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REVISTA DEtA

CULTURA

ENERO

1964

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TOMO VIII.3

C. F. VON WEIZSACKER, Las condiciones de

la paz
HENRI LEFEBVRE, Edipo ROBERT GRAVES, El mito de Edipo KARL LOWITH, La fatalidad

del progreso

GOTTFRI ED BEN N, Bloque 11, Habitacin 66

EN MEMORIA DE THEODOR HEUSS

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BUCHHOLZ. GALERIA DE ARTE, LlBRBRIA. BOGOT A

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6.00

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(ningn progreso. Todo lo vivo se mueve y se desarrolla hacia algo; pero no progresa. La semilla de una planta que se desarrolla crece y se convierte en un rbol, un huevo fecundo se convierte en un animal adulto, un embrin humano se convierte en un hombre adulto, y las di ferencias en este "convertirse en otra cosa" son a menudo tan grandes que no se puede reconocer en aquello en que se ha convertido un ser vivo aquello de que surgi. Pero este devenir natural y este "convertirse en otra cosa' natural no avanza infinitamente hacia nuevas y nuevas transformaciones, sino que tiene una meta final determinada, en cada ejemplar de una-especie. Un ser vivo que se ha desarrollado plenamente ha llegado al fin natural de su devenir, se ha convertido en lo que ya era desde el principio. El punto hacia el que se dirige el devenir dirige y regula, de antemano, todo el proceso y, despierta, a la vez, las energas ,que se requieren para esto. Si una semilla de una' planta determinada no estuviera, desde el principio, encaminada a tonvertirse en un haya, entonces no se hubiera desarrollado en una sucesin enteramente determinada, en esta y no en la otra forma. Tambin la, historia de la evolucin, en general, slo representa un progreso, el que conduce de los seres vivos mononucleares hasta el hombre, cuando se toma la progresiva diferenciacin de la organizacin biolgica y la formacin de un sistema central de nervios con cerebro como el criterio del progreso y, por consiguiente, cuando se interpreta en sentido teleolgico la supuesta serie de las manifestaciones de la vida, tal como si toda , la naturaleza tendiese, desde el principio, hacia el hombre. Pero este esquema de la historia de la evolucin igF\or,'l, sin.embargo, que ya han perecido. muchas espe"

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A menudo, la idea del progreso se cruza con la del desarrollo, sin que nos demos cuenta. Hablamos de pases subdesarrollados y nos referimos, con ello, a aquellos que deben todava empezar a desarrollarse, mediante la 'incorporacin de los progresos de la civilizacin occidental. Hablamos del progreso de la ciencia o, tambin, de su desarrollo. Hegel inclusive afirmaba que la verdad tiene la tendencia a "desarrollarse", es decir, a desplegarse en la historia del espritu. Pero puesto que este despliegue conduce a grados cada vez ms ricos y elevados, Hegel llam al principio de toda la historia, del espritu que se desarrolla en el mundo, un "progreso" en la conciencia de la libertad. Ambos, desarrollo y progreso, .son, de acuerdo a su. estructura formal, un devenir, a dif~rencia del ser permanente. En la medida en que son un devenir que se dirige hacia algo, el de sarro110 y el progreso estn orientados hacia el futuro. En un tiempo sin futuro, en un presente que eternamente gira, quedan anulados el desarrollo y el progreso. Por consiguiente, el progreso es el movimiento de un devenir que se dirige hacia el futuro; pero no todo devenir ni todo desarrollo es, ya, un progreso. La masa acutica de una corriente se mueve hacia algo; pero el ro no hace

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cies de animales altamente diferenciados y que el hombre tambin perecer, cuando se modifiquen las condiciones necesarias para la vida que nos ofrece la historia de Ja tierra. El surgimiento' del hombre en general no puede ser entendido sin establecer una ruptura, a partir de su origen animal, as como tampoco se 10 puede explicar a partir de una creacin divina. El hombre tiene la posibilidad, a diferencia de todos los seres vivos' distintos al hombre, de comportarse l mismo con respecto a su existencia y a su muerte natural. El puede tomar simplemente el [actum de su existencia, o aceptarlo o rechazarlo, El mismo debe querer su vida puesto que, tambin, se puede aniquilar. Por eso no puede tampoco desarrollarse sencillamente, sino que tiene que hacer, desde temprano, sus propios pasos. Los primeros pasos decisivos para nuestra conversin en seres humanos se refieren al aprender a caminar y a hablar, y luego al hecho de que se aprende a trabajar y a formarse uno a s mismo en la elaboracin y el cultivo de otra cosa. El hombre, y slo el hombre, se cultiva a s mismo en tanto que cultiva la naturaleza. Ciertamente, el hombre es tambin un organismo humano que mediante el devenir llega a su ser propio. Crece desde el huevo fecundado hasta el nacimiento, y desde el nio de pecho hasta la pubertad, que es el fin natural de su crecimiento, y por eso se lo llama despus un adulto. Pero el que es un adulto, de de el punto de vista biolgico, no es ya ea ipso un hombre plenamente desarrollado, maduro. La mayora siguen siendo toda su vida nios crecidos, inmaduros, infantiles. Por consiguiente, para el devenir del hombre no basta, evidentemente, que nos desarrollemos naturalmente; son

necesarios, adems, pasos y progresos propios. Con todo, el progreso en el desarrollo individual del hombre y en Ias trasformaciones generales de la historia humana no ofrece ningn fin natural. Nunca llega a la meta, siempre avanza ms y ms, y no se puede divisar su trmino. Toda esta historia humana que nunca termina descansa, por lo pronto, en que el hombre no deja la naturaleza tal como es, en que cultiva la tierra mediante el 'trabajo, en que la desnaturaliza as y domestica, animales salvajes. Todo progreso es, originariamente, un progreso en la apropiacin de la naturaleza que convierte a la tierra en propiedad del hombre. La cultura no se hace, como la naturaleza 'Te/> aV'Top.d.'TI!, por s misma; es un resultado del progreso humano que trasciende la, naturaleza y se aparta de ella. Y este progreso en el cultivo de la naturaleza est mediado por el poder humano, por el arte. Pero todo lo artificial le es al hombre tan natural como los procesos automticos d7 la vida orgnica, pues l no puede, en ninguna forma, vivir humanamente sin cultivar su mundo circundante y, con ello, sin cultivarse a s mismo a la vez. La diferencia entre el cultivo ms elemental de la naturaleza mediante el trabajo por medio de instrumentos primitivos y la ms moderna produccin tcnica de un sistema de aparatos puede ser, inclusive, muy grande; pero no es una diferencia, fundamental. Pues el paso que va ms all de la naturaleza y que se aparta de ella, es decir, este tipo de progreso, es algo que le pertenece a la naturaleza del hombre desde el principio. La historia original del hombre, donde el progreso est en su casa, no comienza solamente con la historia que se puede documentar con testimonios escritos, sino en la prehistoria, en los tiempos primitivos del devenir del hombre. Lucrecio no describe este pro-

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greso en forma diferente a como lo ha.ce Herder en sus Ideas para la Historia de la humanidad. Progresos, as como sus relativos regresos, slo existen dentro de la Ihistoria humana. Y cuando estos progresos en el cultivo de la naturaleza y, aS, en el cultivo de s mismo, que pertenecen a la naturaleza del hombre en cuanto hombre, llegan a su meta y alcanzan un fin relativo, se habla de plenitud o de perfeccin. Esta plenitud no es absoluta sino relativa, y por cierto en dos sentidos: primero, porque los criterios para lo perfecto varan segn las tendencias fundamentales de cada cultura y, en segundo trmino, porque slo un ser imperfecto como el hombre se puede perfeccionar a s mismo. Un ser absolutamente perfecto, Dios, tal como lo concebimos, no 'puede perfeccionarse progresivamente, pues si lo pudiera no sera perfecto. Pero a la vez, un ser vivo natural, que sencillamente es como es y que no puede ser en otra forma, es perfecto en su especie. El hombre es imperfecto porque puede tantas cosas, y as lo son tambin sus obras. Un puente colgante pro~ ducido por los hombres puede ser siempre progresivamente mejorado y perfeccionado. El hilo que una araa suelta de su cuerpo desde millones de aos, en la misma forma, para colgarse a s misma. en l junto con ~ su nido, ni se puede mejorar ni necesita de ello. El punto extremo que una obra del arte humano puede alcanzar, ya se trate de una. construccin, o de una poesa o de un cuadro, es el que parezca que no puede ser en otra forma, como si se tratara de una obra de una necesidad interna, natural, ms all de la cual no hay ningn progreso. Pero en cuanto es una obra del querer y del poder del hombre tambin pudiera ser de otra forma: ,ppdjera:, en general, tanto ser como no ser. Por 'con-

siguiente, todo el arte humano' se queda ms atrs de la. naturaleza, precisamente porque todos los poderes del hombre se hallan sometidos al progreso. Los posibles progresos, hasta una relativa perfeccin, pertenecen, por consiguiente, en forma esencial a la histora de la vida humana. Conciernen a progresos determinados, particulares, as, en plural No descansan en ninguna fe en el progreso y no son una ilusin, sino un fenmeno de la historia humana. Pero esto no quiere decir que la historia. en cuanto tal y en su totalidad sea un movimiento continuo hacia adelante, en el sentido de un progreso, as, en singular, hacia una meta. En el quinto libro de De natura deorum, Lucrecio expone la historia del desarrollo de la vida terrestre y, finalmente, del gnero humano, en conexin con la historia natural del mundo (v. 925 s.). Pues el hombre es tambin un producto de la tierra y sta es relativamente joven. La tierra, por 10 dems, no es inmodificablemente siempre la misma, as como tampoco 10 es el cielo, sino que surgi una vez y por ello perecer nuevamente (v. 324-378). Esta ley suprema del surgimiento y de la destrucci6n abarca, tambin, en forma natural, el progreso de la civiliza.ci6n del gnero humano. Pero el que ste haya progresado poco a poco en el correr de los tiempos (paulatim progrediens) --en el arte de la agricultura y de la navegacin, en la construccin de ciudades y en la creacin de leyes para la vida comn, en el refinamiento de las comodidades de la vida, en la pintura y en el arte, "hasta que se lleg a la cspide de todas las .artes" (v. 1457)- no quiere decir, para Lucrecio, que la constitucin de los hombres se haya ido mejorando progresivamente cada vez ms y ms, pues todas las adquisiciones traen consigo nuevos peligros y ma-

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les (v. 1418 s.). Ergo hominum genus incassuni [rustaque laboral: "as se esfuerza siempre en vano el gnero humano y consume su vida en las ms anodinas preocupaciones." Pues el gnero humano no sabe ponerle vallas y lmites a, su codicia ni mantener los lmites hasta donde puede llegar el verdadero placer. "Esto es lo que con el tiempo llev la vida de los hombres al alta mar y lo que despert las poderosas olas de la. guerra." Esta visin clsica del progreso no conserva en ltimo trmino su serena verdad gracias a la. descripcin final, con la que se cierra la obra, de la peste de Atenas, en la que se perdieron todas las esperanzas de un progreso ulterior. La muerte es el fin absoluto de todos los seres mortales y Lucrecio cuenta entre estos el cielo y la tierra, pues ellos tambin surgieron una vez y perdern algn da su actual figura. Un mundo, el mundo de la tradicin cristiana, separa esa disciplina clsica del progreso de toda la filosofa de la historia, post-cristiana que tiende a una plenitud y a una perfeccin final. Friedrich Schlegel ha resumido el origen cristiano de nuestras concepciones del progreso y de nuestro actuar en este sentido en la siguiente frase: "el deseo revolucionario de realizar el reino de Dios es el punto elstico de toda la cultura progresista y el comienzo de la historia humana." Este deseo es revolucionario porque invierte el sentido original de las re-voluciones, es decir, de los recorridos regulares de los cuerpos solares, y toda formacin post-cristiana es progresista porque ha mundanizado progresivamente la teologa de la historia, desde el procursus de Agustn al' reino de Dios hasta el "progreso de la conciencia de la libertad" de Hegel o hasta la espera de Marx de un reino terrenal de la, libertad. Pero aquel que mira' el acontecer hist-

rico de antemano en la perspectiva del futuro y de un progreso que se dirige hacia l o, tambin, de una decadencia progresiva, ver solamente en lo que ha sucedido hasta ahora las etapas preliminares de una prehistoria que todava no ha llegado a su fin. As como para los padres de la Iglesia el antiguo testamento era una prceparatio eoangelica y una promesa del futuro que slo se cumpli en el nuevo testamento, asf se convierte, en general, la explicacin del pasado en una profeca retrospectiva: se entiende el pasado como una preparacin, plena de sentido, del futuro. Ciertamente, la confianza cristiana en una plenitud futura se ha perdido en la moderna conciencia histrica: pero se ha mantenido en forma predominante la visin hada el futuro como tal y hacia una plenitud indeterminada. Un libro edificante del siglo XVII, muy difundido en su tiempo, de John Bunyan, describe en forma alegrica The Pilgrim's Progress: from this world lo that which is lo come. Pero ya en el mismo siglo se empieza a dejar de entender el futuro como el reino de Dios, ms all de la vida terrestre y de su historia, y a comprenderlo, en cambio, como un reino de los hombres, un mundo futuro mejor. La determinacin supraterrena del hombre se convierte en una meta intramundana. Ya no se "trasciende" ms hacia Dios como el sumuni bonum, sino hacia un mundo humano que puede mejorar progresivamente. Pero no slo estn motivadas por el futuro las filosofas radicales del progreso de Turgot y Condorcet, Saint-Simon y Comte, cuyo modelo comn es el progreso de las "ciencias", es decir, de la ciencia matemtica de la naturaleza, sino que, y no en menor medida, estn tambin motivadas por el futuro su transformacin en teoras de las decadencias, progresistas en sentido negativo, de

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acuerd~ a las cuales toda la historia de Europa es una nica cons~cuencia justa del "nihilismo" que llega a su plenitud en una "poca totalmente carente de sentido." La' idea del progreso, que sirvi como hilo conductor a todo el pensar histrico de los siglos XVII al XIX, fue cjertamente puesta en cuestin en forma radical por Rousseau (1749) y, un siglo ms tarde, fue escarnecida en forma implacable por Leopardi, Flaubert y Baudelaire 1., Pero en la conciencia general la fe en el progreso slo 'cay en el descrdito general despus de la primera guerra mundial. Hasta aqu era el orgullo y la esperanza de la humanidad civilizada. Pocos a'os antes de la primera guerra, mundial aparecieron dos libros del socilogo y filsofo francs Georges Sorel, con el ttulo de Les illusions du progrs y Reflexions sur la Violence. Ambos libros eran un indicio de la poca, que crea haber dejado. tras s la violencia, con el progreso de la civilizacin. Sorel haba ido ms all de esta fe "burguesa" en el progreso; pero, por otra parte, a pesar de esta falta de fe en el progreso no violento de la civilizacin, es indiscutible' que Sorel, bajo el influjo de la revolucin rusa, tambin quera ir ms all de lo existente y que nosotros seguimos haciendo siempre nuevos progresos que ponemos a, exhibir en las exposiciones mundiales. El escarnio de la fe en el progreso, comn entre las personas cultas, es tan corto de vista como lo fueron las esperanzas moralistas que se haban unido antes al progreso cientfico. Pues as como no se puede discutir si las grandes obras literarias de los "antiguos" han sido superadas por las obras de los "m 0-

Vase al respecto: Karl Lwth: Weltgeschichte chehen, 1'" ed., Stuttgart 1961, P'91Ys.
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'und Heilsges':'

demos", pues nosotros no creemos en las unas o en las otras como modelos, sino que las "entendemos" a ambas en la misma forma, en la perspectiva de un pensamiento deformado por la historia, en la misma forma no se puede negar que, por lo menos, la tcnica de las ciencias de la naturaleza y la medicina han hecho progresos enormes en los ltimos cien aos y que no slo han llenado las esperanzas de Bacon y Descartes en el siglo XVII, de Turgot, Condorcet y Comte en el siglo XVIII yen el XIX, sino que las han superado ampliamente. Pero la, ciencia matemtica de la naturaleza, que se ha desarrollado en forma tcnica, no es una ciencia cualquiera entre otras, sino aquella ciencia q'ue ha configurado la totalidad de la vida pblica de toda la humanidad civilizada y que la ha determinado progresivamente. Tambin el que no cree en la fe del progreso y hace de esta fe una especie de religin, emplea, de hecho, constantemente los progresos y no puede ni prescindir de ellos ni sustraerse a los mismos. Ya no hay ninguna isla feliz que no pueda alcanzar el progreso. Invirtiendo la frase de Nestroy: "El progreso en general, parece mucho ms grande de lo que en realidad es", se pudiera decir: "el progreso en general, es en realidad mucho ms grande de lo que parece." Pero ya no lo vemos porque ha lle'gado a convertirse en algo cotidiano. La concepcin del progreso concierne, en primer trmino, a los progresos de las artes y de las ciencias, y la, palabra progrs era usada, constantemente, en plural. A Alemania lleg la palabra, progreso (Fortschr'itt) como traduccin de una voz extranjera en 1750, junto a 'la antigua forma Fortgang. Y en la Revolucin Francesa la, palabra progres lleg a ser sinnima de nouoeaut. La famosa querella literaria des Anciens et des Moder-

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nes, en la que tomaron parte Fontanelle en Francia, Swift en Inglaterra, Vico en Italia y Lessing en Alemania, se decidi en fa.vor de los modernos, considerados como los que haban ido ms all de los antiguos. Durante largo tiempo fue Francia el pas que march a la cabeza del progreso. En nuestro tiempo, el concepto de occidente y de su civilizacin progresista se han trasladado a los Estados Unidos, que ahora, despus que tomaron la supremaca de Europa, pasan por ser el oocidente sin ms. Rusia se ha, convertido en el gran rival de los Estados Unidos, despus que se ha industrializado mediante la tcnica cientfica y que se ha modernizado paulatinamente. En las concepciones norteamericanas del progreso mantiene su supremaca, ahora tanto como antes, el positivismo de Augusto Comte; en la sovitica, el marxismo en la forma del "socialismo cientfico". Ambos estn de acuerdo en la voluntad de progreso en sentido positivista y cientfico, y en la creencia de la posibilidad de establecer un mundo mejor. Sin embargo, en ambos casos el origen histrico de la voluntad de' progreso no est en esos mismos pases, sino en Europa y en las filosofas europeas de la historia. Hasta qu punto la creencia en el progreso juega un papel decisivo en el pensamiento marxista, es algo que podemos ver en el hecho de que los crticos marxistas del mundo burgus distinguen todas las producciones literarias tomando como criterio el punto de vista, demasiado simplista, de si son "progresistas" o "reaccionarias". Pero tambin en Amrica la palabra "progresista" es ya de por rs un juicio de valor positivo. La valoracin positiva del progreso ha llegado a ser predominante a partir de 1830, !COnel comienzo de la industrializacin, pues nada era ms manifiesto que el progreso, por ejemplo,

en el bienestar social y en la seguridad, en la lucha contra las epidemias, las enfermedades y la mortalidad prematura, en la difusin del saber y de la educacin mediante escuelas obligatorias, revistas y peridicos 2. Ahora se considera, en todas partes, como atrasado a un pas que tiene un gran porcenaje de analfabetos y en el que las instalaciones sanitarias, la electricidad, el telfono y otros progresos semejantes son todava una excepcin. El nmero de escuelas en que se aprende a leer y escribir, la magnitud de las ediciones de los diarios, una difusin tan grande como sea posible de aparatos de radio y de televisin, las ediciones gigantes de los pocketbooks y de las eoeryman's-librasies, entre nosotros de los libros de bolsillo de la Rowohlt, todo esto atestigua un progreso en la difusin anhelada del saber y de la cultura. Lo mismo vale para la economa. Un nmero cada vez mayor de bienes de consumo, que todava algunas generaciones antes eran considerados como el lujo de una pequea capa de ricos, han llegado a ser accesibles a. todo el mundo y se han convertido en una necesidad general, Lo que originalmente era un lujo se ha conver-, tido en una necesidad general porque el nivel de vida, es decir, las pretensiones que se tienen, crecen constantemente. Dentro de este amplio dominio que comprende la cultura y la economa, el progreso no es, por consiguiente, una ideologa caduca o una ilusin, sino un hecho histrico de primera lnea. Con la irrupcin de la tcnica cientfica y de la. industria, y del progreso que viene unido a stas, se transfor-

2 Consltese al respecto: Wilhelm Mhlmann: Okzident und Orient, Gestern und Heuie: Idee und Problematik des Eortschritts, en Zeitschrijt fr die gesamte Stuatsuiissenschajt, 1957, Heft lo

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ma ahora todo rpidamente, inclusive en los pases del ejano oriente. Y no es casual que esto se realice bajo la direccin del comunismo marxista, pues el marxismo tom en estos pases la funcin de progreso tcnico cientfico. El comunismo significa, en el oriente algo enteramente diferente a lo que significa entre nosotros y es, a lo ms, comparable con los principios del movimiento obrero europeo. El comunismo es en el oriente la encarnacin del progreso, una especie de religin secula'rizada del progreso. Durante siglos, los hombres de la India, China y Africa no conocieron las exigencias radicales y revolucionarias del progreso. Pero una vez que se ha, experimentado el progreso, se pone en movimiento algo que ya no se puede detener. La misma exigencia del progreso se convierte en progresiva. As lo fue en el Occidente, as es ahora en el Oriente. Nehru reconoci esto claramente cuando expres una vez que las transformaciones sociales progresistas deban marchar lo suficientemente rpido como para, poder mantener vivas las esperanzas que vienen unidas a estas exigencias. Entre ms rpido. sea el ritmo del progreso, tanto mejor es la implantacin de reformas. Por consiguiente, existe una especie de competencia mundial entre los progresos fcticos y las exigencias progresistas que los persiguen. El progreso es en s mismo desmesurado e insaciable: entre ms se alcanza ms se exige y se anhela. Si todava hace algunos aos se empleaban para ir de Frankfurt a Nueva York veinticinco horas de vuelo y ahora slo seis, no se puede ver por qu no se ha, de poder recorrer este trecho dentro de pronto en un tiempo todava ms corto. Y si se logr mejorar la duracin promedio de la vida de cuarenta a sesenta aos, ahora se intentar pasar de los sesenta a, los noventa. Y as pasa con todas las cosas con las que se pueden' hacer progresos.

El progreso, del que se puede hablar con sentido pues es un hecho universal, no est unido a una ciencia cualquiera, sino a una ciencia enteramente determinada, a la ciencia moderna de la naturaleza, tal como surgi en en el siglo XVII, ciencia que hasta el siglo XIX pas por ser la verdadera ciencia y que, de hecho, lo es ahora ms que nunca. Su modelo metodolgico fue el proyecto de Descartes de una ciencia matemtica universal con fines a la aclaracin y dominio de las fuerzas de la naturaleza. As para Kant la "ciencia, universal" de Newton, de esta manera llam a la fsica matemtica, ~s la nica ciencia verdadera. Y Comte concibi la ciencia de la historia social como una physique sociale y Pareto lo sigui en esta orientacin cientfico natural. Y si luego, en el siglo XIX, siguiendo a Hegel y Marx, se estableci, en contraposicin a las ciencias de la naturaleza, a la historia como la ciencia ms fundamental y universal, tenemos qUe: a la base de este "materialismo .histrico", o tambin idealismo, historicismo en general, est la, experiencia de la Revolucin Francesa, es decir, la experiencia de que el hombre se puede "parar en su cabeza" y de que puede transformar el mundo segn su voluntad. Teniendo a la, vista esta historia moderna revolucionaria, Gerhard Krger ha dicho 3, con cierta razn, que la historia se ha convertido en l problema ms apremiante, ms amplio y mayor. Pero esta importancia predominante de la historia slo contradice aparentemente la primaca fctica de la ciencia de la, naturaleza, pues la historia slo ha llegado a ser tan impor-

a verhard Krger: ,Grunfragen Wahrhiet. Wissenschaft, Frankfurt,

der Philosophle: 1958.

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tante porque las ciencias de la naturaleza han hecho aquellos progresos que trajeron todas estas transformaciones radicales de nuestra vida histrica'. Slo en los ltimos aos ha pasado la historia hasta tal punto a un primer plano porque la tcnica cientfica, y no en ltimo trmino la tcnica blica, ha transformado progre, sivamente, con un ritmo cada vez ms acelerado, las circunstancias humanas. La ciencia moderna de la naturaleza es un poder que trasforma la tradicin y la destruye. Al progresar continuamente no deja nada firme. La historia ya no es para nosotros un acontecer variado. Por el contrario, todo lo que para nosotros es "mundo" queda includo en el proceso de la historia e incorporado en el mismo. Y puesto que esta historia, que ha llegado a ser tan amplia y apremiante, es lo opuesto a todo lo permanente, a todo lo que dura eternamente, puesto que su rasgo fundamental moderno es la, transformacin radical y progresiva de todo lo permanente, por esto es imposible encontrar un puesto en la historia, que nos permita querer decir algo que se mantenga firme para,' siempre. Lo que hoyes la realidad cotidiana del progreso revolucionario, a la que apenas atendemos debido a su cotidianidad, fue, originalmente, un programa utpico. La sublevacin moderna de la tcnica cientfica se anuncia ya en algunos pensadores de amplias perspectivas de la Baja Edad Media, ante todo en Roger Bacon, un monje franciscano del siglo XIII, en cuyo pensamiento la magia, la alquimia y la astrologa se unen, en una extraa combinacin, con la matemtica 4. Ambas, la magia y la
-, Frtz 'Vagner: Wissenschait in unserer Zeit, Kln-Oranz, En lo sucesivo haremos un amplio uso de este escrito. 1957.

ciencia matemtica, de la naturaleza, deban servir para manipular las fuerzas de la naturaleza y para ponerlas bajo el imperio del hombre. Roger Bacon proyect una especie de ciencia experimental que deba permitir emplear en la prctica el saber con el fin de transformar y dominar las fuerzas elementales de la naturaleza. Entonces la palabra "experimento" significaba una accin mgica que daba poder sobre los hombres y el mundo circundante. En Bacon viva ya la mana por la investigacin moderna que por medio de experimentos intenta todo lo que se puede, en general, pensar o hacer. El ide, por ejemplo, barcos autopropulsados, aviones y submarinos para acrecentar el poder de los hombres y para liberar las fuerzas ocultas de la naturaleza, teniendo a la vista su utilidad para los hombres. La ciencia ya no es par', l una "teora" aristotlica, es decir, un querer saber.l0r causa del saber mismo, sino algo que haba que cultivar debido a su utilidad prctica, en forma semejante a como se intenta con el experimento alquimista crear oro para la utilidad del hombre. La idea del progreso que est a la base de la ciencia experimental es todava de origen adqumico, pero de acuerdo a su tendencia es ya moderna, pues fundamenta la suprema,ca, entonces todava enteramente revolucionaria, de las ciencias profanas sobre las ciencias teolgicas y por cierto con el 'argumento de que slo las ciencias profanas pueden alcanzar mejoras y progresos prcticos. Todo esto se realiz, en el caso de Bacon, al servicio de la Iglesia, y teniendo en cuenta sus beneficios y su utilidad para la. Iglesia. Para 'esto haba recibido el encargo de Clemente IV. Su nuezg ciencia experimental deba estar al servicio de la supremaca mundial del Papa, en una poca crtica de la Iglesia, cuando las hordas monglicas ha-

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ban irrumpdo en el occidente "cristiano: De acuerdo-a las convicciones de Bacon.. un estado universal cristiano slo se poda establecer todava mediante una dominacn del mundo con la ciencia y la tcnica. Propuso al Papa, reemplazar la misin de los paganos, qu se haba emprendido mediante prdicas, por una misin con la ciencia, pues slo ella poda llevar los hombres a aceptar las verdades de la fe. A la visin de una dominacin del mundo mediante la ciencia correspondan, tambin, nuevos medios de destruccin: la plvora, cuya fabrica-cin ya conoca. y la, invencin de espejos para quemar que deberan hacer arder cualquier ejrcito enemigo desde la mayor distancia. Ide tambin materias especiales que deberan aniquilar a los enemigos de los cristianos mediante venenos y sustancias infecciosas. A la vez, se preocup de que estos medios destructivos de mi-rabilis utilitas respetaran .la sangre de los creyentes. ortodoxos. Luis el Santo, pensaba Bacon, se poda ahorrar su cruzada si pisaba la tierra santa con tales espejos y. algunos especialistas. Y fundament' su ciencia experimental en una palabra de la biblia, del primer libro de Moiss, que afirmaba que Dios cre al hombre a su irnageh para que dominara la tierra. A la vez se refiere al mito de Prometeo y le da los ttulos de "investigador" y "filsofo". . Cristbal Coln representa, en el siglo xv, otra manifestacin de un hombre prometeico de fe cristiana. Vivi tambin dentro de la esfera mgica y hermtica que vena de la Edad Media, en fa angutsa por la llegada, del juicio final y, a la vez;' en la: bsqueda apasionada del oro del Nuevo Mundo que, as lo crea, deba estar cerca al Japn. Bas su seguridad de poder alcanzar' las Indias Orientales por el mar -lo que lo llev a descu-

brir, por error, a Amricaen ciertos 'argumentos de Roger Bacon y en la profeca de Isaas del nuevo cielo y de la nueva tierra. Concibi su temeraria empresa como una .misin cristiana. El reverso de su conciencia de misionero lo puso de manifiesto al prometerle al-rey de -Espaa, el 'segundo da despus del descubrimiento, la esclavitud .de los nativos y su envo a Espaa, junto con la noticia del descubrimiento del oro. Dos aos ms tarde el Papa, Alejandro VI proclam un edicto que demarcaba una lnea desde el Polo Norte hasta el Polo Sur para dividir las esferas de intereses de Espaa y Por-tugal. . Un siglo ms tarde, el filsofo y poltico Francs Bacon concibi la utopa de la Noua.Atlantis y convirti metdicamente en programa el 'progreso de' la ciencia (aduancement of learning) en bien de la proficiency. El Iema de su proyecto era scientia et potentia in idem coincidunt, el saber y el poder van unidos. Entre ms se sabe ms se progresa en el dominio. de la naturaleza. Con este lema, Bacon dio la clave para la evolucin moderna .hasta nuestros das. Slo parcialmente la ciencia es terico-especulativa; Bacon exigi. su conversin en algo prctico-operativo, con el fin de lograr utilidades [or the kingdom of mano El hombre debe obligar a la naturaleza a, que se transforme, con el fin de cambiar el mundo en el sentido de un mejoramiento progresista, A este respecto, Bacon se compar a Coln, tal como lo muestra el ttulo de Nova Atlantis. Su meta, formulada en forma-de programa, es: "poder conseguir todas las cosas en la mayor medida posible", por _ejemplo, mediante la produccin de materiales artificiales y, no en ltimo trmino, del elixir de la vida. Casi todo lo que Baconconcibi 11a llegado a. ser, entre' tanto, .una reali-

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dad: aceleracin del florecimiento de las plantas, acrecentamiento de los frutos y de los animales, cultivo de nuevas especies, transformacin de diversas especies, jun/to con experimentos animales con viviseccin y sustancias venenosas, muerte y resurreccin artificial, agigantamento y empequeecimiento, esterilizacin y fertilizacin, cultivo de criaturas deformes por medios artificales, En los establecimientos cientficos de su Utopa ya hay estaciones meteorolgicas, frigorficas, cmaras climticas para el' tratamiento de enfermos, hidroelctricas, rascacielos, aparatos de calefaccin, inclusive sustandas artificiales contra la tendencia a engordar o enflaquecer. Esta ciencia operativa, que Bacon proyectara, se convirti en una ciencia, de la naturaleza independiente en el siglo 'XVII, con Descartes y Calileo y, finalmente, ton Newtori, El rasgo esencial de esta poca consiste en la independizacin definitiva de la ciencia matemtica de la naturaleza., es decir, en su separacin de todo lo que no se puede determinar mecnica, y cuantitativamente; ,por consiguiente, en la separacin de la ciencia de la vida del cosmos y de todos los problemas de la teologa y de la moral. Slo ahora se convierte el mundo natural de algo que se enfrenta en un objeto que se puede manipular en vistas a la utilitas y la potentia, con clculos y experimentos. . En la filosofa, Kant fue el primero que pens la nueva situacin que provoc la ciencia moderna de la naturaleza. Reconoci sin reparos la conquista del mundo por la ciencia objetivante. Pero percibi tambin su no vigencia para todos los fenmenos de la vida y para el hombre en cuanto persona, moral. Por ello separ la razn terica de la prctica y estableci la esfera

propiamente humana sobre la base de postulados prcticos, no sobre el saber terico de la, naturaleza. Goethe fue el nico que se enfrent a esta separacin del hombre de la naturaleza y a la ciencia fsica. Tambin, como ningn otro, se ocup expresamente de la voluntad prometeica que busca, la dominacin del mundo, porque supo prever que con el siglo XIX, empezaba una nueva poca donde el progreso en el sentido de un poder, una riqueza y una rapidez cada vez mayor es la meta que gua, es decir, en el sentido de lo que Goethe llam lo "velocfero", En una carta del 7 de junio de 1823 escribi a Zelter:"ahora todo es ultra, todo trasciende incesantemente, en el pensamiento como en la accin. Ya adie conoce, ya nadie comprende el 'elemento donde se mueve y obra, la materia que trabaja, .. Se excita a los jvenes desde demasiado temprano y luego se los arrastra en este remolino del tiempo. Riqueza y velocidad es lo que el mundo admira y lo que todos persiguen. El mundo culto anda a la bsqueda de ferrocarriles ... barcos de vapor y de todas las facilidades posibles de 'comunicacin para sobrepujarse, para educar en demasa y para permanecer, con ello, en la mediocridad. Y en :realidad, este es el resultado de la generalidad: que una cultura mediana llega a ser generaL.. Propiamente, este siglo est hecho para hombres que puedan tomar las cosas fcilmente, en un sentido prctico, para hombres que si estn dotados de una cierta soltura sienten su superioridad sobre la mayora, cuando ellos mismos no se sienten con capacidades suficientes para lo ms alto." Y al final de su edicin Goethe puso a ltima hora, la poesa Pandora, donde Prometeo y Epimeteo simbolizan la disensin del mundo futuro. Epimeteo como imagen del hombre con templador, reflexivo, resignado, que

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mira todava al mundo como cosmos y, frente a l, Prometeo como imagen del Fausto, infatigable planeador, siempre activo, que todo lo utiliza, homo [aber que puede hacer todo. Pero la fatalidad que encierra este desarrollo progresista radica, precisamente, en lo que, aparentemente, lo justifica: en su tremendo xito. El camino de esta revolucin condujo de la teora cintica de los gases a la mquina de vapor, de la teora de los quantos a la divisin del tomo. Ahora esta revolucin recubre la tierra, con un mundo superpuesto de establecimientos indusTriales y con sistemas de trasportes, multiplica: progresivamente la poblacin y hace que ahora sea posible, en un instante, escuchar, hablar, ver y volar en torno a todo el globo terrestre. Las utopas cientficas de Julio \Terne -viajes en torno a la tierra en ochenta das, expediciones al fondo del mar, cohetes tripulados que van a la lunahan sido ya superadas, exceptuando, provisoriamente, la ltima. El fsico ocupa ahora el puesto del telogo, gracias a los tremendos xitos del progreso cientfico: el progreso planeado ha tomado la funcin de la providencia, La visin del monje franciscano Bacon de una misin cristiana universal de la ciencia de la naturaleza se ha cumplido de una manera no cristiana, pero en forma tal que en lugar del optimismo progresista entr el fatalismo del progreso. Dentro de una .generacin, dos guerras mundiales han conmovido la auto-seguridad de la fe en el progreso y despertado la conciencia de que, en medio de la planeacin y de la claridad racionales de este, mundo superpuesto de la tcnica estn actuando procesos inevitables. El descubridor de la fsica nuclear, atto Hahn, ha experimentado el, parentesco' de la fsica atmica con la esfera mgica
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elemental y lo ha' expuesto en un libro al que dio el sigmificatvo ttulo de Modern Alchemie. All leemos: "Si) todava hoy entendemos por alquimia la transformacin artificial de un elemento en otro, entonces podemos talvez considerar a los cientficos de la naturaleza de nuestro siglo como los verdaderos alquimistas." De hecho, la fsica moderna ro solamente practica la transformacin :artificial de unos elementos en otros elementos, sino tambin la, nueva, creacin, por medios sintticos, de elementos que la naturaleza no conoce en absoluto. A este descubrimiento, todava inimaginable hace una, generacin, se le han unido avances en el dominio de lo infinitamente grande y de lo infinitamente pequeo que superan, con mucho, el antiguo programa del progreso, pues no solamente hacen utilizable una: naturaleza dada, sino que crean, artificialmente, un mundo de ,fuerza,s artificiales. Paralelamente a este desarrollo que progresa cientficamente, va la transformacin y la disolucin paulatina de las viejas tradiciones europeas en sentido religioso, moral, social y poltico. Ambas guerras mundiales han estimulado nuevas invenciones que luego, por su parte, han vuelto a actuar sobre la poltica. Las utopas de antao estn realizadas y el problema parece ser "solamente" que hay "todava", que remodelar al hombre (m forma 'tal que pueda competir con sus propias invenciones. La queja de Nietzche, queja que todava se escucha, de que el hombre moderno ha perdido su patria, se ha quedado sin su objeto. En ninguna parte e-stamos en casa porque podemos estar en todas partes desde que el hombre, por medio de la ciencia, se puede meter a s mismo en una cpsula de metal en forma tal quepueda darle la vuelta a, la tierra en una hora.

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Pero el hombre prometeico sabe ahora que necesita de realizaciones especiales para' no sucumbir, vctima de las fuerzas de produccin que ha desencadenado, De esta comprensin surgi, hace cien aos, el programa central de Marx bajo el ttulo "autoenajenacin". En ~ontraste con esta clara visin del carcter antirreligioso del moderno progreso cientfico, telogos catlicos y protestantes intentan convencerse a s' mismos y a sus oyentes de que' el desarrollo progresista ha sido querido por Dios y de que la emisora del Vaticano es algo as como una renovacin del milagro de las lenguas del Pentecosts. El estadio, que ahora empieza, de la utilizacin de las fuerzas de la naturaleza mediante la ciencia tcnica representa la entrada en la poca atmica, y desde el lanzamiento de la primera bomba atmica ya nadie se puede sustraer ms al dilema del progreso. Dentro del aprovisionamiento de armamentos atmicos, el progreso cientfico acta en el sentido de que cada uno teme que el otro, considerado como su enemigo potencial, haga progresos igualmente rpidos o todava ms rpidos, en forma tal que resulta, ineludiblemente, una progresin recproca del deber de progresar. La historia de la produccin de armas atmicas, que Robert Jung ha expuesto en su libro Heller als tausend Sonnen, es muy instructiva por lo que concierne a la escisin que se establece en la conciencia de los investigadores y de los polticos responsables. Los fsicos que haban descubierto esta arma maravillosa le echaron la culpa de la utilizacin de su invento a los polticos, despus del empleo de la bomba en el Japn; en tanto que los tcnicos y los militares que la lanzaron hicieron a los fsicos responsables de su invento. Despus de una angustia pasajera de sus conciencias, la,mayor parte de los fsicos atmicos de

Amrica retornaron a los establecimientos oficiales de investigacin y siguieron experimentando con los millones que reciban para este fin del estado, el ejrcito y la marina. Pero tampoco esta historia es tan nueva como parece, pues el prototipo de esta escisin de la conciencia ya lo tenemos en el caso de Alfred Nobel, el descubridor de la sustancia destructiva ms tremenda de aquella poca. Nobel haba esperado conseguir con la produccin de la dinamita que, en el futuro, se renunciara a las guerras. Despus del fracaso de esta esperanza, se retir a un destierro voluntario y fund, poco tiempo antes de su muerte, el Premio Nobel que, por una parte, premiaba los esfuerzos por la paz mundial, en tanto que por la otra recompensaba los mritos cientficos, los mismos que hacen posibles las ms modernas armas destructivas. En 1955, diciocho premios Nobel de todo el mundo, en el dilema entre progreso y destruccin, se consagraron, por una parte, al "servicio de la ciencia" y por la otra confesaron su perplejidad respecto a las posibles consecuencias de' una ciencia que constantemente progresa. Y as como en el drama de Esquilo los Prometeidas cambian la previsin que les ha sido negada por el ms engaoso de todos los dones de Prometeo, la ciega esperanza; en la misma forma, este llamado de los fsicos atmicos vive de la esperanza de que todas las naciones se decidirn, voluntariamente, a renunciar a la violencia. Pero el temor del fin queda recubierto por la perspectiva de enormes progresos y magnficas ganancias alcanzables por medios pacficos. Una tremenda coincidencia de fatalismo y voluntad de progreso caracteriza, ahora, todo el pensamiento que se ocupa del proceso histrico. Ahora estamos determinados ineludiblemente por el progreso; el progreso se nos ha convertido en una fatalidad.

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: ".El problema consiste en saber si todava tenemos una 'instancia que pueda limitar el progreso, que es en s desmesurado, o si es inevitable que el hombre haga todo lo que puede hacer. Hay todava una medida para la libertad de todo o nada? En este punto decisivo se separa el pensamiento moderno post-cristiano -que por cierto ya! no es' creyente en el 'sentido bblico de la, fe, pero que sin embargo sigue pensando que el mundo ha sido creado para los hombresdel pensamiento de los griegos, tal como se expresa en el mito de Prometeo. Si se lanza una mirada de conjunto sobre las leyendas de Prometeo 5, se nos muestra algo muy instructivo: el hombre recibe los dones de Prometeo -y estos son -sencillamente todos los dones, los dones que separan al hombre de los animales y de los diosesjunto con sus peligros. En Grecia no hubo nunca una desnuda exaltacin del poder tcnico. Ciertamente, Prometeo libera a los hombres con el don que ha robado a los dioses, pero no los redime; por el contrario, l mismo es encadenado y castigado por Zeus. y nosotros mismos, que nos hallamos al comienzo de la poca atmica, estamos, a la vez, liberados y encadenados por nuestro poder. El .optimismo del progreso de los siglos XVII Y XIX no haba previsto que la: liberacin puede' encadenar. Y si Comte, hace cien aos, crea poder predecir que el progreso de la ciencia y de la industria haran imposibles, en el futuro, las guerras destructvas, nosotros, en cambio, de optimistas del progreso nos hemos convertido en fatalistas del progreso. El mismo, el progreso, progresa

Karl Kernyi. Prometheus,

1959.

incesantemente, ya no lo podemos detener y devolver, hecho este que arroja una extraa luz sobre la -tesis de Hegel de que la historia es un progreso' de la libertad que progresa. En el culto de Prometeo, los griegos expiaban el .robo del fuego celeste, porque tenan un profundo sentimiento de que este robo dotaba a los hombres de un poder qu necesitaba de los lazos ms fuertes para impedir que' se convirtiera en algo corruptor para los hombres. En este mito se nos anuncia un temor sagrado ante la intervencin en el seno del conjunto de las fuerzas de la naturaleza, en el cosmos fsico, que los griegos, diferenciandolo de lo hecho por los hombres, experimentaron como algo divino. Ahora parece que ha desaparecido ese temor. Se vive con una mezcla de admiracin por los progresos t-cnicos y de angustia por los propios xitos. Se experimenta a rienda suelta, se calcula lo que se puede calcular y se hace todo lo que se puede hacer. Desde. los mticos tiempos prehistricos hasta el fin de la Edad Media se acompaaba a tales intervenciones creadoras con cultos y sacrificios religiosos para, conjurar las fuerzas que se invocaban. As con cada fundacin griega de una ciudad, pues ella lesionaba la tierra sagrada; con cada barco que se lanzaba al mar. .Un ltimo resto, por lo comn ya no comprendido, de tales costumbres de sacrifcios es la. botella que se rompe en la proa de un barco que ya est listo para ser lanzado al, mar, o el ramo que se coloca en el caballete del tejado de una casa recin construda. Y sin embargo; no se. puede ni decir que la relacin de la ciencia moderna con la naturaleza sea sacrlega debido a su falta de recato. Un sacrilegio presu-pondra .que el mundo de la naturaleza, el cosmos fsico, es algo sobrehumano, sagrado, algo' divino, y no solamente un sistema de relaciones de cuantos de energa

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representable en un conjunto de ecuaciones matemticas. y mientras no revisemos radicalmente toda nuestra relacin con el mundo, y por ello con el tiempo; mientras sigamos presuponiendo, por el contrario, de acuerdo a la historia de la creacin bblica y a los fundadores de la ciencia moderna de la naturaleza 6 que el mundo de la naturaleza est hecho para los hombres, no se podr ver cmo se ha de cambiar algo en el dilema del progreso. Progreso, se dijo al principio, slo puede existir en un tiempo que es, esencialmente, futuro. En un eterno presente quedan anulados el desarrollo y el progreso. Pero la moderna conciencia histrica se caracteriza por vivir ~por contraposicin al sentido literal y clsico de la palabra "historia"enteramente desde el futuro y por ello en el temor y la esperanza. La espera del futuro es el elemento en que nada la voluntad de progreso. La pregunta decisiva, respecto a nuestra obsesin por el futuro sera, por consiguiente, la de si el tiempo del mundo es un. tiempo que siempre permanece, eterno, a diferencia del tiempo finito de los hombres. Pero tampoco se puede hablar, con sentido, de un tiempo finito si se excluye la posibilidad de uno eterno. Slo si hay algo as como un tiempo que siempre permanece, en el que nada. nuevo surge ni nada antiguo desaparece, podra perder el progreso el peso despropor.cionado que tiene ahora para nosotros, debido a que no conocemos nada permanente.
Vase al respecto: Karl Uiwith: Der Weltbegriff der neuzeit lichen Philosophie, 1960, en: Sitzungsberichte der Heidelberg Akademie der Wissenschatten, Vase tambin el comentario sobre Teilhard de Chardin en Philos. Runschau 1962., Heit 3/4. En el pensamiento de Teilhard se contina la evolucin con la voluntad de progreso del hombre, en tanto que ste la toma y la lleva adelante conscientemente.