La socialdemocracia

LUDOLFO PARAMIO
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PRLOGO
Durante la primera mitad del siglo XX Hsocialdemocra-
cia" fue el nombre del socialismo no revolucionario,
del socialismo reformista de Europa occidental frente
al bolchevismo que haba tomado el poder en Rusia en
1917. Pero durante la segunda mitad de ese siglo, cuan-
do las ilusiones que haba provocado la revolucin rusa
dejaron paso al temor y el rechazo del totalitarismo
sovitico, socialdemocracia se convirti en sinnimo
de socialismo democrtico, de bsqueda de la igualdad
social en condiciones de libertad.
El sovitico" haba llegado a tener
cierta credibilidad entre los economistas del desarrollo
por su xito en la industrializacin pesada y en el de-
sarrollo de tecnologa como la que dio co1nienzo a la
exploracin espacial con la puesta en rbita del Sputnik
en 1957. Pero en los aos setenta se hizo evidente que la
economa sovitica haba entrado en una fase de estan-
camiento y deterioro, que no era capaz de satisfacer las
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LUDOLFO PARAMIO
necesidades sociales -desde la vivienda y la alimenta-
cin a la sanidad infantil-, que resultaba derrocha-
dora de recursos y fuertemente destructora del medio
ambiente, y que la capacidad de innovacin en la in-
dustria militar no se traduca en innovacin en la indus-
tria y los servicios civiles.
decir, que el modelo sovitico no slo era totali-
tario y suprima todas las libertades, sino que, pese a sus
espectaculares resultados iniciales, haba terminado
por ser un fracaso en lo econmico y en lo social. Esto
tena una lgica: es imposible sustituir al mercado corno
un mecanismo flexible de asignacin de recursos a las
demandas sociales por una autoridad econmica centra-
lizada y burocrtica. Pero adems tena fuertes implica-
ciones ideolgicas: el socialismo no equivale a la propiedad
pblica de los medios de produccin. Incluso en condiciones
de libertad y democracia, la relacin entre el poder eco-
nmico y los ciudadanos no va a ser armnica, tanto si se
introducen mecanismos de mercado entre las empresas,
como si existe un control centralizado de la economa.
En este sentido, la cada del Muro de Berln en
1989 debera haber sido el mon1ento del triunfo de la
socialdemocracia frente al "socialismo real", como se
autodenominaba el rgimen sovitico para rechazar las
crticas de quienes, socialden1cratas o radicales, as pi-
raban a otro socialismo. Sin embargo, ese triunfo his-
trico de 1989 qued completamente oculto por otra
visin, la de los nuevos conservadores, con Margaret
Thatcher y Ronald Reagan a la cabeza, para quienes se
trataba en realidad de un triunfo del capitalismo sobre
el socialismo, sobre cualquier tipo de socialismo.
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LA SOCIALDEMOCRACIA
La nueva derecha tena en los aos ochenta el vi en-
to a favor. La crisis de la dcada anterior haba puesto
fin a los aos dorados de posguerra, en los que la social-
democracia haba sido no slo .una etiqueta poltica,
sino la matriz de un modelo de sociedad en el que e o in-
cidan con matices izquierda y derecha, y en especial la
socialdemocracia y la democracia cristiana. En Europa
occidental, a excepcin de los pases del sur sometidos
a dictaduras conservadoras, como Espaa y Portugal, se
haban creado en la posguerra Estados de bienestar,
para garantizar la cohesin social, a la vez que la gestin
keynesiana del ciclo econmico permita un crecimien-
to sostenido hasta alcanzar el pleno empleo"
Ese modelo de sociedad entr en crisis a finales
de los aos setenta, porque la inflacin creada por la
espectacular subida del precio del petrleo -desde
que, en 1973, los pases rabes productores castigaron
as el apoyo de los pases occidentales a Israel en la
guerra de Yom Kippur- no admita respuestas keyne-
sianas y los fundamentos econmicos del modelo
europeo se resquebrajaron. En los aos que siguieron
dej de existir el consenso keynesiano o socialdem-
crata y comenz el ascenso de la nueva derecha con una
visin muy distinta de las prioridades sociales y un
modelo distinto de crecimiento econmico.
Comenz as un ciclo de fundamentalismo del
mercado". La intervencin pblica y la regulacin de
los mercados pasaron a ser vistos como manifestacio-
nes irracionales de una ideologa condenada -el socia
lismo- y las experiencias socialdemcratas como
meros episodios histricos que era preciso superar
11
LUDOLFO PARAMIO
mediante reformas estructurales que liberaran al mer-
cado de sus ataduras, pues los mercados no slo eran
eficientes, sino que eran capaces de autorregularse sin
ninguna intromisin poltica.
La histrica crisis que comenz en ~ 0 0 7 y estall
en la segunda n1itad de ~ o o 8 ha cambiado bastante las
cosas. En primer lugar, ha permitido comprobar que
los mercados no siempre se autorregulan y recordar
que fue su tremendo fracaso en 1 9 ~ 9 -no la ideologa
socialista-lo que dio origen al capitalismo regulado y a
la gestin keynesiana de la demanda. La socialdemo-
cracia europea tuvo su mejor momento despus de la
segunda guerra, porque sus planteamientos eran los
1ns adecuados para gestionar el mundo que haba sur-
gido de las nuevas reglas del capitalismo.
Pero, aden1s, al quedar desacreditado el fundamen-
talismo del mercado, se ha hecho posible ver con objeti-
vidad los aspectos socialmente negativos del modelo que
durante los ltimos veinte aos se ha presentado como el
nico posible. Detrs de la burbuja financiera que ha sido
el detonante de la crisis estaba un modelo desigual de
crecimiento que concentraba la riqueza en una minora,
nlientras se estancaban o disminuan los ingresos de la
mayora. El consumo slo poda alimentarse del endeu-
damiento y ste se basaba en sucesivas burbujas (la exu-
berancia irracional de las bolsas, el disparatado creci-
miento de los precios de la vivienda) alimentadas por una
prolongada expansin de la liquidez y el crdito.
Desde esta nueva perspectiva, es posible que los
"aos dorados" de la posguerra contengan algunos ele-
mentos necesarios para plantearse un nuevo n1odelo de
1 ~
LA SOCIALDEMOCRACIA
crecimiento tras la crisis, que ha venido a poner punto
final a los treinta aos del ciclo conservador. En este
sentido, la socialden1ocracia podra volver a estar de
actualidad, con su propuesta de creacin de una sociedad
cohesionada, de crecimiento compartido y de apuesta
por un futuro sostenible para cada pas y para la sociedad
global.
El texto que sigue est organizado en cuatro partes.
La primera describe el crecimiento de los partidos social-
demcratas -y laboristas- en Europa, a partir de la for-
Inacin del movimiento obrero en la segunda mitad del
siglo XIX y hasta la Segunda Guerra Mundial, tratando
de explicar este proceso como fruto de unas condiciones
sociales y polticas concretas y no como consecuencia
del papel de la clase trabajadora en el capitalismo. La
hiptesis de partida es que no existe ningn "destino
manifiesto" del proletariado que le conduzca al socialis-
lno poltico. Por otra parte, se trata de ver cmo los par-
tidos nacidos como partidos de clase debieron asurnir
un papel con1o partidos de gobierno, pese a su voluntad
inicial de mantenerse fuera de la "sociedad burguesa".
En la segunda parte se describe cmo tras la Segun-
da Guerra Mundial, lo que en principio haba sido la
aspiracin comn que daba nombre a unos partidos
(la democracia social), pas a ser un modelo de sociedad
que, sin duda con variantes significativas, se extendi
por Europa occidental y algunos pases de colonizacin
europea. En este sentido se argumentar que lo que defi-
ne a la socialdemocracia como propuesta poltica, en la
actualidad, no son los orgenes obreros de los partidos,
sino la defensa de ese modelo de sociedad, aunque no se
LUDOLFO PARAMIO
pueda ignorar la importancia del apoyo de las organiza-
eiones de trabajadores para el proyecto socialdemcrata,
pese a algunas propuestas que slo ven a esas organiza-
ciones como un obstculo para su peculiar visin de la
tf modernizacin".
En la tercera parte se analizan el ascenso y la cri-
sis del ciclo conservador que comenz a finales de los
aos ochenta como consecuencia de la crisis econmi-
ca provocada por el choque del petrleo de 1973 y del
creciente peso de la economa financiera frente a la
econo1na productiva. Se tratar de argumentar en pri-
mer lugar que la crisis que comenz en 0 0 7 revela las
debilidades del modelo neoliberal. Fue el retroceso del
ingreso medio frente a las rentas altas lo que condujo,
para evitar un estancamiento de la economa, a una
poltica de excesiva liquidez monetaria, que ha fo-
mentado el endeudamiento y ha provocado la burbuja
hipotecaria. Consiguientemente, se puede pensar que
el modelo socialdemcrata de sociedad. con una evolu-
cin ms justa de los salarios, es superior y ofrece una
alternativa a la crisis del neoliberalismo.
En la cuarta parte se pretende analizar cmo, aunque
la crisis actual significa una nueva actualidad del proyec-
to socialdemcrata, existen notables obstculos para el
protagonismo poltico de los partidos e ideas socialde-
mcratas. Por un lado, a consecuencia de los cambios
sociales y en los medios de comunicacin, las identidades
polticas ya no tienen el mis1no peso que en el periodo de
posguerra. Y por otro, es ms reducido el peso de la gran
industria en la economa, cuando histricamente ha sido
la base sociolgica de la solidaridad. As, para reconstruir
LA SOCIALDEMOCRACIA
la alianza de los trabajadores con la clase media -que fue
clave en la construccin del modelo socialdemcrata de
posguerra- se requiere un nuevo discurso poltico dirig-
do a una sociedad ms individualizada y formada por
individuos con intereses diversos, sin por ello olvidar a
los colectivos que son, por decirlo as, las bases naturales
de la socialdemocracia.
CAPTULO 1
DEL MOVIMIENTO OBRERO A LOS PARTIDOS
SOCIALDEMCRATAS
Se piensa a menudo en 1848 como fecha de nacimien-
to del movimiento obrero europeo, por ser ste el a.o
de la publicacin por Marx y Engels de su Manifiesto del
Partido Comunista. Sin embargo, para esas fechas slo
en Inglaterra se poda decir que exista un movimiento
obrero organizado, el cartismo, para el reconocimien-
to de derechos polticos a los trabajadores, como con-
secuencia del carcter pionero de la revolucin indus-
trial britnica.
la Europa continental el movimiento obrero era
todava una realidad marginal. La propia Liga de los
Justos, reconvertida en Liga de los Comunistas con la
llegada de Marx y Engels, da idea de lo que estaba su ce-
diendo: no la componan obreros industriales, sino un
puado de artesanos que se sentan amenazados por la
industria naciente. Los artesanos y trabajadores ma-
nuales de oficio no podan competir con los precios
inferiores de los bienes ofrecidos por los primeros
LUDOLFO PARAMIO
talleres industriales, en los que trabajadores sin oficio
(obreros) manejaban la maquinaria impulsada por m-
quinas de vapor.
Si se piensa en esas circunstancias de nacimiento
del }Janifiesto se entiende mucho mejor su radicalismo
utpico. Su propuesta de organizacin de la produccin
renta a un pasado al que la industria pona en peligro
mucho ms que a un futuro que apenas se vislumbraba.
En cambio, veinte aos despus, en 1869, cuando se
fund el Partido Socialdemcrata alemn (SPD), el m o-
vimiento obrero ya era una realidad en la Europa con-
tinental porque la industria se haba expandido -sobre
todo en d noroeste de Europa- y exista una clase so-
cial nueva, que no se reconoca en el pasado artesano ni
campesino y que tampoco tena espacio en la nueva so-
ciedad burguesa.
As, el ltimo tercio del siglo vio la contraposicin
entre las ideas de Marx, y del socialismo revoluciona-
rio en general, y la realidad de un rnovinliento obrero
ligado a los conflictos con los patron?s sobre los sala-
rios y las condiciones de trabajo. Esta es la famosa
pol1nica entre revolucin y reforma, uno de cuyos
ejes era la disputa sobre la democracia (poltica) como
terreno adecuado o no para el avance del movimiento
obrero. Mientras que los revolucionarios considera-
ban la democracia co1no una tran1pa de la burguesa,
para los reformistas el crecimiento del proletariado
permita pensar en la conquista de la mayora a travs
del voto.
Para entender el sentido de la polmica hay que tener
en cuenta el contexto en el que se produca. El derecho al
LA SOCIALDEMOCRACIA
voto estaba limitado en los regmenes democrticos del
siglo XIX, que a estos efectos eran slo democracias res-
tringidas. Y, mientras que en Estados Unidos ya haban
desaparecido (para los hombres blancos) los obstculos
al voto en funcin de la propiedad en el primer tercio
del siglo, la realidad era muy diferente en Europa. Fran-
cia fue el pas pionero al introducir en 1848 el sufragio
universal masculino (que ya haba existido en 179Q,
durante la Revolucin), pero en Alemania ste no lleg
hasta 1871, y en la misma Gran Bretaa, cuna del primer
n'lovimiento obrero, hasta 1884, aunque todava con
algunas restricciones (el derecho al voto de las mujeres
llegara an ms tarde, ya en el siglo XX).
Las limitaciones de la democracia existente en
Europa explican que la desconfianza de los socialistas
revolucionarios (o de los anarquistas) encontrara eco
en amplios sectores de esa clase trabajadora a la que se
le negaba o condicionaba el voto. Pero, por el otro lado,
los problemas de los trabajadores en su vida cotidiana
y en la fbrica suscitaban demandas de cambios legis-
lativos que podan impulsarse a travs de la represen-
tacin democrtica. Por ello durante los aos anterio
res a la Gran Guerra, a la Primera Guerra Mundial, se
mantuvo la polmica entre los sectores del movimien-
to obrero que rechazaban la democracia ffburguesa"
y los partidarios de utilizar sus cauces para representar
los intereses de los trabajadores y para ampliar sus
derechos polticos.
Tras la muerte de Marx en 1883, a Friedrich Engels
le correspondi el papel de fijar la ortodoxia marxista en
el pensamiento del movimiento obrero y es significativo
LUDOLFO PARAMIO
que, si bien defendi en todo momento el objetivo re-
volucionario, superar la democracia "burguesa" para
llegar al gobierno de la sociedad por el proletariado (la
polmica "dictadura del proletariado"), simultneamen-
te apoy la apuesta de la socialdemocracia ale1nana por
la participacin en las instituciones democrticas. De
hecho, esta posicin era coherente con las ideas que
Marx y l haban expresado en su poca de periodismo
radical hasta las revoluciones de 1848
1
: el principio
democrtico era incompatible con los privilegios del
Antiguo Rgimen y de la nlisma forma sera incompati-
ble con la dominacin de la burguesa.
Sera un error, sin embargo. pensar que la suerte
del movimiento obrero se decidi en los debates de
ideas. La clave estuvo en la dinmica real del rnovimien-
toa consecuencia del aumento numrico de la clase tra-
bajadora y de la autoorganizacin de sta en la fbrica
y en la vida social. Entre el fin de las revoluciones
(democrticas) de 1848 y la crisis global de 1873 se ex-
tendi un periodo de ~ 5 aos de crecimiento capitalista
impulsado por la industrializacin y en l se produjeron
cambios sociales significativos. Se form una clase tra-
bajadora que ya tena un pasado con1o tal, que no slo
estaba formada por campesinos y trabajadores urbanos
reclutados para la nueva forma de produccin, sino
tambin por hijos de otros trabajadores industriales.
Este proletariado se diferenciaba de la clase trabaja-
dora que haban conocido en su momento Marx y Engels.
Vivan crecientemente en barrios obreros, en las proxi-
midades de las fbricas en las que trabajaban; toda su
vida social, y no slo el trabajo, se desarrollaba en un
~ o
LA SOCIALDEMOCRACIA
medio marcado por la experiencia obrera y compartan
los proble1nas resultantes de vivir al da, en condiciones
de precariedad detenninadas por los salarios bajos y la
ausencia de medios alternativos para ganarse la vida.
Tampoco los que procedan de familias de campesinos
o jornaleros podan contar con su apoyo para sobrevivir
en el medio urbano.
Al crearse y consolidarse la nueva realidad obrera, sta
comenz a desarrollarse con1o una verdadera ~ ~ contraso-
ciedad". Las familias obreras no slo deban aparselas
para vivir con unos salarios mnimos, sino tambin para
hacer frente a la enfermedad y a la muerte. Un entierro
decente era un gasto inabordable, la enfermedad del cabe-
za de familia la ruina de quienes dependan de su salario.
As fueron formndose asociaciones de ayuda mutua, que
con mnimas aportaciones individuales permitan ayudar
a las familias obreras en situaciones de necesidad.
Esta parte de la primera historia del n1ovimiento
obrero es poco conocida, porque responde a unas con-
diciones ya inimaginables en los pases industrializa-
dos. Mucho ms actual parece la historia de la forma-
cin de las organizaciones sindicales para lograr
n1ejoras en los salarios y en las condiciones de trabajo.
Pero conviene recordar que los sindicatos no slo deban
enfrentarse a un mercado de trabajo sin reglas, sino a
leyes que prohiban las asociaciones sindicales y a la
carencia de derechos polticos de sus mie1nbros. Y no
era infrecuente que las asociaciones patronales organi-
zaran sus propios grupos armados durante los conflic-
tos obreros, especialmente -pero no slo- cuando las
organizaciones anarquistas recurran a la violencia.
~ 1
LUDOLFO PARAMIO
Sindicatos y asociaciones de ayuda mutua son as
las dos caras de la contrasociedad obrera, en el trabajo
y en la vida social. Con el desarrollo del movimiento los
primeros tambin fueron asumiendo las tareas de las
segundas, ofreciendo as incentivos selectivos para sus
afiliados. Y tambin se incluyeron nuevas dimensio-
nes, corno el deporte o la educacin, posibilidades que
las familias obreras no podan esperar que les ofrecie-
ra el Estado o algn servicio pblico. De esta forma., la
vida de un trabajador poda desenvolverse en un con ti-
nuo social, en un mbito de experiencia lejano y sepa-
rado de la existencia del resto de la sociedad.
sta es la base de la identidad de clase que constitu-
ye la raz de los partidos obreros. Los nombres de estos
partidos variaran segn los pases. Una denominacin
obvia sera la de partido laborista (es decir, de los traba-
jadores), que adopt el partido britnico al constituirse
como tal abandonando la prctica de apoyar a los candi-
datos liberales. Pero es reveladora la etiqueta que a la
larga sera la que denominara genricamente a los par-
tidos nacidos de esta matriz social: partidos socialde-
mcratas, es decir, partidos de la democracia sociaL La
idea era reclamar una democracia no slo poltica, sino
una democracia que incluyera igualdad social, igualdad
de derechos sociales para todos.
La experiencia europea de form.acin de partidos
socialistas y democrticos ha llegado a considerarse
una regla frente a la que sera necesario explicar excep-
ciones como la de Estados Unidos, donde no ha llegado
a existir nunca un partido de esta denominacin capaz
de competir con los dos grandes partidos. Sin embargo,
LA SOCIALDEMOCRACIA
se puede argumentar que la excepcin es la europea: el
tardo acceso al derecho al voto de los trabajadores hizo
que stos llegaran a la poltica a travs de las organiza-
ciones sociales independientes que haban de sarro-
Hado, de las que los partidos fueron inicialmente un
instrumento para dar voz parlamentaria a sus propias
reivindicaciones. En cambio, en Estados Unidos su tem-
prano derecho al voto hizo que los dos grandes partidos
compitieran por lograr apoyo de los obreros y de sus
organizaciones sociales, sin dejar espacio a fuerzas obre-
ras independientes
2

En 1889 se cre la Segunda Internacional, en rea-
lidad la primera organzacin internacional de partidos
obreros, pese a la voluntad de Marx y Engels de presen-
tar como tal a su Asociacin Internacional de Trabaja-
dores (1864-1876), ms marcada por las disputas entre
Marx y los anarquistas de Bakunin que por su peso real
dentro de clase trabajadora. Ahora no slo los partidos
obreros eran una realidad poltica y social importante,
muy especialmente el SPD en Alemania, sino que la
crisis econmica abierta en 1873 no haba debilitado a
la clase trabajadora, contra lo que habra cabido espe-
rar desde los planteamientos de Marx (y desde nuestro
actual sentido cornn).
La crisis vino acompaada en Europa de una mejo-
ra d ~ l poder adquisitivo de los salarios obreros a con-
secuencia de una serie de factores. Por una parte, gra-
cas a las importaciones de alimentos de ultramar
posibilitada por la navegacin a vapor y a una cada de
los precios de las manufacturas y el cornercio, en un
momento en que el mercado no estaba an regido por
~ 3
LUDOLFO PARAMIO
acuerdos oligoplicos y no exista una rigidez a la ba-
ja. de los precios. Por otra parte, porque la vlvula de
seguridad que supona la emigracin a Amrica impe-
da a los empresarios imponer un descenso de los sala-
ros -frente a la cada de los beneficios- como el que
Marx haba previsto que conducira a la '' miserabiliza-
cin" del proletariado.
No slo la clase trabajadora europea haba resistido
la prueba de la crisis econmica, sino que sus derechos
y su representacin poltica haban avanzado conside--
rablemente. En Alemania, el sufragio universal mas-
culino se haba introducido en 1871 y, cuando Bismarck
ilegaliz al SPD en 1878, la socialdemocracia alemana
sigui presentando sus propios candidatos como in-
dependientes. Al ser de nuevo legalizada en 1890, su
fuerza haba crecido hasta obtener 35 diputados en el
Reichstag, y seguira creciendo hasta ser la primera fuer-
za en 1 9 1 ~ , con ms de la cuarta parte del nmero total
de diputados.
La hiptesis revolucionaria era que la explotacin
econmica conducira a la clase trabajadora a la insu-
rreccin no slo contra las autocracias del Antiguo
Rgimen, sino tambin contra las democracias "bur-
guesas", cuando los obreros vieran que nada tenan
que perder, sino sus cadenas, en una clebre frase del
Manifiesto. Pero la clave del razonamiento era que el
desarrollo del capitalisrno deba llevar aparejado inde-
fectiblemente el empobrecimiento del proletariado. El
hecho de que esto no se produjera durante la crisis de
1873-1890 reforz lgicamente a los sectores que den-
tro de la socialdemocracia y del.movimiento obrero
LA SOCIALDEMOCRACIA
apostaban por el reformismo y los cambios gradua-
les dentro del sistema democrtico. Por ello, indepen-
dientemente de lo que pudieran pensar o escribir los
idelogos de la socialdemocracia alemana (en su papel
de definidores de la ortodoxia del movimiento), el de-
bate entre reforma o revolucin se decant en estos
aos a favor de la primera.
Tampoco se cumpliran sin embargo las ilusiones de
los reformistas. stos apostaban por una fuerza numri-
ca creciente de la clase trabajadora que ira acompaada
por el ascenso de su peso poltico, coordinado a nivel
global por la Internacional, hasta llegar al poder por la
va democrtica. Pero la Gran Guerra quebr estos su e-
os de forma dramtica, provoc la ruptura de la Inter-
nacional en 1916 y condujo a la triunfal reaparicin de la
hiptesis revolucionaria, con la insurreccin de octu-
bre de 1917 en Rusia y la fundacin de la Internacional
Cornunista en 9 ~ 1 .
Frente al riesgo de guerra, los partidos de la Segun-
da Internacional haban amenazado con la huelga gene-
ral -que se consideraba el arn1a definitiva del mov-
rniento obrero- en su Congreso de Basilea ( 1 9 1 ~ ) . Pero
ante el estallido del conflicto blico, en 1914, se encon-
traron obligados a elegir entre intentar cumplir su ame-
naza o plegarse ante la ola de nacionalismo que se haba
extendido por toda Europa. Y, pese a su ideologa uni-
versalista y pacifista, todos los partidos, de forma un
tanto desoladora, se decantaron por el nacionalisrno
blico. La primera razn de esta abdicacin fue, proba-
blemente, el temor a que su oposicin a la guerra des en-
cadenase un sentimiento social de hostilidad y rechazo
LUDOLFO PARAMIO
hacia los partidos obreros y que ni siquiera fuera coro-
prendida por gran parte de la propia clase trabajadora.
Este temor inclua adems un cierto conserva-
durismo institucional. El SPD, en particular, se sinti
incapaz de aceptar la idea de volver a ser ilegalizado,
perdiendo no slo los cargos de representacin polti-
ca, sino tarnbin la red de asociaciones y publicaciones
que daban empleo a miles de militantes. Los partidos
obreros haban crecido demasiado y tenan mucho que
perder ante un enfrentamiento abierto con el resto de
la sociedad. Pero el problema no era slo ste, sino la
distancia existente entre su discurso radical y el sent-
do comn de sus bases. Por decirlo as, los dirigentes
socialdemcratas haban mantenido un discurso que
no guardaba relacin con las dimensiones sociales
e institucionales que haba alcanzado ya el movimiento
obrero.
La cuestin de la guerra lo mostr de forma dram-
tica: los partidos obreros no se planteaban un programa
de gobierno alternativo, ni por tanto una poltica exterior
propia. Se supona que no asumiran tareas de gobierno
hasta que llegaran al poder tras convertirse en mayo rita-
ra la clase trabajadora: hasta ese momento su nica tarea
era defender los intereses del proletariado, sin definir
un programa nacional de gobierno, que no tena sentido
si se pensaba que la nacin era slo una expresin de los
intereses de la burguesa, Cuando el proletariado alean-
zara el poder, dejara de existir el nacionalismo (bur-
gus), a la vez que el poder de la burguesa.
La hiptesis central del primer movimiento obre-
ro, y especialmente de sus dirigentes ms prximos al
LA SOCIALDEMOCRACIA
pensamiento de Marx, era que el socialismo al que as-
piraban no poda coexistir con la economa de mercado,
ya que sta defina un modo de produccin (el ca pita-
lis m o) del que el socialismo sera radicalmente distin-
to. Esta creencia era muy poco coherente con el hecho
de que el capitalismo industrial haba nacido dentro de
un modo de produccin anterior (la economa agraria
del Antiguo Rgimen) y coexista con l, pero condu-
da a pensar que la llegada del socialismo se producira
a travs de una ruptura histrica totaL prescindiendo
de que sta fuera violenta o pacfica: sera el comienzo de
un mundo nuevo.
Atrapada en ese peculiar milenarismo, que le im-
peda jugar a fondo en el campo de la poltica secular, la
socialdemocracia descubri demasiado tarde que no
tena alternativa a la guerra sin suicidarse poltica
e institucionalmente. El resultado fue la disolucin de
la Segunda Internacional en 1916. Y al ao siguiente
reapareci la bandera de la revolucin con la insurrec-
cin bolchevique en Rusia, un pas semidesarrollado
en el que el proletariado tena un peso reducido frente
a una abrumadora mayora campesina y la democracia
era slo una realidad muy reciente y frgil, trada por el
fracaso del rgimen zarista en la guerra mundial.
La Europa de la Primera Guerra Mundial no era, en
todo caso, una sociedad capitalista en sentido estricto
3
.
La industria slo era el sector fundamental de la eco no-
ma en Gran Bretaa, y en menor medida en Alemania,
y slo en la Francia de la Tercera Repblica los mi e m-
bros del aparato de Estado se reclutaban de las clases
medias. En el resto de Europa la agricultura tena un
2.7
LUDOLFO PARAMIO
peso decisivo y la clase terrateniente y aristocrtica ocu-
paba la Adnnistracin Pblica y dominaba la poltica.
La guerra pondra final a esta Europa del Antiguo Rgi-
men al provocar un imparable descrdito de las clases
dirigentes que provocaron aquella inmensa matanza.
Pero en esta coyuntura de crisis los partidos obreros
no tenan ]a fuerza poltica y social para ofrecerse como
alternativa de gobierno. Y lo que es ms grave, no se haban
preparado para ello, por considerar que no les corres-
ponda esta tarea, que su reino no era de este mundo. Si
su impotencia ante la guerra fue la primera demostracin
de esta debilidad poltica, la crisis de las democracias
liberales frente al ascenso del fascismo y la crisis econ-
mica de 1 9 ~ 9 serian los golpes sucesivos que obligaran
a los partidos socialden1cratas a alcanzar la mayora de
edad y a definir agendas de gobierno para el conjunto
de la sociedad y no slo para la clase trabajadora.
El final de la guerra provoc el fraccionamiento del
hnperio austrohngaro, dando lugar al nacimiento de
un conjunto de naciones sin tradiciones democrticas
propias. Por otro lado, se abri una profunda crisis
poltica en Alemania, con el nacniento de la Repbli-
ca de \Veimar, en medio de un clima revanchista de las
fuerzas conservadoras, que sentan que los polticos
y el movimiento obrero eran los responsables de la de-
rrota por haber,. apualado por la espalda" al pas en su
esfuerzo de guerra. Y, sobre todo, la guerra provoc un
amplio cambio social cuyo 1nximo exponente eran los
soldados desmovilizados.
Se ha dicho que la Gran Guerra fue la primera gue-
rra industrial de la historia, porque los medios con los
~ s
LA SOCIALDEMOCRACIA
que se libr reflejaban ya la base industrial de los pases
contendientes. Pero, por importante que fuera el nuevo
armamento de los ejrcitos enfrentados, probablemen-
te lo decisivo fue la capacidad para movilizar a millones
de personas y mantenerlas durante aos en frentes de
batalla muy alejados de sus regiones de origen. El resul-
tado fue una brutal ruptura en la experiencia y la visin
del mundo de los soldados movilizados. Sacados de un
mundo campesino bastante tradicional, y sin otros ho-
rizontes que los de sus pueblos de origen, descubrieron
la sociedad urbana y compartieron las .trincheras con
personas de otros orgenes y experiencias.
Al terminar la guerra, los soldados desrnovilizados
no encontraron en muchos casos un lugar en la socie-
dad. A veces haban sido sustituidos en las explotacio-
nes rurales, ya que la agricultura de la poca ocultaba
un fuerte subernpleo, pero en muchos casos ellos mis-
mos se sentan a.j e nos a un mundo que vean como de-
masiado estrecho. Haban desarrollado una nueva visin
del mundo, marcada por la jerarqua y la fraternidad de
los soldados, y eran terreno abonado para las ideolo-
gas revanchistas que culpaban de los rnales nacionales
al enemigo interior. As, muchos de ellos se integraran
en las bases sociales del fascismo ascendente, hostil
tanto a la clase dirigente tradicional como al socialisn1o
~
enem.igo de la nacin.
En la nueva situacin de crisis social y poltica, los
dirigentes socialden1cratas apoyaron la represin con-
tra los comunistas y los socialistas radicales, incluyendo
el asesinato de Rosa Luxemburgo, pero no fueron capa-
ces en general de formular alianzas polticas que dieran
~ 9
LUDOLFO PARAMIO
estabilidad a las nuevas democracias. Su hostilidad a los
partidos agrarios y a los intereses campesinos, supues-
ta.mente condenados a una proletarizacin que no
aceptaban (segn Karl Kautsky), se lo impeda. La gran
excepcin se produjo en Suecia, donde frente a la crisis
de socialdemocracia pact con los partidos agra-
una poltica (k.eynesiana) de obras pblicas a cam-
bio de precios garantizados para la produccin agraria.
Esa excepcional visin del SAP se vera premiada por
cuarenta aos de gobierno ininterrumpido, desde
hasta
Los partidos obreros haban nacido en el contexto
de una democracia liberal (excluyente) y de una econo-
ma liberal, en la que el Estado no intervena en la eco-
norrla, y haban contado con llegar al poder en medio
del colapso del capitalismo, no para administrarlo.
Pero la crisis poltica primero y luego el impacto en
Europa de la crisis global de llevaron a partici-
par en gobiernos de salvacin nacional para los que su
fuerza parlamentaria era imprescindible, pero para los
que no podan aportar ideas alternativas.
Un ejemplo es el de Rudolf Hilferding, uno de los
ms conocidos econonlistas marxistas, que como
nlinistro alemn de finanzas aplic una poltica extre-
madamente ortodoxa en contraste con la poltica
expansiva que reclamaba Keynes. Curiosamente, un
economista marxista, el polaco Michal Kalecki, haba
llegado a conclusiones similares a las de Keynes, pero,
con la notable excepcin del partido sueco, la social-
democracia europea ignoraba estas nuevas ideas y a la
hora de gobernar se mantena dentro de la ortodoxia
3o
LA SOCIALDEMOCRACIA
de la economa .rburguesa" propia de su poca. Esta ausen-
cia de alternativas propias sera una de sus principales
debilidades en este dramtico momento de crisis de la
sociedad europea.
Se puede decir que la sociedad de entreguerras
reclamaba una mayor actuacin del Estado y acepta-
ha la pasividad de ste. Los fflocos aos veinte" fueron
de crecimiento, pero con unos desequilibrios que han
llevado a compararlos con la ltima dcada del siglo
y que, como sta, abrieron la puerta a una especulacin
desenfrenada y a una crisis global. Lo ms paradjico es
la generalizacin del voto (masculino), tras la gue-
rra, permiti una mayor expresin del malestar social,
sin que los partidos tradicionales, incluyendo ya a los
socialdemcratas, contaran con los programas y lacre-
dibilidad necesarios para ofrecer alternativas de go-
bierno y capitalizar ese malestar.
Fascistas y comunistas, por el contrario, ofrecan
un principio claro: el Estado deba hacerse cargo de la
economa y organizar toda la vida sociaL abandonando
la idea fracasada de una sociedad libre y del mercado sin
interferencia de los gobiernos. A posteriori sabemos
que en la Unin Sovitica de Stalin se produjo el n1ayor
genocidio de la historia y que desde los aos setenta
-bajo Brezhnev- el pas entr en un estancamiento
econmico que acab con el rgimen; que el nacional-
socialismo de Hitler llev a cabo el Holocausto y de sen-
caden una nueva guerra mundial al invadir Polonia,
y que el precio del xito econmico de todos los regme-
nes totalitarios fue la desaparicin de las libertades ms
elementales y una represin de escalofriante crueldad.
LUDOLFO PARAMIO
Pero en medio de la crisis sus propuestas y sus resultados
un atractivo que no siempre lograba contrarres-
tar su brutalidad, sobre todo en quienes no la sufran
directa1nente.
los alos treinta lleg un momento en el que se
poda pensar que la democracia liberal no tena futuro,
atrapada en medio de dos amenazas, el comunismo so-
vitico y el fascismo que ya gobernaba en Italia y en
Alemania. La razn fundamental de la desconfianza
hacia la democracia era el decepcionante funciona-
miento de la economa sin intervencin del Estado, de
la economa liberal. Mientras la Unin Sovitica e m-
prenda un proceso acelerado de industrializacin
pesada y Alemania e Italia, bajo gobiernos fascistas,
tenan un espectacular crecimiento econnlico, las de
mocracias no encontraban el camino para n1antener
empleo y crecer.
Desde nuestra perspectiva actual es difcil com-
prender hasta qu punto la desorientacin poltica se
extendi en el conjunto de la socied2.d, incluida la clase
trabajadora. La Gran Guerra haba signifkado un auge de
los sentimientos nacionalistas y un aumento de los
nacionalismos con el estallido del In1perio austrohnga-
ro. En ese contexto, el discurso internacionalista de los
socialistas resultaba anacrnico, aden1s de haber sido
traicionado por los propios partidos al dejarse arrastrar
a la lgica de guerra. As, las nuevas ideologas que
iban a competir con el socialismo se d enonlinaran
H nacionalsocialistas", como en el caso de Alemania, o se
remitiran a una sntesis de nacionalismo y sindicalis-
rno, como el fascismo italiano.

LA SOCIALDEMOCRACIA
Y sera demasiado simple imaginar que se trataba
slo de una retrica. nazismo logr el apoyo de un
nmero considerable de trabajadores (sobre todo
protestantes) y los fascismos, en general, significaron
una importante movilizacin Hplebeya" contra las elites
liberales y las clases dominantes tradicionales. Cosa
muy distinta es que, en realidad, el gran capital y las'
clases terratenientes se beneficiaran del fascismo y que
las ramas ms de ste fueran pronto
purgadas (como en el caso de las SA alemanas, desea-
bezadas en noche de los cuchillos largos") o simple-
mente domesticadas.
U no de los puntos ms dbiles de la izquierda era
su visin ambigua o instrumental de la democracia. La
idea de que la democracia estaba en todo
caso condenada por la historia a desaparecer poda jus-
tificar alianzas contra natura. La posibilidad de obtener
avances sociales llev en Espala a que Largo Caballero
apoyara la dictadura del general Prin1o de Rivera, pero
el mismo dirigente apoy la insurreccin contra la
Segunda Repblica en 19S4 y asumi posiciones prxi-
n1as a las de los bolcheviques -se le llamara el Lenin
espalol-, frente a las posiciones reformistas dentro
del PSOE. El caso extremo de incoherencia corres pon-
di lgicamente a los comunistas, ya que la Unin
Sovitica cambi su poltica exterior -y por tanto la
estrategia de los partidos miembros de la Internacional
Comunista-, intentando primero frenar al fascismo
con la poltica de frentes populares, para despus fir-
mar un pacto de no agresin -y para el reparto de Polo-
con la Alemania de Hitler.
33
LUDOLFO PARAMIO
In1nersa la izquierda en la incoherencia respecto a
la democracia, vista a menudo como un rgimen bur-
gus al que no se daba sino un valor instrumental para
la defensa de los intereses de clase, y carente la social-
democracia de polticas alternativas de gobierno
en su concepcin de la historia no tenan sentido-, el
ascenso de los totalitarisn1os result imparable y Euro-
pa sigui fatalmente el camino a la Segunda Guerra
Mundial (1939-1945).
NO' lAS
1. Fernando Claudn 974): Marx,
Madrid.
y la revolttcin de 1848, Siglo XXI.
Juan Carlos Torre "Porqu no existi un fuerte movimien-
to socialista en Argentina?", El poltico y el ensayos en homenaje a
Juan Carlos Portantiero, Siglo XXI, Buenos Aires,
3. Arno Mayer (1984): La persistencia de!Antguo Rgimen, Alianza, Madrid.
CAPfTULO 2
DE LOS PARTIDOS SOCIALDEMCRATAS AL MODELO
SOCIALDEMCRATA DE SOCIEDAD
Tras la Segunda Guerra Mundial la ms espectacular
reaparicin de la socialdemocracia en la escena polti-
ca fue el triunfo dellaborisn1o britnico en 1945, nada
menos que frente a Winston Churchill, el lder conser-
vador que haba encabezado la resistencia contra Hitler
durante la batalla de Inglaterra, los aos de aislamien-.
to frente al acoso y los bombardeos de los ejrcitos
nazis triunfantes en el continente. ascenso del labo-
rismo puede explicarse sin duda por el deseo lgico
de quienes haban combatido y soportado el asedio, de
construir un pas solidario en la paz, corrw lo haba sido
en la guerra.
En 1949 el socilogo T. H. Marshall pronunci en
Cambridge unas clebres conferencias sobre ttCiudada-
na y clase social"
1
que resumen el sentido de un cambio
de poca. El concepto de ciudadana haba tenido un
desarrollo histrico que comenz por el reconocimien-
to de los derechos civiles, para pasar despus a incluir
LUDOLFO PARAMIO
los derechos polticos, muy especialmente el derecho al
voto .. Ahora haba llegado la hora del reconocimiento de
los derechos sociales de los ciudadanos, los derechos
que iban a definir lo que se dio en llamar el Estado de
bienestar: la educacin y la sanidad universales y las
pensiones de jubilacin. Para Marshallla rneta era com-
pensar las divisiones de clase creando unas condiciones
mnimas de igualdad entre todos los ciudadanos.
El gobierno laborista de 1945-1951 nacionaliz la
industria pesada y estratgica, con el objetivo declarado
de racionalizarla y modernizarla. Sera un error sin
embargo pensar que, en aquel contexto, las nacionaliza-
ciones y la planificacin eran un rasgo distintivo de los
partidos socialistas, aunque se podra pensar as leyen-
do la diatriba de Friedrich von Hayek en 1944 contra el
Hcamino de servidumbre" que abra el programa del la-
borismo britnco. En realidad, las nacionalizaciones
fueron algo normal en la posguerra, y tambin para los
gobiernos conservadores que, en algunos casos, como
Italia, se limitaron a asumir la herencia de las ya realiza-
das por el fascismo, en otros (Espaa) las imitaron y en
gcnerallas vieron como una fonna de dar ms peso a la
intervencin pblica en la econorna.
Porque la experiencia de la contienda haba termi-
nado con los tabes liberales respecto a la intervencin
del Estado en la econon1a. esfuerzo de guerra haba
exigido esa intervencin a una escala sin precedentes,
fijando objetivos a la industria o intervinindola direc-
tamente, estableciendo salarios y garantizando precios. Y
lo que a la postre sera ms significativo: con la e cono-
rna de guerra todos los gobiernos estaban asumiendo
36
LA SOCIALDEMOCRACIA
-conscientemente o no- una poltica keynesiana de
gasto pblico financiado a costa de dficit y, al hacerlo,
resolvieron la herencia recesiva de la crisis del 49.
Mientras que las ideas de Keynes slo haban encon-
trado eco antes de la guerra en el gobierno socialdem-
crata sueco, y en cierto sentido en los Estados Unidos
del New Deal, la guerra hizo a todos los gobiernos key-
nesianos.
De hecho, el xito econmico de Hitler antes del
conflicto haba sido consecuencia de dos programas key-
nesianos, el de construccin de autopistas y el de rear-
nle. Evidenternente, el objetivo de estos programas no
haba sido restablecer el pleno empleo, sino sentar las
bases de la expansin militar de la Alemania pero,
ms all de la intencin de sus impulsores, sus efectos en
trn1inos econmicos y de empleo fueron keynesianos.
Y con la guerra esta forma perversa de keynesianismo
se generaliz.
As, las ideas y las experiencias de quienes deban
gobernar la Europa de posguerra eran muy distintas de
las que haban sido comunes a los gobernantes de los
aos treinta. Nacionalizar la industria o crear empresas
pblicas se consideraba una forma legtima de proce-
der para los gobiernos que afrontaban la reconstruc-
cin. Y, ae la mism.a manera, estaba en la lgica de la
nueva situacin asumir los derechos sociales universa-
les. Se podra decir que los gobiernos democrticos se
sentan tras la guerra en deuda con la sociedad y que, al
igual que despus de 1918 este sentimiento haba condu-
cid o a la universalizacin del sufragio (masculino), ahora
se tradujo en la introduccin del Estado de bienestar,
LUDOLFO PARAMIO
independientemente del signo poltico de los gobiernos
y de que la bandera de los derechos sociales hubiera
estado originalmente en manos de los socialdemcratas.
Se suele argumentar que un factor decisivo en la
adopcin de polticas sociales universales por los go-
biernos conservadores fue el clima de guerra fra y la
necesidad de ganar la guerra ideolgica al comunismo.
Despus de 1945, la Unin Sovitica de Stalin, que ocu-
paba toda la Europa central y oriental y una buena parte
de Alemania, haba dejado de ser un pas aliado de las
democracias occidentales, para pasar a ser percibido
como una seria amenaza, an mayor cuando se supo que
haba desarrollado su propia bomba atmica. En ese
nuevo contexto los partidos comunistas occidentales
eran vistos como la quinta columna de la Unin Soviti-
ca y un claro peligro para el orden democrtico.
Es muy probable que esas consideraciones tuvieran
peso en los gobernantes conservadores a la hora de deci-
dir sus polticas sociales, pero conviene recordar que
slo en Francia y en Italia existan partidos comunis-
tas fuertes, a consecuencia del papel que los comunistas
haban tenido en la resistencia a la ocupacin nazi (Ita-
lia haba pasado de ser un aliado de Hitler a la condicin de
pas ocupado tras el derrocamiento de Mussolini por el
mariscal Badoglio). La demanda de derechos sociales
universales iba probablemente mucho rns all del mar-
gen de potencial crecimiento de los partidos comunistas,
aunque los gobernantes justificaran as la ''audacia" de
las nuevas polticas sociales ante la opinin pblica con-
servadora. El motor del salto hacia el Estado de bienestar
fue mucho ms un dficit de legitimidad social que el
38
LA SOCIALDEMOCRACIA
temor al avance de los partidos comunistas o a una hipo-
ttica insurreccin de stos.
Lo que no estaba previsto es el crculo virtuoso que
se iba a establecer entre el modelo de sociedad de bienes-
tar y la nueva forma de produccin masiva de bienes de
consumo, lo que se ha llegado a conocer corno ttfordis-
mo". El modelo de produccin en cadena que haba
dado fama a las fbricas Ford no slo implicaba un
fuerte incremento de la productividad, sino tambin el
abaratamiento del producto. La intencin declarada
de Henry Ford haba sido que entre los compradores de
sus automviles estuvieran en primer lugar los propios
trabajadores que los producan. Precios bajos y dispo-
nibilidad de crdito -con la introduccin de las com-
pras a plazos- haran asequibles los nuevos productos
de consumo masivo.
La otra cara de la sociedad de bienestar iba a ser el
incremento del poder adquisitivo de los trabajadores al
asumir el Estado la educacin y la atencin sanitaria,
que de otra manera eran partidas a cargo del presu-
puesto familiar (en Estados Unidos seran las grandes
empresas las que ofreceran seguros sanitarios a sus
trabajadores, algo que se consideraba ms "americano"
que la medicina .. socializada" que se haba extendido
por Europa y Canad y que permita a las en1presas ofre-
cer alicientes para atraer a los trabajadores especializa-
dos en un momento en el que la regulacin del gobierno
impeda ofrecerles salarios ms altos). Los nuevos de-
rechos sociales, incluidas las pensiones, convertan a los
trabajadores en consumidores potenciales al reducir
considerablemente sus necesidades de ahorro.
..
LUDOLFO PARAMIO
De esta forma el capitalismo de posguerra entr en
lo que se ha definido como un modo de regulacin
tinto de lo que haba sido el capitalismo liberal hasta la
segunda guerra. Desde finales del siglo XIX ya se haba
producido una importante transformacin con la apari-
cin de monopolios y oligopolios con capacidad para
fijar los precios en el mercado, lo que en cierta mane-
ra supuso el final del capitalismo de libre competencia
y oblig a los gobiernos a introducir regulaciones para
proteger a los pequeos productores del poder de los
monopolios.
El nuevo modo de regulacin fordista
2
supona la
creacin de un mercado n1asivo para los bienes dura-
deros de consumo, incluyendo los electrodomsticos,
la televisin y automvil. El acceso de las mayoras
sociales a estos productos era posible, en primer lugar,
por su abaratamiento y, en segundo lugar, por la gene-
ralizacin de las ventas a crdito. Pero el elemento
ms nuevo era el ca1nbio que significaban el Estado de
bienestar y la gestin keynesiana de la economa. El
empleo adquira una nueva estabilidad, y al desapare-
cer la neesidad de ahorro para educar a los hijos, para
prevenir la enfermedad o para proveer para el retiro,
los trabajadores podan gastar y comprometer su renta
futura para comprar de consumo.
El consiguiente bienestar material signific un
salto cualitativo en la condicin de la clase trabajadora
respecto a la sociedad anterior a la segunda guerra.
Independientemente de su posicin estructural en la
produccin, amplios sectores de esa clase comenzaron
a sentirse clase media por su nivel de vida. Por otro lado,
LA SOCIALDEMOCRACIA
aunque el nmero de los trabajadores de la industria
creci fuerternente, la aparicin de una nueva economa
de servicios supuso que dejara de crecer su proporcin
dentro del conjunto de los asalariados. El viejo sueo de
la socialdemocracia, la formacin de una sociedad en la
que el proletariado llegara a ser la mayora social, co-
menz a alejarse.
ese contexto se produjo el giro programtico
simbolizado por el nuevo programa de la socialdemo
cracia alemana. En su congreso de 1959 en Bad Godes-
herg el SPD pas a presentarse como un de
todo el pueblo", abandonando la concepcin de part-
do del proletariado" y en general la vieja retrica mar-
xista. Este cambio tena un aspecto ligado a la coyuntu-
ra poltica alemana, en la que el rechazo de la OTAN y el
discurso marxista dejaba fuera de juego al SPD y le im-
peda aspirar seriamente a gobernar. Pero en un sen ti-
do ms profundo significaba asumir lo que ya haba
anunciado la socialdemocracia sueca en ''La so-
cialdemocracia no puede apoyar a una clase trabaja-
dora a expensas de las restantes". El campesinado y las
clases medias deban tener cabida en el programa y la
accin de gobierno de los socialdemcratas.
Tambin la socialdemocracia sueca haba abierto
el camino al dejar de ver el socialismo corno un 1nodo
de produccin distinto, caracterizado por la propiedad
social de los medios de produccin, y pensarlo como un
proceso de creciente influencia de la democracia sobre
la economa. El objetivo era profundizar y desarrollar
el principio democrtico, en la poltica y en la econo-
ma. De hecho, el modelo sueco se caracterizara por el
LUDOLFO PARAMIO
desarrollo de un amplio sector pblico de serv1c1os
(educacin, sanidad, asistencia social, pensiones), sin
pretender en ningn caso nacionalizar la industria.
Su apuesta, por el contrario, era crear las condiciones
sociales para que el pas contara con una industria (pri-
vada) internacionalmente competitiva, con la mejor
y ms avanzada tecnologa y salarios altos para trabaja-
dores bien formados y cualificados.
Eso no significa que en ningn momento se plantea-
rala socialdemocracia sueca cambiar las formas de pro-
piedad. En los aos setenta el Plan Meidner prevea
transferir parte de las ganancias extraordinarias de las
empresas ms rentables a unos ttfondos de los trabaja--
dores" que podran eventualmente llegar a controlar la
propiedad de dichas empresas. Pero este plan y el siste-
ma fiscal altamente redistributivo provocaron que las
empresas suecas comenzaran a deslocalizarse a otros
pases europeos en los aos ochenta, buscando adems
la ventaja de la presencia en el mercado nico de lo que
sera la Unin Europea.
As como el Plan Meidner puede haber sido un
intento polmico, la cuestin de la fiscalidad revelaba
el punto dbil de los regmenes socialde1ncratas en
economas abiertas: aunque para las empresas de punta
es rentable asentarse en pases con impuestos altos si
a cambio cuentan con un medio favorable (mano de obra
cualificada, buenas infraestructuras y calidad de vida),
un "exceso" de presin fiscal puede inducirlas amo-
verse a pases que cuenten con ventajas del mismo tipo
pero mantengan impuestos ms bajos. Incluso pue-
den encontrar atractiva una situacin de inferiores
LA SOCIALDEMOCRACIA
condiciones -por ejemplo en infraestructura- si exis-
te una oferta de mano de obra altamente cualificada
y salarios mucho ms bajos: muchas empresas alema-
nas se desplazaron al este europeo tras la disolucin del
bloque sovitico en los aos noventa.
La variedad de sociedades de bienestar en Europa
occidental hace muy difcil reducirlas a un solo mode-
lo: la herencia cultural y social y la historia poltica de
cada nacin han tenido un papel determinante en la
formacin de los distintos modelos de sociedad. El
ejemplo ms evidente es el que separa a los pases nr-
clicos de los pases del sur de Europa. En stos, la fami-
la extensa -las mujeres y especialmente las abuelas-
ha asumido y asume an en muchos casos e]l cuidado de
los nios y la atencin a las personas dependientes. En
cambio, en el norte de Europa, y sobre todo en los pa-
ses nrdicos, existen servicios sociales que permiten
a las mujeres llevar una existencia laboral independien-
te asumiendo el apoyo a las familias en estos aspectos
(tambin es cierto que estos servicios, y en general la
fuerza de trabajo del sector pblico, estn altamente
"feminizados").
Desde otro punto de vista, ms filosfico, los mo-
delos de bienestar pueden diferenciarse en su mayor
o menor hincapi en la igualdad social real y no slo en
la igualdad de oportunidades. La socialdemocracia nr-
dica trat de maximizar la igualdad real: la imagen que
la resumira sera la del conductor de un importante
empresario que viva en el mismo barrio y en una casa
no muy distinta de la de ste. La idea era acortar las dis-
tancias sociales y no slo ofrecer las mismas oportunidades
LUDOLFO
a todos. Una cosa es que el hijo del conductor tenga posi-
bilidades a travs de la educacin pblica de convertirse
en empresario y otra que las existencias de un conductor
y de un empresario no estn separadas por un abismo
salarial y social.
Si en Europa occidental se forj tras la segunda
guerra un acuerdo iinplcito sobre el modelo de bienes-
tar, los aos sesenta reflejaron adems polticamente la
hegemona ya establecida en trminos de valores. Willy
Brandt, una de las figuras ms fuertes de la socialdemo-
cracia de posguerra, se convirti en 1966 en vicecanciller
(viceprimer ministro) de la Repblica Federal Alemana,
en un gobierno de Hgran coalicin" con la democracia
cristiana, que haba gobernado el pas desde su crea-
cin. Y en 1969, en un nuevo gobierno de coalicin con
los liberales, Brandt ocup la cancillera.
Ese mismo ao se convirti en primer ministro
sueco Olof Palme. La novedad no es que fuera un primer
ministro socialdemcrata -sta vena siendo la norma
desde sino que se trataba tambin de una figura
carismtica y de ideas bastante radicales en el contexto
de la guerra fra, entre otras razones por oponerse fron-
talmente a la guerra de Vietnam. Paln1e y Brandt coinci -
dan en una visin fuertemente internacionalista de la
socialdemocracia, y la llegada de Brandt en 1976 a la pre-
sidencia de la Internacional Socialista (reconstituida en
1951 en la estela de la Segunda Internacional) dara
a sta un fuerte impulso y una nueva proyeccin, ms
all de Europa, sobre todo en Asia y en Amrica Latina.
Desde 1964 el primer ministro del Reino Unido era
el laborista Harold Wilson. El papel de Inglaterra y de
44
LA SOCIALDEMOCRACIA
Londres en la imaginacin de los jvenes de los aos
sesenta sera en buena medida fruto del cambio cultural
(la msica y la moda), pero el nuevo clima de tolerancia
y de respeto de las opciones individuales que les convir-
ti en smbolo de libertad fue impulsado por las refor-
mas legales de Wilson, que liberalizaron significativa-
mente las costumbres y ampliaron los derechos civiles:
desde el aborto, la homosexualidad y el divorcio, hasta
la inmigracin y las relaciones raciales, pasando por la
abolicin de la pena de muerte y de la censura.
Curiosamente, este momento de apogeo de los par-
tidos socialdemcratas fue el prembulo de una confron-
tacin generacional que se puede considerar conse-
cuencia de los cambios sociales trados por los aos de
prosperidad y bienestar de la posguerra. El
estelar de esta confrontacin sera el Mayo francs de
1968, la masiva movilizacin estudiantil que paraliz
Pars y desconcert profundamente al general De Gau-
lle, el hroe de la segunda guerra convertido en figura
poltica y presidente de la V Repblica. Y, pese a los
intentos posteriores por racionalzar con argumentos
ideolgicos aquella protesta, su motor inmediato fue el
conflicto de los jvenes estudiantes con el conservadu-
rismo jerrquico y de costumbres imperantes en la un-
versidad francesa. La Francia de De Gaulle no era la per-
misiva Inglaterra de Wilson.
Veinte aos despus de la guerra, los jvenes no
tenan experiencia directa de los horrores de sta ni
de las indecibles penalidades de la reconstruccin
3
.
Haban accedido masivamente a la educacin y vivan
en un mundo en el que resultaba fcil encontrar
45
F
LUOOLFO PARAMIO
empleo e independizarse. Esta libertad material y su
mejor nivel cultural les hacan extraordinariamente
reacios a la aceptacin de las jerarquas tradicionales.
Les resultaba incomprensible la deferencia de sus padres
hacia la autoridad y su respeto a los valores heredados.
Eran los beneficiarios de un cambio radical en las con-
diciones de existencia y entraron en colisin con una
sociedad que mantena las costumbres y los valores
anteriores.
revuelta generacional de los estudiantes se tra-
dujo en un enfrentamiento con la vieja poltica. Los
jvenes acudieron a la panoplia de las ideologas radica-
les disponibles, desde el maosmo al trotskismo, pasan-
do por la teora crtica de la Escuela de Frncfort en la
versin freudiana de Herbert Marcuse, en busca de un
discurso de oposicin al sistema, sistema dentro del
cual incluan a la socialdemocracia. Esta ruptura polti-
ca sera temporal: el reflujo conservador que sigui al
68 hizo que sus lderes iniciaran su propia travesa del
desierto, que a algunos los llev hasta la socialdemocra-
ca y a otros al nuevo conservadurismo de los aos
setenta y ochenta, por cierto, con el furor que tradicio-
nalmente se atribuye a los conversos.
Pero los valores de los jvenes se articularon tam-
bin en un nuevo discurso reivindicativo en particular
de la conservacin del medio ambiente y de la igualdad de
mujeres y hombres. Se ha argumentado que el bienestar
trajo la superacin de los valores materialistas y la apari-
cin de nuevos valores posmaterialistas
4
En la medida
en que estos valores no eran asumidos por la poltica tra-
dicional, en torno a ellos surgieron organizaciones que
LA SOCIALDEMOCRACIA
buscaban introducir en la agenda las nuevas reivindica-
ciones. El fenmeno ms notable en el plano de la pol-
tica organizada fue la aparicin en Alemania de Los
Verdes, un partido de nuevo cuo en cuyo programa se
incluan tanto el ecologismo como el feminismo y al que
se incorpor buena parte de la nueva izquierda radical de
los aos sesenta, abandonando progresivamente la ret-
rica revolucionaria inicial.
Los principales motivos de enfrentamiento con la
socialdemocracia en un primer momento eran dos. Por
una parte, la contradiccin entre ecologa y empleo: las
exigencias de defensa del medio ambiente chocaban con
el inters de los sindicatos por mantener el empleo en
las fbricas y sectores contaminantes y ello llevaba a los
socialdemcratas a verlas con cierta cautela. El reflejo
automtico era considerar que una clase media privile-
giada pona su calidad de vida por encima de los intere-
ses colectivos, de los objetivos de crecimiento y empleo.
A lo largo de los aos siguientes cambiara la percepcin
de los problemas medioambientales y un factor impor-
tante para ello Informe Bruntlandt, elaborado
por una comisin presidida por la ex primera ministra
laborista noruega, por encargo de Naciones Unidas,
entre 1983 y 1987: en Nuestro futuro comn se introduci-
ra el concepto de desarrollo sostenible y ste y los pro-
blemas medioambientales pasaran a ser parte del sen ti-
do comn de la izquierda.
El segundo motivo de enfrentamientos de Los Ver-
des con la socialdemocracia era pacifismo antinu-
clear de los primeros. Este pacifismo (unilateral) haba
sido alentado por la Unin Sovitica desde los aos
47
LUDOLFO PARAMIO
cincuenta a travs de los partidos comunistas occiden-
tales (y sobre todo el britnico) en los pases en los que
la OTAN mantena armamento nuclear, pero tom de
nuevo gran fuerza a partir de 1977. cuando la OTAN res-
pondi al despliegue de misiles soviticos de alcance
intermedio en Europa central y oriental pidiendo su
retirada y, si sta no se produca, anunciando la insta-
lacin de misiles norteamericanos en Europa occidental
a partir de 1983. Esta "doble decisin" abri tambin
una crisis en el SPD y provoc su salida del gobierno en
Alemania.
El pacifismo antinuclear dej de ser una cuestin
central de la poltica europea con el acuerdo de 1987
para eliminar todos los tt euro misiles", dentro del clima
de distensin trado por Mijal Gorbachov, y la posterior
disolucin del bloque del Pacto de Varsovia y de la Unin
Sovitica. As fue posible un acercamiento significativo
de posturas de Los Verdes y la socialdemocracia, hasta el
extremo de gobernar Alemania en coalicin entre 1998
y De la nlisma forn1a, gran parte de la nueva agen-
da que en su momento representaban Los Verdes ha ido
siendo asumida con matices por los partidos social de-
n1cratas y progresistas, con lo que se podra considerar
que stos, cuarenta aos despus de la revuelta genera-
cional de 1968, han podido resolver aquella ru.ptura
y representan ahora tanto los viejos valores 'tmaterialis-
tas" como los ttposmaterialistas".
La brecha cultural y de valores abierta entre la
generacin de la guerra y los estudiantes del 68 halle-
gado a ser un lugar comn. Se habla menos, en cambio,
de la ruptura generacional que se produjo ta1nbin en
r
LA SOCIALDEMOCRACIA
el seno del movimiento obrero
5
, pese a que sera uno
de los elementos clave de la crisis econmica de los
aos setenta. Los sindicatos que haban representado
a los trabajadores durante el periodo de reconstruccin
y hasta los aos sesenta se vieron de pronto desborda-
dos por las reivindicaciones de una nueva generacin
de jvenes, en bastantes casos procedentes del campo
y sin experiencia anterior de trabajo industrial.
En una situacin de pleno empleo efectivo, la nica
razn para frenar las demandas salariales era la visin
sindical a largo plazo sobre la viabilidad de la:s empresas
y sobre las posibles tensiones inflacionarias que podan
desencadenar subidas salariales excesivas". Pero los
jvenes trabajadores no tenan esa cultura sindical y, de
for:ma muy similar a los jvenes estudiantes, lo queran
todo y lo queran inmediatamente (curiosaJnente esto
es algo que haba previsto a su manera M ichal Kalecki, la
versin polaca y marxista de Keynes, quien en su
momento haba sostenido que los empresarios imped-
ran que se llegara a una situacin de pleno empleo para
evitar que los trabajadores se hicieran ingobernables).
La puerta la abri probablemente el partido comu-
nista francs cuando, en Mayo tras haber denun-
ciado al movimiento estudiantil como una revuelta de los
privilegiados, busc recuperar la iniciativa a travs de
una masiva movilizacin obrera para obtener una subida
general de salarios. En la dinmica subsiguiente los
sindicatos europeos se vieron obligados a elevar sus
demandas, pues era la nica forma de evitar verse des-
bordados por los lderes ms radicales en la competencia
por el apoyo de las bases trabajadoras. Lo ms probable
49
LUDOLFO PARAMIO
es que en todo caso esto hubiera implicado tensiones
inflacionarias significativas, pero el problema se hara
1nucho rns complicado con la llegada del primer choque
del petrleo en 1973, cuando los pases rabes producto-
res decidieron multiplicar por 40 el precio del barril
como represalia por el apoyo de los pases occidentales a
Israel en la guerra del Yo m Kippur.
Este hecho tendra consecuencias decisivas para el
curso del capitalismo global en las dcadas sucesivas,
pero su primer e inmediato efecto fue una brutal infla-
cin de costes en los pases desarrollados, cuya indus-
tria tena un consumo unitario de energa muy superior
al actual. Esa inflacin de costes no poda, evidente
mente, ser trasladada a los trabajadores mediante un
recorte salarial brutal, y tan1poco poda resolverse inme-
diatamente mediante un cambio hacia tecnologa ah o-
rradora de energa: ste sera un proceso largo y en el
que algunos sectores industriales europeos perderan
su cuota de mercado frente a nuevos pases industriali-
zados con salarios ms bajos.
Lo ms grave es que la radicalizacin del movimien-
to sindical hara especialmente ardua la llegada a acuer-
dos para absorber ordenada y gradualrnente los costes
de la energa. Estos "acuerdos de rentas", que in1plican
sacrificios salariales a la vez que un fuerte recorte del
beneficio neto de las empresas, slo podan alcanzarse si
los sindicatos estaban en condiciones de lograr que fue-
ran aceptados por los trabajadores. En algunos pases,
como Inglaterra, la propia estiuctura de los sindicatos
-herencia del primer sindicalismo de los trabajado-
res de oficio- haca imposibles tales acuerdos. Pero en
LA SOCIALDEMOCRACIA
general la concertacin entre sindicatos, patronal y go-
biernos, que haba llegado a ser el mecanismo ms eficaz
para el "gobierno de la economa", chocara con las ex-
pectativas muy altas de los trabajadores ms jvenes y con
la consiguiente elevacin de las demandas sindicales.
As fue como con la dcada de los setenta apareci
un fenmeno nuevo, el estancamiento con inflacin
llamada ffestanflacin"-, en el que la razn del estanca-
miento no era ya la baja demanda -como en las tra-
dicionales crisis ttkeynesianas" sino la cada de los
beneficios, al verse atrapadas las empresas entre la
inflacin de costes (energticos) y la presin al alza de
los salarios, sin que stos, por otra parte, lograran man-
tener su poder adquisitivo. Se juntaban as dos elemen-
tos antes considerados incompatibles y el resultado era
el peor de todos los mundos econmicos i:maginables.
La crisis de los aos setenta no slo supuso el final
de un periodo de crecimiento marcado por la gestin
keynesiana de la economa, sino tambin la crisis del
modo fordista de regulacin del capitalisrno. Y as se
abri un periodo de crisis de la socialdemocracia, que
debi buscar polticas econrnicas alternativas a las
que haba mantenido durante este periodo dorado. Sin
embargo, conviene distinguir diversos elementos en
esa crisis. El primero se refiere a la imposibilidad de dar
una respuesta keynesiana a una crisis caracterizada a la
vez por el estancamiento y la inflacin. Podemos decir
que se fue el problema original, pero a ste se sumaron
otros dos.
Uno de ellos es el impacto de la globalizacin, que
ya se apuntaba anteriormente al sealar que la presin
-
LUDOLFO PARAMIO
fiscal o los altos salarios pueden llevar a las empresas
a deslocalizarse hacia pases con impuestos o salarios
1ns bajos si existen en ellos las condiciones necesarias
para desarrollar su produccin y los costes de trans-
porte hacia los mercados globales no son demasiado
altos. Este proceso comenz tambin en los aos se-
tenta, aunque originalmente afect a los segmentos
de la produccin que no exigan trabajo cualificado: lo
que se ha llegado a identificar con la expresin mexica-
na de

Otra cara de la globalizacin es la

prdida de cuotas de rnercado de las empresas nacio-
nales frente a las importaciones de pases de nueva
industrializacin con salarios ms bajos (como China).
Pero un ltimo elemento, no econmico pero pro-
bablemente el ms decisivo, fue un cambio de valores
entre las clases medias y las elites europeas. A partir de
la victoria electoral de Thatcher, en 1979,
comenz el ascenso in1parable de la visin neoconser-
vadora de la sociedad y de la economa, que se sinti
confirmada por la desaparicin de la Unin Sovitica
en 1991 y trat de reconstruir el mundo a la medida de
su ideologa, de forn1a especialn1ente clara mientras la
Casa Blanca estuvo ocupada por un ftneocon" militante,
con1o George W. Bush, con la ayuda o bajo la batuta del
vicepresidente Richard Cheney.
El modelo neoconservador se ha caracterizado
durante tres dcadas por promover el recorte de los
impuestos, la reduccin de los servicios pblicos, el
acoso a los sindicatos, y a lo que representan, y por
impulsar la ilusin de que la prosperidad de todos
depende de que los ms ricos aumenten sus ingresos,

LA SOCIALDEMOCRACIA
alejndose cada vez ms del ingreso medio, y del acce-
so a travs del mercado a los servicios que en el m o de-
lo socialdemcrata de sociedad constituyen servicios
pblicos universales. La desigualdad como principio
de progreso social sustituye a la visin de una sociedad
cohesionada, con buena calidad de vida para todos
y capaz de competir econmicamente por la inversin
en educacin, sanidad e infraestructuras. Todo esto
podra haber comenzado a venirse abajo con la crisis
financiera de

1. H. Marshall
:le
1 nvestigaciones
:4. Michel Aglietta XXI. Madrid
y Mxico.
3. Vase Tony Judt (:4oo6): Taurus, Madrid.
4 Vase Ronald Inglehart
among Westem Princeton Prince-
ton; y (1991): El cambio cultaral en las sociedades uuLI,Lst//.uLt:<i
Centro de Investigaciones Sociolgicas, Madrid.
5 Vase C. Crouch y A Pzzorno (989): Et resnrgimiento del de clases
en Europa occidental a partir de 1968. vols., Ministerio Madrid.
6. Vase F. Frobel; J. Heinrichs y O. Kreye (ig8o): La nueva interna-
cional del Siglo XXI, Madrid y Mxico.
r
CAPTULO 3
EL CICLO NEOCONSERVADOR Y SU CRISIS:
LA NUEVA ACTUALIDAD DE LA SOCIALDEMOCRACIA
Para entender el nacimiento y la trayectoria del ciclo
neoconservador hay que analizar dos cuestiones distin-
tas. La primera es la dinmica econmica, social y pol-
ti ca que puso a la defensiva a las ideas socialdemcratas
y su modelo de sociedad. La segunda es el papel que
dentro de este ciclo ha tenido el fortalecimiento del sec-
tor financiero en la economa, frente al anterior prota-
gonismo de la industria.
Al dejar de funcionar la gestin keynesiana de la eco-
noma, la socialdemocracia estaba en cierto sentido con-
denada a defraudar las expectativas creadas por el crec-
miento anterior. Pero adems, en el intento de proteger
a los trabajadores de la inflacin y a la vez crear condiciones
para salir de la crisis, los gobiernos socialdemcratas
-y los gobiernos que se aferraban a la gestin keynesia-
na de la demanda, en general- se vean obligados a osci-
lar entre medidas antiinflacionarias y polticas de expan-
sin, en ciclos sucesivos y cada vez ms cortos.
55
..
LUDOLFO PARAMIO
ejemplo ms notable seran los ciclos de stop
and go (pare y siga) de la economa britnica a lo largo
de los aos setenta, independientemente de que los
gobiernos fueran de signo laborista o conservador.
Para intentar frenar la inflacin, el gobierno encareca
el crdito, pero al hacerlo se reduca la actividad eco-
nmica (stop). Cuando el gobierno crea tener los pre-
cios algo controlados, aflojaba las riendas de la oferta
monetaria y la actividad creca (go), pero con una rpi-
da reaparicin de las tensiones inflacionarias, y el ciclo
volva a empezar.
En 1978, el gobierno laborista de James Callagham
intent renovar los topes de subidas salariales que ya
llevaban cuatro aos en vigor. Los sindicatos no lo acep-
taron y el resultado fue una espectacular oleada de huel-
gas -elllan1ado "invierno del descontento"- que cre
una fuerte demanda de orden. Callaghan no fue capaz de
percibir que, pese al resultado positivo de los topes
salariales para la economa, para la mayor parte de los
ciudadanos -incluidos los trabajadores sindicaliza-
dos- la vida cotidiana haba llegado a ser insoportable
a causa de las huelgas. El resultado fue que en 1979 gan
las elecciones el partido conservador, ahora encabezado
por Margaret Thatcher.
Thatcher haba llegado al liderazgo del partido con-
servador en 1975, con el apoyo de Keith J oseph y con un
proyecto muy alejado de lo que haba sido el consenso
de posguerra, cuyo principal representante era el ante-
rior lder (y ex primer ministro), Edward Heath. Para
Thatcher era necesario reducir la presencia del Estado
en la economa -privatizando las empresas pblicas-
LA SOCIALDEMOCRACIA
y favorecer el libre mercado y el espritu emprendedor,
frente a una cultura de la dependencia fomentada por el
Estado de bienestar. Sin embargo, probablemente no
gan las elecciones por esta filosofa, sino por ofrecer
un mensaje de restablecimiento del orden y una lla-
mada a la esperanza frente al "sentimiento de desanl-
paro de que la que haba sido una gran nacin se haba
quedado atrs".
Un sentimiento similar de crisis y de humillacin
nacional explica tambin la victoria en 1980 en Estados
Unidos de Ronald Reagan y su llamada a un nuevo opti-
m i t ~ m o CArnanece en Amrica"). El pas sufra una
grave crisis econmica y una profunda desmoralizacin
poltica a causa de las divisiones sobre la guerra de
Vietnan1, la dimisin del presidente Nixon 976) tras
su juicio poltico, la toma de rehenes en la embajada de
Tehern y el fracaso del intento de rescate organizado
poco antes de las elecciones por el presidente dem-
crata J irnmy Carter.
Aunque muchos ciudadanos apoyaran a Thatcher
y a Reagan por su mensaje de optimismo y de recupera-
cin del orgullo nacional, pronto se descubrira que su
filosofa econmica y social contaba y mucho. Los dos
gobiernos aplicaron una dura poltica rece si va para aca-
bar con la inflacin, sin retroceder ante las consecuen-
cias sociales -un brutal crecimiento del paro- ni ante
la resistencia sindical, que en el caso britnico condujo
a enfrentamientos de larga duracin entre el gobierno
y los mineros del carbn. La minera (nacionalizada)
no era rentable y el gobierno busc (e impuso) la priva-
tizacin y el cierre de las explotaciones menos viables.
57
LUDOLFO PARM!IO
Sin embargo, Thatcher conseguira ser reelegida en
1983 y 1987 y slo una revuelta del propio partido con-
&ervador condujo a su sustitucin (por John Majar) en
1990. Para entender por qu fue as hay que tomar
en cuenta varios elementos. El prin1ero quiz fue la
oportunidad que le dio la junta militar argentina de
resucitar el orgullo nacionalista britnico, al invadir las
islas Malvinas (Falkland) en Thatcher las recupe-
r por la fuerza y aplast a las tropas argentinas. Inde-
pendientemente de los argurnentos legales a favor de la
reclamacin de este pas, la breve y brutal guerra tuvo un
gran respaldo popular en el Reino Unido (y hundi a la
dictadura argentina).
Un segundo elen1ento fue que, frente al n1ensaje de
orden y autoridad de Thather, el partido laborista brit-
nico se sumi en un proceso interno de radicalizacin
y conflicto que le priv de credibilidad, ya que repre-
sentaba el mismo caos que 1nuchos ciudadanos haban
decidido en 1978 que resultaba intolerable. Las pro
puestas econmicas laboristas, adems, apostando por
el proteccionismo y la salida de la Comunidad Europea,
y prometiendo el regreso de las nacionalizaciones, no
slo provocaron rechazo y desconfianza en los agentes
econmicos, sino en el pblico en general. Hasta la apa-
ricin del laborismo", en un proceso quebrado
por la inesperada muerte del dirigente renovador J ohn
Smith en 1994, el partido no recuperara la confianza de
la ciudadana.
El tercer elemento sera, por supuesto, la recupera-
cin econ1nica tras la recesin, en un clima de estabili-
dad de precios y con abundantes sntomas del comienzo
LA SOCIALDEMOCRACIA
de una nueva poca tras dcadas de decadencia econ-
nca. El caso britnico dentro de Europa tena rasgos
singulares, ya que el carcter pionero de su revolucin
industrial tena la secuela negativa de un sector indus-
trial en buena medida obsoleto y de una escala insufi-
ciente para modernizarse por sus propios recursos. Las
empresas nacionalizadas, pese a las intenciones laboris-
tas en 1945 de convertirlas en motor de un nuevo despe-
QUe industrial, eran una fuente de ineficiencias y de pr-
o
didas para el sector pblico: ya Harold Wilson haba
intentado sin xito en sus primeros gobiernos revertir el
declive industrial britnico.
En un clima de orgullo nacional recuperado, la
sensacin de que Gran Bretaa volva a ser una poten-
cia econmica dio a Thatcher un renovado apoyo popu-
lar. Su dureza frente a la Comunidad Europea -en
defensa del llamado "cheque britnico"- y a la Unin
Sovitica, y las dificultades y fracasos de otros gobier-
nos europeos -en un pas insular ms bien desdeoso
respecto al dieron mayor credibilidad
a sus ideas.
En 1981, el partido socialista francs de Fran<;ois
Mitterrand haba llegado por prin1era vez al gobierno
y, adems de realizar algunas nacionalizaciones, haba
elevado los salarios e incrementado el gasto pblico.
En pocos meses se descubri que esta poltica "keyne-
siana" se traduca en un fuerte desequilibrio co
mercial: los trabajadores franceses -por decirlo as-
empleaban su mayor poder adquisitivo en comprar
bienes importados antes que productos nacionales. El
gobierno socialista francs debi devaluar el franco
59
LUDOLFO PARAMIO
para ganar competitividad y emprendi un giro hacia
una "poltica de rigor" que le rest bastante populari-
dad y que pareca confirmar la inviabilidad de las ideas
"socialistas".
Lo que era ms importante: en economa se haba
producido un espectacular cambio en las ideas estable-
cidas, desde el keynesianismo de posguerra al nuevo
"monetarismo" de Mil ton Friedman y al fundamentalis-
mo del mercado que encarnaba desde haca dcadas Frie-
drich von Hayek. As como el monetarismo sali pronto
de la escena a consecuencia de sus discutibles resultados
como gua de la poltica econmica, la ideologa del mer-
cado definira la visin del mundo de los economistas al
menos durante las tres dcadas siguientes. El punto de
partida era que la planificacin econmica y la propiedad
social haban fracasado y que slo el n1ercado poda ofre-
cera la vez libertad, eficiencia y crecimiento. Eso sig-
nificaba que el mercado deba ser liberado de las cade-
nas que le haba impuesto la intervencin "poltica". Los
servicios pblicos -sanidad, educacin, transporte-
podan gestionarse de forma rns eficiente si se introdu-
can en ellos mecanismos de mercado o se gestionaban
privadamente, incluso si seguan estando financiados
pblicamente. .
Los mercados se autorregulaban eficientemente,
sin necesidad de regulaciones estatales. Se deban re-
ducir al mnimo los in1puestos, para evitar que des in-
centivaran el esfuerzo, el ahorro y la inversin. Los
nuevos hroes eran los empresarios e emprendedo-
res"), personas con ideas e iniciativas nuevas para la
creacin de riqueza, que deban ser liberados de trabas
6o
T
LA SOCIALDEMOCRACIA
fiscales y burocrticas para su actuacin. Y por supuesto
era necesario evitar que los sindicatos, a travs de la
negociacin colectiva, impusieran rigideces disfuncio-
nales en el mercado de trabajo (hasta el da de hoy,
muchos aos despus del regreso de los laboristas
al gobierno con Tony Blair en 1997, las posiciones del
gobierno britnico sobre legislacin laboral siguen
siendo motivo de conflicto en la Unin Europea).
El cambio en las ideas econmicas tuvo la rapidez
y la espectacularidad que Thomas Kuhn haba atribuido
en a los .. cambios de paradigma" en la ciencia
1
.
To:rn la forma de una conversin masiva y en pocos
alos las ideas keynesianas perdieron respetabilidad,
sobre todo como orientadoras de las poltkas pblicas
en el campo econmico. El proceso se ajust a las mis-
mas pautas: las ideas keynesianas haban acumulado
anon1alas" a lo largo de los aos setenta, pues los re-
sultados que se obtenan con su aplicacin no eran los
esperados, o bien tenan consecuencias indeseadas
(corno el dficit comercial francs de Por
ello, los economistas quienes decidan las polticas
econmicas- volvieron sus ojos hacia otras ideas que
siempre haban estado ah: la ortodoxia pro mercado.
sta, sin embargo, es slo una parte de la historia.
El monetarismo y las ideas pro mercado haban ido ganan-
do presencia pblica durante esa misma dcada, a con-
secuencia del peso creciente del sector financiero dentro
de la economa britnica. Mientras que la industria
sufra las consecuencias inmediatas de la "estanflacin'''
y, en particular, una fuerte cada en su tasa de beneficios,
el sector financiero vio acrecentarse su importancia con
61
LUDOLFO PARAM!O
la entrada masiva de los "petrodlares", el excedente
de las rentas de los pases productores. Pese a haberse em-
barcado en una fuerte poltica de inversiones -no nece-
sariamente racionales-y de gasto, la subida de los pre-
cios del petrleo se tradujo en un saldo a favor de los
pases productores de casi 4o.ooo millones de dlares
anuales en promedio hasta 1977
2
, cuya entrada en el sis-
tema financiero internacional no slo provoc fuertes
tensiones monetarias, sino una muy considerable dis-
ponibilidad de crdito, a tasas de inters reales negati-
vas frente a la inflacin.
As con1enz una tremenda expansin en las opera-
ciones financieras dentro del conjunto de la economa,
que sera determinante para la formacin del nuevo
rrwdelo. Mientras que entre 1973 y 1994las exportacio-
nes mundiales crecieron a un pron1edio del 45 por
ciento, es decir, a un ritmo sinlilar al de la dcada ante-
rior, el trfico diario en los mercado de divisas pas de
15.ooo millones de dlares en 1973 a ms de L3oo.ooo
(1,3 billones) en 1995. comercio de activos financie-
ros, que en 1980 era inferior al ro por ciento del PIB en
Estados Unidos, en 1993 alcanzaba el135 por ciento
3
.
Ala vez que creca su peso en la economa, los inte-
reses financieros de la City de Londres fueron desarro-
llando un papel ms activo en la formacin de la o pi-
nin pblica, frente a lo que vean con1o un desorden
econmico motivado por el gobierno laborista, pero
al que tampoco el gobierno conservador previo de
Edward Heath 970-1974) haba logrado dar solucin.
Las ideas monetaristas, consideradas en Gran Bretaa
una extravagancia durante los aos sesenta, haban
T
LA SOCIALDEMOCRACIA
comenzado a difundirse tras la llegada a finales de esa
dcada de Harry J ohnson desde Chicago a la London
School of Economics, y sus propuestas se ajustaban bien
a los intereses e interpretaciones de los intermediarios
financieros.
La bsqueda de un nuevo paradigma frente al fra-
caso del keynesiano, la disponibilidad de las ideas mo-
netaristas y el auge de los consultores independientes o
vinculados a los bancos e intermediarios financieros se
tradujeron en un giro en las ideas dominantes a favor
del monetarismo y de lo que ahora llamamos neo libera-
lis m o, un giro visible a travs de los artculos publicados
en la prensa econmica durante los ltimos aos de
gobierno laborista y antes del advenimiento de Mar-
garet Thatcher, as como en la creciente aparicin de
columnas de opinin -con la misma perspectiva-
sobre ten1as econmicos en la prensa general
4
ms,
con el auge de las consultoras y las asesoras financieras,
los objetivos del gobierno se vieron bajo una vigilancia
creciente de los mercados, que se poda traducir en que
la deuda no encontrara compradores si su rentabilidad
no era coherente con los objetivos econmicos anun-
ciados por el gobierno, como sucedi en 1978
5
..
A finales de los aos ochenta la victoria de las nue-
vas ideas se vio rematada por el colapso de la Unin So-
vi tica y la adopcin por Rusia, a comienzos de la d ca-
da siguiente, de un programa de privatizaciones y de
una terapia de choque para la introduccin del capita
lismo. 1990 fragu nuevo declogo para las pol-
ticas econmicas de Amrica Latina, lo que se dio en
llamar el Consenso de W-ashington. Era fcil ver que, si
63
LUDOLFO PARAMIO
por una parte inclua ideas muy sensatas sobre la nece-
sidad de estabilidad monetaria y el mantenimiento de
equilibrios macroeconn1icos, por otra parte reflejaba
los intereses del sector financiero en particular del
norteamericano- a expensas de las econonas (pro-
ductivas) nacionales
6
.
El aspecto en el que ms claramente aparecan
reflejados los intereses de los bancos y el sector finan-
ciero fue la recomendacin de la plena liberalizacin
de los movinlientos de capital, con la justificacin te-
rica de optimizar la inversin del ahorro: se ofrecera
as mayor rentabilidad a los ahorradores y mayor acce-
so al crdito a los emprendedores. La realidad se ajus-
tara mal a la teora, ya que los bancos locales privile-
giaran el crdito a empresas con las que mantenan
vnculos preferenciales y esto conducira ms a burbu-
jas de activos que a una mayor disponibilidad de crdi-
to. ste sera el origen -en Tailandia- de la crisis asi-
tica de 1997.
Pero el principal efecto de la liberalizacin de los
movimientos de capital sera la vigilancia global que
pasaran a ejercer los mercados sobre la poltica econ-
nlica de los gobiernos. Lo que ya haba comenzado a
suceder en el Reino Unido durante la crisis de los seten-
ta, se convirti ahora en un fenmeno global: objetivos
de inflacin y dficit considerados como incoheren-
tes podan ser penalizados, la cotizacin de la moneda
poda ser objeto de una especulacin masiva, como su-
cedi a comienzos de los aos noventa (contra la libra,
la peseta y la lira). La ortodoxia macroeconmica no
slo era una norma poltica, sino una condicin para
LA SOCIALDEMOCRACIA
encontrar financiacin para la deuda pblica y mante-
ner la estabilidad monetaria.
En este nuevo contexto de globalizacin financiera,
los gobiernos socialdemcratas iban a encontrar proble-
mas especficos. El recurso al gasto para activar la econo-
ma y crear empleo haba dejado de funcionar en el con-
texto de economas abiertas y de competencia global. Pero
adems la inversin pblica estaba limitada por las res-
tricciones fiscales en un doble sentido. Elevar los impues-
tos -o mantenerlos altos- no slo poda desincentivar la
inversin y disminuir el gasto privado, sino tambin pro-
vocar deslocalizaciones empresariales hacia pases de
1nenores in1puestos y salarios ms bajos. Pero, por otro
lado, el crecimiento del dficit, aunque estuviera causado
por una n1ayor inversin y no por el incremento del gasto
corriente, les haca vulnerables ante la vigilancia de los
mercados, pudiendo causar un alto encarecinento de su
financiacin o maniobras especulativas contra la moneda.
esa disyuntiva se encontr el gobierno socialista
que se form en Espaa en 9 8 ~ . La opcin seguida fue la
de incrementar fuertemente la inversin en infraestruc-
turas, educacin y sanidad, as corno crear un sistema
universal de pensiones y racionalizar los sisten1as here-
dados. Este gasto pblico se financi 1nediante una sub-
da gradual de la presin fiscal, que parta de niveles muy
bajos para el promedio europeo. Esta clara opcin por
la oferta de bienes pblicos distingua claramente el
modelo -pese a la paralela liberalizacin de la econona,
necesaria para integrarse en la Unin Europea- de la
gestin neoliberal que se realizaba en otros pases, por
ejernplo el Reino Unido con Thatcher
7

LUDOLFO PARAMIO
Ahora bien, la crisis global de comienzos de los
aos noventa y la subida de las tasas de inters en Ale-
Inania -motivada por el fuerte crecimiento de su dficit
a consecuencia de la reunificacin- dejaron a muchas
economas, entre ellas a la espaola, en una situacin
muy difcil. Ante la cada de los ingresos fiscales deban
ofrecer rentabilidades ms altas que la alemana para
financiar sus propios dficits, y sus monedas -a la vista
de los desequilibrios macroeconmicos que padecan-
seran objeto de maniobras especulativas que obligaron
a devaluarlas. En particular, esto signific en el caso
espaol una especial dureza del impacto de la crisis por
la necesidad de reducir el dficit.
Lo que n1uestra el ejemplo espaol es que los go-
biernos socialdemcratas, despus de la crisis de los
aos setenta, no slo se enfrentaban a la necesidad de
una nueva poltica econmica ante la inviabilidad de la
gestin keynesiana, sino que tan1bin se vean limita-
dos en su capacidad de invertir en bienes pblicos por
el riesgo de sufrir la sancin de los mercados si incu-
rran en un dficit que stos consideraran excesivo. Y a
su vez, el crecimiento del dficit poda ser consecuen-
ca de un choque externo o una crisis global, que nin-
gn gobierno poda descartar ni prever (en la actuali-
dad la moneda nica hace que los pases de la euro zona
estn ms protegidos ante presiones especulativas
contra su moneda, pero en cambio no tienen capacidad
de devaluar para ganar cornpetitividad ni poseen pol --
tic a monetaria propia).
La prdida de margen para realizar polticas so
cialdemcratas no significa que stas no se puedan
66
LA SOCIALDEMOCRACIA
poner en prctica, pero s que implican riesgos econ-
micos tambin electorales, si las cosas se tuercen-
y que estos riesgos deben medirse. En la nueva econo-
ma globalizada, y bajo la vigilancia de los mercados, la
voluntad poltica de los gobiernos no es lo nico que
cuenta. Pero, como es lgico, los ciudadanos --los elec-
tores- exigen soluciones para sus problemas y para sus
demandas, no explicaciones sobre la dificultad de
disear y poner en prctica esas soluciones. Por tanto,
durante los ltimos treinta aos la socialdemocracia ha
tenido un problema de identidad poltica: su imagen
"ideolgica" se ha desdibujado.
Paralelamente, han sido aos de hegemona de las
ideas neoliberales y de una retrica que ha diE:torsionado
seriamente la realidad social y econmica. Por ejemplo,
se ha sostenido que el nuevo modelo garantizara un ere-
cinento superior y estable, frente a las crisis m.ode-
lo intervencionista". Pero, en realidad, el crec1m1ento
promedio de los pases desarrollados . en la
mitad del siglo pasado fue del 2,,7 por ciento, mientras
que entre
19
5
0
y 1970 -los aos de apogeo del interven-
cionismo- haba sido del 3,5 por ciento
8
. Y el nuevo
modelo no ha logrado evitar las crisis: si no consideramos
relevantes la crisis asitica de I997 o el estancamiento
de los aos 1998-2,002,, la crisis sistmica iniciada. e.n
2,oo
7
supone la mejor demostracin de que las
siguen siendo parte del funcionamiento de la econom1a
(capitalista) global. . .
Es ms, la actual crisis parece un eJemplo excepcio-
nalmente claro de las debilidades del .. modelo neo libe-
ral". El exceso de liquidez mantenido por los bancos
LUDOLFO PARAMIO
centrales, al menos desde la recesin ~ o o 1 , y la sub-
siguiente burbuja especulativa en torno a los activos
in1nobiliarios son una muestra de la dificultad de man-
tener la demanda con unas econmicas que han
dado prioridad a los beneficios empresariales y a las
rentas n1s altas a expensas de los salarios. Slo el en-
deudanliento propiciado por las sucesivas burbujas
especulativas y su f "efecto riqueza" permita a los as ala
riadas mantener los de consumo necesarios
para que la economa no se estancara
9
.
En efecto, una familia puede considerar racional
pedir un crdito para el consumo respaldado por el
valor de su vivienda si ve que ste ha au1nentado y sigue
creciendo en el mercado inmobiliario. Surge el sen ti-
nliento de que ha aumentado la riqueza familiar y de
que se acceso a un nivel de vida superior. El pro-
blema surge si pincha la burbuja inmobiliaria y la fa-
milia descubre que sus salarios son insuficientes para
el crdito y la cada del la vivienda hace
imposible refinanciarlo: la consecuencia ser el
desahucio y, en su caso, la bancarrota fanliar.
El estallido de la crisis hecho evidente la necesi-
dad de volver a regular Ios mercados financieros, en
especial para evitar la aparicin de una f'banca en la so m-
bra" basada en nuevos productos financieros que esca-
pan a la regulacin de la banca tradicional. banca
paralela ha sido cl1notor de las sucesivas burbujas finan-
cieras, una de enriquecinliento escandaloso
para quienes la gestionaban, de incentivos perversos
para el funcionamiento de la economa y del ilusorio
''efecto riqueza" que ha conducido al endeudamiento
68
LA SOCIALDEMOCRACIA
social. Ahora es preciso que el mundo financiero vuelva
a ser aburrido y previsible, como lo era la banca tradi-
cional
10
. En suma, es necesario recuperar el protagonis-
mo del Estado regulador de los n1ercados para evitar que
se repitan en un plazo previsible como la que ha
provocado la creencia (ideolgica) en los 1nercados
autorregulados.
Por otro lado, las razones para el estancamiento del
salario medio frente a las rentas altas son varias v
lugar figuran las ligadas a las ideas n e o i i ~
Ante todo est el recorte de los impuestos a las
rentas ms altas, una constante de los partidos y go-
biernos conservadores que lo consideran necesario si la
economa va mal para el consun1o y posible
por tanto deseable- cuando la economa va
Evidentemente, la disminucin de los ingresos J.J.Q\Ja..L\JLl
se traduce en retraso de las inversiones y el gasto en ser-
vicios pblicos, lo que afecta al poder adquisil:ivo de los
salarios. tambin otro factor directamente ligado
al enfoque neoliberal: la desregulacin del mercado de
trabajo y el desgaste o quebrantamiento del poder
di cal, para permitir la aparicin de trabajos mal remu-
nerados y precarios.
Pero hay que considerar por otra lo que
podemos llamar factores estructurales de globaliza-
cin. De un lado1 tanto la emigracin como la posibili-
dad de deslocalizacin de las empresas presionan a la
baja sobre los salarios de los trabajadores no cualifica-
dos. De otro, la necesidad de competir en el mercado
global impide pensar en subidas salariales que no
resulten compensadas por una mayor productividad.
LUDOLFO PARAMIO
Es cierto que a corto plazo las importaciones de bienes
baratos -de los pases de bajos salarios- y la prolifera-
cin de servicios low cost permiten enmascarar la prdi-
da de poder adquisitivo de los salarios, pero la otra cara
de estos fenmenos es la destruccin de empleo local
y, de nuevo, la aparicin de empleos mal remunerados,
sin carrera profesional posible y a menudo precarios.
necesario tener en cuenta estos factores estruc-
turales que trabajan contra los salarios para tener idea
de la dimensin real del problema. N o basta con devol-
ver poder a los sindicatos y evitar el deterioro de las
condiciones laborales y salariales. Para contrarrestar la
tendencia al estancamiento de los salarios es necesario
ante todo mejorar la cualificacin de los propios traba-
jadores, adaptndola a las exigencias de la nueva eco-
noma, lo que implica no slo formacin en las tec-
nologas de la informacin, especialmente el uso, la
gestin y el diseo informtico. Implica tambin una
formacin mucho ms verstil que pernta a los traba-
jadores cambiar de rama o de sector ante los cambios
empresariales y en el mercado de trabajo.
Ahora bien, esta nueva formacin implica una
mejora y una renovacin profundas de los sistemas
educativos, que slo puede realizar e impulsar el sector
pblico. Por otra parte, los cambios as logrados per-
mitirn evitar el deterioro de los salarios, pero difcil-
mente podrn compensar las presiones globales a la
contencin salarial. Es necesario, por tanto, aumentar
el poder adquisitivo de los salarios, garantizando una
serie de servicios pblicos que, como en su momento
logr el Estado de bienestar, permitan a los trabajadores
T
LA SOCIALDEMOCRACIA
prescindir de la necesidad de financiar la educacin de
los hijos, la sanidad familiar o de mantener gastos irra-
cionales de transporte o de vivienda. En suma, no basta
con mejorar la cualificacin de los trabajadores, sino
que es necesario mejorar y ampliar lo que podramos
llamar el H salario indirecto", y esto es tarea del sector
pblico.
Planteado as el problema, podra pensarse sin ms
que, tras la nueva crisis sistmica del modelo neolibe-
ral, habra sonado de nuevo la hora de la socialdemocra-
cia. Aunque no se tratara de volver al modelo de posgue-
rra, sera posible adaptarlo a las nuevas circunstancias
creadas por la globalizacin y sus ventajas deberan ser
evidentes para una mayora de los ciudadanos, sobre
todo de los que se han visto defraudados y seriamente
perjudicados por la crisis del modelo neoliberal. Pero
las cosas no son as, por una razn evidente: los cambios
de rnodelo no se realizan sin cambios de gobierno, lo
que exige la formacin de alternativas polticas que pro-
pongan con credibilidad el cambio de modelo.
NOTAS
l, T. S. Kuhn La estructura de las revoluciones cientficas, Fondo de Cul-
Econmica, Mxico; P. A Hall 993): "Policy paradigms, sociallear-
mng, and the state: the case of economic policymaking in Britain", Compa-
rative Politics, 25,
2. D. Smit.h The rise andfall ofmonetarism.' the theoryc;.nd poltics of an
economw expenment, 2a ed., Penguin, Londres.
3. R Thorp 998): Progreso, pobreza yexcittsin: una historia econmica de Am-
rica Latina en el siglo .YX, Banco Interamericano de Desarrollo, Washington.
4 Hall, ibdem.
5 Smith, ibdem.
6. D. Rodrik (996): "Understanding economic policy reform", ]oumal of
Economic Literature, 34, 9-41.
LUDOLFO PARAMIO
""lll.lt"U/.11., econmi-
Alianza,
Madrid.
8. P. Bairoch (2ooo): 'The constituent cconomic tou" ... 't-''"'"
hHorical perspective: myths and realities ,
"Debt is littlc dirty secref', Financial
''Hacer que la banca sea aburrida", El Pas, 19 de abril.
T
CAPfTULO 4
LOS PROBLEMAS POLTICOS ACTUALES
DE LA SOCIALDEMOCRACIA
Aunque pueda ser evidente la actualidad del n1odelo so
cialden1crata de sociedad tras la quiebra del modelo
neoHberal, los partidos que pueden proponerlo y aspi
rar a representarlo tienen su propia historia y sus cir-
cunstancias nacionales especficas. Y esto condiciona
no slo su capacidad para desarrollar progra1nas alter-
nativos, sino sobre todo su credibilidad ante los ciuda-
danos y para atraer el apoyo de una mayora. l'n ejemplo
del problema se tiene en las elecciones al Parlamento
Europeo de junio de ~ 0 0 9 y su contraste con las eleccio-
nes presidenciales de noviembre ~ o o 8 en Estados
Unidos.
El triunfo de los demcratas en Estados Unidos no
slo fruto de excelente campaa y de la atractiva
personalidad de Barack Obama, sino tambin de la
coincidencia del momento de la eleccin con el del peor
impacto de la crisis iniciada el ao anterior. Pero los
distintos ciclos polticos nacionales en Europa hicieron
LUDOLFO PARAMIO
que la izquierda y las fuerzas progresistas retrocedieran
en el Parlamento Europeo, pese a una coincidencia si-
rnilar con los peores momentos de la crisis. En unos
casos porque los gobiernos conservadores haban
adoptado sin mala conciencia, ante la crisis, polticas
de corte socialdemcrata, y en otros porque la izquierda
llegaba a las elecciones desacreditada como fuerza de
oposicin.
Incluso uno de los gobernantes que con ms clari-
dad y audacia se haba enfrentado a las consecuen-
cas de la crisis laborista Gordon Brown- sufri un
fuerte retroceso en la votacin europea por la simple
razn de encabezar un gobierno que llevaba doce aos de
continuidad -desde el triunfo de Tony Blair en 1997-
y que en este tiempo haba favorecido una liberaliza-
cin financiera como la que provoc el estallido de la
crisis en Estados Unidos.
En su intento de adaptar las economas nacionales
a las nuevas circunstancias creadas por la globaliza-
cin, algunos partidos socialdemcratas han sufrido un
desgaste electoral en su base tradicional sin ganar nue-
vos apoyos y han podido perder credibilidad como
defensores del modelo socialdem.crata de sociedad.
tT n caso obvio es el SPD en Alemania: sus reformas
laborales y del sistema de proteccin social Plan
Hartz de ~ o o ~ - aumentaron la competitividad de la
economa, pero crearon un descontento capitalizado
por el partido heredero de los comunistas de la desapa-
recida RDA, la Alemania oriental anterior a la reunifi-
cacin. Por decirlo as, han perdido capacidad de id en-
tificacin poltica.
74
T
LA SOCIALDEMOCRACIA
Se puede pensar que antes de la revuelta genera-
cional de 1968 y, sobre todo, de la crisis de los aos
setenta, los vnculos de identificacin de los electo-
res con los partidos -y en particular con los partidos
socialdemcratas- eran ms fuertes y estaban deter-
minados en gran medida por el origen familiar y la
posicin de clase. Pero los cambios sociales y cultura-
les que se produjeron en la posguerra, junto con el cre-
ciente papel de los medios audiovisuales en la comuni-
cacin poltica, han debilitado esos vnculos, a la vez
que han hecho ms complejas las redes sociales. La
igualdad de oportunidades puede no haber cumplido
todas sus promesas, pero ha creado una sociedad pluri-
dimensional en la que las redes sociales de cada ciuda-
dano tienen un carcter ms mixto que en el pasado
y en las que a menudo se mezclan trabajadores indus-
triales y de los servicios con profesionales asalariados
y clase media.
En este nuevo contexto es ms fcil para un partido
perder parte de su base social tradicional que ganar una
nueva base social que se identifique con l de forma
clara y estable. Los ms jvenes, en una edad que se supo-
ne es el periodo decisivo para fijar las identidades polti-
cas. muestran mayoritariamente un bajo nivel de inters
por la poltica representativa, a la que a menudo viven con
distancia a causa de su trivializacin por los medios de
comunicacin. Si a esto sumamos los complejos procesos
de adaptacin a las nuevas reglas globales, es fcil com-
prender que los partidos socialdemcratas Hclsicos" tie-
nen en general un problema para convencer a la mayora
de que pueden ofrecer un modelo alternativo al neo liberal.
75
LUDOLFO PARAMIO
Un aspecto importante de este problema es lo que
podemos describir como individualizacin creciente de
la sociedad, un fenmeno cuya primera manifestacin
fueron, paradjicamente, las grandes movilizaciones
colectivas de finales de los aos sesenta. Las identi-
da des colectivas del tiempo anterior no son ya sufi-
cientes para definir a una persona. Un trabajador de la
industria o un profesional asalariado no se definen hoy
solamente por su actividad laboral, sino que como in di-
viduos combinan una serie de identidades (roles) que
van ms all de la produccin y que incluyen aspectos
tan distintos como la religin, el gnero y las opciones
sexuales, los problema del n1edio ambiente y un largo
etctera. Se puede decir que esto no es completamente
nuevo -las diferencias tnicas y religiosas han sido
siempre un motivo de preocupacin y divisin para el
movimiento obrero----, pero hoy es adems casi una regla:
no es posible pensar el n1ensaje socialden1crata slo en
trminos de clase.
Pero si se piensa en trminos estructurales, de
clase, es posible que el primer problema actual de la
socialdemucracia sea reconstruir coalicin que exis--
ti despus de la segunda guerra entre los trabajadores
industriales y las clases rnedias., incluyendo en stas
a los trabajadores de los servicios. Esta "coalicin key-
nesiana" se basaba en que el crecimiento y el pleno
empleo, as como los servicios pblicos universales del
Estado de bienestar, no slo Inejorahan de una forma
clara las condiciones de vida de los trabajadores, sino
tambin las de amplios sectores de las clases medias.
Pero en los aos setenta un sector importante de esta
LA SOCIALDEMOCRACIA
coalicin comenz a sentir que sus costes era.n mayores
que sus beneficios.
Se podra decir snplemente que durante la
de los aos setenta los impuestos subieron, la inflacin
recort el poder adquisitivo de los salarios y los ser-
vicios sociales se degradaron, sea a causa de su masifica-
cin o de los conflictos colectivos que a menudo parali-
zaban el sector pblico. Esto habra llevado a parte de
las clases medias de la clase trabajadora mejor re
rnunerada- a ver como ms conveniente para sus in-
tereses un modelo econ1nico sin inflacin y con
in1puestos bajos, que les permitiera obtener en el mer-
cado unos servicios de rnejor calidad: enseanza priva-
da y sanidad privada. Y de esta forma habran acabado
optando por el modelo neoconservador.
sta es, sin embargo, slo una parte de la historia.
Aunque la crisis actuara como detonante, opc1on por
los servicios privados tiene probablemente otra expli-
cacin. La sanidad pblica o la educacin pblica supo-
nen inicialmente grandes avances, pero una vez que se
cuenta con ellas es previsible que se adviertan sus lmi-
taciones y se aspire a una ''mayor calidad" si se cree que
se puede acceder a en el mercado. Por decirlo as,
cabia esperar que la segunda generacin social del
Estado de bienestar viera con ojos ms crticos los ser-
vicios pblicos y, en la medida en que sus ingresos lo
permitieran, buscara soluciones individuales frente a
las colectivas.
Esto es algo que percibieron los ''nuevos laboris-
tas" britnicos con su propuesta de Tercera Va frente
a la socialdemocracia de posguerra. Ms all de su escaso
77
LUDOLFO PARAMIO
contenido terico y poltico, ese discurso buscaba atraer
a votantes que desconfiaban de las soluciones colectivas
y trataban de asegurar el ascenso social de sus familias.
La idea era que el gobierno laborista les apoyara, pero
no les impondra servicios o soluciones uniformes:
habra libertad de eleccin y garantas de calidad en los
servicios, introduciendo en ellos mecanismos de com-
petencia (de mercado).
El problema es que la Tercera Va trat de encontrar
soluciones que le permitieran convencer a los electores
de que no tenan nada que perder frente al anterior m o-
del o neoconservador de Margaret Thatcher. Esto im-
plicaba tratar de mejorar los servicios pblicos -y
de garantizar el beneficio de los proveedores priva-
dos- sin aumentar inicialmente la inversin y el gasto
pblico. Aunque es fcil entender la lgica electoral de
este planteamiento, las reformas a las que condujo pro-
dujeron malestar en los trabajadores de los servicios
pblicos y es bastante discutible que lograran los obje-
tivos buscados.
Por otro lado, lo que la teora de la Tercera Va pre-
sentaba corr1o ideas rompedoras frente a la socialde-
mocracia de posguerra" no eran ideas precisam.ente
nuevas. La defensa de la diversidad y de la individuali-
zacin tiene una larga historia en el socialismo demo
crtico, desde Bernstein a Brandt
1
. Lo que intentaban
los Hnuevos laboristas" era sintonizar con un clima
social nuevo en Gran Bretaa y para ello proyectaron
sobre el conjunto de la socialdemocracia europea los
aspectos negativos que los electores identificaban con
el ''viejo laborisn1o", sus problemas de los aos setenta
LA SOCIALDEMOCRACIA
y su involucin ideolgica en los primeros aos del
gobierno de Thatcher.
Es posible ahora reconstruir la coalicin social-
demcrata de trabajadores y clases medias? Hay facto-
res que lo favorecen, pero tambin obstculos sociales
y polticos. Entre los factores positivos hay que sealar
dos: por una parte, el estancamiento de los salarios
Inedios significa que para amplios sectores de las clases
medias es ms racional recurrir a los servicios pblicos
que a unos servicios privados que pueden llegar a ser
inasequibles una vez que se ha disipado el ilusorio
efecto riqueza" creado por las burbujas de activos.
Un segundo factor positivo es que los servicios pri-
vados, especialmente en sanidad, no ofrecen --en los
niveles de precio ms asequibles- una mejor calidad
que los pblicos, por razones de cualificacin, dedica-
cin y dotacin tecnolgica. Lo que se cree obtener
-ms privad dad y mejor trato personal- se ve contra-
pesado por la inferior calidad de la asistencia sanitaria
propiamente dicha. Existen excepciones, desde lue-
go, pero normalmente son demasiado caras para lama-
yor parte de las clases medias.
Sin embargo hay obstculos no desdeables. El pri-
mero es el clich de que los gobiernos socialdemcra-
tas despilfarran el dinero pblico, un clich que tiene
ms fuerza entre las clases medias y les lleva a oponerse
a priori al pago de impuestos para mantener o mejorar
los servicios pblicos. El segundo son las linlitaciones
de stos, tanto desde el punto de vista de la imagen
-anticuada sobre todo en las grandes instalaciones
hospitalarias- como de la masificacin, terreno en el
79
r
!
1
:
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i 1.
LUDOLFO PARAMIO
que el auge de la inmigracin crea potenciales conflictos
y puede favorecer reflejos xenfobos. Esto conduce a un
crculo vicioso, ya que una mejora sustancial de los ser-
vicios pblicos puede exigir un mayor gasto e inversin,
frente al que las clases medias desconfiarn por sus re-
percusiones fiscales.
Existe un tercer obstculo que se refiere a la auto-
percepcin social de los usuarios. Para una familia que
lleva a sus hijos a colegios de pago y tiene un seguro
sanitario privado, optar por los sistemas pblicos -por
razones de ahorro o por convencimiento sobre la supe-
rioridad de los resultados- puede vivirse co1no una
prdida de posicin social. como la admisin de un fra-
caso. An es pronto para valorar el impacto de la actual
crisis econmica y puede suceder que favorezca un
clima colectivo de regreso a los sistemas pblicos, pero
a ello ayudara una simultnea mejora de la valoracin
de stos a consecuencia de su modernizacin y de un
mayor respaldo financiero.
.sun1a, si bien hay factores objetivos que debe-
ran llevar a sectores amplios de las clases medias a
considerar favorable a sus intereses la reconstruccin
de una coalicin social de apoyo al modelo socialdem
crata, tambin hay factores de identidad social -el
rechazo de lo pblico por su "estigma"- y de descon-
fianza poltica que frenan esa posible convergencia.
Eso significa que una condicin para el regreso a una
coalicin socialdemcrata Inayoritaria es un nuevo dis-
curso que gane la confianza de las clases medias y reva-
lorice el valor de lo pblico frente a su degradacin
-simblica y a veces real- durante el ciclo conservador.
So
LA SOCIALDEMOCRACIA
Existe una dificultad adicional. Una de las peores
secuelas de la ltima dcada conservadora ha sido la con-
figuracin de un discurso y un estilo de comunicacin
poltica que se ha descrito corno la "derecha rabiosa".
Esto es bastante visible en Espaa y en Estados Unidos:
frente a las propuestas progresistas no se enfrentan pro-
gramas alternativos ni se discute sobre polticas concre-
tas, sino que se intenta deslegitimarlas con calumnias
descabelladas y ataques salvajes a quienes las encarnan
2

Con el respaldo de grandes medios de comunicacin que
renuncian a cualquier objetividad periodstica con tal de
ilnponer sus preferencias y su agenda poltica, la derecha
rabiosa bloquea cualquier discusin seria e imposibilita
llegar a un consenso sobre las mejores polticas frente
a la crisis y sus secuelas.
Como se deca antes, la credibilidad del modelo
socialdemcrata depender de la credibilidad de las
fuerzas polticas que lo presenten. Es probable que esa
credibilidad exija renovaciones significativas en el lide-
razgo de los partidos que se definen como socialden1-
cratas o progresistas. Pero el liderazgo no es algo que
se improvisa: el agotamiento de un grupo dirigente no
garantiza la aparicin de un grupo alternativo, con ideas
nuevas y mayor capacidad de conviccin. Es evidente,
sin en1bargo, que no basta con que se den circunstan-
cas favorables para que los partidos se renueven, sino
que tambin es necesario cierto voluntarismo para
cambiarlos, aun aceptando que toda renovacin implica
que los nuevos dirigentes cometan sus propios errores.
El problema del liderazgo es ms visible incluso si
pasamos del nivel nacional al escenario global. En un
LUDOLFO PARAMJO
1nomento en que Estados Unidos tiene un presidente
dispuesto a avanzar hacia la creacin de instancias de
coordinacin de la economa global, se echa de menos
un liderazgo progresista en Europa, la regin del
mundo que, pese a todo, 1nejor encarna el modelo
social de la socialdenwcracia. Pero la debilidad actual
de la Unin Europea en el escenario internacional no
slo es fruto de los reveses en la aprobacin del Trata-
do de .Lisboa, sino sobre todo de una crisis de lideraz-
go. Slo si la socialdemocracia gana ms peso en la
Unin y traduce ese peso en un liderazgo real, se apro-
vechar la excepcional oportunidad que supone la pre-
sidencia de Barack Obama. Pero sta, evidentemente,
es otra historia.
NOTAS
1. Vase J. M. Maravall: "Eplogo: la socialdemocracia de Zapatero", en A
Bosco e I. Snchez-Cuenca (comps.): La Espaa de Zapatero, Pablo
Madrid, 261.
2. P. Krugman (2009): "Mssing Nixon", New York Times, 3I de agosto.
CONCLUSIN
La alternativa socialdemcrata pasa por resaltar el
papel del Estado como regulador -para evitar el ca pita-
lismo de casino que ha conducido a la crisis actual-,
por la proteccin social y la defensa de los ingresos de
los trabajadores y por la inversin pblica para mejorar
las infraestructuras, la sanidad, la educacin y la I + D,
como condiciones para el crecimiento de la prosperi-
dad a medio plazo. Por supuesto defendiendo tambin
la tradicin de tolerancia y las libertades individuales
que la socialdemocracia ha heredado del liberalismo
-frente al clima de paranoia y xenofobia que ha culti-
vado la derecha neoconservadora- y apostando por la
solidaridad y la cooperacin para solucionar los con-
flictos internacionales, lograr un desarrollo rrts soli-
dario y hacer frente a los problemas globales del medio
ambiente.
Cabe decir, parafraseando al Dickens de Historia de
dos ciudades, que la socialdemocracia vive en el mejor
83
LUDOLFO PARAMIO
y en el peor de los tiempos. El desconsolador balance
del ciclo conservador da nueva credibilidad a un m o de-
lo de crecimiento que ponga en primer plano la cohe-
sin social, por encin1a del enriquecimiento rpido
y desigual, que reconozca la necesidad de una regula-
cin pblica para evitar una actuacin disfuncional de
los rnercados, que garantice la educacin y la sanidad
e invierta en los bienes pblicos necesarios para un
crecimiento sustentable. En este sentido, el n1odelo
socialdemcrata tiene una plena actualidad y por ello la
socialdemocracia vive hoy en el mejor de los tiempos

Ala vez, sin embargo, las ideas socialdemcratas se
enfrentan al peor de los tiempos posibles. Durante el
ciclo conservador, sobre la base del proceso de indivi-
dualizacin de la sociedad, se han extendido los valores
"individualistas" en el sentido de insolidarios, se han
desacreditado lo pblico y la poltica, y se han debilita-
do las identidades partidarias progresistas. La necesi-
dad de adaptarse a las reglas de juego globales de las
ltimas dcadas ha llevado en muchos casos a los lde-
res de los partidos socialderncratas a distanciarse de
su base tradicional sin lograr asentar una base social
nueva y estable.
Tres dcadas de hegemona conservadora no slo
han conducido a una histrica crisis del capitalisn1o
global, sino que han dejado profundas cicatrices so-
ciales y un alarmante escepticismo de los ciudadanos
frente a lo que pueden esperar de la poltica. Pero la
nica fuerza posible de la socialdemocracia es precisa-
mente el apoyo de los ciudadanos a sus polticas y, por
LA SOCIALDEMOCRACIA
tanto, la confianza de los ciudadanos en la poltica de-
m.ocrtica. Los partidos conservadores siempre pueden
contar con el apoyo de los grandes intereses econmi-
cos, pero para la socialdemocracia, en cambio, no hay
rns apoyo que el que reciban en cada momento de los
ciudadanos.
Esto es algo que la "derecha rabiosa" ha compren--
dido muy bien. Frente al derrumbamiento del modelo
conservador no intenta ofrecer alternativas polticas,
sino calumniar y desacreditar a quienes las presentan,
aunque sea al precio de deformar la realidad hasta
extremos grotescos. N o pretende tanto ganar votos
como evitar que los ciudadanos confen en la poltica
y en los polticos progresistas en particular. Frente
a esa estrategia slo cabe denunciarla, apostar por la
renovacin del discurso y de los liderazgos socialde-
mcratas y, finalmente, confiar en que se cumpla la
vieja esperanza de Abraham Lincoln: "N o es posible
engaar a todo el mundo todo el tiempo".