Los Siete Niveles de los Mecanismos de Defensa- DSM-IV-TR Sinopsis: Los mecanismos de defensa son procesos psicolgicos automticos

que protegen al individuo frente a la ansiedad y las amenazas de origen interno o externo. Los mecanismos de defensa median las reacciones personales frente a conflictos emocionales y amenazas de origen interno y externo. Estos mecanismos de defensa han sido divididos conceptual y empricamente en grupos denominados niveles de defensa. Para poder utilizar esta Escala de mecanismos de defensa, el clnico debe reconocer en un mismo individuo hasta siete de estos mecanismos (empezando por el ms prominente), para luego establecer el nivel de defensa que predomina en cada individuo. El clnico debe reconocer mecanismos de defensa que mejor reflejen las estrategias de afrontamiento empleadas por el individuo durante la evaluacin y aadir cualquier informacin disponible sobre los mecanismos de defensa. Desarrollo: Ejes diagnsticos propuestos para estudios posteriores Los mecanismos de defensa especficos reconocidos por el clnico deben recogerse en los distintos niveles de defensa. Se expone en primer lugar el Eje de mecanismos de defensa para luego reproducir un ejemplo de registro. El resto del apartado consiste en una lista de definiciones de los mecanismos de defensa especficos y las estrategias de afrontamiento. Niveles de defensa y mecanismos de defensa individuales 1. Nivel adaptativo elevado Este nivel de mecanismo de defensa da lugar a una ptima adaptacin en el manejo de los acontecimientos estresantes. Estas defensas suelen maximizar la gratificacin y permiten tener conciencia de los sentimientos, las ideas y sus consecuencias. Tambin promueven un ptimo equilibrio entre opciones conflictivas. Ejemplos de defensas en este nivel son: Afiliacin Anticipacin autoobservacin Sublimacin Altruismo Autoafirmacin sentido del humor Supresin

2. Nivel de inhibiciones mentales (formacin de compromisos). El mecanismo de defensa en este nivel permite que ideas, sentimientos, recuerdos, deseos o temores potencialmente peligrosos se mantengan fuera de la conciencia del individuo. Ejemplos son: abstencin aislamiento afectivo desplazamiento disociacin formacin reactiva intelectualizacin represin 3. Nivel menor de distorsin de las imgenes Este nivel se caracteriza por distorsiones de la imagen de uno mismo o de los dems que pueden ser utilizadas para regular la autoestima. Ejemplos son: devaluacin idealizacin omnipotencia 4. Nivel de encubrimiento Este nivel permite mantener situaciones de estrs, impulsos, ideas, afectos o responsabilidades desagradables o inaceptables fuera de la conciencia del individuo, sin ser atribuidos errneamente a causas externas. Ejemplos son: negacin proyeccin racionalizacin 5. Nivel mayor de distorsin de las imgenes. Este nivel se caracteriza por una enorme distorsin o atribucin incorrecta de las imgenes de uno mismo o de los dems. Ejemplos son: fantasa autista identificacin proyectiva polarizacin de la propia imagen o de la de los dems 6. Nivel de accin. Este nivel se caracteriza por mecanismos de defensa que se enfrentan a amenazas de origen interno o externo mediante una accin o una retirada. Ejemplos son: Comportamiento impulsivo (acting out) retirada aptica agresin pasiva quejas y rechazo de ayuda

7. Nivel de desequilibrio defensivo Este nivel se caracteriza por el fracaso de la regulacin de la defensa para contener las reacciones del individuo frente a las amenazas, lo que conduce a una marcada ruptura con la realidad objetiva. Ejemplos son: distorsin psictica negacin psictica proyeccin delirante Desarrollo de los Mecanismos de Defensa: 1. Abstencin. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno o externo empleando palabras o comportamientos con el propsito simblico de negar o plantear enmiendas a pensamientos, sentimientos o acciones. 2. Afiliacin. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno o externo acudiendo a los dems en busca de ayuda o apoyo, lo que significa compartir los problemas sin tratar de atribuirlos a los dems. 3. Agresin pasiva. El individuo muestra agresividad hacia los dems de forma indirecta y no asertiva. Existe una mscara externa de abierta sumisin a los dems, detrs de la que en realidad se esconde resistencia, resentimiento y hostilidad encubiertos. Los mecanismos de agresividad pasiva suelen emerger como respuesta a las demandas de ejecucin o cumplimiento independientes, o bien a la falta de gratificacin de deseos dependientes, aunque tambin son una forma de respuesta adaptativa en individuos que ocupan cargos subordinados y que no tienen otro modo de expresar su autoafirmacin ms abiertamente. 4. +Aislamiento (tambin llamado intelectualizacin) Consiste en separar la emocin (esfera afectiva) de un recuerdo doloroso (esfera cognoscitiva) o de un impulso amenazante. Algo que puede considerarse importante, sencillamente se trata como si no lo fuera. La persona puede reconocer, de forma muy sutil, que ha sido abusada de pequea, o puede demostrar una curiosidad intelectual sobre su orientacin sexual recin descubierta. Mediante el aislamiento un hecho, una idea, una impresin, intolerable para el sujeto, es sacado de su contexto. 5. Aislamiento afectivo. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno o externo separando las ideas de los sentimientos originalmente asociados a ellas. El individuo se aparta del componente afectivo asociado a una

idea determinada (p. ej., acontecimiento traumtico), pero se mantiene apegado a sus elementos cognoscitivos (p. ej., detalles descriptivos). 6. Altruismo. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno o externo dedicndose a satisfacer las necesidades de los dems. A diferencia del autosacrificio, a veces caracterstico de la formacin reactiva, el individuo obtiene una gratificacin bien de tipo vicariante, bien por las repuestas de los dems. 7. Anticipacin. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno o externo experimentando reacciones emocionales antes de que ambos se produzcan o bien anticipando sus consecuencias, posibles acontecimientos futuros, y considerando de forma realista respuestas o soluciones alternativas. 8. +Ascetismo. Es la renuncia a la satisfaccin de las necesidades, se ha puesto nuevamente de actualidad con la anorexia. Se puede localizar en adolescentes amenazadas (por ser ms frecuente en mujeres) por sus deseos sexuales, que se protegen negndolos con todos sus deseos. Como ascetas renuncian a cualquier inters sobre lo que los dems se interesan. 9. Autoafirmacin. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno o externo expresando directamente sus sentimientos o pensamientos de forma no coercitiva ni manipuladora. 10. Autoobservacin. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno o externo reflexionando sobre sus propios pensamientos, sentimientos, motivaciones y comportamientos, y actuando de acuerdo con ellos. 11. Comportamiento impulsivo (acting out). El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno o externo a travs de la accin ms que a travs de reflexiones o sentimientos. Esta definicin es mucho ms amplia que el concepto original, que se limita a los sentimientos o deseos transferenciales surgidos durante las sesiones de psicoterapia, ya que pretende incluir los comportamientos que emergen tanto dentro como fuera de la transferencia. El concepto de acting-out defensivo no es sinnimo de mal comportamiento, ya que puede probarse que se relaciona con conflictos emocionales. 12. +Condensacin. Mecanismo de elaboracin onrica por el cual varias ideas o elementos del contenido latente se renen en una sola imagen o representacin del contenido manifiesto del sueo. La condensacin consiste en la concentracin de varios significados en un solo smbolo; as, una persona soada puede representar a varias personas de la vida real del individuo, un solo objeto a varios, una sola palabra a varia Un hombre suea con su mujer ideal figurndose a una

mujer que conoce pero, en cuanto despierta se da cuenta que lo que so no se encuentra en la misma persona 13. +Conversin. En las antiguas neurosis histricas los conflictos inconscientes se convierten en sntomas sensoriales o motores. Mis deseos inconscientes de matar al padre, se convierten en la parlisis del brazo ante la imposibilidad de aceptar que ese deseo es mo y est en m. Relacionado con somatizacin. 14. Desplazamiento. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno o externo reconociendo o generalizando un sentimiento o una respuesta a un objeto hacia otro habitualmente menos importante. 15. Devaluacin. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno o externo atribuyendo cualidades exageradamente negativas a s mismo o a los dems. 16. Disociacin. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno o externo mediante una alteracin temporal de las funciones de integracin de la conciencia, memoria, percepcin de uno mismo o del entorno, o comportamiento sensorial/motor. 17. Fantasa autista. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno o externo mediante fantasas excesivas que sustituyen la bsqueda de relaciones interpersonales, la accin ms eficaz o la resolucin de los problemas. 18. Formacin reactiva. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno o externo sustituyendo los comportamientos, los pensamientos o los sentimientos que le resultan inaceptables por otros diametralmente opuestos (este mecanismo de defensa suele actuar en simultaneidad con la represin). 19. Idealizacin. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno o externo atribuyendo cualidades exageradamente positivas a los dems. 20. +Identificacin. Es el mecanismo que induce a un sujeto a comportarse, pensar y sentir como otro que acta como su modelo. 21. +La identificacion introyectiva. comprende la adquisicin o atribucin de caractersticas de otra persona como si fueran de uno, puesto que hacerlo, resuelve algunas dificultades emocionales. Los adolescentes se identifican con sus dolos deportivos o musicales, pretendiendo ser como ellos para lograr establecer una identidad. Para Freud el mecanismo de identificacin con los padres (con la autoridad en el planteamiento culturalista) es el que desarrolla el Super-yo. 22. +La identificacin con el agresor. se centra en la adopcin de rasgos negativos. Si uno est asustado con respecto a alguien, me convierto parcialmente en l para eliminar el miedo. De nuevo nos acordamos del sndrome de Estocolmo.

23. Identificacin proyectiva. atribuir incorrectamente a los dems sentimientos, impulsos o pensamientos propios que le resultan inaceptables. A diferencia de la proyeccin simple, en este caso el individuo no repudia totalmente lo que proyecta. Al contrario, el individuo es consciente de sus afectos o impulsos, pero los interpreta incorrectamente al considerarlos reacciones justificables frente a otras personas. No es raro que el individuo atribuya sus propios sentimientos a otros, haciendo que sea difcil esclarecer quin hizo algo a quin en primer lugar. 24. Intelectualizacin. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno o externo generalizando o implicndose en pensamientos excesivamente abstractos para controlar o minimizar sentimientos que le causan malestar. 25. +Introyeccin (lo opuesto a proyeccin): Mecanismo de defensa en el que las amenazas externas se internalizan, pudiendo neutralizarlas o aliviarlas; de manera similar, la introyeccin de un objeto o sujeto amado (por ejemplo, una persona de gran importancia) reduce la ansiedad que produce el alejamiento o las tensiones que causa la ambivalencia hacia el objeto. Es la incorporacin subjetiva por parte de una persona de rasgos que son caractersticos de otra. Ejemplo: una persona deprimida quiz incorpora las actitudes y las simpatas de otra persona y as, si esa otra persona tiene antipata haca alguien determinado, el deprimido sentir tambin antipata hacia esa persona determinada. La accin de introyectar significa hacer propios rasgos, conductas u de la personalidad de otros sujetos se relaciona con identificacin, incorporacin e internalizacin. Se considera un mecanismo de defensa inmaduro. 26. Negacin. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno o externo negndose a reconocer algunos aspectos dolorosos de la realidad externa o de las experiencias subjetivas que son manifiestos para los dems. El trmino negacin psictica se emplea cuando hay una total afectacin de la capacidad para captar la realidad. 27. Omnipotencia. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno o externo pensando o actuando como si dispusiera de poderes o capacidades especiales y fuera superior a los dems. 28. Polarizacin. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno o externo vindose a s mismo o a los dems como completamente buenos o malos, sin conseguir integrar en imgenes cohesionadas las cualidades positivas o negativas de cada uno. Al no poder experimentar simultneamente afectos ambivalentes, el individuo excluye de su conciencia emocional una visin y unas expectativas equilibradas de s mismo y de los dems. A menudo, el individuo idealiza y devala alternativamente a la misma persona o a s mismo: otorga

cualidades exclusivamente amorosas, poderosas, tiles, nutritivas y bondadosas o exclusivamente malas, odiosas, colricas, destructivas, repelentes o intiles. 29. Proyeccin. Atribucin a los dems de sentimientos, impulsos o pensamientos propios que le resultan inaceptables. Este mecanismo de defensa consiste en atribuir a otros, y en general al mundo exterior, motivaciones que se rechazan o no se reconocen en uno mismo. Su forma paradigmtica aparece en las paranoias. Anna Freud la escribi como desplazamiento hacia el exterior al ver en los dems deseos inaceptables para el Yo. Los deseos permanecen en nosotros, pero no son nuestros. Los impulsos agresivos o sexuales que no toleramos ver en nuestro interior, porque chocan con el Yo ideal, se atribuyen a los dems y punto. 30. Quejas y rechazo de ayuda. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno o externo mediante quejas o demandas de ayuda que esconden sentimientos encubiertos de hostilidad o resentimiento hacia los dems y que luego se expresan en forma de rechazo a cualquier sugerencia, consejo u ofrecimiento de ayuda. Las quejas o demandas pueden hacer referencia a sntomas fsicos o psicolgicos o a problemas de la vida diaria. 31. Racionalizacin. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno o externo inventando sus propias explicaciones, tranquilizadoras pero incorrectas, para encubrir las verdaderas motivaciones que rigen sus pensamientos, acciones o sentimientos. 32. +Regresin. Constituye una vuelta atrs en el desarrollo psicolgico cuando el Yo se enfrenta a una pulsin inaceptable. Ante problemas que deberamos enfrentar a una edad, nuestro comportamiento retorna a etapas ms infantiles (primitivas) para justificar no hacerlo. El nio vuelve a chuparse el dedo o a mojar la cama cuando comienza su etapa escolar. Un adulto comienza a tartamudear cuando se cierra su empresa. 33. Represin. Expulsin de la conciencia de los deseos, pensamientos o experiencias que causan malestar. El componente afectivo puede mantenerse activo en la conciencia, desprendido de sus ideas asociadas. 34. Sentido del humor. hacer hincapi en los aspectos divertidos o irnicos de los conflictos o situaciones estresantes. 35. Sublimacin. canalizacin de sentimientos o impulsos potencialmente desadaptativos hacia comportamientos socialmente aceptables (p. ej., deportes de contacto para canalizar impulsos agresivos). Es una forma positiva de satisfacer las exigencias del Ello (sublimar es lo mismo que elevar): la energa psquica que no puede desplegarse desde el campo de lo instintivo (ertico o destructivo), se transforma en fuerza creadora. El Yo renuncia voluntaria y forzosamente a satisfacciones de tipo elemental y se compensa con una nueva de satisfaccin. La

sublimacin es la transformacin de un impulso inaceptable, ya sea sexo, rabia, o cualquier otro, en una forma socialmente aceptable, incluso productiva. Por esta razn, alguien con impulsos hostiles desarrolla actividades cinegticas. El impulso sexual se sublima en voto de castidad. De la necesidad hacemos virtud. 36. Supresin. El individuo se enfrenta a conflictos emocionales y amenazas de origen interno o externo evitando intencionadamente pensar en problemas, deseos, sentimientos o experiencias que le producen malestar.