Aguas subterrneas y abastecimiento urbano.

ITGE

EVALUACIN DE IMPACTO AMBIENTAL DEL APROVECHAMIENTO DE AGUAS SUBTERRNEAS

Mara BASCONES ALVIRA*
(*) Consejera de Medio Ambiente y Desarrollo Regional. Comunidad de Madrid.

RESUMEN Se analizan las vigentes normativas y el procedimiento de evaluacin de impacto ambiental, tanto a nivel de la Comunidad Europea como de Espaa, en lo que afectan al aprovechamiento y a la proteccin de las aguas subterrneas. Desde la experiencia de la Comunidad de Madrid, se formulan algunas consideraciones sobre el contenido de los estudios de impacto ambiental, relativas a aspectos hidrogeolgicos.

NORMATIVA DE EVALUACIN DE IMPACTO AMBIENTAL RELATIVA AL APROVECHAMIENTO DE AGUAS SUBTERRNEAS La vinculacin entre el procedimiento de Evaluacin de Impacto Ambiental y los proyectos o actuaciones sobre las aguas subterrneas, puede exponerse desde dos puntos de vista: - cundo y cmo los proyectos o captaciones de aguas subterrneas estn sometidos a dicho procedimiento, segn la normativa ambiental vigente - el tratamiento que el recurso hdrico subterrneo y los acuferos tienen en los Estudios de Impacto Ambiental, as como sus dificultades especficas, tanto para el promotor como para el evaluador.

Directivas Comunitarias En relacin al primer enfoque, la Directiva 85/337/CEE y su modificacin a travs de la Directiva 97/11/CE, de 3 de mayo, plantean que deben efectuar previamente
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a su autorizacin una evaluacin de los efectos ambientales: - [...] los proyectos para la extraccin de aguas subterrneas o la recarga artificial de acuferos si el volumen anual de agua extrada o aportada es igual o superior a 10 millones de metros cbicos [...] (Anexo I.11) Exige as mismo garantizar informacin pblica suficiente; el acceso por parte del promotor a la informacin, que obre en poder de la autoridad, que ayude a la identificacin y evaluacin de los impactos, y a que sean consultados y expresar su opinin, en el procedimiento, todas las autoridades que, por sus responsabilidades medioambientales, estn interesadas en el proyecto. Tambin plantean que para: - [...] las perforaciones (profundas) para el abastecimiento de agua, con excepcin de las perforaciones para investigar la estabilidad de los suelos [...] (Anexo II. 2. Industria extractiva. d), y - [...] proyectos de extraccin de aguas subterrneas y de recarga de acuferos no incluidos en el Anexo I (Anexo II. 10. Proyectos de Infraestructura. e), los Estados miembros determinarn si dichos proyectos sern objeto de evaluacin, de acuerdo al procedimiento establecido en la Directiva (art. 5 a 10). Para esa decisin examinarn caso por caso, o bien mediante el establecimiento de umbrales o criterios previos decididos por el Estado miembro. Los criterios de seleccin pueden venir dados: - por razn de la actividad, - por razn del lugar (sensibilidad ecolgica), y - por las caractersticas del potencial impacto (grado de explotacin, situacin pre- operacional...).

Normativas de las Comunidades Autnomas En el desarrollo de las competencias que, sobre Medio Ambiente, tienen las Comunidades Autnomas en el Estado espaol, gran parte de ellas se han dotado de normativa especfica para la Evaluacin de Impacto Ambiental. En sus figuras legislativas amplan y concretan los supuestos para la aplicacin de evaluacin de impacto ambiental, previamente a la autorizacin de un proyecto o una actividad, y clasifican el procedimiento a aplicar y los estudios necesarios en
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distintas categoras, en funcin del grado de profundizacin que se exija. Segn informacin disponible (ECOIURIS), actualizada a junio de 1997, las Comunidades Autnomas que hacen referencia expresa a las aguas subterrneas, como tipo de actuacin que debe someterse a informe especfico o evaluacin, son: Andaluca, Islas Baleares, Castilla y Len, Madrid y Murcia. A la vista de la tabla 1, la forma de abordarlo en su definicin, y en los lmites por

FIGURA LEGISLATIVA
ANDALUCA

PROCEDIMIENTO TIPO DE ACTUACIN ADMINISTRATIVO

Ley 7/94, de Evaluacin de Impacto Captacin de aguas subteProteccin Ambiental. Ambiental rrneas de un solo acufeAnexo I.25 ro o unidad hidrogeolgica si el volumen anual alcanLey 7/94, de Informe Ambiental (sin Captacin de aguas subterrneas de un solo acufeProteccin Ambiental. Declaracin) ro o unidad hidrogeolgica Anexo II.39 si el volumen anual alcan-

CANARIAS

Ley 11/1990, de Prevencin del Impacto Ecolgico

Evaluacin detallada de Impacto Ecolgico

Acueductos y conducciones de agua que supongan trasvases entre cuencas o acuferos con caudal

ISLAS BALEARES

Decreto 4/86, de E v a l u a c i n Acueductos y conducciones que supongan trasvaimplantacin y regula- Simplificada se de cuencas o acuferos cin de los estudios de Evaluacin de Impacto Ley 10/91, para la Proteccin del Medio Ambiente. Anexo II.41 Ley 1/95, de Proteccin del Medio Ambiente. Anexo I.i) Evaluacin de Impacto Captaciones de agua, superficiales o subterrneAmbiental as, con un volumen anual superior a 7.000 m3 Evaluacin de Impacto Explotacin de acuferos cuando el volumen anual Ambiental de extraccin sea superior a 500.000 m3

MADRID

MURCIA

Actualizacin ECOIURIS. Junio 1997

Tabla 1. Proyectos o captaciones de aguas subterrneas y procedimientos de evaluacin de impacto ambiental.

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volumen de agua extrada, son muy dispares. EVALUACIN DE IMPACTO AMBIENTAL EN LA COMUNIDAD DE MADRID La Comunidad de Madrid plantea, de hecho, que toda captacin de aguas subterrneas que necesite concesin, segn la legislacin de aguas vigente, debe someterse al procedimiento de Evaluacin, con todas las fases y premisas que se establecen en el Reglamento para la ejecucin del Real Decreto-Legislativo 1302/1986, de 28 de junio, de Evaluacin de Impacto Ambiental. Este Procedimiento es ampliamente conocido, dado el tiempo que lleva de aplicacin. Pueden existir variaciones en cuanto a los rganos ambientales, procedimientos para garantizar la informacin, concurrencia de actuaciones, etc., pero en esencia todos los procedimientos se atienen al cumplimiento de los siguientes aspectos: Datos a aportar por el promotor. Consultas. Estudio de Impacto Ambiental. Informacin pblica. Consecuencias. Informacin complementaria. Declaracin de Impacto Ambiental. Seguimiento y vigilancia de las condiciones ambientales impuestas (medidas correctoras y programa de vigilancia).

Contenido de los Estudios de Impacto Ambiental De las Declaraciones de Impacto Ambiental e informes emitidos, en relacin al procedimiento, por los Servicios Tcnicos de la Consejera de Medio Ambiente y Desarrollo Regional, competentes en la materia, se deducen una serie de elementos esenciales, a conocer en la evaluacin. En relacin a las caractersticas del Proyecto, adems de las de localizacin, constructivas y cualquier otra que informen sobre el mismo, se deber hacer mencin expresa a los siguientes puntos: Justificacin de la demanda. Medidas para el ahorro y uso eficaz del recurso. Acreditar la ausencia de alternativas. Caudales a extraer y rgimen.

y como aspectos ms significativos a desarrollar en el Estudio de Impacto Ambiental, entre otros: Climatologa: - caracterizacin climtica,

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- frecuencia de sequas. Hidrologa superficial: - red hidrolgica, grado de regulacin, rgimen de caudales. Hidrogeologa: - geologa de detalle (en funcin de la Unidad Hidrogeolgica o Acufera), - inventario de captaciones, caudales, rgimen de explotacin, calidad del agua, - planteamiento de balance hdrico recarga/descarga. Vertidos: - generacin o incremento de volmenes, - tratamiento. Vegetacin-Fauna: - en relacin a los ecosistemas que puedan verse afectados por la alteracin de los procesos de recarga hdrica y variacin de nivel o niveles freticos. Se indica as mismo la necesidad de que el Estudio d respuesta a las consideraciones y especificaciones que sealan los distintos organismos y entidades consultados en el perodo de sugerencias.

CONSTRUCCIN* - Movimiento de tierras. - Acceso e instalacin de maquinaria de perforacin. - Balsa de lodos. - Acopio de materiales. - Extraccin. - Desages.
* incluyendo ensayos

EXPLOTACIN - Extracciones. - Desages. - Operaciones de mantenimiento y vigilancia.

Como era de esperar, el anlisis y valoracin de los impactos realizados en los Estudios de Impacto Ambiental resultan claramente diferentes para la fase de construccin y para la de explotacin. Las acciones, en una y otra fase, pueden resumirse en: Una relacin, no exhaustiva ni nica, de los impactos o efectos previsibles puede ser: - ruidos,

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contaminacin atmosfrica, erosin, procesos de ladera, subsidencia del terreno, cambios microclimticos, rgimen hidrodinmico, efectos sobre la calidad del agua del acufero, efectos sobre otros acuferos, efectos sobre las captaciones ya existentes, efectos sobre ros y arroyos, efectos sobre afloramientos del nivel fratico, efectos sobre la superficie piezomtrica, efectos sobre la vegetacin, efectos sobre la fauna, efectos sobre el paisaje, efectos sobre los espacios naturales protegidos, servicios a la poblacin, efectos sobre el patrimonio.

En general, durante la fase de obras las alteraciones son muy poco significativas o despreciables, y requieren slo una prctica correcta y expresamente considerada en las unidades de obra en cuanto a: localizacin de los elementos auxiliares a la perforacin, utilizacin de accesos, retirada de sobrantes y residuos, localizacin y forma de vertido de los desages, diseo de edificaciones auxiliares, restauracin de los terrenos y de vegetacin, en su caso.

nicamente puede producir un grado de impacto ms elevado en el caso de una localizacin singular, en relacin, por ejemplo, a: - vegetacin (afeccin a flora protegida), - fauna (nidificacin y cra), - paisaje (puntos de gran visibilidad en zonas de alta calidad paisajstica). Muy diferentes pueden ser las consecuencias medioambientales en la fase de explotacin.

ASPECTOS RELACIONADOS CON LAS AGUAS SUBTERRNEAS EN LOS E.I.A. En concordancia con lo expresado sobre los aspectos ms significativos a tener
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en cuenta en el Estudio de Impacto Ambiental, se pueden hacer algunas consideraciones en relacin con las aguas subterrneas. De la mayora de las consultas que se realizan a otras entidades y organismos, se deduce que la preocupacin general, adems de poner en cuestin, en muchas ocasiones, el destino del agua extrada, estriba en conocer: - cul es el grado de explotacin real del acufero, - cul es el lmite de explotacin para considerarlo en situacin de equilibrio, - qu indicadores se van a utilizar durante la explotacin que permitan la comprobacin de los supuestos establecidos en el proyecto, y garanticen la ausencia de efectos negativos significativos. Las respuestas a estos interrogantes implican, tcnicamente, en los Estudios de Impacto Ambiental, la necesidad de establecer correctamente algunos parmetros, y ello con sus incidencias particulares. Entre dichos parmetros destacan: la eleccin del mbito de estudio; el alcance e informacin existente para la realizacin del inventario ambiental y caracterizacin del medio y, por ltimo, la forma y elementos para el seguimiento de los condicionales ambientales del proyecto. De ellos deriva la posibilidad de correccin de impacto en fase de explotacin. Para la definicin del mbito de estudio, o mbito de referencia, hay varias posturas en la metodologa general de impacto ambiental, teniendo en cuenta que los distintos factores ambientales pueden tener un mbito de influencia diferente al general del estudio. Puede adoptarse para todos ellos uno comn, casi como una envolvente de los mbitos particulares de cada factor (figura 1). En la evaluacin ambiental de los proyectos de aguas subterrneas, la determinacin del mbito a estudiar suele ser una de las incgnitas ms frecuentes. La diferencia existente entre la cuenca de afeccin de factores como ocupacin del suelo, destruccin de vegetacin y ruido, por ejemplo, frente a otros como pueden ser poblacin servida o alteracin del rgimen hidrodinmico, es fcil de comprender. Tambin aparecen dificultades especficas en la realizacin del inventario, o prospeccin del medio, en la situacin preoperacional. Un primer enfoque para la definicin del mbito de estudio, categoras de inventario y controles posteriores, es factible establecerlo a partir del alcance de las acciones del proyecto, los sistemas de relaciones de medio y socioeconmico. Una aproximacin se ofrece en el esquema adjunto, como propuesta inicial, en el caso de un proyecto de captacin de aguas subterrneas para abastecimiento. La obtencin de datos del territorio que permitan su diagnstico antes de la ejecucin de un proyecto, puede llegar a ser una tarea muy costosa, en tiempo, per-

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Figura 1. mbito de los Estudios de Impacto Ambiental.

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sonal cualificado y recursos econmicos. En muchas ocasiones, cuando se pretende una evaluacin detallada de impacto ambiental, se necesita un nivel de conocimiento que generalmente requiere campaas de muestreo, toma de datos en ciclos de un ao o varios, etc.. No es extrao, por tanto, que a la hora de realizar la Evaluacin existan ciertas deficiencias en el contenido de los Estudios. El establecimiento del sistema de relaciones de un territorio y, dentro del mismo, el papel del rgimen hdrico subterrneo, es bsico para una correcta determinacin de los efectos, en las Evaluaciones de Impacto Ambiental, de las extracciones de agua subterrnea. Como ejemplo cabe citar, para estos estudios, la posibilidad de determinar con cierta seguridad el origen y permanencia de descargas naturales en la superficie del terreno, dando lugar a zonas hmedas. Censo, en su caso, de fauna especfica asociada; el grado de rareza de sta; posibilidad de hbitats alternativos; ciclos biolgicos y dependencia de usos anejos al rea. Igual puede establecerse para su relacin con el caudal base de algunos cursos de agua. Para la caracterizacin del flujo subterrneo se necesitar contar con los datos geolgicos de extensin y disposicin de los materiales que lo albergan, as como un inventario de puntos de agua correctamente georrefenciado y actualizado. Una buena definicin, por tanto, de los factores territoriales citados y su sistema de relaciones, permitira sectorializar zonas de similares caractersticas en el caso de acuferos o unidades hidrogeolgicas de importancia regional, o el establecimiento de indicadores generales para toda la formacin permeable, en el caso de un acufero de carcter local. Por las mismas razones que han ido exponindose, se produce tambin controversia cuando se asignan atributos a los impactos detectados o previsibles de un proyecto, tales como Extensin, Persistencia y Reversibilidad, si no es suficientemente conocido el rgimen hidrodinmico de un acufero. Esta cuestin se encuentra ntimamente ligada al concepto de sostenibilidad. En las declaraciones y condicionados ambientales derivadas de la evaluacin de un proyecto, se suele exigir al promotor: verificacin de los caudales extrados, registro de niveles tanto estticos como dinmicos, comprobacin de la calidad del agua, realizacin de informes peridicos,

y, en ocasiones, tambin: - relacin existente entre los parmetros pluviomtricos de estaciones meteo275

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Figura 2. Elementos de un Programa de Vigilancia Ambiental.

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rolgicas del rea afectada y los niveles piezomtricos, - vigilancia peridica del estado de conservacin de las especies y formaciones vegetales en zonas de descarga del acufero (zonas hmedas o cauces fluviales), - evoluciones de surgencias y manantiales y estado de la vegetacin en el entorno. La realizacin de estas medidas se considera que ser factible en los sondeos o puntos de agua que estn dentro del rea de proyecto. Para el rea de influencia ser preciso establecer, por parte de la autoridad competente, los puntos de control ambiental (redes) y los parmetros indicadores necesarios, que permitan un seguimiento ambiental suficiente del sistema y de sus recursos. La realizacin efectiva del seguimiento podra ser acordada entre los usuarios (promotores) y velada por las Administraciones, de forma que se distribuyan los costes y garantice la objetividad de los resultados, sus interpretaciones y la propuesta de correcciones futuras en la extraccin y destino del recurso, si fuera preciso. Un bosquejo de organizacin, agentes implicados y elementos de referencia, a tener en cuenta en un programa de vigilancia ambiental, se propone en la figura 2, referida a un aprovechamiento de aguas subterrneas para abastecimiento.

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