El loco de Praga

Luca Laragione

Editorial: Alfaguara Juvenil Lugar y fecha de edicin: Buenos Aires, septiembre de 2007 Ilustraciones: Fernando Falcone Cantidad de pginas: 176 Serie: Azul (desde 12 aos)

Gua de lectura

1. La autora
Luca Laragione naci en Buenos Aires en 1946. Antes de formarse como autora con distintos maestros, pas por las aulas del Conservatorio Nacional de Arte Dramtico y de la Facultad de Filosofa y Letras. Durante muchos aos trabaj como redactora publicitaria en agencias de publicidad nacionales e internacionales. En 1973 public su primer libro: Poemas Angelicales. En 1976 se desempe como asistente de direccin de Norma Aleandro en la puesta de La venganza de Don Mendo, de Muoz Seca. En 1980, public La rosa inexistente (poesa). A partir de 1982, public libros para nios y jvenes: La bicicleta voladora; Llorar de risa; El pirata y la luna, entre otros. En 1994, por su obra Cocinando con Elisa, recibi el premio Mara Teresa Len para autoras dramticas otorgado por la Asociacin de Directores de Escena de Espaa y el Instituto de la Mujer del Ministerio de Accin Social. En 1997, la obra -ya estrenada en Madrid-, fue presentada en Buenos Aires donde recibi diversas distinciones: segundo premio Municipal; Mencin Especial en el Premio Mara Guerrero y Premio Argentores a la mejor comedia. En Alfaguara ha publicado, en la Serie Azul, El mar en la piedra; los libros de cuentos Amores que matan y Tratado universal de monstruos y, en la Serie Naranja, la obra de teatro Palabristas.

Meisel, comerciante judo rico; Jana, hija adolescente de este ltimo; Isabel I de Inglaterra. Lugar: la accin se desarrolla en la ciudad de Praga, durante el siglo XVI. Argumento y anlisis: En esta novela, la ficcin est estructurada en dos niveles: el primero corresponde al personaje-editor de la novela que en el prlogo cuenta cmo se encontr con el manuscrito de esta obra durante un viaje a Praga y qu motivos decidieron su publicacin; adems, plantea una serie de enigmas que generan gran expectativa en el lector, al que coloca en un rol activo. El segundo nivel de la ficcin corresponde a los veinticuatro captulos y el eplogo de El loco de Praga, de autor annimo y con un narrador cuya verdadera identidad slo se devela en el eplogo. La novela posee varias lneas argumentales simultneas que se van entrecruzando, de manera que el lector pasa paulatinamente de una escena a otra, aunque todas terminan relacionndose. Por un lado, se desarrolla una trama propia del gnero de espionaje en un contexto de intolerancia religiosa: John Dee, un alquinista ingls, viaja a Praga con el propsito de entrar al servicio de Rodolfo II, quien est obsesionado por la Piedra Filosofal que permite transformar los metales en oro, y por hallar el elixir de la eterna juventud. Sin embargo, antes de partir, Dee es convocado por Isabel I de Inglaterra, quien le encomienda una misin secreta y lo bautiza con el nombre de 007. Si bien la reina expresa sus intenciones de estar al tanto de los manejos del monarca catlico, sus verdaderos intereses van ms all de la cuestin religiosa. La segunda lnea argumental se acerca ms al relato de iniciacin o novela de aprendizaje y tiene como protagonista a Vclav, un muchacho hurfano que desconoce su verdadero origen. Por su habilidad para el

2. Sntesis del libro

Personajes principales: el poderoso ministro Gottwart; John Dee, alquimista y espa ingls; Vclav, joven hurfano y ayudante de Arcimboldo. Personajes secundarios: Rodolfo II, emperador romano germano y rey de Bohemia y Moravia; Arcimboldo, prestigioso pintor italiano; el rabino Lw; Mordechai

Ediciones Santillana S. A. 2007 www.alfaguarainfantil.com.ar/juvenil

dibujo, el jovencito ha sido adoptado por Arcimboldo, artista que aspira a convertirse en el retratista oficial de Rodolfo II. Desde una posicin privilegiada, tanto Vclav como el pintor italiano sern testigos de los manejos de Dee en la corte. La inclusin de estos personajes le permite a la autora abordar el contexto artstico de la poca, marcado por el Renacimiento. Por otro lado, se plantea una historia de amor entre Vclav y Jana, la bellsima hija del comerciante judo ms poderoso de toda Praga: Mordechai Meisel. De esta manera, las diferencias religiosas y sociales se convierten en obstculos casi insalvables para esta relacin. Adems, Laragione desarrolla la problemtica religiosa de la poca y, en especial, de los judos en Praga. Si bien Rodolfo II es un monarca tolerante, Gottward, su ministro, no hace nada frente a las amenazas permanentes de pogromos. A esto se suma un condimento extra: Mordechai Meisel es el principal prestamista del rey. En estas circunstancias, se destacar la figura del rabino Lw y la de su mtica creacin: el Golem. Por ltimo, con mucha habilidad, la autora ha incluido en varios captulos breves relatos, leyendas y ancdotas, de manera tal que la novela tambin sirve de marco a otras narraciones menores que enriquecen el clima de poca, ilustran algunas creencias religiosas y dan cuenta sobre el pasado de los personajes. Esta obra transita temas clsicos, como el deseo de la eterna juventud, la ambicin de poder y riquezas, la intolerancia religiosa y racial, el amor como instancia crucial en el crecimiento, la identidad, etctera. Con una prosa impecable, un lenguaje rico y una reconstruccin de poca que da cuenta de una investigacin minuciosa, los jvenes tendrn la oportunidad de disfrutar una obra erudita y, sin dudas, atrapante, tanto por la variedad de recursos que despliega Laragione como por el viaje en el tiempo que propone.

se relacionan con l? De qu manera interviene el rabino Lw para evitar una masacre? Qu otros episodios de la historia contempornea reciente han puesto de manifiesto esta actitud discriminatoria e intolerante?

Educacin para la salud

El personaje de John Dee, al recordar los sucesos relacionados con la matanza de doncellas en la mansin de Katherine Lazan, piensa que la conservacin de la juventud y de la belleza, como la prolongacin de la vida, parecan ser obsesiones de los poderosos: l no crea que alcanzaran a quienes tenan que preocuparse por conseguir el pan de cada da. Qu opinin les merece esta idea? Cmo se relaciona con el argumento de la novela? Creen que Dee estaba en lo cierto? En qu medida les parece que las personas actualmente estn preocupadas por este tema? Cmo podemos cuidar de nuestro cuerpo? Cul es el lmite entre el cuidado y la obsesin? Conexiones curriculares

Con Educacin plstica

Investigar las caractersticas del Renacimiento. Qu hechos propiciaron el surgimiento de este movimiento? Cules fueron sus principales postulados? Buscar en enciclopedias y libros de arte las obras ms representativas del perodo. De qu manera influy en el arte que se produjo con posterioridad? Analizar algunas pinturas de Arcimboldo. De ser posible, ubicar el retrato de Rodolfo II, Vertumno. Luego, proponerles a los chicos que hagan un retrato a partir de un conjunto determinado de elementos (frutas y verduras; flores; papeles; objeto de plstico, etctera).

3. Temas transversales y conexiones curriculares

Temas transversales

Con Literatura

Educacin para la no discriminacin

Relevar a lo largo de la novela los episodios relacionados con la historia del pueblo judo. Cul es el origen del antisemitismo? Qu escenas del libro

Les recomendamos la nota de Adolfo Coronado, La ruta de los espas, publicada en el suplemento de Cultura del diario Clarn, donde podrn conocer los orgenes de la novela de espionaje, su evolucin y las caractersticas que hoy adopt el gnero. El

Ediciones Santillana S. A. 2007 www.alfaguarainfantil.com.ar/juvenil

artculo pueden encontrarlo en: http://www.clarin. com/suplementos/cultura/2006/04/01/u-01168052. htm.

Identificar las caractersticas de los diferentes gneros que aparecen en esta obra.

Para quienes deseen conocer ms acerca del Golem, les sugerimos la lectura de Cuentos con fantasmas y demonios de la tradicin juda de Ana Mara Shua, en la Serie Azul de Alfaguara Juvenil.

Distinguir los diferentes niveles de ficcin en esta novela y cmo se relacionan entre s.

Relevar informacin adicional que permita una mejor comprensin del texto.

Investigar el argumento de obras como El extrao caso del Dr. Jeckyll y Mr. Hyde de Robert Louis Stevenson y Frankenstein de Mary Shelley. Qu puntos de contacto encuentran con esta novela?

Actitudinales

Con Ciencias sociales

Goce de la lectura de novelas de espionaje y reflexin sobre el rol activo que tiene el lector en el relevamiento de indicios.

Investigar las casas dinsticas de Inglaterra y del Sacro Imperio Germano. Quin fue el padre de Isabel I? Por qu Dee afirma que Rodolfo I tiene antecedentes de locura en su familia? A quin se refiere? Qu otros personajes ilustres formaban parte de la familia Habsburgo? Confeccionar los cuadros genealgicos de ambas casas.
Averiguar el origen de las tres religiones que aparecen en la novela. Por qu existan en Europa en el siglo XVI guerras religiosas? Cundo comenzaron?

Reflexin sobre los alcances de la Literatura como medio de acceso al conocimiento del arte, la religin y la historia.

Valoracin de la ficcin literaria como espacio para la exploracin de las propias vivencias.

5. Propuestas de actividades
Antes de la lectura

Identificar en el libro las diversas referencias a la cultura clsica (Filates, Hermes, Saturno). A qu se deben?

Experiencias y conocimientos previos

4. Contenidos

Revisar, entre todos, las nociones de novela, narrador, punto de vista, estructura narrativa, marco, tipos de personajes, etctera. Anotar en el pizarrn las respuestas.

Conceptuales La novela: estructura, narrador, personajes.

Conversar con los chicos acerca del tipo de novelas que prefieren leer. Qu gnero les gusta ms? Los relatos de amor, las ficciones histricas, los enigmas, las narraciones fantsticas? Fundamentar y ejemplificar a partir de las propias lecturas.

Tipos de novela: de espionaje, de iniciacin, histrica.

Caractersticas, personajes, temas.

Trabajo con el paratexto

Los niveles de ficcin: los relatos enmarcados. Procedimentales

Reconocer los rasgos constitutivos de la novela y analizarlos.

Observar atentamente la ilustracin de cubierta. Describir a los personajes. Hipotetizar acerca de la relacin que existe entre ellos. Cmo definiran el clima de esa escena? Justificar. Qu habr sucedido antes de esta imagen? Y qu despus?

Ediciones Santillana S. A. 2007 www.alfaguarainfantil.com.ar/juvenil

 A partir del comentario de contratapa, responder: qu es un manuscrito? En qu consiste el trabajo de un editor? Dnde est Praga? Qu saben acerca del Renacimiento? Cmo se relacionan entre s los conceptos de alquimista, piedra filosofal y elixir de la vida? Corroborar las respuestas mediante la consulta de diccionarios y enciclopedias.

Analizar la importancia de los siguientes objetos en la trama: -cofrecillo de plata. -puado de barro. -manuscrito y dos bolas de marfil. -pequea botella que contena un lquido de intenso color dorado. Despus de la lectura

Comprensin de la lectura

Leer el prlogo del personaje-editor y sealar cules Distribuir los captulos por equipos y relevar las son los enigmas que all se proponen. Luego, antes de narraciones, leyendas y breves relatos que la autora fue leer el eplogo, formular hiptesis acerca de la identidad incorporando a lo largo de la novela. Qu funcin les del autor de la novela. parece que cumplen en cada caso?
Sintetizar en una oracin el contenido de cada Revisar las descripciones de Rodolfo II y de Isabel I de captulo. Qu pueden concluir acerca de la estructura Inglaterra. Qu rasgos se destacan en cada personaje? del libro? Luego, investigar sus biografas para reconocer qu elementos reales tom Luca Laragione a la hora de Explicar los diferentes conflictos que se plantean construir esta ficcin. en la novela (la disputa internacional, los problemas tnico-religiosos, los complots en la corte, el amor Buscar las notas al pie. En qu parte de la pgina contrariado) y cmo se relacionan entre s. se ubican? Por qu estn numeradas? Qu pasa con el cuerpo tipogrfico en el que aparecen? Cul es el sentido de este paratexto para los lectores? Responder: -Cmo, dnde y cundo surge el nombre de 007 para un espa? Identificar los diferentes monumentos y edificios que -Rastrear indicios en el captulo I que ayuden a deter- se mencionan en la novela. Luego, buscar fotografas y mapas en enciclopedias o guas de viaje que les minar en qu ao est ambientada esta historia. -Qu puntos de contacto pueden identificar entre la permitan ubicar esos escenarios. leyenda sobre el origen de la fortuna de Mordechai Meisel y la vida de Vclav? Justificar. Confrontar el primer informe del espa ingls y su -Por qu Gottwart est seguro de que John Dee no correspondiente traduccin. Entre todos, develar el le ha mentido respecto del contenido de su mensaje cdigo empleado por Dee. secreto? -Cmo interpret el monarca su extrao sueo? Sugerimos seleccionar algunos pasajes de la pelcula -En qu consisti el plan para eliminar a Rodolfo II y Elizabeth de Shekhar Kapur para reconocer la esttica obtener el elixir de la larga vida? Cuntos pasos tuvo? y los conflictos religiosos de la poca. Funcion? Qu papel jug Arcimboldo? Justificar la respuesta. 6. Taller de escritura -Cul fue el destino de John Dee? -Logr la Reina Isabel I su cometido? Argumentar. Por qu se enfureci cuando recibi el ltimo mensaje Producir notas en clave siguiendo el cdigo de cifrado? John Dee. Luego, intercambiarlas para descifrar su -Quin es realmente Vclav? Cmo esta revelacin contenido. influye en su relacin con Jana? -Explicar el ttulo de la novela. Reescribir la historia del Golem en un nico texto.

Ediciones Santillana S. A. 2007 www.alfaguarainfantil.com.ar/juvenil

Para esto, revisar, a lo largo de la novela, el origen y las por el loco de Praga en el eplogo, investigarlo y intervenciones benficas y nefastas del personaje hasta recrearlo a travs de una ficcin. No olviden citar al final del trabajo la bibliografa consultada. su destruccin.

Elegir alguno de los hechos histricos mencionados Redaccin: Mara Cristina Pruzzo

Ediciones Santillana S. A. 2007 www.alfaguarainfantil.com.ar/juvenil