Lenguajes denotativo y connotativo

Las palabras que utilizas a diario en tus conversaciones y escritos pueden tener dos tipos de signicados: el denotativo y el connotativo. Por ejemplo, cuando dices a un compaero: Anoche vi un programa de televisin en el cual un oso luchaba por su vida. La palabra oso utilizada en la expresin tiene un solo signicado: mamfero carnvoro plantgrado, que llega a tener un metro de altura en la cruz y metro y medio desde la punta del hocico hasta la cola, de pelaje pardo, cabeza grande, ojos pequeos, extremidades fuertes y gruesas, con garras, y cola muy corta. Vive en los montes boscosos y se alimenta con preferencia de vegetales. (Diccionario de la Real Academia de la Lengua Espaola: www.rae.es). Pero si al mismo amigo le dices: Qu oso el que pas el n de semana en el parque jugando con mis primas y primos! En este caso, la palabra oso tiene otro signicado: pasaste por un momento bochornoso, vergonzoso. En el primer ejemplo, la palabra oso se utiliz segn el signicado denotativo; este signicado permite entender claramente lo que dice el interlocutor y no hay posibilidad de error. Para ha1

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Lenguajes denotativo y connotativo

llarlo, puedes consultar el diccionario (fsico o virtual); lo que all se enuncia de cada palabra es lo que signica para todos los hablantes de una misma lengua. En el segundo ejemplo, la palabra oso se utiliz con un signicado connotativo el que le otorgan los hablantes de un grupo lingstico determinado; para entender la expresin, los interlocutores deben estar de acuerdo con el nuevo signicado. Hacer el oso, en la actualidad y para los que vivimos en Colombia, es ser el protagonista de un acto que nos deja en ridculo frente a otras personas. El signicado connotativo tiene un carcter sociocultural y no lo encuentras en el diccionario. El uso denotativo de las palabras es muy importante en la vida diaria: permite evitar los malentendidos y las ambigedades; adems, es el preferido por la ciencia, ya que le permite brindar la mejor informacin posible sobre sus descubrimientos, sin crear confusin. De otro lado, el uso connotativo que otorgamos a las palabras permite que la comunicacin se enriquezca, sea plurisignicativa, es decir, con muchos signicados. Sin embargo, su uso requiere que los hablantes conozcan el signicado denotativo de las palabras, para poder otorgar nuevos signicados a la misma. Imagina que tu padre dice lo siguiente:

Imagnate; el mecnico de la empresa es un oso.

Sin duda, ni el signicado dado por el diccionario ni el que t le diste en el segundo ejemplo a la palabra oso se aplican aqu. Qu quiso decir tu padre? Que Juan es muy fuerte; es decir, traslad una de las caractersticas del oso a su compaero. Por ello, se arma que es necesario conocer el signicado denotativo de la palabra y que, adems, los interlocutores que participan en la comunicacin compartan el signicado connotativo. Es importante que sepas que el signicado connotativo de las palabras es muy utilizado en la literatura, especialmente por la poesa; y en la publicidad, para lograr mayor efectividad en sus mensajes y transmitir valores y sensaciones a travs de ellos.