Elementos para la reconstruccin de una retrica cirenaica

Hernn G. Inverso
Universidad de Buenos Aires

Durante los ltimos aos se ha visto un crecimiento de los estudios dedicados a la filosofa de los socrticos que auspicia a mediano plazo una modificacin importante del modo en que interpretamos el cuadro general de la filosofa griega de la poca clsica. Las reas temticas abarcadas por las escuelas de origen socrtico son amplias y variadas. Dentro de esa variedad, nos interesa referirnos a las aristas retricas de la escuela cirenaica que no han sido objeto de estudios hasta el momento. En el presente trabajo procederemos a rastrear los puntos que permitiran llevar a cabo una interpretacin de la filosofa cirenaica en relacin con la retrica a travs de los testimonios conservados y de las referencias intertextuales presentes en el Gorgias de Platn, lo cual nos permitir sostener no slo que es legtimo hablar de una retrica cirenaica, sino tambin que se trata de un elemento central del sistema. *** Si la tradicin de la escuela cirenaica puede proveernos indicios, debera llamarnos la atencin que fuera un cirenaico Hegesias, el llamado Apologista de la muerte, que como cuenta Cicern sostena que la muerte nos aleja del mal y no del bien y posea tal poder de persuasin que el rey Ptolomeo le prohibi hablar en las escuelas, porque desat una ola imparable de suicidios.1 Si analizamos detalladamente los testimonios, Aristipo no ser tan ajeno de la reivindicacin del poder de la palabra. Para ello, en primer lugar, es necesario revisar los testimonios en los que parecera posible identificar a la postura de Aristipo con una prctica retrica . Debido al estado precario de los textos que se conservan, la reconstruccin debe hacerse mediante los comentarios, ya que no poseemos textos de Aristipo. Frente a la posicin de otros socrticos, como Platn, Aristipo, que fue probablemente alumno de Protgoras por un tiempo, no desdea la retrica, como s lo hace con otras tcnicas, como la matemtica. A propsito dice Asclepio2 que el cirenaico sostena que la matemtica no tiene siquiera 1 CICERN, Cuestiones tusculanas, I.34.83 (SSR, IV.F.3): 2 ASCLEPIO, Sobre la Metafsica de Aristteles, 150.20-6 (SSR, IV.A.170) 1

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un tlos, mientras que

todas las dems tcnicas, incluso las manuales, producen lo que producen en vistas de algn bien, la medicina la salud, la retrica el buen hablar, etc.

No hay, entonces, un rechazo de la retrica en el marco de una oposicin de sta con la filosofa. Pero adems de esto se le confiere un lugar legtimo, como surge del testimonio de Sexto Emprico en Contra los profesores, VII.11, donde dice:
Algunos creen que los cirenaicos slo aceptaban la parte tica, y desechan la fsica y la lgica, porque no colabora en nada para la vida feliz. Sin embargo, algunos han considerado que esto se refuta a partir del hecho de que dividieron la parte tica en el mbito referido a las cosas elegibles y rechazables, el mbito referido a las afecciones y adems el referido a las acciones, adems otro referido a las causas y finalmente el mbito referido a las pruebas retricas, pues entre ellos, el mbito referido a las causas, dicen, pertenece a la parte fsica y el mbito referido a las pruebas retricas, a la parte lgica.i

Podemos apreciar cmo en poca helenstica avanzada se advierte que algunos interpretes consideraban que la escuela cirenaica slo tuvo desarrollos ticos ya que el nico tlos es la vida feliz. Sin embargo Sexto, se apura a refutar a esta lnea interpretativa afirmando que los desarrollos de la escuela contemplaban pruebas retricas, esto es argumentos orientados directamente al mbito de la persuasin, asociados, al estilo que se hara usual por va aristotlica, con la lgica. Ms todava, es llamativo que entre las obras atribuidas por Digenes Laercio a Aristipo (DL, 83-85) se hallen las Khreai a Dionisio. Sabemos que las khreai constituyen un tipo estilstico propio de la retrica conformado por un pasaje en prosa que pretende rescatar algn momento llamativo, como las sentencias que ofician de base a la construccin del anecdotario de los escritos doxogrficos, del cual Digenes Laercio es un buen ejemplo. Propio de este tipo de pasajes es el esquema cuando p le pregunt q, y respondi z. Se ha dudado si esta mencin remite a sentencias redactadas o coleccionadas por Aristipo, o, como propone Kindstrand, son sentencias acerca de Aristipo.3 Lo cierto es que la asociacin entre khreai y la figura de Aristipo, sobre todo si se atiende a la numerosa cantidad de pasajes del anecdotario que lo tienen por 3 Diogenes Laertius and the Chreia Tradition, Elenchos 7, Napoli, 1986, pp. 219-243. 2

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protagonista, abona una relacin cercana del fundador de los cirenaicos con la dimensin retrica. Si contamos, entonces, con que la estructura de la posicin cirenaica contemplaba el mbito de las pruebas retricas, es preciso revalorar los elementos que nos orientan hacia el reconocimiento de categoras tcnicas asociadas con la retrica. En primer lugar, son abundantes los testimonios del anecdotario donde se muestra a Aristipo como un maestro de la tcnica del kairs. Digenes Laercio afirma en II.66:
Aristipo era capaz de armonizar con respecto al lugar, al tiempo y a la persona y representar su papel armoniosamente en toda circunstancia. Por eso era apreciado por Dionisio ms que los otros, ya que siempre estaba bien dispuesto para lo que sobrevena.ii

En este testimonio es necesario notar la multiplicidad de trminos y nociones que posteriormente se convertirn en categoras tcnicas de la retrica. Por ejemplo, tpos (lugar), chrnos (tiempo), y prsopon (persona) sern elementos a tener en cuenta en el plano de la inventio. Por otra parte, asistimos a la presencia de la nocin de perstasis, trmino aqu vertido como circunstancia pero que en la tradicin posterior pasar a ocupar el lugar de tema o argumento al que se dirige el discurso. Todo esto, como se insiste a travs de trminos como harmsasthai (armonizar) y harmodos (armoniosamente), es llevado a cabo por Aristipo con la pericia que requiere un uso experto. En este pasaje, entonces, se muestra como Aristipo era capaz de adecuarse a la situacin presente, ganando, gracias a este conocimiento de las circunstancias, la posibilidad de actuar ms provechosamente. Esto es un claro ejemplo de la tcnica del kairs, nocin nuclear de la retrica de la poca. Probablemente la dimensin tcnica que puede haber estado detrs de este enfoque pueda inferirse del siguiente testimonio de Apuleyo en Florilegio 2:
Cuando una vez un tirano le pregunt qu aprovechaban ellos del estudio de la filosofa, tan sacrificado y tan largo. Aristipo le respondi: conversar con todos los hombres con seguridad y determinaciniii

Ntese que la definicin de tcnica, acuada en la poca clsica, suele aparecer en trminos de lo til para la vida. Es en estos trminos tambin que Aristipo postula este conversar con los hombres como el climax de su filosofa. Desde esta perspectiva, 3

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esta prctica resulta un beneficio consistente en conocer los momentos justos para hablar, y dependiendo del medio utilizar el argumento acorde, lo cual puede ser lcitamente considerado como un saber retrico, de modo que la filosofa resulta coextensiva con la retrica. Precisamente, este provecho derivado del uso de la retrica puede atisbarse en numerosas ancdotas tradicionales referidas a la figura de Aristipo. En rasgos generales es llamativo el modo en que los testimonios subrayan la adaptacin del registro para adecuarlo a situaciones dismiles, lo cual le permita salir airoso de situaciones que requieren pericia, como las necesarias en el complicado clima de la corte de Dionisio. Por ejemplo, Digenes Laercio en II.79 dice:
Una vez le pidi un favor para un amigo a Dionisio y como no lo consigui, se lanz a sus pies. Entonces, a quien se burl le dijo: no soy yo el responsable, sino Dionisio, que tiene las orejas en los pies.iv

La misma pericia se ve en el caso de justificar el cobro de su sueldo, en la ancdota que narra nuevamente Digenes Lercio en II.72:
Cuando alguien quiso encomendarle a su hijo, Aristipo le pidi quinientas dracmas, y cuando el hombre le dijo con tanto dinero puedo costearme un esclavo, le contest: cmpralo y tendrs dos.v

Estos ejemplos podran multiplicarse ampliamente, ya que la doxografa insiste en este rasgo de Aristipo, para arbitrar situaciones difciles y volcarlas a su favor, es decir, en ltima instancia, conversar con todos los hombres con seguridad y determinacin, que es lo que Aristipo entiende por filosofa y podemos llamar a la vez usar la retrica. *** Volvamos al Gorgias a los efectos de revisar de manera sumaria los puntos de contacto entre la posicin cirenaica y la que Platn pone en boca de Polo y Calicles en los terrenos gnoseolgico y tico. La nocin central del sistema de Aristipo es, sin duda, la de pthos, que podemos traducir por 'afeccin', e implica aquello que el sujeto experimenta o padece. Lo que los cirenaicos subrayarn es que esa afeccin o captacin 4

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recibida no habilita a pronunciarse sobre el objeto que supuestamente la produce.vi Esto sanciona un claro subjetivismo que transforma a las afecciones en la nica certeza que puede poseerse y pretende forzar la renuncia a conocer el mundo externo y mina la confianza en el lenguaje como va para acceder a lo real, ya que ste se apoya siempre en presupuestos ontolgicos. Frente a esto los cirenaicos parecen haber proyectado un modelo de lo que debera ser un lenguaje no tergiversador. Sobre esto comenta inmediatamente Plutarco que para no comprometerse con la existencia de cosas, por ejemplo, dulces, amargas, fras, calientes, luminosas u oscuras,
hablan de 'endulzarse', 'amargarse', 'enfriarse', 'calentarse', 'iluminarse' y 'oscurecerse', cuando cada uno tiene en s la manifestacin propia y segura de estas afecciones.vii

Esto es, no es posible, por ejemplo, decir que el caf que estamos bebiendo es muy dulce, sino que, si pretendemos certeza, deberamos contentarnos con decir que nos endulzamos o que estamos siendo afectados de una manera dulce, evitando toda proyeccin sobre causas externas. En cuanto a lo que nos interesa, la estrategia de innovar con este uso del lenguaje puede ser considerada un modo retrico orientado a ejemplificar grficamente las bases de la posicin cirenaica. Claramente no se trata de un proyecto de correccin del lenguaje ni un plan de desterrar la voz activa de la lengua, sino de una tctica retrica para mostrar una perspectiva terica. Por otra parte, respecto del problema de la captacin de un plano externo al sujeto, notemos que el Gorgias ha sido visto a menudo, especialmente en su parte final, como una respuesta a posiciones cirenaicas, que aparecen bajo ataque 476b ss. En efecto, cuenta Eusebio que los cirenaicos:
decan que cuando eran quemados o cortados, saban que sufran algo, pero si lo que quemaba era fuego, o lo que cortaba era metal, no lo podan decir.viii

Frente a este subjetivismo, Platn insiste en que si alguien es quemado violentamente debemos inferir que hay un agente que quem violentamente, dado que el efecto no puede surgir sino de esa causa. Poco despus y en el mismo clima anticirenaico, el personaje Scrates enfrenta un hedonismo similar al aristipiano tal como es retratado en Digenes Laercio en II.86 en trminos de placer como movimiento (knesis) suave. En la perspectiva que nos interesa, Platn se vale para retratar el agn entre las 5

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posiciones de maniobras retricas. En efecto, Platn recurre al smil de los toneles, en el que vemos contrastado al prototipo platnico con el aristipiano. El primero, hombre de toneles sanos, llena una vez los recipientes con placeres y luego disfruta de la estabilidad resultante de ya no tener que buscar. Por otra parte, se compara al hedonista con el hombre de toneles agujereados, para quien los placeres se escabullen por los orificios forzndolo a buscar permanentemente la manera de mantener un nivel que, si desaparece, generar necesariamente dolor. As, el placer entendido como movimiento es visto por Platn como algo negativo e inferior, si se lo contrasta con la posibilidad de un placer estable, base de su propia posicin. Notemos que la respuesta que pone en boca de Calicles, portavoz aqu de la posicin cirenaica, est igualmente teida de retrica:
No me persuades, Scrates. Para el de los toneles llenos, ya no hay placer alguno, pues eso es precisamente lo que antes llamaba vivir como una piedra; cuando los ha llenado, ni goza ni sufre. Al contrario, el vivir agradablemente consiste en derramar todo lo posible (494a).

Notemos, en primer lugar, que el intercambio se realiza en trminos de estar o no persuadido, un campo que remite directamente al mbito de la retrica, de modo que podramos decir que aqu colisionan dos intentos retricos. Sabemos que Calicles ya se ha extendido en el inicio de su intervencin en una larga rhsis plena de rasgos retricos, que son precisamente los que despertaron la respuesta de Scrates. Como respuesta encontramos una salida similar a las del anecdotario aristipiano. Si el smil intenta desestabilizar la tesis hedonista del placer kintico, la respuesta ofrecida pretende ser igualmente ocurrente y no se limita a impugnar el smil sino que con pericia retrica propone otro sumamente sinttico: renunciar al placer kintico implica optar por el placer de las piedras. En este sentido al reconocimiento de contacto entre las tesis criticadas en el Gorgias y las sostenidas por Aristipo en los terrenos tico y gnoseolgico hay que sumarle un grado intertextual que afecta tambin el mbito de la retrica. En sntesis, el hedonismo aristipiano, lejos de restringirse a un posicionamiento tico, se entronca con una tradicin que asigna a la retrica un lugar central en el sistema y ofrece un contraste llamativo para la filosofa platnica, mostrando como el

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socratismo puede aliarse con la persuasin hasta el punto de borrar la diferencia entre retrica y filosofa. Podra decirse que tal vez esta consustanciacin es la causa de que la retrica cirenaica haya pasado inadvertida.

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iSEXTO EMPRICO, Contra los profesores, VII.11 (SSR, IV.A.168): iiDIGENES LAERCIO, II.66 (Eudocia, Violarium, 175.123.7-9) (SSR, IV.A.51) iii504. APULEYO, Florilegio, 2 (SSR, IV.A.104) iv422. DIGENES LAERCIO, II.79 (Arsenio, 116.11-4) (SSR, IV.A.37) v402. DIGENES LAERCIO, II.72 (SSR, IV.A.5) vi As, dice Plutarco, los cirenaicos: colocando las afecciones e impresiones en ellos mismos, (D) no crean que
la creencia surgida de ellos fuera suficiente para hacer afirmaciones sobre las cosas, sino que, como si estuvieran sitiados, abandonando lo exterior, se encerraron ellos mismos en las afecciones, sosteniendo slo que parece, pero sin pronunciarse sobre lo que es respecto de las cosas exteriores.(Contra Colotes, 24.1120c-d; FS, 632; SSR, IV.A.211) vii(Contra Colotes, 24.1120e; FS, 632; SSR, IV.A.211) viiiAristocles, Sobre la filosofa, frag. 3, FPhG, III.213 (segn Eusebio, Preparacin evanglica, XIV.19.1, p. 764 b-d) (= SSR, IV.A.218).

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