias, no sabes cun
sorprendente es y cmo no acepta fcilmente nada.
Hipi Qu tiene que ver eso, Scrates? Lo que est
perfectamente dicho tiene que aceptarlo, y si no lo 290a
acepta, quedar en ridculo.
Sc. Excelente Hipias, ciertamente no slo no
aceptar esta respuesta, sino que se burlar mucho
de m y me dir: T, gran ciego, crees que Fidias
es un mal artista?. Yo le dir que de ningn modo lo
creo.
HIP. Y dirs bien, Scrates.
Sc. Sin duda. Pero, cuando yo reconozca que Fidias es buen artista, a continuacin l me dir: Desconoca Fidias esta especie de lo bello de que t hablas? En qu te fundas?, le dir yo. Me contestar: b
En que no hizo de oro los ojos de Atenea ni el resto
del rostro, ni tampoco los pies ni las manos, si realmente tenan que parecer muy bellos al ser de oro,
sino que los hizo de marfil; es evidente que cometi
este error por ignorancia, al desconocer, en efecto,
que es el oro lo que hace bellas todas las cosas a las
que se aade. Si me contesta esto, qu le debemos
responder, Hipias?
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No es posible ver aqu una aceptacin por parte de Hipias, sino desgana y poco inters por lo que Scrates est diciendo, como queda confirmado por el temor de Scrates de
que no le siga escuchando.
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As es.
Sc. Luego lo bello es causa del bien.
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HlP. Lo es.
Sc. Pero la causa, Hipias, y aquello de lo que la
causa pueda ser causa son dos cosas distintas. En efecto, la causa no podra ser causa de la causa. Examnalo
as. No nos ha resultado que la causa es agente?
HIP. Ciertamente.
Sc. Luego el agente no produce otra cosa que
el resultado, pero no produce el agente?
HIP. As es.
Sc. Luego una cosa es el resultado y otra, el
agente?
HIP. S.
Sc. Por tanto, la causa no es causa de la causa,
sino de lo producido por ella.
b
HIP. Ciertamente.
Sc. Por consiguiente, si lo bello es causa del
bien, el bien sera producido por lo bello. Por esto,
segn parece, deseamos la inteligencia y todas las otras
cosas bellas, porque la obra de ellas y lo que de ellas
nace, el bien, es deseable; es probable que, de lo que
deducimos, lo bello sea en cierto modo padre del bien.
HIP. Perfectamente, dices la verdad, Scrates.
Sc. Y tambin es verdad que el padre no es
hijo ni el hijo, padre?
HIP. Verdad, sin duda.
c
Sc. Tampoco la causa es el efecto, ni el efecto
es la causa.
HIP. Dices la verdad.
Sc. Por Zeus, amigo, tampoco entonces lo bello
es bueno ni lo bueno es bello. O crees t que esto es
posible partiendo de lo que hemos dicho?
HLP. No, por Zeus, no me lo parece.
Sc. Nos parece bien y estaramos dispuestos a
decir que lo bello no es bueno ni lo bueno, bello?
HIP.
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HIP. Ciertamente.
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Sc. Si una condicin afectara a estos dos placeres, pero no a cada uno de ellos, no seran bellos por
esto?
HlP. Cmo podra ser, Scrates, que no siendo
afectados ni uno ni otro por alguna condicin, esta
condicin, que ninguno de los dos ha experimentado,
afecte a ambos?
c Sc. No te parece posible?
HIP. Tendra yo gran inexperiencia de la naturaleza de estas cosas y del lenguaje de los razonamientos
en que estamos.
Sc. Muy bien, Hipias. Sin embargo, yo tengo la
idea de que me parece ver algo as como lo que t dices que es imposible, pero no llego a verlo.
HIP. No tienes la idea, Scrates, sino que ciertamente se te va la vista.
Sc. No obstante, se aparecen ante mi mente muchas imgenes de este tipo, pero desconfo de ellas
porque no se te muestran a ti, el hombre de nuestro
d tiempo que ms dinero ha ganado por su sabidura;
en cambio, se me muestran, a m que jams he ganado nada. Me temo, amigo, que bromeas conmigo y que
me engaas intencionadamente; con tanta firmeza y
frecuencia se me aparecen esas ideas.
HIP. Si bromeo o no, nadie lo sabr mejor que
t, caso de que procures decirme esas ideas que se te
aparecen. Resultar evidente que dices algo sin valor.
Jams encontrars algo que no nos afecte ni a ti ni a
m y que nos afecte a los dos juntos.
e Sc. Qu dices, Hipias? Quiz tienes razn y yo
no comprendo. Escucha muy claramente lo que quiero
decir. Me parece que lo que yo no he experimentado
que existe en m y lo que yo no soy, ni tampoco t,
es posible que eso lo experimentemos los dos; por otra
parte, otras cosas que experimentamos los dos no las
experimentamos cada uno de nosotros.
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nestndonos constantemente. Puedo todava mostrarte ahora an ms lo que pensbamos antes de que t
nos recriminaras la situacin tan tonta en que nos had llamos, o bien no debo decirlo?
HIP. Vas a hablar a quien ya sabe lo que vas a
decir, Scrates; pues yo conozco a todos los que practican estas conversaciones y s cmo son. Sin embargo,
si te es ms agradable, habla.
Sc. Ciertamente, me es ms agradable. En efecto,
nosotros, amigo, ramos tan necios, antes de haber hablado t, que tenamos la creencia respecto a ti y a mi
de que cada uno de nosotros era uno y que esto que
ramos cada uno de nosotros no lo ramos consiguientemente los dos, pues no somos uno, sino dos. Tan
neciamente pensbamos. Pero ahora hemos aprendido
e de t que, si los dos somos dos, es necesario que cada
uno de nosotros sea dos y que, si cada uno es uno, es
necesario tambin que los dos seamos uno. No es posible que acontezca de otro modo a la continua razn de
lo real, segn Hipias, sino que lo que sean los dos
lo es cada uno y lo que sea cada uno lo sean los dos.
Convencido ahora por ti, me quedo ya quieto aqu.
Sin embargo, Hipias, hazme recordar antes: somos
nosotros uno, t y yo, o t eres dos y yo, tambin
dos?
HIP. Qu intentas decir, Scrates?
Sc. Lo que estoy diciendo. Me temo que t expre302a sas claramente tu irritacin contra m cuando crees
que dices algo con razn. Sin embargo, sigue an: no
es uno cada uno de nosotros y est afectado de esta
condicin, la de ser uno?
HIP. Sin duda.
Sc. Luego si es uno, es tambin impar cada uno
de nosotros. No consideras que el uno es impar?
HIP. Ciertamente.
Sc. Y los dos somos impar, siendo dos?
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por lo que dndoles preferencia sobre los otros placeres les disteis el nombre de bellos? Me parece, Hipias, que es necesario decir que porque stos son los
placeres ms inofensivos y los mejores, tanto los dos
conjuntamente como cada uno de ellos. Tienes t alguna otra cosa que decir por la que sean superiores
a los otros?
HIP. Nada; realmente son los mejores.
Sdc. Luego, dir l, decs que lo bello es un
placer provechoso? As parece, dir yo. Y t?
HIP. Tambin yo.
Sc. Luego lo que produce el bien es provechoso; pero lo producido y lo que produce han resultado
ser algo distinto hace un rato y nuestra conversacin
ha vuelto adonde estbamos antes? En efecto, ni lo
304a bueno sera bello, ni lo bello bueno, si cada uno de
ellos es distinto del otro. Perfectamente, diremos
nosotros, Hipias, si somos sensatos, pues no es lcito
no estar de acuerdo con el que dice la verdad.
HIP. Pues, ciertamente, Scrates, qu crees t
que son todas estas palabras? Son raspaduras y fragmentos de una conversacin, como deca hace un rato,
partidas en trozos. Pero lo bello y digno de estimacin
es ser capaz de ofrecer un discurso adecuado y bello
ante un tribunal, o ante el Consejo o cualquier otra
b magistratura en la que se produzca el debate, convencer y retirarse llevando no estas nimiedades, sino el
mayor premio, la salvacin de uno mismo, la de sus
propios bienes y la de los amigos, A esto hay que consagrarse, mandando a paseo todas estas insignificancias,
a fin de no parecer muy necio, al estar metido, como
ahora, en tonteras y vaciedades.
Sc. Querido Hipias, t eres bienaventurado porque sabes en qu un hombre debe ocuparse y porque lo
practicas adecuadamente, segn dices. De m, segn
c parece, se ha apoderado un extrao destino y voy
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LAQUES
INTRODUCCION
El Laques prsenla las caractersticas de los dilogos de la primera poca de Platn: extensin breve,
estructura dramtica sencilla, final aportico, y discusin sobre un tenia t i c o A q u se trata de intentar
definir una virtud tradicional como la andrea, es decir,
el valor. Como es habitual en estas inquisiciones socrticas, a cuestin se plantea enlazada con otras no
menos importantes, como la cuestin de la educacin
de los hijos, y la afirmacin de que tal virtud est en
relacin de parte a todo con la aret en general. Tambin resulta claro que la nica conclusin vlida de
este coloquio es el rechazo de las opiniones admitidas
sin previo anlisis y el reconocimiento de la ignorancia
de los interlocutores en cuanto a lo que es, en definitiva, la virtud sometida a examen, por lo que Scrates
les incita a comprometerse en tal bsqueda.
Por su temtica concreta, se dira que el dilogo est
prximo al Protgoras, que reiterar con ms detenii Uno de los ltimos estudiosos del dilogo, R. DIETERJ-H (en
su disertacin Platons "Laches* und Charmidcs*: Untersuchungen zur elenktisch-aparetischeri Struktur der platonischen
Frhdialoge, Friburgo, 1966), lo considera como tal vez la ms
antigua de las obras de Platn. Para otras consideraciones crticas actuales, remito a la clara exposicin de W. K. C. GuniRiE,
en A History of Greek Philosophy, vol. IV: Plato. The Man and
his Dialogues. Earlier Period, Cambridge, 1975, pgs. 124-134.
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como general son bien conocidas, as como su involuntaria participacin en la expedicin ateniense contra
Sicilia, su indecisin en el momento decisivo y su trgico final, tan admirablemente descrito ste por Tucdides. Cuando Scrates dice (en 198d-199a) que el general debe dar rdenes a los adivinos, y no recibirlas de
stos, est criticando, hirientemente, la conducta de
Nicias en aquella ocasin. (Claro que Platn escribe
esto unos veinte aos despus de la terrible catstrofe
siciliana.) En contraste con Laques, Nicias aparece
como un hombre de una cultura cuidada: ha encargado
a Damn, un discpulo de Prdico, de la educacin musical de su hijo; l mismo gusta de conversar y aprender de este sofista, y est al tanto del modo de dialogar
de Scrates, a quien trata con una cierta familiaridad.
De modo significativo, y aludiendo a palabras de Scrates, es l quien insiste en que el valor es un cierto
saber, una epistm de lo temible y lo reconfortante.
Esta vertiente intelectual de la definicin de Nicias
despierta la suspicaz oposicin de Laques, quien antes
haba postulado que el valor era una virtud del temperamento, un tanto al margen de lo racional, cosa que
ya haba sido refutada por Scrates. Tambin ser rechazada, tras la discusin, la definicin dada por Nicias,
como inespecfica, puesto que parece convenir a la
virtud en general, y no slo al valor.
Queda as en evidencia que ninguno de los dos famosos estrategos puede dar razn de esa virtud por la
que parece que destacan entre los atenienses. Y Scrates se despide de Lismaco, prometindole una prxima
visita para proseguir la charla sobre el tema de la educacin de los jvenes .
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NOTA SOBRE EL T E X T
Hemos seguido para la presente traduccin el texto de J. BurPlatonis Opera, vol. III, Oxford, 1903 (reimpresin, 1961).
Tambiu nos han sido tiles las ediciones con notas de M. T.
TATHAM, Plato's Laches, Oxford, 188 (reimpr. 1966), y la de
P. VICAIRB, Platn. Lachs et Lysis, Pars, 1963.
NET,
BIBLIOGRAFIA
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LISMACO, MELESIAS, NICIAS, LAQUES, HIJOS DE LIS/MACO
Y MELESIAS, SCRATES
178a
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Nosotros hemos decidido cuidarnos de ellos al mximo, y no hacer como la mayora que, una vez que sus
hijos llegan a muchachos, los sueltan a lo que quieran
hacer, sino comenzar precisamente ya ahora a ocuparnos de ellos en todo cuanto podamos. Como sabemos
que tambin vosotros tenis hijos, pensamos que os b
habris preocupado por ellos, ms que nadie, de cmo
lleguen a ser los mejores gracias a vuestros cuidados.
Y, en caso de que no hubierais aplicado a menudo vuestra atencin a tal asunto, vamos a recordaros que no
debe descuidarse y os exhortamos a dedicar, en comn
con nosotros, cierta atencin a vuestros hijos.
Y por qu hemos decidido esto, Nicias y Laques,
debis escucharlo, aunque me extienda un poco ms.
El caso es que acostumbramos este Melesias y yo
a comer juntos, y los chicos comen a nuestro lado.
Como ya os dije al comenzar mi charla, seremos del c
todo francos con vosotros. Cada uno de nosotros tiene,
desde luego, muchas y hermosas acciones de su propio
padre para referrselas a los muchachos, de cuntas
cosas llevaron a cabo en la guerra y cuntas en la paz,
administrando los asuntos de los aliados y los de
nuestra ciudad. Pero de nuestras propias acciones ninguno de los dos puede hablar. De eso nos sentimos
avergonzados ante stos, y culpamos a nuestros padres
de habernos dejado holgar a nuestro gusto cuando ra- d
mos muchachos, mientras ellos se ocupaban de los
asuntos de los dems.
Y a estos muchachos les ponemos eso mismo como
ejemplo, dicindoles que, si se despreocupan de s mismos y no nos hacen caso, sern unas personas insignificantes; pero que, si se aplican, pronto podrn hacerse
dignos de los nombres que llevan.
1
Arstides, el padre de Lismaeo, fue el primer administrador del tesoro de la Primera Liga Martima, que fue depositado
en la isla sagrada de Dlos.
2
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DI-LOGOS
Afirman ellos que nos van a obedecer. As que nosotros inquirimos qu es lo que han de aprender o practicar a fin de hacerse muy excelentes. Entonces alguien
e nos recomend esta enseanza, diciendo que era hermoso para un joven aprender a combatir con armamento. Y nos elogiaba a se que habis visto hacer la
demostracin, y nos estuvo animando a presenciarla.
As que nos pareci que debamos venir a ver la funcin
y que nos acompaarais tanto a nivel de coespectadores
como para ser nuestros consejeros y compaeros, si
queris, en el cuidado de la educacin de nuestros
hijos.
180a Esto es lo que queramos comunicaros. Ahora ya
es cosa vuestra aconsejarnos, tanto acerca de esta enseanza, si os parece, o no, que debe aprenderse, como
acerca de las dems, si podis recomendar alguna enseanza o ejercicio para un hombre joven y decirnos,
adems, qu es lo que vais a hacer en cuanto a vuestra
colaboracin con nosotros.
NICIAS. Por mi parte, Lismaco y Melesias, elogio
vuestro plan y estoy dispuesto a participar en l, y creo
que tambin lo est Laques.
b LAQUES. Pues lo crees acertadamente, Nicias, Porque lo que deca hace un momento Lismaco sobre su
padre y el de Melesias me parece que est muy bien
dicho, tanto de aqullos como de nosotros y de todos
cuantos se ocupan de los asuntos de la ciudad, que les
suele ocurrir ms o menos eso que l deca: que se desentienden de sus hijos y de sus asuntos privados y
actan descuidadamente. As que en eso dices bien,
Lismaco. Pero que nos convoques a nosotros como consejeros para la educacin de los muchachos, y no llames
c a ste de aqu, a Scrates, me sorprende, en primer
tugar, porque es de tu demo y, luego, porque all pasa
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Nic. Precisamente.
Stic. Por consiguiente, hay que observar tambin
si el consejero es tcnico en el cuidado de aquello en
funcin de lo cual planteamos el examen.
Nic. Desde luego.
Stic. Por tanto ahora, decimos que tratamos de
la enseanza con vistas al alma de los muchachos?
e
Nte.S.
Stic. Entonces hay que buscar a aquel de entre
nosotros que sea un tcnico en el cuidado del alma,
que, asimismo, sea capaz de cuidar bien de ella y que
haya tenido buenos maestros de eso.
LAG. Por qu, Scrates? No has visto que algunos
han resultado ms tcnicos en algunos temas sin maestros que con ellos?
Sc. Yo s. Laques. Pero t no querras confiar en
ellos, aunque aseguraran ser excelentes artistas, a no
ser que pudieran ensearte alguna obra bien ejecutada
de su arte, una o ms de una.
186a
LAQ. Tienes razn en eso.
Sc. Entonces, Laques y Nicias, debemos nosotros
ahora, ya que Lismaco y Melesias nos han invitado a
deliberar con ellos acerca de sus hijos, en su afn por
darles cualquier cosa que mejore sus almas, si decimos
que tenemos tal calidad, demostrrsela e indicar qu
maestros tuvimos y cmo, siendo antes buenos personalmente, cuidaron de las almas de muchos jvenes y,
adems, nos transmitieron a las claras sus enseanzas.
O si alguno de nosotros afirma que no tuvo maestro, b
pero en efecto puede referir sus propias obras, ha de
indicar quines de los atenienses o de los extranjeros,
esclavos o libres, se han hecho gracias a l personas
de mrito reconocido. Si no est a nuestro alcance nada
de eso, invitmosle a buscar a otros y no nos arriesguemos, con hijos de nuestros compaeros, a corromperlos
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por aqu y por all % Tambin elogi Homero al mismo Eneas por eso, por su ciencia de la fuga, y dijo de
l que era un maestro de la fuga.
LAQ. Y con razn, Scrates, pues hablaba con respecto a los carros. Tambin t hablabas sobre los jinetes escitas. La caballera de stos combate de ese modo,
pero la infantera de los griegos lo hace como yo digo.
Sc. A excepcin tal vez. Laques, de la infantera
de los lacedemonios. Pues dicen que los lacedemonios,
cuando en Platea se enfrentaron a los guerrforos per- c
sas, no quisieron pelear con ellos aguardando a pie
firme, sino que huyeron y, una vez que se quebraron
las lneas de formacin de los persas, dndose la vuelta
como jinetes, pelearon y as vencieron en aquella batalla .
LAQ. "Dices la verdad.
Sc. De ah lo que te deca hace poco, que soy yo
el culpable de que t no respondieras bien, puesto que
no te pregunt bien. Quera, pues, saber no slo acerca
de los valientes de la infantera, sino tambin acerca de d
los de la caballera y de todo gnero de combatientes,
pero, adems, de los que son valientes en los peligros
del mar y de cuantos lo son frente a las enfermedades,
ante la pobreza y ante los asuntos pblicos, y an ms,
de cuantos son valientes no slo ante dolores o terrores,
sino tambin ante pasiones o placeres, tanto resistiendo e
como dndose la vuelta; pues, en efecto, existen, Laques, algunos valientes tambin en tales situaciones.
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terreno ms favorable, se que con tai sensatez y previsin se reviste de coraje, diras que es ms valiente
que el que en el campamento contrario est dispuesto
a enfrentarse a l y a resistir con coraje su ataque?
b LAQ. ste del campamento contrario me lo parece
ms, Scrates.
Sc. Sin embargo, el coraje de ste es ms insensato que el del otro.
LAQ. Tienes razn.
Sc. Y el que combate firme en una batalla ecuestre con conocimiento cientfico de la equitacin, dirs
que es menos valiente que el que lo hace sin tal conocimiento?
LAQ. Me parece que s.
Sc. E igual, el que resiste lleno de coraje con
su pericia en el manejo de la honda o del arco o de
cualquier otra cosa?
c LAQ. Desde luego.
Sc. Y todos los que estn dispuestos a bajar a
un pozo y sumergirse con pleno coraje en tal accin,
o en otra semejante, no siendo expertos, vas a decir
que son ms valientes que los expertos al respecto?
LAQ. Qu otra cosa puede uno decir, Scrates?
Sc. Ninguna otra, siempre que as lo creas.
LAQ. Pues yo, desde luego, lo creo.
Sc. Pero sin duda, Laques, sos se arriesgan y
tienen coraje ms insensatamente que los que lo hacen
con conoc miento tcnico.
LAQ. ~ Al parecer.
d Sc. Y no nos pareci en lo anterior que esa
audacia y coraje insensatos eran viciosos y dainos?
LAQ. Desde luego.
Sc. Y que el valor se haba reconocido que era
algo hermoso?
LAQ. Se haba reconocido, en efecto.
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DILOGOS
LAQ, S.
Sc. Venga, pues, contstale, Nicias, qu clase de
saber sera el valor, segn tu propuesta. Porque, sin
duda, no se trata del saber tocar la flauta.
Nic. En modo alguno.
Sc. Ni del tocar la ctara.
Nic. No, ciertamente.
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Nic. S.
Stic. Queda reconocido que las cosas temibles son
los males por venir, y las reconfortantes, las buenas por
venir?
Nic. Muy reconocido.
Stic. La ciencia de las mismas cosas es idntica,
tanto si stas son futuras como si son de otro modo.
Nic. As es.
Stic. Entonces el valor sera conocimiento no slo
de las cosas temibles o de las reconfortantes. Pues no
slo se refiere a los bienes y males por venir, sino tambin a los presentes y pasados y de cualquier condic cin, como ocurre con los dems saberes.
Nic. Parece que s.
Sc. Por tanto, Nicias, nos has respondido sobre
un tercio aproximadamente de lo que es el valor. Aunque nosotros te preguntbamos qu era el valor en su
conjunto. Y ahora, segn parece, de acuerdo con tu respuesta, el valor es no slo el conocimiento de lo temible
y lo reconfortante, sino, en general, el conocimiento de
lo bueno y lo malo de cualquier condicin, y esto, segn
d tu definicin de ahora, sera valor. As que admites esa
modificacin ahora, o qu dices, Nicis?
Nic. Estoy de acuerdo, Scrates.
Sc. Te parece, buen amigo, que le faltara algo
de la virtud a la persona que conociera los bienes en
su totalidad y completamente y cmo suceden, sucedern y han sucedido, y lo mismo, los males? Y crees
t que estara falto de cordura o de justicia o de piedad
ese individuo al que precisamente le incumbe precaverse ante los dioses y ante los hombres de las cosas temie bles y las no temibles, y procurarse las buenas, si sabe
tratarlos correctamente?
Nic. Me parece importante, Scrates, lo que dices.
Sc. Por tanto, Nicias, lo que t ahora dices, no
sera una parte de la virtud, sino toda la virtud.
LAQUES
483
484
201a
DILOGOS
a Scrates, como ya deca al principio. Si mis hijos estuvieran en edad, yo hara lo mismo.
Nic. En eso yo coincido. Si Scrates quiere encargarse de los muchachos, no hay que buscar a ningn
otro. Puesto que yo le confiara muy a gusto a Nicerat o , si l quisiera. Pero cada vez que le propongo a l
algo en este terreno, me recomienda a otros, y l se
desentiende. Con que mira, Lismaco, si a ti te hace ms
caso Scrates.
Lis. Sera justo, Nielas, puesto que yo estara
dispuesto a hacer en favor suyo muchas cosas que no
hara en favor de muchos otros. Qu dices, Scrates?
Me hars algn caso y velars con nosotros para que
estos jvenes se hagan mejores?
Sc. S que sera terrible, Lismaco, el negarse a
colaborar en el empeo de alguien por hacerse mejor.
Si, en efecto, en las intervenciones de hace poco se hubiera demostrado que yo saba y que stos dos no saban, sera justo que me invitaras, precisamente a m,
a esta tarea. Pero ahora, todos nos quedamos en medio
del apuro. Por qu nos escogera alguien a cualquiera
de nosotros? A m me parece, desde luego, que no hay
que escoger a ninguno. Mas, como nos hallamos en tal
situacin, atended si os parece bien lo que os aconsejo.
Yo afirmo amigos, que todos nosotros debemos buscar
en comn ya que nadie est al margen de la discusin un maestro lo mejor posible, primordialmente
para nosotros, pues lo necesitamos, y luego, para los
muchachos, sin ahorrar gastos de dinero ni de otra cosa.
Quedarnos en esta situacin, como ahora estamos, no
lo apruebo. Y si alguno se burla de nosotros porque, a
nuestra edad, pensamos en frecuentar las escuelas, me
B
LAQUES
485
PROTGORAS
INTRODUCCION
esta cuesde W. K.
Plato, the
1975, p-
490
DI-LOGOS
frotgoras
491
DI-LOGOS
492
reviste el carcter de un todo previo y de que el Scrates del Protgoras es un remedo bastante fiel del
Scrates histrico, podemos tambin admitir que el
hedonismo racionado, o, mejor dicho, el utilitarismo
moral de su teora de una mtrica del placer como
regla tica, pudo ser una tesis defendida por el viejo
filsofo ateniense. Es cierto que luego Platn combatir, poniendo sus ideas en boca de Scrates, ese
hedonismo, en el Gorgias, en la Repblica (505b-c) y
en el Fedn, y llegar a mi anlisis ms profundo del
concepto de placer en el tardo Filebo. Pero el irnico Scrates, amigo de Antstenes y de Aristipo, pudo,
a pesar de su ascetismo (en rigor, el ascetismo no es
incompatible con esa mtrica de los placeres) y su
conocida frugalidad, haber sostenido esta teora. La tesis socrtica (que recuerda al lector actual un principio sustentado coherentemente por Epcuro) de que un
clculo racional de los placeres puede convertirse en
una segura regla de conducta ha sido considerada por
otros comentaristas como una afirmacin convencional
para a discusin con Protgoras, tomndola como un
supuesto provisional que no expresara la opinin
real de Scrates, sino una concesin en favor de una
tesis de fcil consenso para demostrar que, incluso
sobre esa base, la arel y la eudaimona se definiran
como conocimiento. Pero no vamos a entrar aqu en la
discusin sobre si este hedonismo, que ha motivado
demasiadas y minuciosas discrepancias, es autnticamente socrtico . No vemos reparos serios para que
Scrates no pudiera defenderlo.
2
fROTGORAS
493
La conclusin del Protgoras es, como ya hemos dicho, un tanto sorprendente. Se ha producido una curiosa inversin de las posiciones de los interlocutores y
no se ha alcanzado ninguna decisiva respuesta a lo
buscado. Para algunos este ambiguo final puede resultar decepcionante, o incluso irritante, adjetivo que
varios estudiosos emplean para referirse a la conducta
de Scrates en la discusin. Pero, para otros, ese final
aportico s representa un gran progreso sobre la
situacin inicial: se han aclarado las posiciones y se
han descartado ciertas actitudes. En el enfrentamiento entre Scrates y el gran Protgoras ha quedado claro que ambos tienen no slo diversos mtodos de filosofar, sino tambin diversos objetivos. Como representante de esta opinin, citar a A. Koyr:
Protgoras se inclina: Scrates ha salido vencedor
del torneo. Protgoras sabe jugar, y no le disputa la
palma; pero, a qu hemos llegado, a fin de cuentas?
A nada.
Pues hemos llegado a la conclusin de que toda
virtud es un saber o ciencia del bien; y si la virtud es
saber, tendra que ser posible ensearla, ya que, como
sabemos perfectamente, lo que es ciencia se ensea, y
lo que se ensea es ciencia. Ahora bien, paradjicamente, es Scrates, segn hemos visto, quien afirma
que es ciencia y quien niega que sea enseable, y Protgoras, que pretenda ensearla, quien no admite que
sea ciencia.
Mas el lector-auditor lo advierte: la contradiccin
y la paradoja son puramente aparentes; pues si la virtud fuese lo que Protgoras y el vulgo llaman con ese
nombre, si fuese lo que aqul ensea a sus alumnos,
con toda seguridad no sera ciencia, y no cabra ensearla. En cambio, si es lo que piensa Scrates, es decir,
si fuese ciencia intuitiva de los valores y del bien, se
la podra ensear, aunque es evidente que Protgoras
494
DILOGOS
no sera capaz de hacerlo. Quin lo hara, pues? Tambin esto est muy claro: Scrates, es decir, el filsofo;
pues esta ciencia de la 'medida' de los valores y de
las satisfacciones, de la que Scrates nos ha prometido
decirnos ms tarde lo que es, no es otra cosa, segn
sabemos ya, que la filosofa .
De lo que no cabe duda es de que el Protgoras es
uno de los dilogos ms animados, ms teatrales y brillantes de Platn . Como pintura de un ambiente y
irnos caracteres el Protgoras posee una gracia inolvidable, que acreditara a Platn como escritor dramtico, y nos hace recordar la ancdota de que ste haba
renunciado, por influencia de Scrates, a su ambicin
de escribir piezas para la escena. Tan slo los dilogos
ms logrados de su poca de plenitud, como el Fedn,
el Banquete o la Repblica podran rivalizar en cuanto a ambientacin y precisa representacin con el Protgoras.
El relato en primera persona, ya que es Scrates
quien recuerda la entrevista en casa del rico Calas,
adonde acudi arrastrado por el juvenil entusiasmo
de Hipcrates, le permite evocar las siluetas de los
sofistas, sus gestos y sus voces, con peculiar irona.
Y hay en esta presentacin de Protgoras, y, tras l,
esbozando sus siluetas en vivaces trazos, de Hipias,
de Prdico, de Alcibades y Calias, un humor muy
diferente a la stira dura y acerba del Gorgias. Platn
tiene hacia Protgoras un cierto respeto, y no distorsiona demasiado la figura de este pensador, uno de los
3
PROTAGORAS
495
496
dilogos
la de una pieza dramtica. Siguiendo esa analoga podemos distinguir varios actos, calificar de agn I y
agn II {Vlastos, p. e habla de primer y segundo
round) los enfrenta mi entos dialcticos de Scrates
y Protgoras, y asignar el papel de Coro al resto de los
asistentes a la discusin en casa de Calas . El esquema
de la obra resulta claro, aunque se pueda hablar de
un prlogo seguido de dos actos (separados por el intermedio de 334c-338e), o bien de tres actos, como
he preferido aqu. Esta calificacin de actos resulta
convencional; el anlisis del texto en secciones es, a
nuestro parecer, preciso y claro.
7
Prlogo (309a-31a).
. Scrates encuentra a un amigo y comienza su relato.
Acto I (310b-319a).
2. Hipcrates acude a Scrates. Conversacin de ambos.
3. En casa de Calas. La reunin de sofistas (314b-3a),
4. Presentacin de ProtgoTas y su enseanza.
fROTGORAS
497
Acto II (319a-334c),
5. Objeciones de Scrates.
6. Discurso de Protgoras: mito de Prometeo (320c-323a),
seguido de explicacin y apologia (323a-32M).
7. Reparos de Scrates y dilogo entre S. y P.
Intermedio (334e-338e).
8. Intervenciones conciliadoras.
Acto III (338e-347a),
9. Comentario potico de Simnides por Scrates.
10. Vuelta al dilogo {347b-349d).
l. Segundo dilogo entre S. y P. acerca de la unidad de
la virtud, y su relacin con el conocimiento.
Eplogo (36Go362a).
12, Inconclusin y despedida.
Podemos considerar como primer motivo del dilogo el de: qu es un sofista y qu es lo que ensea?.
Para introducirlo Platn ha recurrido a la figura del
joven Hipcrates, entusiasta e ingenuo, que acude a
despertar a Scrates, como introductor en ese mbito
de los sabios albergados en casa del rico Calias, El dilogo entre Scrates y el ingenuo Hipcrates, mientras
clarea la maana, es una muestra de la habilidad
literaria de Platn, como tambin la escena de la entrada en la mansin del mecenas ateniense de los sofistas. Pero t sabes a qu peligro vas a exponer tu
alma?, le pregunta Scrates al muchacho. Y da una
primera definicin de un sofista, maliciosamente: viene a ser como un traficante o tendero de los alimentos
del alma. Frente a esta primera cautela de Scrates
se sita la profesin de fe de Protgoras, orgulloso de
su enseanza y de su reputacin. Pretende ensear la
ciencia poltica y hacer a los hombres mejores ciudada37.-32
498
dtAogos
PROTAGORAS
499
* De todos modos, entre la manipulacin del mito de Prometeo por Protgoras (cf. C. GARCA GUAL, Prometeo: mito y
tragedia, Madrid, 1980, pgs. 52-68) y el descarado y arbitrario
manejo del poema de Simnides, media un largo trecho. se es
uno de los pasajes en que algunos modernos estudiosos encuentran irritante la conducta de Scrates. Pero ste est parodiando, reducindolo a caricatura, un procedimiento de la habitual prctica pedaggica de los sofistas para mostrar que slo
mediante el dilogo ceido al tema, slo mediante su propio
mtodo, puede llegarse a resultados convincentes.
500
DILOGOS
La serie de arts. que tratan de puntos concretos del Protgoras es demasiado amplia para citarla aqu. En los libros ya
citados de W. K. C. GUTHRIE y C. C. W. TAYLOR est muy bien
recogida, de modo que slo convendra aadir algn estudio
de publicacin ms reciente, como el de L, BODIN, Lire le
Protagoras, Pars, 1975. (Se trata, sin embargo, de un estudio,
antiguo, pubi, pstuma.)
Estando ya en prensa este volumen, ha llegado a mis manos
la recentsima traduccin espaola del Protgoras, Oviedo,
1980, por .T. VELARDE LOMBRAA, con un amplio comentario pro-
PROAGORAS
501
logal de G. BUENO. La traduccin y el amplio anlisis del dilogo merecen, creo, la atencin del estudioso, y siento no haber podido referirme a ese libro con ms detenimiento aqu,
por la razn expuesta.
PROTAGORAS
AMIGO, SCRATES
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dilogos
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FROTGOrAS
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DIALOGOS
PROT.GORAS
507
Protgoras y a Fidias en conexin con el tema de sus honorarios. Las criticas de Platn contra la enseanza cobrada de
los sofistas reflejan un cierto prejuicio aristocrtico. Y, aunque
un tanto anecdticamente, es un punto en el que stos contrastan con Scrates, buscador desinteresado de la verdad, que no
se proclama maestro en nada ni de nadie y no vende sus lecciones. Aunque, segn refiere irnicamente Platn, el mismo Scrates habra pagado por alguna disertacin de las ms
baratas de Prdico (Crtilo 384b), ofrecida precisamente en
casa del rico Calas (Axoco 366c).
Aunque los sofistas tuvieron una excelente acogida en
ciertos ambientes ilustrados, como, p. ej., en la casa de Calias,
7
."508
DIALOGOS
PROT.GORAS
509
Hipcrates relaciona el nombre de sophists con el adjeUvo sophs, sabio, y con la raz -ist- de epistasthai, conocer.
Realmente, sophists est relacionado, como nombre de agente,
con el verbo sophzesthai, ser sabio. En un principio, el
sophists es el entendido en algo, con un valor semntico
prximo al de sophs, como experto (aunque sophs tiene
tambin un valor amplio ms general); posteriormente, y por
oposicin al trmino phsophos, el vocablo tom una connotacin peyorativa, que ya se deja sentir en ciertos textos
platnicos. (Cf. P, GROKNEBOOM, Aeschylus' Prometheus, Amsterdam, 1966 [1. ed., 1928], pg. 97, que rene los principales
ejemplos de esa derivacin en poca clsica.)
' La educacin retrica es la ms general y destacada a
primer plano en los programas de los sostas, tanto de Protgoras, al que Scrates menciona en el Fedro (267c) como
uno de los grandes maestros de retrica, con su clebre teora
sobre la correccin de los nombres (orthopeia), como de
Gorgias (Gorgias 449a), gran maestro de oratoria poltica. Ms
adelante (318e), el propio Protgoras tratar de precisar en qu
consiste la profesin del sofista.
8
."510
DIALOGOS
11
PROT.GORAS
511
graciado en tu vida, hacindote t mismo til o malvado, respecto de eso, no has tratado con tu padre ni b
con tu hermano ni con ningn otro de tus camaradas,
si habas de confiar o no tu alma al extranjero se
recin llegado, sino que, despus de enterarte por la
noche, segn dices, llegas de maana sin haber hecho
ningn clculo ni buscado consejo alguno sobre ello,
si debes confiarte o no, y ests dispuesto a dispensar
tus riquezas y las de tus amigos, como si hubieras
reconocido que debes reunirte de cualquier modo con
Protgoras, a quien no conoces, como has dicho, con
el que no has hablado jams, y al que llamas sofista;
si bien qu es un sofista, parece que lo ignoras, en c
quien vas a confiarte a ti mismo.
Entonces l, despus de escucharme, contest;
Tal parece, Scrates, por lo que t dices.
Ahora bien, Hipcrates, el sofista viene a ser un
traficante o un tendero de las mercancas de que se
nutre el alma? A m, al menos, me parece que es algo
as.
Y de qu se alimenta el alma, Scrates?
Desde luego de enseanzas, dije yo. De modo que,
amigo, cuidemos de que no nos engae el sofista con
sus elogios de lo que vende, como el traficante y el tendero con respecto al alimento del cuerpo. Pues tam- d
poco ellos saben, de las mercancas que traen ellos
mismos, lo que es bueno o nocivo para el cuerpo, pero
las alaban al venderlas; y lo mismo los que se las compran, a no sci' que alguno sea un maestro de gimnasia
o un mdico. As, tambin, los que introducen sus enseanzas por las ciudades para venderlas al por mayor
o al por menor a quien lo desee, elogian todo lo que ven12
."512
dialogos
PROT.GORAS
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prot.goras
515
modo que, en cuanto aqul daba la vuelta con sus interlocutores, stos, los oyentes, se escindan muy bien
y en orden por un lado y por el otro, y movindose
siempre en circulo se colocaban de nuevo detrs de
modo perfectsimo.
A ste alcanc a ver despus como deca Homero, a Hipias de Elide, instalado en la parte opuesta del c
prtico, en un alto asiento. Alrededor de l, en bancos,
estaban sentados Erixmaco, hijo de Acmeno, y Fedro
de Mirrinunte y Andrn, el hijo de Androcin , y extranjeros, entre ellos algunos de sus conciudadanos,
y otros. Pareca que preguntaban a Hipias algunas
cuestiones astronmicas sobre la naturaleza y los meteoros, y aqul, sentado en su trono, atenda por turno
a cada uno de ellos y disertaba sobre tales cuestiones.
Y, a continuacin, llegu a ver tambin a Tntalo.
Pues tambin haba venido de viaje Prdico de Ceos <
y estaba en una habitacin que, antes, Hipnico usaba
como cuarto de despensa, pero que ahora, a causa de
la multitud de los albergados, Calias haba vaciado y
preparado para acoger a huspedes. Prdico estaba
all echado, recubierto de pieles y mantas, por lo que
pareca, en gran nmero. Junto a l estaban echados,
en las camas de al lado, Pausanias, el del demo del
Cermico, y junto a Pausanias, un joven, un muchacho
t7
."516
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PROTACORAS
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y y-
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DIALOGOS
21
U A Icco se le menciona en Leyes 839e. Herdico de Selimbria (en Tracia) combin la gimnstica y la medicina; PLATN
lo cita eti Rep. 406a-b, Agatocles es mencionado, en Laques 180d,
como maestro de Damn, y Pitoclides, en Alcibades I 118c,
ambos, famosos msicos y tericos.
Es curiosa esta afirmacin de desdn por la opinin de
la masa en un intelectual tan. democrtico como Protgoras.
La frase est muy en consonancia con el pensar de Platn.
(Cf. el pasaje del Gorgias 474a.)
22 Segn el Menn 9le: Protgoras muri cerca de los setenta aos y despus de cuarenta de profesin. Es decir.
PROT.GORAS
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Puesto que el hombre tuvo participacin en el dominio divino a causa de su parentesco con la divinidad ,
fue, en primer lugar, el nico de los animales en creer
en los dioses, e intentaba construirles altares y esculpir sus estatuas. Despus, articul rpidamente, con
conocimiento, la voz y los nombres, e invent sus casas,
vestidos, calzados, coberturas, y alimentos del campo.
Una vez equipados de tal modo, en un principio habitaban los humanos en dispersin, y no existan ciudab des. As que se vean destruidos por las eras, por
ser generalmente ms dbiles que aqullas; y su tcnica manual resultaba un conocimiento suficiente como
recurso para la nutricin, pero insuficiente para la lucha contra las fieras. Pues an no posean el arte de la
poltica, a la que el arte blico pertenece. Ya intentaban
reunirse y ponerse a salvo con la fundacin de ciudades. Pero, cuando se reunan, se atacaban unos a otros,
al no poseer la ciencia poltica; de modo qxie de nuevo
se dispersaban y perecan.
c
Zeus, entonces, temi que sucumbiera toda nuestra
raza, y envi a Hermes que trajera a los hombres el
sentido moral y la justicia, para que hubiera orden
30
31
31
PROT.GORAS
527
en las ciudades y ligaduras acordes de amistad. Le pregunt, entonces, Hermes a Zeus de qu modo dara el
sentido moral y la justicia a los hombres: Las reparto como estn repartidos los conocimientos? Estn
repartidos as: uno solo que domine la medicina vale
para muchos particulares, y lo mismo los otros profesionales. Tambin ahora la justicia y el sentido moral
los infundir as a los humanos, o los reparto a todos? A todos, dijo Zeus, y que todos sean partcipes, d
Pues no habra ciudades, si slo algunos de ellos participaran, como de los otros conocimientos. Adems,
impon una ley de mi parte: que al incapaz de participar del honor y la justicia lo eliminen como a una
enfermedad de la ciudad.
As es, Scrates, y por eso los atenienses y otras
gentes, cuando se trata de la excelencia arquitectnica
o de algn tema profesional, opinan que slo unos pocos deben asistir a la decisin, y s alguno que est
al margen de estos pocos da su consejo, no se lo acep- e
tan, como t dices. Y es razonable, digo yo. Pero cuando se meten en una discusin sobre la excelencia
poltica, que hay que tratar enteramente con justicia y 323a
moderacin, naturalmente aceptan a cualquier persona.
cf.,. adems, lo que apunta GUTHRIE en su ya cit. HGPh,, III,
pg. 66, y la nota de TAYLOH, op. cit., a pg. 85. He preferido,
con todo, la expresin sentido moral a la de conciencia,
trmino ms moderno y complejo, Taylor, en su ya citada anotacin al texto, dice que el que Platn haya preferido las palabras aids y dke a las de sphrosfne y dikaios$ne est probablemente ms dictado por razones estilsticas que por cualquier distincin de sentido. Es cierto que las razones de estilo
han influido en tal eleccin, para dar al relato mtico un tono
arcaico y evocar el texto de HusfODO (Trab. 190-210), pero tambin la diferencia de sentido es, a mi entender, importante. Se
evita el nombre ms concreto de as virtudes morales y se
prefiere el nombre ms vago y arcaico que acenta su valor
social (aids es mucho ms amplio que sophrosytie).
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DIALOGOS
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PROT.GORAS
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DIALOGOS
PKGORAS
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as y, siendo as, los hombres de bien ensean las dems cosas a sus hijos, pero sta no, observa qu extraas resultan las personas de bien.
Pues que lo creen enseable tanto en particular
como oficialmente, lo hemos probado. Y siendo objeto
de enseanzas y cuidados, les ensean a sus hijos las
otras cosas, sobre las que no gravita la muerte como
castigo, en caso de no saberlas; pero en aquello en lo
que hay pena de muerte y destierros para sus propos c
hijos, si no han aprendido o no han sido adiestrados en
la virtud, y, adems de la muerte, la expropiacin de
las riquezas y, en una palabra, la disolucin de sus
familias, esto no lo ensean ni lo cuidan con todo
cuidado. Puedes crertelo, Scrates?
Empezando desde la infancia, a lo largo de toda la
vida les ensean y aconsejan. Tan pronto como uno
comprende lo que se dice, la nodriza, la madre, el pedagogo y el propio padre batallan por ello, para que el d
nio sea lo mejor posible; le ensenan, en concreto, la
manera de obrar y decir y le muestran que esto es
justo, y aquello injusto, que eso es hermoso, y esotro
feo, que una cosa es piadosa, y otra impa, y haz estas
cosas, no hagas esas. Y a veces l obedece de buen
grado, pero si no, como a un tallo torcido o curvado lo
enderezan con amenazas y golpes.
Despus de eso, al enviarlo a un maestro, le recomiendan mucho ms que se cuide de la buena formacin de los nios que de la enseanza de las letras o
de la ctara.
Y los maestros se cuidan de estas cosas, y despus e
de que los nios aprenden las letras y estn en estado
de comprender los escritos como antes lo hablado, los
colocan en los bancos de la escuela para leer los poemas de los buenos poetas y les obligan a aprendrselos
de memoria. En ellos hay muchas exhortaciones, mu- 326a
chas digresiones y elogios y encomios de los virtuosos
."532
diAlogos
hombres de antao, para que el muchacho, con emulacin, los imite y desee hacerse su semejante. Y, a su
vez, los citaristas se cuidan, de igual modo, de la sensatez y procuran que los jvenes no obren ningn mal.
Adems de esto, una vez que han aprendido a tocar
b la ctara, les ensean los poemas de buenos poetas
lricos, adaptndolos a la msica de ctara, y fuerzan a
las almas de sus discpulos a hacerse familiares los
ritmos y las armonas, para que sean ms suaves y ms
eu ni tnicos y ms equilibrados, y, con ello, sean tiles en su hablar y obrar. Porque toda vida humana
necesita de la eurritmia y del equilibrio .
Luego, los envan an al maestro de gimnasia, para
que, con un cuerpo mejor, sirvan a un propsito que
c sea valioso y no se vean obligados, por su debilidad
corporal, a desfallecer en las guerras y en las otras
acciones.
Y esto lo hacen los que tienen ms posibilidades,
como son los ms ricos. Sus hijos empiezan a frecuentar las escuelas en la edad ms temprana, y las dejan
muy tarde. Cuando se separan de sus maestros, la
ciudad a su vez les obliga a aprender las leyes y a vivir
d de acuerdo con ellas, para que no obren cada uno de
ellos a su antojo: de un modo sencillo, como los maestros de gramtica les trazan los rasgos de las letras
con un estilete a los nios an no capaces de escribir
y, luego, les entregan la tablilla escrita y les obligan
a dibujar siguiendo los trazos de las letras, as tambin
la ciudad escribe los trazos de sus leyes, hallazgo de
33
prot.goras
533
."534
DIALOGOS
hijos de los buenos flautistas se haran buenos flautistas mejor que los hijos de ios mediocres?
Yo lo que creo es que el hijo de aquel que resultara el ms dispuesto naturalmente para el tocar la
flauta, ese se hara famoso, y el que fuera incapaz por
c naturaleza sera ignorado. Y muchas veces, del buen
flautista, saldra uno vulgar, y muchas otras, del vulgar,
uno excelente. Pero de cualquier modo todos seran
flautistas capaces, en comparacin a los particulares
y los que nada entendieran de la flauta.
De igual modo, piensa ahoia que, incluso el que te
parece el hombre ms injusto entre los educados en
las leyes, se mismo sera justo y un entendido en ese
d asunto, si hubiera que juzgarlo en comparacin con
personas cuya educacin no conociera tribunales ni leyes ni necesidad alguna que les forzara a cuidarse de
la virtud, es decir que fueran unos salvajes, como los
que nos present el ao pasado el poeta Fercrates en
las Leneas . En verdad que si te encontraras entre
tales gentes, como los misntropos de aquel caso, bien
desearas toparte con Eurbato y Frinondas, y te quee jaras echando de menos la maldad de los tipos de
aqu. Ahora, en cambio, gozas de paz, porque todos son
maestros de virtud, en lo que puede cada uno, y ninguno te lo parece. De igual modo, si buscaras algn
maestro de la lengua griega, no encontraras ninguno,
328a y tampoco, creo, si buscaras quin ha enseado a los
35
prot.goras
535
."536
diAlogos
PKOTAGORAS
537
."538
DIALOGOS
Entonces tambin tiene cada una de ellas su facultad propia, como las partes del rostro? No es el ojo
como los odos, ni la facultad suya, la misma. Tampoco
de las dems ninguna es como la otra, ni en cuanto
a su facultad ni en otros respectos. Acaso as tampoco las partes de la virtud no son la una como la otra,
b ni en s ni en su facultad? Evidentemente que ser
as, o no encaja con el ejemplo?
As es, Scrates, dijo.
Entonces, prosegu yo, ninguna otra de las partes
de la virtud es como la ciencia, ni como la justicia, ni
como el valor, ni como la sensatez, ni como la piedad.
Afirm que no.
Vaya, dije yo, examinemos en comn cmo es
c cada una de ellas. En primer lugar, lo siguiente: La
justicia es algo real, o no es nada real? A m me
parece que s. Y a ti?
Tambin a m, dijo.
Qu entonces? Si alguien nos preguntara a ti y
a m: Protgoras y Scrates, decidme, esa realidad
que nombrasteis hace un momento, la justicia, ella misma es justa o injusta?, yo le respondera que justa.
Y t qu voto depositaras? El mismo que yo, o diferente?
El mismo, dijo.
Por consiguiente, la justicia es semejante al ser
justo, dira yo en respuesta al interrogador. Es que
d t no?
S, dijo.
Si luego a continuacin nos preguntara: Por
consiguiente tambin decs que la piedad existe?, lo
afirmamos, segn creo.
S, dijo l.
38
PROT.GORAS
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."540
DIALOGOS
prot.goras
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."542
DIALOGOS
S.
Hay algo contrario a eso, a no ser lo grave?
o.
d Es decir, dije yo, que para cada cosa hay un solo
contrario y no muchos?
Estaba de acuerdo.
Venga, pues, dije, ahora recapitulemos lo que hemos reconocido. Estamos de acuerdo en que para cada
cosa hay slo un contrario, y no ms?
Lo hemos acordado.
Y que lo que se hace contrariamente resulta a
causa de los contrarios?
S.
Hemos reconocido que se hace de modo contrario a lo que se hace sensatamente lo que se hace
insensatamente?
S.
Y que lo que se hace sensatamente se hace a
efecto de la sensatez y lo insensato, por la insensatez?
Lo concedi.
e Luego, si se hace al contrario, se har a causa
de lo contrario?
S.
Se hace lo uno por la sensatez y lo otro por la insensatez.
S.
De modo contrario?
Del todo.
Desde luego a efectos de cosas que son contrarias?
S.
Es contraria la insensatez a la sensatez?
Lo parece.
Te acuerdas ahora de que en lo de antes habamos reconocido que lo contrario a la insensatez era la
sabidura?
PROT.GORAS
543
Lo reconoci.
Y de que para cada cosa haba slo un contrario?
S.
."544
DIALOGOS
prot.goras
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41 Probablemente, Platn recoge en este prrafo una alusin a algn texto de Protgoras, acaso de su obra Perl aretn,
que menciona Digenes Laercio. Para un pensador relativista
que pensaba que el hombre es la medida de todas las cosas,
el bien o ta bondad apareceran como un concepto tambin
relativo. Lo bueno es tal para X, pero no para Y.
37. 35
."546
diAlogos
PROT.GORAS
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Prot.goras
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diAlogos
S En liada XXI 307 y sigs., el ro Escamandro, personificado, se opone al avance de Aquiles y llama en sti ayuda at ro
Simunte, dicindole: Querido hermano, al empuje de este
hombre ambos resistamos, porque pronto va a destndr la gran
ciudad de Pramo.
prot.goras
555
as ahora te reclamo yo, para que no nos destruya Protgoras a nuestro Simnides. Porque, en efecto, para
reponer en pie a Simnides se necesita de tu saber
a r t s t i c o c o n el que distingues el querer y el de- b
sear, como que no son lo mismo, y haces las otras
muchas y hermosas distinciones que decas hace poco.
Mira tambin, ahora, si eres de mi opinin. Me parece,
pues, que no se contradice a s mismo Simnides, T,
Prdico, danos tu sentencia. Te parece que es lo mismo el ser y el llegar a ser , o algo distinto?
Algo distinto, por Zeus!, dijo Prdico.
Luego, en los primeros versos, dije, el mismo Simnides expresaba su propio parecer:
Difcil es... llegar a ser de verdad iw hombre de
bien?
Dices verdad, contest.
c
En cuanto a Pitaco, dije, le reprocha no, como
cree Protgoras, por decir lo mismo que l, sino otra
cosa. Pues Pitaco no llamaba difcil a eso, al llegar a
ser digno, como Simnides, sino al serlo. Y no es
lo mismo, Protgoras, segn dice aqu Prdico, el ser
y el llegar a ser. Si no es lo mismo el ser y el
llegar a ser, no se contradice Simnides. Adems, tal
vez dira este Prdico y otros muchos, de acuerdo con
Hesodo, que es difcil llegar a ser digno:
d
56
."556
DIALOGOS
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PROT.GORAS
."558
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PROT.GORAS
559
."560
dialogos
Quenea, y como sptimo del grupo se nombra al lacedemonio Quiln . Todos ellos eran admiradores y apasionados discpulos de la educacin lacedemonia. Puede
uno comprender que su sabidura era de ese tipo, al
recordar las breves frases dichas por cada tino, que
ellos, de comn acuerdo, como principio de la sabidu6 ra dedicaron en inscripcin a Apolo en su templo de
Delfos, grabando lo que todo el mundo repite: a Concete a ti mismo y De nada demasiado,
Que por qu digo esto? Porque se era el carcter
de la sabidura de los antiguos, una cierta brevilocuencia lacnica. Precisamente de este Pitaco circulaba
en privado esa expresin encomiada por los sabios, la
c de que Difcil es ser... digno. Entonces Simnides,
que era ambicioso de honores por su sabidura, se dio
cuenta de que, si borraba esta frase y la superaba, como
a un atleta famoso, sera elogiado por los hombres.
Contra esa frase y a causa de ella, intentando echarla
por el suelo, ha compuesto todo su poema, segn a m
me parece. Examinmoslo ahora todos en comn, a
ver si digo la verdad,
d Al principio del canto parecera una rareza, si es
que quiere decir que es difcil hacerse hombre de bien,
introducir lo de por cierto . No parece, pues, que
eso est colocado como para una simple y nica afir62
63
PROT.GORAS
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macin, sino ms bien que Simnides habla como disputando frente a la sentencia de Pitaco; as, al afirmar
Pitaco: Difcil es ser... digno, le contesta Simnides
con disentimiento: No, lo que es difcil es llegar a
ser bueno, Pitaco, de verdad. No de verdad bueno, e
no aplica a ese trmino la verdad, como si de los que
son buenos, los unos lo fueran verdaderamente, y los
otros slo buenos, pero no de verdad. Pues eso parecera bobo e impropio de Simnides, Sino que hay que
suponer en el canto un hiprbaton del de verdad, y
as anteponerlo al dicho de Pitaco, como si entendiramos que Pitaco hablaba y que Simnides responda;
al decir: Amigos, es difcil ser digno, el otro respondera: Pitaco, no dices verdad; pues no ser, sino 344a
llegar a ser, por cierto, un hombre de bien, equilibrado
de manos, pies e inteligencia, forjado sin tacha, es difcil, de verdad. As parece que est colocado, con
razn, el por cierto y el de verdad, justamente
puesto al final. Y todo lo que sigue atestigua que
est dicho as. Pues hay muchos detalles en torno a
cada una de las sentencias del canto para mostrar que
est bien dicha. En efecto, es muy agradable y muy b
cuidado. Pero sera largo explicarlo as. Basta que expongamos su impronta en conjunto y su intencin, que
ms que nada es una refutacin de la sentencia de Pitaco a travs de todo el poema.
Despus de esto, avanzando un poco, dice, como
si expusiera un razonamiento, que llegar a ser hombre
de bien es, por cierto, difcil de verdad, pero posible
por un cierto tiempo; pero una vez alcanzado esto,
permanecer en esta disposicin y ser hombre de bien, c
como t dices, Pitaco, imposible e inhumano, ya que
slo un dios tendra tal dominio.
A un hombre no le es posible dejar de ser malo,
si a l le alcanza una desgracia irresistible.
37.-36
."562
DIALOGOS
JENOFONTE
prot.goras
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y luego mdico malo. Nosotros los ajenos a la medicina no seramos nunca, pese a nuestros fracasos, ni
mdicos ni arquitectos ni nada de eso. Y quien no se b
haga mdico por sus fracasos, tampoco mal mdico,
claro. As tambin el hombre de bien puede hacerse
malo, o por el tiempo, o por la fatiga, o por enfermedad, o por algn otro accidente. Pues sta es la nica
accin mala: carecer de ciencia. El hombre malo no
puede hacerse malo, porque ya lo es de siempre; si
quiere hacei-se malo, le es necesario antes hacerse
bueno. De modo que tambin este punto del poema
apunta a esto, que ser un hombre bueno no es posible, c
mantenindose bueno hasta el fin, pero es posible que
llegue a ser buena y mala una misma persona y por
encima de todo son los mejores aquellos a quienes
los dioses aman.
Todo eso est dicho contra Pitaco, y lo que sigue
del poema an Jo aclara ms. Dice, pues:
*Por ello jams yo, ansiando lo que es imposible conseguir,
en una vana esperanza irrealizable,
arrojar la parte de vida que me toca
en pos de un hombre sin reproche entre todos
los que compartimos el fruto de la tierra vasta.
Pero pronto 05 lo anunciar si es que lo encuentro. d
Con tanto vigor y en todo el poema ataca la sentencia de Pitaco.
Mas elogio y aprecio a cualquiera
que no hace voluntariamente nada vergonzoso;
contra la necesidad ni siquiera los dioses combaten
tada.
."564
DIALOGOS
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S La tesis de que nadie hace el mal, ms que por ignorancia, es puramente socrtica y slo por redomada irona la da
aqu Scrates como algo universal mente aceptado por los sabios.
Sobre todo quien, como Simnides, era un poeta que
viajaba por distintos lugares de Grecia y compona, por encargo de tiranos y de aristcratas, encomios y otros poemas
de elogio personal, siendo un precedente de los sofistas en el
detalle de cobrar por una labor intelectual y tambin en el de
ser un maestro de sabidura itinerante, a sueldo de los pudientes.
PROTACORAS
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DIALOGOS
A ti, pues, si dijeras algo medianamente razonable y ver347a dadero, Pitaco, no te habra reprochado. Pero ahora,
puesto que parece que mientes con gravedad y respecto
de lo ms importante, por eso te reprocho.
Esto me parece, Prdico y Protgoras, que pensaba
Simnides al hacer este poema.
Entonces dijo Hipias:
Aunque me parece, Scrates, que te has explicado
bien t sobre este canto, tengo, sin embargo, tambin
b yo sobre l un discurso que va bien y que os lo voy a
recitar en seguida, si queris.
Y contest Alcibades:
Claro que s, Hipias, pero en otra ocasin. Ahora
es justo hacer lo que antes acordasteis uno con otro,
Protgoras y Scrates; si quiere Protgoras, pregunte
l, y que responda Scrates; o si prefiere responder a
Scrates, que pregunte ste.
Dejo a Protgoras lo que le sea ms agradable.
Si quiere, dejemos lo que respecta a los cantos lricos
c y picos; y acerca de lo que yo te pregunt al principio, Protgoras, con gusto avanzara hasta el final examinndolo contigo. Pues me parece que el dialogar
sobre la poesa es mucho ms propio para charlas de
sobremesa de gentes vulgares y frivolas . Ya que estas
gentes, porque no pueden tratar unos con otros por s
solos mientras beben, con opinin propia ni con argud mentos suyos, a causa de su falta de educacin, encarecen a los flautistas, pagando mucho en el alquiler de
la voz ajena de las flautas, y acompaados por el son
de stas pasan el tiempo unos con otros. Pero, donde
los comensales son gentes de bien y de cultura, no
69
Tas haber demostrado ejemplarmente, con su comentario al poema de Simnides, cun arbitrario puede resultar el
mtodo de explicar la leccin de los poetas, Scrates est
dispuesto a dejar de lado tal procedimiento, no sin antes calificarlo muy duramente.
69
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diAlogos
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proclamas claramente ante todos los griegos, llamndote sofista, y te has manifestado como maestro de
educacin y de virtud, siendo el primero en considerarte digno de recibir tina paga, por ese motivo. Cmo,
pues, no debera convocarte para la averiguacin de
este asunto y preguntarte y comunicrtelo? No cabe
otro recurso.
Ahora yo deseo recordarte, de nuevo, algo de lo que
te preguntaba antes acerca de esa cuestin, y examinar
contigo el resto. Era, segn creo, sta la pregunta: b
La sabidura, la sensatez, el valor, la justicia y la piedad, qu son, cinco nombres para una sola cosa, o a
cada uno de los nombres subyace una esencia particular y cada objeto tiene su propia facultad, que no es
igual la una a la otra?
Decas t que no eran nombres diversos de una
misma cosa, sino que cada uno de estos nombres designa un objeto propio, pero que todos ellos son partes c
de la virtud; y no como las partes del oro, que son
idnticas unas a las otras y al conjunto de que son
partes, sino como las partes del rostro, desemejantes
tanto entre s como del conjunto del que son partes,
y cada una con una facultad especfica. Di si te parece
an que eso es as, Y si de otro modo, defnelo, de
modo que yo no te haga ningn perjuicio, si t ahora
en eso piensas de algn otro modo. Pues no me sorprendera que entonces me hubieras dado esa respues- (t
ta por ponerme a prueba.
Ahora te digo, Scrates, afirm, que todas sas
son partes de la virtud; cuatro de ellas, muy cercanas
entre s, pero la quinta, el valor, difiere muy mucho
de todas las dems. En lo siguiente conocers que digo
la verdad. Encontrars, desde luego; a muchos hombres que son injustsimos, de lo ms impo, de lo ms
intemperante y muy ignorantes, pero extraordinariamente valientes.
."570
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o bebidas o atractivos sexuales, que os resultan placenteros, hacis tales cosas aunque reconocis que son
perniciosas?
Lo afirmaran.
Entonces Ies preguntaramos t y yo de nuevo:
d En qu sentido decs que son perniciosas? Porque
al instante os procuran ese placer, al modo que cada
una es placentera, o porque en un tiempo futuro causan
enfermedades y miseria, y deparan muchos inconvenientes semejantes? De verdad que si nada de eso os depararan en el futuro, y slo os hicieran gozar, seran
entonces un mal, esas cosas que, al experimentarlas y
de cualquier modo, os hacen gozar? Vamos a creer,
Protgoras, que nos daran otra respuesta, que la de
e que tales cosas no son malas por causar el placer mismo en el instante, sino por lo que acarrean luego, enfermedades y dems?
Yo s creo, dijo Protgoras, que el vulgo respondera as.
Entonces, al traer enfermedades, causan pesares,
354c y al traer pobreza tambin? Lo reconoceran, segn
pienso.
Protgoras estaba de acuerdo.
No os parece, amigos, que, como decimos Protgoras y yo, estas cosas no son malas, nada ms que
porque concluyen en pesares y privan de otros placeres? Lo reconoceran?
As nos pareci a ambos.
Y, a la vez, si de nuevo les preguntramos, pero
al contrario: Seores, cuando decs, en cambio, que
hay cosas buenas dolorosas, es que no os refers a
cosas como los ejercicios gimnsticos, el servicio militar y los efectos de los cuidados mdicos con sus
cauterizaciones, amputaciones, medicinas y dietas, que
por un lado son buenas, pero a la vez dolorosas?,
nos diran que s?
PROT.GORAS
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Estaba de acuerdo.
b
Entonces, por qu lamis bienes a stas?
Porque al momento causan extremos dolores y sufrimientos, o porque en un tiempo futuro resulta de
ellas una saludable y buena disposicin corporal, o la
salvacin de la ciudad y el dominio de otras cosas, y
la prosperidad? Asentiran, creo yo.
Tambin se lo pareca a l.
stas son cosas buenas por otro motivo, o porque concluyen en placeres y separacin y rechazo de
dolores? Es que podis hablar de alguna otra conclusin a la que apuntaris para calificarlas de buenas, que no sea a placeres y dolores? Contestaran c
que no, segn creo.
Tambin me parece a m que no, dijo Protgoras.
Con conocimiento persegus el placer en la idea
de que es un bien y evitis el dolor como un mal?
Lo reconoci.
Entonces consideris que el mal es el dolor; y el
bien, el placer. Ya que tambin al mismo gozar lo
llamis malo en aquella ocasin en que os priva de mayores placeres de los que l aporta, u os causa mayores
dolores que los placeres que hay en l. Porque si, segn
otra razn llamarais malo al gozar y atendierais a
otro objetivo, podrais sin duda decrnoslo. Pero no d
podris.
Me parece que no, dijo Protgoras.
Es que ser diFerente el argumento, respecto al
hecho de sufrir? Llamis al mismo sufrir bueno cuando os aparta de dolores mayores que los que l contiene, u os procura placeres mayores que sus dolores.
Porque si os fijarais en algn otro objetivo que el que
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DIALOGOS
e yo digo, cuando llamis bueno al hecho de sufrir, podrais decrnoslo; pero no podris,
Dices verdad, dijo Protgoras.
Ahora bien, si me preguntarais, dije: Por qu
ahora hablar tanto y tan repetidamente sobre eso?
Dispensadme, contestara yo. Porque en principio no
es fcil averiguar qu es esto que vosotros llamis
'ser vencido por el placer'. Y adems es que en esto
estriban todas las pruebas.
Pero aun ahora podis recobraros, si de algn
355a modo podis afirmar que el bien es otra cosa que el
placer, o el mal otra cosa que el sufrir, o si os basta el
vivir hasta el fin agradablemente una vida carente de
penas. Si os conformis y no podis citar algn otro
bien o mal que no se reduzca a eso, escuchad lo que
viene a continuacin.
Porque os aseguro que, si sto es as, resulta absurda vuestra afirmacin, cuando decais que, a pesar de
conocer el hombre que las cosas malas son malas, sin
embargo las pone en prctica aunque le sera posible
b dejar de hacerlo arrastrado y seducido por los placeres. Y, por otra parte, tambin decs que el hombre,
a pesar de conocer lo que es bueno, no quiere practicarlo por los sufrimientos momentneos, dominado por
ellos. Cun absurdas son estas afirmaciones, resulta
claro, si, en lugar de usar muchos nombres: 'placentero' y 'doloroso', 'bueno' y 'malo' puesto que ya vimos que se trata slo de dos cosas aplicamos tambin slo dos denominaciones, en primer lugar 'bueno' y
'malo', y luego, en otro turno, 'agradable' y 'doloroso'.
c Si lo hacemos as, diramos que el hombre conoce
que los males son males, y no obstante los realiza. Si
uno entonces nos pregunta: Por qu?. Subyugados.
Diremos: Por qu?, nos volver a preguntar aqul.
Nosotros no podremos ya decir que por el placer. Le
responderemos y diremos: subyugados... Por qu?,
PROT.GORAS
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DIALOGOS
sea ms en cantidad. Si los dolores frente a los dolores, lo menos y en menor cantidad. Si lo agradable
frente a lo doloroso, que lo penoso sea superado por
lo agradable; tanto si es lo inmediato por fo lejano,
como si es lo de lejos por lo de ms cerca, hay que
elegir la accin en que eso se cumpla. Si los placeres
son superados por los dolores, hay que abstenerse de
ella. Es que puede ser de otro modo, seores?, dira
yo. S que no podran decir nada en contra.
Tambin a l se lo pareca as.
Y ya que esto es as, respondedme, dir. Os
parece que, a simple vista, los mismos tamaos, de cerca, parecen mayores y, de lejos, ms pequeos, no?
Diran que s.
Y el grosor y las dems cosas por el estilo?
Incluso respecto de los sonidos, los mismos parecen
de cerca mayores y de lejos menores?
Diran que s.
Si para nosotros, por tanto, la felicidad consistiera en esto: en hacer y escoger los mayores tamaos,
y en evitar y renunciar a los ms pequeos, qu se
nos mostrara como la mejor garanta de nuestra conducta? Acaso el arte de medir, o acaso el impacto de
las apariencias? ste nos perdera y nos hara vacilar,
una y otra vez, hacia arriba y hacia abajo en las mismas cosas, y arrepentimos en nuestros actos y elecciones en torno a lo grande y lo pequeo. Pero la mtrica
hara que se desvaneciera tal ilusoria apariencia y,
mostrando lo autntico, lograra que el alma se mantuviera serena, permaneciendo en la verdad, y pondra a
salvo nuestra existencia. Reconoceran los dems, ante
eso, que nos salvara el arte de medir o algn otro?
El arte de medir, reconoca Protgoras.
Y si en la eleccin entre lo par y lo impar estribase la salvacin de nuestra vida, cuando fuera preciso
elegir correctamente, el ms o el menos, en compara-
PROT.GORAS
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PROTACORAS
589
INDICE GENERAL
Pgs.
INTRODUCCIN GENERAL
7
7
10
55
592
DILOGOS
Pgs.
VI. Sobre la biografa de Platn
VII. Bibliografa
120
128
136
APOLOGA DE SCRATES
137
CRITN
187
EUTIFRN
213
ION
243
LISIS
271
CARMIDES
317
HIPIAS M B N O R
369
HIPIAS M A Y O R
397
LAQUES
443
PROTGORAS
487