CONDICIONES DE USO DE LA QUMICA COTIDIANA.

Snchez Guadix, M ngeles, I.E.S. Montes Orientales. Guadahortuna. Granada. Jimnez Liso, M Rut Dpto de Didctica de la Matemtica y de las Ciencias Experimentales. Univ. Almera. De Manuel Torres, Esteban Dpto. Didctica de las Ciencias Experimentales. Universidad de Granada

INTRODUCCIN La ciencia cotidiana (en nuestro caso, qumica cotidiana) se puede convertir en un instrumento bsico para lograr la alfabetizacin cientfica, objetivo principal en la educacin obligatoria y post-obligatoria (Solsona, 2001; Jimnez y otros, en prensa). Al utilizarla como ncleo central para aprender los contenidos cientficos asumimos, de forma implcita, una concepcin de la enseanza de las ciencias que surge, entre otros factores, de la necesidad de interesar por la Ciencia a los alumnos desmotivados. Desde estos planteamientos se hace urgente dar el salto de una formacin para especialistas a una "ciencia para todos " (Marco, 1997 y 2000; Hodson y Reid, 1988), es decir, nuestros currculos no deben tener como nica meta que los alumnos aprendan los contenidos bsicos que van a necesitar en cursos posteriores e incluso en sus estudios universitarios de ciencias sino que tambin hay que facilitar unos contenidos ms a sequibles y tiles. Nos situaramos, por tanto, en esta parte de la investigacin que se suele denominar como etnociencia (etnoqumica)1 , es decir, el conocimiento cientfico y la actividad estructurada en y por las actividades cotidianas que tienen una dimensin cientfica (Jenkins, 1999). El objetivo principal pasara de ser una ciencia para todos a una ciencia para la accin. En nuestra opinin, los fenmenos cotidianos deben servir de base para la elaboracin del currculo, ms que quedar relegados al papel de adorno del contenido. Sabemos que no es fcil basar toda la actividad escolar en torno a estos fenmenos, pero
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Queremos destacar que la nomenclatura que se suele utilizar "etnociencia" puede inducir a confusin, pues el significado del sustantivo griego "etno" hace alusin a las etnias (raza, nacin) ms que a lo cotidiano y tendra ms relacin con la ciencia para las minoras que es una lnea emergente dentro de nuestra rea. Si queremo s hacer referencia explcita al contexto cotidiano deberamos utilizar "ethos" que se relaciona ms con la costumbre, el hogar, etc. Por tanto, si queremos referirnos a la ciencia cotidiana deberamos denominarla "ethosciencia" y "ethosqumica" para la Qumica cotidiana. Desde nuestro punto, de vista la etnociencia se centrara en tres aspectos bsicos para el diseo curricular: que el curriculum no sea exclusivamente occidental, que no sea machista y que no sea racista. Tres pilares fundamentales para realizar estrategias de enseanza apropiadas para culturas concretas. Sin renunciar a ello, la ethosciencia se centrara en los fenmenos cotidianos de la ciencia (partir de lo cotidiano para introducir los contenidos cientficos as como su posterior aplicacin para la vida cotidiana) (tomado de Jimnez y otros, en prensa).

creemos que, especialmente en los primeros niveles del sistema educativo, merece la pena realizar un esfuerzo para, al menos, dar prioridad a lo que el alumno tiene a su alrededor, bien en la realidad, bien porque lo conozca a travs de la informacin que ha recibido de las distintas fuentes. Pero creemos que estos fenmenos, y los contenidos que de su uso se deriven, deben elegirse siempre en funcin de unos objetivos didcticos muy claramente definidos. En este sentido Claxton (1994) destaca algunos problemas y diferencias de aplicacin de la ciencia formal y la cotidiana. En trabajos previos (Jimnez, Snchez y De Manuel, 2001, Snchez y otros, 2001) analizamos el tratamiento que se le puede conceder a la Qumica cotidiana en el contexto escolar, constrastando con la realidad nuestro criterio de que los fenmenos qumicos cotidianos no deben servir slo para introducir o motivar sino para plantear situaciones problemticas de las que surja la teora y para aplicar sta a la vida diaria. Estudiamos si se utiliza la vida cotidiana de forma anecdtica, como mero pasatiempo, a modo de ejemplo, como puro espectculo o entretenimiento, es decir, un tratamiento como experiencias florero frente al uso de la qumica cotidiana como base para la elaboracin del currculo. En dichos trabajos realizamos una primera indagacin sobre la utilizacin de la vida cotidiana en el aula a travs del anlisis del tratamiento que le conceden los libros de texto. A pesar de que stos no suelen ser un referente fiel de lo que sucede en el aula, no se puede negar que la mayora de los profesores, a la hora de plantear fenmenos cotidianos, suelen consultar los que aparecen en ellos, por lo que pueden ser un buen indicador de la vida cotidiana que utilizan los docentes en su prctica. Los resultados de dicho anlisis (Jimnez y otros, en prensa) pusieron de manifiesto la tendencia de los autores de libros de ir reduciendo las referencias relacionadas con los fenmenos cotidianos, desde los contenidos iniciales a los finales y desde el primer curso de la ESO al ltimo (4 ESO). Con respecto al tratamiento, lo cotidiano suele utilizarse a modo de introduccin y excluyndolo de la aplicacin de la teora. Las referencias cotidianas que se utilizan fueron cuantificadas por similitud y los resultados obtenidos manifiestan cules son las que alcanzan mayor popularidad y difusin, siendo las combustiones (de papel) las preferidas por los autores de libro, seguidas de los procesos cido-base (con la sosa custica y el agua fuerte a la cabeza). Result sorprendente en dicho estudio la falta de variedad de fenmenos qumicos cotidianos en una amplia gama de libros de ESO (N=24) y los obstculos que nos encontramos (utilizacin de materiales cotidianos (cemento,

fotografas) pero procesos qumicos no cotidianos y con nivel de exigencia elevado) a la hora de utilizar algunas de las referencias que se proponen en ellos. La presente comunicacin quiere avanzar en el estudio de la utilizacin de la Qumica cotidiana (ethosqumica) continuando con uno de los objetivos que nos planteamos a la hora de analizar los libros de texto: obtener un banco de referencias cotidianas que poder utilizar en la propuesta de enseanza que diseemos para la Educacin Secundaria Obligatoria. Esta bsqueda de referencias cotidianas se ha extendido desde el mbito escolar (libros de texto) al mbito cotidiano a travs del estudio de los trucos del hogar (limpieza, cocina y belleza) que proponen gran cantidad de revistas de decoracin, moda y sociedad. A continuacin mostraremos el estudio descriptivo de las experiencias domsticas que se proponen as como las condiciones de utilizacin que debemos tener en cuenta para la aplicacin en la Educacin Secundaria.

SELECCIN DE LAS REFERENCIAS COTIDIANAS Como hemos indicado, una primera seleccin se puede realizar a travs de los libros de texto con las precauciones sobre el nivel de exigencia de los procesos qumicos implicados y la falta de variedad de experiencias. La elaboracin de un banco de fenmenos qumicos cotidianos se ve enriquecida si ampliamos la bsqueda a travs de los trucos domsticos que aparecen en numerosas revistas. La utilizacin de las revistas de moda, sociedad y decoracin pretende servir de base y motivacin en la bsqueda de conexiones tiles entre el mundo de los medios de comunicacin y la ciencia, pues es preciso que en la educacin, en los niveles obligatorios principalmente, se integre y utilice en el currculum la formacin en el uso de los medios como elementos formativos y de aprendizaje, de modo que se produzca una relacin verdadera entre escuela y sociedad, que escuela y sociedad no sean mundos completamente separados. Previo a la utilizacin de los trucos que aparecen en las revistas en el aula de secundaria, nuestra propuesta se centra en la bsqueda de experiencias cotidianas que se puedan utilizar para que surjan los contenidos qumicos implicados en ellas. En nuestro estudio hemos analizado 3600 trucos domsticos que aparecen en varios monogrficos de tres revistas de tirada nacional ( Cosas de casa, Ma y Diez Minutos)2 . Una primera
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Cosas de casa : tres libros monogrficos subtitulados 100 trucos para la casa; Ma: nmero especial2001 subtitulado Los mejores trucos de las lectoras: 2500 ideas y soluciones probadas por nuestro

clasificacin desarrollada los agrupa segn sean trucos de limpieza, de cocina o de belleza. En cada uno de esos grupos aparecen numerosos productos de uso domstico (vinagre, aceite, acetona, agua oxigenada, amoniaco, leja, bicarbonato, limn, parafina, pasta de dientes, etc.) que ofrecen una amplia variedad de utilidades. La segunda clasificacin la hemos desarrollado segn el proceso qumico que tiene lugar con el fin de facilitar una primera seleccin a la hora de planificar y secuenciar la utilizacin de los fenmenos qumicos cotidianos en el aula de E. Secundaria. En la Tabla 1 ofrecemos un fragmento de los trucos de limpieza mostrando algunos procesos: Tabla 1. Fragmento del banco de trucos de limpieza.
Productos de limpieza Vinagre Aplicacin - Manchas de los paraguas y del parqu, - Restos de barro aunque estn secos, - Manchas de cerveza y de chocolate, - Incrustaciones de cal tanto en grifos como en fregaderos, - Restos de pasta de dientes en los cepillos, - Limpieza de: ceniceros, suelos de madera, espejos (para evitar que se empaen) , dorados de los quemadores, ducha. - Aplicado con un algodn sobre la base de la plancha evita que sta se pegue. - ltimo enjuagado de mantas de lana. Limpieza de objetos de cobre, puestos en la plancha evita restos de cal, tambin en los sanitarios. Caliente, elimina manchas de xido en sanitarios Elimina xido en tejidos blancos, las manchas de vino tinto, deja la porcelana reluciente, quita las manchas en los cubiertos, limpia metales, si se cuece elimina las incrustaciones en las cazuelas, con agua devuelve el blanco al menaje de plstico, con arena es til para limpiar el interior de los jarrones. Si se hierve con agua en el interior del microondas elimina sus olores. Mezclado con agua y posteriormente dejando secar al sol evita que las esponjas de bao se acartonen. Manchas de tinta y bolgrafo Limpieza de cristales, de marcos de PVC o de aluminio, de alicatados en cocina o bao Absorbe la humedad en los armarios, Elimina el olor en cafeteras, teteras, etc Elimina los olores de la nevera Absorbe los olores fuertes de los alimentos Elimina manchas de grasa, de resina y pintura en la ropa Limpieza de pantallas de pergamino o ante Limpieza de bordados y objetos de oro y plata Proceso implicado cido-base

Vinagre y sal

Zumo de limn

cido-base In comn Redox cido-base

Zumo de limn y sal Alcohol y amoniaco Tiza, arroz Azcar Caf molido Carbn vegetal Talco Miga de pan caliente Bicarbonato

cido-base Disolucin Absorcin

Mecnico

Muchos de estos trucos de limpieza se mantienen por tradicin de modo que puede asignarse un papel especial al producto usado; por ejemplo, la limpieza de la plata

equipo de expertos; Diez Minutos: monogrfico subtitulado Las mejores ideas, grandes soluciones para problemas pequeos: ms de 1000 consejos clasificados por temas.

puede realizarse igualmente con polvos de talco. Por eso puede ser interesante proponer a los alumnos pequeos trabajos de investigacin para determinar el papel que ejerce el producto usado. Una vez obtenida una amplia gama de procesos cotidianos domsticos, es preciso considerar las condiciones de uso, como si de un instrumento se tratara. Uno de los principales obstculos con que nos enfrentamos a la hora de realizar propuestas de enseanza centradas en la Qumica cotidiana es clasificar adecuadamente los fenmenos que se pueden utilizar, en funcin de los objetivos que se desean cubrir y del nivel de exigencia cognitiva de estos objetivos. El profesorado debe seleccionar una experiencia del banco de los trucos domsticos y desarrollar el proceso, fsico o qumico, completo que transcurre para ver si se adecuan al nivel de desarrollo de los estudiantes. Por el hecho de ser cotidiano no significa que sea fcil (las fotografas son cotidianas, sin embargo, el proceso de revelado no es cotidiano ni por los materiales que se utilizan ni por el nivel de exigencia tan elevado del proceso fotoqumico que transcurre). Una segunda cuestin que debe resolver el profesorado es, como ya hemos indicado, la adecuacin a los objetivos didcticos y la planificacin de la enseanza en torno a los fenmenos qumicos cotidianos. Por ltimo, un aspecto que tambin hay que considerar (aunque no lo desarrollemos en este trabajo) es la metodologa didctica en la que se insertan las referencias cotidianas. El proceso de utilizacin de los fenmenos debe ser un camino de ida y vuelta: partir de las referencias cotidianas para facilitar el aprendizaje de los contenidos tericos implicados y que stos se puedan aplicar a la vida cotidiana. La metodologa didctica deseable tiene que ser la que potencie la investigacin del alumnado, pues no tiene sentido utilizarlas bajo el mtodo de transmisin-recepcin ya que las restringira a ejemplos, analogas, o las utilizara como experiencias florero sin sacar el mximo provecho a la presencia de la vida cotidiana en la Qumica. A continuacin, mostramos un ejemplo concreto de este proceso, utilizando la limpieza de los objetos de cobre utilizando vinagre y sal.

APLICACIN DE LAS CONDICIONES DE USO A UN FENMENO COTIDIANO Especialmente indicada est la investigacin en los casos en los que el fenmeno cotidiano es muy conocido y utilizado en general y, sin embargo, la explicacin terica del proceso es de tal complejidad que nos parece ms adecuado su estudio fenomenolgico. Tal es el caso, por ejemplo, del uso del vinagre y la sal (o del limn y la sal) para la limpieza de objetos de cobre. El cobre, por la accin del aire, forma una ptina que fundamentalmente est formada por xidos, carbonatos y, en ocasiones, sulfuros de cobre. La experiencia ha enseado que estos objetos vuelven a quedar relucientes si se limpian con vinagre y sal o con limn y sal. Un estudio terico del proceso implicara manejar simultneamente muchos equilibrios (disociacin del agua, del cloruro de sodio, del sulfuro de cobre, del cido actico o del ctrico, de los acetatos o citratos de cobre, etc.). Algunos de nosotros ya hemos indicado (Jimnez, De Manuel y Salinas, 2001) que, incluso en el ltimo curso del Bachillerato, el empleo de los equilibrios mltiples, cuando se acaba de estudiar la naturaleza del equilibrio qumico, es poco adecuado. Sin embargo nos parece aprovechable esta experiencia si la enfocamos como una pequea investigacin emprica en la que los alumnos deben llegar a la conclusin de que el cido que contiene el vinagre (o el limn), juntamente con la sal son imprescindibles para lograr la limpieza de los objetos de cobre con ptina. El planteamiento del trabajo puede ser abierto (huyendo as de las experienciasreceta), pero nosotros hemos querido exponer aqu algunos de los pasos que se prevn que seguiran los alumnos, en todo caso orientados por el profesor. Los interrogantes de partida son, por ejemplo: Es efectivo el procedimiento para lograr una buena limpieza? Bastara la sal? Bastara el vinagre (o el limn)? A continuacin exponemos las observaciones que hemos realizado en la realizacin, por nuestra parte, de la experiencia que proponemos y que, como i ndicamos antes, en trminos generales, puede formar parte del trabajo del alumno. Tabla 2. Observaciones con el xido de cobre.
xido de cobre + cido actico 10% xido de cobre + cido actico 10% + sal Observamos grumos de xido y la disolucin transparente Los grumos de xido son ms pequeos y la disolucin tiene un aspecto turbio similar al principio -estaba saturada de sal-. Menos grumos y a la disolucin se le aprecia un tenue color verde

xido de cobre + vinagre

xido de cobre + vinagre + sal

Quedan algunos grumos y la disolucin tiene una fuerte coloracin verde

Tabla 3. Observaciones con hilos de cobre

Hilos de cobre + cido actico 10% El aspecto del cobre aparentemente no vara, aunque se aprecian pequeas burbujas adosadas a las paredes del tubo y sobre los hilos de cobre. La observacin es igual a la del anterior tubo de ensayo El aspecto del cobre no vara ni se aprecia el burbujeo El burbujeo es similar al observado en los dos primeros

Hilos de cobre + cido actico 10% + sal Hilos de cobre + vinagre Hilos de cobre + vinagre + sal

Tabla 4. Observaciones con hilos de cobre oxidados

Hilos de cobre oxidados + cido actico 10% Sigue el aspecto negruzco en la mayora del cobre, en suspensin se observan partculas negras, aunque en poca cantidad Se observa el cobre prcticamente limpio, hay un mayor nmero de partculas negras en suspensin, con un aspecto de pequeas agujas El cobre permanece recubierto de una capa de posible xido y holln y el nmero de partculas en suspensin es muy pequeo El nmero de partculas en suspensin (como antes en forma de pequeas agujas) es considerablemente mayor y gran parte del cobre aparece limpio

Hilos de cobre oxidados + cido actico 10% + sal

Hilos de cobre oxidados + vinagre

Hilos de cobre oxidados + vinagre + sal

Queremos destacar que en los tubos de ensayo que contienen hilos de cobre (Tabla 3) se observa que el cobre reacciona con el cido (actico o vinagre). La sal parece jugar un papel importante en el proceso pues en todos los tubos donde aparece (ya sea con actico o con vinagre) se aprecia en mayor medida los fenmenos observables (burbujeo cuando se trata de cido y cobre; grumos y disolucin verde en el caso del xido de cobre, mayor nmero de partculas en suspensin y cobre limpio para los tubos de ensayo del cobre oxidado). En la presente comunicacin mostramos los resultados de la reflexin de tres docentes-investigadores preocupados por centrar la enseanza de la Qumica a partir de lo cotidiano (ethosqumica) y que de ella s urjan los contenidos tericos, en la medida de lo posible. Queremos plantear una problemtica que no tiene la solucin rpida de utilizar fenmenos espectaculares que capten la atencin de nuestros oyentes (en nuestro caso, estudiantes) sino aprovechar al mximo los fenmenos qumicos

cotidianos ya que es la Qumica que observamos diariamente y con la que podemos salvar el obstculo del mito del nivel de abstraccin que se le adjudica a la Qumica.

BIBLIOGRAFA CLAXTON, G. (1994). Educar mentes curiosas. El reto de la ciencia en la escuela. Madrid. Ed. Visor. HODSON, D. Y REID, D.J. (1988). Science for all- motives meanings and implications. School Science Review, junio. pp. 653-661. JENKINS, E. (1999). Comprensin pblica de la ciencia y enseanza de la ciencia para la accin. Revista de Estudios del Currculum, 2, pp. 7-22. (Traduccin del original de 1994 publicado en el Journal of Curriculum Studies, vol. 26, n 6, pp. 601-611). JIMNEZ, M.R.; DE MANUEL, E. Y SALINAS, E. (2001). Los equilibrios cido-base mltiples: el problema del razonamiento causal secuencial. Enseanza de las Ciencias, num extra, pp. 187-188. JIMNEZ, M.R.; SNCHEZ, M.A. Y DE MANUEL, E. (2001). Daily life in chemistry textbooks: examples, anecdotes and other small stories. En Cachapuz, A.F. (ed.). 2001, A Chemistry Odyssey. Programme and Abstract of 6th ECRICE and 2nd ECICE. Universidade de Aveiro (Ed.), pp. 323-325. JIMNEZ, M.R.; SNCHEZ, M.A. Y DE MANUEL, E. (en prensa). Qumica cotidiana para la alfabetizacin cientfica: realidad o utopa? Artculo aceptado por la revista mexicana Educacin Qumica para su publicacin. MARCO, B. (1997). La alfabetizacin cientfica en la frontera del 2000. Kikirik, 44-45, pp. 35-42. MARCO, B. (2000). La Alfabetizacin Cientfica. En Perales, F.J. y Caal, P. (dir.) Didctica de las Ciencias Experimentales. Alcoy. Ed. Marfil. pp. 141-164. SNCHEZ, M.A.; JIMNEZ, M.R.; DE MANUEL, E. (2001). La vida cotidiana en los libros de texto de secundaria: contenidos relacionados con las reacciones qumicas. Enseanza de las Ciencias, Num. Extra, pp. 63-64. SOLSONA, N. (2001). Saber domstico y cambios qumicos. Pasteles, tortillas y sustancias. Cuadernos de pedagoga, 299, pp. 40-43.