San Claudio de la Colombire El Abandono confiado a la Divina Providencia I. a) b) c) d) Verdades consoladoras. Confiemos en la sabidura de Dios.

Cuando Dios nos prueba. Arrojarse en los brazos de Dios. Prctica del abandono confiado.

II. Las adversidades son tiles a los justos, necesarias a los pecadores a) Hay que confiar en la Providencia. b) Ventajas inesperadas de las pruebas. c) Ocasiones de mritos y de la salvacin. III. Recurso a la oracina) Para obtener bienes.b) Para apartar los males.c) No se pide bastante. d) Perseverancia en la oracin e) Una confianza obstinada. I. Verdades consoladoras. Una de las verdades mejor establecidas y de las ms consoladoras que se no s han revelado es que nada nos sucede en la tierra, excepto el pecado, que no se a porque Dios lo quiere; l es quien enva las riquezas y la pobreza; si estis enferm os, Dios es la causa de vuestro mal; si habis recobrado la salud, es Dios quien o s la ha devuelto; si vivs, es solamente a l a quien debis un bien tan grande; y cua ndo venga la muerte a concluir vuestra vida, ser de su mano de quien recibiris el golpe mortal. Pero, cuando nos persiguen los malvados, debemos atribuirlo a Dios? S, tambin le po dis acusar a l del mal que sufrs. Pero no es la causa del pecado que comete vuestro enemigo al maltrataros, y s es la causa del mal que os hace este enemigo mientra s peca. No es Dios quien ha inspirado a vuestro enemigo la perversa voluntad que tiene d e haceros mal, pero es l quien le ha dado el poder. No dudis, si recibs alguna llag a, es Dios mismo quien os ha herido. Aunque todas las criaturas se aliaran contr a vosotros, si el Creador no lo quiere, si l no se une a ellas, si l no les da la fuerza y los medios para ejecutar sus malos designios, nunca llegarn a hacer nada : No tendras ningn poder sobre m si no te hubiera sido dado de lo Alto, deca el Salv ador del mundo a Pilatos. Lo mismo podemos decir a los demonios y a los hombres, incluso a las criaturas privadas de razn y de sentimiento. No, no me afligirais, ni me incomodarais como hacis si Dios no lo hubiera ordenado as; es l quien os enva, l es quien os da el poder de tentarme y afligirme: No tendrais ningn poder sobre m s i no os fuera dado de lo Alto. Si meditramos seriamente, de vez en cuando, este artculo de nuestra fe, no se nece sitara ms para ahogar todas nuestras murmuraciones en las prdidas, en todas las des gracias que nos suceden. Es el Seor quien me haba dado los bienes, es l mismo quien me los ha quitado; no es ni esta partida, ni este juez, ni este ladrn quien me h a arruinado; no es tampoco esta mujer que me ha envenenado con sus medicamentos; si este hijo ha muerto... todo esto perteneca a Dios y no ha querido dejrmelo dis frutar ms largo tiempo. CONFIEMOS EN LA SABIDURA DE DIOS Es una verdad de fe que Dios dirige todos los acontecimientos de que se lamenta el mundo; y an ms, no podemos dudar de que todos los males que Dios nos en va nos sean muy tiles: no podemos dudar sin suponer que al mismo Dios le falta la luz para discernir lo que nos conviene. Si, muchas veces, en las cosas que nos ataen, otro ve mejor que nosotros lo que n os es til, no ser una locura pensar que nosotros vemos las cosas mejor que Dios mis

mo, que Dios que est exento de las pasiones que nos ciegan, que penetra en el por venir, que prev los acontecimientos y el efecto que cada causa debe producir? Vos otros sabis que a veces los accidentes ms importunos tienen consecuencias dichosas , y que por el contrario los xitos ms favorables pueden acabar finalmente de maner a funesta. Tambin es una regla que Dios observa a menudo, de ir a sus fines por c aminos totalmente opuestos a los que la prudencia humana acostumbra escoger. En la ignorancia en que estamos de lo que debe acaecernos posteriormente, cmo osar emos murmurar de lo que sufrimos por la permisin de Dios? No tememos que nuestras quejas conduzcan a error, y que nos quejamos cuando tenemos el mayor motivo para felicitamos de su Providencia? Jos es vendido, se le lleva como esclavo, y se le encarcela; si se afligiera de sus desgracias, se afligira de su felicidad, pues son otros tantos escalones que elevan insensiblemente hasta el trono de Egipto. Sal ha perdido las asnas de su padre; es necesario irlas a buscar muy lejos e inti lmente; mucha preocupacin y tiempo perdido, es cierto; pero si esta pena le disgu sta, no hubiera habido disgusto tan irracional, visto que todo esto estaba permi tido para conducirle al profeta que debe ungirle de parte del Seor, para que sea el rey de su pueblo. Cunta ser nuestra confusin cuando comparezcamos delante de Dios, y veamos las razone s que habr tenido de enviarnos estas cruces que hemos recibido tan a pesar nuestr o! He lamentado la muerte del hijo nico en la flor de la edad: Ay!, pero si hubier a vivido algunos meses o algunos aos ms, hubiera perecido a manos de un enemigo, y habra muerto en pecado mortal. No he podido consolarme de la ruptura de este mat rimonio: Si Dios hubiera permitido que se hubiera realizado, habra pasado mis das en el duelo y la miseria. Debo treinta o cuarenta aos de vida a esta enfermedad q ue he sufrido con tanta impaciencia. Debo mi salvacin eterna a esta confusin que m e ha costado tantas lgrimas. Mi alma se hubiera perdido de no perder este dinero. De qu nos molestamos?... Dios carga con nuestra conducta, y nos preocupamos! Nos a bandonamos a la buena fe de un mdico, porque lo suponemos entendido en su profesin ; l manda que se os hagan las operaciones ms violentas, alguna vez que os abran el crneo con el hierro; que se os horade, que os corten un miembro para detener la gangrena, que podra llegar hasta el corazn. Se sufre todo esto, se queda agradecid o y se le recompensa liberalmente, porque se juzga que no lo hara si el remedio n o fuera necesario, porque se piensa que hay que fiar en su arte; y no le conceder emos el mismo honor a Dios! Se dira que no nos fiamos de su sabidura y que tenemos miedo de que nos descaminara. Cmo!, entregis vuestro cuerpo a un hombre que puede e quivocarse y cuyos menores errores pueden quitaros la vida, y no podis someteros a la direccin del Seor? Si viramos todo lo que l ve, querramos infaliblemente todo lo que l quiere; se nos v era pedirle con lgrimas las mismas aficiones que procuramos apartar por nuestros v otos y nuestras oraciones. A todos nos dice lo que dijo a los hijos del Zebedeo: Nesctis quid petatis; hombres ciegos, tengo piedad de vuestra ignorancia, no sabi s lo que peds; dejadme dirigir vuestros intereses, conducir vuestra fortuna, cono zco mejor que vosotros lo que necesitis; si hasta ahora hubiera tenido considerac in a vuestros sentimientos y a vuestros gustos, estarais ya perdidos y sin recurso . CUANDO DIOS NOS PRUEBA Pero queris estar persuadidos que en todo lo que Dios permite, en todo lo que os sucede, slo se persigue vuestro verdadero inters, vuestra verdadera dicha e terna? Reflexionad un poco en todo lo que ha hecho por vosotros. Ahora estis en l a afliccin; pensad que el autor de ella, es el mismo que ha querido pasar toda su vida en dolores para ahorraros los eternos; que es el mismo que tiene su ngel a vuestro lado, velando bajo su mandato en todos vuestros caminos y aplicndose a ap artar todo lo que podra herir vuestro cuerpo o mancillar vuestra alma; pensad que el que os ata a esta pena es el mismo que en nuestros altares no cesa de rogar y de sacrificarse mil veces al da para expiar vuestros crmenes y para apaciguar la clera de su Padre a medida que le irritis; que es el que viene a vosotros con tan ta bondad en el sacramento de la Eucarista, el que no tiene mayor placer, que el de conversar con vosotros y el de unirse a vosotros. Tras estas pruebas de amor,

qu ingratitud ms grande desconfiar de l, dudar sobre si nos visita para hacernos bi en o para perjudicarnos! &emdash;Pero me hiere cruelmente, hace pesar su mano sob re m! &emdash;Qu habis de temer de una mano que ha sido perforada, que se ha dejado clavar a la cruz por vosotros? &emdash;Me hace caminar por un camino espinoso! &e mdash;Si no hay otro para ir al cielo, desgraciados seris, si prefers perecer para siempre antes que sufrir por un tiempo! No es ste el mismo camino que ha seguido a ntes que vosotros y por amor vuestro? Habis encontrado alguna espina que no haya s ealado, que no haya teido con su sangre? Me presenta un cliz lleno de amargura! S, pe ro pensad que es vuestro divino Redentor quien os lo presenta; amndoos tanto corn o lo hace, podra trataros con rigor si no tuviera una extraordinaria utilidad o un a urgente necesidad? Tal vez habis odo hablar del prncipe que prefiri exponerse a se r envenenado antes que rechazar el brebaje que su mdico le haba ordenado beber, po rque haba reconocido siempre en este mdico mucha fidelidad y mucha afeccin a su per sona. Y nosotros, cristianos, rechazaremos el cliz que nos ha preparado nuestro di vino Maestro, osaremos ultrajarle hasta ese punto! Os suplico que no olvidis esta reflexin; si no me equivoco, basta para hacernos amar las disposiciones de la vo luntad divina por molestas que nos parezcan. Adems, ste es el medio de asegurar in faliblemente nuestra dicha incluso desde esta vida. ARROJARSE EN LOS BRAZOS DE DIOS Supongo, por ejemplo, que un cristiano se ha liberado de todas las ilusi ones del mundo por sus reflexiones y por las luces que ha recibido de Dios, que reconoce que todo es vanidad, que nada puede llenar su corazn, que lo que ha dese ado con las mayores ansias es a menudo fuente de los pesares ms mortales; que ape nas si se puede distinguir lo que nos es til de lo que nos es nocivo, porque el b ien y el mal estn mezclados casi por todas partes, y lo que ayer era lo ms ventajo so es hoy lo peor; que sus deseos no hacen ms que atormentarle, que los cuidados que toma para triunfar le consumen y algunas veces le perjudican, incluso en sus planes, en lugar de hacerlos avanzar; que, al fin y al cabo, es una necesidad e l que se cumpla la voluntad de Dios, que no se hace nada fuera de su mandato y q ue no ordena nada a nuestro respecto que no nos sea ventajoso. Despus de percibir todo esto, supongo tambin que se arroja a los brazos de Dios co mo un ciego, que se entrega a l, por decirlo as, sin condiciones ni reservas, resu elto enteramente a fiarse a l en todo y de no desear nada, no temer nada, en una palabra, de no querer nada ms que lo que l quiera, y de querer igualmente todo lo que l quiera; afirmo que desde este momento esta dichosa criatura adquiere una li bertad perfecta, que no puede ser contrariada ni obligada, que no hay ninguna au toridad sobre la tierra, ninguna potencia que sea capaz de hacerle violencia o d e darle un momento de inquietud. Pero, no es una quimera que a un hombre le impresionen tanto los males como los b ienes? No, no es ninguna quimera; conozco personas que estn tan contentas en la e nfermedad como en la salud, en la riqueza como en la indigencia; incluso conozco quienes prefieren la indigencia y la enfermedad a las riquezas y a la salud. Adems no hay nada ms cierto que lo que os voy a decir: Cuanto ms nos sometamos a la voluntad de Dios, ms condescendencia tiene Dios con nuestra voluntad. Parece que desde que uno se compromete nicamente a obedecerle, l slo cuida de satisfacernos: y no slo escucha nuestras oraciones, sino que las previene, y busca hasta el fond o de nuestro corazn estos mismos deseos que intentamos ahogar para agradarle y lo s supera a todos. En fin, el gozo del que tiene su voluntad sumisa a la voluntad de Dios es un goz o constante, inalterable, eterno. Ningn temor turba su felicidad, porque ningn acc idente puede destruirla. Me lo represento como un hombre sentado sobre una roca en medio del ocano; ve venir hacia l las olas ms furiosas sin espantarse, le agrada verlas y contarlas a medida que llegan a romperse a sus pies; que el mar est cal mo o agitado, que el viento impulse las olas de un lado o del otro, sigue inalte rable porque el lugar donde se encuentra es firme e inquebrantable. De ah nace esa paz, esta calma, ese rostro siempre sereno, ese humor siempre igua l que advertimos en los verdaderos servidores de Dios.

PRCTICA DEL ABANDONO CONFIADO Nos queda por ver cmo podemos alcanzar esta feliz sumisin. Un camino segur o para conducirnos es el ejercicio frecuente de esta virtud. Pero como las grand es ocasiones de practicarla son bastante raras, es necesario aprovechar las pequ eas que son diarias y cuyo buen uso nos prepara en seguida para soportar los mayo res reveses, sin conmovernos. No hay nadie a quien no sucedan cien cosillas cont rarias a sus deseos e inclinaciones, sea por nuestra imprudencia o distraccin, se a por la inconsideracin o malicia de otro, ya sean el fruto de un puro efecto del azar o del concurso imprevisto de ciertas causas necesarias. Toda nuestra vida est sembrada de esta clase de espinas que sin cesar nacen bajo nuestras pisadas, que producen en nuestro corazn mil frutos amargos, mil movimientos involuntarios de aversin, de envidia, de temor, de impaciencia, mil enfados pasajeros, mil lige ras inquietudes, mil turbaciones que alteran la paz de nuestra alma al menos por un momento. Se nos escapa por ejemplo una palabra que no quisiremos haber dicho o nos han dicho otra que nos ofende; un criado sirve mal o con demasiada lentitu d, un nio os molesta, un importuno os detiene, un atolondrado tropieza con vosotr os, un caballo os cubre de lodo, hace un tiempo que os desagrada, vuestro trabaj o no va como desearais, se rompe un mueble, se mancha un traje o se rompe. S que e n todo esto no hay que ejercitar una virtud heroica, pero os digo que bastara par a adquirirla infaliblemente si quisiramos; pues si alguien tuviera cuidado para o frecer a Dios tolas estas contrariedades y aceptarlas como dadas por su Providen cia, y si adems se dispusiera insensiblemente a una unin muy ntima con Dios, ser cap az en poco tiempo de soportar los ms tristes y funestos accidentes de la vida. A este ejercicio que es tan fcil, y sin embargo tan til para nosotros y tan agrada ble a Dios que ni puedo decroslo, hemos de aadir tambin otro. Pensad todos los das, por las maanas, en todo lo que pueda sucederos de molesto a lo largo del da. Podra suceder que en este da os trajeran la nueva de un naufragio, de una bancarrota, d e un incendio; quiz antes de la noche recibiris alguna gran afrenta, alguna confus in sangrante; tal vez sea la muerte la que os arrebatar la persona ms querida de vo sotros; tampoco sabis si vais a morir vosotros mismos de una manera trgica y sbitam ente. Aceptad todos estos males en caso de que quiera Dios permitirlos; obligad vuestra voluntad a consentir en este sacrificio y no os deis ningn reposo hasta q ue no la sintis dispuesta a querer o a no querer todo lo que Dios quiera o no qui era. En fin, cuando una de estas desgracias se deje en efecto sentir, en lugar de per der el tiempo quejndose de los hombres o de la fortuna, id a arrojaros a los pies de vuestro divino Maestro, para pedirle la gracia de soportar este infortunio c on constancia. Un hombre que ha recibido una llaga mortal, si es prudente no cor rer detrs del que le ha herido, sino ante todo ir al mdico que puede curarle. Pero s i en semejantes encuentros, buscarais la causa de vuestros males, tambin entonces deberais ir a Dios pues no puede ser otro el causante de vuestro mal. Id pues a Dios, pero id pronto, inmediatamente, que sea ste el primero de todos v uestros cuidados; id a contarle, por as decirlo, el trato que os ha dado, el azot e de que se ha servido para probaros. Besad mil veces las manos de vuestro Maest ro crucificado, esas manos que os han herido, que han hecho todo el mal que os a flige. Repetid a menudo aquellas palabras que tambin l deca a su Padre, en lo ms agu do de su dolor: Seor, que se haga vuestra voluntad y no la ma; Fiat voluntas tua. S mi Dios, en todo lo que queris de m hoy y siempre, en el cielo y en la tierra, qu e se haga esta voluntad, pero que se haga en la tierra como se cumple en el ciel o. II. Las adversidades son tiles a los justos, necesarias a los pecadores Ved a esta madre amante que con mil caricias mira de apaciguar los grito s de su hijo, que le humedece con sus lgrimas mientras le aplican el hierro y el fuego; desde el momento en que esta dolorosa operacin se hace ante sus ojos y por su mandato, quin va a dudar de que este remedio violento debe ser muy til a este h ijo que despus encontrar una perfecta curacin o al menos el alivio de un dolor ms vi

vo y duradero? Hago el mismo razonamiento cuando os veo en la adversidad. Os quejis de que se os maltrate, os ultrajen, os denigren con calumnias, que os despojen injustamente de vuestros bienes: Vuestro Redentor; este nombre es an ms tierno que el de padre o madre, vuestro Redentor es testigo de todo lo que sufrs, l os lleva en su seno, y ha declarado que cualquiera que os toque, le toca a l mismo en la nia del ojo; s in embargo. l mismo permite que seis atravesado, aunque pudiera fcilmente impedirlo , y dudis que esta prueba pasajera no os procure las ms slidas ventajas! Aunque el E spritu Santo no hubiera llamado bienaventurados a los que sufren aqu abajo, aunque todas las pginas de la Escritura no hablaran en favor de las adversidades, y no viramos que son el pago ms corriente de los amigos de Dios, no dejara de creer que nos son infinitamente ventajosas. Para persuadirme, basta saber que Dios ha pref erido sufrir todo lo que la rabia de los hombres ha podido inventar en las tortu ras ms horribles, antes de yerme condenado a los menores suplicios de la otra vid a; basta, dije, que sepa que es Dios mismo quien me prepara, quien me presenta e l cliz de amargura que debo beber en este mundo. Un Dios que ha sufrido tanto par a impedirme sufrir, no se dar el cruel e intil placer de hacerme sufrir ahora. HAY QUE CONFIAR EN LA PROVIDENCIA

Para m, cuando veo a un cristiano abandonarse al dolor en las penas que D ios le enva, digo en primer lugar: He aqu un hombre que se aflige de su dicha; rueg a a Dios que le libre de la indigencia en que se encuentra y debera darle gracias de haberle reducido a ella. Estoy seguro que nada mejor podra acaecerle que lo q ue hace el motivo de su desolacin; para creerlo tengo mil razones sin rplica. Pero si viera todo lo que Dios ve, si pudiera leer en el porvenir las consecuencias felices con las que coronar estas tristes aventuras, cunto ms no me asegurara en mi p ensamiento? En efecto, si pudiramos descubrir cuales son los designios de la Providencia, es seguro que desearamos con ardor los males que sufrimos con tanta repugnancia. Dios mo!, si tuviramos un poco ms de fe, si supiramos cunto nos amis, cmo tenis en c nuestros intereses, cmo miraramos las adversidades? Iramos en busca de ellas ansios amente, bendeciramos mil veces la mano que nos hiere. Qu bien puede proporcionarme esta enfermedad que me obliga a interrumpir todos mis ejercicios de piedad?, dir tal vez alguien. Qu ventaja puedo obtener de la prdida de t odos mis bienes que me sita en el desespero, de esta confusin que abate mi valor y que lleva la turbacin a mi espritu? Es cierto que estos golpes imprevistos, en el momento en que hieren acaban algunas veces con aquellos sobre quienes caen y les sitan fuera del estado de aprovecharse inmediatamente de su desgracia: Pero espe rad un momento y veris que es por all por donde Dios os prepara para recibir sus f avores ms insignes. Sin este accidente, es posible que no hubierais llegado a ser peor, pero no hubierais sido tan santo. No es cierto que desde que os habis dado a Dios, no os habais resuelto a despreciar cierta gloria fundada en alguna gracia del cuerpo o en algn talento del espritu, que os atraa la estima de los hombres? No es cierto que tenais an cierto amor al juego, a la vanidad, al lujo? No es cierto que no os haba abandonado el deseo de adquirir riquezas, de educar a vuestros hij os con los honores del mundo? Quiz incluso cierto afecto, alguna amistad poco esp iritual disputaba an vuestro corazn a Dios. Slo os faltaba este paso para entrar en una libertad perfecta; era poco, pero, en fin, no hubierais podido hacer an este ltimo sacrificio; sin embargo, de cuntas gracias no os privaba este obstculo? Era poco, pero no hay nada que cueste tanto al alma cristiana como el romper este lti mo lazo que le liga al mundo o a ella misma; slo en esta situacin siente una parte de su enfermedad; pero le espanta el pensamiento de su remedio, porque el mal e st tan cerca del corazn que sin el socorro de una operacin violenta y dolorosa, no se le puede curar; por esto ha sido necesario sorprenderos, que cuando menos pen sabais en ello, una mano hbil haya llevado el hierro adelante en la carne viva, p ara horadar esta lcera oculta en el fondo de vuestras entraas; sin este golpe, dur ara an vuestra languidez. Esta enfermedad que se detiene, esta bancarrota que os a rruina, esta afrenta que os cubre de vergenza, la muerte de esta persona que llori s, todas estas desgracias harn en un instante lo que no hubieran hecho todas vues

tras meditaciones, lo que todos vuestros directores hubieran intentado intilmente .

VENTAJAS INESPERADAS DE LAS PRUEBAS Y si la afliccin en que estis por voluntad de Dios, os hasta de todas las c riaturas, si os compromete a daros enteramente a vuestro Creador, estoy seguro q ue le estaris ms agradecidos por lo que os ha afligido, que por lo que le hubierai s ofrecido en vuestros votos si os evitaba la afliccin; los dems favores que habis recibido de l, comparados con esta desgracia, no sern a vuestros ojos ms que pequeos favores. Siempre habis mirado las bendiciones temporales que ha derramado hasta ahora sobre vuestra familia como los efectos de su bondad hacia vosotros; pero e ntonces veris claramente que nunca os am tanto como cuando trastorn todo lo que haba hecho para vuestra prosperidad, y que si haba sido liberal al daros las riquezas , el honor, los hijos y la salud, ha sido prdigo al quitaros todos estos bienes. No hablo de los mritos que se adquieren por la paciencia; por lo general, es cier to que se gana ms para el cielo en un da de adversidad que durante varios aos pasad os en la alegra, por santo que sea el uso que se haga de ella. Todo el mundo conoce que la prosperidad nos debilita; y es mucho cuando un hombr e dichoso, segn el mundo, se toma la pena de pensar en el Seor una o dos veces por da; las ideas de los bienes sensibles que le rodean ocupan tan agradablemente su espritu que olvida con mucho lodo lo dems. Por el contrario la adversidad nos lle va de un modo natural a elevar los ojos al cielo, para, mediante esta visin, suav izar la amarga impresin de nuestros males. S que se puede glorificar a Dios en tod a clase de estados y que no deja de honrarle la vida de un cristiano que le sirv e en una alegre fortuna; pero quin asegura que este cristiano le honra tanto como el hombre que le bendice en los sufrimientos! Se puede decir que el primero es s emejante a un cortesano asiduo y regular, que no abandona nunca a su prncipe, que le sigue al consejo, que todo lo hace a gusto, que hace honor a sus fiestas; pe ro que el segundo es como un valiente capitn, que toma las ciudades para su rey, que le gana las batallas, a travs de mil peligros y a precio de su sangre, que ll eva lejos la gloria de las armas de su seor y los lmites de su imperio. Del mismo modo, un hombre que disfruta de una salud robusta, que posee grandes r iquezas, que vive en honor, que tiene la estima del mundo, si este hombre usa co mo debe de todas estas ventajas, si las recibe con agradecimiento, si las refier e a Dios como a su divino Maestro por una conducta tan cristiana; pero si la Pro videncia le despoja de todos estos bienes, si le consume de dolores y de miseria s y si en medio de tantos males, persevera en los mismos sentimientos, en las mi smas acciones de gracias, si sigue al Seor con la misma prontitud y la misma doci lidad, por un camino tan difcil, tan opuesto a sus inclinaciones, entonces es cua ndo publica las grandezas de Dios y la eficacia de su gracia, del modo ms generos o y brillante. OCASIONES DE MRITOS Y DE SALVACIN Juzgad de ah la gloria que deben esperar de Jesucristo las personas que l e habrn glorificado en un camino tan espinoso. Entonces ser cuando nosotros recono ceremos cunto nos habr amado Dios, dndonos las ocasiones de merecer una recompensa tan abundante; entonces nos reprocharemos a nosotros mismos el habernos quejado de lo que debera aumentar nuestra felicidad; de haber gemido, de haber suspirado, cuando deberamos habernos alegrado; de haber dudado de la bondad de Dios, cuando nos daba las seales ms seguras. Si un da han de ser as nuestros sentimientos, por qu no entrar desde hoy en una disposicin tan feliz? Por qu no bendecir a Dios en medio de los males de esta vida, si estoy seguro que en el cielo le dar gracias eterna s? Todo esto nos hace ver que sea cul sea el modo como vivamos deberamos recibir siem

pre toda adversidad con alegra. Si somos buenos, la adversidad nos purifica y nos vuelve mejores, nos llena de virtudes y de mritos; si somos viciosos, nos corrig e y nos obliga a ser virtuosos. III. Recurso a la oracin Es extrao que habindose comprometido Jesucristo tan a menudo y tan solemne mente a atender todos nuestros votos, la mayor parte de los cristianos se quejan todos los das de no ser escuchados. Pues, no se puede atribuir la esterilidad de nuestras oraciones a la naturaleza de los bienes que pedimos, ya que no ha exce ptuado nada en sus promesas: Omnia quaecumque Orantes petitis credite quia accip ietis (creed que obtendris cuanto pidiereis por la oracin). Tampoco se puede atrib uir esta esterilidad a la indignidad de los que piden, pues lo ha prometido a to da clase de personas sin excepcin: Omnis qui petit accipit (quien pide, recibe). D e dnde puede venir que tantas oraciones nuestras sean rechazadas? Quizs no se deba a que como la mayor parte de los hombres son igualmente insaciables e impaciente s en sus deseos, hacen demandas tan excesivas o con tanta urgencia que cansan, q ue desagradan al Seor o por su indiscrecin o por su importunidad? No, no; la nica r azn por la que obtenemos tan poco de Dios es porque le pedimos demasiado poco y c on poca insistencia. Es cierto que Jesucristo nos ha prometido de parte de su Padre, concedernos todo , incluso las cosas mas pequeas; pero nos ha prescrito observar un orden en todo lo que pedimos y, sin la observancia de esta regla, en vano esperaremos obtener nada. En San Mateo se nos ha dicho: Buscad primero el reino de Dios y su justici a, y todo lo dems se os dar por aadidura: Quaerite primum regnum Dei, et haec omnia adicientur vobis. PARA OBTENER BIENES No se os prohbe desear las riquezas, y todo lo que es necesario para vivi r, incluso para vivir bien; pero hay que desear estos bienes en su rango, y si q ueris que todos vuestros deseos a este respecto se cumplan infaliblemente, pedid primero las cosas ms importantes, a fin de que se aadan las pequeas al daros las ma yores. He aqu exactamente lo que le sucedi a Salomn. Dios le haba dado la libertad de pedir todo lo que quisiera, l le suplic de concederle la sabidura, que necesitaba para c umplir santamente con sus deberes de la realeza. No hizo ninguna mencin ni de los tesoros ni de la gloria del mundo; crey que hacindole Dios una oferta tan ventajo sa tendra la ocasin de obtener bienes considerables. Su prudencia le mereci en segu ida lo que peda e incluso lo que no peda. Quia postulasti verbum hoc, et non petis ti tibi dies multos, nec divitias..., ecce feci tibi secundum sermones tuos: Te concedo de gusto esta sabidura porque me la has pedido, pero no dejar de colmarte de aos, de honores y de riquezas, porque no me has pedido nada de todo esto: Sed et haec quae non postulasti, divitias scilicet et gloriam. Si este es el orden que Dios observa en la distribucin de sus gracias, no nos deb emos extraar que hasta ahora hayamos orado sin xito. Os confieso que a menudo esto y lleno de compasin cuando veo la diligencia de ciertas personas, que distribuyen limosnas, que hacen promesa de peregrinaciones y ayunos, que interesan hasta a los ministros del altar para el xito de sus empresas temporales. Hombres ciegos, t emo que roguis y que hagis rogar en vano! Hay que hacer estas ofrendas, estas prom esas de ayunos y peregrinaciones, para obtener de Dios una entera reforma de vue stras costumbres, para obtener la paciencia cristiana, el desprecio del mundo, e l desapego de las criaturas; tras estos primeros pasos de un celo regulado, hubi erais podido hacer oraciones por el restablecimiento de vuestra salud y por el p rogreso de vuestros negocios; Dios hubiera escuchado estas oraciones, o mejor, l as hubiera prevenido y se hubiera contentado de conocer vuestros deseos para cum plirlos. Sin estas gracias primeras, todo lo dems podra ser perjudicial y de ordinario as es ; he aqu por qu somos rechazados. Murmuramos, acusamos al Cielo de dureza, de poca

fidelidad en sus promesas. Pero nuestro Dios es un Padre lleno de bondad, que p refiere sufrir nuestras quejas y nuestras murmuraciones, antes que apaciguaras co n presentes que nos seran funestos. PARA APARTAR LOS MALES Lo que he dicho de los bienes, lo digo tambin de los males de que deseamo s vernos libres. Alguien dir que l no suspira por una gran fortuna, que se content ara con salir de esta extrema indigencia en la que sus desgracias lo han reducido ; deja la gloria y la alta reputacin para los que la ansan, deseara tan slo evitar e l oprobio en que le sumergen las calumnias de sus enemigos; en fin, puede pasars e de los placeres, pero sufre dolores que no puede soportar; desde hace tiempo e st rogando, pide al Seor con insistencia a ver si quiere suavizarlos; pero le encu entra inexorable. No me sorprende; tenis males secretos mucho mayores que los mal es de que os quejis, sin embargo son males de los que no peds ser librados; si par a conseguirlo hubierais hecho la mitad de las oraciones que habis hecho para ser curados de los males exteriores, hara ya mucho tiempo que hubierais sido librados de los unos y de los otros. La pobreza os sirve para mantener en humildad a vue stro espritu, orgulloso por naturaleza; el apego extremo que tenis por el mundo os hace necesarias estas medicinas que os afligen; en vosotros las enfermedades so n como un dique contra la inclinacin que tenis por el placer, contra esta pendient e que os arrastrara a mil desgracias. El descargaros de estas cruces, no sera amar os, sino odiaros cruelmente, a no ser que os concedan las virtudes que no tenis. Si el Seor os viera con cierto deseo de estas virtudes, os las concedera sin dilac in y no sera necesario pedir el resto. NO SE PIDE BASTANTE Ved cmo por no pedir bastante, no recibimos nada, porque Dios no podra lim itar su liberalidad a pequeos objetos, sin perjudicarnos a nosotros mismos. Os ru ego observis que no digo que no se puedan pedir prosperidades temporales sin ofen derle, y pedir ser liberados de las cruces bajo las que gemimos; s que para recti ficar las oraciones por las que se solicita este tipo de gracias basta con pedir las con la condicin de que no sean contrarias ni a la gloria de Dios, ni a nuestr a propia salvacin; pero como es difcil que sea glorioso a Dios el escucharos o til para vosotros, si no aspiris a mayores dones, os digo que en tanto os contentis co n poco, corris el riesgo de no obtener nada. Queris que os d un buen mtodo para pedir la felicidad incluso temporal, mtodo capaz d e forzar a Dios para que os escuche? Decidle de todo corazn: Dios mo, dadme tantas riquezas que mi corazn sea satisfecho o inspiradme un desprecio tan grande que n o las desee ms; libradme de la pobreza o hacdmela tan amable que la prefiera a tod os los tesoros de la tierra; que cesen estos dolores, o lo que ser an ms glorioso p ara Vos, haced que cambien en delicias para m y que lejos de afligirme y de turba r la paz de mi alma lleguen a ser, a su vez, la fuente ms dulce de alegra. Podis de scargarme de la cruz; podis dejrmela, sin que sienta el peso. Podis extinguir el fu ego que me quema; podis hacer, que en lugar de apagarlo para que no me queme, me sirva de refrigerio, como lo fue para los jvenes hebreos en el horno de Babilonia . Os pido lo uno o lo otro. Qu importa el modo como yo sea feliz? Si lo soy por la posesin de los bienes terrestres, os dar eternas acciones de gracias; si lo soy p or la privacin de estos mismos bienes, ser un prodigio ms gloria a vuestro nombre q uedar estar an ms reconocido. He aqu una oracin digna de ser ofrecida a Dios por un verdadero cristiano. Cuando roguis de este modo, sabis cul es el efecto de vuestros votos? En primer lugar estari s contento suceda lo que suceda; acaso desean otra cosa los que estn deseosos de b ienes temporales que estar contentos? En segundo lugar, no solamente no obtendris infaliblemente una de las dos cosas que habis perdido, sino que ordinariamente o btendris las dos. Dios os conceder el disfrute de las riquezas; y para que las pos eis sin apego y sin peligro, os inspirar a la vez un desprecio saludable. Pondr fin a vuestros dolores, y adems os dejar una sed ardiente que os dar el mrito de la pac iencia, sin que sufris. En una palabra, os har felices en esta vida y temiendo que

vuestra dicha no os corrompa, os har conocer y sentir la vanidad. Se puede desear algo ms ventajoso? Nada, sin duda. Pero como una ventaja tan preciosa es digna d e ser pedida, acordaos tambin que merece ser pedida con insistencia. Pues la razn por la que se obtiene tan poco, no es solamente porque se pide poco, es tambin po rque, se pida poco o mucho, no se pide bastante. PERSEVERANCIA EN LA ORACIN Queris que todas vuestras oraciones sean eficaces infaliblemente? Queris for zar a Dios a satisfacer todos vuestros deseos? En primer lugar digo que no hay q ue cansarse de orar. Los que se cansan despus de haber rogado durante un tiempo, carecen de humildad o de confianza; y de este modo no merecen ser escuchados. Pa rece como si pretendierais que se os obedezca al momento vuestra oracin como si f uera un mandato; no sabis que Dios resiste a los soberbios y que se complace en lo s humildes? Qu? Acaso vuestro orgullo no os permite sufrir que os hagan volver ms de una vez para la misma cosa? Es tener muy poca confianza en la bondad de Dios el desesperar tan pronto, el tomar las menores dilaciones por rechazos absolutos. Cuando se concibe verdaderamente hasta dnde llega la bondad de Dios, jams se cree uno rechazado, jams se podra creer que desee quitarnos toda esperanza. Pienso, lo confieso, que cuando veo que ms me hace insistir Dios en pedir una misma gracia, ms siento crecer en m la esperanza de obtenerla; nunca creo que mi oracin haya sido rechazada, hasta que me doy cuenta de que he dejado de orar; cuando tras un ao d e solicitaciones, me encuentro en tanto fervor como tena al principio, no dudo de l cumplimiento de mis deseos; y lejos de perder valor despus de tan larga espera, creo tener motivo para regocijarme, porque estoy persuadido que ser tanto ms sati sfecho cuanto ms largo tiempo se me haya dejado rogar. Si mis primeras instancias hubieran sido totalmente intiles, jams hubiera reiterado los mismos votos, mi esp eranza no se hubiera sostenido; ya que mi asiduidad no ha cesado, es una razn par a mi el creer que ser pagado liberalmente. En efecto, la. conversin de san Agustn no fue concedida a santa Mnica hasta despus d e diez y seis aos de lgrimas; pero tambin fue una conversin incomparablemente ms perf ecta que la que haba pedido. Todos sus deseos se limitaban a ver reducida la inco ntinencia de este joven en los lmites del matrimonio, y tuvo el placer de verle a brazar los ms elevados consejos de castidad evanglica. Haba deseado solamente que s e bautizara, que fuera cristiano, y ella le vio elevado al sacerdocio, a la dign idad episcopal. En fin, ella slo peda a Dios verle salir de la hereja y Dios hizo de l la columna de la Iglesia y el azote de los herejes de su tiempo. Si despus de un ao o dos de or aciones, esta piadosa madre se hubiera desanimado, si despus de diez o doce aos, v iendo que el mal creca cada da, que este hijo desgraciado se comprometa cada da en n uevos errores, en nuevos excesos, que a la impureza haba aadido la avaricia y la a mbicin; silo hubiera abandonado todo entonces por desesperacin, cul hubiera sido su ilusin! Qu agravio no hubiera hecho a su hijo? De qu consolacin no se hubiera privado ella misma! De qu tesoro no hubiera frustrado a su siglo y a todos los siglos veni deros! UNA CONFIANZA OBSTINADA

Para terminar, me dirijo a aquellas personas que veo inclinadas a los pi es del altar, para obtener estas preciosas gracias que Dios tiene tanta complace ncia en vernos pedir. Almas dichosas, a quienes Dios da a conocer la vanidad de las cosas mundanas, almas que gems bajo el yugo de vuestras pasiones y que rogis p ara ser librados de ellas, almas fervientes que estis inflamadas del deseo de ama r a Dios y de servirle como los santos le han servido y usted que solicita la co nversin de este marido, de esta persona querida, no os cansis de rogar, sed consta ntes, sed infatigables en vuestras peticiones; si se os rechaza hoy, maana lo obt endris todo; si no obtenis nada este ao, el ao prximo os ser ms favorable; sin embargo no pensis que vuestros afanes sean intiles: Se lleva la cuenta de todos vuestros suspiros, recibiris en proporcin al tiempo que hayis empleado en rogar; se os est am asando un tesoro que os colmar de una sola vez, que exceder a todos vuestros deseo

s. Es necesario descubriros hasta el fin los resortes secretos de la Providencia: L a negativa que recibs ahora no es ms que un fingimiento del que Dios se sirve para inflamar ms vuestro fervor. Ved cmo obra respecto a la Cananea, cmo rehsa verla y or la, cmo la trata de extranjera y ms duramente an. No diris que la importunidad de est a mujer le irrita ms y ms? Sin embargo, dentro de l, la admira y est encantado de su confianza y de su humildad; y por esto la rechaza. Oh clemencia disfrazada, que toma la mscara de la crueldad con qu ternura rechazas a los que ms quieres escuchar ! Guardaos de dejaros sorprender; al contrario, urgid tanto ms cuanto ms os parezc a que sois rechazados. Haced como la Cananea, servios contra Dios mismo de las razones que pueda tener para rechazaros. Es cierto debis decir, que favorecerme sera dar a los perros el p an de los hijos, no merezco la gracia que pido, pero tampoco pretendo que se me conceda por mis mritos, es por los mritos de mi amable Redentor. Si, Seor, debis tem er que haya ms consideracin a mi indignidad que a vuestra promesa, y que queriendo hacerme justicia os engais a vos mismo. Si fuera ms digno de vuestros beneficios, os seria menos glorioso el hacerme partcipe de ellos. No es justo hacer favores a un ingrato; oh, Seor!, no es vuestra justicia lo que yo imploro, sino vuestra mis ericordia. Mantn tu nimo! dichoso de ti que has comenzado a luchar tan bien contra Dios; no le dejes tranquilo; le agrada la violencia que le hacis, quiere ser venc ida. Haceos notar por vuestra importunidad, haced ver en vosotros un milagro de constancia; forzad a Dios a dejar el disfraz y a deciros con admiracin: Magna est fides tua, fiat tibi sicut vis: Grande es tu fe; confieso que no puedo resistirte ms; vete, tendrs lo que deseas, tanto en esta vida como en la otra.

III. EJERCICIO PARTICULAR DE CONFORMIDAD CON LA DIVINA PROVIDENCIA La prctica de este piadoso ejercicio es de suma importancia, a causa de las preci osas ventajas que extraen siempre las personas que lo realizan bien. 1. Actos de fe, de esperanza y de caridad I. En primer lugar se hace un acto de fe en la Providencia divina. Se in tenta penetrarse bien de esta verdad de que Dios toma un cuidado continuo y muy atento, no solamente de todas las cosas en general, sino tambin de cada una en pa rticular, de nosotros sobre todo, de nuestra alma, de nuestro cuerpo, de todo lo que nos interesa; que su solicitud, a la que nada escapa, se extiende a nuestra reputacin, a nuestros trabajos, a nuestras necesidades de toda clase, a nuestra salud como a nuestras enfermedades, a nuestra vida como a nuestra muerte y hasta al menor de nuestros cabellos que no puede caer sin su permiso. II. Luego del acto de fe, se hace un acto de esperanza. Entonces, se exc ita uno a una firme confianza en que esta Providencia divina proveer a todo lo qu e nos concierne, que nos dirigir, nos defender con una vigilancia y una afeccin ms q ue paternal y nos gobernar de tal modo que suceda lo que suceda, si nos sometemos a su direccin, todo nos ser favorable y volver en bien nuestro, incluso las cosas que parezcan ms contrarias. III. A estos dos actos hay que aadir el de la caridad. Se testimonia a la divina Providencia el ms vivo afecto, el amor ms tierno, como un nio lo testimonia a su buena madre refugindose en sus brazos; se hacen protestas de un amor absolu to por todos sus designios, por impenetrables que sean, sabiendo que son el frut o de una sabidura infinita que no puede equivocarse y de una bondad soberana que no puede querer ms que la perfeccin de sus criaturas; se hace de tal modo que este aprecio sea bastante prctico para disponemos a hablar de buena gana de la Provid

encia e incluso a tomar su defensa altamente contra los que se permitan negarla o criticara. 2. Acto de filial abandono a la Providencia Despus de haber renovado muchas veces estos actos y de haberse penetrado bien de ellos, el alma se abandona a la divina Providencia, reposa y duerme dulc emente en sus brazos, como un nio en los brazos de su madre. Hace suyas entonces aquellas palabras de David: En paz me duermo luego que me acuesto porque t, Seor, me das seguridad (Sal. 4, 9-10). O bien dir con el mismo profeta: El Seor es mi Pa stor; nada me falta. Me pone en verdes pastos y me lleva a frescas aguas. Recrea mi alma y me gua por las rectas sendas, por amor de su nombre y por mi perfeccin. Oh mi Seor! guiado por vuestra mano y cubierto por vuestra proteccin, aunque haya de pasar por un valle tenebroso, en medio de mis enemigos, no temer mal alguno, p orque T ests conmigo. Tu vara y tu cayado son mi consuelo. T pones ante mi una mesa , enfrente de mis enemigos. Slo bondad y benevolencia me acompaan todos los das de mi vida, y estar en la casa del Seor por muy largos aos (Sal. 22). Llena de la alegra que le inspira tambin suaves palabras el alma recibe con respet o a esta dichosa disposicin, todos los acontecimientos presentes de manos de la d ivina Providencia y espera todos los venideros con una dulce tranquilidad de espr itu, con una paz deliciosa. Vive como un nio, al abrigo de toda inquietud. Pero e sto no quiere decir que ella permanezca en una espera ociosa de las cosas tenien do necesidad de ellas o que descuide el aplicarse a los asuntos que se presenten . Al contrario, hace por su parte, todo lo que depende de su mano, para llevarlo s bien, emplea en ellos todas sus facultades; pero slo se da a tales cuidados baj o la direccin de Dios, no mira su propia previsin ms que como sometida enteramente a la de Dios y le abandona la libre disposicin de todo, no esperando otro xito que el que est en los designios de la voluntad divina. 3. Utilidad de este ejercicio Oh! Cunta gloria y honor da a Dios el alma dispuesta de este modo! Verdaderamente es una gran gloria para l el tener una criatura tan apegada a su P rovidencia, tan dependiente de su conducta, llena de una esperanza tan firme y d isfrutando de un reposo de espritu tan profundo en espera de lo que tenga a bien enviarle. Y tambin, cunto cuidado no tomar Dios de tal alma! l vela sobre las menores cosas que le interesan: Inspira a los hombres establecidos para gobernarla todo lo que es necesario para dirigirla bien; y si por el motivo que sea, esos hombr es quisieran obrar en relacin con ella de un modo que le fuera perjudicial, l hara surgir obstculos a sus designios por caminos secretos e inesperados y les forzara a adoptar lo que sera ms ventajoso para esta alma querida. El Seor guarda a cuantos le aman (Sal. 144,20). Si la Escritura da ojos a este Di os de bondad, es para velar por ellos; si le atribuye orejas es para escucharlos ; si manos, es para defenderlos. Y quien les toque, toca al Seor en la nia de los ojos. Los nios sern llevados a la cadera, dice el Seor por boca del profeta Isaas, y sern acariciados sobre las rodillas. Como consuela una madre a su hijo, as os con solar yo a vosotros (Is. 66, 12-13). En Oseas: Yo ense a andar a Efran, le llev en br azos (Os. 11,3). Mucho tiempo antes Moiss haba dicho: En el desierto has visto com o te ha llevado el Seor, tu Dios, como lleva un hombre a su hijo, por todo el cam ino que habis recorrido hasta llegar a este lugar (Deut. 1, 31). Tambin dice Dios en Isaas: Mamars a los pechos de los reyes, recibirs un alimento delicioso y divino , y sabrs, mediante una dulce experiencia, con qu solicitud Yo, el Seor, soy tu Sal vador (Is. 60, 16). Oh! dichosa situacin para un alma! En la persona de No se encuentra una imagen sensible de la felicidad que gusta el que se abandona completamente a Dios. No estaba en reposo y en paz en el arca co n los leones, los tigres, los osos porque Dios le conduca mientras que las espant osas lluvias caan del cielo y en medio del trastorno general de los elementos y d e toda la naturaleza. Por el contrario, los dems estaban en la ms extraa confusin de cuerpo y de espritu, perdan sus bienes, sus mujeres, sus hijos y hasta ellos mism os se perdan, tragados despiadadamente por las olas. Del mismo modo el alma que s

e abandona a la Providencia, que le deja el timn de su barca, boga con tranquilid ad en el ocano de esta vida, en medio de las tempestades del cielo y de la tierra , mientras que los que quieren gobernarse ellos mismos el Sabio los llama almas en tinieblas, excluidas de tu eterna Providencia (Sab. 17, 1-2) estn en continua agitacin y, no teniendo por piloto ms que su voluntad inconstante y ciega, acaban en un funesto naufragio despus de haber sido el juguete de los vientos y de la te mpestad. Abandonmonos completamente a la divina Providencia, dejmosle todo el poder de disp oner de nosotros; comportmonos como sus verdaderos hijos, sigmosla con verdadero a mor como a nuestra madre; confimonos a ella en todas nuestras necesidades, espere mos sin inquietud que aporte los remedios de su caridad. En fin, dejmosla obrar y ella nos proveer de todo en el tiempo, en el lugar y del modo ms conveniente; ell a nos conducir por caminos admirables al reposo del espritu y a la dicha a que est amos llamados a gozar incluso desde esta vida, como un anticipo de la eterna fel icidad que nos ha sido prometida.