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O incio da vida humana

Todo ser vivo, plantas e animais, tem seu incio de vida a partir das clulas reprodutoras chamadas de gametas. Nos animais, inclusive no homem, os gametas so: o vulo (gameta feminino) e o espermatozide (gameta masculino). O termo vulo j identifica sua finalidade (ovo = incio de vida) e a etimologia do termo espermatozide tambm explica sua funo (esperma = semente, zide = animal, portanto, semente de animal). O impulso sexual instintivo e no necessita ser ensinado ou aprendido, mas a sua finalidade, a formao de uma nova vida, no to simples e fcil como parece. Vamos considerar inicialmente s o lado masculino desse processo: a corrida comea na ejaculao, na qual so lanados para dentro da vagina aproximadamente 400 milhes de espermatozides. Vocs podero se perguntar: para qu tantos? Que exagero! Temos que considerar primeiramente o tamanho dos espermatozides, que so pequeninos (microscpicos), e tambm o fato de que estes precisam percorrer um trajeto muito longo da vagina at alcanar o vulo, e isso acontece com o auxlio do batimento de suas caudas. No empurra-empurra, o grande nmero de espermatozides acaba auxiliando no deslocamento. Os espermatozides so clulas determinadas a alcanar seu objetivo, e carregam dentro de seu ncleo, a metade do nmero de cromossomas da espcie humana, ou seja, 23 cromossomos com a carga gentica do pai. Logo de incio, a corrida para a vida j se apresenta difcil e com obstculos a vencer. O meio vaginal pode apresentar um teor de acidez alto, podendo ocasionar a paralisia das caudas ou a morte dos espermatozides. Estes se defendem secretando uma enzima que neutraliza a acidez, mas muitos j ficam fora dessa corrida. Assim, portanto, temos mais uma razo para o grande nmero de espermatozides em uma ejaculao. Eles precisam ainda se defender de mais um ataque: o sistema imunolgico da futura me alertado de que corpos estranhos esto entrando no organismo e elabora anticorpos com a finalidade de atac-los e elimin-los. Os espermatozides mais aptos e fortes fabricam uma capa protetora que dissimula os seus antgenos, vencendo mais essa barreira.

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Agora j esto circundando o vulo que, se eles tivessem conscincia, lhes pareceria imenso: o vulo aproximadamente 85 mil vezes maior do que o espermatozide.

Figura 1: Espermatozides em torno do vulo tentando a penetrao.

Nesse ponto da corrida, eles so auxiliados pelo vulo, que secreta uma substncia chamada gamona. Ela atrai os espermatozides e faz com que eles fiquem nadando em volta e batendo com a cabea no vulo. No pice da cabea dos espermatozides, h uma vescula cheia de uma enzima e, em decorrncia do trabalho de equipe, essas vesculas so rompidas e a enzima derramada, auxiliando a dissoluo da membrana protetora do vulo. Este forma um cone de atrao, atravs do qual o escolhido penetra em seu interior. Pode-se dizer que entra de cabea, pois a cauda fica do lado de fora e imediatamente a membrana envoltria do vulo sofre uma modificao qumica e eltrica, tornando-se impermevel e impedindo a penetrao de outros espermatozides.

Figura 2: vulo fecundado aps sofrer modificao qumica que impede a penetrao de outro espermatozide.

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 Por que razo isso acontece? Recordam que nos referimos no incio que o ncleo da cabea do espermatozide possui a metade do nmero de cromossomas da espcie? Pois, o mesmo acontece com o ncleo do vulo, igual ao de qualquer outro gameta. Ele possui 23 cromossomas com a carga gentica da me que, ao fundir-se com o ncleo do espermatozide, formar uma clula com 46 cromossomas, o que caracteriza a espcie humana numericamente falando. Se houvesse a penetrao de dois ou mais espermatozides no vulo, o que impossvel, aconteceria um desastre biolgico. Qualquer alterao nesse nmero cromossmico (46) para mais ou para menos, ou mesmo a falta ou o excesso de apenas um pedao, causa sndromes cromossmicas com anomalias variveis como a Sndrome de Turner, Klynefelter, Down e outras. Mas, voltemos ao nosso espermatozide vencedor. Sua cabea aumenta quatro vezes o tamanho original, rebenta e o ncleo com a carga gentica do pai encaminha-se em direo ao ncleo do vulo em uma mtua atrao. Fundem-se e formam pares de cromossomos. A metade dos componentes dos pares ser de origem paterna e a outra, de origem materna, em uma sintonia e perfeio maravilhosa que formar 23 pares, ou seja, 46 cromossomos. o milagre da formao da vida acontecendo neste momento, e o novo indivduo ter metade das caractersticas paternas e metade maternas. Consideremos agora o gameta feminino, o vulo. Este tambm sofre algumas peripcias antes de ser fecundado, embora no to perigosas quanto s dos espermatozides. Ele est aguardando esse momento desde a vida pr-natal, pois a menina j nasce com o nmero de vulos (ocitos), que ter durante toda sua vida frtil (aproximadamente 400 mil) e que ficam aguardando a ordem hormonal para entrarem em maturao (um vulo a cada ms). Esse ciclo se inicia na puberdade e perdura at a menopausa. Faamos aqui um parntese a fim de chamar a ateno para o fator de risco de uma gravidez tardia: o vulo fecundado aos 40 anos de idade da me, por exemplo, ter tambm 40 anos e suas condies biolgicas, estruturais e fisiolgicas podero j estar alteradas, podendo ocasionar m formao da criana. Retornemos ao nosso vulo que est a espera de ser fecundado: ele no um corpo estranho no organismo feminino, portanto no sero elaborados anticorpos para atac-lo e destru-lo. Aps o vulo estar maduro, o ovrio sofre uma ruptura e lana-o para fora a fim de ser apanhado pelas franjas da tuba uterina. Pode acontecer dele se perder e cair na cavidade abdominal, mas, normalmente, delicadamente conduzido pelos clios da tuba at o seu ninho que o tero. Se houver contato sexual, fertilizado no primeiro tero superior da tuba e

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conduzido at o tero a fim de se fixar e iniciar a nidao. No momento da fecundao, ele deixa de ser chamado gameta e passa a ser nomeado de clula ovo ou zigoto. Surge agora um novo problema: ao fundirem-se, os ncleos do vulo e do espermatozide, a nova clula-zigoto, formada por uma bagagem gentica diferente em razo da presena dos gens paternos, e isso interpretado pelo organismo materno como um corpo estranho. Novamente so elaborados anticorpos a fim de elimin-lo. Aproximadamente 30% dos zigotos so eliminados nessa fase em aborto espontneo. Vencidas todas essas barreiras, finalmente o zigoto (agora em um estgio mais avanado) atinge o tero e envolvido por suas paredes, comeando a nidao. E uma nova vida se inicia! Quando comea a vida humana? Esse um assunto extremamente controvertido, tanto sob o ponto de vista cientfico quanto cultural e religioso. Colocaremos diversas vises sobre o assunto, sob os ngulos anteriormente mencionados. Momento da concepo: alguns cientistas argumentam que esse o momento do incio da vida, pois nesse instante determinada a carga gentica do novo ser, com as caractersticas tanto paternas quanto maternas. A Igreja Catlica tambm aceita esse argumento, bem como o Budismo, sendo que para este ltimo, isso equivale ao nascimento, ou seja, a idade j comea a ser contada. Primeira hora: quando o zigoto se divide pela primeira vez, formando duas clulas idnticas a inicial. Alguns geneticistas dizem ser esse o momento do incio da vida, pois demonstrada a possibilidade da multiplicao celular. A partir desta primeira diviso, ocorrem sucessivas divises celulares, ficando o novo ser com a forma aproximada de uma amora, passando a ser chamado de mrula. Dcimo segundo dia: quando o aglomerado celular que formar um novo ser se fixa na parede do tero, iniciando a nidao. Para alguns especialistas em fertilizao, esse o momento do incio da vida, pois, at ento, o pr-embrio est sujeito ao ataque dos anticorpos maternos, podendo no vir a se desenvolver. Dcimo terceiro dia: at esse momento, o embrio nutrido pelo vitelo nutritivo do vulo e somente nessa fase comea a sintetizar suas prprias protenas. H argumentos de que somente a se inicia a vida independente, ou seja, a vida propriamente dita do novo indivduo.

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 Dcimo quinto dia: a partir desse ponto, o embrio no pode mais se dividir em dois ou mais e originar gmeos univitelinos. Alguns cientistas da rea argumentam que no pode se identificar uma vida se ela pode ainda se multiplicar em duas ou mais, sendo, portanto, este o incio da vida. Dcimo oitavo dia: comea a diferenciao de um grupo de clulas do embrio com a formao da placa neural, a qual dar origem ao sistema nervoso, seguindo-se a formao do tubo neural, que se situa no dorso do embrio e que dar origem medula espinhal. Como o sistema nervoso responsvel pelo comando de todo organismo, h argumentaes de que somente nessa fase se inicia a vida independente do organismo materno. Vigsimo segundo dia: fecha-se o tubo neural (medula) e inicia-se a formao do encfalo primitivo que dar origem ao crebro, considerado a sede do intelecto, gnosia e que, pela evoluo, distingue o homem dos outros animais. H argumentos de que somente nessa fase se inicia a vida humana, pois o momento de formao da estrutura que nos caracteriza como humanos. Vigsimo stimo dia: o corao comea a bater. Partindo do princpio de que s h vida se o corao estiver funcionando, existem argumentaes de que esse seria o momento inicial do processo de vida. Quadragsimo dia: baseada em Aristteles, at o sculo XIX, a Igreja Catlica acreditava que a alma entrava no embrio masculino nessa data e no feminino aos 90 dias (o homem comearia a ser humano antes da mulher!). Como no era possvel definir o sexo, o aborto era proibido aps os 40 dias. Observao: o indivduo masculino no podia ser eliminado, mas para o feminino no havia essa considerao! Salientamos aqui que foi necessrio que Thomas de Aquino escrevesse uma tese no sculo XII para provar que a mulher tinha alma. [Seria interessante saber qual a comprovao cientfica dessa tese!] Quadragsimo segundo dia: o sistema nervoso torna-se ativo e pela primeira vez so detectadas as ondas cerebrais. Inicia-se a interligao entre os neurnios e nessa fase, portanto, os neurnios comeariam a se comunicar. Surge ento um questionamento: j que os neurnios tm condies de realizar suas funes, no estariam j captando, transmitindo e talvez registrando os estmulos do meio? No h nenhuma comprovao cientfica disso, mas visto ser essa a funo dos neurnios e j haver interligao entre estes, isso no poderia ser possvel? Dcima semana: (dois meses e meio de vida intra-uterina): ocorre a formao das razes espinhais motoras e sensitivas que so condutoras de sensaes e estmulos nervosos ligados medula espinhal. o incio das primeiras atividades motoras reflexas, com movimentos lentos e generalizados da cabea, do tronco e das extremidades.

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 Dcima segunda a dcima quinta semana (de um a trs meses de vida intra-uterina): a grande maioria dos abortos espontneos ocorre at esse ponto do desenvolvimento em razo da elaborao de anticorpos pelo organismo da me com a finalidade de combater os antgenos dos espermatozides. Por essa razo, especialistas consideram que, a partir da, abortar contraria a natureza. Os pases que permitem o aborto, em sua maioria, usam esse perodo como limite de permisso. Sendo o aborto considerado crime por eliminar uma vida, os pases que o permitem considerariam que at essa fase no haveria vida? Vigsima semana (quatro meses de vida intra-uterina): nesse perodo, o crebro completa seu desenvolvimento e a partir da ir se aperfeioar, completar conexes e desenvolver o crtex. Nessa fase, inicia-se com maior intensidade a troca entre o feto e o meio, o que no quer dizer que isso no ocorra antes. Sabemos que o meio afeta o indivduo (no caso, o feto) e o tero o meio desse ser na fase anterior ao nascimento. Os estmulos que provm do meio externo, principalmente os relativos nutrio, ao estado de sade, bem como s reaes e vivncias da me, tm grande influncia sobre o feto, pois a me a ponte entre o mundo e a nova vida que se inicia. As conexes, novas sinapses (ligaes entre os neurnios) e o aperfeioamento do cortx estaro diretamente relacionados intensidade, ao nmero e qualidade dos estmulos recebidos pelo feto via me. Para a Organizao Mundial da Sade (OMS), esse ponto decisivo para a identificao do que ser considerado um aborto ou a morte de um recm-nascido: se o feto morrer antes desse perodo ou tiver menos de 500 gramas, considerado aborto; se ocorrer a perda aps esse perodo, considerado como morte de recm-nascido. Vigsima primeira semana (quatro meses e meio de vida intra-uterina): a partir dessa fase, o feto tem condies de sobreviver fora do tero, por isso considerado vivel. Com base nesse critrio, nos Estados Unidos a justia definiu a 24 semana como limite para o aborto. Vigsima terceira semana (cinco meses e meio de vida intra-uterina): finalizada a formao da cclea auditiva e o feto j reage com piscar de olhos em reflexo ao estmulo auditivo. Vigsima oitava semana (sete meses de vida intra-uterina.): os neurotransmissores e as estruturas nervosas responsveis por captar os estmulos dolorosos j esto em atividade. Portanto, o antigo conceito de que o feto no sente dor, no mais aceito. Acreditava-se que o recm-nascido, por sua imaturidade cerebral, no sentia dor, e devido a essa crena eram realizadas cirurgias em crianas recm-nascidas sem o uso de anestesia, baseado nesse conhecimento. Sabe-se atualmente que na fase pr/ps-natal e aproximadamente at os trs anos de idade, h pouca elaborao de neurotransmissores inibitrios (que

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inibem a captao dos estmulos), o que leva a pressuposio de que os estmulos dolorosos so captados com maior intensidade, fazendo com que o antigo conceito, at ento adotado, no tenha mais credibilidade e as intervenes sem anestesia sejam consideradas desumanas e terrveis. Nessa fase, o crtex cerebral completa seu desenvolvimento, estando agora formado pelas seis camadas que o constituem (citoarquitetonia cortical). A partir da, as conexes sinpticas (ligaes entre os neurnios) so aumentadas em razo dos estmulos captados. O eletroencefalograma (EEG) igual ao de um recm-nascido, possuindo, portanto, as capacidades funcionais de captar sons, luminosidade, gosto e de diferenciar estmulos tteis e auditivos. Trigsima semana (sete meses e meio de vida intra-uterina): o crtex visual j est desenvolvido e o feto responde com contrao ou dilatao da pupila a estmulos luminosos. Entretanto, sua viso completa s ir se desenvolver plenamente depois do nascimento.

Curiosidades de ordem cultural

Nascimento: para o xintosmo, a criana s um ser humano quando v a luz do sol. Existe um ritual de apresentao da criana ao sol que realizada pelo pai, e s a partir desse ritual a criana teria vida. O Talmude (um dos livros bsicos da religio judaica) diz que a criana adquire personalidade quando sua cabea emerge do corpo da me. Se ela prematura, essa caracterstica s adquirida depois. Colo: entre certos grupos indgenas das Amricas, quando a me pega a criana no colo significa que esta no pode mais ser morta ou abandonada. Pressupe-se que o ato represente a aceitao da criana pela me. Stimo dia ps-natal: entre certas tribos de Gana, o tempo necessrio para se certificar de que a criana no era apenas um esprito. Recebimento de um nome: entre os aborgines da Ilha de Formosa, na Amrica Central, o ato de dar nome indica o incio da vida, no havendo punio para quem mate uma criana sem nome. O ritual da denominao ocorria entre os dois ou trs anos de idade. Pelas colocaes acima, podemos perceber quantas controvrsias existem para definir e caracterizar o incio da vida humana, havendo implicaes e divergncias,

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tanto de ordem cientfica quanto cultural e religiosa. Existem at mesmo implicaes de ordem financeira, como os argumentos dos fabricantes de DIU que teriam grandes prejuzos se admitissem o incio da vida humana no momento da fecundao, admitindo assim o aborto e a eliminao de um ser vivo pelo uso do DIU. Tambm sob o ponto de vista jurdico, a liberao do aborto (enquanto extino de uma vida ou no) implica em diferenas de opinies entre vrios pases e suas legislaes em vigncia. No queremos colocar aqui nossa opinio pessoal e deixamos esse assunto em aberto para cada um chegar s suas prprias concluses.

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