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ACERCA DEL CONCEPTO DE HERMENUTICA CON REFERENCIA A LAS INDICACIONES DE F. A. WOLF Y AL MANUAL DE AST1 Friedrich Daniel Ernst Schleiermacher Traduccin de Hugo Ochoa2 B (Conferencia leda el 22 de octubre de 1829) El principio hermenutico expuesto y desarrollado en varias direcciones por el Sr. Ast, que as como el todo, por cierto, es comprendido a partir de lo particular, asimismo tambin lo particular slo puede ser entendido a partir del todo, es de tal alcance para este arte y tan indiscutible, que ya las primeras operaciones no pueden ser realizadas sin su empleo, dado que una gran cantidad de reglas hermenuticas reposan, en mayor o menor medida, sobre l. Si el valor lingstico general de una palabra es conocido, entonces qu parte de ese valor lingstico se aplica en el pasaje dado y cules deben ser excluidas, ser determinada slo por medio de otras partes de la misma frase y, a decir verdad, por medio de aquellas con las cuales tiene una relacin orgnica ms prxima, lo cual significa, pues, que ser comprendida como parte del todo, como elemento del conjunto. Y esto no slo vale para la eleccin entre los as llamados mltiples significados de una palabra, sino tambin para todas las palabras que son susceptibles de diversas gradaciones, para elegir esta gradacin y en general para el mayor o menor nfasis que a una palabra se le atribuye. Y cuando se toma por regla no explicar una palabra en un caso diferentemente de otro, si est en un mismo contexto, porque no sera verosmil que el escritor la hubiese usado en un caso diferentemente del otro, as esto slo puede valer cuando tambin la frase donde se presenta el segundo caso, pueda ser justamente tambin considerada como una parte del mismo contexto. Pues en un nuevo pargrafo pueden tener lugar, bajo ciertas circunstancias, otros significados, tan justamente como en una obra completamente diferente. Ahora, si el sentido de la palabra en la segunda aparicin es determinado en virtud de la primera, entonces lo particular es comprendido siempre a partir del todo, pues la explicacin depende slo de la clara percepcin de que esta parte de un texto sea efectivamente tambin un todo en relacin a la palabra en cuestin. Tambin el procedimiento correcto con pasajes paralelos radica igualmente siempre en que escoger aquellos pasajes que aparecen en un todo semejante a aquel pasaje a ser explicado en relacin con la palabra puesta en cuestin, por consiguiente, que podran ser tambin partes del mismo todo. Sin embargo, en la medida que esto no sea seguro, tambin la aplicacin se vuelve insegura. Cuanto sea esto de evidente y tambin cuanto pueda ser confirmado por muchos ejemplos, tanto ms difcil de responder a la cuestin acerca de hasta dnde se puede ir en el empleo de esta regla. Pues, as como la palabra es una parte de la frase, asimismo lo es la frase en el contexto ms amplio del discurso. A causa de esto ocurre tan fcilmente que ideas completamente falsas sean asociadas a frases aisladas de un escritor, cuando se separa las frases de su contexto original para incorporarlas, como testimonio o prueba, a otro contexto; y esto acontece tan frecuentemente que es de maravillarse que esta fidelidad de los citadores no se haya an tornado proverbial. Otra cosa ocurre, por cierto, con frases que son susceptibles de un uso proverbial; incluso
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Este trabajo forma parte del proyecto FONDECYT 1050328. SCHLEIERMACHER, Friedrich, Smmtliche Werke, III/3, hrsg. von L. Jonas; Berlin 1835, p. 344-386.

2 cuando son introducidas por s mismas, stas parecen indeterminadas en un grado significativo y vale para ellas que slo se vuelven completamente determinadas por el contexto que traen consigo y en el cual fueron introducidas. Una gran parte de su particular atractivo radica justamente sobre el hecho de que ellas estn en cierto modo liberadas a cada uno, y aunque debido a su forma ellas ms que otras permanecen siempre en s aisladas, ciertamente cada vez cambian en alguna medida en virtud de lo que las rodea. Demos un paso ms; podemos as decir lo mismo tambin de un encadenamiento mayor de frases. Y de donde vendra, entonces, por ejemplo, que se nos haga a los alemanes tan a menudo el reproche de que no comprendemos los chistes, los cuales estn siempre en una sucesin de frases, si no porque o bien las indicaciones previas faltan del todo en el encadenamiento global del discurso y se adivina completamente con la explicacin seria, y entonces el escritor est errado, o bien ellas no son atendidas en su pertenencia, lo que significa que aquella serie particular no fue comprendida correctamente a partir del todo, y entonces la culpa la tiene el lector. Pero de ningn modo la cuestin se limita a casos como ste o semejantes, sino que en todas partes donde se trata de saber con qu exactitud se debe tomar una serie de frases y desde qu punto de vista se debe aprehender su encadenamiento, se debe conocer el todo al cual ellas pertenecen. S, tambin esto puede ser remitido al caso original y tiene que valer, por consiguiente, universalmente. Para cada precisa articulacin encadenada de frases hay, de algn modo, un concepto principal que la domina o, como nosotros tambin lo expresamos, la palabra para ste, slo que ste puede ser enteramente diferente conforme al gnero de la obra; y para esta palabra, as como para las palabras particulares en las frases particulares, su sentido completamente determinado slo puede ser asignado correctamente, si es ledo en su correlacin con las otras palabras semejantes, esto es, cada articulacin de frases, sea grande o pequea, slo puede ser correctamente comprendida a partir del todo al cual ella pertenece. Y, ahora bien, como todo menor es condicionado por uno mayor, el cual es, a su vez, uno menor; se sigue, entonces manifiestamente que tambin lo particular slo puede ser completamente comprendido en virtud del todo. Consideremos, ahora, a partir de esto, el entero asunto de la interpretacin; entonces tenemos que decir que progresando poco a poco desde el principio de una obra, la comprensin gradual de cada particular y de las partes del todo que se organiza a partir de ellas, siempre es slo provisoria, un poco ms completa, si podemos abarcar con la mirada una parte ms extensa, pero comenzando tambin, como en el crepsculo, con nueva incertidumbre, cuando pasamos a otra parte, porque entonces tenemos delante de nosotros un nuevo comienzo, slo que cuanto ms adelantamos, tanto ms todo lo que precede es aclarado por lo que sigue, hasta que al final recin entonces cada particular recibe, como de golpe, su plena luz y se presenta con contornos puros y determinados. Pero no debemos ser tampoco injustos con el Sr. Ast, cuando l, para dispensarnos de ese continuo retornar y de esa retrospeccin, da el consejo de que deberamos comenzar mejor toda comprensin, de inmediato, con un presentimiento del todo. Slo que se plantea, por cierto, la difcil pregunta: de dnde debera venir semejante presentimiento? Si, por cierto, se limita toda nuestra tarea slo a aquellas obras del discurso, y as parecen haber opinado tanto Wolf como el Sr. Ast, que tenemos simultneamente ante nosotros, es decir, obras escritas, entonces se da una posibilidad. Ya los prefacios, que se hacen raramente en una exposicin oral, son una ayuda mayor que el simple ttulo. Luego exigimos resmenes e ndices, de libros de un cierto gnero, ciertamente no slo para poder encontrar los elementos fcilmente, sino antes a causa de la intuicin que nos proporcionan de la articulacin de la obra y porque entonces podemos cotejar desde el comienzo aquellas palabras principales, las cuales dominan las partes mayores y menores. Ahora, cuanto ms abundantemente ellos no son

3 proporcionados, tanto ms fcil es utilizar aquel consejo. S, tambin cuando ellos faltan totalmente y se tiene slo el libro ante s, entonces, la tendencia que antes pareca condenable de hojear el libro antes de abordarlo seriamente, para quien tiene la suerte o la disposicin, puede ser de una utilidad significativa para suplir aquella falta. Por cierto que casi me avergenzo de haber escrito esto, cuando reflexiono en como toda la antigedad que, como nosotros, estaba condenada a comprender conforme a las mismas reglas, nada saba de tales medios auxiliares; as como tambin entre las ms excelentes obras en prosa no pocas estaban constituidas de tal manera que no podan presentar tales auxilios, antes los despreciaban tanto, que incluso las indispensables divisiones exteriores no tienen nada en comn con las articulaciones internas, a partir de las cuales puede surgir el presentimiento del todo; en las obras poticas, sin embargo, todas esas cosas semejantes caeran casi en el ridculo, finalmente, no son pocos entre nosotros los que son lo bastante elegantes como para no leer por s mismos, sino que hacen que lean para ellos, para los cuales, por lo tanto, no ayuda ni el hojear ni el ndice. Debemos, por consiguiente, intentar responder de un modo ms general la pregunta que interroga de dnde, pues, ha de venir el presentimiento del todo, sin lo cual la comprensin completa de lo particular no es posible. Aqu es necesario notar en primer lugar que no todo discurso articulado es un todo en el mismo sentido, sino que es a menudo slo una libre secuencia de singularidades, y entonces no se puede proponer una comprensin de lo particular a partir del todo; a menudo es slo una libre secuencia de pequeos todos, y entonces se nos propone comprender cada particular a partir de su pequeo todo. Si, empero, si se trata de uno u otro caso, eso est siempre dado ya en el concepto de gnero, al cual un discurso o un escrito pertenece. Pero tambin en el interior de cada uno de ellos hay ciertamente diversos niveles, tambin en el sentido de que, en una obra del mismo gnero, uno se muestra tan riguroso como es posible y el otro tan suelto como es posible; de esto, sin embargo, obtenemos justamente el primer presentimiento a partir de un conocimiento general del autor y de manera de ser. Ahora, en los discursos que no nos llegan en forma escrita, por lo tanto, que estn determinados a ser odos una sola vez, el presentimiento previo del todo, si el mismo orador no entrega previamente un resumen del todo, no se puede formar ms all de lo que nos permite el conocimiento previo del gnero y de las informaciones generales sobre el autor y sobre su modo de ser. Ahora, si falta del todo uno de los dos o ambos, entonces esta carencia slo puede ser suplida por deducciones que hacemos en el inicio a partir del tono y estructura de los particulares y a partir del modo y estilo de la progresin. Tiene que darse, pues, sin duda una comprensin del todo, incluso cuando ambos faltan, meramente a partir de los particulares; pero esta comprensin ser necesariamente slo incompleta, si la memoria no ha retenido los particulares y, no podemos, luego que el todo est dado, retroceder a los particulares, para entonces comprenderlos ms precisa y completamente a partir del todo. Por consiguiente, aqu desaparece completamente de nuevo la diferencia entre lo que fue percibido slo oralmente y aquello que tenemos ante nosotros escrito, dado que tambin en el primer caso, en virtud de la memoria, disponemos de todas las ventajas que parecan pertenecer exclusiva y propiamente al ltimo, de modo que, como Platn ya haba dicho, la utilidad de la escritura consiste slo en remediar la falta de memoria, pero ambiguamente, pues, estando ella fundada sobre la prdida de memoria, a su vez ella favorece esa prdida. De lo que fue dicho se sigue, tanto para lo oral como para lo escrito, que toda primera aprehensin es provisoria e incompleta, del mismo modo como un hojear ms regular y completo slo es suficiente y por s cumple la tarea all donde no encontramos nada extrao y la comprensin se comprende por s misma, es decir, donde en general no ocurre ninguna operacin hermenutica con conciencia determinada. Pero all donde se presenta el asunto de diferente forma, all tenemos que

4 retornar a menudo desde el fin al comienzo y completada la aprehensin, recomenzar de nuevo; cuanto ms difcil es aprehender la articulacin del todo, tanto ms se debe procurar el rastro a partir de lo particular; cuanto ms rico y significativo sea lo particular, tanto ms se debe procurar aprehenderlo en todas sus relaciones por medio del todo. Por cierto existe tambin en toda obra ms o menos de esas singularidades que no reciben su plena claridad en virtud de la articulacin del todo, porque ellas, as dira yo, se encuentran fuera del mismo y podran ser slo caracterizadas como ideas laterales, que podran estar tan bien en otro lugar como aqu, deberan pertenecer, quizs, a una obra de un tipo enteramente distinto como ideas principales. Sin embargo, incluso stas, en cuanto pertenecientes a la libre produccin de ideas del autor, slo determinable por una motivacin momentnea, forman entre s, en un cierto sentido, al menos un todo, slo que menos por referencia al gnero de cierta obra, que por referencia a la originalidad del autor; contribuyen a una comprensin del todo, menos en cuanto l es orgnico y vivo en una lengua, que en cuanto fija un momento generador fecundo de su autor y lo trae a exposicin. As como, pues, la tarea ms pequea, para esa relacin del todo y de la parte, seran los discursos donde aprehendemos fcilmente el todo a partir de cada elemento y podemos tambin casi adivinar lo particular con slo que el todo nos haya sido dado en un ligersimo bosquejo; asimismo, entonces, la tarea ms grande la ofrecen las obras del espritu creador, cualquiera sea la forma y el gnero, las que, cada una a su modo, son articuladas al infinito y simultneamente son inagotables en los detalles. Cada solucin a un problema nos parece aqu siempre una aproximacin. Pues la perfeccin consistira en que pudisemos proceder con esas obras del mismo modo como con aquellas que hemos designado como lo mnimo a este respecto, a saber, que por la articulacin del todo y de las partes nosotros mismos pudisemos imaginar al menos hasta un cierto grado de semejanza. Y cuando reflexionamos sobre esto, encontramos all un fuerte motivo del por qu Wolf exige tanto para el intrprete como para el crtico la habilidad en la composicin, como condicin casi imprescindible. Pues, sera tal vez casi imposible reemplazar en esa tarea, incluso a travs de una gran riqueza de analogas, el procedimiento adivinatorio, el cual es despertado sobre todo por la propia productividad. Por cierto, no contento todava con la amplitud de esta tarea hasta aqu descrita, el Sr. Ast nos muestra una va no despreciable para potenciarla todava ms. A saber, as como la palabra es para la frase, y la frase particular para su articulacin ms prxima, y sta para la obra misma como un elemento para un conjunto o una parte para el todo, asimismo, a su vez, cada discurso y cada obra escrita es un particular que slo puede ser comprendido completamente a partir de un todo mayor. Es, sin embargo, fcil ver que toda obra es un tal particular bajo un doble punto de vista. Cada obra es un particular en el mbito de la literatura a la cual pertenece, y forma conjuntamente con otras obras de mismo contenido un todo a partir del cual ella debe ser comprendida bajo un respecto, a saber, el lingstico [sprachlich]. Pero cada obra es tambin un particular como acto de su autor y forma en conjunto con sus otros actos el todo de su vida, y, por lo tanto, debe ser comprendida tambin bajo otra referencia, esto es, personal, a partir de la totalidad de los actos del autor, naturalmente conforme a la medida de su influencia sobre la obra y a su semejanza con ella. La diferencia ser siempre muy grande, a saber, mayor o menor segn la naturaleza de la obra, entre un lector que adquiere la comprensin del todo por la va arriba descrita, y otro que ha acompaado al autor durante toda su vida hasta la aparicin de la obra y para el cual el hombre entero se presenta mucho ms clara y determinadamente que al primero, tanto en la marcha del todo como en cada elemento. La misma diferencia se presenta, sin embargo, tambin entre el lector y aquel otro que, estando familiarizado con toda la esfera de obras emparentadas, sabra apreciar

5 de una manea completamente diferente el valor lingstico de las diferentes partes y el valor tcnico de toda la composicin. Resulta as, para cada obra en particular, la misma consecuencia que para las partes ms pequeas de la misma. Tambin tras esta repetida aprehensin, toda comprensin en esta relacin superior permanece slo como provisoria, y cada una se nos aparecer bajo una luz completamente diferente, cuando retornamos a la obra particular luego de haber recorrido todo el dominio de composicin que le est emparentado y, del mismo modo, luego de haber trabado conocimiento con otras obras del autor, incluso de gnero diferente y, en la medida de lo posible, con su vida entera. As como, ahora, all donde se trata de comprender lo particular de una obra a partir de la totalidad de la obra, los ndices y los resmenes esquemticos no podrn de ningn modo sustituir efectivamente esas aprehensiones renovadas, esos retornos repetidos del fin al comienzo, en parte porque tendramos que confiar en las concepciones de otro y podramos ser desorientados muy significativamente antes de percatarnos de lo que hay all de errado; en parte, tambin, porque todos esos medios auxiliares sufren en su mayor parte de una carencia de visin intuitiva como para ser capaces de incitar vivamente el poder adivinatorio, que es lo que ms importa aqu; asimismo ocurre tambin aqu, donde se trata de comprender la obra, por un lado, a partir de la literatura emparentada y, por otro, a partir de la entera actividad del autor, poco se encuentra de consuelo y ayuda para sustituir el conocimiento de uno o de otro, en todo lo que se acostumbra realizar en los prolegmenos y comentarios. Pues de las obras emparentadas slo se informa habitualmente las que el autor mismo utiliz, y, respecto de l mismo, de su actividad y de sus relaciones, slo aquellas referencias hechas en la obra misma. De tal modo que tambin esto sirve slo para los elementos y no para el todo, dado que esto no sera tampoco adecuado ni al lugar ni a la intencin que sera dar una caracterstica viva y digna del autor a partir de la totalidad de su manifestacin, o una morfologa del gnero en cuestin por la comparacin de grupos enteros, para facilitar as la completa comprensin para aquellos que tal vez comienzan a trabar conocimiento con el autor o con el gnero de una determinada obra. Por cierto, en tanto que aqu, en lo que se refiere a la comprensin de lo particular a partir del todo, parece que nos encontramos en la cima de la exigencia, entonces, no podemos rehusarnos aqu a una retrospectiva sobre lo ya alcanzado. Si, a saber, ya justamente fue notado slo al pasar, que podra haber dos clases distintas de intrpretes que se dividieran en la empresa, una dirigida ms a las relaciones lingsticas de todo escrito dado, y otra ms al proceso psquico original de la produccin y concatenacin de pensamientos e imgenes, entonces en este punto se separa con una total y particular claridad la diferencia de talentos. Yo atribuyo, a saber, aqu, al intrprete lingstico toda la tarea de comprender la obra particular en el contexto con las anlogas de la misma literatura. Pues a partir de la naturaleza de la lengua y de la vida comn que, a la vez, se desenvuelve y est ligada a ella se configuran las formas de toda composicin; aqu lo individual personal, que haba llegado a tener el mximo valor, es tambin el factor que mximamente pasa a segundo plano. Al contrario de lo anterior, quien quiere espiar a un escritor, de cualquier gnero, en su composicin y para ese fin trae cuanto es posible a la memoria todo su modo de ser, para tener una visin viva incluso de los momentos de exaltacin y de concepcin que interrumpen el curso normal de la vida, al modo de inspiraciones superiores, luego tambin desear tener una visin viva de todo lo que se refiere de alguna manera al proceso de invencin, en los detalles incluir hasta lo que se refiere a los pensamientos accesorios indiferentes a la idea del conjunto, para apreciar correctamente de qu manera se relaciona en l toda la empresa de composicin con la totalidad de su existencia o, tambin, considerada en s misma,

6 cmo se desenvuelve en cuanto algo original que representa una personalidad determinada; para ste naturalmente todas aquellas relaciones tienen que retraerse a un segundo plano. As, la comprensin completa permanece siempre condicionada por los esfuerzos de ambos, y no puede estar en ningn intrprete particular que permanece enteramente de un lado, al punto de que en l falte la sensibilidad para lo que acontece en el otro lado. Un intrprete del ltimo tipo, que quisiese chapucear la parte lingstica, por ms razonable que fuese el celo para con su autor, y por ms que tambin se cuidase de imputarle, como acontece tan frecuentemente con tales intrpretes, intenciones que al autor no le han venido a la mente, no slo errara de muchas maneras, y tanto ms cuanto el autor mismo hubiera sido un creador lingstico, sino que l podra ser en nuestro dominio apenas lo que, no sin razn, se ha denominado en el orden de la produccin artstica esto ltimo lo tomo en general, pues concierne a los poetas y oradores, s, pero yo dira tambin a los filsofos no menos que a los pintores un espritu nebuloso. El otro, empero, as concebido, si descubriese de hecho de la manera ms correcta las relaciones de una obra con las otras de su gnero, de tal modo que no se contentase solamente con comparaciones y conexiones perspicaces, sino que aprehendiese el significado de la misma con profundidad, l no evitara, con todo, ser lo que llamamos un pedante, porque no sabra ver en la obra al hombre entero ni vivir con l, sino que esta capacidad le faltara por completo. Dado que es, pues, ms fcil dejarse completar por otro, en aquello que se posee ms incompletamente, que apropiarse vivamente de aquello en lo que no se toma parte, parece que aquellos que escalan las alturas donde nos encontramos ahora slo por un lado, cuidan menos de s mismos de lo que son tiles para otros, y aquel que quiere llegar a ser un intrprete, debe ser aconsejado ms bien de intentar ambos, incluso si l no llega a ser con eso fcilmente un virtuoso de un lado, porque al menos escapar de cojear enteramente del otro. Ahora bien, as como hemos diferenciado ya desde un principio estos dos lados de nuestra empresa, asimismo se nos presenta tambin igualmente aquel doble procedimiento, el adivinatorio y el comparativo; as nos preguntamos justamente acerca de cmo este procedimiento se corresponde con ambos en este nivel superior. Antes, cuando todava estbamos en el interior de la obra misma, se nos mostr que ambos eran necesarios para cada lado, tanto para el gramatical como para el psicolgico. Pero ahora no se trata, a causa de la lengua, slo con pasajes de otros escritos, sino con todo un mbito de produccin literaria y, por otro lado, ya no se trata de lo que se desenvuelve a partir del acto original de concepcin de una obra en el alma, sino que la tarea se refiere a este acto mismo con la total manera de su desenvolvimiento efectivo a partir de la unidad y de la conexin total de esta vida determinada; por lo tanto, tal vez no sea ya igual para ambos. Consideremos ahora, finalmente, una vez ms aquellos dos lados de nuestra tarea: uno nos parece tan atrasado en la configuracin en relacin al otro y, yo dira, atrofiado, que parece del todo incorrecto colocarlos como iguales, lado a lado, en una tcnica hermenutica futura. Permanezcamos primeramente en la antigedad clsica, la cual, por cierto, permanece siempre como el primer objeto sobre el cual se ejerce nuestro arte; cuntos autores hay, entre los ms importantes, que conocemos tan poco de su vida entera y de su ser que surgen en general dudas acerca de qu tanto debemos confiar en la realidad de su persona. Y lo que sabemos de Sfocles y de Eurpides, aparte de sus obras, es de tal naturaleza que nos permita una explicacin mnima de la diferencia entre sus composiciones? O, para hombres tan conocidos como Platn y Aristteles, nos explicara mnimamente todo lo que sabemos sobre sus vidas y relaciones, por qu uno tom tal camino y el otro uno enteramente diferente en filosofa, y hasta qu punto ellos pudieran aproximarse en la composicin de los escritos que ya no estn a nuestra disposicin? Tenemos, con algn nico antiguo, tanta suerte como

7 con el romano Cicern, del cual podemos disociar de sus obras mayores un tesoro entero de cartas, como verdaderos documentos de su personalidad, para percibir tambin en aquellas, con ayuda de stas, su personalidad entera? Vamos, ahora, a las producciones del distante y oscuro oriente, cmo podra all pensarse en figuras individuales que pretendemos poder distinguir, para esclarecer tambin sus obras en virtud de la manera particular como su nimo se configur. Por cierto, lo mismo sobre el suelo patrio, esta recoleccin es todava muy parca, a propsito de producciones anteriores, a las cuales an no les dedicamos con arte mucho tiempo, y es slo en la medida en que nos aproximamos a nuestro tiempo, y cuanto ms permanecemos en la extensa esfera de la gran plaza europea, donde todos se conocen y donde en cierto modo todos pasean en los mismos salones, que parece nacer el oficio para ese tratamiento del objeto y se ofrecen los medios para ello en una medida satisfactoria. Adems, sin embargo, qu mezquino parece, por cierto, este lado frente al otro! Uno nos conduce siempre ms hacia lo grande y amplio, y cuando, desde luego, parecemos absorber toda la literatura en una nica obra, entonces, esto acontece slo en la medida en que sta sea tanto mejor unidad de medida y ms seguramente tratable como una parte constituyente de aquel gran todo. El otro, al contrario, nos retiene cada vez ms en el espacio estrecho de la vida individual y una imagen clara de esta aparece como el objetivo ms elevado de esfuerzos tan fatigosos y variados. Pero, tambin la ms grande construccin histrica, a la cual nos sometemos aqu nicamente para mejor aprehender la obra individual del individuo, encuentra, del mismo modo como esta obra, su transfiguracin en el hecho que ella fecunda a nuestro propio yo y a otros. Y con la consideracin de lo individual debemos asociar aquella otra consideracin grandiosa, para que de aquella no nazca una minucia que slo nos apoca a nosotros mismos y a nuestros productos cientficos. El conocimiento del hombre individual en cuanto tal, no es tampoco el objetivo de este lado de nuestra tarea, sino slo el medio precisamente para apoderarnos lo ms completamente de sus actividades, las cuales tambin nos incitan a esta consideracin objetiva. Y no debemos obviamente negar que tambin en los periodos clsicos mismos no se tena menos preocupacin por el ser humano y que por este motivo tenemos que conceder a los lectores de entonces una comprensin que nosotros slo podemos envidiar, porque nos falta el material necesario. Pero mucho de esto es precisamente ya tan completamente sabido, que en el trabajo psicolgico no podemos evitar un predominio de lo adivinatorio; como esto es, al contrario, tambin ya tan natural para todos los hombres, en seguida tienen la costumbre de representar al hombre entero a partir de las informaciones ms disparatadas. Sin embargo, no se puede usar tampoco suficientemente la prudencia para someter a prueba bajo todos los aspectos lo que se presenta as hipotticamente y entonces asentarlo, aunque todava slo provisoriamente, si no se encuentra ninguna objecin. Nadie podr, empero, aprobar que ese lado sea enteramente descuidado en cualquier tarea hermenutica, pues una cuestin que manifiestamente tiene su lugar aqu tiene que ser de la mayor importancia para el intrprete: si la obra es de aquellas que pertenecen a la marcha entera de la actividad espiritual de su autor o si ella est motivada slo por circunstancias especiales, si ha sido escrita como un ejercicio en vista de algo mayor, o si naci en una situacin emotiva como escrito polmico. Por su propia naturaleza el procedimiento del otro lado ya es preponderantemente comparativo, en la medida en que la imagen general de un gnero, y la constatacin de relaciones de la obra en cuestin, se forma slo por confrontacin de lo que es idntico en varias obras y de las diferencias subsistentes. Sin embargo, en parte hay all tambin algo originariamente adivinatorio, en la manera de plantear la cuestin, y en parte, en la medida en que el lugar de una obra en el orden

8 global al cual pertenece no est completamente definido, resta todava tambin aqu un espacio no despreciable para el procedimiento adivinatorio. Ahora, no obstante, podra tambin ser un error, lo que yo con todo no creo, que yo a esta altura todava presente la tarea del intrprete como doble, este error me debe ser imputado nicamente a m, pues mis guas no adoptan este punto de vista tan poco aqu como antes. Tengo que confesar que tambin he concebido aqu el otro lado de la tarea de modo diferente que el Sr. Ast. Pues, donde l pretende comprender una obra en la totalidad a partir de algo superior, dado que para l, por cierto, el todo de la literatura al cual la obra se relaciona es, por un lado, una masa muy pesada y, por el otro lado, la frmula es todava muy restrictiva y, en la medida en que l siempre se refiere slo al mbito clsico, l sustituye la frmula: debe ser comprendida a partir del espritu de la antigedad. Esto podra ser visto como una abreviacin del procedimiento indicado por nosotros. Pues este espritu sera el habitante comn a todas las producciones del mismo gnero, lo que entonces se obtendra cuando se hiciese abstraccin de lo que es particular a cada una individualmente. Con todo, el Sr. Ast protesta explcitamente contra eso y pretende decir que no es necesario primero rebuscar y fijar primero este espritu a partir de lo individual, sino que ya est dado en toda obra individual, porque cada obra antigua sera slo una individuacin de este espritu. Dado indiscutiblemente en cada particular, es, sin embargo, reconocible sin ms en cada uno? Sobre todo cuando, de este modo, efectivamente se renen en un discurso, por ejemplo de Demstenes, el espritu de la antigedad, en lugar del cual yo pondra de igual modo el helnico, pero entonces tambin el espritu del arte oratorio ateniense, y todava tambin el espritu particular de Demstenes, junto a ste en primer lugar, empero, como el cuerpo, lo que pertenece a la poca y a la ocasin particular. Si, pues, considero adems a este respecto que el espritu de la antigedad se puede encontrar tambin en otros lugares y no slo en las producciones de un cierto tipo, s, que este espritu tiene que ser, aparte de las obras del discurso, el mismo tambin en las obras de las artes plsticas y quien sabe dnde ms, entonces esta frmula parece sobrepasar bastante los lmites determinados de la hermenutica, que siempre slo puede ocuparse con lo que es producido en el lenguaje, por lo cual tambin ciertamente siempre le faltar rigor, a su aplicacin. Recordemos slo por un momento un procedimiento edificado precisamente sobre este principio, no poco frecuente hasta hace poco tiempo, donde se empleaba la lengua artstica de un dominio en otro completamente distinto; nadie negara que, si tales frmulas no son un mero juego que se apoya sobre una opinin competente, ellas slo pueden pertenecer a una nebulosidad e indecisin perniciosa. Y de esto yo no puedo tampoco librar al Sr. Ast, en esta su teora. Pues, cuando yo escucho, precisamente en este contexto, que la idea, en cuanto unidad que contiene la vida, debe ser engendrada a partir de la vida desplegada como pluralidad y la forma de sta como la unidad absoluta, al paso que sera mejor decir lo contrario; entonces me encuentro, en efecto, bajo tales nebulosas, las cuales no pueden ser favorables a una teora que exige la claridad de la luz. Desde luego cada uno debe al menos conceder que, cualquiera sea el mbito al que seamos elevados por la interpretacin hasta el punto ahora descrito, constituye una gran ganancia para aprehender correctamente el espritu del pueblo y de la poca en el uso de la lengua y que una teora elaborada a este respecto alcanza una confirmacin significativa cuando el examen de otros mbitos de productividad intelectual arroja resultados anlogos; pero, ni me gustara osar recorrer el camino inverso y procurar comprender lo particular recin a partir de tales suposiciones genricas, ni tampoco querra tampoco pretender que esto todava pertenezca al mbito de la hermenutica.

9 Esto, pues, me conduce a otro punto, a saber, que el Sr. Ast distingue una triple comprensin: histrica, gramatical y espiritual. Ahora, l califica, por cierto, esta ltima, como siendo, a su vez, doble en relacin al espritu del escritor individual y al espritu de toda la antigedad, de tal modo que el todo es cudruple, pero esta ltima la califica como la superior de las tres, en la cual las otras dos se interpenetran, y as se podra creer que l querra en realidad designar all slo los dos grados que hemos encontrado con ocasin de la frmula segn la cual lo particular slo puede ser comprendido a partir del todo. Slo que esto queda al menos muy incierto, pues, cuando l concibe esta doble comprensin espiritual como la ms elevada, y la gramatical y la histrica como las inferiores, como, por otra parte, ellas tienen que ciertamente pertenecer a un mismo nivel para interpenetrarse recprocamente, segn el se expresa, en una superior, por qu l no ha reunido ambas en una sola y slo ha distinguido entre la superior y la inferior? Adems, a eso se agrega que l distingue posteriormente tambin una triple hermenutica, lo que no sera posible bajo esta presuposicin, a saber, una hermenutica de la letra, del sentido y del espritu. Esta distincin de una triple comprensin y de una triple hermenutica reposa, pues, sobre el hecho de que para l la comprensin, a saber, tambin la del discurso y la interpretacin no son lo mismo, sino que para l la interpretacin es el desarrollo de la comprensin. Slo que esto, dado que l tiene muchos antiguos como precursores, complica el problema. El desenvolvimiento es aqu slo la exposicin de la gnesis de la comprensin, la comunicacin del modo como alguien alcanz su comprensin. La interpretacin se distingue de la comprensin slo como el discurso en voz alta del discurso interior, y si con motivo de la comunicacin entrase an otra cosa, entonces esto slo podra ocurrir como aplicacin de las reglas generales del buen decir, pero sin que se agregue algo al contenido o algo que lo modifique por eso. [Tampoco Wolf sabe nada de esto, sino que explica la hermenutica slo como el arte de encontrar el sentido]. Si, entretanto, quisiramos aceptar como vlida la distincin del Sr. Ast, entonces slo podra haber una triple hermenutica en la medida que hubiese tantos modos de desarrollar la comprensin, pero sus denominaciones no se dirigen a esto, ni son conducidas en este sentido, suponindose que esto en general aconteciera. Tampoco, empero, ellas se encuentran con sus tres especies de comprensin. Pues la hermenutica de la letra, que suministra los medios para la explicacin de las palabras y de los temas, tiene que ver tanto con la compresin histrica como con la gramatical, restando, por consiguiente, la hermenutica del sentido y del espritu, ambas slo para la comprensin espiritual. Ahora bien, sta es ciertamente doble, slo que estas dos hermenuticas tampoco se distinguen tal que una podra concernir exclusivamente al espritu individual del escritor y la otra al espritu entero de toda la antigedad. Pues, la hermenutica del sentido se ocupa slo del significado de la letra en el contexto de un nico pasaje. Por el contrario, hay tambin, y a decir verdad en ambas relaciones, una explicacin espiritual del pasaje aislado, de tal modo que aqu nada parece concordar. Entretanto, es claro que la explicacin de las palabras y de los temas no es todava interpretacin, sino slo elementos de sta, y que la hermenutica comienza recin con la determinacin del sentido, si bien que por medio de estos elementos. Y del mismo modo, que la explicacin, en cuanto determinacin del sentido, nunca ser correcta, si no resiste la confrontacin con el espritu del escritor, como tambin con el de la antigedad. Pues nadie dice o escribe algo contra su propio espritu, salvo en un estado perturbado del nimo, y as tambin en otros respectos, cuando en un [escritor] antiguo se quiere admitir como correcta una explicacin que manifiestamente est en contradiccin con el espritu de la antigedad, se tiene primero que probar que el escritor es espiritualmente un mestizo. Esto lo dice tambin el Sr. Ast mismo, donde habla de la explicacin del

10 sentido, que aquel que no ha aprehendido el espritu del autor, tampoco est en condiciones de descubrir el verdadero sentido de pasajes aislados, y que el verdadero sentido es slo aquel que concuerda con este espritu. Por lo tanto, el Sr. Ast aunque presenta su hermenutica como triple, nos da slo una, la hermenutica del sentido, en tanto que la de la letra no lo es, y la del espritu, en la medida que ella no puede ser absorbida en la del sentido, sale fuera del mbito hermenutico. En esto tenemos que convenir con Wolf, pero tenemos que decir, por cierto, que, para ejercer completamente este arte a propsito de cualquier discurso, tenemos que estar en posesin no slo de las explicaciones de las palabras y de los temas, sino tambin del espritu del escritor. Y esto mienta ms o menos Wolf, cuando distingue entre una interpretacin gramatical, una histrica y una retrica. Pues la explicacin de las palabras es la gramatical, y la de los temas, la histrica, pero l emplea retrica con la misma significacin de nuestra actual esttica. As, sta sera propiamente slo interpretacin por referencia al gnero del arte particular, y contendra slo una parte de lo que el Sr. Ast llama comprensin espiritual, en la medida, a saber, que las diferentes formas de arte contribuyen, ciertamente, para constituir el espritu de la antigedad y, en todo caso tendra entonces que aadir tambin lo potico a lo retrico, para abarcar exhaustivamente nuestro concepto de esttico. Si l toma, ahora, en consideracin lo individual o el espritu particular del escritor, su hermenutica se descompondra en cinco interpretaciones diferentes. Slo que yo, tan correcta cuanto pueda ser la cosa, siempre protestara contra esta expresin que siempre produce la apariencia de que las interpretaciones gramatical e histrica seran, cada una, algo particular en s. Los telogos, para reforzar una buena causa contra una mala, ya han reunido estas dos interpretaciones en una y se sirven de la expresin gramatical-histrica, pero lo hacen, con todo, en y por s ciertamente con mucha razn, en oposicin contra una interpretacin dogmtica y contra una interpretacin alegrica, como si stas pudiesen igualmente ser cualquier cosa por s, lo mismo da que sean correctas o incorrectas. El Sr. Ast cae tambin en un error semejante en tanto distingue entre un sentido simple y un sentido alegrico, lo cual justamente suena como si el sentido alegrico fuese doble. Sin embargo, si un pasaje es tomado alegricamente, entonces el sentido alegrico es tambin el sentido nico y simple del pasaje, pues l no tiene ningn otro; y si alguien quisiera comprenderlo histricamente, entonces no restituira el sentido de las palabras nuevamente, pues l no les atribuira el significado que ellas tienen en el contexto del pasaje; as como, en caso inverso, cuando un pasaje de intencin diferente es interpretado alegricamente. Pues si esto acontece conscientemente, entonces ya no es interpretacin, sino una aplicacin; si es inconsciente, entonces es una falsa explicacin, como las que hay ya demasiadas, pero que se deben completamente a los mismos errores. Con los mismos derechos se podra inventar todava una interpretacin misteriosa para las frmulas franco-masnicas y otras semejantes, y distinguir el sentido misterioso del sentido simple. Si ya hace largo tiempo, adems de la interpretacin dogmtica, un filsofo nos gratific con una interpretacin moral, que tiene la misma condicin de la alegrica, entonces, es de esperar, que el que recientemente nos invent una interpretacin pan-armnica, haya encontrado finalmente lo correcto. Pues, l no puede haber pensado con ello otra cosa sino que en una interpretacin correcta, todos los diferentes motivos tienen que confluir para uno y el mismo resultado. Todas estas innovaciones, como si hubiesen varios tipos de interpretacin y, al mismo tiempo, como si se pudiese escoger entre ellas, de lo cual no valdra la pena hablar y escribir ms, parecen por cierto consistir originariamente slo en expresin, pero desgraciadamente est suficientemente claro que ellas no permanecern sin influencia perjudicial sobre la cosa misma. Como ellas, pues, tienen su fundamento en el estado todava catico de esta disciplina, ellas tampoco

11 desaparecern, pero entonces ciertamente, antes que la hermenutica alcance la forma que le cabe como mtodo [Kunstlehre] y que, partiendo del simple hecho de la comprensin, sus reglas sean desarrolladas en un conjunto coherente, a partir de la naturaleza del lenguaje y de las condiciones fundamentales de la relacin entre el hablante y el oyente.