ESTTICAS DE LA INTERPRETACIN

UN ENSAYO SOBRE HISTORIA DE LA SEXUALIDAD DE MICHEL FOUCAULT

ALFONSO CASALTA ALVAREZ LICENCIATURA DE FILOSOFIA TERCER CURSO

Introduccin En el presente ensayo se pretende exponer la lectura foucaultiana del concepto de represin a tenor de la obra Historia de la sexualidad1. As pues, no se trata de un anlisis de la nocin de represin de modo general, sino aplicada a la sexualidad y su historia. Del mismo modo, no se trata de una sntesis sistemtica, punto por punto, de la mencionada obra; sino ms bien un intento de elucidacin, interpretativa hasta cierto punto, de la misma con respecto a la represin sexual. Para todo ello, sin embargo, no sirve con la simple lectura de la Historia de la Sexualidad, sino que al ser la represin un concepto mucho ms abierto y ambiguo, es necesaria la atencin a otras obras de nuestro autor para una adecuada exposicin de todo ello. Se vuelve precisa cierta familiaridad con la terminologa foucalutiana y atender, sin excederse, al marco de toda su filosofa para poder entender el presente estudio. Por exigencias del desarrollo de la propia obra, es conveniente dividir el estudio en dos puntos esenciales, a saber: la represin sexual en la Antigedad, bsicamente en la Grecia Antigua y, en segundo lugar, la crtica al concepto moderno de represin. Al primer punto vemos consagrados tanto el volumen segundo como el tercero de la Historia de la sexualidad -aunque tal vez el segundo en mayor proporcin-. El segundo por su parte, encuentra su detallada exposicin en el primer volumen de la obra. As pues, como se ha podido comprobar, nuestro estudio invierte el orden que Foucault le da a su obra. Pero tal inversin no es caprichosa, en tanto que se pretende seguir cierto orden cronolgico quizs ms conveniente para el desarrollo de nuestro tema; pasando as de la antigedad griega a las sociedades occidentales de la Modernidad, del trato antiguo de la sexualidad a nuestro trato, esto es, al trato que empieza a nacer en el siglo XVII de nuestra era. Nos formulamos, pues, un orden cronolgico que esclarezca los cambios de manera comparativa y, en la medida de lo posible, que establezca una valoracin al respecto. Por ltimo, antes de adentrarnos en nuestra exposicin, es preciso hacer hincapi en que por las exigencias del presente estudio, particularmente su extensin, no se encontrar aqu reflejado el enorme estudio de erudicin que la obra de Foucault supone en la medida que sera justa; pues la Historia de la sexualidad representa, como ninguna otra obra, el enorme cmulo de fuentes que nuestro autor dedicaba a sus textos. No se puede ver aqu reflejada, pues, toda esa montaa de obras que el francs va citando constantemente a lo largo de su historia -los personajes y sus singulares vivencias, as como los textos ms filosficos de la poca con respecto a los placeres, a la sexualidad- ms que en escuetas reseas y, por ello, repetimos, injustas con respecto al arduo esfuerzo de nuestro autor.

Historia de la sexualidad. (3 vols.). Michel Foucault. Ed. Siglo XXI. Madrid. La voluntad de saber. El uso de los placeres. El cuidado de s.

 La represin sexual en la Antigedad En El uso de los placeres nuestro autor trata de analizar el estatus de las prcticas sexuales, y en general de los placeres, su cumplimiento y su regulacin en la Grecia Antigua. Para ello atiende a tres focos de problematizacin determinados a partir de los escritos de la poca: la diettica, las relaciones domsticas o economa y las relaciones con los jvenes o ertica. Pero, qu significa exactamente que estos tres elementos se convirtiesen en focos de problematizacin? Foucault sostiene que estos tres mbitos de la vida cotidiana de la antigedad fueron no solo susceptibles, si no tambin condicionantes de toda una regulacin prctico-moral por parte de mdicos y filsofos. La imagen de una cultura pagana -por ello anterior y ajena a la pastoral cristiana- tolerante, o incluso despreocupada en lo que respecta a los placeres y a las relaciones sexuales no puede sostenerse. Ya desde muy temprano, lo que los griegos reunan bajo el rtulo de ta aphrodisia y que hoy podramos entender como placeres del amor o incluso voluptuosidad, fue objeto de preocupacin y de estudio, de codificacin y de regulacin. Los placeres y su uso pronto se convirtieron en el centro de un discurso que pretenda no solo comprenderlos, sino tambin someterlos. Construir un saber al respecto de algo que era susceptible de acarrear males y oficializar se saber en escritos, que pudiesen ser ayuda y gua para el individuo en su vida cotidiana. As pues, por lo que respecta al primer punto, la Diettica, los griegos fueron conscientes de la importancia del rgimen para la salud y el buen funcionamiento del cuerpo humano. De echo, tal y como apunta Foucault, la tradicin hipocrtica entenda que la dieta fue uno de los primeros elementos de diferenciacin entre el animal -que come carne cruda sin preparar- y el hombre, que se esmera por encontrar el punto exacto en el que sus alimentos puedan aportar el mximo de sus propiedades y procurar la salud del individuo2. Extensas son las obras que se consagraban a regular la dieta para hacerla saludable as como el estudio sobre los elementos nocivos que deban evitarse o incluso los elementos que no deban faltar. Sin embargo, qu debemos concebir cuando hablamos de dieta es una pregunta nada fcil de responder, ya que sta no solo se centraba en lo que hoy podramos llamar rgimen. Elementos tan diversos como los baos y la temperatura de los mismos, los vmitos, el sueo, los ejercicios tanto naturales como fsicos eran tenidos en cuenta por los mdicos y pensadores que pretendan hacer de la Diettica un verdadero arte de vivir. Por otra parte, entre estos elementos tambin encontramos las relaciones sexuales como parte inmanente de un todo, estudiando -por ejemplo- el influjo y repercusin de realizar el coito despus de haber comido en abundancia o despus de haber tomado un bao caliente o, simple y llanamente, mostrando la conviccin de que muchos rganos del cuerpo se ven tambaleados y seriamente afectados en la prctica sexual3. La figura del atleta, el hombre que cuida hasta el ms mnimo detalle todo lo referente a su dieta -tanto que a veces, segn Foucault, se le reprochan exageraciones 4-,
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Historia de la sexualidad. El uso de los placeres. Pgs. 108 ss. Ibid. Pg. 131. 4 Ibid. Pg. 133.

parece erguirse como el ideal de todo individuo que pretenda no solo llevar una vida realmente saludable, sino de todo aqul que desee conocer los entresijos del cuerpo y los efectos que las aphrodisia pueden tener sobre l. A esta figura se le atribuye la mayor templanza en lo que respecta a sus relaciones sexuales tanto con mujeres como con muchachos, se ensalza su prudencia en los alimentos y su constante esfuerzo en el ejercicio fsico. Es ideal en tanto que inalcanzable en la vida cotidiana de la Grecia Antigua, en tanto que faro luminoso tan lejano que resulta intocable, pero ideal al fin y al cabo; gua y muestra de lo que cada uno puede llegar a conseguir si: sabe, en primer lugar y aplica en segundo, las prescripciones y consejos que los sabios estructuran respecto al arte de vivir. La importancia de las relaciones sexuales dentro de la esfera de la Diettica son muestra de la creciente problematizacin que ste mbito de la vida cotidiana experiment en la antigedad. En tanto que el acto sexual supone un gasto desmesurado de fuerzas y una violencia a menudo incontrolable, los sabios griegos se vieron impelidos a tratar el asunto con la mayor precaucin posible. Tratar sus efectos como de extrema importancia para el ser humano se torn tarea ineludible. No inquietaba, del acto sexual, el hecho de que realzase el mal -como posteriormente suceder con el cristianismo- sino que perturba y desequilibra la relacin del individuo consigo mismo y su constitucin como sujeto moral: () trae consigo, sino se le mide y distribuye como se debe, el desencadenamiento de las fuerzas involuntarias, el debilitamiento de la energa y la muerte sin descendencia honorable.5 No se puede decir, pues, que los griegos formulasen un cdigo -con toda la carga significativa del trmino- tico respecto de la Diettica y las aphrodisia en general, sino ms bien la cosificacin de un saber que aconseja respecto de la prctica cotidiana. No era un cuerpo moral de prohibiciones en ste u otro aspecto, sino lo que Foucault denomina una tcnica de vida, en tanto que pretende distribuir los actos susceptibles de acarrear problemas de la manera ms acorde a la naturaleza humana. Preservar el equilibrio del cuerpo y atender a los principios de un buen uso de los medios que el individuo tiene a su disposicin en el mundo de los placeres. Es en definitiva, y especficamente en el campo de la prctica diettica, un intento de regulacin de la relacin del individuo con su propio cuerpo por parte tanto de mdicos -que son en buena medida los que se saben responsables directos del tema- como de filsofos en general -se acentan aqu Las Leyes de Platn y la Poltica de Aristteles- como muestra del creciente inters que despertaba el asunto. En segundo lugar, Foucault trata sobre la problematizacin de las relaciones sexuales dentro del matrimonio bajo el nombre de prctica Econmica, atendiendo a su primitiva significacin etimolgica. Cmo, en qu forma y a partir de qu representaron un problema, en el pensamiento griego, las relaciones sexuales entre marido y mujer? Esta es la pregunta que, en primer trmino, se plantea nuestro autor. No se necesita ahondar en el hecho de que la vida domstica fuese un asunto de primer orden a lo largo del pensamiento griego des de sus albores ms lejanos: Jenofonte es, a este respecto, uno de los autores que ms y mejor supo profundizar, con agudeza, en este terreno. Sin embargo, nuestra pregunta de arriba contina sin respuesta; pues una cosa es tomar conciencia de la importancia de la salud en la vida
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Ibid. Pg. 153.

domstica y otra, aparentemente muy distinta, entrar a tratar sobre la prctica sexual en el seno de una familia. Segn nos muestra Foucault, en la Grecia Antigua, las relaciones sexuales dentro del matrimonio no suponan, a priori, ningn tipo de problema. Estaban regidas por un tlos ineluctablemente establecido, a saber: la procreacin. En el Contra Neera, atribuida a Demstenes, parece quedar claro que las prcticas sexuales matrimoniales buscan la obtencin por parte del marido -puesto que la moral griega al respecto siempre gira alrededor del hombre, griego y libre- de una descendencia legtima y noble, capaz de beneficiarse del estatuto de ciudadano y que las relaciones vinculadas con los placeres de la carne tienen siempre lugar fuera del matrimonio. La moral griega parece tener a la mujer sujeta a todo tipo de reglamentaciones y obligaciones para con su marido. Se la espera honesta y dispuesta, prudente e higinica, buena guardiana del hogar y madre. El papel de la esposa para con el marido parece estar bien reglamentado en la antigedad, y aun as, apareceran problemas dignos de reflexin mdicofilosfica: encontraremos en el pensamiento griego interrogantes tcnicos y mdicos sobre la esterilidad y sus razones, consideraciones de diettica y de higiene sobre los medios de tener hijos sanos y varones mejor que hembras, reflexiones politico-sociales sobre la mejor combinacin de los cnyuges y, en definitiva, debates de todo tipo -incluso jurdicos- sobre las condiciones en las que los descendientes pueden ser considerados como legtimos y beneficiarse del estatuto de ciudadanos.6 No existe tampoco en el caso del matrimonio una estricta reglamentacin sexual ni lmites precisos en el quehacer del marido. Si bien se esperaba un cambio en su actitud con respecto a su vida de soltero, no se precisaban los extremos a los que su conducta sexual nunca deba arrimarse. No poda seguir manteniendo un afecto prolijo en la bsqueda de los placeres como antao, pero de ninguna manera se le imponan consignas, preceptos morales ineludibles o compromisos frreos de abstinencia o necesaria fidelidad para con su esposa como s lo hara, posteriormente, la pastoral cristiana. El error interpretativo que Foucault pretende salvar, de manera constante, es aqul que pretende hacer de la moral clsica de Grecia la antesala causalmente definible de los preceptos medievales de la tica cristiana y sus persecuciones sexuales. No se puede, a tenor de lo expuesto en El uso de los placeres con respecto al matrimonio en Grecia, pretender entender un patrn moral mediante otro inexistente en la poca. Con frecuencia, ante esos textos clsicos en los que se valora y regula la buena conducta del marido en trminos de fidelidad sexual, estamos tentados a reconocer el bosquejo de un cdigo moral an inexistente: el que impondra simtricamente a los dos esposos la misma obligacin de solo practicar las relaciones sexuales dentro de la unin conyugal ().7 No es este el significado que adquiere el ser un hombre casado, sino que lo importante es el hecho de que el hombre se convierte, ante todo, en el jefe de una casa. Es el padre de una familia, con una autoridad basada en los lmites del propio hogar y con unas responsabilidades consagradas a mantener su reputacin como ciudadano ante el resto de la polis.

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Ibid. Pg. 159. Ibid. Pg. 166.

Las regulaciones a ste respecto, y buena muestra de ello nos la otorga la ojeada de nuestro filsofo a la Econmica de Jenofonte, son puestas en vista del cuidado de uno mismo, en este caso del varn, griego, ciudadano y que se convierte en cabeza de familia. Son preceptos de uso prctico en la administracin del patrimonio familiar y rara vez se nos presentan valoraciones de las relaciones sexuales, en el seno de un matrimonio, en s mismas, sino siempre abordadas des de una finalidad ulterior curtida de elementos sociales como la descendencia legtima o la buena posicin ante el prjimo en tanto que conciudadano. De hecho, Foucault nos hace vislumbrar como en el texto de Jenofonte apenas existen palabras referidas a la actividad sexual en s, sino ms bien un detallado anlisis de las tareas domsticas y las propiedades de sus agentes: des de la ternura natural de la mujer para cuidar a los hijos, hasta el apoyo que stos ltimos representan para el padre cuando ste enferma o llega a la ancianidad. En tercer y ltimo lugar, Foucault aborda la problemtica de la prctica ertica, esto es, la referida a la relacin con los muchachos. Para los griegos, este tipo de relaciones debieron ser, ante todo, muy interesantes. Son muchas las obras en las que se da fe de tales relaciones, y aunque no podemos hablar en trminos de tolerar la homosexualidad, s somos conscientes de que tales prcticas tenan no solo un lugar en la polis, sino que ese lugar era, en buena medida, muy privilegiado. El deseo de un muchacho, el deseo por otra persona del mismo sexo, se insertaba en la sociedad griega y su pensamiento filosfico de una manera tan particular que es difcil esclarecer, des de nuestros das, como y hasta qu punto entendan y sobrellevaban tales comportamientos. Hasta cierto punto, no se diferenciaba con meridiana claridad el deseo de lo mismo del de lo ajeno, era deseo al fin y al cabo. Incluso poda llegar a entenderse que el deseo por lo semejante era ms elevado a la par que noble y, en tanto que el hombre era de una naturaleza superior a la femenina, amar o desear lo masculino era ms bello y satisfactorio, tanto si el sujeto del deseo era hombre o mujer. Sin embargo, las relaciones erticas de cortejo de los muchachos fueron tambin objeto de problematizacin. Diversas pueden ser las fuentes de tal problematizacin, pero sin duda la que ms, la que de algn modo intrigaba a los moralistas y pensadores griegos sobremanera, fue la diferencia de edad entre los dos sujetos a veces teida tambin por la diferencia en el estatus social de ambos. Cuales eran los lmites tanto fsicos como psicolgicos que ninguno de ellos deba sobrepasar, los comportamientos ms afines a la propia naturaleza y el respetar los papeles, los roles de ser el dominante o el dominado, el polo activo o el polo pasivo, el que da o el que recibe, sus responsabilidades -a este efecto no solo sexuales, sino tambin de proteccin, de educacin y, en definitiva de tutela- eran los principios a regular. El simple hecho de componer una obra, estructurar un discurso no de dominio, sino de saber prctico, le reportaban al autor un lugar en la historia -como pareci ser el caso de Epcrates8-, porque eran temas a tratar, de importancia no solo para el sujeto y sus relaciones, sino tambin en pro de la salud y la prosperidad de toda la comunidad. De la misma manera que con los dos focos analizados ms arriba, la Diettica y la Econmica, la Ertica no fue objeto de estrictas restricciones. No fue materia legaliforme en el sentido ms jurdico y represivo del trmino. Las relaciones de deseo entre los muchachos, de igual o diferente edad, de igual o diferente naturaleza
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Ibid. Pg. 235

-esclava o ciudadana- fueron analizadas y discutidas pero, al menos hasta bien entrado el siglo segundo de nuestra era, nunca fueron prohibidas. Se saban diferentes, pero ni contra natura ni representantes del mal. Haba que especular con los lmites no de la relacin sino de los papeles de los afectados en ella y, de hecho, cuando se dice que las leyes atenienses se consagraban a proteger al nio de los abusos de los adultos 9, no representa ello una pretensin de negar la relacin sino ms bien de establecer los cnones en los que tal relacin poda subsistir y no degenerar, no corromperse. Hasta qu punto podemos decir que existe lo que vulgarmente denominamos represin sexual en la Antigua Grecia? La postura que aqu se sostiene, atendiendo al anlisis arriba efectuado, es que cuando percibimos el trato que los griegos dieron a la conducta sexual, la nocin de represin no tiene cabida; y si lo tuviera, sus lmites seran tan sumamente estrechos que toda la carga significativa, todo su alcance conceptual se desvirtuara en tan gran medida que confundiramos el verdadero sentido que los griegos dieron a las aphrodisia y la regulacin de sus efectos con un patrn que era inexistente en la poca. Existen al menos dos razones para sostener tal consideracin. Por un lado, las reglamentaciones, valoraciones y prescripciones que los mdicos y filsofos griegos formularon no tenan como objetivo el suprimir las aphrodisia. No les inquietaba que los placeres de la carne o incluso la voluptuosidad existieran como tales, sino que lo que verdaderamente les intrigaba eran los lmites en que los efectos de los placeres podan volverse contra el propio individuo, no el prjimo, no contra el conciudadano, si no primera y principalmente contra uno mismo. No se trataba de construir un discurso formalmente jurdico que constriese hasta tal punto los placeres que los redujese al mbito ms privado y lgubre de la vida de cada uno, sino ms bien tratar de asegurar el material necesario para que cada sujeto hiciese un buen uso de los placeres. En segundo lugar hemos de atender, aunque ser objeto de discusin en la segunda parte de nuestro estudio, a las notables diferencias teleolgicas entre el discurso griego sobre los placeres y el del modelo de la pastoral cristiana. A este respecto, el objetivo de los pensadores griegos no era que el buen uso de los placeres atendiese las exigencias de una moral preestablecida -que en el caso judeocristiano podra vincularse a la palabra y voluntad divina a travs de las Escrituras-, sino ms bien un inmediato efecto sobre el individuo concreto que se manifestaba como parte de ese arte de vivir, de esa dedicacin sobre la propia existencia, particular, inmediata y efectiva, esto es: el cuidado de s mismo. Era el tomarse a s mismo como producto de decisiones, en tanto que los efectos del placer, de las relaciones sexuales, podan ultrapasar la barrera de lo moralmente aceptable en clave de lo individualmente soportable. Foucault analiza como este tipo de regulaciones evolucionaron, hasta qu punto su alcance era real, y hasta qu lmite los pensadores venideros se sirvieron de todo ello: Es un hecho por lo dems que, de esa moral [la grecorromana de principios de nuestra era, heredera de la anterior], los autores cristianos tomaron -explcitos o no- prstamos masivos, y la mayora de historiadores de hoy estn de acuerdo en reconocer la existencia, el vigor y el reforzamiento de esos temas de austeridad sexual en una sociedad de la que los contemporneos describan, casi siempre para reprochrselas,
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Ibid. Pg. 242.

la inmoralidad y las costumbres disolutas.10 Sin embargo, y como ya hemos advertido, es preciso no confundir las consideraciones griegas sobre la sexualidad con las que, siglos despus, el cristianismo forj una tica de vida, la cual, de una u otra forma, configura nuestra experiencia de lo sexual.

La represin sexual en la Modernidad Qu entendemos por represin? Hasta qu punto puede decirse que vivimos en una sociedad represiva en lo que a la sexualidad se refiere? Hasta donde esa represin nos configura como sujetos? Cul es el origen y la evolucin de los discursos sobre la sexualidad que hoy en da encontramos en nuestras escuelas, en nuestras iglesias y en nuestras casas? Estas, entre otras, fueron sin duda las cuestiones que debieron alentar el primer volumen de la Historia de la sexualidad que, sin duda, ha sido el ms ledo y comentado de los tres que han visto la luz. La hiptesis represiva, tal y como Foucault la designa, sostiene que a partir del siglo XVII, con la puritana moralidad burguesa, se habra tornado muchsimo ms difcil hablar de sexo, como si para dominarlo en lo real hubiese sido necesario primero reducirlo en el campo del lenguaje, controlar su libre circulacin en el discurso, expulsarlo de lo que se dice y apagar las palabras que lo hacen presente con demasiado vigor.11 Sin embargo, Cmo explicar con ello la enorme explosin de discursos dedicados al sexo en estos tres siglos de perpetuas transformaciones? Tal vez las palabras fuesen destiladas, algunas expresiones profundamente estilizadas, incluso censuradas por la polica de enunciados12, como nuestro autor afirma; pero en ningn caso se dej de tratar el sexo en tanto que sexo, con muchas ms restricciones, pero de sexo al fin y al cabo. Foucault no pretende destruir la llamada hiptesis represiva, no pretende dudar sobre sus aserciones, sino ms bien enmarcarla en la creciente produccin de discursos sobre la prctica y el pensamiento sexual que tuvo lugar a partir del siglo XVII. No se trata pues de hacer ver que nosotros, nuestra visin y creencia acerca de lo que atae a lo sexual, estamos liberados de las ataduras que antao se impusieron y las convicciones que tieron el espacio epistmico alrededor del sexo en forma de prescripciones y deberes frreos, que sin duda existieron; sino encontrar el punto, el umbral histrico en el que la sexualidad primero y el sexo posteriormente, pasaron a formar parte de un discurso de verdad nico, en el que cuando el locutor cree estar ms alejado del poder 13
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Historia de la sexualidad. El cuidado de s. Pg 41. Historia de la sexualidad. La voluntad de saber. Pg 17. 12 Ibid. Pg. 23. 13 En ltima instancia, el poder en Foucault no debe representarse exclusivamente como institucionalizado en forma de Estado, administracin u organismo oficial. El poder es la confluencia de una serie de fuerzas, que actan en el entramado social y que varan histricamente. Estas fuerzas se plasman en el da a da, en el quehacer cotidiano y en nuestras relaciones con los dems. Se separa as del anlisis marxista y su teora del Estado, abogando por un concepto de poder que no siempre es fcil de ver, sino que,

que lo encumbr, cuando cree estar desvirtundolo y trasgredindolo en su ms excelsa expresin, ms atado se encuentra a las pautas de ese discurso: que lo envuelve todo, hasta el punto de establecer una cientificidad al respecto, mdica, mental, social y educativa. El discurso de verdad marca unas pautas, unas lneas de expresin. Establece una normalizacin no solo terminolgica sino tambin ideolgica. Cosifica un saber que instituye lo normal y lo diferente como lo que cabe y lo que no cabe en el propio discurso, respectivamente. Condena ciertas prcticas y ciertos pensamientos entendidos como ajenos a una normalidad que en ocasiones se consagra como tradicin y en ocasiones como novedad interpretativa. La pretensin de ese saber es universalista, pues carece de la conciencia de su propia historicidad. No usa, en los principios que sistematizan el objeto de su saber -ora la sexualidad, ora lo locura etc.-, valores relativos, sino que aprehende sus pautas como las nicas, exclusivas y excluyentes. Las condiciones de ese saber discursivo, oficializado, son pues el rechazo de lo que se considera ajeno. Lo no-normal no es simplemente desatendido, sino que es en muy buena medida excluido, silenciado, apartado, despojado de toda la positividad que pudiese poseer. Es importante esclarecer este sistema de exclusin, este devenir constitutivo de los discursos. Los ejemplos que trata Foucault en otras obras siguen el mismo patrn: la locura fue objeto de un estudio analtico que se solidific en una ciencia psiquitrica que institucionalizaba juicios acerca de la cordura de los sujetos; y en Las palabras y las cosas nuestro autor realiza una arqueologa-genealoga sobre las ciencias humanas en este mismo aspecto, a saber: cmo lo que constituye acaba excluyendo determinados saberes. En el caso de la locura, paradigmtico quizs en todo este asunto, la figura del loco pas de tener determinado papel social como visionario, a ser el aliento de un murmullo silencioso preso de una episteme que lo exclua de lo socialmente normal y aceptable, hasta el punto de acometerse su encarcelamiento sistemtico una vez llegado el siglo XVIII. Pero, y en lo referente a la sexualidad? La sexualidad presenta un paralelismo a la locura a este respecto, aunque tal vez susceptible de otra lectura. Ciertos comportamientos sexuales, tales como el sadomasoquismo, el adulterio, la prostitucin e incluso el onanismo fueron objeto de crticas, tanto en una Edad Media caracterizada por su lgubre persecucin de lo contra natura como en una Modernidad plenamente establecida -aunque los mtodos, como veremos ms adelante, no sean los mismos-. Se trataba de una valoracin dual, en tanto que no solo era el hecho el objeto de juicio sino tambin los sujetos agentes de los mismos. Lo que se apartaba de los cnones que el modelo de la pastoral cristiana -que es en buena medida el que sigue moldeando nuestra conducta sexual- estableca, deba ser recluido en un lugar, tanto fsico como epistmico, que imposibilitara su absorcin social. De hecho, existe un espacio de confluencia entre la locura y la sexualidad en sta poca -y ms con el posterior desarrollo de las ciencias psicolgicas- en el que el desviado sexual, el hombre o la mujer cuyos gustos sexuales se apartaban sobremanera de los establecidos, eran etiquetados como locos, acundose trminos precisos y especficos para cada tipo de enfermedad que expresara su irracionalidad en la conducta sexual14. Hasta el encierro en instituciones especficas del loco, esto es, en los manicomios del siglo XVIII, tanto dementes, prostitutas, delincuentes y dems
muchas veces, la propia inercia de nuestras vidas cotidianas nos impide dilucidar las fuerzas de esa bestia magnfica que lo cruza todo.

personajes problemticos para la sociedad eran encerrados en los mismos centros, bajo las mismas condiciones y bajo el mismo rgimen administrativo. Se trataba pues de apartar, en la mayor medida posible, los comportamientos subversivos al orden social en todas sus manifestaciones, apartando a los sujetos agentes de los mismos. El desarrollo de las ciencias, a este respecto, difundi la idea de un encierro teraputico con miras a la reinsercin. Se lleg a formular a la vez, como hoy en da se contina formulando, la idea de un trato ms humano hacia los excluidos y sus problemas. Dicho de otra manera, la Scientia Sexualis 15, tal y como Foucault denomina a todo el saber que, sobretodo, a partir del siglo XVIII se construye por y para el examen y el trato sobre la diversidad de las conductas sexuales, no solo contribuy a establecer un anlisis exhaustivo de las enfermedades relacionadas con un comportamiento sexual marcado por la perversin, su rgimen de encierro y su tratamiento; sino que ayud tambin a confabular la idea de que era posible un trato ms humano, ms acorde con determinado ideal tico, de los enfermos. Esta consideracin, para Foucault, es errnea e injustificable. El desarrollo de esta ciencia, de estas ciencias en general, no supuso ni supone un trato ms humanizado de los excluidos, sino que establece, mediante sus rejillas cientficas una mayor imposibilidad de confundir un loco con un cuerdo, de confundir una persona con una conducta sexual sana con una perversa. Por decirlo de otro modo, las estipulaciones analticas que el desarrollo de tales ciencias suponen, estabilizan, normalizan, mejoran y solidifican mtodos ms fiables para la elucidacin del buen o mal comportamiento sexual, por ejemplo, de determinado individuo. Contribuyen, pues, a esta diferenciacin, clarificndola metodolgica y fcticamente. Se puede decir entonces que nunca se ha logrado reflexionar sobre el estatus, tanto ideolgico en tanto que personas insanas, como social en lo que atae a su encierro institucional, de los excluidos. No se ha hablado de ellos des de fuera del discurso, es decir, preguntndose acerca de la validez del propio discurso y mostrando la conviccin de su historicidad -que es la tarea que realiza aqu Foucault-, no porque estas personas fueran invisibles, sino porque, en muy buena medida, no se las quera ver. No se las quera ver en tanto que el propio discurso de verdad, en este caso sobre la sexualidad, que tiene su umbral en el siglo XVIII, no tiene la intencin de permitirlo. El efecto de las ciencias mencionadas es justamente ste, a saber, no permitir el cuestionamiento de un juicio basado en sus principios, en su positividad y en la validez universal de su prctica discursiva. Los sujetos in-visibles, en el sentido de no-vistos, parecan escaparse del control del haz de fuerzas del poder en un sentido muy estricto, a saber: este poder, no solo en lo que respecta al mbito sexual, consagra su accin en la construccin, o produccin si se desea, de identidades. De identidades con un comportamiento no solo homologado sino homologalizable. Subjetividades que, en primera instancia, son producto del poder y, en ltima, objeto de su escrutinio. As pues, el comportamiento degradado, corrupto e incluso inhumano de los sujetos, parece ser una suerte de error en la produccin, un fatal desliz en la histricamente variable construccin de identidades; y lo nico que cabe hacer, la actuacin ms eficaz que se presenta, es la
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Tales como los fetichistas, zoofilos, zooerastas, automonosexualistas, mixoescopfilos, ginecomastas, presbifilos, los invertidos sexo-estticos o las mujeres dispareunistas, entre muchos otros. 15 Historia de la sexualidad. La voluntad de saber. Pg. 55: Era, en efecto, una ciencia hecha de fintas, puesto que en la incapacidad o rechazo a hablar del sexo mismo, se refiri sobretodo a sus aberraciones, perversiones, rarezas excepcionales, anulaciones patolgicas, exasperaciones mrbidas .

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exclusin y la invisibilidad, el encierro y el silencio o, en el mejor de los casos, el encierro con vistas a la cura, a la reinsercin 16, en definitiva, la vuelta a los cauces de la normalidad. Es preciso conservar en la mente esta idea de la construccin de sujetos y de la in-visibilidad para la mejor comprensin de la tesis que en este primer volumen de la Historia de la sexualidad quisiramos destacar, y que mantiene una constante relacin con lo anteriormente dicho. Esta tesis parece contradecir, por lo menos superficialmente, las ideas que en esta segunda parte del ensayo han sido planteadas, pero es cierto, no obstante, que esto solo sucede en apariencia. La crtica al concepto de represin debe ser entendida dentro de los lmites del propio discurso de la Sientia Sexualis, esto es, su marco tanto conceptual como productivo aparece ya plenamente establecido en el siglo XVIII, y las posibles transformaciones que en l hemos podido experimentar o simplemente entrever, no significan ni su destruccin ni el final debilitamiento de sus mtodos, sino que, en diversas ocasiones, el desarrollo de esa Scientia ha culminado en maneras ms verticales de establecer su verdad. Cul es el punto central de la crtica foucaultiana al concepto moderno de represin? Si se permite el uso de tales trminos, podemos decir que lo que Foucault mantiene es que la represin sexual en la Modernidad no era negativa sino positiva. Pero el sentido de positivo y negativo difiere aqu de lo que corrientemente se entiende por ambos, cuya significacin se ataera ms bien a determinado orden moral. En efecto, cuando decimos que la represin moderna para Foucault es positiva nos referimos a su caracterstica productiva, a su constante creacin de discurso, a su imparable tratar la sexualidad. No fue una represin negativa como la negacin del sexo en tanto tal, ni su desatencin terica; sino ms bien al contrario, el sexo importaba, y ms en sus manifestaciones abominables. Discursos y ms discursos, palabras y ms palabras sobre sexualidad, sobre las relaciones matrimoniales, personales, de los nios, de los homosexuales; la mayor de las veces para censurarlas, criticarlas, reprimirlas seriamente, pero la simple existencia del discurso ya ha de hacer variar nuestra visin de tal represin y sus efectos. No se enmudeci al individuo sobre su sexualidad y su sexo, sino que se le inst a hablar, con un preciso mtodo, que analizaremos ms adelante, se le exigi una verdad personal en forma de relato sexual, se le reclam su vivencia, sus faltas e incluso sus pensamientos impuros. Hablar de sexo, bajo formas estilizadas sin duda, pero hablar. Esta consideracin hace replantearse a Foucault la imagen represiva de la sociedad burguesa. Cmo explicar la represin con semejante explosin de discursos? Lo positivo de tal represin se muestra, pues, como una constante cascada de visiones sobre la sexualidad, un continuo acontecer de tratos discursivos, una inquebrantable ansia por conocer y decir sobre el sexo: Nunca una sociedad fue tan pudibunda, se dice, jams las instancias de poder pusieron tanto cuidado en fingir que ignoraban lo que prohiban, como si no quisieran tener con ello ningn punto en comn. Pero, al menos en un sobrevuelo general, lo que aparece es lo contrario: nunca tantos centros de poder; jams tanta atencin manifiesta y prolija; nunca tantos contactos y lazos

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Reinsercin que ya des del inicio del capitalismo se mide en el nivel de productividad. Los locos, los vagabundos, los enfermos son, antes que peligrosos, personas improductivas. No es de extraar pues que todava hoy en da, la reinsercin laboral se conciba como una condicin sine qua non de la reinsercin social -como por ejemplo ocurre con los presos-.

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circulares; jams tantos mbitos donde se encienden, para diseminarse ms lejos, la intensidad de los goces y la obstinacin de los poderes.17 El material para tales discursos poda provenir de muchas fuentes, pero, sin duda, la mejor y ms constante, la ms fiable y certera era la confesin. Foucault efecta un anlisis de tal mecanismo a lo largo de su existencia y su profunda huella al paso por la Modernidad burguesa. Para nuestro autor la confesin fue, y sigue siendo, la matriz general que rige la produccin del discurso verdadero sobre el sexo. Sin embargo, parece haber experimentado una serie de transformaciones no solo formales sino tambin con respecto a su alcance. Des de un periodo primitivo en el que se enclaustraba en el seno de la penitencia, tras la Reforma, la Contrarreforma, las leyes educativas del siglo XVIII y el desarrollo de la medicina en el XIX, parece que el mecanismo de confesin ha alcanzado otros mbitos de la vida cotidiana. Se aplica, unas veces ms atenuada y otras menos, a toda una serie de relaciones que antao eran ajenas a su estricto dominio, a saber: las relaciones de los nios con sus padres, los alumnos con sus maestros y pedagogos en general, los enfermos con sus psiquiatras etc. La plasmacin del fruto de tales relaciones se hizo en forma de interrogatorios, consultas, relatos autobiogrficos o incluso cartas privadas; todos ellos transcritos, reunidos en expedientes, comentados y publicados. La sociedad senta la necesidad de conocer los placeres privados de los dems y or tal confidencia de parte de los propios individuos afectados; y es de esta manera como poco a poco se constituy un gran archivo de los placeres del sexo.18 Se trata pues de la voluntad de saber de esa sociedad, de sus inquisiciones a los individuos y su sexualidad. Pero, Cmo se pas de tal archivo de experiencias a la elaboracin de una ciencia sexual? Foucault apunta cuatro procedimientos al respecto: ) por una codificacin clnica del hacer hablar que combina la confesin con el examen ) por el postulado de una causalidad general y difusa merced el cual se justifica el poder preguntar sobre todo teniendo en cuenta que el sexo representa un poder causal inagotable y polimorfo ) por el principio de una latencia intrnseca a la sexualidad que la designa como oscura y difcil de expresar y ) por el mtodo de la interpretacin mediante el cual se da constancia que el confesor no solo tiene el poder de perdonar o redirigir, sino tambin el importante y exclusivo papel de interpretar la confesin, en definitiva, el poder de construir una verdad a su alrededor. Estos cuatro puntos -sobretodo los dos ltimos- nos muestran la sexualidad 19 como representante de la parte oscura del individuo. Pero esa parte oscura era, al mismo tiempo, la luz de la verdad oculta de cada uno; que exiga su total despliegue y desciframiento, su constante expulsin e interpretacin. Se trataba de una esfera susceptible de patologas20 y desviaciones, que requeran un trato teraputico en muchos casos. Es importante pues entender -en tanto que esa visin afecta a la nuestra- que sexualidad y sexo son la verdad oculta de cada uno, la parte en que la identidad del
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Historia de la sexualidad. La voluntad de saber. Pg. 51. Ibid. Pg. 67. 19 Se habr notado que en el presente ensayo siempre se procura diferenciar sexo de sexualidad, que si bien ordinariamente pueden ser sustituibles, no significan lo mismo. De hecho, para Foucault, la sexualidad como discurso de verdad es un producto del siglo XVIII, mientras que el sexo, a raz del creciente desarrollo de la medicina, data del siglo XIX como elemento de ese discurso. 20 Ibid. Pg. 72.

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sujeto se muestra sin engaos ni fraudes21; la naturaleza bruta, si se permite tal expresin, que nos constituye. La confesin, como se ha visto, representa el mecanismo por excelencia mediante el cual toda esa oscura y oculta identidad vea la luz; mediante la cual, se constitua un discurso de verdad a partir de expresiones concretas de lo sexual; a tenor de discontinuidades subjetivas, pero sujetas a un poder interpretativo, unvoco e inexorable que posea no solo la hermenutica necesaria sino tambin la receta apropiada. Qu podemos decir de todo ello con respecto a nuestro tiempo? Quiz sea paradigmtica la lectura sobre la homosexualidad, en trminos foucaultianos, que tanto parece preocuparnos en el presente. Los movimientos de liberacin de los homosexuales -constituidos en los llamados colectivos de gays y lesbianas- que en nuestros das alzan la voz, son susceptibles de una crtica atendiendo a lo ya dicho. La exigencia de autodeterminarse, autoidentificarse con su propia sexualidad es una exigencia del poder, de ese discurso de verdad del que hemos analizado sus entresijos. La orientacin sexual de cada uno todava es vista como la verdadera identidad, la verdadera cara del sujeto en nuestras sociedades occidentales. Expresiones coloquiales como salir del armario evidencian terminolgicamente la necesidad de expresar y producir verdad. Son paradigmticas de esa exaccin a la que el individuo se ve sometido; constreido a desvelar, como si de eso dependiese su dignidad, sus gustos y preferencias en materia sexual. Sin embargo, no es ms que una parte de ese juego de poder alrededor de la sexualidad, en el que el escrutinio de cada uno se disfraza de evolucin humanitaria, en tanto que permitir abiertamente la homosexualidad deviene un principio tico de primera magnitud y necesidad; como si, al tolerar la orientacin sexual de una persona, se tolerara a la persona misma. Esta es pues la crtica al concepto moderno de represin que podemos encontrar en La voluntad de saber y que nos gustara, como conclusin, resumir en pocas lneas. La represin que encontramos, presumiblemente, en nuestras sociedades parece descender de la puritana moralidad burguesa que se asienta en el siglo XVII. Pero no se trata de una represin en tanto que el sexo y la sexualidad pasen a un nfimo plano de las vidas a tenor del pudor y la decencia. Se trata ms bien del continuo despliegue de fuerzas que constrien al individuo a sacar a la luz su vida sexual, se trata, repetimos, de un continuo tratar lo sexual en tanto que es la esencia oculta de nuestra identidad. Es por ello que, ms adelante en el tiempo, en los albores de nuestros das, en los das del propio Foucault, todo ese dispositivo sexual parece transformarse en un repentino intento de tolerar lo que antao se disimulaba y esconda. Parece convertirse en garante y guardin de nuestra libertad. Irona de ese dispositivo de sexualidad: nos hace creer que en l reside nuestra liberacin.22

Bibliografa consultada
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Cabe destacar aqu la inexorable relacin que guarda todo ello con el posterior desarrollo del psicoanlisis freudiano. 22 Historia de la sexualidad. La voluntad de saber. Pg. 169.

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 Historia de la sexualidad. Michel Foucault (3vols.) Ed. Siglo XXI. Madrid. 2005 La voluntad de saber El uso de los placeres El cuidado de s Econmica. Jenofonte. Ed. Gredos. Madrid. 2001. Poltica. Aristteles. Alianza Editorial. Madrid. 2003. Microfsica del poder. Michel Foucault. (Recopilacin de textos). Ed. La Piqueta. Madrid. Prlogo de 1961 (primera edicin de Historia de la locura en la poca clsica.) Bibliografa secundaria Saber y verdad. Michel Foucault. (Recopilacin de textos). Ed. La Piqueta. Madrid. Vigilar y castigar. Michel Foucault. Ed. Siglo XXI. Madrid. 2006. Prlogo de Las palabras y las cosas: una arqueologa de las Ciencias Sociales.

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