Alan Watts: el espritu del Zen

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Hasta hace poco tiempo el Budismo Zen era casi totalmente desconocido en Occidente, con excepcin de unos pocos orientalistas cuyo inters por el tema era principalmente acadmico. [...] El Zen es tan definidamente distinto de cualquier otra forma de Budismo, y hasta podra decirse de cualquier otra forma de religin, que ha provocado la curiosidad de muchos que normalmente no hubieran pensado en mirar hacia Oriente en busca de sabidura prctica. Una vez que se provoca curiosidad, no es fcil aplacarla, pues el Zen ejerce una particular fascinacin sobre las cansadas mentes de la religin y la filosofa convencionales. Desde un comienzo el Zen se aparta de toda forma de teorizacin, instruccin doctrinaria y formalidades desprovistas de vida; stas son tratadas como simples smbolos de la sabidura, y el Zen est fundado en la prctica y en una experiencia ntima, personal, de la realidad que la mayora de las formas de la religin y la filosofa no encaran ms que como una descripcin emocional e intelectual. No se quiere decir con eso que el Zen es el nico camino verdadero que lleva a la iluminacin; se ha dicho que la diferencia entre el Zen y otras formas de religin reside en que todos los otros caminos trepan lentamente por las laderas de la montaa, pero el Zen, al igual que un camino romano, arroja a los lados todos los obstculos y se mueve en lnea recta hacia la meta. Despus de todo, los credos, los dogmas y los sistemas filosficos

son solamente ideas acerca de la verdad, del mismo modo que las palabras no son hechos sino que hablan acerca de los hechos; mientras que el Zen es una vigorosa tentativa de ponerse en contacto directo con la verdad misma, sin permitir que teoras y smbolos se yergan entre el conocedor y la cosa conocida. En cierto sentido el Zen es sentir la vida en lugar de sentir algo acerca de la vida; no muestra ninguna paciencia hacia la sabidura de segunda mano, hacia la descripcin que haga cualquier persona sobre una experiencia espiritual, o las meras concepciones y creencias. Si bien la sabidura de segunda mano es valiosa como cartel que seala el camino, con demasiada facilidad se la confunde con el camino mismo, y hasta con la meta final. Son tan sutiles las formas en que las descripciones de la verdad pueden presentarse como la verdad misma, que el Zen es con frecuencia una forma de iconoclasta, una destruccin de las simples imgenes intelectuales de la realidad viviente, cognoscible solamente a travs de la experiencia personal. Pero es en sus mtodos de instruccin donde el Zen es nico. No hay en l enseanza doctrinaria, ningn estudio de escrituras, nada de programas formales de desarrollo espiritual. Aparte de unas pocas recopilaciones de sermones de los primeros maestros Zen, que son las nicas tentativas de una exposicin racional de sus enseanzas, la casi totalidad de nuestros antecedentes de la instruccin Zen son un nmero de dilogos (mondo) entre los maestros y sus discpulos que parecen dedicar muy poca atencin a las normas usuales de la lgica y el razonamiento sano, a punto tal que aparecen a primera vista como carentes de sentido. [...] Pero el Zen no trata de ser inteligible, es decir, de poder ser comprendido por el intelecto. El mtodo del Zen es desconcertar, excitar, intrigar y agotar al intelecto hasta que se perciba que la inteleccin es solamente acerca de; habr de provocar, irritar y volver a agotar a las emociones hasta que se vea claramente que la emocin es solamente sentir acerca de , y luego discurrir, cuando el discpulo haya sido sometido a una impasse intelectual y emocional, sobre cmo salvar la brecha que existe entre el contacto conceptual de segunda mano con la realidad y la experiencia de primera mano. Para lograr esto pondr en juego una facultad ms elevada de la mente, conocida como intuicin o Buddhi, denominada en ocasiones Ojo del Espritu. Resumiendo: el Zen aspira a concentrar la atencin sobre la realidad misma, en lugar de hacerlo sobre nuestras reacciones intelectuales y emocionales ante la realidad; siendo la realidad ese algo siempre cambiante, siempre creciente, que conocemos como vida, que jams se detiene ni por un instante para que nosotros la hagamos encajar satisfactoriamente dentro de un rgido sistema de casilleros e ideas. Es as como cualquiera que haga la tentativa de escribir sobre Zen, tiene que enfrentarse con dificultades inslitas: no puede jams explicar, slo puede indicar; tan slo puede ir planteando problemas y proporcionando indicios que, cuando mucho, apenas alcanzaran a acercar al lector a la verdad, pero en el mismo instante en que trata de llegar a una definicin exacta, la cosa se le desliza de las manos, y la definicin termina siendo nada ms que una concepcin filosfica. Texto: Alan Watts

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