Carcter y personalidad de los santos Los santos, por el hecho de serlo, han sido hombres profundamente felices; y la felicidad

va unida a la alegra, aunque esa alegra tenga sabor a Cruz Una imagen deformada de la personalidad de los santos -ms ligada a cierta iconografa de pasta flora que a la realidad- los imagina desgajados del mundo, con un talante serfico y nebuloso, casi irreal, como si no fueran hombres de carne y hueso, y no hubiesen tenido que luchar con las mismas pasiones que el resto de los mortales. Esa imagen lleva a considerar la santidad como algo dulzn y etreo, que todo el mundo debe aplaudir, y se escandaliza ante los defectos de los santos, cuando precisamente lo que prueba su santidad es la lucha heroica de estos hombres y mujeres contra esos mismos defectos, soportando con caridad y paciencia, entre otras cosas, las incomprensiones de sus contemporneos. Algunos crticos de la personalidad de determinados santos parecen adolecer de un raro angelismo y de un desconocimiento de la naturaleza humana, y por tanto del concepto mismo de santidad. Quiz por esa razn han credo encontrar un obstculo serio para la santidad al descubrir en sus vidas limitaciones de carcter claras y evidentes. Conviene recordar las miserias patentes de los Apstoles que relatan con crudeza las pginas del Evangelio: la infidelidad de Pedro; la irascibilidad de los hijos del Zebedeo; la incredulidad de Toms; o la cobarda de todos, a la hora de la Cruz, salvo Juan. Esas debilidades humanas no impidieron a los Apstoles, tras el arrepentimiento, convertirse en columnas firmes de la Iglesia y, a la hora de la muerte, dar su vida heroicamente en el martirio. Esto manifiesta que todas las imperfecciones humanas pueden ser purificadas por el amor total y pleno a Cristo, como se desprende del martirologio y del santoral. Un Agustn, o un Jernimo Emiliano (dos ejemplos entre muchos de santos que no llevaron durante su juventud una conducta edificante) no fueron santos por haber nacido confirmados en gracia -que no lo fueron-, sino por haber superado las tendencias ms bajas de la naturaleza en las que haban cado. Esa victoria sobre el hombre viejo hizo del libertino un Obispo santo y convirti a aquel joven aristcrata del Renacimiento, arrogante, pendenciero, impetuoso, duelista y vanidoso, en un hombre virtuoso que la Iglesia elev a los altares. En su obra Los defectos de los Santos, Jess Urteaga recuerda las conocidas miserias y limitaciones de los Apstoles y algunos defectos de los santos. Todos tuvieron que luchar con su carcter, con defectos que habitualmente constituan la otra cara de la moneda de una virtud sobresaliente. Santa Teresa de Lisieux fue admirable por su constancia, pero tuvo que superar algunas aristas de su terquedad natural; y san Alfonso Mara de Ligorio, maestro de moralistas, conserv siempre -genio y figura hasta la sepultura- aquel temperamento fogoso que le haca exclamar a los ochenta aos, mientras charlaba con un conocido: "Si hemos de discutir, dejemos que la mesa est entre los dos; que yo tengo sangre en las venas." Es obvio que los santos fueron hombres con defectos y que su vida no pudo ser ajena a las debilidades que todos los hombres poseen. Fueron hombres, no ngeles. No tiene sentido escandalizarse ante sus defectos y miserias. Un santo no es un superhombre o una supermujer, sino una persona con limitaciones, que se enamora profundamente de Jesucristo y que por eso llega a vivir heroicamente -fruto de ese amor y de la gracia de Dios- las virtudes cristianas a lo largo de su vida (en el caso de los mrtires, es una persona capaz de dar la vida por Dios en un

momento preciso). La clave de la santidad radica en el amor a Dios, no en la ausencia de defectos. La grandeza de los santos no estuvo exenta de esas pequeas manas, filias y fobias de las que adolece todo ser humano. Santa ngela de la Cruz tuvo que luchar durante aos por moderar aquel temperamento "volcnico, violento" que "saltaba a propsito de cualquier pretexto: pequeos traspis con una compaera de trabajo y con la maestra, una displicencia de su hermano que est en casa, un descuido de su madre, que olvid poner al fuego el puchero con agua para las sopas". Santa Margarita Mara de Alacoque tard en superar algunas manas, como su aversin al queso, nada menos que... ocho aos. Un tpico: la acusacin de locura Esto no quiere decir que todos los defectos que se han achacado a los santos sean reales. Algunos calumniadores se los han inventado o los han exagerado hasta tal punto que han convertido una pequea verruga en un cncer que daa toda la piel. "El santo es ms caricaturizable por sus adversarios que persona alguna" afirmaba el Siervo de Dios lvaro del Portillo, refirindose a determinadas crticas contra grandes fundadores, como san Francisco de Ass, santa Teresa de Jess, san Juan Bosco o san Josemara-. "Pueden convertir su mansedumbre en debilidad, o al revs, su energa vital o su celo de la casa de Dios en mal carcter, o su fe heroica en fanatismo" . Algunos denigradores cargan tanto las tintas que los pintan como monstruos de maldad. Los extremos se tocan: esas "caricaturas de monstruos" son tan falsas como las que pintan a los santos guardando ayuno desde el el regazo materno. Por lo que se refiere a la acusacin de locura, Dios ha permitido que algunas almas egregias padecieran realmente esta enfermedad, como el padre de santa Teresa de Lisieux al final de su vida. Pero lo habitual es que los santos hayan sido acusados de "locura" por haber amado heroicamente a Dios o haber llevado a cabo empresas humanamente descabelladas aunque lgicas desde una perspectiva espiritual. "Es una locura" -exclam la seora de la Corbinire, esposa de un alto funcionario de Rennes, al ver los proyectos de Juana Jugan y calcular sus recursos. Desde un punto de vista meramente econmico la Sra. Corbinire tena toda la razn. Y a san Juan de Dios, tras su conversin, no slo le consideraron loco: lo llegaron a encerrar en un manicomio. Santa Rafaela A santa Rafaela Mara de Porras, Fundadora de las Esclavas del Sagrado Corazn, algunas religiosas de su Congregacin la quitaron del gobierno y relegaron con la falsa excusa de que estaba loca. "Fue dejada totalmente al margen -declar en su Proceso de Beatificacin la M. Matilde Erice-, olvidada y a veces tratada con poca consideracin. Basta decir que algunas religiosas profesas (y hago notar que entre nosotras no se llega a la profesin perpetua sino despus de cinco y a veces hasta siete aos de permanencia en el Instituto) ignoraban ordinariamente incluso que existiese la M. Sagrado Corazn". Se hizo creer a todos que estaba loca y como afirma su bigrafo, "en los procesos de Beatificacin haba de ser sta una de las cuestiones ms difciles de resolver. Del estudio atento de todos los datos, realizado en primer lugar por el Padre Bidagor y luego por una

comisin especial, result la conclusin no slo de la virtud extraordinaria de la M. Sagrado Corazn, sino de su perfecto equilibrio mental" . La insidia lleg a tal punto que su director espiritual, el jesuita P. Marchetti, que ignoraba que fuese la Fundadora, estaba firmemente convencido de su desequilibrio, ya que la Santa le deca que le abran sus escritos de conciencia -cosa que suceda realmente- y el religioso consideraba aquello fruto de una obsesin. Contra toda lgica, ni siquiera en el Proceso de Beatificacin se retract el P. Marchetti de su opinin sobre el estado psquico de la Fundadora, aunque reconociera en ella la heroicidad de virtudes. "Lo de menos era llamarme loca" Hubo un dicho tristemente clebre en el Madrid de mediados del siglo xix: "la loca de Micaela". An puede escucharse, como frase del argot popular, en algn ambientes. Lo populariz en los ambientes cortesanos el Duque de Pinohermoso, que no entenda la empresa disparatada, vista desde una perspectiva puramente humana, que haba acometido su prima la Vizcondesa de Jorbaln, Fundadora de las Adoratrices: redimir a mujeres descarriadas. No le caba en la cabeza que una mujer de la nobleza espaola, rica y acomodada, pudiera dedicarse a esas tareas hasta llegar al extremo de endeudarse econmicamente y convertirse en el hazmerrer de todos sus antiguos amigos de la Corte. Aquello, en la mentalidad del Duque, no poda ser sino desazn, desequilibrio, rareza, locura. Y otros muchos contemporneos -que mudaron luego de opinin- la juzgaban del mismo modo. "T te quieres hacer clebre a lo tonto", le decan sus amigas; unos pensaban "que obraba por mana" y otros se crean en el deber de ponerle los pies en el suelo, como el Marqus de Arenal, que le dijo a la Fundadora cuando fue a visitarle al Ministerio: "-Es posible que haya usted perdido la cabeza? Est usted loca? Djese de tonteras. Tiene usted a su familia y amigos desolados". No exageraba. Comentaba una Adoratriz, Catalina de Cristo, en su Proceso de Beatificacin, que "sufri la Venerable muchas contradicciones por razn de su Instituto u Obra por ella fundada, ya de parte de su familia, ya de otras personas amigas y conocidas que consideraban esta empresa como descabellada, creyendo imposible la conversin y permanencia de las jvenes que son el objeto principal del Instituto y hasta se avergonzaban de la Obra como de una cosa mala y de ninguna duracin. El P. Carasa oblig a la Venerable a ir en coche por Madrid para evitar que cuantas personas conocidas la encontraban por la calle la arguyesen e increpasen contra su plan" l Opinaban lo mismo algunos de sus confesores. Recuerda un testigo del hecho: "O decir al P. Labarta de la Compaa de Jess, confesor que fue de la Venerable, que el Instituto fundado por sta era una fervoreta procedente del deseo que tena de gastar su dinero en cosas buenas". En los ambientes palaciegos, que la haban conocido con sus mejores galas, se rean de ella cuando la vean aparecer -"mirad, mirad la loca"- con sus alpargatas blancas y su vestido de estamea. Un dilogo entre la Reina Isabel II y su camarera mayor, pone de manifiesto aquel ambiente. "-No es amiga tuya la de Jorbaln?

-S, seora. -Y cmo se volvi loca? -Qu? Seora, no est loca. -Pues sus parientes lo dicen. -Es, seora, que se ha dedicado a salvar mujeres de mal vivir y es a disgusto de sus hermanos y parientes, y la llaman loca por esto, pero est muy cuerda y es muy buena" Con el tiempo, la acusacin se hizo tan habitual que cuando la Santa iba a pedir dinero para el mantenimiento de sus colegios, lo de menos -contaba- era llamarme loca" De prisa! Al manicomio! San Juan Bosco tuvo que sufrir situaciones parecidas. Refiere el Santo en sus Memorias del Oratorio, hablando de s mismo en tercera persona, que, en noviembre de 1845, cuando comenz sus primeras escuelas nocturnas, "se propagaron habladuras muy extraas. Unos calificaban a don Bosco de revolucionario, otros lo tomaban por loco o hereje. Pensaban as: el Oratorio lo que hace es alejar a los chicos de las parroquias; por consiguiente, el prroco se encontrar con la iglesia vaca y no podr conocer a unos chicos de quienes habr de dar cuenta a Dios" . De poco les serva a sus detractores las explicaciones de don Bosco, que les recordaba que aquellos chicos eran de fuera, y no tenan prroco ni parroquia. La marquesa de Barolo, antes de despedirle de su pequeo hospital, tambin hizo mencin a su supuesta locura; y la murmuracin lleg a tal punto que dos telogos amigos suyos, Vicente Ponzati y Luis Nasi, llevados por la caridad hacia el santo -estaban convencidos de su enfermedad-, intentaron encerrarle en un manicomio. Aquel intento de encerramiento en el psiquitrico tuvo visos cmicos: "Me di cuenta entonces de su juego -escribe don Bosco-, y, sin darme por enterado, les acompa hasta el carruaje. Insist en que entraran ellos los primeros a tomar asiento. Y cuando lo hicieron cerr de golpe la portezuela y grit al cochero: -De prisa! Al galope! Al manicomio, en donde aguardan a estos dos curas!" . Ese es un loco! Tambin aludieron a la locura algunos conocidos de san Josemara Escriv cuando ste comenz su primera labor apostlica: la Academia DYA. Era una academia con clases para estudiantes de Derecho y Arquitectura, que luego se ampli y se convirti en Residencia Universitaria. Desde el punto de vista meramente humano aquello tena visos de locura: y el Santo, que confiaba sobre todo en la Providencia divina, en cuanto la Residencia comenz a funcionar, empez a verse ahogado por las dificultades y las deudas. En vez de apurarse, abord aquella situacin con fe y confianza en Dios. Un conocido suyo coment que todo aquello era como tirarse desde una gran altura sin paracadas: una empresa de locos. Algunos lo decan en voz alta por los corrillos del Seminario: "se es un loco!".

Esa acusacin le acompaara durante parte de su vida. Durante sus viajes de catequesis por Suramrica un muchacho brasileo le pregunt en So Paulo por el sentido de unas palabras recogidas en Camino en las que comparaba la vocacin a la locura. "No has visto nunca nadie que est loco? Mrame a m! Hace muchos aos decan de m: est loco! Tenan razn. Yo nunca he dicho que no estaba loco. Estoy loquito perdido, pero de amor de Dios. "Los santos se parecen todos a Cristo -escribe Douillet- y sin embargo cada uno de ellos tiene fisonoma propia". En su libro Los santos tambin son hombres, Bargellini destaca la cualidad caracterstica de algunos santos: elogia el optimismo de san Vicente de Pal, la tenacidad de san Juan Bosco, la sencillez de san Po X, la generosidad de san Camilo de Lelis, el valor de san Ignacio de Loyola, la prudencia de santo Toms Moro, la sabidura de San Benito... Sin detenernos a considerar el acierto en la calificacin de uno y otro santo, lo que pone de relieve el estudio de Bargellini es que la santidad es "amplia" y difcilmente encasillable en esquemas demasiado estrechos. No hay un modelo unvoco de santidad, salvo la imitacin a Jesucristo. Esa imitacin puede revestir formas muy diversas, tanta como temperamentos humanos. Pinsese, por ejemplo, en el contraste que ofrecen la figura de un San Jernimo comparada con Santa Teresita de Lisieux Sin embargo, de una lectura de las pginas de la historia de la Iglesia, se desprende que, junto a numerosos santos y santas de talante apacible, han abundado los santos de temperamento tendente a la fogosidad, de modo especial entre los fundadores. Esa fogosidad hace que algunos de esos hombres y mujeres hombres y mujeres de carcter vibrante y recio- experimentaran durante su vida cierta tendencia -en algunos casos notablehacia la irascibilidad. El ejemplo ms elocuente es el de un santo que ha pasado a la historia de la Iglesia paradjicamente -y esto constituye tambin una manifestacin de la victoria admirable de la gracia sobre los defectos del propio carcter-, como el prototipo de la amabilidad y de la dulzura en el trato: san Francisco de Sales. "A la menor palabra la sangre le vena al rostro" -recuerdan sus bigrafos-. Y senta, como confesara en diversas ocasiones, "erguirse la clera en mi nimo como el agua en el fuego". El temperamento tempestuoso de algunos santos ha sido fuente de algunas incomprensiones, especialmente por los que conciben la santidad como desgajada de las emociones humanas. Las almas de los santos no se parecen, como afirma Roche, al "Mar Muerto, cuyas aguas no riza nunca el soplo de la brisa y en el que la vida no agita las pesadas aguas. Se asemejan ms bien al lago de Genesaret, encrespado por fuertes tormentas y en calma solamente a la voz del Maestro". "Tuvieron flaquezas y tentaciones, y defectos tambin. (...) Los defectos de Santa Gertrudis escribe Roche- eran tan notorios que Santa Matilde preguntaba a Nuestro Seor cmo poda amarla tanto. San Francisco de Asis `que puso siempre gran atencin en no ser hipcrita a los ojos de Dios, no hizo secreto de sus tentaciones de vanagloria y confes a sus hermanos que sinti siempre un movimiento de vanidad cada vez que haca limosna. Esta sencillez y franqueza es, en realidad, una de las mejores notas de los siervos de Dios y la prueba de que jams fingieran".

San Jernimo, el "dlmata semibrbaro" En las cartas de San Jernimo se revela un temperamento ardiente, casi violento, que, como atestiguaban sus mejores amigos, poda explotar en cualquier instante. "Esas cartas son un vivo retrato -escribe Prez de Urbel-, son l mismo, amable, admirable y magnfico aun en medio de sus asperezas, de sus susceptibilidades y de sus terribles cleras. A veces nos hace arrugar el entrecejo, como le pasaba a su amigo Marcelo, o nos sonremos con aquella sonrisa que deba dibujarse en los labios de San Agustn cuando reciba sus cartas; pero, indulgentes con estos arrebatos del dlmata semibrbaro, nos sentimos conquistados por la violencia de aquel gran corazn, por la fuerza de aquel carcter de hierro, por la austeridad y sinceridad de aquella vida". "Realmente -escribe Roche- San Jernimo reprima o disimulaba mal sus simpatas y antipatas. Su corazn poda con frecuencia ms que la razn y hasta ms que sus buenos propsitos. Era un pndulo que iba de un extremo a otro". Sin embargo, guardaba tambin la riqueza de matices propia de las almas grandes y muy especialmente de las almas santas. Y una vez reprimido el hervor natural de su temperamento, era capaz de escribir a santa Paula con estas palabras cariosas referidas a su nieta: "Si me la enviis, ser para ella tutor y niera. La llevar en mis brazos, aunque soy viejo, y juntos charlaremos de cosas de nios, ms orgulloso de mi ocupacin de lo que jams Aristteles lo fue de la suya" . Este rasgo de ternura en una personalidad como la de san Jernimo nos muestra la falsedad de algunas hagiografas excesivamente devotas y la exageracin de muchas denigraciones exaltadas, que acaban mutilando, en su aversin o en su malentendido fervor, la complejidad humana y espiritual de los santos. La rica personalidad de los hombres y las mujeres de Dios no puede reducirse a esa linea puramente ascendente, casi inhumana, de algunos relatos piadosos, que rozan con la fantasa. En ellos, la lucha asctica, el esfuerza, los altos y los bajos parecen estar ausentes. De la lengua de santa Catalina a las bromas de san Felipe Dios no dot a santa Catalina de Siena de un carcter precisamente dbil. Su personalidad es paradjica, como la de todos los santos -es la paradoja cristiana-: era una mujer joven, firme, tenaz, irreductiblemente segura en Dios y con una gran desconfianza en s misma; frgil y fuerte al mismo tiempo; ardiente, intuitiva y vehemente; recia, sin perder la femineidad; espontnea, sencilla y directa en el trato: "as como sois hombre en el prometer que queris hacer y sufrir por la gloria de Dios -le deca al Beato Raimundo-, no me seis luego mujer a la hora de la verdad". Sus cartas reflejan su temperamento ardoroso y decidido, cuyos extremos lingsticos pueden escandalizar a algn lector contemporneo poco avisado. En las cartas que escribi al Papa, al que llamaba "el dulce Cristo en la tierra" sobresale tanto su amor al Romano Pontfice como una franqueza y una sinceridad casi salvaje, fruto de esa libertad de espritu propia de las almas santas. Realmente, necesit de esa fortaleza para ser instrumento de la renovacin de la Iglesia de su poca; por esa razn, como recuerda Roche, no debe sorprendernos que esta mujer joven se atreva a decirle al Cardenal Legado que debe portarse como un hombre y no como un cobarde; y que zarandee y despierte a su director espiritual cuando se quede dormido, dicindole, con toda la fuerza de su genio: "Es que estoy hablando con vos o con la pared?"

Tampoco santa Teresa fue una mujer pusilnime. "Era impetuosa y viva afirma Roche- pero al mismo tiempo, fra, calculadora y prctica; era sencilla y a la vez extremadamente astuta; capaz de entregar a los pobres cuanto quisiesen y, sin embargo, ay! del comerciante que intentase lucrarse con alguna trampa a expensas del convento; era proclive a la indignacin y a las antipatas naturales, hasta el punto de que cuando la Priora Beatriz se hallaba en desgracia, no poda soportar que se mencionase su nombre y, no obstante, posea un temperamento dedo ms afectuoso y juguetn". "Piensa mi padre escribe al Padre Gracin- que para las casas que yo he fundado, que me acomodado a pocas cosas que no quisiera?"; intransigente en otras ocasiones; profunda y divertida al mismo tiempo. "Como no soy tan letrera como ella -escribe refirindose a una monja, no s qu son los asirios". Es capaz de referir una gran contradiccin espiritual con gran serenidad y de espantarse -mujer al fin- por una menudencia: "Oh, mi padre, qu desastre me acaeci!, que estando en una parva, que no pensamos tenamos poco, cabe una venta que no se poda estar en ella, entrseme una gran salamanquesa o lagartija entre la tnica y la carne en el brazo, y fue misericordia de Dios no ser en otra parte, que creo me muriera". Santo Toms Moro le confesaba a su mujer el miedo que experimentaba ante el dolor, pero a la hora del martirio brome con su verdugo en el patbulo. Cuando se le qued prendida la barba entre la garganta y el madero le dijo: "Por favor, djame que pase la barba por encima del tajo, no sea que la cortes". Todos los santos han tenido que luchar, de un modo o de otro contra algn defectos de su carcter. San Vicente de Pal tuvo que enfrentarse contra aquel "humor negro, melanclico y hurao", que tanto le preocupaba. El ejemplo de su amigo san Francisco de Sales, que luch durante toda su vida para dominar su carcter, le ayud mucho en este punto, como relat en la declaracin para su Proceso de Canonizacin: "Yo mismo testimoniaba- fui testigo de vista de cmo moder y pacific las pasiones del alma" . "Si ste pudo dominarse -pens-, por qu no he de poder hacerlo yo?" Y empez a pedirle a Dios "insistentemente que me cambiara aquel humor seco y repelente y que me diera un carcter dulce y benigno, y, por la gracia de Nuestro Seor, mi atencin en reprimir los hervores de la naturaleza me ha librado en cierta medida de este negro humor". Los que le rodeaban se quedaron asombrados de este cambio, especialmente a partir de los Ejercicios de 1621. Una religiosa, Margarita de Silly, lleg a decir por aquel tiempo que hubiera sido el hombre de carcter ms apacible de su tiempo "de no haber existido San Francisco de Sales". A otros santos, como al beato Juan XXIII, Dios le concedi una naturaleza apacible y cordial. Escriba: "sobre todo estoy agradecido al Seor por el temperamento que me ha concedido y que me preserva de inquietudes y aturdimientos molestos". Aos ms tarde, anot: "Reflexionando sobre m y sobre las mltiples vicisitudes de mi humilde vida, debo reconocer que el Seor me ha dispensado, hasta ahora, de esas tribulaciones que a muchas almas hacen difcil, e ingrato el servicio de la verdad, de la justicia, de la caridad". En el santoral se encuentran los caracteres ms diversos: san Vicente Ferrer es intrpido, brillante; san Atanasio posee una oratoria arrebatada; san Basilio, contenida y disciplinada. Ms cercanos a nuestros das, san Giuseppe Moscati, un mdico italiano fallecido en 1927, es un hombre sereno y ms bien serio; la beata ngela Salawa, una empleada del hogar polaca, sencilla y profunda; y el beato Pier Giorgio Frassati es un joven bromista, simptico y divertido. De todas formas, todas estas caracterizaciones son simples, insuficientes. La gracia ilumina las almas de estos hombres y mujeres como un caleidoscopio y le da matices insospechados y diferentes. "La psicologa de los santos nos desconcierta con frecuencia -escribe Prez de

Urbel-; lo divino y lo humano se mezcla en ellos de una manera tan misteriosa, que para los que les contemplamos desde nuestra pobre y triste realidad, resultan verdaderos enigmas". El amor a Dios de los santos hace que sus reacciones nos desconcierten a veces: cuando le dijeron a santa Micaela, audaz y valiente como pocas,que haban profanado un sagrario en una ciudad de Espaa, prorrumpi a llorar detal modo que "no habra llorado ms por la muerte de una persona de su propia familia". San Josemara, que soport con entereza contradicciones y calumnias, llor tambin al enterarse de que en una ocasin unas mujeres del Opus Dei, agobiadas por el trabajo, haban postergado la oracin y el trato con Dios. Esta sensibilidad hacia lo divino no puede juzgarse desde la tosquedad de la mediocridad espiritual: resulta incomprensible. Juzgar la vida de un hombre santo sin poseer una visin sobrenatural es, en gran medida, como querer interpretar el lenguaje de los ciegos sin conocer el Braille. Falta la gran clave de inteprestacin. Tan incomprensible como las pruebas desconcertantes que sufren a veces los santos: sorprende ver a un san Alfonso Mara de Ligorio, maestro de moralistas, luchar con los escrpulos al final de su vida; e impresionan, por su radicalidad, las reacciones de un san Juan de Dios tras su conversin, fruto de su carcter "exaltado, imaginativo y soberanamente excitable"segn sus bigrafos Slo una mirada y un anlisis que comprenda lo sobrenatural puede atisbar la profundidad del alma del Santo, donde se conjugan de un modo insondable las debilidades propias de la naturaleza humana con la ayuda de la gracia divina y, donde -como sucede en todo corazn humano- se dan luchas y tentaciones. "Dios permite las tentaciones -escriba santa Catalina de Siena- no para que seamos vencidos, sino vencedores; no confiando en nuestra humana naturaleza, sino en la ayuda divina". Pocos santos ha habido tan divertidos en lo humano como san Felipe Neri, que aseguraba que "un espritu alegre llega a la perfeccin con mayor rapidez que cualquier otro". Ni la incomprensin, fruto del ambiente hostil de la Reforma, que sufri durante aos, ni las dificultades que tuvo que superar, lograron enturbiar su alegra y su espritu festivo, cuyos extremos no han encontrado parangn. Pero no son stos, con frecuencia, los aspectos ms conocidos de los santos. Quiz porque los hagigrafos se han detenido fundamentalmente en los aspectos "excelsos" de sus vidas y algunos lectores hayan olvidado que la santidad se hace efectiva precisamente en las pequeas batallas de la vida ordinaria. Nunca me han gustado... "En la vida nuestra enseaba san Josemara- si contamos con bro y con victorias, deberemos contar con decaimientos y con derrotas. sa ha sido siempre la peregrinacin terrena del cristiano, tambin la de los que veneramos en los altares (...). Nunca me han gustado esas biografas de santos en las que, con ingenuidad, pero tambin con falta de doctrina, nos presentan las hazaas de esos hombres como si estuviesen confirmados en gracia desde el seno materno. No. Las verdaderas biografas de los hroes cristianos son como nuestras vidas: luchaban y ganaban, luchaban y perdan. Y entonces, contritos, volvan a la lucha." Estas frases previenen contra cierto "angelismo hagiogrfico": la santiad radica en el amor a

Dios, no en la ausencia de defectos y de errores. Ni siquiera los santos ms graves actuaron con esa seriedad y esa "excelsitud" casi inhumana con la que nos los pintan algunos hagigrafos: san Carlos Borromeo tuvo tiempo, en medio de sus tareas de gobierno, para jugar al ajedrez; a san Luis de Francia le gustaba jugar a la pelota y san Felipe Neri participaba ya anciano, en los juegos de los muchachos del Oratorio. Y son famosas las bromas que le gastaba a otro santo, san Flix Cantalicio... Dos bofetones Estas realidades el juego, la broma, el descanso, el deporte- forman parte de la vida cotidiana de los santos, incluso la de aquellos que los bigrafos nos han pintado con rasgos ms austeros, como el Cura de Ars, al cual sus feligreses amaban y teman al mismo tiempo por su santidad y por su severidad. Por qu se han dado visiones tan negativas de los caracteres de algunos santos? Quiz se deba a la ignorancia sobre la santidad, o a que, con frecuencia, resulte molesta. Angela Salawa fue una feliz empleada del hogar mientras vivi su primera patrona, la Sra. Fisher: una mujer recta y piadosa. Pero a su muerte las cosas cambiaron: el Sr. Fisher, un abogado descredo, comenz a tener unas relaciones inconvenientes y la presencia de la Santa en aquella casa "molestaba". Tuvo que soportar numerosas humillaciones y acusaciones injustas hasta que fue despedida acusada de robo: decan que haba robado, lo que, en realidad, eran pequeos regalos que le haba hecho la duea de la casa antes de morir. Se qued en la calle,- despus de muchos aos de servicio fiel, totalmente abandonada. Otra de las causas que pueden explicar algunas difamaciones es que los santos ms difamados no han vivido bajo campanas de cristal: han tenido que afrontar circunstancias difciles, que pusieron a prueba su temple humano y espiritual. Santa Micaela se vio envuelta en situaciones muy duras para su genio vivo; un "geniazo" en sus propias palabras "que no se doma sin pena". Un da una de las jvenes que tena recogida quera marcharse del Colegio. -A dnde va usted? -le pregunt la Santa. -Yo? A una casa mala -le dijo la otra con descaro. Santa Micaela le contest dndole un bofetn que tuvo un efecto fulminante: -Slo mi madre me ha castigado as -dijo la chica, arrepentida-; yo la obedecer a usted como a ella. Si no se hubiera muerto yo no me hubiera perdido." "La levant -escribe la Santa-, la abrac, la ped perdn de rodillas, y me qued corrida y avergonzada de este hecho, y no par hasta confesarme y pedir perdn a Dios tan de corazn que jams me ha vuelto a suceder, gracias a Dios. Y esta joven fue ejemplar, pero yo decid no salvar sus almas a costa de la ma y ofender a mi Dios". As fue dominando -aunque nunca del todo- "aquel geniazo", cuyas consecuencias no hay que exagerar. Al final de su existencia, sus hijas espirituales se admiraban -como siglos antes sucedi con San Vicente de Pal- "de la dulzura creciente de su carcter". Ese carcter impulsivo fue la diana de las crticas de sus perseguidores. Quines fueron? "Quienes la persiguen -escribe su bigrafo- no pueden airear los verdaderos mviles. Alardean del bien de las chicas recogidas, cuyos polvillos sacan a la luz del sol junto con el carcter indomable e insufrible de la Fundadora. No debe ocultarse cierto fundamento real procedente de innegables fragilidades y de algunas deficiencias que los enemigos, los antiguos amigos y las

colegialas desagradecidas, centuplican con excesivo descaro en los ambientes apropiados. Una de stas, recogida en la casa de caridad de la calle del Humilladero, el 17 de octubre de 1853, se marcha despechada cinco aos despus y escribe el 3 de marzo de 1858 a un sacerdote, Joaqun Serra, estas acusaciones injustsimas: "Me dice usted que aprendera, en ese dichoso colegio, educacin moral y religiosa; tambin es verdad. Pero si dijera usted al revs, tal vez fuera ms acertado. Qu educacin quiere usted que aprenda en una casa (en) que no la hay y que fundada por un capricho de una mujer loca, que cansada del mundo o el mundo cansada de ella, y que fuera del ttulo que lleva se la pudiera comparar y rebajar hasta la ms nfima mujer por baja que fuese su condicin?". Un tal Juan Sala le escribi desde Barcelona, un 18 de febrero (no consta el ao), una de esas cartas llenas -en expresin del bigrafo- "de consejos, de calumnias y de disparates, productos de esas personas pseudomsticas y desequilibradas que emborronan siempre las obras ms hermosas de Dios. La crueldad de estas lneas -para quien se ha consagrado a una labor tan dificil y tan mal entendida y correspondida- salta a la vista: "Seora: Debo participar a usted que se est desacreditando en Catalua, como lo ha hecho en Madrid y en el resto de Espaa. Que tiene mucha gracia eso de admitir jvenes, chuparles la salud a fuerza de insoportables trabajos, mortales disgustos, incalificables desdenes y spera severidad, que nicamente guarda usted, para las que, por sarcasmo, llama usted hijas. En eso de echar jvenes de su casa se parece usted a aquellas gentes que usted conoce, nicamente que stos las mandan al hospital y usted las arroja a la calle. Antes de echarse a Fundadora debiera usted entregarse a reformadora de s misma, puesto que es de urgente necesidad dominar ese carcter irascible, precipitado, altanero, que de todo tiene menos de religiosa, que todo lo ser menos lo que usted quiere que sea. Con pena ven los hombres, amantes de su Instituto, su acrecentamiento, porque va a ser ms ruidosa su ruina. Crea usted que se est formando una Liga para evitar que vayan a morirse o a perderse bajo su indiscreta direccin las jvenes llamadas al Estado Religioso. Si esto no basta, tema usted que en Barcelona habr un escndalo, cuya responsabilidad arrojamos sobre su frente" Gracias a esa feliz conjuncin entre su correspondencia a la gracia y ese carcter que Dios le haba dado, pudo llevar a cabo esta Santa la tarea que Dios le haba encomendado y soportar las miles de penalidades que tuvo que sufrir. Sin un genio como el suyo, incluso contando con la ayuda de la gracia, que edifica sobre la naturaleza, se habra lanzado a la tarea de redimir mujeres pblicas en plena calle en los anocheceres de Madrid? Se habra atrevido, como lo hizo, a entrar en un prostbulo para salvar a un alma? Habra tenido el coraje humano necesario para soportar los constantes atentados, las murmuraciones, los insultos y las crticas? Fue el amor de Dios el que hizo fuerte a esta mujer; pero Dios le facilit esa tarea dotndola del carcter ms acorde para la ardua empresa que deba llevar a cabo. La vida de esta mujer heroica no rezum amargura, sino santidad; y la lectura de su Autobiografa nos desvela su carcter, muy fuerte, s; pero profundamente sobrenatural y genuinamente femenino al mismo tiempo, chispeante a veces, divertido y vivaz. La leyenda negra que se cre en torno a ella fue una caricatura ridiculizante: ya hemos visto la pluralidad de facetas de su vida. Y esto sucede con el resto de los santos. Incluso de un san Vicente de Pal que fue, en expresin de Roche, "uno de los hombres que ms penetraron en el

aspecto negro y ms srdido de la vida", se pueden contar numerosas ancdotas cordiales y simpticas. No hay que olvidar que los santos, por el hecho de serlo, han sido hombres profundamente felices; y la felicidad va unida a la alegra, aunque esa alegra tenga sabor a Cruz. Jos Miguel Cejas, "Piedras de escndalo" Consultorios en lnea. Dudas personales, asesora doctrinal y espiritual, vocacional, problemas familiares... Foros de Catholic.net

Un bofetn El bofetn de santa Micaela evoca otro sonoro bofetn, que sali esta vez de manos de un futuro Papa y Santo: san Po X. Aunque sea algo puramente anecdtico y el sucedido en s sea bastante irrelevante, nos confirma de nuevo que los santos no nacen, se hacen. "Muchos que conservan de Po X una estampa suavsima, humilde y afable -apuntasu bigrafoignoran que por temperamento era irascible." Esa irascibilidad de Giuseppe Sarto -don Beppino salt nunca con las calumnias ni con las ofensas; se encendi slo una vez, en una situacin que no deja de tener, a pesar de todo, cierto tono divertido. Su hermana Rosa no le dejaba vivir en una determinada ocasin a causa de un fuerte dolor de muelas. -No sers capaz de callar? -le dijo don Beppi. -No, Beppi, no soy capaz de callar. Y quisiera que por una hora probaras t lo que es bueno! A los tres o cuatro das, don Beppi se levant de la cama aquejado por un fortsimo dolor de muelas. Su hermana se levant para preguntarle qu le suceda. -Estas muelas... -Ahora sabrs lo que es bueno. Ojal te dure una hora! La mano de don Beppi sali disparada en un movimiento irrefrenable. "A cincuenta aos de distancia -escriba su bigrafo- la bofetada de don Beppi a su hermana ha dado mucho trabajo en la Causa de Beatificacin. `Despus de todo -explicar el abogado defensor- es el nico movimiento de iracundia que no se justifica en la vida de Sarto. El nico acto que responde a una ofensa personal. Concedido que sea una falta, esta excepcin, a la cual no puede aadirse ni siquiera otra, es exponente de una santidad alcanzada con mprobo tesn" . Santa Juana de Chantal conserv, en medio de sus contradicciones, en lo humano, su talante divertido. Al igual que santa Teresa, saba controlar losnervios en los peores momentos y se mantena serena cuando atentaban contra su vida; y los perda -y volva a recuperar, gracias a la lucha asctica- ante obstculos mucho menores de la vida cotidiana...

Y al igual que la Santa de vila fue domeando poco a poco, con la ayuda de la gracia de Dios, los defectos de aquel carcter

Un temperamento "pirenaico" "Carcter inflexible, muy susceptible; modesta, piadosa, afectuosa, ordenada", as describa a santa Bernardeta Soubirous la Madre Mara Teresa Vauzous, maestra de novicias del convento de Saint-Gildard de las hermanas de la Caridad y de la Instruccin cristiana de Nevers. El juicio que hizo la Madre Vauzous sobre la vidente de Lourdes era injusto y excesivo, porque, como puntualizaba otra religiosa, esa inflexibilidad es precisamente una de las maneras de ser del temperamento pirenaico; y esa susceptibilidad que algunos crean ver en ella no era ms que el fruto de una gran sensibilidad. De todas formas, haba una base cierta en la apreciacin: en ocasiones la Santa era brusca, impaciente, y se advertan en ella arranques de mal humor o de terquedad que se esforzaba por cortar. "Yo he sido terca toda mi vida -recordaba ella misma con humor-. Incluso en la gruta hice repetir dos veces a la Santsima Virgen que fuese a beber del agua turbia: pero ella me castig haciendo pedir por tres veces su nombre". Esa incomprensin sobre su carcter la acompa durante toda su entrega religiosa. Algunas de sus superioras la consideraron algo arrogante. Y la Madre Vauzous, maestra de novicias, la trat muy duramente a lo largo de su prctica totalidad de vida religiosa. No lleg a entender nunca la sencillez de su alma. Eso hizo que la Santa tuviera que soportar durante largos aos correcciones y rias injustas, un trato fro y distante, y una severidad para con ella que se autojustificaba por parte de sus superioras con el deseo de preservar la humildad de aquella alma privilegiada. El da de su profesin religiosa, cuando el Obispo pregunt a qu labor apostlica se iba a dedicar, le contestaron, en presencia de la interesada: -No es buena para nada; sera una carga para la casa adonde la envisemos. Bernardeta escuch aquellas palabras en silencio, sin una protesta, y le dijo al Obispo que esa inutilidad ya la haba predicho ella misma... Por esa razn, el bigrafo considera que se puede afirmar "sin asomo de irona", que la Madre Vauzous "fue la persona que ms trabaj para su glorificacin. Un consultor de la Congregacin de Ritos, a la salida de la ceremonia de Beatificacin, declar que nada demostr tanto la heroicidad de virtudes de Bernardeta como las dificultades que tuvo con su madre maestra" . Realmente, como apunta el bigrafo, "si la vidente de Massabielle hubiese sido atendida, mimada, adulada en el convento de Saint-Gildard, y hubiese podido saborear un cierto honor exclusivamente humano, de qu modo se hubiese cumplido la promesa tan clara de la aparicin: `Yo no te prometo hacerte feliz en este mundo sino en el otro?" .

Los fundadores: todo un carcter Un breve repaso al carcter de los Fundadores o sacerdotes santos de la historia de la Iglesia, como los Fundadores de rdenes y Congregaciones religiosas -san Ignacio, san Juan de la Cruz, san Alfonso Mara de Ligorio, san Jos de Calasanz, san Josemara, etc.-; o la evocacin

de figuras de la Iglesia como santa Teresa de Lisieux o san Giovanni Calabria, nos muestra patentemente que estos hombres de Dios han conjugado admirablemente la fortaleza y la energa necesarias para llevar a cabo su misin, con las exigencias de la caridad y del afecto con las personas que trataron. Suelen ser ese tipo de personas de los que se dice: es todo un carcter. Eso no significa que las manifestaciones de ese carcter fueran parecidas. La fundadora santa Mara de Mattas era naturalmente tmida, pero su celo apostlico le haca crecerse; san Agustn Roscelli era de temperamento reservado; santa Teresa de Lisieux tena un temperamento amable y artstico. Pero todos construyeron su carcter sobre el amor de Dios, y eso les dio fortaleza para luchar contra sus propios defectos de carcter e identificarse con Cristo. Aunque tambin suceda que se considerasen defectos lo que eran virtudes, como vemos tantas veces en la vida cotidiana. Santa Teresita, por ejemplo, saba que su exigencia no era siempre bien entendida por sus novicias: "S bien que (...) me encuentran severa. Si leyeran estas lneas, diran que no parece que me cueste lo ms mnimo vigilarlas, hablarles en tono severo. (...) Estoy dispuesta a dar mi vida por ellas, pero mi afecto es tan puro que no deseo que lo conozcan. Jams, con la gracia de Dios, he intentado atraerme sus corazones. He comprendido que mi misin era conducirlas a Dios" . Esta rectitud de intencin, este equilibrio entre la fortaleza y el afecto, se encuentra habitualmente en la direccin de almas de todos los hombres de Dios. "Era suave y amabilsimo -cuenta un sacerdote, evocando a don Orione- y, a la vez, exigente con nosotros". El Cardenal Bueno Monreal consideraba a san Josemara "un hombre de una vitalidad extraordinaria: era un aragons -tambin en el vigor de su carcter- extraordinario. Era todo un carcter, como decimos los hombres de mi tierra. Al mismo tiempo tena un gran corazn que le daba una gran capacidad de cordialidad. Su amistad era abierta a todos. Haba una plena armona entre las virtudes humanas y su vida cristiana. La caridad era amor a Dios y a los hombres. Hablaba de Dios y de cosas muy altas del espritu, llegando al corazn del interlocutor, que quedaba encendido, consolado o animado". La santidad -recordaba san Josemara- est en tener defectos y luchar contra ellos, pero nos moriremos con defectos. "Me sorprenda -relataba su hermano Santiago Escriv- el afecto recio y sincero con el que trataba a los miembros del Opus Dei. Rezaba por ellos, se mortificaba, y saba tener con cada uno mil delicadezas de Padre. Se esforzaba por hacer amable el camino de la santidad de los que venan al Opus Dei con detalles concretos de cario, de simpata y de servicio. "Los miembros del Opus Dei le llamaban Padre y era Padre de verdad. Por eso, cuando deba corregir a alguno, sufra mucho. Pero, como los buenos padres, saba corregirlo con lealtad y con sinceridad, con energa si era preciso. No poda permitirse sentimentalismos ni blandengueras cuando tena que cumplir un querer de Dios y tantas almas confiaban en el Opus Dei. Pero luego se volcaba con aquella persona con ternura paterna, para que despus de aquella reprensin nadie quedara herido". San Vicente de Pal, que se tuvo que enfrentar con fortaleza a los errores del jansenismo, no dud en obrar con energa para quitar los grmenes de esos errores en el seno de la Congregacin de la Misin: "Seguir obrando con mano firme -deca-, para que nadie pretenda remontar libre su vuelo en tales opiniones, siendo mucha verdad que es grande mal para una comunidad el verse dividida en sus sentimientos". Po XII aludi en la homila del da de su Canonizacin, el 7 de mayo de 1950, al "vivo genio" y a la caridad heroica de san Antonio Mara Claret: "fuerte de carcter, pero con la suave dulzura de quien sabe el freno de la austeridad y de la penitencia".

Esta fuerza de carcter hace que las personalidades de los hombres de Dios resulten tan atractivas. En los Artculos para el Proceso apostlico se define al Padre Poveda como un hombre "de temperamento fuerte, enrgico, vivaz, hubo de saber librar consigo mismo la propia batalla, la de hacer de s el verdadero discpulo de Jess, manso y humilde de corazn". De tarde en tarde, a estos hombres y mujeres de Dios se les quebraba la sonrisa con un nubarrn pasajero; pero alguien podra extraarse de que un santo como San Jos Moscati se abrumara por los numerosos pacientes que aguardaban sin cesar a la puerta de su consulta mdica, y estallase con un gesto demalhumor -inmediatamente reprimido- cuando sus pacientes tardaban en exponerle sus males o se alargaban innecesariamente quitando tiempo al resto?