Captulo 3.

Suelos

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diversidad paisajstica y de tipos de rocas (gneas, sedimentarias y metamrficas). Todos estos elementos ayudan a explicar la gran diversidad de suelos que existen en el pas, la cual tambin forma parte de la megadiversidad nacional (ver los Recuadros Qu es el suelo y cmo se forma? y Los servicios ambientales del suelo).

SUELOS DE MXICO
De acuerdo con el INEGI (2007), en Mxico existen 26 de los 30 grupos de suelo reconocidos por el Sistema Internacional Base Referencial Mundial del Recurso Suelo (FAO-ISRIC-ISSS, 1998); siendo los dominantes los En Mxico existen Leptosoles (28.3% del 26 de los 30 grupos territorio), Regosoles de suelo reconocidos (13.7%), Phaeozems por el Sistema (11.7%), Calcisoles Internacional Base (10.4%), Luvisoles Referencial Mundial (9%) y Vertisoles del Recurso Suelo (8.6%), que en suma ( FA O - I S R I C - I S S S , cubren 81.7% del 1998). pas (Figura 3.1).

Suelos
Mxico es un pas con una compleja topografa producto, en buena parte, de una intensa actividad volcnica ocurrida durante el Cenozoico; tiene un gradiente altitudinal que va de los cero a los 5 000 metros sobre el nivel del mar, presenta cuatro de los cinco grandes tipos de climas reconocidos por la clasificacin de Kppen1; una enorme

Superficie relativa cubierta por los principales grupos de suelo en Mxico, 2007

Nota: 1 Otros grupos incluye: Umbrisol, Durisol, Acrisol, Planosol, Solonetz, Gypsisol, Nitisol, Alisol, Lixisol, Histosol, Ferralsol y Plintosol; sin embargo, por su poca cobertura a nivel nacional (menos de 1% cada una de ellas) no se incluyen en la figura. Fuente: INEGI. Conjunto de Datos Vectorial Edafolgico, escala 1:250 000, Serie II (Continuo Nacional). Mxico. 2007.

Segn la modificacin de Garca (1988).

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Recuadro

Qu es el suelo y cmo se forma?

La definicin del suelo depende del rea de inters. Desde una visin geotcnica, el suelo es el material sin consolidar que se encuentra sobre el lecho rocoso. La ingeniera civil complementa este concepto sealando que el suelo es un material en el cual se puede excavar, y que dicha propiedad se relaciona directamente con la obra que se va a construir sobre l o con l. Desde el punto de vista agrcola, el suelo es la capa de material frtil que recubre la superficie de la Tierra y que es explotada por las races de las plantas y a partir de la cual obtienen sostn, nutrimentos y agua. Desde una perspectiva ambiental, este concepto simple ha evolucionado hasta reconocer su papel fundamental en todos los procesos ecosistmicos, debido a las funciones y servicios que realiza, tales como la regulacin y la distribucin del flujo de agua o como amortiguador de los efectos de diversos contaminantes. A partir de su origen y de los factores ambientales, la Sociedad Americana de la Ciencia del Suelo (SSSA, por sus siglas en ingls), lo define como la capa superficial de material mineral y orgnico no consolidado que sirve de medio natural para el crecimiento de las plantas, y que ha sido sujeto y presenta los efectos de los factores que le dieron origen (clima, topografa, biota, material parental y tiempo) y que debido a la interaccin de stos, difiere en sus propiedades fsicas, qumicas, biolgicas y morfolgicas del sustrato rocoso del que se origin. Por ello, el suelo ya no es roca ni sedimento geolgico, sino un producto proveniente de las alteraciones e interacciones que experimentan estos materiales (Sumner, 2000).

El proceso de formacin del suelo comienza con la desintegracin de la roca madre que est expuesta en la superficie de la corteza terrestre a partir del rompimiento fsico y qumico ocasionado por las lluvias, el viento, la exposicin al sol y la actividad mecnicobiolgica de races de las plantas. En el caso de la actividad biolgica, las cianobacterias y los lquenes son los primeros colonizadores del sustrato rocoso, ya que liberan cidos orgnicos dbiles, como el cido carbnico, que disuelve lentamente la roca madre. Despus, el efecto mecnico del crecimiento de las races acelera la ruptura de las rocas, adems de que la presencia de las plantas permite una gran actividad de micro y meso organismos y la acumulacin de materia orgnica en diferentes estados de descomposicin, la cual tambin contribuye a la formacin del suelo. Aunque el suelo siempre est en formacin, el proceso es sumamente lento. Se calcula que para tener un centmetro de suelo en la capa superficial son necesarios entre 100 y 400 aos, por lo cual se considera que el suelo es un recurso natural no renovable en la escala de tiempo humana.

Referencias: Astier-Caldern, M., Maass-Moreno, y J. EtcheversBarra. Derivacin de indicadores de calidad de suelos en el contexto de la agricultura sustentable. Agrociencia 36: 605-620. 2002. SSSA. Glossary of Soil Science Terms. Disponible en: www.soils.org/sssagloss/index.php Fecha de consulta: 14-10-2008. Sumner, M.E. Handbook of Soil Science. CRC Press. EU. 2000.

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Recuadro

Los servicios ambientales del suelo

Los servicios ambientales son los beneficios que la gente obtiene de los ecosistemas. Se dividen en servicios de soporte, regulacin, provisin y culturales. El suelo, al formar parte de los ecosistemas, contribuye de manera sustancial a la provisin de servicios ambientales indispensables para el sustento de la humanidad. Los servicios de soporte que se obtienen del suelo se relacionan en gran parte con su propia heterogeneidad. Los agregados proveen una gran variedad de microambientes para las bacterias, protozoarios, artrpodos y nematodos que estn involucrados en el reciclaje de la materia orgnica y en la continuidad de los principales ciclos biogeoqumicos. En el suelo se fija el nitrgeno atmosfrico utilizado por las plantas y tambin es uno de los principales reservorios de carbono en los ecosistemas terrestres. Los suelos contienen mucho ms carbono que el que se encuentra contenido en la vegetacin y dos veces ms que el que se encuentra en la atmsfera (FAO, 2004). Este secuestro de carbono en el suelo reduce su liberacin a la atmsfera como CO2, uno de los principales gases de efecto invernadero. Dentro de los servicios de regulacin est la capacidad de amortiguamiento al filtrar, desactivar o retener compuestos potencialmente txicos que pudieran llegar a las aguas subterrneas o afectar las redes trficas de los ecosistemas terrestres y acuticos. En el suelo se pueden degradar o desactivar estos compuestos a travs de la actividad microbiana y las interacciones qumicas entre las partculas de arcilla y materia orgnica. Tambin interviene en
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la regulacin climtica por la capacidad de infiltracin y evaporacin de agua y por la absorcin de la radiacin solar de onda corta, as como su posterior reemisin en forma de onda larga o por corrientes de conveccin, que producen el calentamiento de la atmsfera. Los servicios de provisin que se obtienen del suelo son la produccin de biomasa vegetal (alimentos) para el consumo humano y animal o para la produccin de textiles; genes o informacin gentica utilizados en el desarrollo biotecnolgico, en el control de los patgenos o para promover el crecimiento vegetal. Adems, en el suelo se encuentran materiales de construccin como arenas, gravas y arcillas, y otros materiales como piedras y metales preciosos. Finalmente, dentro de los servicios ambientales de orden cultural que se obtienen del suelo, est el servir de sostn fsico de la infraestructura terrestre utilizada o construida por las sociedades humanas, como son las estructuras de uso industrial, domstico, recreacin y dems actividades socioeconmicas. Tambin el suelo representa el sitio de resguardo de vestigios antropolgicos y arqueolgicos que permiten la reconstruccin y preservacin de la historia de la humanidad.
Referencias: FAO. Carbon sequestration in dryland soils. World Soils Resources Reports. No. 102. FAO. Rome. 2004. Disponible en: www.fao.org/docrep/007/y5738e/ y5738e00.htm Fecha de consulta: 25-09-2008. MEA. Ecosystems and Human Well-being: Current State and Trends Volume 1. Chapter 22. Dryland Systems. USA. 2005.

El 52.4% del territorio nacional est cubierto por suelos someros y poco desarrollados: Leptosoles (54.3 millones de hectreas), Regosoles (26.3 millones de hectreas) y Calcisoles (20 millones de ha), lo cual dificulta su aprovechamiento agrcola y aumenta su vulnerabilidad. Los suelos con mayor fertilidad (Phaeozems, Luvisoles, y Vertisoles; 22.5, 17.3 y 16.5 millones de hectreas, respectivamente) cubren en conjunto 29.4% del pas (Figura 3.1; Mapa 3.1). En el resto del territorio (35 millones de hectreas) se presenta una alta diversidad edfica, encontrndose los otros 20 grupos distribuidos en un gran nmero de microrelieves, microclimas y tipos de vegetacin (Cuadro D3_SUELO01_01). Los Leptosoles (del griego leptos, delgado), tambin conocidos en otras clasificaciones como Litosoles y Redzinas, son suelos muy delgados, pedregosos y poco desarrollados que pueden contener una gran cantidad de material calcreo. Son los suelos de ms amplia distribucin a nivel mundial (mil 655 millones de hectreas; FAO-

ISRIC-ITC, 2001) asociados a sitios de compleja orografa, lo que explica su amplia distribucin en Mxico. Estos suelos se encuentran en todos los tipos climticos (secos, templados, hmedos), y son particularmente comunes en las zonas montaosas y en regiones altamente erosionadas. Su potencial agrcola est limitado por su poca profundidad y alta pedregosidad, lo que los hace difciles de trabajar. Aunado a ello, el calcio que contienen puede inmovilizar los nutrientes minerales, por lo que es preferible mantenerlos con la vegetacin original, o bien, utilizar tcnicas agrcolas apropiadas para estas condiciones. En Mxico, los Leptosoles son comunes en la Sierra Madre Oriental, la Occidental y la del Sur, las Pennsulas de Yucatn y Baja California y una vasta regin del Desierto Chihuahuense. Particularmente, en la Pennsula de Yucatn, los Leptosoles tienen una capa superficial rica en materia orgnica que les confiere un mayor potencial de aprovechamiento agrcola.

Grupos de suelo Leptosoles Regosoles Phaeozems Calcisoles Luvisoles Vertisoles Otros grupos

Fuente: Elaboracin propia con datos de: INEGI. Conjunto de Datos Vectorial Edafolgico, Escala 1:250 000, Serie II (Continuo Nacional). Mxico. 2007.

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En la categora de Regosoles (del griego reghos, manto) se agrupa a los suelos que no pueden ser clasificados dentro de los grupos reconocidos por el Sistema Internacional Base Referencial Mundial del Recurso Suelo. En otras clasificaciones se reconocen como Entisoles. En general, son suelos muy jvenes que se desarrollan sobre material no consolidado2, de colores claros y pobres en materia orgnica. Se encuentran en todos los climas, con excepcin de zonas de permafrost, y en todas las elevaciones, aunque son particularmente comunes en las regiones ridas, semiridas (incluyendo los trpicos secos) y montaosas. Muchas veces se asocian con los Leptosoles y con afloramientos de roca o tepetate. Los Regosoles de zonas ridas tienen escasa vocacin agrcola, aunque su uso depende de su profundidad, pedregosidad y fertilidad, por lo que sus rendimientos son variables (FAO, 2001). A nivel mundial, los Regosoles ocupan alrededor de 260 millones de hectreas (FAO, 2001). En Mxico, las mayores extensiones se encuentran en la Sierra Madre Occidental y del Sur y en la Pennsula de Baja California. Las variantes ms comunes en el territorio son los Regosoles utricos y calcricos que se caracterizan por tener una capa conocida como crica, que cuando se retira la vegetacin, se vuelve dura y costrosa lo que impide la penetracin del agua hacia el subsuelo y dificulta el establecimiento de las plantas. Esta combinacin (escasa cubierta vegetal y baja infiltracin de agua al suelo) favorece la escorrenta superficial, y con ello, la erosin. Los Phaeozem (del griego phaios, oscuro y del ruso zemlja, tierra) tambin se forman sobre material no consolidado. Se encuentran en climas templados y hmedos con vegetacin natural de pastos altos o bosques. Son suelos oscuros y ricos en materia orgnica, lo que les confiere un alto potencial agrcola; sin embargo, las sequas peridicas y la erosin elica e hdrica son sus
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principales limitantes. Se utilizan intensamente para la produccin de granos (soya, trigo y cebada, por ejemplo) y hortalizas, y como zonas de agostadero cuando estn cubiertos por pastos. A nivel mundial, ocupan alrededor de 190 millones de hectreas, de las cuales alrededor de una cuarta parte se encuentra en las pampas argentinas y uruguayas (FAO, 2001). En Mxico, se distribuyen en porciones del Eje Neovolcnico, la Sierra Madre Occidental, la Pennsula de Yucatn, Guanajuato y Quertaro, principalmente. Los Calcisoles (del latn, calx, cal) se conocen en otras clasificaciones como Xerosoles y Yermosoles. Son suelos propios de las zonas ridas y semiridas en donde la deficiencia de humedad impide el lavado de sustancias solubles como sales y carbonatos, especialmente de calcio, que se acumulan a lo largo de su perfil y forman una capa impermeable conocida como caliche u horizonte petroclcico. En los Calcisoles se desarrollan preferentemente los matorrales xerfilos con arbustos y pastos efmeros. Su potencial agrcola puede ser alto siempre y cuando se cuente con infraestructura de riego, fertilizacin y un adecuado drenaje que evite la potencial salinizacin y el encostramiento superficial originado por el arrastre de las sales y los altos ndices de evaporacin (FAO, 2001). Es difcil calcular con exactitud la extensin mundial de los Calcisoles debido a que muy comnmente se encuentran combinados con los Solonchak; sin embargo, su extensin se estima en alrededor de mil millones de hectreas, principalmente en las regiones ridas, semiridas y subtropicales de ambos hemisferios. En Mxico, se encuentran en el Desierto Chihuahuense, y en los estados de Aguascalientes, Baja California, Baja California Sur, Chihuahua, Coahuila, Durango, Nuevo Len, San Luis Potos, Sonora y Zacatecas. Los Luvisoles (del latn luere, lavar) son suelos que se encuentran sobre una gran variedad

El material no consolidado es un agregado natural de partculas poco cohesivas, no cementadas entre s.

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de materiales no consolidados, tales como las terrazas aluviales o los depsitos glaciales, elicos, aluviales y coluviales. Son muy comunes en climas templados y fros o clidos hmedos con estacionalidad de lluvia y sequa. Se encuentran dentro de los suelos ms frtiles, por lo que su uso agrcola es muy elevado y cubre, por lo general, la produccin de granos pequeos, forrajes y caa de azcar. Los Luvisoles se extienden por alrededor de 500 a 600 millones de hectreas en el mundo (FAO, 2001). En Mxico, se distribuyen en la Sierra Madre Occidental, Guerrero, Oaxaca, Campeche y la Pennsula de Yucatn. Los Vertisoles (del latn vertere, invertir) son suelos de climas semiridos a subhmedos y de tipo mediterrneo, con marcada estacionalidad de sequa y lluvias. La vegetacin natural que se desarrolla en ellos incluye sabanas, pastizales, matorrales y bosques maderables. Se pueden encontrar en los lechos lacustres, en las riberas de los ros o en sitios con inundaciones peridicas. Se caracterizan por su alto contenido de arcillas que se expanden con la humedad y se contraen con la sequa, lo que puede ocasionar grietas en esta ltima temporada. Esta propiedad hace que aunque son muy frtiles, tambin sean difciles de trabajar debido a su dureza durante el estiaje y a que son muy pegajosos en las lluvias (FAO, 2001). A nivel mundial ocupan alrededor de 335 millones de hectreas, de las cuales cerca de la mitad se destinan al cultivo de maz (FAO, 2001). En Mxico, sus colores ms comunes son el negro o gris oscuro en las zonas centro y oriente del pas y el caf rojizo hacia el norte. Su uso agrcola es muy extenso, variado y productivo. Ocupan gran parte de los principales distritos de riego en Sinaloa, Sonora, Guanajuato, Jalisco, Tamaulipas y Veracruz. Se utilizan para la produccin de caa, cereales, hortalizas y algodn. Tienen baja susceptibilidad a la erosin y alto riesgo de salinizacin (INEGI, 2008).

La intensidad en el desarrollo agropecuario del pas en las ltimas dcadas determin que los suelos ms frtiles y profundos, con buena estructura y alto contenido de nutrimentos y materia orgnica tuvieran mayor demanda. Tan slo entre 1976 y 2002 la proporcin de Luvisoles, Vertisoles y Phaeozems dedicados a actividades agrcolas y pecuarias pas de 31.8% (24.1% en agricultura y 7.7% en pastizales) a 38.9% (28.4% en agricultura y 10.5% en pastizales, Figura 3.2). Tambin, pero en menor magnitud, los suelos que se consideran Superficie1 ocupada en actividades agrcolas y ganaderas en diferentes grupos de suelo, 1976, 1993 y 2002

Luvisol, Vertisol y Phaeozem

Leptosol, Regosol y Calcisol

Grupo de suelo Pastizal rea agrcola

Nota: 1 Los porcentajes que aparecen en cada barra se calcularon tomando como base la superficie de estos suelos, y la extensin de uso de suelo y vegetacin reportada para los aos 1976, 1993 y 2002, respectivamente. Fuentes: INEGI. Carta de Uso de Suelo y Vegetacin, Serie I (1968-1986), escala 1:250 000. Mxico. 1993. INEGI. Carta de Uso de Suelo y Vegetacin, Serie II (Reestructurada) (1993), escala 1:250 000. Mxico. 2004. INEGI. Carta de Uso de Suelo y Vegetacin, Serie III (2002), escala 1:250 000 (Continuo Nacional). Mxico. 2005. INEGI. Conjunto de Datos Vectorial Edafolgico, escala 1:250 000. Serie II (Continuo Nacional). Mxico. 2007.

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menos aptos para la agricultura o ganadera estn siendo utilizados para estos fines. En 1976, 7.4% de la superficie nacional cubierta por este grupo de suelos (Leptosoles, Regosoles y Calcisoles) era utilizada en estas actividades y en 2002 ya se utilizaba 10.6% (7.2% en agricultura y 3.4% en pastizales).

dos ms recientes son la Evaluacin de la prdida de suelos por erosin hdrica y elica en la Repblica Mexicana, escala 1:1 000 000 (Semarnat-UACh, 2003) y la Evaluacin de la degradacin del suelo causada por el hombre en la Repblica Mexicana, escala 1:250 000 (Semarnat-CP, 2003). En el primer estudio se evalu la prdida potencial de suelo por erosin hdrica y elica en cada entidad federativa a partir de cartografa y modelos paramtricos. De acuerdo con esta evaluacin, la superficie con prdida potencial de suelo por erosin hdrica llegara al 42% del territorio nacional y 17 entidades federativas estaran afectadas en ms de 50% de su territorio, entre ellas Guerrero (79.3%), Puebla (76.6%), Morelos (75.2%), Oaxaca (74.6%) y el Estado de Mxico (73.7%). Tambin las regiones montaosas de las Sierras Madre Oriental, Occidental y del Sur, as como vastas regiones de Chiapas y las entidades del centro del pas, tendran alta y muy alta prdida de suelo por erosin hdrica (Mapa 3.2).

LA DEGRADACIN DE LOS SUELOS EN MXICO

La degradacin del suelo se refiere a los procesos inducidos por las actividades humanas que provocan la disminucin de su productividad biolgica o de su biodiversidad, as como de la capacidad actual y/o futura para sostener la vida humana (Oldeman, 1998). Se han realizado diversos estudios para estimar la superficie nacional con degradacin de suelo, sin embargo sus resultados no son comparables debido a diferencias metodolgicas y a la escala utilizada (Cuadro Cuadro D3_R_SUELO03_12). Los

Prdida de suelo (toneladas/ha/ao) Nula (menor de 5) Ligera (5 - 10) Moderada (10 - 50) Alta (50 - 200) Muy alta (mayor de 200)

Fuente: Elaboracin propia con datos de: Semarnat-UACh. Evaluacin de la prdida de suelos por erosin hdrica y elica en la Repblica Mexicana, escala 1:1 000 000. Memoria 2001-2002. Mxico. 2003.

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Para la erosin elica potencial, se estim que 89% del territorio nacional se encontraba afectado, principalmente en las regiones ridas del norte del pas (en los desiertos Chihuahuense y Sonorense), y en amplias zonas de Veracruz, Guerrero y Oaxaca. Se registraron entidades donde prcticamente toda su superficie tendra erosin elica potencial: Aguascalientes, Baja California, Baja California Sur, Durango, Sonora y Zacatecas, y slo dos con menos de 30%: Chiapas (29.3%) y el Distrito Federal (21.8%; Mapa 3.3). La Evaluacin de la degradacin del suelo causada por el hombre elaborada por la Semarnat y el Colegio de Posgraduados (2003), es el estudio ms reciente de degradacin de suelos en Mxico, y el que se ha realizado con mayor nivel de resolucin. En l se consideraron cuatro procesos de degradacin: la erosin hdrica y elica y la degradacin fsica y qumica. A su vez, cada proceso fue evaluado en diferentes direcciones: causas, tipos especficos y niveles de afectacin. Para ello, el pas fue dividido en unidades cartogrficas de diferente tamao y se

consider como degradacin o erosin dominante a aquella que cubra ms de 30% de la superficie de cada unidad. Tanto la erosin hdrica y elica incluyen procesos en los cuales hay desplazamiento de material del suelo; mientras que en la degradacin qumica y fsica hay procesos que ocasionan el deterioro interno del suelo. La erosin hdrica se define como la remocin laminar o en masa de los materiales del suelo por medio de las corrientes de agua. Por accin de stas se puede deformar el terreno y originar cavernas y crcavas. En la erosin elica, el agente de cambio del terreno es el viento. La degradacin qumica involucra procesos que conducen a la disminucin o eliminacin de la productividad biolgica del suelo y est fuertemente asociada con el incremento de la agricultura. La degradacin fsica se refiere a un cambio en la estructura del suelo cuya manifestacin ms conspicua es la prdida o disminucin de su capacidad para absorber y almacenar agua.

Mapa 3.3

Erosin elica potencial de suelos segn nivel, 2002

Prdida de suelo (toneladas/ha/ao) Nula (menor de 5) Ligera (5 - 10) Moderada (10 - 50) Alta (50 - 200) Muy alta (mayor de 200)

Fuente: Elaboracin propia con datos de: Semarnat-UACh. Evaluacin de la prdida de suelos por erosin hdrica y elica en la Repblica Mexicana, escala 1:1 000 000. Memoria 2001-2002. Mxico. 2003.

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SNIA

Con respecto al nivel de degradacin, 2.1% del Con base en los resultados de este trabajo, pas se encuentra en las categoras de fuerte a 44.9% de los suelos del pas muestran algn tipo de degradacin. La degradacin qumica es el extrema, y 42.8% entre ligera y moderada (Figura proceso dominante (17.8% de 3.5; Cuadro D3_SUELO03_01). la superficie del pas), le sigue Si se analiza por proceso de La degradacin qumica es el la erosin hdrica (11.9%), la degradacin, en la erosin proceso dominante de degradacin elica (9.5%) y la degradacin hdrica y en la degradacin de suelos en Mxico (17.8% de fsica con 5.7% (Figura 3.3; IB la superficie nacional), le siguen qumica y fsica, la mayor 3.3, IC 14)3. la erosin hdrica (11.9%), la parte de la superficie elica (9.5%), y la degradacin degradada (arriba de 50%) En la erosin hdrica y elica, fsica (5.7%). se encuentra en nivel ligero, el tipo especfico dominante y en la erosin elica, se fue la prdida de suelo superficial. En el caso encuentra en el nivel moderado (Figura 3.6). de la primera represent 88% de la superficie nacional afectada, y en la segunda el 95.5%. En la Con respecto a las causas de la degradacin, de degradacin qumica, el tipo especfico dominante la superficie nacional degradada, 35% se asocia a fue la disminucin de la fertilidad del suelo y en las actividades agrcolas y pecuarias (17.5% cada la fsica la compactacin (92.7% y 68.2% de la una de ellas) y 7.5% a la prdida de la cubierta superficie nacional afectada, respectivamente; vegetal. El resto se divide entre urbanizacin, Figura 3.4; Cuadro D3_SUELO03_01). sobreexplotacin de la vegetacin y actividades industriales (Mapa 3.4). Superficie relativa afectada por procesos La degradacin en el territorio nacional no es de degradacin del suelo en Mxico, 2002 homognea (vanse los Mapas 3.4, 3.5, 3.6, 3.7). En cada entidad, Erosin elica los procesos de 9.5% Las principales causas degradacin, sus de la degradacin Degradacin tipos especficos de suelos en Mxico fsica y sus niveles, 5.7% son las actividades agrcolas y pecuarias. tienen diferente importancia. Por ejemplo, en Chiapas prcticamente no existen evidencias de erosin elica; mientras que en Chihuahua, este proceso afect a 28.5% de su territorio (Cuadros D3_SUELO03_01 y D3_SUELO03_03).
Fuente: Elaboracin propia con datos de: Semarnat-CP. Evaluacin de la degradacin del suelo causada por el hombre en la Repblica Mexicana, escala 1:250 000. Memoria Nacional 2001-2002. Mxico. 2003.

A continuacin se describen de manera detallada, las caractersticas, niveles, distribucin geogrfica y causas de cada proceso de degradacin.

Las cifras en proporcin pueden variar con respecto a otros anlisis dependiendo de cual es la superficie nacional que se est considerando, y si se incluyen o no cuerpos de agua, zonas urbanas y superficie insular.

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Superficie relativa1 afectada por la degradacin de suelos segn tipo, en Mxico 2002

Superficie nacional con erosin hdrica: 22.73 millones de hectreas

Superficie nacional con erosin elica: 18.12 millones de hectreas

Superficie nacional con degradacin qumica: 34.04 millones de hectreas

Nota: 1 Los porcentajes se obtuvieron con relacin al total de la superficie afectada por cada proceso de degradacin.

Superficie nacional con degradacin fsica: 10.84 millones de hectreas

Fuente: Elaboracin propia con datos de: Semarnat-CP. Evaluacin de la degradacin del suelo causada por el hombre en la Repblica Mexicana, escala 1:250 000. Memoria Nacional 2001-2002. Mxico. 2003.

Erosin hdrica
La susceptibilidad a la erosin hdrica en Mxico es elevada debido a que cerca de la mitad del territorio (42.2%) tiene pendientes mayores a tres grados (INE, 2003). Esta caracterstica topogrfica, junto con el manejo inadecuado de las tierras forestales, agrcolas y ganaderas, favorecen las escorrentas que erosionan las capas superficiales del suelo.

De los tipos especficos de erosin hdrica, la prdida de suelo superficial es el dominante. Este tipo especfico de degradacin tiene serias consecuencias en las funciones del suelo: remueve los nutrimentos y la materia orgnica, reduce la profundidad de enraizamiento de las plantas, y disminuye la tasa de infiltracin y retencin de agua. Cuando los sitios afectados por este tipo de erosin se destinan a fines agrcolas, es necesaria la aplicacin de fertilizantes, pesticidas o el uso
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Superficie relativa afectada por degradacin del suelo segn nivel en Mxico, 2002

de aguas tratadas para mejorar su productividad, pero en ocasiones esto promueve la eutrofizacin y la contaminacin de los acuferos o de otros cuerpos de agua donde llegan los escurrimientos. Estos eventos se conocen como efectos fuera de sitio de la erosin hdrica. De la superficie nacional con erosin hdrica (22.73 millones de ha), 56.4% se encuentra en el nivel ligero, 39.7% en el nivel moderado y 3.9% entre fuerte y extremo (Figura 3.6, Mapa 3.5, Cuadro D3_SUELO03_03). En escala estatal, Guerrero presenta, en trminos proporcionales, la mayor afectacin con 31.8% de su superficie con erosin hdrica (Tabla 3.1).

Erosin elica
Fuente: Elaboracin propia con datos de: Semarnat-CP. Evaluacin de la degradacin del suelo causada por el hombre en la Repblica Mexicana, escala 1:250 000. Memoria Nacional 2001-2002. Mxico. 2003.

La erosin elica afecta principalmente a las regiones ridas, semiridas, subhmedas y secas del pas, aunque no es exclusiva de ellas. Las causas de la erosin elica tambin se atribuyen

Principales causas de la degradacin de los suelos en Mxico, 20021

Causas de degradacin Actividad agrcola Sobrepastoreo Deforestacin Urbanizacin Sobreexplotacin de la vegetacin Actividad industrial Sin degradacin aparente

Nota: 1 La superficie con degradacin que se representa en el mapa puede estar sobreestimada debido a la cartografa que proporciona la fuente. Fuente: Elaboracin propia con datos de: Semarnat-CP. Evaluacin de la degradacin del suelo causada por el hombre en la Repblica Mexicana, escala 1:250 000. Memoria Nacional 2001-2002. Mxico. 2003.

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Superficie relativa1 afectada por degradacin de suelos, segn nivel en Mxico, 2002

Extrema

0.2%

Extrema

0.1%
Superficie nacional con erosin elica: 18.12 millones de hectreas

Fuerte

3.7%

Superficie nacional con erosin hdrica: 22.73 millones de hectreas

Fuerte

3.8%

Extrema

Extrema

0.2%

11%

Fuerte

1.6%

Superficie nacional con degradacin qumica: 34.04 millones de hectreas

Fuerte

5.4%

Superficie nacional con degradacin fsica: 10.84 millones de hectreas

Nota: 1 Los porcentajes se obtuvieron con relacin al total de la superficie afectada por cada proceso de degradacin. Fuente: Elaboracin propia con datos de: Semarnat-CP. Evaluacin de la degradacin del suelo causada por el hombre en la Repblica Mexicana, escala 1:250 000. Memoria Nacional 2001-2002. Mxico. 2003.

a una insuficiente proteccin del suelo por la cubierta vegetal, a niveles bajos de humedad y a la destruccin de la estructura del suelo.

En escala nacional, 9.5% del territorio muestra evidencias de erosin elica. Las entidades ms afectadas son Chihuahua (28.5%), Tlaxcala (26%), Nuevo Len (18.9%) y Durango (17.9%). En Campeche, Chiapas, Quintana Roo,

La prdida de suelo superficial es el tipo dominante de erosin hdrica en Mxico y tiene diversos efectos fuera de sitio, como son la remocin de nutrimentos y de materia orgnica y la eutrofizacin de cuerpos de agua superficiales y subterrneos.

Tabasco y Yucatn no se encontr evidencia de este tipo de erosin (Tabla 3.2).

Con respecto a los niveles de erosin elica, del total nacional afectado (18.1 millones de hectreas), 66.7% se encuentra en nivel moderado, 29.5% en ligero y 3.9% entre fuerte y extremo (Figura 3.6; Mapa 3.6; Cuadro D3_SUELO03_03).
123

Tabla 3.1

Erosin hdrica segn tipo, por entidad federativa, 2002 (Superficie en miles de hectreas y proporcin en porcentaje)
Deformacin de terreno Superficie Proporcin 3.7 0.04 0.02 0 0.7 1.1 0.6 0.1 0.9 1.7 3.5 5.6 0.5 2.4 7.5 4.3 2.6 0.2 1.6 2.5 3.1 1.0 0 1.3 0.8 0.9 0.0 1.6 5.4 0.04 0 3.9 1.4 Prdida de suelo superficial Superficie Proporcin 110.67 3.93 1.14 0 495.53 109.61 324.71 2 915.07 15.77 2 608.14 598.01 1 643.62 120.73 1 723.26 382.92 1 292.23 51.64 482.55 564.42 1 436.73 232.42 148.93 0 352.25 821.60 2 150.64 55.59 496.50 50.87 57.17 0 757.31 20 003.97 20.5 0.1 0.02 0 3.3 20.2 4.5 11.9 17.9 21.5 20.2 26.2 5.9 22.8 18.2 22.8 11.0 17.8 9.0 15.7 6.9 13.2 0 5.9 15.4 12.0 2.4 6.6 13.0 0.8 0 10.2 10.5 Fuera de sitio Superficie 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 1.79 0 0 6.52 0 0 0 0 0 0 0 2.42 0 33.46 0 0 0 4.13 0 6.12 0 6.87 61.31 Proporcin 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0.1 0 0 0.1 0 0 0 0 0 0 0 0.2 0 0.6 0 0 0 0.1 0 0.1 0 0.1 0.03 Superficie estatal afectada Miles de ha 130.66 6.58 2.20 0 603.85 115.31 367.18 2 950.42 16.52 2 816.59 704.19 1 994.65 131.61 1 912.51 540.94 1 535.22 63.93 487.59 667.21 1 668.44 337.46 162.92 0 465.68 863.27 2 312.60 56.15 620.37 72.02 66.13 0 1 053.51 22 725.71 Proporcin (%) 24.1 0.1 0.03 0 4.0 21.3 5.1 12.0 18.8 23.2 23.8 31.8 6.5 25.3 25.7 27.1 13.7 18.0 10.6 18.3 10.1 14.4 0 7.8 16.2 12.9 2.4 8.3 18.4 1.0 0 14.2 11.9

Aguascalientes Baja California Baja California Sur Campeche Coahuila Colima Chiapas Chihuahua Distrito Federal Durango Guanajuato Guerrero Hidalgo Jalisco Estado de Mxico Michoacn Morelos Nayarit Nuevo Len Oaxaca Puebla Quertaro Quintana Roo San Luis Potos Sinaloa Sonora Tabasco Tamaulipas Tlaxcala Veracruz Yucatn Zacatecas Superficie nacional afectada

19.99 2.65 1.06 0 108.33 5.70 42.47 35.35 0.75 208.45 104.39 351.02 10.87 182.73 158.02 242.99 12.29 5.03 102.80 231.71 105.05 11.57 0 79.96 41.67 161.96 0.56 119.75 21.16 2.84 0 289.33 2 660.43

Fuente: Semarnat-CP. Evaluacin de la degradacin del suelo causada por el hombre en la Repblica Mexicana, escala 1: 250 000. Memoria Nacional 2001-2002. Mxico.

124

Mapa 3.5

Erosin hdrica de suelos segn nivel en Mxico, 20021

Nivel de erosin hdrica Ligera Moderada Fuerte Extrema Sin degradacin aparente

Nota: 1 La superficie con degradacin que se representa en el mapa puede estar sobreestimada debido a la cartografa que proporciona la fuente. Fuente: Elaboracin propia con datos de: Semarnat-CP. Evaluacin de la degradacin del suelo causada por el hombre en la Repblica Mexicana, escala 1:250 000. Memoria Nacional 2001-2002. Mxico. 2003.

Erosin elica de suelos segn nivel en Mxico, 20021

Nivel de erosin elica Ligera Moderada Fuerte Extrema Sin degradacin aparente

Nota: 1 La superficie con degradacin que se representa en el mapa puede estar sobreestimada debido a la cartografa que proporciona la fuente. Fuente: Elaboracin propia con datos de: Semarnat-CP. Evaluacin de la degradacin del suelo causada por el hombre en la Repblica Mexicana, escala 1:250 000. Memoria Nacional 2001-2002. Mxico. 2003.

125

Tabla 3.2

Erosin elica segn tipo por entidad federativa, 2002 (Superficie en miles de hectreas y proporcin en porcentaje)
Deformacin de terreno Superficie Proporcin Prdida de suelo superficial Superficie Proporcin Fuera de sitio Superficie Proporcin Superficie estatal afectada Miles de ha Proporcin (%)

Aguascalientes Baja California Baja California Sur Campeche Coahuila Colima Chiapas Chihuahua Distrito Federal Durango Guanajuato Guerrero Hidalgo Jalisco Estado de Mxico Michoacn Morelos Nayarit Nuevo Len Oaxaca Puebla Quertaro Quintana Roo San Luis Potos Sinaloa Sonora Tabasco Tamaulipas Tlaxcala Veracruz Yucatn Zacatecas Superficie nacional afectada

0 0.00 0.00 0.00 29.94 0.00 0.00 0.00 0.00 0.47 0.00 0.00 2.47 0.00 0.00 0.00 0.00 0.00 0.00 0.00 43.08 0.00 0.00 0.00 2.66 0.00 0.00 0.00 0.00 0.00 0.00 4.78
83.39

0 0 0 0 0.2 0 0 0 0 0 0 0 0.1 0 0 0 0 0 0 0 1.3 0 0 0 0.1 0.0 0 0 0 0 0 0.1

0.04

66.40 19.62 83.36 0 2 038.72 15.09 0 6 367.20 2.12 2 097.87 242.46 53.02 109.23 204.56 99.52 183.48 20.02 9.73 1 187.78 43.80 280.31 82.85 0 449.15 22.61 1 279.20 0 1 021.28 101.53 47.90 0 1 194.62
17 323.43

12.3 0.3 1.2 0 13.6 2.8 0 25.9 2.4 17.3 8.2 0.8 5.4 2.7 4.7 3.2 4.3 0.4 18.9 0.5 8.4 7.3 0 7.5 0.4 7.1 0 13.7 26.0 0.7 0 16.1
9.1

0 0 0 0 0 0 0 636.74 0 81.31 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0
718.05

0 0 0 0 0 0 0 2.6 0 0.7 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0
0.4

66.40 19.62 83.36 0 2 068.65 15.09 0 7 003.93 2.12 2 179.65 242.46 53.02 111.69 204.56 99.52 183.48 20.02 9.73 1 187.78 43.80 323.39 82.85 0 449.15 25.27 1 279.20 0.00 1 021.28 101.53 47.90 0 1 199.40
18 124.86

12.3 0.3 1.2 0 13.8 2.8 0 28.5 2.4 17.9 8.2 0.8 5.5 2.7 4.7 3.2 4.3 0.4 18.9 0.5 9.6 7.3 0 7.5 0.5 7.1 0 13.7 26.0 0.7 0 16.2
9.5

Fuente: Semarnat-CP. Evaluacin de la degradacin del suelo causada por el hombre en la Repblica Mexicana, escala 1: 250 000. Memoria Nacional 2001-2002. Mxico. 2003.

126

El tipo dominante de la erosin elica es la prdida de suelo superficial, el cual se presenta en 9.1% del territorio nacional. En estos sitios y sus alrededores es comn la formacin de dunas, lo que dificulta el establecimiento y desarrollo de la vegetacin. Los estados ms afectados por la prdida de suelo superficial son Tlaxcala (26%), Chihuahua (25.9%) y Nuevo Len (18.9%). Por otra parte, la erosin elica con deformacin de terreno y fuera de sitio no estn muy extendidas en el pas, ya que slo afectan a poco ms de 800 mil hectreas, es decir, 0.44% del territorio nacional. Esta superficie se concentra en los estados de Chihuahua, Durango, Coahuila y Puebla (Tabla 3.2).

La degradacin qumica en el nivel ligero representa 55% de la superficie nacional con degradacin qumica; la moderada, 43.2% y la fuerte y extrema en conjunto, 1.8% (Figura 3.6; Mapa 3.7; Cuadro D3_SUELO03_03).

El tipo dominante en la degradacin qumica fue la disminucin de la fertilidad del suelo (92.7% del total de superficie afectada con degradacin qumica en el pas) originada por la disminucin de los elementos minerales y de la materia orgnica disponible en el suelo. Este tipo de degradacin se encuentra presente en ms de la mitad de Yucatn, y en casi la tercera parte de Tlaxcala, Chiapas, Morelos, Tabasco y Veracruz La erosin elica en su modalidad de efectos fuera (Tabla 3.3; Mapa 3.8). Los otros tipos especficos de sitio fue muy importante de degradacin qumica en el Distrito Federal (DF) (polucin4, salinizacin y El tipo dominante de degradacin y sus alrededores en los eutrofizacin) estn mucho qumica del suelo en Mxico es aos 50; en ese tiempo, se menos extendidos, ocupando la disminucin de la fertilidad formaban grandes tolvaneras en conjunto 7.3% de la (92.7% de la superficie total cuyo origen era el lecho superficie con degradacin con degradacin qumica en el seco del ex lago de Texcoco. qumica del pas. pas), la cual es originada por la El problema se agrav disminucin de los nutrimentos debido a que esta zona fue La degradacin qumica del y de la materia orgnica utilizada para la descarga de suelo por polucin se debe a la disponible en el suelo. las aguas residuales del DF, presencia, la concentracin y por lo que el paso estacional de los vientos del el efecto biolgico adverso de algunas sustancias. noreste arrastraba partculas de polvo, materia stas pueden provenir de tiraderos a cielo abierto, orgnica y microorganismos patgenos que derrames, residuos industriales, deposicin de provocaron problemas de salud pblica en la zona compuestos acidificantes y/o metales pesados. metropolitana del Valle de Mxico. La salinizacin o alcalinizacin es un incremento del contenido de sales en el suelo superficial Degradacin qumica que provoca, entre otras cosas, la disminucin del rendimiento de los cultivos. Se presenta La degradacin qumica es el proceso de principalmente en las zonas ridas, en las cuencas degradacin del suelo ms extendido en el pas cerradas y en las zonas costeras que tienen suelos (17.8% del territorio). Est presente en todas naturalmente salinos. Los sistemas de riego que las entidades; pero la ms afectada es Yucatn utilizan agua con una alta concentracin de sodio (55.1%), y las menos afectadas son Baja California pueden ocasionar la formacin de una capa de Sur, Coahuila, Baja California y Sonora, donde la salitre en la superficie de los suelos con drenaje superficie con degradacin qumica no excede deficiente, riego excesivo o alta evaporacin. La 5.5% de su territorio (Tabla 3.3). eutrofizacin es el exceso de nutrimentos en el
4

La polucin se diferencia de la contaminacin en que esta ltima se debe a una sustancia extraa que no produce efectos adversos significativos, mientras que la polucin si los tiene.

127

Tabla 3.3

Degradacin qumica segn tipo por entidad federativa, 2002 (Superficie en miles de hectreas y proporcin en porcentaje)
Disminucin de la fertilidad Polucin Salinizacin Alcalinizacin Eutrofizacin Superficie estatal afectada (%)

Superficie Proporcin Superficie Proporcin Superficie Proporcin Superficie Proporcin Miles de ha Aguascalientes Baja California Baja California Sur Campeche Coahuila Colima Chiapas Chihuahua Distrito Federal Durango Guanajuato Guerrero Hidalgo Jalisco Estado de Mxico Michoacn Morelos Nayarit Nuevo Len Oaxaca Puebla Quertaro Quintana Roo

57.81 111.72 132.75 1 401.18 344.83 142.17 2 330.24 5 455.26 11.77 2 107.78 658.20 891.52 473.75 1 528.85 544.66 1 218.91 138.38 507.71 464.01 1 670.95 735.84

10.7 1.6 1.9 25.5 2.3 26.2 32.5 22.2 13.4 17.4 22.2 14.2 23.2 20.2 25.9 21.5 29.6 18.7 7.4 18.3 22.0 17.5 25.7 11.6 26.5 3.2 30.1 16.1 23.1 31.0 55.0 7.4
16.6

15.03 0 1.56 0 18.46 3.08 4.36 5.10 0 19.02 100.98 6.71 80.29 99.29 0.49 28.48 0.62 15.29 133.08 5.87 5.47 0 0 158.42 49.97 19.90 34.14 280.27 1.55 15.80 1.64 78.54
1 183.4

2.8 0 0.02 0 0.1 0.6 0.1 0.02 0 0.2 3.4 0.1 3.9 1.3 0.02 0.5 0.1 0.6 2.1 0.1 0.2 0 0 2.6 0.9 0.1 1.5 3.8 0.4 0.2 0.04 1.1
0.0

0 98.15 0 4.31 1.42 0.81 25.22 30.46 0 16.66 97.39 0.10 0.11 28.51 0.11 67.00 1.36 14.79 9.33 0 0 1.11 0 6.03 193.98 307.25 0 145.56 0 10.91 0 3.98
1 064.57

0 1.4 0 0.1 0.01 0.1 0.4 0.1 0 0.1 3.3 0.002 0.01 0.4 0.01 1.2 0.3 0.5 0.1 0 0 0.1 0 0.1 3.6 1.7 0 1.9 0 0.2 0 0.1
0.6

2.87 50.40 0 0 0 0 40.07 0 0 0 0 0 0 0 0.46 0 0 0 7.92 1.80 0 0 0 1.87 0 33.85 0 19.66 0 18.15 1.30 11.86
190.20

0.5 0.7 0 0 0 0 0.6 0 0 0 0 0 0 0 0.02 0 0 0 0.1 0.02 0 0 0 0.03 0 0.2 0 0.3 0 0.3 0.03 0.2
0.1

75.71 260.26 134.31 1 405.50 364.70 146.06 2 399.90 5 490.81 11.77 2 143.46 856.56 898.33 554.15 1 656.64 545.71 1 314.40 140.37 537.80 614.34 1 678.62 741.31 199.17 1 020.10 863.98 1 654.80 925.52 729.49 1 646.60 91.81 2 165.04 2 131.26 644.06
34 042.55

14.0 3.6 1.9 25.6 2.4 27.0 33.5 22.4 13.4 17.6 28.9 14.3 27.2 21.9 26.0 23.2 30.0 19.8 9.8 18.4 22.1 17.6 25.7 14.4 31.1 5.2 31.6 22.0 23.5 31.6 55.1 8.7
17.8

198.06 1 020.10 San Luis Potos 697.66 Sinaloa 1 410.84 Sonora 564.53 Tabasco 695.35 Tamaulipas 1 201.11 Tlaxcala 90.27 Veracruz 2 120.17 Yucatn 2 128.32 Zacatecas 549.68
Superficie nacional afectada 31 604.37

Fuente: Semarnat-CP. Evaluacin de la degradacin del suelo causada por el hombre en la Repblica Mexicana, escala 1: 250 000. Memoria Nacional 2001-2002. Mxico. 2003.

128

Degradacin qumica de suelos segn nivel en Mxico, 20021

Nivel de degradacin qumica Ligera Moderada Fuerte Extrema Sin degradacin aparente

Nota: 1 La superficie con degradacin que se representa en el mapa puede estar sobreestimada debido a la cartografa que proporciona la fuente. Fuente: Elaboracin propia con datos de: Semarnat-CP. Evaluacin de la degradacin del suelo causada por el hombre en la Repblica Mexicana, escala 1:250 000. Memoria Nacional 2001-2002. Mxico. 2003.

suelo que perjudica el desarrollo de la vegetacin. La polucin, salinizacin y eutrofizacin se encuentran principalmente en Tamaulipas, San Luis Potos, Chiapas, Nuevo Len, Oaxaca, Veracruz y Zacatecas (Mapa 3.8). Las causas de la degradacin qumica del suelo involucran una amplia gama de actividades industriales y agrcolas, entre las que se encuentran los derrames de hidrocarburos, la aplicacin excesiva de fertilizantes y pesticidas, el mal manejo de materiales, residuos peligrosos y residuos slidos urbanos. En el caso de la disminucin de la fertilidad, sta se produce cuando la entrada de nutrimentos, ya sea por fertilizacin qumica o biolgica o por la conservacin de residuos de la cosecha, es menor a su salida en forma de los productos de las cosechas, por las quemas y las lixiviaciones.
5

Degradacin fsica
La degradacin fsica del suelo se presenta en cinco tipos especficos: compactacin, encostramiento, anegamiento, disminucin de la disponibilidad de agua y prdida de la funcin productiva. La compactacin es la destruccin de la estructura5 del suelo asociada frecuentemente al pisoteo del ganado o al paso frecuente de maquinaria pesada, provocando la ruptura de los agregados del suelo. En el encostramiento, los poros se rellenan con material fino, lo que impide la infiltracin del agua de lluvia, con el consecuente incremento del volumen de las escorrentas superficiales y la erosin hdrica. El encostramiento del suelo es mayor en zonas con escasa cobertura vegetal y bajo contenido de materia orgnica, lo que incrementa el dao mecnico de las gotas de lluvia. El

La estructura del suelo es el arreglo de las partculas de arena, limo y arcilla para formar conglomerados o agregados de suelo. Las partculas se mantienen unidas por races y por productos de la actividad microbiana en el suelo.

129

Degradacin qumica de suelos segn tipos especficos en Mxico, 20021

Tipos de degradacin qumica Disminucin de la fertilidad Eutrofizacin Polucin Salinizacin/alcalinizacin

Nota: 1 La superficie con degradacin que se representa en el mapa puede estar sobreestimada debido a la cartografa que proporciona la fuente. Fuente: Elaboracin propia con datos de: Semarnat-CP. Evaluacin de la degradacin del suelo causada por el hombre en la Repblica Mexicana, escala 1:250 000. Memoria Nacional 2001-2002. Mxico. 2003.

anegamiento se debe a la presencia de una lmina De los tipos especficos de degradacin fsica, superficial de agua sobre el suelo, frecuentemente la compactacin, y la prdida de la funcin asociada a la construccin de represas para riego. productiva fueron las ms extendidas (4% y 1.3%, El caso contrario al anegamiento es la disminucin respectivamente de la superficie nacional con de la disponibilidad de agua, que se origina por degradacin). su extraccin excesiva con fines agrcolas o de suministro a la poblacin, El encostramiento, el o por la disminucin de la anegamiento y la disminucin Aunque la degradacin fsica cobertura vegetal y de la de la disponibilidad de agua, es el proceso de degradacin materia orgnica del suelo. afectaron en conjunto a menos extendido en Mxico 0.31% del pas. La entidad ms (5.7% de la superficie nacional La degradacin fsica es el afectada), tiene un alto impacto afectada por compactacin debido a que es prcticamente proceso de degradacin fue Tabasco (36.5%) y las irreversible y conlleva a la menos extendido en el pas, menos afectadas fueron prdida de la funcin productiva con 5.7% de la superficie Sonora, Sinaloa, Nuevo Len, de los terrenos. nacional afectada; sin Coahuila, Baja California, embargo, tiene un alto impacto debido a que es Baja California Sur, Durango prcticamente irreversible y conlleva a la prdida y Guanajuato, con menos de 1%. En cuanto a la de la funcin productiva de los terrenos. En escala prdida de la funcin productiva por actividades estatal, la entidad ms afectada fue Tabasco no biolgicas, la entidad ms afectada fue el (38.4%) y las menos afectadas fueron Coahuila, Distrito Federal (10%), y las que tuvieron menos Sonora, Quertaro, Nuevo Len y Michoacn con de 1% de superficie afectada fueron Campeche, Coahuila, Guerrero, Michoacn, Oaxaca y Sonora. menos de 2% (Tabla 3.4).
130

Tabla 3.4

Degradacin fsica segn tipo por entidad federativa,2002 (Superficie en miles de hectreas y proporcin en porcentaje)
Anegamiento Disminucin de la disponibilidad de agua Compactacin Superficie estatal afectada

Encostramiento y Prdida de la funcin sellamiento productiva

Superficie Proporcin Superfice

de Proporcin Proporcin Superficie Proporcin Superficie Proporcin Superficie Proporcin Miles ha (%)

Aguascalientes Baja California Baja California Sur Campeche Coahuila Colima Chiapas Chihuahua Distrito Federal Durango Guanajuato Guerrero Hidalgo Jalisco Estado de Mxico Michoacn Morelos Nayarit Nuevo Len Oaxaca Puebla Quertaro Quintana Roo San Luis Potos Sinaloa Sonora Tabasco Tamaulipas Tlaxcala Veracruz Yucatn Zacatecas Superficie nacional afectada

0 0 0.21 0 0 0 0 0.60 0 0.15 2.13 0 0 12.99 0 3.91 0 16.77 0 1.29 0 0 0 0 100.81 52.55 0 15.29 0 0 1.51 0 208.23

0 0 0.003 0 0 0 0 0.002 0 0.001 0.1 0 0 0.2 0 0.1 0 0.6 0 0.01 0 0 0 0 1.9 0.3 0 0.2 0 0 0.04 0 0.1

4.67 93.18 81.01 29.72 46.50 5.34 149.99 445.45 8.76 161.27 54.60 16.37 34.03 170.51 61.64 35.40 13.52 26.98 62.23 31.30 32.32 11.52 80.07 78.27 135.19 126.82 42.62 128.31 14.38 59.78 116.36 101.08 2 459.18

0.9 1.3 1.1 0.5 0.3 1.0 2.1 1.8 10.0 1.3 1.8 0.3 1.7 2.3 2.9 0.6 2.9 1.0 1.0 0.3 1.0 1.0 2.0 1.3 2.5 0.7 1.8 1.7 3.7 0.9 3.0 1.4 1.3

0 0 0 0 0 2.35 0 0 0 0 0 0 0 5.50 0 0.56 0 0.84 0 8.16 0 0 0 0 0.20 0 0.70 0 0 0 0 0 18.31

0 0 0 0 0 0.4 0 0 0 0 0 0 0 0.1 0 0.01 0 0.03 0 0.1 0 0 0 0 0.004 0 0.03 0 0 0 0 0 0.01

0 0 0 0 0 0 0 421.23 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 4.23 0 0 0 0 0 0 28.68 0 0 0 0 0 0 454.14

0 0 0 0 0 0 0 1.7 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0.1 0 0 0 0 0 0 0.2 0 0 0 0 0 0 0.2

7.89 42.80 4.33 716.60 0 9.98 820.64 90.89 1.40 83.24 17.93 110.57 44.79 113.31 25.20 61.73 12.00 36.93 7.02 442.56 64.95 7.45 104.10 422.18 3.41 31.63 844.23 812.16 7.05 1 961.77 623.55 165.66 7 697.95

1.5 0.6 0.1 13.1 0 1.8 11.4 0.4 1.6 0.7 0.6 1.8 2.2 1.5 1.2 1.1 2.6 1.4 0.1 4.8 1.9 0.7 2.6 7.0 0.1 0.2 36.5 10.9 1.8 28.7 16.1 2.2 4.0

12.56 135.98 85.55 746.32 46.50 17.66 970.63 958.18 10.15 244.66 74.66 126.94 78.83 302.32 86.84 101.60 25.52 81.52 73.48 483.31 97.27 18.98 184.17 500.45 239.61 239.67 887.55 955.75 21.42 2 021.55 741.42 266.74 10 837.81

2.3 1.9 1.2 13.6 0.3 3.3 13.5 3.9 11.5 2.0 2.5 2.0 3.9 4.0 4.1 1.8 5.5 3.0 1.2 5.3 2.9 1.7 4.6 8.3 4.5 1.3 38.4 12.8 5.5 29.5 19.2 3.6 5.7

Fuente: Semarnat-CP. Evaluacin de la degradacin del suelo causada por el hombre en la Repblica Mexicana, escala 1: 250 000. Memoria Nacional 2001-2002. Mxico. 2003.

131

Los otros tres tipos especficos de degradacin fsica afectaron alrededor de 2% del territorio de diversos estados del pas (Tabla 3.4). Con respecto a los niveles de degradacin, la fsica extrema se extendi en 1.2 millones de hectreas; la fuerte en 587 mil, la moderada en 2.3 millones y la ligera en 6.7 millones (Figura 3.6; Mapa 3.9, Cuadro D3_SUELO03_03).

casos el factor dominante son las actividades humanas a travs del cambio de uso del suelo, que sustituye la vegetacin natural por terrenos para las actividades agrcolas y ganaderas. A pesar de que hasta el momento no se ha realizado un estudio especfico que evale la relacin entre la degradacin del suelo y la cubierta vegetal en el pas, la combinacin de las cartas nacionales ms recientes de degradacin (Semarnat-CP, 2003) y de uso de suelo y vegetacin (INEGI, Serie III) proporciona una buena aproximacin de su estatus en el territorio nacional. De acuerdo con este ejercicio se encontr que aun en zonas con vegetacin natural habra degradacin del suelo. En las selvas subhmedas y hmedas, y en los bosques templados y mesfilos de montaa, el nivel de degradacin dominante sera el ligero; mientras que en el matorral xerfilo el nivel dominante sera el moderado.

Relacin entre la degradacin del suelo y la cobertura vegetal

La degradacin del suelo ocurre como resultado de mltiples factores ambientales y socioeconmicos entre los que se encuentran la topografa, el clima, los sistemas de produccin y de tenencia de la tierra, las polticas pblicas y el mercado. Rara vez es un slo factor el que desencadena la degradacin del suelo y la prdida de la cubierta vegetal, aunque en prcticamente todos los

Degradacin fsica de suelos segn nivel en Mxico, 20021

Nivel de degradacin fsica Ligera Moderada Fuerte Extrema Sin degradacin aparente

Nota: 1 La superficie con degradacin que se representa en el mapa puede estar sobreestimada debido a la cartografa que proporciona la fuente. Fuente: Elaboracin propia con datos de: Semarnat-CP. Evaluacin de la degradacin del suelo causada por el hombre en la Repblica Mexicana, escala 1:250 000. Memoria Nacional 2001-2002. Mxico. 2003.

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La degradacin fuerte y Dentro de las categoras de Aun en zonas con vegetacin extrema del suelo estara en natural se ha detectado vegetacin natural, los suelos degradacin del suelo. los pastizales naturales, los del bosque templado estn cuales son utilizados como mayormente afectados por zonas de agostadero, y en los manglares, cuyo uso erosin hdrica probablemente porque muchos posterior a la transformacin incluye actividades de ellos se encuentran en zonas de montaa, acucolas y de infraestructura carretera, entre donde la pendiente incrementa el efecto de las otras (Figura 3.7). escorrentas. Los suelos del matorral xerfilo, los pastizales y la vegetacin halfila y gipsfila, Un aspecto importante de la relacin sueloson los tipos de vegetacin en donde la erosin vegetacin es el nivel y tipo de degradacin del elica es el proceso dominante, mientras que suelo en las zonas agrcolas, pecuarias y bosques las selvas hmedas y subhmedas tienen un cultivados del pas. De la superficie nacional alto porcentaje de degradacin qumica. Si se dedicada a estas actividades, alrededor de 70% considera la superficie nacional ocupada por (aproximadamente 34.5 millones de hectreas) estos ecosistemas, el matorral xerfilo y el bosque est afectada por algn tipo especfico de templado tienen la mayor proporcin de superficie degradacin, siendo la qumica en su calidad de degradada (32.6% y 41.2%, respectivamente) prdida de la fertilidad, el tipo dominante. Esta que equivale a 14.8 y 11.8 millones de hectreas degradacin del suelo podra explicarse por el afectadas, respectivamente (Figura 3.8 Cuadros cambio de uso de suelo en zonas sin vocacin D3_SUELO03_02 y D3_SUELO03_06; IB 3.3, IC 14). agrcola (Figura 3.8).

SNIA

Degradacin del suelo en diferentes tipos de vegetacin natural segn nivel, en Mxico

Tipos de vegetacin Sin degradacin aparente Ligera Moderada Fuerte y extrema

Nivel de degradacin
Fuentes: Elaboracin propia con datos de: INEGI. Carta de Uso de Suelo y Vegetacin, Serie III (2002), escala 1:250 000 (Continuo Nacional). Mxico. 2005. Semarnat-CP. Evaluacin de la degradacin del suelo causada por el hombre en la Repblica Mexicana, escala 1:250 000. Memoria Nacional 2001-2002. Mxico. 2003.

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Degradacin del suelo por tipo de vegetacin y uso del suelo en Mxico
Otros tipos de vegetacin Vegetacin halfila y gipsfila Otra vegetacin hidrfila Tipos de vegetacin Manglar Pastizal natural Matorral xerfilo Selva subhmeda Selva hmeda Bosque templado Bosque mesfilo de montaa Agrcola-pecuario-forestal 0 Sin degradacin aparente Erosin hdrica 20 40 60 Superficie (%) 80 100

Erosin elica Degradacin qumica

Degradacin fsica

Fuentes: Elaboracin propia con datos de: INEGI. Carta de Uso de Suelo y Vegetacin, Serie III (2002), escala 1:250 000 (Continuo Nacional). Mxico. 2005. Semarnat-CP. Evaluacin de la degradacin del suelo causada por el hombre en la Repblica Mexicana, escala 1:250 000. Memoria Nacional 2001-2002. Mxico. 2003.

TIERRAS FRGILES: EL PROBLEMA DE LA DESERTIFICACIN

Si bien el suelo es el sustento de las actividades productivas primarias como la agroforestera y la ganadera, su relacin con la sociedad se entiende mejor cuando se liga al concepto de tierra. El concepto de tierra incluye a muchos otros componentes, adems del suelo. Se define como el rea especfica de la corteza terrestre con caractersticas particulares de atmsfera, suelo, geologa, hidrologa y biologa, as como los resultados de la actividad humana pasada y presente en esa rea y las interacciones entre todos estos elementos (UNCCD, 1994). La Convencin de las Naciones Unidas para la Lucha contra la Desertificacin y la Sequa (UNCCD,
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por sus siglas en ingls), defini a la degradacin de la tierra como la reduccin o prdida de la productividad econmica y de la complejidad de los ecosistemas terrestres, incluyendo a los suelos, la vegetacin y otros componentes biticos de los ecosistemas, as como los procesos ecolgicos, biogeoqumicos e hidrolgicos que tienen lugar en los mismos. En este sentido, la degradacin de la tierra incluye a la degradacin del suelo, de los recursos hdricos y de la vegetacin, los cambios en la frecuencia de incendios, las alteraciones en los ciclos biogeoqumicos y las invasiones biolgicas, entre otros fenmenos. Cuando la degradacin de la tierra se produce en las zonas ridas, semiridas y subhmedas secas, se habla de desertificacin, la cual puede darse como resultado de factores que incluyen a las variaciones climticas y las actividades

humanas (UNCCD, 1994). En Mxico, el concepto de desertificacin se ha ampliado hacia todos los ecosistemas, debido a que la degradacin de la tierra no est restringida a las zonas ridas, semiridas y subhmedas secas. Sin embargo, se considera que stas son las ms vulnerables a la desertificacin (Conaza-Sedesol, 1994).

La atencin mundial en la lucha contra la desertificacin gira en torno de la UNCCD, la cual entr en vigor en la dcada de los 90. Hasta marzo de 2008, 193 pases se haban adherido, Distribucin de las tierras secas aceptado o ratificado como miembros de dicha Convencin, entre ellos Mxico, que ratific su Las zonas ridas, semiridas y subhmedas secas, firma en 1995 (UNCCD, 2008). Los objetivos de genricamente denominadas la UNCCD incluyen la lucha tierras secas, se caracterizan contra la desertificacin y la La desertificacin es la por condiciones climticas sequa prolongada mediante degradacin de la tierra en particulares, como son estrategias de largo plazo que las zonas ridas, semiridas la precipitacin escasa permitan simultneamente el y subhmedas secas, y puede y variable, temperaturas aumento de la productividad, darse como resultado de factores elevadas o muy bajas -en el la rehabilitacin, la que incluyen las variaciones caso de los desiertos fros- y conservacin y el climticas y las actividades elevada evapotranspiracin aprovechamiento sostenible humanas. En Mxico, se considera potencial. Tcnicamente, de la tierra y los recursos que la desertificacin puede las zonas ridas se definen hdricos, con miras a mejorar darse en todos los ecosistemas, como zonas que tienen un las condiciones de vida de la pero se considera a los secos ndice de aridez (obtenido poblacin que habita en las como los ms vulnerables. a partir del cociente entre zonas desertificadas. la precipitacin anual media y la evapotranspiracin potencial media) En Mxico, la atencin gubernamental al problema comprendido entre 0.5 y 0.65. Con base en estos de la desertificacin se remonta a 1970, con la valores, 30% de las zonas ridas del mundo estn creacin de la Comisin Nacional de Zonas ridas en zonas propiamente ridas, 45% en zonas (Conaza), pero es hasta 2005, en el marco de los semiridas y 25% en zonas subhmedas secas objetivos de la UNCCD, que se conform el Sistema (Reynolds et al., 2005; Mapa 3.10). Nacional de Lucha contra la Desertificacin y la Degradacin de los Recursos Naturales (Sinades). En trminos globales, las tierras secas (incluyendo las muy ridas)6 ocupan 41.3% del planeta, lo El Sinades coordina las acciones de diversas que equivale a 6 mil 90 millones de hectreas instituciones pblicas y organismos sociales distribuidas principalmente en Asia, norte de y tiene como objetivos contener y revertir

la desertificacin, lograr que los productores rurales, especialmente de las zonas crticas, adopten sistemas y prcticas productivas para preservar y mejorar los recursos naturales a travs de polticas, instrumentos y recursos financieros especficos en contra de la desertificacin. En el Sinades participan la Semarnat, Sagarpa, Sedesol, SRA, SEP, SS y SE, as como gobiernos estatales, productores rurales, organismos de la sociedad civil, campesinos, e instituciones de educacin superior e investigacin.

En el presente captulo se consideran como tierras secas a las regiones ridas, semiridas y subhmedas secas. Adems, con base en la terminologa utilizada por la Evaluacin de los Ecosistemas del Milenio en su estudio sobre Desertificacin (MEA, 2005), se incluyen tambin a las muy ridas o hiperridas.

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Distribucin de las zonas secas en el mundo

Tipos de tierras secas Muy rida rida Semirida Subhmeda seca

Las tierras secas conforman el 41.3% de la superficie terrestre Superficie terrestre mundial (%) En las tierras secas habitaba el 34.7% de la poblacin mundial en el ao 2000 Poblacin mundial (%)

Fuente: MEA. Ecosystems and Human Well-being. Desertification Synthesis. USA. 2005.

frica y la mayor parte de Australia (Mapa 3.10). En los pases desarrollados se encuentra 28% del total de las tierras secas del mundo y el resto (72%), en los pases pobres (MEA, 2005). En Mxico , las zonas muy ridas, ridas, semiridas y subhmedas secas ocupan aproximadamente 128 millones de hectreas, es decir, ms de la mitad del pas. Las zonas muy ridas y ridas se encuentran principalmente en Baja California, Baja California Sur, Coahuila, Chihuahua y Sonora, representando 49% del total de las tierras secas del pas. Las zonas semiridas abarcan 29%, distribuidas en su mayora en el desierto Sonorense y en los estados del altiplano mexicano; y el 22% corresponde a las
7

zonas subhmedas secas de Campeche y Yucatn, el Golfo de Mxico y las costas del Ocano Pacfico desde Sinaloa hasta Chiapas (Mapa 3.11). En el 2000, 2 mil millones de habitantes, es decir, cerca de un tercio de la poblacin mundial habitaba en las tierras secas (MEA, 2005). En Mxico, en 2005, 46% de la poblacin habitaba en stas zonas, lo que equivale a 47.7 millones de habitantes. De los cuales, 21.8% es poblacin rural y 78.2% urbana (Figura 3.9; INEGI, 2006). En las zonas semiridas y subhmedas secas de Mxico se concentra alrededor de 75% de la poblacin que habita en las zonas secas, debido

La clasificacin de las zonas muy ridas, ridas, semiridas y subhmedas secas se realiz con base en el Sistema de Clasificacin Climtica de Kppen adaptado para Mxico (Garca, 1988).

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Distribucin de las zonas secas en Mxico, 1996

Poblacin en zonas muy ridas, ridas, semiridas y subhmedas secas de Mxico, 2005
16 14 12 10 8 6 4 2 0 Poblacin (millones de habitantes)

muy probablemente a que en ellas, los suelos son ms productivos (Figura 3.9). De hecho, 60% de la superficie agrcola del pas se encuentra en las tierras secas, y de este total 42% se ubica en las zonas semiridas y 30% en las subhmedas secas (Figura 3.10). Durante el periodo comprendido entre 1993 y 2002, los cambios en la cobertura de los matorrales, selvas hmedas y subhmedas y bosques templados ubicadas principalmente en las tierras semiridas y subhmedas secas del pas, hacia tierras con algn otro uso (por ejemplo, agropecuario), se calcul en una prdida de aproximadamente 1.7 millones de hectreas. Por otro lado, la superficie con valor forrajero destinada a la actividad pecuaria, durante el mismo periodo, creci a un ritmo anual de 1.26% (Figura 3.11).

Muy ridas

ridas

Zona seca

Semiridas Subhmedas secas

Rural

Urbana

Nota: Las cifras de la parte superior de cada barra corresponden al nmero de localidades. Fuentes: Elaboracin propia con datos de: Conabio. Clasificacin Climtica. Mxico. 1996. Conapo. II Conteo de Poblacin y Vivienda. Mxico. 2006. Semarnat-CP. Evaluacin de la degradacin del suelo causada por el hombre en la Repblica Mexicana, escala 1:250 000. Memoria Nacional 2001-2002. Mxico. 2003.

Magnitud de la desertificacin
Las estimaciones sobre la magnitud de la desertificacin son muy diferentes porque
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Usos del suelo y vegetacin en zonas muy ridas, ridas, semiridas y subhmedas secas de Mxico, 2002
Subhmedas secas Zona seca Semiridas ridas Muy ridas 0 10 20 30 40 50 60 Superficie (%) Matorral xerfilo Selvas Bosque templado 70 80 90 100

Agricultura de riego Agricultura de temporal Pastizal inducido y cultivado

Pastizal Otra vegetacin natural

Fuentes: Elaboracin propia con datos de: Conabio. Clasificacin Climtica. Mxico. 1996. INEGI. Carta de Uso de Suelo y Vegetacin, Serie III (2002) y Serie IIIg (2002), escala 1:250 000 (Continuo Nacional). Mxico. 2005. Semarnat-CP. Evaluacin de la degradacin del suelo causada por el hombre en la Repblica Mexicana, escala 1:250 000. Memoria Nacional 2001-2002. Mxico. 2003.

Tasa de cambio de uso de suelo y vegetacin en zonas muy ridas, ridas, semiridas y subhmedas secas de Mxico, 1993 - 2002

dependen del mtodo de clculo y del tipo de degradacin del suelo incluido en la evaluacin. La UNCCD calcula que entre 71 y 75% de las zonas secas del mundo estn desertificadas, aunque esta cifra ha sido criticada debido a que las estimaciones se han hecho tomando en cuenta separadamente los factores biofsicos (erosin o prdida de la cobertura vegetal) y socioeconmicos (prdidas econmicas, disminucin de la produccin, migraciones humanas) de la desertificacin; basta sealar que raramente se consideran ambos grupos de factores simultneamente para estimar la magnitud de la desertificacin (Reynolds et al., 2005). En Mxico, a la fecha, no existen estudios especficos sobre la extensin de la desertificacin a nivel nacional, sin embargo, para tener una idea de la magnitud de este fenmeno, se consider a la degradacin del suelo como un estimador de la desertificacin en las zonas ridas, semiridas y subhmedas secas del pas, sin perder de vista que es slo uno de sus elementos.

Nota: Las tasas se calcularon utilizando la frmula donde r es la tasa, s1 y s2, son las superficies ocupadas por usos de suelo a los tiempos inicial y final, respectivamente, y t es el tiempo transcurrido entre ambas fechas. Fuentes: Elaboracin propia con datos de: Conabio. Clasificacin Climtica. Mxico. 1996. INEGI. Carta de Uso de Suelo y Vegetacin, Serie III (2002) y Serie IIIg (2002), escala 1:250 000 (Continuo Nacional). Mxico. 2005. Semarnat-CP. Evaluacin de la degradacin del suelo causada por el hombre en la Repblica Mexicana, escala 1:250 000. Memoria Nacional 2001-2002. Mxico. 2003.

Uso de suelo

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Tomando el criterio antes sealado, en nuestro pas la degradacin del suelo afecta a 44.2% de las tierras secas en distintos niveles de intensidad (Figuras 3.12 y 3.13). Entre 93 y 97% del total de la superficie con degradacin en las zonas secas ya se encuentra en los niveles de ligera y moderada, lo que es un foco de alerta, debido a que de continuar este proceso se puede llegar a los niveles de degradacin fuerte o extrema, en los cuales la recuperacin de la productividad del suelo es materialmente imposible. Las zonas secas que no presentan evidencias de degradacin de En Mxico la suelo se encuentran en degradacin del el centro del Desierto suelo afecta a Chihuahuense (cerca 44.2% de las de la confluencia de los tierras secas. estados de Chihuahua, De ellas, entre Coahuila y Durango), el 93 y 97% tienen Gran Desierto de Altar, niveles de al Noroeste de Sonora degradacin ligero y la pennsula de Baja y moderado. California (Mapa 3.12).

Degradacin del suelo segn nivel en las zonas muy ridas, ridas, semiridas y subhmedas secas de Mxico

0.8% 1.6%

55.8% 23%

Ligera Moderada Extrema Fuerte Sin degradacin aparente

18.8%

Fuentes: Elaboracin propia con datos de: Conabio. Clasificacin Climtica. Mxico. 1996. INEGI. Carta de Uso de Suelo y Vegetacin, Serie III (2002) y Serie IIIg (2002), escala 1:250 000 (Continuo Nacional). Mxico. 2005. Semarnat-CP. Evaluacin de la degradacin del suelo causada por el hombre en la Repblica Mexicana, escala 1:250 000. Memoria Nacional 2001-2002. Mxico. 2003.

Procesos de degradacin del suelo en las zonas secas de Mxico

Procesos de degradacin Erosin Hdrica Elica Degradacin Qumica Fsica Sin degradacin aparente Otros climas

Fuentes: Elaboracin propia con datos de: Conabio. Clasificacin Climtica. Mxico. 1996. INEGI. Carta de Uso de Suelo y Vegetacin, Serie III (2002) y Serie IIIg (2002), escala 1:250 000 (Continuo Nacional). Mxico. 2005. Semarnat-CP. Evaluacin de la degradacin del suelo causada por el hombre en la Repblica Mexicana, escala 1:250 000. Memoria Nacional 2001-2002. Mxico. 2003.

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Del total de las tierras secas del pas que presentan Respecto de la distribucin de los procesos de degradacin por tipo de zona seca, la erosin degradacin del suelo, 32.4% son semiridas, 26.1% elica del suelo es el proceso dominante en las subhmedas, 19.1% muy ridas y 22.4% ridas. zonas muy ridas y ridas, mientras que en las Sin embargo, cuando se examina la proporcin semiridas y subhmedas afectada con respecto a la secas es la degradacin superficie que ocupa cada Histricamente, el suelo ha qumica (Figura 3.13). una de esas tierras, las sido un recurso natural poco subhmedas secas son las ms atendido por los gobiernos y Conservacin y afectadas (52.8%), seguidas la sociedad en general, a pesar restauracin de suelos de las semiridas (48.9%), las de que su degradacin tiene ridas (45%) y las muy ridas consecuencias negativas para Histricamente, el suelo (30.4%). el ambiente y la sociedad. ha sido un recurso natural Degradacin del suelo segn proceso y nivel en zonas muy ridas, ridas, semiridas y subhmedas secas en Mxico, 2002
Nivel de degradacin1 Ligera Moderada Fuerte Extrema 72.9% 4.5% 2.5% 20.1% 3.6% 1.4% 27.3% 67.7% 55.3% 4.9% 1.4% 1.3% 2.1% 38.4% 19.3% 77.3%

Superficie (millones de hectreas)

Muy ridas Tipo de degradacin Erosin elica Degradacin qumica

ridas Zona seca Erosin hdrica Degradacin fsica

Semiridas

Subhmedas secas Sin degradacin aparente Otros2

Notas: 1 Las figuras arriba de cada barra corresponden exclusivamente al total de la superficie con degradacin en cada tipo de zona seca. 2 Incluye cuerpos de agua y superficies que no pueden ser asignados a ningn proceso de degradacin debido al origen de los datos. Fuentes: Elaboracin propia con datos de: Conabio. Clasificacin Climtica. Mxico. 1996. INEGI. Carta de Uso de Suelo y Vegetacin, Serie III (2002) y Serie IIIg (2002), escala 1:250 000 (Continuo Nacional). Mxico. 2005. Semarnat-CP. Evaluacin de la degradacin del suelo causada por el hombre en la Repblica Mexicana, escala 1:250 000. Memoria Nacional 2001-2002. Mxico. 2003.

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poco atendido por los gobiernos y la sociedad en general, a pesar de que su degradacin y desertificacin tienen consecuencias negativas tanto ambientales como sobre el bienestar de la poblacin. La prdida de la productividad de los ecosistemas, presencia de tolvaneras, prdida de hbitats acuticos y disminucin del rendimiento pesquero, aumento de la frecuencia de inundaciones, incremento de la emisin de gases de efecto invernadero al oxidarse la materia orgnica, son slo algunas de las consecuencias ambientales asociadas a la degradacin de los suelos. Todas ellas estn muy relacionadas con el incremento de la pobreza y las migraciones (Cotler et al., 2007). Debido a la complejidad de las causas y las consecuencias, el tema de la degradacin de los suelos y la desertificacin es atendido por la Semarnat, la Sagarpa, la Conaza y la Comisin Nacional Forestal (Conafor).

A pesar de que se carece de una estrategia nacional integral para la conservacin de suelos en la cual se definan acciones directas y especficas para la conservacin y el mantenimiento de sus funciones, dentro de los programas operados por la Semarnat, Sagarpa, Conafor y Conaza se aplican acciones indirectas con apoyo econmico y tcnico enfocadas a la realizacin de obras hidrulicas, de reforestacin y de manejo de tierras agrcolas que estn dirigidas a conservar este importante recurso natural.

Los programas institucionales ms importantes en cuanto a superficie incorporada a la proteccin y rehabilitacin del suelo son el Programa de Suelos Forestales, operado por la Conafor y el Programa Integral de Agricultura Sostenible y Reconversin Productiva en Zonas de Siniestralidad Recurrente (Piasre), operado por Sagarpa (Figura 3.14). Como parte de las acciones de estos programas se brinda apoyo econmico y asesora tcnica a los Para hacer frente al problema de la degradacin del dueos de las tierras para la ejecucin de obras de suelo, la mejor alternativa es utilizar un enfoque conservacin y restauracin de suelos forestales de desarrollo sostenible, el cual adems de atender en el primero, y a zonas con sequa recurrente, las necesidades humanas en el segundo (Cuadro D3_ actuales, considera preservar SUELO04_01; IB 3-4). Existen diversos programas un ambiente sano para las institucionales que apoyan generaciones futuras. Sin Estos programas apoyan a la ejecucin de acciones embargo, llevar este principio proyectos de ndole muy relacionadas con la a la prctica no es una tarea diversa, como la construccin conservacin de suelos; sin sencilla, ya que, adems del de represas,el establecimiento embargo hacen falta acciones componente estrictamente de cortinas rompevientos o especficas que contrarresten ambiental, existe una la reconversin productiva la degradacin qumica de serie de factores sociales, del suelo mediante sistemas los suelos, la cual es la ms econmicos y polticos que silvopastoriles y de extendida en el pas. dificultan la eliminacin o agroforestera. Debido a que el amortiguamiento de las otros programas forestales causas que provocan la degradacin del suelo. Por (por ejemplo, el manejo forestal sustentable o ello, son necesarias acciones que promuevan el la reforestacin) tambin tienen efectos sobre manejo sostenible del suelo mediante el impulso el suelo, es complicado determinar con precisin al sector rural, el acceso a tecnologa adecuada la superficie en la cual se realizan prcticas de y asequible y la asistencia a la comercializacin, conservacin y recuperacin (Figura 3.14; IB todas ellas considerando las condiciones y 3-4; Cuadro D3_SUELO04_01). Estos problemas necesidades de cada regin del pas y sin que esto tambin se reflejan en la insuficiente informacin comprometa la actividad agrcola y comercial de confiable que permite evaluar el desempeo de la poblacin actual. estos programas.

SNIA

SNIA

141

Superficie incorporada a programas institucionales relacionados con conservacin y rehabilitacin de suelos, 2000 - 20071
1 600 Superficie incorporada (miles de hectreas) 1 400 1 200 1 000 800 600 400 200 0 2000 2001 2002 2003 Ao Programa de Restauracin de Suelos no Forestales Programa Nacional de Suelos Forestales Programa Integral de Agricultura Sostenible y Reconversin Productiva en Zonas de Siniestralidad Recurrente Restauracin Compensatoria por Cambio de Uso del Suelo Programas de Manejo de Tierras en la Modalidad de Proyectos Ecolgicos Programa de Agricultura Sostenible y Reconversin Productiva
Nota: 1 Los datos reportados para cada uno de los programas no estn disponibles para todos los aos debido a que estn sujetos a diseo y concertacin de recursos para su operacin. Las superficies incorporadas no son acumulables entre los aos porque los productores pueden entrar, retirarse o refrendar su permanencia en el programa dependiendo de su inters o del cumplimiento de las obligaciones del mismo. Fuentes: Semarnap-INEGI. Estadsticas del Medio Ambiente, Mxico 1999. 2000. Semarnap-INEGI. Informe de la Situacin General en Materia de Equilibrio Ecolgico y Proteccin al Ambiente, 1995-1996. Mxico. 1997. Semarnat. Direccin General de Federalizacin de Servicios Forestales y de Suelo. Mxico. 2002 y 2007. Sagarpa. Direccin General de Apoyos al Desarrollo Rural, Direccin de Incentivos a la Inversin Rural. Mxico 2004-2007. Gobierno de los Estados Unidos Mexicanos. Cuarto Informe de Gobierno, 1 de septiembre 2004. Presidencia de la Repblica. Mxico. 2004. Semarnat. Direccin General del Sector Primario y Recursos Naturales Renovables, Direccin de Agricultura y Ganadera. Mxico. 2005-2007. Conafor. Gerencia de Suelos. Mxico. 2005. Conafor. Gerencia de Suelos. Coordinacin General de Conservacin y Restauracin. Mxico. 2007.

2004

2005

2006

2007

Dada la magnitud del problema y la insuficiencia de recursos destinados a este fin, el reto es focalizar los apoyos en funcin de las caractersticas de la degradacin de los suelos con acciones especficas para cada tipo y nivel de degradacin observado. Las acciones de conservacin ms comunes que se aplican estn dirigidas al control de los escurrimientos que afectan la infraestructura y los
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centros de poblacin, pero son poco eficaces para revertir, por ejemplo, el problema de la degradacin qumica, en la modalidad de prdida de la fertilidad, que es el tipo de degradacin dominante (16.6%) en el pas, causado principalmente por prcticas agrcolas y pastoriles deficientes (ver Recuadro Es posible recuperar los suelos degradados?)

Recuadro

Es posible recuperar los suelos degradados?

Cuando se habla de degradacin de suelo, los especialistas y la propia poblacin asentada en el rea degradada, buscan alternativas que permitan la recuperacin y conservacin del recurso edfico y con l, los beneficios que se obtienen de los ecosistemas. Esto no siempre es sencillo. Se requiere de inters, conocimiento y recursos econmicos que en muchos de los casos no se tienen de manera inmediata. Para recuperar los suelos se requiere del restablecimiento de su calidad, es decir, de su capacidad para promover la productividad del sistema sin perder de vista sus propiedades fsicas, qumicas y biolgicas (productividad biolgica sustentable); atenuar a los contaminantes ambientales y patgenos (calidad ambiental); y la interaccin entre la calidad del suelo y la salud de las plantas, animales y humanos. Bajo estas premisas, la recuperacin y conservacin de los suelos es un proceso complejo que involucra aspectos ecolgicos, sociales y econmicos. De esta manera, la susceptibilidad y resiliencia de los suelos y el tipo e intensidad de la degradacin determinarn las acciones necesarias, as como el tiempo y los recursos econmicos que se requieren invertir en esas tierras. En general, existen pocos estudios que enfatizan la importancia de estos ltimos aspectos, los cuales son indispensables en la planeacin de estrategias y programas de recuperacin y conservacin de suelos.

En Mxico, los estudios realizados en escala local en diferentes ecosistemas, muestran que a pesar de todo, la recuperacin de la calidad de los suelos degradados es viable cuando se utilizan diferentes tcnicas agronmicas. Por ejemplo, en Lacanj, Chiapas, los sistemas agroforestales utilizados por los mayas Lacandones, que incluyen la permanencia en el suelo de la hojarasca de Ochroma pyramidale y Sapium laterifolium en las milpas, acahuales y bosques secundarios, que son sitios donde alguna vez hubo selva hmeda, contribuyen significativamente a la restauracin de la fertilidad del suelo y de la productividad primaria. Estas especies funcionan como bomba de succin de fsforo e incorporan materia orgnica de lenta descomposicin, respectivamente, en un medio donde ambas propiedades son escasas. Otros ejemplos de recuperacin de suelos han sido documentados en cultivos de maz en la regin purpecha. Aqu se determin que la prctica de labranza de conservacin durante 15 aos, acompaada de por lo menos 60% de residuos de cultivos, increment el contenido de materia orgnica de los suelos hasta en un 50% y que la incorporacin de abonos verdes y de cero labranza con rotacin de cultivos, pueden incrementar de manera significativa el rendimiento del maz (hasta 30%), as como los contenidos de nitrgeno y fsforo y la tasa de infiltracin de agua.

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Recuadro

Es posible recuperar los suelos degradados? (conclusin)

La selva tropical caducifolia es uno de los ambientes con mayores tasas de deforestacin para siembra de maz y pastos. En este ecosistema, se ha documentado que el uso de hojarasca como cobertura protectora (mulch) reduce la erosin hasta en 90% en parcelas sembradas con maz. Cuando las acciones de tipo biolgico no son suficientes, es necesario recurrir a obras de mecanizacin y construccin de terrazas, adems de la incorporacin de abonos y fertilizantes. Estas actividades son comunes en la conversin de los tepetates a suelos productivos, lo cual tiene un elevado costo econmico. De acuerdo con datos de 1991, los costos de rehabilitacin de los tepetates pueden ascender hasta 2 mil dlares por hectrea aproximadamente, con resultados visibles a mediano plazo. Si bien en estos ejemplos se ha puesto nfasis en el conocimiento tcnico de la conservacin de suelos, el xito de este largo proceso reside en la participacin y el compromiso de la poblacin y todos los niveles de gobierno. En ese sentido, la dificultad en la recuperacin de los suelos no recae tanto en las tcnicas sino en la organizacin, convencimiento y apropiacin de parte de los usuarios de la tierra, por un lado, as como de los gobiernos locales y federal, por el otro. H. Cotler
(INE, DGOECE)

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