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A Estrela H. G.

Wells
A
Estrela
H G . . Wells
enato incelli
hypercubic books
2013
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A Estrela H. G. Wells
capa: A Star Shell (1916), leo sobre tela (50.8 x 40,6cm) de
Christopher Richard Wynne Nevinson.
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A Estrela H. G. Wells
A Estrela
H.G. Wells
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anncio foi feito no primeiro dia do Ano-novo, e veio,
quase simultaneamente, de trs observatrios: o movimento do planeta Netuno, o mais
afastado de todos os planetas que giram em redor do Sol, havia se tornado bastante errtico.
Ogilvy chamara a ateno para uma suspeita de reduo em sua velocidade j em Dezembro. Tal notcia,
porm, foi pouco para chamar a ateno de um mundo em que a maior parte dos habitantes estava
inconsciente da existncia do planeta Netuno. Tambm no houve grande excitao fora da
comunidade astronmica quando, pouco depois, foi descoberta uma luz plida e remota na regio do
planeta perturbado. Os cientistas, no entanto, consideraram a descoberta bastante notvel, antes mesmo
de saber que o novo corpo crescia rapidamente, cada vez maior e mais brilhante, que seu movimento
era bastante diferente da progresso ordeira dos planetas e de que a deflexo de Netuno e seus satlites
estava se tornando algo sem precedentes.
O
Poucos daqueles que no tm educao cientfica so capazes de compreender o imenso isola-
mento do sistema solar. O sol, com seu squito de planetas, seus planetoides empoeirados e seus cometas
impalpveis, nada numa imensido tamanha que quase derrota a imaginao. Alm da rbita de Netu-
no h espao, vazio at onde a observao humana alcana, sem qualquer calor ou luz ou som, de uma
vacuidade plena, ao longo de uma vintena de milhes vezes um milho de milhas. Esta a menor esti-
mativa da distncia a ser atravessada antes de se alcanar a estrela mais prxima. E, salvo por uns pou-
cos cometas, mais evanescentes que a mais fina chama, matria alguma cruzou esse golfo de espao se-
gundo o conhecimento humano. At que, na alvorada do vigsimo sculo, apareceu um estranho anda-
rilho. Era uma vasta massa de matria, volumoso e pesado, correndo sem aviso atravs da escurido
misteriosa do cu em direo radincia do sol. No segundo dia, j era claramente visvel a qualquer
instrumento decente, como uma partcula de dimetro quase invisvel, perto de Regulus, na constela-
o de Leo. Em pouco tempo, era possvel v-lo com um pequeno binculo de teatro.
No terceiro dia do novo ano, os leitores dos jornais de ambos os hemisfrios foram informados
pela primeira vez da real importncia dessa apario celeste incomum. Coliso Planetria, estampou
um dirio londrino em sua manchete, proclamando a opinio de Duchaine de que esse estranho e novo
planeta poderia colidir com Netuno. Os principais escritores ocuparam-se desse assunto, de modo que,
em 3 de janeiro, na maioria das capitais do mundo, havia uma expectativa, ainda que vaga, de algum
iminente fenmeno no cu. E quando a noite sucedeu ao dia ao redor do globo, milhares de homens le-
vantaram seus olhos para os cus e viram as velhas estrelas, familiares como sempre foram.
1 Comtraduo e anotaes de Renato Pincelli. Para mais informaes sobre o autor, o tradutor e o conto, veja as notas
biogrficas e literrias aps o fim da obra.
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At que era madrugada em Londres, e Pollux havia se posto e as estrelas comeavam a se apagar.
Era uma aurora de inverno, uma lenta acumulao de luz diurna, e a luz de velas e lampies a gs bri-
lhavam amarelecidas nas janelas, mostrando onde as pessoas estavam acordadas. Mas o policial bocejan-
te viu a coisa; as multides nos mercados ficaram boquiabertas; operrios seguiam para seus trabalhos a
tempo; os leiteiros, os entregadores de jornais, os dissipados que voltavam para casa plidos e esgotados,
os andarilhos sem-teto, as sentinelas em seus postos, e, no campo, os trabalhadores que andavam com
dificuldade, os caadores que entravam em casa, por todo o pas na penumbra podia-se ver e tambm
no mar, pelos marujos espera do dia uma grande estrela branca, entrando subitamente nos cus oci-
dentais!
Era mais brilhante que qualquer estrela em nossos cus; mais brilhante que a Estrela-d'Alva em
seu mximo. Ainda brilhava, branca e larga, no como um mero ponto de luz bruxuleante, mas como
um pequeno disco luminoso, uma hora aps a chegada do dia. E onde a cincia ainda no chegara, os
homens a observavam e a temiam, contando histrias de guerras e pestilncias anunciadas por esses
sinais de fogo no Cu. Vigorosos beres, ensonados hotentotes, negros da Costa do Ouro, franceses,
espanhis e portugueses ficaram de p, aquecidos pelo nascer-do-sol, enquanto assistiam o nascimento
dessa estranha estrela nova.
E numa centena de observatrios houve uma exploso de excitamento, subindo quase ao tom
do grito, enquanto dois corpos remotos aproximavam-se velozmente; e houve uma correria para l e
para c, para pegar o aparelho fotogrfico, o espectroscpio e este e aquele equipamento, para registrar
aquela incrvel vista inesperada, a destruio de um mundo. Pois era um mundo, um planeta-irmo de
nossa Terra, ainda que bem maior que o nosso, que to subitamente precipitava nas chamas da morte.
Netuno era, havia sido, golpeado, justa e diretamente, pelo estranho planeta vindo do espao exterior e o
calor da concusso havia incontinente transformado dois slidos globos em uma vasta massa de incan-
descncia. Ao redor do mundo naquele dia, duas horas antes da alvorada, desceu a plida e grande estre-
la branca, enquanto mergulhava no ocidente e era ofuscada pelo sol. Por todos os lados, os homens se
maravilhavam com aquilo, mas de todos os que a viram, ningum estaria mais maravilhado que aque-
les marujos, habituais observadores das estrelas, que, estando em alto-mar no haviam ouvido nada do
que estava por vir e viram-na surgir como uma lua pigmeia, escalando at o znite e ficando l em cima
at afundar, com a noite, no oeste.
E quando ela se elevou novamente sobre a Europa, multides de observadores agrupavam-se nas
colinas, nos telhados e nos espaos abertos, voltados para o leste, espera do nascer da grande e nova es-
trela. Ela subiu com um brilho branco diante de si, como o fulgor de um incndio branco, e aqueles que
a haviam visto entrar na existncia na noite anterior gritaram ao v-la. Est maior!, exclamavam.
Est mais brilhante!. E mesmo a Lua meio cheia que caa no oeste estava alm da comparao, em seu
tamanho aparente, mas dificilmente ela tinha agora o mesmo brilho do pequeno crculo da estranha e
nova estrela.
Est mais brilhante!, bradavam as pessoas que se juntavam nas ruas. Mas nos observatrios
obscuros, os observadores perderam o flego, olharam entre si e disseram EST MAIS PRXIMA!
MAIS PRXIMA!
E voz aps voz repetiu aquelas palavras Est mais prxima! e o tiquetaquear dos telgra-
fos transmitiram-nas, e as linhas telefnicas tremulavam com elas, e em milhares de cidades os datil-
grafos as compunham: Est mais prxima!. Homens que escreviam em seus escritrios, tomados por
uma estranha realizao, botaram suas canetas de lado; homens falando em milhares de lugares subita-
mente toparam com a grotesca possibilidade daquelas palavras Est mais prxima. Essas palavras
correram atravs de ruas que acordavam, eram bradadas nos caminhos glidos de vilas quietas; homens
que as liam ficavam de p sob a luz amarela de suas portas e informavam os pedestres que passavam:
Est mais prxima. Mulheres bonitas, enrubescidas e cobertas de brilhantes, ouviram as notcias ditas
como um gracejo em meio s danas e fingiam um interesse inteligente que no sentiam: Mais prxi-
ma! Que coisa curiosa! Como podem pessoas to, to espertas serem capazes de descobrir tais coisas?
Vagabundos solitrios que vagavam pela noite invernal murmuravam essas palavras para con-
fortar a si mesmos, enquanto olhavam para cima: Tem mesmo que estar mais perto, pois a noite fria
como a caridade. No parece haver muito calor disso se estiver perto. Est na mesma.
O que uma nova estrela para mim?, soluou uma mulher aos prantos, ajoelhada ao lado de
seu falecido.
O rapaz que estuda, tendo acordado cedo para seus exames, se intrigava com a grande estrela
branca, brilhando intensamente atravs de suas janelas congeladas. Centrfuga, centrpeta, murmu-
rou, com o queixo apoiado num punho. Deter um planeta em seu voo, roub-lo de sua fora centrfuga
e depois o qu? A centrpeta vence e cai em direo ao sol. E a...
...Estaremos NS em seu caminho??
A luz do dia seguiu seu caminho como sempre e, acompanhada pela escurido glida, a estrela
estranha apareceu novamente. E agora era to luminosa que a lua crescente, pendurada do horizonte,
parecia um plido fantasma do que fora. Numa cidade sul-africana, um grande homem havia se casado
e as ruas estavam iluminadas para receb-lo com sua esposa
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. At os cus se iluminaram, disse um ba-
julador. Sob o Trpico de Capricrnio, dois amantes negros se encontraram, desafiando as feras selva-
gens e os espritos malignos, e se encolheram em meio aos vaga-lumes. Aquela a nossa estrela, sus-
surraram, sentindo-se estranhamente confortados pelo doce brilho de sua luz.
O mestre em matemtica sentou-se em sua sala particular e juntou seus papeis diante de si. Seus
clculos estavam quase concludos. Num pequeno frasco branco ainda restava um pouco da droga que o
mantivera acordado e ativo durante quatro longas noites. A cada dia, serenamente, pacientemente, ele
havia dado aulas aos seus alunos e ento corria para seus clculos importantssimos. Sua expresso era
grave, mas estava um tanto agitada por sua atividade. Por algum tempo ele pareceu estar perdido em
pensamentos. Depois ele foi at a janela e a persiana subiu com um clique. A meio caminho do cu, aci-
ma dos telhados, chamins e torres de igrejas da cidade, estava a estrela.
Ele enfrentou-a como algum que olha um bravo inimigo nos olhos. Voc pode me matar,
disse, aps um silncio. Mas eu posso lhe manter voc e o universo inteiro nos domnios desse pe-
queno crebro. E eu no mudaria isso. Nem mesmo agora.
Ele voltou seu olhar para aquele frasquinho. No haver mais necessidade de sono. No dia se-
guinte, pontualmente ao meio-dia, ele entrou em sua sala de palestra, pousou seu chapu numa extre-
midade da mesa, como de costume, e cuidadosamente escolheu um grande pedao de giz. Havia uma
piada entre seus alunos que dizia que ele no poderia comear a falar sem aquele pedao de giz girando
entre seus dedos, e que certa vez ele havia sido lanado impotncia quando esconderam tal suprimen-
to. Ele voltou-se e levantou suas sobrancelhas cinzentas diante das fileiras e mais fileiras de jovens de fa-
ces frescas e falou, com seu tom costumeiro: Circunstncias surgiram circunstncias que esto alm
de meu controle..., disse, e fez uma pausa. ...que vo me impedir de completar o curso conforme plane-
jei. Parece-me, senhores, se eu puder pr as coisas clara e brevemente, que... o Homem viveu em vo.
2 Nota do Tradutor: Esta uma sutil referncia do autor a Cecil J. Rhodes (1853-1902), empresrio e poltico britnico, que
financiou minas diamantferas, colonizou a Rodsia (atuais Zmbia e Zimbbue) e foi primeiro-ministro da Colnia do Cabo
entre 1890-96. Na poca em que o conto foi escrito, Rhodes estava no auge de seu poder na frica Austral.
Os estudantes trocaram olhares confusos entre si. Eles haviam ouvido bem? Ou ele que estava
louco? Sobrancelhas erguidas e lbios contrados multiplicavam-se, mas duas ou trs caras se mantive-
ram impassveis diante da calma expresso grisalha dele. Seria interessante, prosseguiu ele, devotar
essa manh a uma exposio, to clara quanto posso torn-la para vocs, dos clculos que me levaram
quela concluso. Suponhamos...
Ele voltou-se para o quadro-negro, preparando um diagrama do mesmo modo de sempre. O
que que h com 'viveu em vo'?, murmurou um estudante para outro. Oua!, disse o outro, apon-
tando para o professor.
E ento eles comearam a compreender.
Naquela noite a estrela apareceu mais tarde, pois seu prprio movimento para leste a havia car-
regado um tanto atravs de Leo, na direo de Virgem. Seu brilho era to grande que o cu ficava com
um azul luminoso quando ela nasceu e todas os astros foram ofuscados sua volta, com exceo dos
prximos ao znite, como Jpiter, Capella, Aldebar, Srius e as estrelas da Ursa. Em muitas partes do
mundo aquela noite foi cercada por um plido halo de luz no horizonte. Ela estava perceptivelmente
maior; no cu claro e refrativo dos trpicos parecia ter quase um quarto do tamanho da Lua. Estava
bastante luminosa e bonita. Ainda havia gelo no solo da Inglaterra, mas o mundo parecia to iluminado
quanto se estivesse sob um luar de vero. Algum poderia at ler impressos ordinrias sob aquela luz
clara e fria enquanto as cidades eram iluminadas por lmpadas baas e amarelas.
E todo o mundo estava de viglia naquela noite. Por toda a cristandade se espalhava um mur-
mrio sombrio, aguado como o zumbir de abelhas numa urze do campo. E esse murmurante tumulto
cresceu em clangor nas cidades. Era o repicar de sinos em torres e agulhas, convocando as pessoas a no
dormir mais, a no pecar mais, mas a se reunir em suas igrejas para orar. E sobre suas cabeas, cada vez
maior e mais brilhante, enquanto a Terra rolava em seu caminho, surgia a estrela ofuscante.
E as ruas e casas estavam iluminadas em todas as cidades, os portos brilhavam, e quaisquer es-
tradas que levassem a algum lugar alto estavam tomadas por luzes e multides. E em todos os mares
prximos das reas civilizadas, navios com motores pulsantes e naus com velas enfunadas, repletas de
homens e criaturas vivas, partiam para o oceano, rumo ao norte. Pois o alerta do mestre em matemtica
j havia sido telegrafado para todo o mundo, traduzido em uma centena de lnguas. O novo planeta e
Netuno, presos em um abrao incandescente, rodopiavam desabaladamente, indo cada vez mais depres-
sa na direo do sol. A cada segundo aquela massa flamejante voava por centenas de milhas, e a cada se-
gundo sua aterrorizante velocidade aumentava. Alis, enquanto voava agora, deveria passar a cem mi-
lhes de milhas ao largo da Terra, quase sem afet-la. Mais prximo da trajetria destinada, embora me-
nos perturbado, passava o poderoso Jpiter, danando esplendidamente com suas luas ao redor do sol. A
cada instante a atrao entre a estrela em chamas e o maior dos planetas tornava-se mais intensa. E qual
o resultado de tal atrao? Inevitavelmente, Jpiter seria empurrado de sua rbita para uma trajetria
elptica, e a estrela ardente, desequilibrada em meio sua carreira solar, iria descrever um caminho em
curva e talvez colidir com, e certamente passar muito prximo da, nossa Terra. Terremotos, erupes
vulcnicas, ciclones, maremotos, inundaes, e um considervel aumento da temperatura, a nveis que
desconheo profetizara o matemtico-mestre.
E l em cima, carregando suas palavras, solitria e fria, e lvida, queimava a estrela do apocalipse
vindouro.
Naquela noite, muito a fitaram at que seus olhos doessem e parecia-lhes visvel a aproximao.
Naquela noite, tambm, o clima mudou e o gelo que se agarrava a toda a Europa Central e Frana e
Inglaterra amoleceu como que num veranico.
Mas no deveis imaginar que, por ter eu relatado sobre pessoas rezando a noite toda ou pessoas
embarcando em navios ou fugindo rumo s zonas montanhosas, que o mundo inteiro estava em pnico
por causa da estrela. Na realidade, o hbito e a rotina ainda governavam o mundo e salvo pelas conver-
sas nos momentos de cio e pelo esplendor da noite, nove em cada dez humanos ainda se mantinham
ocupados por suas preocupaes comuns. Em todas as cidades, as lojas, salvo por uma ou outra, abriam e
fechavam nas horas de costume, os mdicos e os coveiros faziam seus negcios, os operrios enchiam as
fbricas, os soldados cavavam suas trincheiras, os eruditos estudavam, os amantes buscavam um ao ou-
tro, os ladres batiam e corriam, os polticos planejavam seus esquemas. As prensas dos jornais rugiam
pela noite, e muitos procos desta e daquela igreja no abriam seus santos recintos para o que considera-
vam um pnico enlouquecido. A imprensa insistia na lio do ano 1000 quando o fim tambm foi
antecipado pela populao. A estrela no era uma estrela era mero gs , um cometa, se quiserem, e
no havia possibilidade de chocar-se com a Terra. No havia precedente para tanto. Em todo o mundo o
senso comum estava atordoado, insolente, zombeteiro e inclinado a perseguir aqueles obstinadamente
amedrontados. Naquela noite, s sete e quinze pela hora de Greenwich, a estrela estaria em sua maior
aproximao com Jpiter. O mundo, ento, veria como o rumo que as coisas tomariam. Os alertas
sombrios do mestre em matemtica eram tratados por muitos como uma elaborada autopromoo. O
senso comum, enfim, um pouco cansado pelas discusses, demonstrou sua inaltervel convico ao ir
para a cama. Igualmente, o barbarismo e a selvageria cansaram-se da novidade e voltaram-se para seus
negcios sombrios. Salvo pelo latido de um ou outro co, o mundo animal permaneceu indiferente
estrela.
E assim, quando os observadores nos pases europeus finalmente viram o nascer da estrela. Com
uma hora de atraso, verdade, mas no parecia maior do que na noite anterior. Muitos ainda estavam
acordados para rir do matemtico-mestre ou para tomar o perigo como se ele j tivesse passado.
Entretanto, os risos calaram-se. A estrela crescia crescia com uma terrvel constncia, hora
aps hora, um pouco maior a cada hora, um pouco mais prxima do znite e cada vez mais brilhante,
at transformar a noite em um segundo dia. Tivesse vindo diretamente para a Terra, em vez de seguir a
trajetria curva, e no tivesse perdido velocidade para Jpiter, ela teria coberto a distncia que a separava
de ns em um dia. Mas do jeito que foi, acabou levando cinco dias inteiros para cruzar com nosso plane-
ta. Na noite seguinte j tinha um tero do tamanho da lua antes de desaparecer da vista dos olhos ingle-
ses, e o descongelamento estava assegurado. Ela ascendeu sobre a Amrica quase do tamanho da lua,
com um branco cegante de se ver, e QUENTE. E uma lufada de vento quente soprava agora com sua
elevao, ganhando fora. E no Brasil e na Virgnia, at o Vale do So Loureno, ela brilhava intermiten-
temente em meio a montanhosas nuvens de tempestade, que tremeluziam com relmpagos violetas e
despejavam granizos sem precedentes. Em Manitoba houve um degelo e enchentes devastadoras. E so-
bre todas as montanhas da Terra, o gelo e a neve comearam a derreter naquela noite, e todos os rios que
saam das terras altas fluam caudalosos e trbidos e logo serpeavam tomando as rvores e os corpos de
bestas e homens em seu caminho. Eles subiam de nvel de maneira firme, determinados com seu brilho
fantasmagrico e enfim escorriam alm de seus leitos, correndo atrs da populao que fugia de seus va-
les.
E ao longo da costa da Argentina e de toda a Amrica do Sul, as mars foram as mais altas que os
homens j haviam visto e em muitos casos as tempestades levaram as guas dezenas de milhas para o
interior, afogando cidades inteiras. E tamanho foi o crescimento do calor naquela noite que o nascer do
sol foi como o aparecimento de uma sombra. Os terremotos comearam e intensificaram-se por toda a
Amrica, do Crculo rtico ao Cabo Horn, at que todas as encostas estavam deslizando, fissuras se
abrindo e casas e muros esfarelavam-se pela destruio. Um lado inteiro do Cotopaxi
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escorregou um
uma vasta convulso e um tumulto de lava elevou-se to alto e amplo e gil e lquido que em um dia al-
canou o mar.
Ento a estrela, com a plida lua em seu rastro, marchou ao longo do Pacfico, costurando tem-
pestades como a bainha de um robe e a crescente mar que laborava por trs delas, vorazmente espu-
mante, derramou-se sobre ilha aps ilha, limpando-as de homens. At que a onda finalmente chegou
numa luz ofuscante e com o bafo de uma fornalha, veio rpida e terrivelmente , uma parede de gua,
de cinquenta ps de altura, rugindo de forma esfomeada, sobre as longas costas da sia, atravessando in-
terior adentro pelas plancies da China. Por pouco tempo a estrela, agora mais quente e maior e mais lar-
ga que o sol em sua fora, mostrou seu brilho cruel quele grande e populoso pas. Em vilas e cidades
inteiras, com seus pagodes
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e rvores, estradas e amplos campos cultivados, milhes de pessoas sem sono
observavam com impotente terror o cu incandescente. E ento, grave e crescente, veio o murmrio da
inundao. E foi assim com milhes de homens naquela noite de um lado, uma fuga desorientada,
com os membros pesados pelo calor e respirao difcil; do outro, a inundao, feito uma muralha
branca e veloz. E depois, morte.
A China estava iluminada por um branco mortio, mas sobre o Japo e Java e todas as ilhas do
Extremo Oriente a grande estrela era uma bola de fogo vermelho e sombrio, pois os vapores e fumaas e
cinzas dos vulces elevavam-se para saudar sua passagem. Acima havia a lava, os gases quentes e as cin-
zas e abaixo, as enchentes turbilhonantes, e a Terra inteira balanava e retumbava com os choques ss-
micos. Logo as imemoriais neves do Tibete e do Himalaia estavam derretendo de escorrendo para baixo
em dez milhes de canais descendentes, que convergiam para as plancies de Burma e do Hindusto. As
complexas copas das selvas indianas estavam em chamas em milhares de pontos e sob as guas que sub-
mergiam os troncos e as razes, coisas escuras ainda lutavam debilmente luz das lnguas de fogo cor-
de-sangue. Numa confuso ingovernvel, uma multido de homens e mulheres fugiram dos largos lei-
tos dos rios para aquele que a ltima esperana dos homens o mar aberto.
Cada vez maior crescia a estrela, mais quente e mais brilhante, e, agora, com uma terrvel rapi-
dez. O oceano tropical perdera sua fosforescncia e o vapor rodopiante elevava-se fantasmagoricamente
das ondas negras que vagavam incessantemente, salpicadas de navios em destroos.
E ento houve uma maravilha. Para aqueles que esperavam pelo nascer do astro na Europa,
parecia que o mundo havia cessado sua rotao. Em milhares de espaos abertos, nas plancies e nas
terras altas, para onde haviam fugido das enchentes e das casas desmoronantes, e nas encostas
escorregadias das colinas, as pessoas esperaram em vo. Hora aps hora seguiu-se com um terrvel
suspense, e a estrela no compareceu. Novamente os homens voltavam seus olhos para as velhas conste-
laes de sempre, que haviam lhes parecido perdidas para sempre. Na Inglaterra o tempo estava quente
e lmpido, embora o solo tremesse perpetuamente. Mas nos trpicos, Srius e Capella e Aldebar
mostravam-se sob um vu de vapores. Quando, enfim, com quase dez horas de atraso a estrela apareceu,
o sol apareceu logo em seguida e no centro de seu corao branco havia um disco escuro.
Sobre a sia foi que a estrela comeou a parecer ficar pra trs dos movimentos celestes. Subita-
mente, enquanto pairava sobre a ndia, sua luz foi coberta com um vu. Naquela noite, toda a plancie
3 Nota do Tradutor: Localizado na Cordilheira dos Andes, 75km ao sul de Quito, no Equador, o Cotopaxi um dos mais
elevados vulces do mundo. Sua altitude total de 5.897 m.
4 Nota do Tradutor: antigo nome portugus (sc. XVI) pelo qual eram conhecidos os templos budistas. Formados por torres com
beirais mltiplos, de bases quadrangulares ou octogonais, os pagodes so comuns no Extremo Oriente e na Indochina. No Ocidente
tornaram-se monumentos decorativos a partir do orientalismo do sc. XVIII. O nome no tem relao com o ritmo musical
homnimo, derivado do samba.
indiana, da foz do Indo foz do Ganges, era uma lagoa rasa de gua brilhante sobre a qual elevavam-se
templos e palcios, montes e colinas, enegrecidos de tanta gente. Cada minarete continha uma massa
agrupada de pessoas, que caam, tomadas pelo horror e pelo calor, uma a uma nas guas trbidas. O pas
inteiro parecia segurar a respirao e de repente apareceu uma sombra diante daquela fornalha de deses-
pero. E um vento frio soprou, reunindo nuvens e resfriando o ar. Os homens olhavam para cima, quase
cegos, na direo da estrela e viram que um disco negro rastejava sobre a luz. Era a lua, interpondo-se
entre a Terra e a estrela. E enquanto os homens invocavam a Deus diante daquilo, veio do leste o Sol,
com uma rapidez estranha e inexplicvel. Ento a estrela, o Sol e a lua apressaram-se juntos atravs dos
cus.
Foi ento que, para os observadores europeus, estrela e sol nasceram prximos um do outro, ca-
minharam lado a lado por um tempo, foram ficando mais lentos at que finalmente repousaram: sol e
estrela fundiram-se num claro no znite do cu. A lua no mais eclipsava a estrela, mas perdeu-se de
vista na ofuscncia do cu. E embora a maioria dos que ainda estavam vivos reagiram com aquela estu-
pidez opaca que a fome, a fadiga, o calor e o desespero engendram, ainda havia homens capazes de
perceber o significado desses sinais. A estrela e a Terra tinham estado em sua maior aproximao, deram
um impulso um ao outro e a estrela se foi. J estava se afastando, cada vez mais velozmente, no ltimo
estgio de sua longa jornada descendente em direo ao sol.
Ento, as nuvens se amontoaram, borrando a viso do cu, e raios e troves teceram uma trama
ao redor do mundo; por todo o planeta, houve um aguaceiro tamanho, do qual os homens no se recor-
davam de um maior; e onde os vulces esbravejavam contra a abbada de nuvens, desceram torrentes
de lama. Por toda a parte as guas abaixaram, deixando runas tomadas pelo barro. A terra escapara feito
uma praia ps-tempestade, coberta por tudo o que havia flutuado, como os corpos de seus filhos, ho-
mens e animais. Durante dias as guas fluam terra afora, varrendo pelo caminho, rvores, solos e casas,
empilhando-os em grandes represas e escapando em enxurradas titnicas nas reas rurais. Aqueles fo-
ram os dias de escurido que se seguiram estrela e seu calor. Durante todos esses dias e ainda por mui-
tas semanas ou meses, os terremotos continuavam.
Mas a estrela havia passado e os homens, reunindo lentamente sua coragem em meio fome,
pode rastejar de volta s suas cidades arruinadas, celeiros soterrados e campos encharcados. Poucos fo-
ram os navios que escaparam das tempestades daquele tempo, e retornaram surpresos, balizando cuida-
dosamente em meio aos novos limites e bancos de areias de portos outrora familiares. E enquanto as
tempestades retraam-se os homens perceberam que, por toda parte, os dias eram mais quentes do que
os de antanho e que o sol era maior e a lua encolhera para um tero de seu tamanho anterior, levando
agora oitenta dias de lua-nova a lua-nova.
Mas da nova irmandade que crescia entre os homens, da salvao de leis e livros e mquinas, da
estranha mudana que fora operada sobre a Islndia e Groenlndia e sobre as praias da Baa de Baffin,
que os marujos encontraram verdejantes e graciosas, mal acreditando em seus olhos, de tudo isso nossa
histria no fala. Nem da movimentao da humanidade agora que a Terra era mais quente, para norte e
para sul, em direo aos polos do planeta. Vamos nos restringir apenas chegada e passagem da Estre-
la.
Os astrnomos marcianos pois havia astrnomos em Marte, ainda que fossem seres muito di-
ferentes dos homens ficaram, naturalmente, com profundo interesse sobre essas coisas. Eles viam-nas
de seu prprio ponto de vista. Considerando a temperatura do projtil lanado sobre nosso sistema
solar, na direo do sol, escreveu um deles, impressionante quo poucos danos teve a Terra, que o
perdeu por to pouco. Todos os familiares contornos continentais e as massas ocenicas parecem intac-
tos. Alis, a nica diferena parece ser uma reduo da calota esbranquiada (supostamente de gua em
estado slido) sobre cada polo. Isso apenas demonstra quo pequena pode parecer a mais vasta das cats-
trofes humanas a uma distncia de alguns milhes de milhas.
Sobre o Autor: HERBERT GEORG WELLS um nome que dispensa apresentaes.
Nascido em Bromley, condado de Kent, em 21 de setembro de 1866, Wells era filho de uma famlia humilde e
seu primeiro emprego foi como caixeiro de uma loja. Apesar disso, estudou por seus prprios meios e logo
passou a lecionar numa escola primria. Continuou seus estudos e graduou-se em Cincias pela Universidade
de Londes em 1888; deu aulas at 1893, quando passou a se dedicar ao jornalismo e literatura.
Seu primeiro livro, uma coletnea de contos com o quilomtrico ttulo de Select Conversations
with an Uncle (Now Extinct) and Two Other Reminscences [Conversas Escolhidas com um Tio
(ora falecido) e duas outras reminiscncias], foi publicado em 1895 e logo acabaria ofuscado por seus
romances cientficos como The Time Machine [A Mquina do Tempo] (1895), The Invisible Man [O
Homem Invisvel] (1897) e The War of The Worlds [A Guerra dos Mundos] (1898). Estes ttulos se
tornaram clssicos do gnero quem nunca ouviu falar de viagem no tempo, invisibilidade e invases alie-
ngenas? e tiveram profunda influncia sobre a literatura, o cinema e a cultura popular do sculo XX.
Ao contrrio do otimismo racionalizado e tecnolgico, porm meio romntico de Jules Verne (1828-
1905) outro pioneiro da fico cientfica, que vivia do outro lado do Canal da Mancha , os contos e ro-
mances de H. G. Wells notabilizaram-se por apresentar o lado sombrio da cincia e pela stira sociedade bri-
tnica do fin de sicle. Para Wells a narrativa de fundo cientfico, muitas vezes ambientada num futuro
distante e indefinido, era apenas o pretexto para descrever o mundo em que vivia. Alm das obras ficcionais,
escreveu sobre temas histricos e sociolgicos mas mesmo nessas reas mais eruditas no deixou de tratar do
futuro e de sua opo poltica, o socialismo. Seu Outline of History [Esboo de Histria] (1920), foi
uma grande obra de Histria Geral voltada para o pblico leigo e que vendeu mais de dois milhes de cpias
em diversas lnguas.
A partir de ento comeou a se envolver em diversas polmicas por suas opinies polticas. Aps apoi-
ar a Primeira Guerra, sobre a qual muito escreveu, Wells foi defensor de um Estado Mundial chefiado pela
Liga das Naes. A princpio foi apoiador de Iosif Stalin (1878-1953), mas mudou de ideia aps visitar a
Unio Sovitica em 1934. Apesar de defender a eugenia, tinha dvidas sobre as intenes dos demais euge-
nistas e considerava que a humanidade ainda no estava pronta para controlar a prpria evoluo. Ao mes-
mo tempo deu discreto apoio ao sionismo e ao movimento negro norte-americano.
No menos polmica foi sua vida familiar. Herbert George casou-se com uma prima, Isabel Mary
Wells (1865-?) em 1891. Trs anos mais tarde, os dois se divorciaram, amigavelmente. Em seguida ele se casou
com uma de suas alunas, Amy Catherine Robbins (1872-1927), a quem chamava de Jane. Com Jane, Wells teve
dois filhos: George Philip (1901-1985) e Frank Richard (1903-1982). H. G. e Jane mantinham um relaciona-
mento aberto. Por isso, Wells tambm teve uma filha com a feminista britnica Amber Reeves (1887-1981) e
um filho Anthony West (1914-1987) com a jornalista e escritora (e tambm feminista) Rebecca West
(1892-1983), alm de diversas relaes extra-conjugais.
Nos anos 1930, j com a popularidade j desgastada por suas polmicas, H.G. passou a sofrer de di-
abetes. Crtico ferrenho da Igreja Catlica, declarava-se renascente ou religioso moderno [...] nem ateu nem
budista nem muulmano nem cristo no livro God, the Invisible King [Deus, o Rei Invisvel] (1917).
Sua obra, tanto ficcional quanto historiogrfica, j estava quase esquecida em 1938, quando Orson Welles
(1915-1985) apresentou uma memorvel e eletrizante adaptao radiofnica de Guerra dos Mundos. Dois
anos mais tarde, durante uma entrevista com Welles, Wells se declarou surpreso pelo pnico gerado por sua
obra. Ele agradeceu a Welles por catapultar as vendas do que considerava um de seus tt ulos mais obscuros.
Cronista da I Guerra Mundial (1914-1918), Wells dedicou-se tambm a registrar a II Guerra Mundial (1939-
1945). Faleceu aos 79 anos, no dia 13 de agosto de 1946, em Londres. Foi cremado e teve suas cinzas jogadas ao
mar.
Sobre este conto: Escrito por H. G. Wells em 1897, A Estrela pode ser considera-
do o marco inicial de um subgnero de fico cientfica: as histrias sobre colises de mundos. Publicado ape-
nas em 1911 na coletnea The Door in the Wall and Other Stories [A Porta no Muro e outras es-
trias], este conto inspirou filmes-catstrofe como When worlds collide (1951) e, de forma indireta, Im-
pacto Profundo (1997). Arthur C. Clarke (1917-2008) tambm foi impressionado por A Estrela, tendo es-
crito um conto com o mesmo ttulo.
O Ano-novo citado no incio do conto , presumivelmente, 1. de janeiro de 1901, o primeiro dia do s-
culo XX. Tambm citado no primeiro pargrafo, Ogilvy o astrnomo de Guerra dos Mundos, romance
escrito por Wells no mesmo ano. O astro que invade o sistema solar e perturba gravemente a Terra parece ser
uma estrela an. No entanto, ela pode ser um pouco maior, j que consegue capturar gravitacionalmente Ne-
tuno ao entrar no sistema solar. As constantes descries de seu brilho intenso a ponto de ofuscar o Sol para
os terrqueos tambm podem indicar uma estrela mais robusta, se bem que tal fato pode decorrer de sua
maior proximidade com a Terra durante sua passagem. A referncia errnea a coliso planetria relatada
pela imprensa no conto parece ser puramente intencional e poderia ser um retrato da m comunicao entre
a comunidade cientfica e os jornalistas que infelizmente ainda persiste em muitos casos.
Como ocorre por toda a obra de Wells, o foco no a catstrofe em si, nem a cincia por trs dela,
mas a forma como a sociedade de seu tempo se comporta e como ela reagiria. No que os comportamentos e as
reaes descritas por Wells sejam exclusivas de seus contemporneos: o pnico de uns, especialmente dos menos
educados; a indiferena de outros, somada certeza racional; o circo miditico criado pelas notcias catastr-
ficas; os gracejos e as teorias conspiratrias parecem ser reaes tpicas de humanos de todas as pocas diante
de catstrofes anunciadas, consumadas ou no. O nico trao tpico da belle-poque a impotncia diante
de tudo. Impotncia de uma civilizao que fices cientficas parte ainda no conhece o voo espacial e,
portanto, no cria nenhum plano desesperado de desvio ou destruio do astro invasor ou de evacuao do pla-
neta. Os astrnomos marcianos que aparecem no fim da histria tambm parecem coisa de um tempo no qual
a hiptese de Marte ser habitado era avanada por muitos cientistas respeitveis, a comear por Percival
Lowell. Porm, ao contrrio do que ocorre em Guerra dos Mundos, os marcianos de A Estrela no pare-
cem muito mais sofisticados (ou cruis) do que os humanos da poca. Mesmo porque esses marcianos apenas
do a moral da histria: por maior que nos parea uma catstrofe terrestre, ela sempre ser pequenina do
ponto de vista csmico.
Sobre o tradutor: Ao menos para os leitores do blog Hypercubic
[www. scienceblogs.com.br/hypercubic ], onde escreve e traduz artigos sobre cincia, tecnologia, histria, pa-
radoxos, enigmas e um monte de cultura intil, Renato Pincelli um nome familiar. Nascido em 1988,
em Ja, no interior de So Paulo, um caipira autodidata e aprendeu a traduzir sozinho. Como Wells, tam-
bm um tanto pessimista sobre o futuro do mundo e considera catastrfico o enclausuramento da comuni-
dade cientfica e seus desentendimentos com os jornalistas. Tal como o autor ingls comeou a carreira pro-
fissional na rea de educao. Seu primeiro emprego foi como secretrio em uma escola pblica municipal,
mas atualmente trabalha na biblioteca de uma das escolas onde estudou. Diferente do autor britnico, no
um pegador e sequer teve uma namorada at agora. Aos 25 anos, est concluindo o curso de Jornalismo pela
UNESP-Bauru (pretende estudar a divulgao cientfica para crianas), mas ainda no se decidiu se vai
viver com ou dos seus livros. Embora tenha escrito, desde 2007, mais de mil postagens para seu blog dentre
as quais se destacam as da srie Patentes Patticas e as de Contos Traduzidos, como este ainda no
publicou nenhum volume. Ser que alguma obra de sua autoria tornar-se- um clssico?
Este e-book foi composto pelo prprio tradutor em Neuton Cursive, Neuton SC, Neuton,
Pretzel, T * e 16 A th. rabesques para Hypercubic Books em julho de 2013.
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Capa editada no GIMP 2.8 e texto digitado no LibreOffice Writer 4.0.
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A traduo foi baseada em The Star (1897), conto publicado originalmente em The Door in the
Wall and Other Stories (1911), cujo texto em domnio pblico foi digitalizado e disponibilizado
atravs do site Gutemberg.org [http://www.gutenberg.org/ebooks/456].
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Esta traduo pode ser livremente distribuda desde que no seja utilizada com fins lucrativos e com
os devidos crditos para o tradutor-editor, Renato Pincelli.
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