Luna Hernndez Fernando

Teora Sociolgica Contempornea

El concepto de poder en Foucault En el presente trabajo me propongo desarrollar las aportaciones de Michel Foucault sobre la nocin de poder, que es una preocupacin presente a lo largo de toda su obra, aunque es claro que en ella no se halla lo que se podra llamar una teora general del poder. Como veremos, esta caracterstica de sus planteamientos sobre el tema se halla estrechamente ligada a su concepcin del estudio del poder, que est enfocada no hacia una explicacin definitiva, sino hacia una estrategia metodolgica para el anlisis de sus diversos mecanismos. As, el objetivo del presente ensayo es realizar una reconstruccin de la nocin foucaultiana del poder, y desarrollar un contrapunto que tambin se encuentra presente a lo largo de toda su obra: la discusin con el marxismo y con la nocin del poder elaborada dentro de l, que involucra tambin la discusin sobre el concepto de ideologa. Para concluir se buscar ponderar los alcances y los lmites de su propuesta para el anlisis del poder en sus manifestaciones actuales. La obra de Foucault, la vastedad de los temas que aborda y la riqueza de sus investigaciones, que son fundamentalmente histricas, producen acalorados debates entre sus lectores, tanto simpatizantes como adversarios. Las discusiones empiezan desde el momento en que se busca establecer periodizaciones de su obra para su estudio, y no digamos an la tradicin intelectual a la que es posible adscribir su trabajo (hermeneuta, estructuralista, o post-estructuralista?). Sin embargo, para los efectos de este texto utilizaremos como punto de inicio la periodizacin propuesta por Jorge Larran (2010: 6566) que distingue tres etapas. La primera es la de los aos sesenta, se encuentra muy influida por el estructuralismo y busca realizar una arqueologa de los sistemas de conocimiento, cuyo objetivo era desenterrar las condiciones histricas que permitieron el establecimiento de los discursos como sistemas vlidos de conocimiento. La segunda es la de los aos setenta, y en ella es evidente la influencia de Nietzsche, con la que el mtodo de la arqueologa es sustituido por la genealoga y el inters se desplaza hacia las condiciones materiales del discurso, busca entonces explicar las modalidades del poder y sus relaciones con el conocimiento. La tercera comprende el trabajo de los aos ochenta hasta la muerte de Foucault en 1984 y dentro de ella, el inters se desplaza de las tecnologas de la dominacin a las tecnologas del cuidado de s mismo, que permiten la autoconstitucin y la construccin de las identidades de los individuos. Larran sugiere que dentro de esta tercera etapa se produce una revalorizacin de la herencia de la Ilustracin y una reaparicin del sujeto individual, en contraste con las etapas anteriores en las que prevalece una visin negativa de la Ilustracin y, se puede aadir tambin, una visin donde el sujeto se encuentra bastante determinado por los mecanismos de dominacin producidos por los discursos dentro de los cuales se da la compleja

relacin entre conocimiento y poder. El trabajo de Larran est enfocado al tema de la ideologa y en funcin de ste, privilegia el estudio de la primera y segunda etapa de la obra de Foucault y lo hace sin hacer distincin entre ambas. Sin embargo, el tema del poder se encuentra presente en las tres etapas, por lo que no se puede privilegiar ninguna en especfico. En uno de sus ltimos textos (1988, julio-septiembre :3), el propio Foucault esboza una periodizacin de su obra en la que establece que el objetivo de su trabajo no fue el estudio del poder sino que sta ha consistido en crear una historia de los diferentes modos de subjetivacin del ser humano en nuestra cultura. Con ese criterio, su propia periodizacin se divide en las mismas tres partes que la de Larran y la distincin de cada una de ellas sera el modo en que se opera la objetivacin que transforma a los seres humanos en sujetos. La primera, se dedic al estudio de los modos de objetivacin que pretenden para s mismos el estatus de ciencia. La segunda, se dedic al estudio de lo que Foucault llama prcticas divisorias, en las que la objetivacin opera mediante la divisin interna del sujeto o su separacin de los otros (manicomio, crceles). Y en la tercera, el objeto de estudio es entonces el modo en que el ser humano se convierte a s mismo en sujeto, por ejemplo, en sujeto de sexualidad. Aqu, Foucault define un hilo de continuidad a lo largo de su obra que no es el poder, sino el sujeto, sin embargo, queda claro tambin que el poder est presente en todos los modos de subjetivacin investigados por l, y que a lo largo del mismo proceso de investigacin, su concepcin del poder no estuvo exenta de modificaciones. Poder y conocimiento Los primeros trabajos de Foucault se centran, como ya vimos, en mostrar como es que se constituyen los discursos cientficos como tales. En el centro de esta serie de investigaciones se encuentra la preocupacin acerca de la relacin que se da entre estos discursos de conocimiento y mecanismos de poder, o ms precisamente, como estos discursos contienen en s mismos a los mecanismos de poder. Ningn cuerpo de conocimiento puede formarse sin un sistema de comunicaciones, registros, acumulacin y desplazamiento que es en s mismo una forma de poder y que est vinculado, en su existencia y funcionamiento, a otras formas de poder. A la inversa, ningn poder puede ser ejercido sin la extraccin, apropiacin, distribucin y retencin de conocimiento. (Foucault, citado en Larran, 2010: 69) Cabe resaltar en este punto que la nocin de discurso se expande de lo exclusivamente lingstico hacia la materialidad de las instituciones que salvaguardan y ejecutan las ideas de los sistemas de conocimiento vlidos, es decir, las disciplinas cientficas. Es aqu donde se puede apreciar el pensamiento crtico del autor y donde se comprende su visin negativa de la Ilustracin: el discurso

cientfico no es un conocimiento en s mismo liberador sino que, de manera ms evidente en su estudio de los propios seres humanos, dentro de su desarrollo genera formas de dominacin que con su expansin permean en toda la realidad social, esto es, no slo dentro de las mismas instituciones sino dentro de las formas en las que los individuos se conciben a si mismos, es decir, en su produccin como sujetos. Foucault sostiene que los sujetos no son productores del discurso sino ms bien posiciones en el discurso que pueden ser ocupadas por individuos. El sujeto no es la conciencia que habla ni el autor de la formulacin sino una posicin que puede ser llenada en ciertas condiciones por varios individuos (Larran, 2010: 74). En este sentido, si el desarrollo de los discursos de las ciencias humanas configura la visin que tenemos de nosotros mismos y de los dems a un nivel muy profundo, la constatacin de la hiptesis de El orden del discurso segn la cual en toda sociedad la produccin del discurso est a la vez controlada, seleccionada y redistribuida por un cierto nmero de procedimientos que tiene por funcin conjurar los poderes y peligros, dominar el acontecimiento aleatorio y esquivar su pesada y terrible materialidad (Foucault, 1992b: 12), nos puede conducir al terror, la capacidad de dominacin del dispositivo de regulacin de los discursos es abominable y queda sin responder la pregunta de quin o quienes la ejercen. Esta extrema concentracin de poder y su conceptualizacin como un mecanismo esencialmente restrictivo son, de acuerdo con una reflexin posterior del autor, producto de su adscripcin a la concepcin tradicional del poder, el poder como mecanismo esencialmente jurdico, lo que dice la ley, lo que prohbe, lo que dice no, con toda una letana de efectos negativos: exclusin, rechazo, barrera, negaciones, ocultaciones, etc. Ahora bien, considero inadecuada esta concepcin (1992a: 154). Segn sostiene Foucault en 1977, El orden del discurso marca un momento de transicin dentro de su concepcin del poder, que se corresponde con las periodizaciones sealadas arriba; as, entre 1971 y 1972 el autor deja de lado una nocin jurdica del poder en pos de una nocin en trminos de tecnologa, de tctica y estrategia, es decir, abandona una concepcin en la que el funcionamiento del poder es esencialmente negativo: sustrae, prohbe, reprime; y asume una concepcin en la que el poder tiene un funcionamiento positivo: produce. Y, entre otras cosas, produce conocimiento: Debemos abandonar toda una tradicin que nos permite imaginar que el conocimiento puede existir solo en donde las relaciones de poder estn suspendidas y que el conocimiento puede desarrollarse solo fuera de sus preceptos, sus demandas y sus intereses debemos abandonar la creencia de que el poder nos vuelve locos y que, por la misma razn, la renuncia al poder es una de las condiciones del conocimiento. Debemos admitir, ms bien, que el poder produce conocimiento que el poder y el conocimiento estn directamente implicados el uno con el otro; que no existe relacin de poder sin la

constitucin correlativa de un campo de conocimiento (Foucault, citado en Larran, 2010: 69). Poder o poderes As, el desplazamiento a la vez que se da en el plano de los objetos de estudio, de los discursos cientficos a las prcticas divisorias, se da en la misma nocin del poder. La constitucin de los sujetos por los discursos mantena una concepcin vertical del poder en la que ste se ejerce desde arriba, desde los regmenes de validacin, hacia los individuos. La aproximacin posterior, desde las tcnicas y las estrategias, estar ligada a una concepcin en la que el poder ya no se encuentra en un solo lugar sino que dentro de una sociedad, existen relaciones de poder extraordinariamente numerosas y mltiples, colocadas en diferentes niveles, apoyndose unas sobre las otras y cuestionndose mutuamente (Foucault, 2001: 169). En este sentido, se puede decir que se mantiene constante una idea que suscitar muchas crticas: la omnipresencia del poder. En la primera etapa, esta omnipresencia se manifiesta en el ejercicio del poder por parte de instituciones no ligadas al poder poltico o econmico; en la segunda, la omnipresencia se hace mucho ms evidente no slo porque el poder atraviesa todas las relaciones sociales, sino fundamentalmente porque su ejercicio no es exclusivo de un soberano o de una lite sino que todos los individuos ejercen poder sobre los otros, en direcciones mltiples: Omnipresencia del poder: no porque tenga el privilegio de reagruparlo todo bajo su invencible unidad, sino porque se est produciendo a cada instante, en todos los puntos, o ms bien en toda relacin de un punto con otro. El poder est en todas partes; no es que lo englobe todo, sino que viene de todas partes [] el poder no es una institucin, y no es una estructura, no es cierta potencia de la que algunos estaran dotados: es el nombre que se presta a una situacin estratgica compleja en una sociedad dada. (Foucault, 1998: 114) Foucault hace extensiva esa concepcin del poder a todas las relaciones sociales y al hacerlo, cuestiona directamente a los campos del saber que mantienen esa concepcin vertical del poder que, por su origen histrico, llama concepcin jurdica del poder. Al respecto, el ejemplo del psicoanlisis es muy ilustrativo. La importancia histrica del discurso psicoanaltico proviene de la centralidad que le otorga a la sexualidad dentro de las relaciones sociales: la sexualidad deja de ser algo oculto y se convierte en el eje de un conocimiento cientfico riguroso. Sin embargo, el discurso sobre la sexualidad que postula el psicoanlisis contiene una concepcin jurdica del poder. En el esquema original de Freud, el poder est representado por el supery y su funcin es reprimir al deseo libidinal. Las modificaciones de psicoanalistas posteriores a Freud, como Lacan, complejizan la nocin de deseo, que se encuentra entonces penetrada por la prohibicin. No obstante, la forma en la que se concibe el poder no se modifica. As, el psicoanlisis estara introduciendo al estudio de la psique y de la sexualidad una

concepcin jurdica del poder (prohibicin, ley, regla), cuya invencin estara ligada a la instauracin primero del poder monrquico sobre los poderes feudales y posteriormente a la implantacin del orden liberal burgus (Foucault, 1999: 15-18). En este sentido, para Foucault, la relacin entre el poder y el sexo no estara dada por una dominacin que se ejerce sobre el sexo y que es exterior a l, como sugiere el pensamiento de Freud y que comparten sus seguidores como Lacan, Marcuse y Reich, sino que por el contrario, la sexualidad, como forma de subjetivacin en las sociedades actuales, contiene un mecanismo de poder ms sofisticado que la prohibicin del ordenamiento jurdico, en el que el poder no reprime al placer sino que lo produce: Si admitimos que el poder slo tiene por funcin prohibir, estamos obligados a inventar mecanismos como Lacan y otros estn obligados a hacerlo- para poder decir: Vean nos identificamos con el poder. O entonces decimos que hay una relacin masoquista que se establece con el poder y que hace que gocemos de aquel que prohbe; pero en compensacin, si usted admite que la funcin del poder no es esencialmente prohibir, sino producir, producir placer, en ese momento se puede comprender, al mismo tiempo, cmo se puede obedecer al poder y encontrar en el hecho de la obediencia placer, que no es masoquista necesariamente (1999: 28). Se hace evidente as que, para Foucault, las relaciones de poder se encuentran dispersas dentro de todas las relaciones sociales y que su naturaleza no es esencialmente negativa, sino que tiene una positividad, es decir, una produccin, cuyos productos pueden ser conocimiento e incluso placer. Las tecnologas del poder A pesar de tener clara esta heterogeneidad de las relaciones de poder, las investigaciones de Foucault tambin tienen como objetivo el estudio de los grandes mecanismos de poder que se encuentran en las grandes instituciones modernas y que combinan los discursos cientficos con formas de dominacin. Uno de los dispositivos que ms capt su atencin fue la invencin del filsofo Jeremy Bentham del Panptico, una construccin que permitira la vigilancia permanente de una poblacin que puede ser de prisioneros, de alumnos, de trabajadores o de enfermos mentales. Vigilancia permanente sobre los individuos por alguien que ejerce sobre ellos un poder maestro de escuela, jefe de oficina, mdico, psiquiatra, director de prisin- y que, porque ejerce ese poder, tiene la posibilidad no slo de vigilar sino tambin de constituir un saber sobre aquellos a quienes vigila [] [Este nuevo saber] se organiza alrededor de la norma, establece que es normal y que no lo es, qu cosa es incorrecta y qu cosa es correcta, qu se debe o no hacer (Foucault, 2001: 100). Para el autor, el Panptico sirve para entender las tecnologas de la dominacin ocupadas por estas instituciones cuya vinculacin no est dada por su unificacin dentro de un proyecto de control global, cuya cabeza podra ser el Estado, sino por la forma

en la que ejercen el poder. En nuestra poca todas estas instituciones fbrica, escuela, hospital, prisin- no tienen por finalidad excluir sino por el contrario fijar a los individuos []tienen por objetivo ligar al individuo al proceso de produccin, formacin o correccin de los productores que habr de garantizar la produccin y a sus ejecutores en funcin de una determinada norma. (2001: 128) Foucault ve en esta forma de dominacin el surgimiento de innovadoras tecnologas del poder que surgen en los siglos XVII y XVIII y que tendrn su cumbre en el XIX. Una estara definida por la disciplina. Disciplina es, en el fondo, el mecanismo del poder por el cual alcanzamos a controlar en el cuerpo social hasta los elementos ms tenues por los cuales llegamos a tocar los propios tomos sociales: esto es, los individuos. Tcnicas de individualizacin del poder (Foucault, 1999: 20-21). As, esta nueva tecnologa del poder tendra como lugar de nacimiento al Ejrcito y sera exportada a las escuelas y a los centros de trabajo. Es una tecnologa que enfoca a los individuos hasta en sus cuerpos, en sus comportamientos; se trata grosso modo, de una especie de anatoma poltica, una poltica que hace blanco en los individuos hasta anatomizarlos. (1999a: 22) A la par de este descubrimiento, se da otro que desemboca en otra tecnologa del poder. Con la complejizacin de las actividades productivas se produce dentro de los regmenes polticos del siglo XVIII la necesidad de establecer formas de dominacin ms sofisticadas que las que se conocan y que estaban organizadas alrededor de la recaudacin de impuestos. Es as que se descubre que aquello sobre lo que se ejerce el poder es la poblacin. Es decir, que resulta insuficiente para la dominacin poltica el tomar a los sbditos, como sujetos jurdicamente a la potestad del soberano; se requiere tambin tomar en cuenta los procesos biolgicos que los determinan; en suma, dejan de ser una masa multiforme para convertirse en una poblacin que se encuentra atravesada por relaciones complejas (reproduccin, natalidad, mortalidad, vejez) las cuales se convierte en necesario estudiar en pos de utilizar a esa poblacin como una mquina para producir (1999: 23). As, de manera simultnea pero en cierta medida opuesta, aparecen dos tecnologas del poder, una, la individualizante, es la anatomo-poltica y tiene como funcin disciplinar las conductas individuales y corporales; la otra, que es la regulacin de los procesos biolgicos en funcin de las necesidades del poder, es la bio-poltica. Y a pesar de su diferencia de direccionalidad, ambas coinciden en un punto: la sexualidad. Entonces el sexo se tornar un instrumento de disciplinamiento, y va a ser uno de los elementos esenciales de esa anatomo-poltica de la que habl, pero por otro lado es el sexo el que asegura la reproduccin de las poblaciones. Y con el sexo, con una poltica del sexo podemos cambiar las creaciones entre natalidad y mortalidad; en todo caso la poltica del sexo se va a integrar al interior de toda esa poltica de la vida que va a ser tan importante en el siglo XIX. Es as como la

sexualidad, como caracterstica conductual individual desde el enfoque anatomopoltico y como caracterstica biolgica y reproductiva desde el enfoque biopoltico, se convierte en objeto de inters para la dominacin poltica. El sexo es la bisagra entre la antomo-poltica y la bio-poltica, l est en la encrucijada de las disciplinas y las regulaciones y es en esa funcin que l se transforma, al fin del siglo XIX, en una pieza poltica de primera importancia para hacer de la sociedad una mquina de producir. (Foucault, 1999: 24) El surgimiento de estas tecnologas del poder marca una transformacin que parece necesario resaltar. El poder ejercido por la organizacin poltica deja de ser definido a cabalidad por el ordenamiento jurdico, lo cual no quiere decir que ste desaparezca, sino que las funciones de gobierno dejan de concebir al gobernado nicamente como aqul que est sujeto a derecho, es decir, sujetado a derechos y obligaciones por la ley. Con este cambio, las funciones de gobierno incluyen tambin el gobierno sobre el sujeto como ser vivo, es decir, el disciplinamiento de su cuerpo y a la vez, la regulacin de su desarrollo biolgico y de sus capacidades reproductivas, es por ello que el sexo se convierte en un eje fundamental. En sus trabajos posteriores, Foucault encuentra el origen de esta nueva forma de poder en una tcnica que se desarroll en sus comienzos fuera y en oposicin a la dominacin estatal, y que se engendr en un largo proceso en las culturas orientales, llegando a su punto de culminacin con el cristianismo, el poder pastoral. El cual tiene como caractersticas: tener como fin la salvacin individual en el otro mundo, exige el sacrificio por parte del pastor para la salvacin del rebao, se preocupa por la salvacin de todo el rebao y de cada individuo en particular y requiere, para su ejercicio, del conocimiento del pensamiento interior de los individuos para poder conducirlos hacia la salvacin (Foucault, 1988, julio-septiembre: 8-9). Segn Foucault, la tcnica del poder pastoral desarrollada en el cristianismo se extendi hacia el aparato estatal por la necesidad de establecer mecanismos de poder ms complejos dentro del desarrollo de las sociedades en el siglo XVIII, estos mecanismos incluyen la imposicin de una forma de individuacin: No creo que el Estado moderno deba considerarse como una entidad que se desarroll por encima de los individuos, ignorando lo que son e incluso su propia existencia, sino por el contrario, una estructura muy sofisticada en la que pueden integrarse los individuos, con una condicin: que esta individualidad adquiera una nueva forma y se vea sometida a un conjunto de mecanismos especficos. (1988: julio-septiembre: 9) Esto supuso la modificacin de los objetivos de la tcnica del poder pastoral. Ya no velara por la salvacin en el otro mundo, sino por la aseguracin de sus condiciones de existencia dentro de este mundo. As mismo, los agentes que lo ejercan se multiplicaron: se generaron nuevos organismos dentro del aparato estatal, como la institucin de la polica que entonces no slo comprenda la

seguridad pblica sino junto con esta la salubridad y en general, las condiciones materiales de existencia de los individuos, pero tambin diversas instituciones como la familia y otras del mbito privado, asumieron funciones pastorales. Y se generaron dos formas de conocimiento: una globalizadora y otra individualizante, que se corresponden respectivamente a la biopoltica y a la anatomopoltica. Ello implica que el poder de tipo pastoral, vinculado durante siglos -ms de un milenio- con una institucin religiosa particular, de pronto se extendi a todo el cuerpo social; encontr apoyo en mltiples instituciones. Y, en lugar de un poder pastoral y de un poder poltico, ms o menos vinculados entre s, ms o menos rivales, se desarroll una tctica individualizadora, caracterstica de una serie de poderes: el de la familia, la medicina, la psiquiatra, la educacin y los empresarios. (Foucault, 1988, julio-septiembre: 10). Luchas y estrategias En El sujeto y el poder, texto publicado en 1982, Foucault propone una forma de estudiar el poder que se aleja de la convencional evaluacin del poder con el criterio de la racionalidad, este nuevo enfoque se encuentra firmemente arraigado en la concepcin dispersa del poder que surge en el pensamiento de Foucault a partir de su rompimiento con la concepcin jurdica. En vez de pensar en una racionalizacin total de la sociedad, el autor propone la indagacin sobre las racionalidades dentro de espacios de confrontacin, y realiza un giro decisivo: En lugar de analizar el poder desde el punto de vista de su racionalidad interna, se trata de analizar las relaciones de poder a travs del enfrentamiento de las estrategias. (1988, julio-septiembre: 5) Ya en anteriores trabajos Foucault haba explicado que la nocin de poder describe un tipo de relacin, o una forma de relacin, por tanto, se trataba de un fenmeno que slo se puede explicar relacionalmente, es decir, que no hay poder autrquico, que dependa slo de s mismo, sino que el poder, en tanto relacin social, incluye tambin a aquel sobre el cual se ejerce el poder. En donde hay poder hay resistencia, y no obstante (o mejor: por lo mismo), sta nunca est en posicin de exterioridad respecto del poder [] [Las relaciones de poder] no pueden existir ms que en funcin de una multiplicidad de puntos de resistencia: stos desempean, en las relaciones de poder, el papel de adversario, de blanco, de apoyo, de saliente para una aprehensin. (Foucault, 1998: 117) Esto quiere decir, que si el poder deviene en aniquilacin, la relacin de poder se acaba. As, en 1982, Foucault propone analizar al poder desde dentro de los campos de conflicto, es decir, en las luchas, lo que incluye al otro lado de las relaciones de poder, es decir, las resistencias. En un esfuerzo por pensar su contemporaneidad, Foucault toma como puntos de partida posibles para el anlisis del poder las luchas transversales a los Estados-nacin, inmediatas y contra los efectos del

poder incontrolado, pero enfatiza sus caractersticas ms importantes: cuestionan el estatus del individuo (defienden el derecho a la diferencia y por otro lado, defienden tambin el derecho a la vida comunitaria), se oponen a los efectos del poder vinculados con el saber, la competencia y la calificacin y finalmente realizan un cuestionamiento de su propia identidad, rechazando las respuestas dadas por quienes ejercen el poder. En suma, lo que interesa a Foucault de estas luchas es que realizan una crtica profunda a la manera en la que el poder produce a los sujetos, es decir, la forma en la que operan los mecanismos de individualizacin que se imponen y se asimilan. Esta forma de poder se ejerce sobre la vida cotidiana inmediata que clasifica a los individuos en categoras, los designa por su propia individualidad, los ata a su propia identidad, les impone una ley de verdad que deben reconocer y que los otros deben reconocer en ellos. Es una forma de poder que transforma a los individuos en sujetos (1988, julio-septiembre: 7) Cabe resaltar aqu que las diversas luchas que Foucault seala (de gnero, generacionales, contra la burocracia, contra la psiquiatra o contra la medicina) no estn ligadas necesariamente a una dominacin estatal de algn tipo determinado o lo que es lo mismo: los poderes contra los que se enfrentan no se encuentran definidos por un programa de dominacin dirigido desde el Estado, sino que para Foucault, es al revs, son estas formas capilares del poder las que produjeron y las que sostienen al aparato estatal. Es un hecho indudable que el Estado en las sociedades contemporneas no es slo una de las formas o uno de los lugares -aunque fuera el ms importante- de ejercicio del poder, sino que de cierta manera todas las otras formas de relacin de poder se refieren a l. Pero no es porque cada uno se derive de l. Es ms bien porque se ha producido una estatizacin continua de la relaciones de poder (1988, julio-septiembre: 18). Estudiar las relaciones de poder desde el punto de vista del enfrentamiento de las estrategias significa entonces que hay una relacin dinmica entre el ejercicio de poder de uno sobre otro y la lucha entre adversarios. Este es el significado profundo que tiene la inversin que Foucault opera de la frase de Clausewitz: la poltica es la guerra por otros medios. Es decir, que el establecimiento de una relacin de poder es precario, contingente, y en el fondo oculta una relacin de antagonismo que permanece latente, esto es porque el poder, segn Foucault, no se ejerce directamente sobre el otro sino sobre sus acciones, es decir, que la relacin de poder tambin se encuentra definida por el campo de posibilidades de accin de aquel sobre el que se ejerce el poder. Una relacin de poder se articula sobre dos elementos, ambos indispensables para ser justamente una relacin de poder: que el otro (aquel sobre el cual ste se ejerce) sea totalmente reconocido y que se le mantenga hasta el final como un sujeto de accin y que se abra, frente a la relacin de poder todo un campo de respuestas, reacciones, efectos y posibles invenciones (1988, julio-septiembre: 14)

Foucault y el marxismo Hasta ahora, el presente trabajo se ha enfocado en trazar los aspectos ms importantes del pensamiento de Foucault en torno al concepto de poder, sin embargo, intencionalmente, se ha sesgado la exposicin de sus relaciones con la tradicin terica del marxismo. Esto se ha hecho con el fin de intentar mostrar dentro de este apartado la complejidad de esas relaciones. Varios acadmicos han propuesto que se puede leer la obra de Foucault como una contraparte puntual de la tradicin marxista (Larran, 2010: 66) (Castro Gmez, 2005: 109). Sin embargo, tambin es evidente en varios textos del pensador francs que su valoracin de las aportaciones de Marx no es en absoluto negativa, y que su relacin con su legado es ms profunda que la de un simple antagonismo. Es claro entonces que no se puede decir que Foucault sea un antimarxista. As tambin, es conocida la relacin que Foucault tuvo con Louis Althusser. Al respecto, Larran seala varias coincidencias entre los pensamientos de estos dos autores: ambos conectan ntimamente el conocimiento con prcticas institucionales, ambos rechazan la centralidad del sujeto y lo conciben como constituido por el discurso y, ms importante, ambos desean exponer varias formas de dominacin (2010: 66). Sin embargo, Larran contina su exposicin sealando sus posturas divergentes. Por su parte, Castro Gmez seala que la lectura de Foucault sobre las aportaciones de Marx se encuentra mediada en mucho por la lectura propuesta por Althusser y se esfuerza por mostrar las coincidencias terico-polticas ocultas entre los dos pensadores franceses, hacindolos coincidir en un proyecto que formula como una epistemologa poltica de las ciencias humanas (2005, enero: 116). Aunque las aportaciones de Castro Gmez son muy valiosas, tomando como punto de anlisis la problemtica del poder, las divergencias entre Foucault y Althusser toman gran relieve. Con todo, se puede decir a grandes rasgos que el pensamiento de Foucault establece una forma de concebir y analizar el poder que est, si se permite la metfora, en un constante boxeo de sombra con la propuesta althusseriana, ya que comparte los puntos de partida pero se construye a partir de atacar los puntos no cubiertos por el esquema de Althusser. En este sentido, conviene sintetizar la coincidencia entre ambos autores: el discurso constituye a los sujetos y tiene una naturaleza inconfesable, que es justamente, el poder. Y esta constitucin de los sujetos se da a travs de las prcticas institucionales. Para Althusser, esto se traduce en dos mecanismos bsicos, dos formas de poder: la represin y la ideologa. Aqu es donde se da el mayor parecido con Foucault, sobretodo en su etapa arqueolgica. Sin embargo, como hemos visto lneas arriba, el propio Foucault descalifica este tipo de anlisis del poder en su trabajo posterior al verlo ligado a la concepcin jurdica del poder, lo cual no quiere decir que Foucault deseche completamente las

funciones represivas de los mecanismos del poder, sino que concibe esta funcin como un aspecto secundario, que no logra explicar la lgica de las relaciones del poder, aunque se vuelve su aspecto ms relevante en ciertas formas del poder, por ejemplo, en el tratamiento de la locura durante la poca clsica. (Foucault, 1992a: 154) Sin embargo, las diferencias ms importantes se dan respecto a la forma ideolgica del poder. Es importante resaltar aqu que Foucault utiliza el trmino discurso justamente para evitar usar el sobrecargado trmino de ideologa (Ives, 2004: 183), que en el esquema de Althusser se encuentra en oposicin al de ciencia (que se entiende como un mecanismo liberador y que sera el mayor atributo de la obra del Marx maduro). Implcitamente, Foucault arremete contra esta postura de Althusser: La ideologa no excluye la cientificidad. [] Corrigindose, rectificando sus errores el discurso no deshace necesariamente sus relaciones con la ideologa. El rol de la ideologa no disminuye a medida que se incrementa el rigor y el error es disipado (Foucault, citado en Larran, 2010: 71). As, Foucault establece un lmite infranqueable con respecto a la nocin de ideologa corriente dentro del marxismo, y que en el tiempo en el que escribe Foucault estaba fuertemente influida por el pensamiento de Althusser y expone las razones de su recelo hacia el trmino: La primera es que, nos guste o no, siempre est en oposicin virtual a algo que se supone cuenta como verdadEl segundo inconveniente es que el concepto de ideologa se refiere, pienso que necesariamente, a algo del orden del sujeto. Tercero, la ideologa se ubica en una posicin secundaria con respecto a algo que funciona como su infraestructura, como su determinante econmico, material, etc. (Foucault, citado en Larran, 2010: 73). Cabe resaltar aqu que, como la cita anterior, sta parece ser una crtica puntual a la nocin althusseriana de ideologa, que se entiende como un nivel dentro de la totalidad social que genera una distorsin entre la realidad objetiva y los sujetos que la conforman y que tiene como funcin la reproduccin de la explotacin capitalista. En el fondo, esta crtica al concepto de ideologa tiene dos aspectos importantes. El primero, est relacionado con la idea de que la distorsin de la realidad objetiva implica un sujeto de conocimiento puro, dotado de una conciencia que se piensa entonces que el poder ha tomado (Foucault, citado en Larran, 2010: 73); en este sentido, el sujeto de conocimiento se presenta como previo, y las condiciones econmicas, sociales y polticas de la existencia no hacen sino depositarse o imprimirse en este sujeto que se da de manera definitiva (Foucault, 2001: 14). En sntesis, el marxismo estara conceptualizando un sujeto de conocimiento inmutable, cuya visin distorsionada de la historia por el poder, se puede corregir con la ciencia. En oposicin, Foucault propone historizar no slo las dinmicas sociales, sino al sujeto de conocimiento mismo. El segundo aspecto de la crtica est relacionado con la manera en la que los sujetos son

sometidos por el poder. Mientras el marxismo, con Althusser a la cabeza, propone que esto se da a travs de la interpelacin que se opera mediante los aparatos ideolgicos, constriendo la conciencia del sujeto a determinadas formas de pensar, Foucault propone que esto se da a travs del disciplinamiento del cuerpo a travs del control y la vigilancia operadas por las tecnologas del poder. Las relaciones de poder pueden penetrar el cuerpo en profundidad, sin depender aun de la mediacin de las propias representaciones del sujeto. Si el poder se apodera del cuerpo, no es a travs de ser primero internalizado en la conciencia de la gente (Foucault, citado en Larran, 2010: 73) Por otra parte, respecto a la nocin de poder, Foucault establece una crtica profunda al pensamiento marxista al encontrar en l la idea de que el poder se encuentra concentrado en un espacio privilegiado que es el Estado, y que por consiguiente, la toma de ese poder es la va ms eficaz para la transformacin de la sociedad, en la que, a la larga, el poder desaparecera. Desde su concepcin dispersa del poder, Foucault ve aqu una visin simplista e ineficaz. Para l, la cada del poder de una clase y el ascenso de otra no es condicin suficiente para la ruptura de las relaciones de poder. Antes bien, stas se renuevan y sobre todo, lo que preocupa a Foucault es que las relaciones de poder en los mbitos familiares, sexuales, escolares, en suma microscpicos, de lo social no cambian. Esta visin se encuentra fuertemente influida por las condiciones sociales que se podan observar en el bloque socialista durante la poca en la que vivi Foucault (2001: 169-170). Otro aspecto importante de la crtica al concepto marxista del poder es el referente a su determinacin por los procesos econmicos. Foucault cuestiona el esquema de la funcionalidad econmica del poder, segn el cual el poder tiene esencialmente el papel de mantener las relaciones de produccin y una dominacin de clase que favorece su desarrollo, as como la modalidad especfica de la apropiacin de la fuerza productiva que lo hacen posible. El poder poltico encontrara, pues, que en la economa est su razn poltica, histrica de existencia. (Foucault, 1992a: 134). As, para el autor, la explicacin de la determinacin econmica parece poco til para explicar las relaciones de poder que se encuentran en todos los puntos de la realidad social. Segn Foucault, el poder no es una mercanca, es decir, algo que se puede poseer, sino una forma de relacin, que de todas maneras se puede encontrar imbricada con las relaciones econmicas pero que no se encuentra determinada por stas ltimas. Sin embargo, lo ms interesante es que la inspiracin (o una de ellas) para la concepcin foucaultiana del poder se encuentra, paradjicamente, en Marx. As, en la lectura de Foucault, en el segundo tomo de El Capital, Marx estara mostrando la diversidad de las formas del ejercicio del poder, que daran forma a esa realidad compleja que es el capitalismo: Marx insiste mucho [] en el carcter a la vez especfico y relativamente autnomo, de alguna manera impermeable, del poder de

hecho que el patrn ejerce en un taller, con relacin al poder de tipo jurdico que existe en el resto de la sociedad. As pues, existencia de regiones de poder. La sociedad es un archipilago de poderes diferentes. En segundo lugar, me parece que estos poderes no pueden y no deben ser comprendidos simplemente como derivacin, como la consecuencia de una especie de poder central que sera primordial () Marx no reconoce implcitamente este esquema. Muestra, por el contrario, cmo a partir de la existencia inicial y primitiva de esas pequeas regiones de poder- como la propiedad, la esclavitud, el taller y tambin el ejrcito- se pudieron formar poco a poco grandes aparatos como el Estado. La unidad estatal es, en el fondo, secundaria con relacin a estos poderes regionales y especficos que aparecen en primer lugar (Foucault, citado en Castro Gmez, 2005, enero: 116) A manera de conclusin Este trabajo ha buscado explicar los aspectos ms importantes del pensamiento de Foucault en torno al poder y de manera complementaria, trazar sus relaciones con el pensamiento marxista, fundamentalmente con Althusser y con Marx. Sin embargo, es claro que ambas empresas permiten investigaciones mucho ms ricas. An as, se pueden establecer una serie de lneas de pensamiento como resultado de la reflexin sobre estos temas. 1.-A pesar de no aparecer ninguna referencia explcita dentro de la bsqueda, es evidente que hay una relacin importante entre el anlisis del poder de Foucault y las aportaciones de Gramsci. Se puede ver un parentesco en la manera de entender el poder a travs de las relaciones, correlaciones de fuerza y estrategias. Por supuesto, esto no quiere decir que no existan diferencias sustanciales, derivadas, en el fondo, de las distintas situaciones histricas y personales en las que desarrollaron su trabajo. 2.- Uno de los puntos importantes que se pueden esbozar respecto a esta relacin Foucault/Gramsci es sobre el problema de la ideologa. Lneas arriba se abordaron las objeciones de Foucault sobre este concepto. Sin embargo, hay que sealar que el concepto de ideologa de Gramsci es diferente del criticado por Foucault, no slo porque el italiano se desmarca de la visin de la ideologa como falsa conciencia, sino porque tampoco la concibe como reflejo de una clase social concreta, sino como producto de una articulacin entre diferentes grupos. 3.- En este sentido, parece claro que no es provechoso mantener la contraposicin entre las propuestas de Foucault, centradas en los efectos del poder en los cuerpos y las del marxismo, con Gramsci y otros, centradas en la ideologa y en la hegemona. Ya que resulta difcil de conceptualizar los sofisticados mecanismos de poder descritos por Foucault, por ejemplo la produccin de placer por el poder, sin algn tipo de operacin ideolgica, es decir, en la produccin de ideas y su difusin masiva. Este aspecto, que en nuestros das se traduce al debate sobre los medios de comunicacin y la

circulacin de la informacin, es un punto poco tratado por Foucault y cuya importancia, como dispositivo de poder, no puede menospreciarse. 4.- As mismo, es importante replantearse el problema de la importancia del poder poltico. Aunque resulta certero el anlisis de Foucault respecto a la complejidad de las relaciones de poder y su presencia fuera del Estado, es claro que en muchas ocasiones esas luchas estratgicas contra las formas de subjetivacin han cambiado las relaciones de fuerza cuando operan tambin en ese plano estatal. Las transformaciones en los niveles capilares del poder, no slo se encuentran regionalizadas en distintas esferas de lo social, sino que tambin se encuentran permeadas por factores culturales que varan en distintos entornos geogrficos. El caso de Mxico representa un dramtico desafo para el anlisis de estos fenmenos. Referencias bibliogrficas y hemerogrficas CASTRO GMEZ, Santiago (2005, enero) Foucault, lector de Marx en Universitas Humanstica, Vol. XXXI, nm. 59, Pontificia Universidad Javeriana, Bogot, pp. 107-117 FOUCAULT, Michel. (1988, julio-septiembre) El sujeto y el poder en Revista Mexicana de Sociologa. Vol. 50, IIS-UNAM, Mxico, pp. 3-20. _________________. (1992a) Microfsica del poder, La Piqueta, Madrid. _________________. (1992b) El orden del discurso, Tusquets, Buenos Aires. _________________. (1998) Historia de la sexualidad vol.1. La voluntad de saber, Siglo XXI, Mxico. _________________. (1999) Las redes del poder en Ferrer, Christian (compilador). El lenguaje libertario. Antologa del pensamiento anarquista contemporneo, Altamira, Buenos Aires. _________________. (2001) La verdad y las formas jurdicas, Gedisa, Barcelona. IVES, Peter (2004) Language and hegemony in Gramsci, Pluto, Londres. LARRAN, Jorge (2010) El concepto de ideologa vol. 4. Postestructuralismo, postmodernismo y postmarxismo, LOM, Santiago de Chile.